Chương 9: Cậu Có Thể Qua Được

Kha Nghê nhìn đôi quần đùi quen thuộc, đôi dép lê sờn gót và đôi chân gầy guộc như que củi của người đang cười tươi tiến lại gần, chợt nhận ra đây chính là cậu trai hôm qua ở quán cà phê đã mua liền mười một cốc nước.

Cậu ấy chẳng ngần ngại, kéo ghế đối diện Kha Nghê ra rồi ngồi phịch xuống.

Kha Nghê cảnh giác nhìn người vừa tới.

Cô không hiểu anh ta, cũng chẳng rõ ý định của nhóm người ngồi sau lưng anh ta là gì.

Định khiêu khích?

Hay chỉ đơn thuần muốn châm chọc trước mặt?

Nhưng dường như cũng không phải…

Cậu trai khẽ ho một tiếng, giọng điệu nghiêm trang như đang phát biểu họp hành, nhưng nụ cười lại rất thân thiện: “Kha Nghê, chào cậu, tớ là Tống Dực, sinh viên năm ba Đại học Công nghệ.”

Kha Nghê trầm ngâm.

Việc Tống Dực biết tên cô chẳng có gì lạ.

Chiều nay thi vòng sơ khảo, ai cũng đeo bảng tên, chỉ cần gặp nhau trong khu vực thi là biết ngay.

Nhưng tại sao anh ta lại đột ngột đến chào hỏi?

Bán hàng đa cấp?

Hay muốn làm quen?

Rốt cuộc là ý gì…

Kha Nghê vẫn im lặng.

Tống Dực dường như chẳng để tâm đến sự đề phòng rõ rệt kia: “Lần này tớ cũng tham gia vòng sơ khảo, đoán cậu cũng vậy, nên làm quen trước đi.”

Đoán?

Anh ta chẳng phải đã thấy tên cô ở sân thi rồi sao?

Cảnh Tư Tồn có nhắc gì đâu?

Kha Nghê liếc sang phía Cảnh Tư Tồn.

Anh vừa bỏ một viên thuốc vào miệng, khuỷu tay chống lười biếng trên bàn, tay kẹp chiếc cốc thủy tinh, đang uống trà mát do nhà hàng cung cấp.

Một cậu trai khác mặt đỏ bừng, ngồi sát bên Cảnh Tư Tồn, trông có vẻ ngượng ngùng, đang thì thầm điều gì đó.

Cảnh Tư Tồn chẳng thèm ngoảnh lại, đầu hơi ngửa, vành cốc chạm vào môi, lặng lẽ nuốt thuốc cùng trà mát, đồng thời âm thầm lắng nghe.

Nhưng đúng khoảnh khắc Kha Nghê liếc sang, anh chớp mắt, khi mở mắt lên, ánh nhìn đã dời sang phía cô.

Kha Nghê chẳng thể đọc được điều gì, cũng không đoán được họ đang định làm gì.

Cô chỉ biết thu ánh mắt lại, rồi hỏi: “Sao phải làm quen?”

Tống Dực gãi gáy: “Thật ra tớ từng xem chương trình của cậu.”

Kha Nghê như bị trúng đòn.

Cố ý chọc ghẹo cô sao?!

Chương trình đó chính là vết nhơ đời cô. Ngoài cô ra, cô chưa từng thấy ai khóc lóc thảm hại trước ống kính như vậy — nước mắt, nước mũi cứ tuôn xối xả.

Thật sự là mất mặt đến tận cùng, mất mặt cả nước.

Cho đến giờ, Kha Nghê vẫn chưa dám xem lại chương trình đó lần nào.

Nhưng cậu trai trước mặt không giống Phùng Tử An, cũng không có vẻ gì là đến để chế giễu cô.

Tống Dực hào hứng nói: “Tớ với bố mẹ đều rất thích phần phỏng vấn sau trận đấu của cậu, dễ thương lắm. Mẹ tớ bảo cậu chân thật và hiền lành, mỗi lần ti vi chiếu lại là cả nhà lại xem lại đoạn đó…”

Trong suốt nửa năm trời, Kha Nghê từng vô số lần tỉnh giấc giữa đêm vì ác mộng — tất cả đều liên quan đến trận đấu ấy.

Sau khi thi đấu, hầu như ai cũng chỉ trích cô tâm lý yếu, bỏ cuộc quá sớm.

Họ nói, nếu cô kiên trì thêm chút nữa, có lẽ vẫn còn cơ hội gỡ điểm.

Chính cô cũng biết mình thua thê thảm đến mức nào.

Đây là lần đầu tiên Kha Nghê nghe ai đó dùng lời lẽ tích cực để miêu tả bản thân cô lúc đó.

Dễ thương? Chân thật? Hiền lành?

Cô thoáng chốc không phân biệt nổi anh ta đang khen thật hay mỉa mai.

Tống Dực thành khẩn nói rằng, họ thậm chí còn chẳng xem phần phỏng vấn của Thân Mẫn hay ai khác, chỉ xem mỗi phần của cô.

Anh còn khen cô vẽ đẹp.

Tống Dực tự nhận là “đại sứ quảng bá” cho tranh của cô, từng giới thiệu bức tranh đó cho nhiều bạn nữ dùng làm ảnh đại diện.

Anh nói: “Cậu học vẽ từ trước à? Vẽ giỏi thật đấy.”

Mỗi câu nói đều nằm ngoài dự liệu của Kha Nghê.

Cô cảm thấy như được ban ơn không công, mặt gần như đỏ ửng vì được khen.

Cô quay mắt đi chỗ khác —

Một nhân viên phục vụ đang bưng món ăn đi ngang qua sau lưng Tống Dực.

Từ bàn tròn ban đầu của Tống Dực vang lên tiếng gọi: “Tống Dực này, đừng dọa người ta nữa, đồ ăn lên rồi, cậu còn ăn không đấy?”

“Tất nhiên là ăn.” Tống Dực vừa nói vừa đứng dậy.

Kha Nghê thở phào.

Không ngờ Tống Dực lại quay sang nói: “Kha Nghê, cậu ngồi một mình chán lắm, sang đây ăn với bọn tớ đi!”

Kha Nghê gần như quên mất việc lắc đầu: “Không cần…”

Đúng lúc đó, phục vụ bưng món cô vừa gọi đi ngang qua, đặt nồi gà hầm bắp lên bàn cô.

Tống Dực lập tức bưng luôn nồi đó lên: “Đi nào, Kha Nghê, bọn tớ không phải người xấu đâu. Đều là thí sinh vòng sơ khảo, tiện thể tớ giới thiệu cậu với mấy người bạn này.”

Không phải chứ, chúng ta thân đến mức ấy rồi sao?

Kha Nghê trơ mắt nhìn nồi gà hầm bắp của mình bị dời sang bàn tròn bên kia…

Cô nhìn chằm chằm vào mặt bàn trống hai giây, rồi đành bước theo, đến khi ngồi xuống, vẫn còn ngơ ngác.

Kha Nghê kinh ngạc trước sự thân thiện quá mức của Tống Dực.

Và cũng ngạc nhiên vì chính mình lại chịu ngồi chung bàn với nhóm Cảnh Tư Tồn.

Tống Dực hào hứng giới thiệu: “Cậu béo này tên Đới Phàm Trạch, học Đại học Kinh tế Tài chính, bọn tớ hay gọi là Lão Đới.”

Kha Nghê nhận ra nụ cười của Đới Phàm Trạch giống hệt con lười — ngay cả cười cũng chậm rãi như tua chậm.

“Còn đây là Hà Chí, hậu bối cùng trường tớ.”

Hà Chí đỏ mặt vẫy tay: “Hi.”

Tống Dực tự hào nói: “Và anh chàng này là Cảnh Tư Tồn, không biết cậu có nghe tên chưa — ha ha ha — đây chính là ‘cây trụ’ của đội bọn tớ.”

Kha Nghê quay sang.

Cảnh Tư Tồn nhẹ nhàng chào: “Chào cậu.”

Kha Nghê: “……”

Có lẽ cô cảm thấy hơi không ổn.

Tống Dực vừa xé bao đũa vừa nói: “Đều là đến ghi hình chương trình, sau này chắc chắn sẽ gặp nhau, coi như làm quen trước đi.”

Tự tin thật.

Đây chính là bản lĩnh của tuyển thủ trình độ cao sao? Họ chắc chắn cả bốn người đều sẽ qua vòng sơ khảo?

Kha Nghê biết họ không có ác ý, nhưng cô cũng chẳng muốn dây dưa với nhóm người thông minh này. Cô chỉ muốn yên lặng ăn nồi gà hầm bắp của mình.

Cô tự an ủi: Coi như ghép bàn thôi, trong căng tin hay quán ăn đông người, ai mà chưa từng ngồi chung với người lạ.

May thay, họ cũng không ép cô phải nói gì, nhanh chóng trò chuyện rôm rả.

So với Lâm Tây Nhuận lúc nào cũng nghĩ đến đề, hay Chu Dã chỉ thích ra quán boardgame để động não, hoặc Phùng Tử An kiêu ngạo vô lễ, chỉ cần nghe nội dung cuộc nói chuyện, thật khó tin rằng mấy người này cũng là thí sinh vòng sơ khảo.

Tống Dực và bạn bè đang bàn về game, chế giễu nhau những pha xử lý ngu ngốc, rồi đổ lỗi cho nhau.

Đới Phàm Trạch nói Tống Dực và Hà Chí đi đường như đánh đố.

Tống Dực phản bác rằng Xerath của Đới Phàm Trạch toàn bắn chiêu cuối hụt.

Hà Chí lặng lẽ thêm một câu: “Em thấy anh Cảnh còn nháy mắt lao vào tường nữa.”

Tống Dực ngơ ngác: “Hả? Cảnh Tư Tồn, cậu làm cả trò đó nữa à?”

Cảnh Tư Tồn đáp:

“Ừ.”

“Ha ha ha ha ha ha ha!”

Kha Nghê nghe mà hiểu, họ thật sự rất thân.

Ít nhất còn tốt hơn nhiều so với hai người mà Lâm Tây Nhuận định lập đội.

Tống Dực nói nhiều nhất, cũng bận rộn nhất — lúc thì hò hét đòi ăn sườn, lúc thì vươn tay lấy thìa múc nước sốt thịt xào ớt chan cơm.

Trên bàn có mâm xoay kính, Kha Nghê chưa đụng đũa vào món họ gọi.

Cô cắn nhẹ đầu đũa, yên lặng chờ nồi gà hầm bắp hay nồi canh mình gọi được xoay về phía mình.

Chỗ ngồi của Kha Nghê không lý tưởng, đối diện trực tiếp với Cảnh Tư Tồn — người có khí chất quá mạnh.

Cứ mỗi lần cô liếc đồ ăn, ánh mắt lại vô tình chạm phải anh.

Kha Nghê không biết Cảnh Tư Tồn đã lén liếc sang Tống Dực và Đới Phàm Trạch, cũng không biết cả ba đang đồng loạt nhìn về phía Hà Chí — kẻ ngây thơ vô tội.

Đúng lúc cô đang cúi mặt, cố gắng “mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim”, định gắp nhanh miếng cánh gà thì cậu trai ngồi bên cạnh, mặt vẫn đỏ, bỗng lên tiếng.

Hình như tên là Hà Chí?

Hà Chí hỏi: “Chị Kha Nghê, cánh gà đó ngon không ạ?”

Kha Nghê: “…… Cũng được.”

Hà Chí nhìn nồi gà, rồi ngó sang cô: “Em xin ăn một cái cánh gà của chị được không?”

Cái bàn này có vấn đề rồi!

Quá thoải mái, quá vô tư…

Kha Nghê không tài nào nói lời từ chối, đành gật đầu: “Ăn đi.”

Nhưng vừa dứt lời, cô đã thấy có gì đó sai sai.

Ngẩng mặt lên, ba cậu trai kia đang nhìn cô chằm chằm.

Bọn họ thật sự có vấn đề!

Chỉ để ăn một miếng cánh gà mà làm cả trò?

Kha Nghê khẽ nói: “Các cậu… cũng ăn thử đi.”

Hà Chí vui vẻ: “Cảm ơn chị Kha Nghê. Chị cũng thử mấy món của bọn em đi, sườn non tiêu đen ngon lắm, cá nướng với đậu phụ Mapo cũng tuyệt.”

Kha Nghê gật đầu: “Cảm ơn.”

Hà Chí vừa định gắp cánh gà thì bị Cảnh Tư Tồn ngăn lại.

Anh xé đôi đũa dùng một lần mới, đưa cho Hà Chí.

Hà Chí hơi ngại, quay sang nói: “Xin lỗi chị Kha Nghê, em dùng đũa công cộng gắp.”

Kha Nghê lắc đầu, rồi liếc nhìn Cảnh Tư Tồn.

Anh đang tựa vào ghế, cũng đang nhìn cô.

Kha Nghê nhìn anh, cắn một miếng thịt gà, mượn động tác nhai để nhanh chóng dời mắt.

Bữa cơm diễn ra khá hòa hợp. Sau khi ăn xong, Kha Nghê cùng họ đi ra khu vực thang máy.

Đợi thang, Hà Chí nghiêm túc nói với Tống Dực: “Chúc mừng anh, anh Tống.”

Đới Phàm Trạch nhếch miệng: “Chúc mừng sớm quá.”

Kha Nghê chẳng thấy mấy câu đó liên quan gì đến mình, nên không để ý.

Tống Dực cười: “Đừng nói lung tung, kẻo lát nữa Kha Nghê tưởng tớ là người không đứng đắn.”

Lúc này Kha Nghê mới quay lại.

Tống Dực chủ động kể về ba mục tiêu anh muốn hoàn thành khi tham gia chương trình.

Ban đầu Kha Nghê định sau bữa ăn là mỗi người đi một ngả, không định thân thiết hơn.

Nghe Tống Dực nói vậy, cô không nhịn được hỏi: “Tại sao?”

Cô không hiểu.

Chỉ vì xem một màn trình diễn thảm hại của cô trên truyền hình, mà liền muốn làm bạn tốt?

Tống Dực kể rằng, khi mẹ anh mang thai, vốn là sinh đôi — một trai, một gái. Anh lẽ ra còn có một em gái. Nhưng em bé phát triển chậm trong bụng, chưa kịp chào đời đã mất dấu hiệu sinh tồn.

Có lẽ là duyên phận từ cái nhìn đầu tiên. Khi xem Kha Nghê trên ti vi, cả Tống Dực và mẹ anh đều cảm thấy, nếu em gái còn sống, chắc cũng sẽ là một cô gái sống động, đáng yêu như thế.

Tống Dực nói: “Giống như tớ vậy.”

Đới Phàm Trạch lập tức buông: “Cậu đừng tự dát vàng lên mặt mình.”

Cảnh Tư Tồn nghiêng đầu, khẽ cười.

Kha Nghê chưa từng gặp ai mới quen đã mở lòng sâu đến thế. Chỉ một câu hỏi vu vơ, cô lại nghe được một câu chuyện nặng lòng như vậy. Cô không biết phải nói gì.

Thang máy đến tầng một.

Tống Dực vô tư bước vào: “Dù sao từ lúc đó tớ đã muốn làm quen với cậu rồi. Đã cùng ghi hình, chắc chắn sẽ gặp nhau nhiều, biết đâu lại thành bạn tốt.”

Kha Nghê rất cảm thông với gia đình Tống Dực, nhưng cũng thấy khó chịu với sự chắc chắn của anh ta.

Không phải vì anh ta tin chắc sẽ thành bạn.

Mà là — dựa vào đâu mà anh ta nghĩ cô cũng sẽ giống họ, đủ sức vượt qua vòng sơ khảo?

Anh ta chẳng phải đã thấy cô thua thảm đến mức nào rồi sao?

Kha Nghê bước vào thang máy. Trong không gian kín, ánh kim loại sáng loáng phản chiếu mọi thứ như gương. Cô khẽ nhíu mày.

Cô vô thức dán mắt vào vách thang máy, mãi đến khi gần tới tầng sáu mới cất tiếng:

“Tớ không nghĩ mình nhất định sẽ qua vòng sơ khảo. Cũng không thấy mình sẽ thường xuyên gặp mấy cậu thiên tài đâu.”

Giọng cô hơi lạnh.

Tống Dực và Đới Phàm Trạch đang khoác vai nhau bên vách thang máy, nhất thời chưa kịp phản ứng.

Hà Chí trợn mắt kinh ngạc.

Thang máy lặng lẽ vận hành. Trong không gian chật hẹp, chỉ vang lên hai tiếng ho kìm nén trong lồng ngực Cảnh Tư Tồn, rồi là hơi thở nặng nề, khàn khàn sau cơn ho.

Ánh mắt Kha Nghê và Cảnh Tư Tồn chạm nhau trên mặt gương sáng bóng.

Hình như anh lúc nào cũng đang nhìn cô.

Bề mặt kim loại trong trẻo như gương.

Cảnh Tư Tồn nhìn Kha Nghê qua gương:

“Cậu có thể thông qua.”