Chương 30: Bữa cơm ấm lòng

“Thơm quá! Nương ơi, tối nay mình ăn gì vậy?”

Lão Yêu léo nhéo bám sát Hà Chi Nhi, nhắm nghiền mắt hít hà mùi thơm ngào ngạt. Hà Chi Nhi khẽ cười, đưa tay cạ cạ mũi nàng: “Tối nay ăn thịt gà, lão Yêu có muốn ăn không?”

Lão Yêu gật đầu lia lịa: “Muốn ạ!”

Nghe tiếng động đằng sau, Hà Chi Nhi quay đầu lại. Lão Nhị đang đẩy lão Đại ngồi trên xe lăn ra sân. Hai người rõ ràng cũng ngửi thấy mùi thơm, ánh mắt lão Nhị sáng rực, vô thức liếm mép.

“Giờ thấy thế nào rồi?”

Hà Chi Nhi hỏi nhẹ, giọng đầy quan tâm. Lão Đại khẽ mím môi: “Không còn đau nữa đâu.”

“May quá, hôm nay vừa hay có người thay chúng ta mổ gà, lát nữa dọn cơm ăn liền.”

Hà Chi Nhi nói thong thả, như thể chẳng hề bị chuyện nhà họ Thẩm tìm đến hôm nay làm xáo động tâm trí.

“Hà nương tử, hôm nay cảm ơn người đã bảo vệ chúng tôi.”

Lão Đại nghiêm túc lên tiếng. Chân hắn vẫn chưa lành, chưa thể bước xuống giường. Khi Hà Chi Nhi chưa về, nghe tiếng khóc của đệ đệ muội muội trong sân, hắn chỉ ước có thể bò ra ngoài che chở cho hai đứa.

Trước kia, hắn chưa từng dám mơ Hà Chi Nhi sẽ bảo vệ họ. Không đánh mắng đã là điều may mắn. Thế mà mấy hôm nay, nàng lại thay đổi hẳn — đối xử tử tế, không để người ngoài bắt nạt, còn đích thân chữa trị cho chân hắn.

Tất cả như một giấc mơ chưa tỉnh.

Hà Chi Nhi khẽ nhếch môi, ôn nhu đáp: “Người trong nhà thì chẳng cần nói hai lời. Ta thừa nhận trước đây ta có lúc làm không phải, nhưng từ nay về sau, ta sẽ đối xử với các con như con ruột của mình.”

Lão Đại liếc nhìn lão Nhị, rồi nghe nàng tiếp tục: “Gọi ta thế nào cũng được, ta không ép. Nếu chưa quen, cứ gọi Hà nương tử như cũ cũng được.”

Lão Đại há hốc, nửa ngày chẳng thốt nên lời. Tiếng “nương” cứ nghẹn nơi cổ họng. Hà Chi Nhi hiểu rõ trong lòng — lão Đại là đứa hiểu chuyện nhất. Bao năm nay, nàng hễ nổi giận là đánh mắng, nỗi tổn thương ấy đâu thể xóa đi chỉ trong vài ngày.

“Nương ơi, ăn được chưa?”

Lão Yêu nép vào lòng Hà Chi Nhi, mắt ngóng nghiêng về phía nồi. Hà Chi Nhi vui vẻ đáp: “Gần xong rồi, lão Nhị đi lấy chén đi.”

“Con thì sao nương? Con làm gì được ạ?”

Lão Yêu chớp chớp mắt, háo hức muốn giúp.

“Vậy lão Yêu phụ thêm củi vào bếp nhé.”

“Dạ được!” Cô bé vui vẻ nhận lời.

Chỉ chốc lát sau, mỗi người đã có một bát thịt gà ngập tràn. Nhưng Hà Chi Nhi chưa vội đũa, chỉ nhìn hai anh trai, khẽ nói: “Mẹ có vài chuyện muốn nói với các con.”

Nghe vậy, lão Nhị vừa định gắp liền buông đũa xuống. Thấy sắc mặt Hà Chi Nhi nghiêm túc nhưng không cau có, trong lòng cậu bé nhẹ nhõm đôi phần.

“Chuyện gì vậy ạ?”

“Nương muốn nói gì ạ?”

Lão Yêu cũng tò mò chen vào.

“Chân đại ca khoảng một tháng nữa là có thể đi lại bình thường. Lão Nhị cũng đã bảy tuổi rồi, nên mẹ muốn...”

Hà Chi Nhi nói đến đây thì bị lão Đại ngắt lời: “Chân con lành rồi sẽ đi làm công trở lại, kiếm thêm việc nếu có thể. Nhưng lão Nhị còn nhỏ, con muốn cậu bé được đi học.”

Tuổi ấy không nên phải lo toan như hắn năm xưa.

Nói xong, hắn dè dặt liếc nhìn Hà Chi Nhi. Thấy nàng không biến sắc, cậu thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ngay sau đó, lão Nhị lên tiếng: “Đại ca, con không đi học. Con cũng lớn rồi, con muốn đi làm kiếm tiền.”

“Cả hai đứa, không ai đi làm cả.”

Hà Chi Nhi khẽ thở dài. Con nhà người ta ở tuổi này còn vô tư vui chơi, mấy đứa nhà nàng đứa nào cũng sớm trưởng thành, khiến lòng nàng vừa thương vừa xót.

Lão Đại ngẩn người, tưởng mình nghe nhầm. Giọng Hà Chi Nhi lại vang lên: “Đợi chân đại ca khỏi hẳn, hai đứa sẽ cùng nhau vào thôn học.”

“Nhưng trong nhà... không có tiền.”

Lão Đại khẽ nói.

“Chuyện tiền bạc các con không cần lo.”

Hai anh em nhìn nhau, ánh mắt đầy hoài nghi.

“Một việc nữa, ba đứa các con đều lớn rồi, ngủ chung một phòng quá chật chội. Mẹ định xây lại nhà, ở cho rộng rãi.”

“Vậy chúng con ở đâu trong lúc xây ạ?”

Nhà không thể xây một sớm một chiều, vấn đề chỗ ở là điều thực tế.

Hà Chi Nhi đã tính kỹ: “Mẹ định sửa lại trạch viện của cha các con. Xây xong, cả nhà sẽ dọn vào.”

Năm xưa, cha mẹ Thẩm bị gia tộc họ Thẩm đuổi khỏi nhà, đến Hà Gia Thôn lập nghiệp, tự xây nhà. Giờ cha mẹ đã mất, Thẩm Ngật Thần biệt tích, trạch viện họ Thẩm bỏ hoang nhiều năm, chắc chắn đã xuống cấp, không còn ở được.

Ba anh em bừng sáng mắt, nhưng ngay sau đó lão Đại cau mày: “Nhưng... chúng ta không có tiền.”

Lão Nhị nghe vậy liền xị mặt, buồn bã cúi đầu.

“Đừng lo, mẹ đã nói rồi, tự nhiên là có tiền để xây nhà.”

Hà Chi Nhi bật cười trước vẻ mặt lo lắng của các con. Lão Đại muốn hỏi tiền từ đâu, nhưng cuối cùng im lặng.

Sau bữa cơm, lão Đại nằm trên giường, trừng mắt nhìn trần nhà. Những lời Hà Chi Nhi nói cứ lặp lại trong đầu — hắn thật sự có thể đi học ư?

Bên cạnh, tiếng thở đều đều của lão Nhị vang lên. Chỉ vài ngày ngắn ngủi, lão Nhị và lão Yêu đã quen miệng gọi “nương” rồi. Còn hắn, vẫn không cất được tiếng ấy. Dù Hà nương tử dường như đã thay đổi, nhưng trong lòng hắn vẫn sợ — sợ khi tỉnh dậy, tất cả chỉ là giấc mộng, và người đàn bà độc ác, hay đánh mắng ngày xưa lại quay về.

Một bên, Hà Chi Nhi dỗ lão Yêu ngủ xong, liền đứng dậy, uống Thọ Thân Hoàn. Nàng cố ý kiểm soát liều lượng — giảm cân quá nhanh sẽ dễ gây nghi ngờ, cần từ từ. Trước mắt giảm hai ba mươi cân đã, sẽ không quá đột ngột.

Chỉ chừng một khắc sau khi uống, bụng dưới nàng nóng rát, cảm giác lan tỏa khắp tứ chi, cả người như bốc hỏa. Một khắc sau, nàng như vừa tắm trong nước, quần áo ướt đẫm mồ hôi, vắt ra được cả chén nước.

May là đã đun sẵn nước nóng. Nàng lau người sạch sẽ, thay đồ, rồi mới nằm xuống. Có lẽ những độc tố trong cơ thể theo mồ hôi thoát ra, Hà Chi Nhi cảm thấy thân thể nhẹ tênh, chẳng mấy chốc chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng hôm sau, tiếng gõ cửa vang lên. Hà Chi Nhi vừa mặc xong đồ, mở cửa thì thấy thợ đá do Lý chưởng quầy giới thiệu đã đến.

“Có phải Hà nương tử không? Tôi là Thạch Đại Trụ, Lý chưởng quầy giới thiệu đến. Nhà muốn xây ở đây phải không?”

Thạch Đại Trụ vừa nói vừa quan sát xung quanh. Nghe Lý chưởng quầy mô tả một người đàn bà mập mạp, chắc chắn là trước mặt đây rồi.

Hà Chi Nhi không biểu lộ gì, chỉ liếc nhìn người đàn ông trước mặt. Thân hình cao lớn, cơ bắp rắn chắc, rõ là người chăm chỉ chịu khó. Da hơi ngăm vì phơi nắng quanh năm, tướng mạo chất phác, thật thà.