Chương 36: Ruộng Rau Và Những Bất Ngờ

“Ngày mai ta vào trấn tìm việc, tiện thể dò la tin tức về tam thúc.”

Thẩm Ngật Thần nói nhẹ nhàng, giọng chẳng chút giao cảm.

Hà Chi Nhi sực tỉnh, đẩy túi vải mà Thẩm Ngật Thần vừa đặt cạnh bát về phía hắn: “Anh mang theo số bạc này đi. Nhà tam thúc giờ chắc cũng khó khăn, mình giúp được chút nào hay chút đó.”

Lời vừa dứt, Thẩm Ngật Thần nhìn nàng thêm mấy lần, ánh mắt có chút nghi hoặc. “Không cần, tay ta còn chút tiền. Em giữ lại mua thêm vài bộ quần áo cho các con.”

Dù cho người phụ nữ này là thật lòng dịu dàng hay chỉ đang giả vờ, hắn cũng chẳng muốn dây dưa thêm. Ánh mắt hắn lướt qua bộ quần áo chật chội, vá víu của nhị ca, trong lòng lạnh lẽo.

Nhị ca liếc nhìn người cha, rồi lại nhìn mẹ, rụt rè lên tiếng: “Mẹ đã mua quần áo mới cho con rồi ạ.”

Thẩm Ngật Thần liếc hắn một cái, thờ ơ: “Vậy sao con không mặc?”

Cậu bé đặt bát xuống, môi mím chặt như nhớ đến điều gì khó chịu: “Bị đại nãi nãi làm bẩn, mẹ mới giặt xong tối qua.”

Vừa nhắc đến bà cả nhà Thẩm gia, không khí lập tức trở nên ngột ngạt. Hà Chi Nhi thở dài trong lòng, vội nói sang chuyện khác: “Để mai em vào trấn mua thêm vài bộ cho các con. À, việc sửa sang nhà cũ, anh có ý kiến gì không?”

“Em cứ tùy tiện lo liệu, nhưng tiền chúng ta không dư dả.”

Thẩm Ngật Thần nói giọng hờ hững, hoặc có thể nói, nếu không cần thiết, hắn chẳng muốn trao đổi nhiều với Hà Chi Nhi.

Hà Chi Nhi gật đầu: “Em còn chút tiền đủ dùng. Hôm trước lên núi đào được một cây thuốc quý, bán ở hiệu thuốc được không ít. Phần còn lại em định để các con đi học ở thôn.”

Thẩm Ngật Thần gật đầu, không nói thêm.

Ăn xong bữa trưa, tiểu muội út mới dám bò đến gần Thẩm Ngật Thần. Chơi với em gái một lúc, hắn liền vào phòng đại ca nghỉ trưa.

Đại ca vẫn ngồi phơi nắng ngoài sân, nhị ca thì mặt mày ủ dột, không muốn vào nhà. Hà Chi Nhi thấy vậy, nhẹ nhàng trêu: “Sao thế nhị ca, mặt con sắp dài hơn mặt lừa rồi.”

Cậu bé ngẩng lên, nhỏ giọng: “Mẹ ơi, cha về rồi, giường không đủ chỗ. Đại ca bị thương chân, tại sao cha không ngủ với mẹ?”

Nụ cười trên mặt Hà Chi Nhi khựng lại. Nàng cố giữ giọng bình thản: “Tối nay cha phải chăm sóc đại ca. Nhưng đêm nay con và tiểu muội sẽ ngủ chung với mẹ, mẹ sẽ kể chuyện cho hai con nghe.”

Nhị ca đang ủ dột bỗng bừng tỉnh, mắt sáng rực: “Thật vậy hả mẹ? Vậy con muốn ngủ chung với mẹ và tiểu muội!”

Trước giờ cậu vẫn hay nghe Cẩu Đản kể về mẹ mình, nói mẹ hiền lành, nhưng sao mẹ lại trông nghiêm nghị thế? Nhưng giờ mẹ không la, lại còn kể chuyện, chắc hẳn sẽ dịu dàng hơn mẹ Cẩu Đản nhiều.

Hà Chi Nhi nhìn đại ca đang gật gù dưới nắng, mặt đã lộ vẻ buồn ngủ, liền hỏi: “Đại ca có muốn vào phòng nghỉ một lúc không?”

Nhị ca định đứng dậy dìu anh vào phòng, nhưng bị Hà Chi Nhi ngăn lại: “Đừng vào làm ồn cha con. Đại ca cứ vào phòng mẹ nằm nghỉ một lát đi.”

Cậu gật đầu. Hà Chi Nhi theo vào, đỡ đại ca lên giường. May là anh không nặng, chỉ cần chống tay là có thể từ từ trườn lên.

Xong việc, Hà Chi Nhi cầm giỏ và cuốc định ra ngoài thì nhị ca gọi lại: “Mẹ, mẹ đi đâu vậy? Con cũng muốn đi.”

“Con cũng đi!”

Tiểu muội út cũng rời chỗ, chạy lon ton đến kéo tay áo mẹ.

Hà Chi Nhi liếc vào trong nhà – Thẩm Ngật Thần đang ở đó, không lo thiếu người trông đại ca – liền gật đầu: “Vậy chúng ta ra ruộng trồng rau nhé.”

Tiểu muội út chớp mắt, nghiêng đầu: “Mẹ ơi, trồng rau để làm gì?”

Hà Chi Nhi cười, đưa giỏ nhẹ hơn cho nhị ca, nắm tay tiểu muội: “Trồng rau bây giờ, một thời gian sau là có rau ăn, đỡ tốn tiền. Lúc đó mẹ sẽ mua quần áo mới cho con và các anh, được không?”

Mắt tiểu muội lấp lánh, gật đầu lia lịa. Nhị ca xách giỏ, ánh mắt dán chặt vào bàn tay mẹ đang nắm tay em gái.

Cậu cũng muốn được mẹ dắt tay, nhưng mẹ một tay bế em, tay kia còn phải cầm cuốc.

Hà Chi Nhi vừa quay đầu đã thấy ánh mắt ấy, cùng cái miệng nhỏ chu ra. Nàng hiểu ra ngay: “Nhị ca, đặt giỏ xuống, lấy gói hạt giống trong đó đưa cho mẹ.”

Cậu bé vâng lời, lấy ra một gói giấy bọc hạt giống đưa mẹ.

Hà Chi Nhi nhận lấy, nhét vào ống tay áo, rồi nhìn tiểu muội: “Tiểu muội út, con dắt tay anh con đi.”

“Dạ.”

Tiểu muội ngọt ngào đáp, chạy sang nắm tay phải nhị ca. Hà Chi Nhi đổi cuốc sang tay phải, tự nhiên nắm lấy tay trái của nhị ca.

“Đi nào, xuất phát ra ruộng!”

Nàng nói xong, dắt hai đứa nhỏ ra khỏi nhà.

Đây là lần đầu tiên nhị ca được mẹ dắt tay đi bộ. Cậu cảm thấy trong lòng ngọt ngào lạ kỳ, trên môi cũng nở nụ cười.

Nhưng điều Hà Chi Nhi không ngờ tới là vừa ra khỏi cửa đã gặp ngay Mã Tam Kiều, hàng xóm bên cạnh.

Bà ta liếc vào sân, nghe nói chồng Hà Chi Nhi đã về, thấy không thấy bóng dáng nam nhân nào, liền kéo Hà Chi Nhi sang một bên, hạ giọng: “Hà nương tử, nghe nói chồng nàng về rồi hả?”

Hà Chi Nhi cười gật đầu: “Về hôm nay ạ. Chị có việc gì không?”

Mã Tam Kiều gật gù: “Về rồi thì hai vợ chồng sống cho tốt. Nhà có thêm đàn ông, sau này cũng đỡ cực.”

Hà Chi Nhi vội vàng gật đầu đồng ý, trong lòng thầm nghĩ: Thẩm Ngật Thần hiện giờ vẫn ghét bỏ ta, sống tốt sao được?

Nhưng những điều này làm sao nói với người ngoài? Mã Tam Kiều thấy tay nàng cầm cuốc, liền hỏi: “Nàng định dẫn các con ra ruộng à?”

“Dạ, em ra trồng ít rau. Nhà giờ đông người, tiết kiệm được gì hay đó.”

“Hà nương tử, đáng lẽ nàng phải nghĩ vậy từ lâu rồi. Nhưng giờ chưa muộn. Sau này sẽ có ngày tốt. Nhìn hai đứa trẻ ngoan thế này, Hà nương tử, nàng thật có phúc.”

“Chị nói đúng. Trước đây em bị mù quáng, giờ đã tỉnh ngộ, tự nhiên phải sống tốt. Cũng không thể để các con theo em mà bị người ta ức hiếp mãi.”

Hàn huyên xong với Mã Tam Kiều, Hà Chi Nhi dẫn hai con ra ruộng. Mảnh đất này xưa kia do Hà phụ mua để trồng rau. Từ ngày ông mất, Hà Chi Nhi chưa từng ghé lại. Chắc giờ cỏ dại đã mọc đầy.

Nhưng khi đến nơi, cả ba đều sững sờ.

Ruộng xanh mướt một màu hẹ, chỉ một góc nhỏ bị cắt đi, phía trên rắc tro bếp – rõ ràng mới bị cắt hôm qua. Không một cọng cỏ dại nào mọc lên, sạch sẽ tinh tươm.

“Mẹ, đây là đất nhà mình thật hả?”

Nhị ca tròn mắt, mừng rỡ vì thấy rau sẵn trong ruộng.

Rồi cậu nhìn mẹ, thấy sắc mặt nàng đổi khác: “Là của nhà mình thật, nhưng không biết ai dám chiếm đất nhà ta mà trồng rau!”

“Mẹ ơi, vậy rau này không phải của nhà mình sao?”

Hà Chi Nhi khẽ nhếch mép: “Trồng trên đất nhà ta, thì là của nhà ta. Nhị ca, con nhổ từ bên kia đi.”

“Tiểu muội út, con đứng đợi một bên nhé, mẹ và anh phải làm việc rồi.”

Tiểu muội ngoan ngoãn gật đầu, chạy ra ven ruộng tìm tảng đá ngồi.

Hà Chi Nhi vừa định cúi xuống cuốc đất, bỗng nghe tiếng quát tháo vang lên từ đầu đường:

“Đồ chết tiệt! Ai cho phép ngươi nhổ rau trong ruộng nhà ta?!”