Chương 12: Sắp chết đói Tiên Sinh cùng chó

Theo truyền thuyết, vị Đạo gia có khả năng nhìn thấu âm dương, còn lợi hại hơn cả Đế Thính ở Quan Đế miếu, đã không đến. Tiểu đạo sĩ trông coi đạo quán nói rằng, hiện nay yêu nghiệt khắp nơi hoành hành, Đạo gia bận rộn nhiều việc, phải đi xuống phía nam để bắt một con hồ ly tinh thành tinh, không có thời gian để ý đến chuyện nhỏ nhặt của một thổ tài chủ như Vân thị. Phải đợi đến đầu xuân rồi mới xem Đạo gia có rảnh rỗi hay không.

Vân Chiêu rất muốn vị Đạo gia kia mau chóng đến đây, nhanh chóng chứng minh hắn không phải yêu nghiệt. Mấy ngày nay, hắn sắp bị mẫu thân Giả Tư Đinh làm phiền chết rồi.

Ban đêm khi ngủ, trên cổ hắn không chỉ phải đeo Bích Tà Ngọc bài, mà khi lật gối đầu lên còn có thể thấy tấm vải đỏ trấn yêu được gấp thành hình tam giác. Trên cửa dán Thần Cửa, trên cửa sổ dán đầy phù triện. Thường xuyên hơn, khi hắn đang ngủ say, mẫu thân Giả Tư Đinh lại đánh thức hắn dậy, trừng đôi mắt đỏ ngầu đầy tia máu, muốn hắn gọi một tiếng 'nương' để nghe thử.

Vân Chiêu lười biếng không chịu gọi, nhưng Vân Nương cứ lay hắn không ngừng, cho đến khi hắn miễn cưỡng gọi một tiếng, nàng mới chịu buông tha.

Ban ngày, chỉ cần Vân Chiêu tỉnh táo, Vân Nương liền dẫn hắn đi khắp nơi. Trong vòng ba mươi dặm, nàng đã đưa hắn đến tất cả chùa miếu, đạo quán để bái kiến Thần vị.

Mãi đến khi Vân Nương phát hiện, ngay cả khi con trai đứng dưới chân Phật Tổ, hắn vẫn khí định thần nhàn, không hề biến thành thứ gì kỳ quái, cũng không trở lại thành kẻ ngốc, lúc này nàng mới tạm yên tâm.

Thấm thoắt mười lăm ngày đã trôi qua.

Nhiều khi, Vân Chiêu ngước nhìn gia đình tám con heo rừng đang phơi nắng trên đồi trọc, hắn cũng có chút hối hận. Hắn cảm thấy mình không nên đột nhiên trở nên thông minh như vậy.

Nhưng, khi nhớ lại dáng vẻ mẫu thân Giả Tư Đinh điên cuồng đuổi heo rừng ngày hôm đó, tia hối hận này liền tan thành mây khói.

Hôm nay là một ngày đẹp trời nắng chói chang, Vân Nương sáng sớm đã dẫn theo con trai mặc đồ mới, cùng với quản gia, thị nữ và lính hầu thẳng tiến Uất Sơn.

Trên lưng ngọn núi cao lớn ở cửa ải đó, có một thư viện.

Theo lời mẫu thân Giả Tư Đinh kể, Uất Sơn thư viện đã tồn tại từ rất lâu trước đây.

Trước đây, đây là một trong những đại thư viện hàng đầu Quan Trung. Đại Nho Hoành Mương tiên sinh từng nhập học và dạy học ở đây, tiện thể dưỡng bệnh. Vào thời điểm đó, một chỗ ngồi ở Uất Sơn thư viện khó mà có được, có những tài tử Giang Nam không tiếc bôn ba ngàn dặm cũng muốn đến nghe Hoành Mương tiên sinh giảng bài.

Cũng chính vì từng giảng bài ở Uất Sơn thư viện mà Hoành Mương tiên sinh cuối cùng trở về quê nhà Hoành Mương, lập nên 'Quan Học' lừng danh, phát ra lời tuyệt xướng 'Vì thiên địa lập tâm, vì sinh dân lập mệnh, vì thánh hiền kế thừa tuyệt học, vì vạn thế mở thái bình'!

Về sau, khi người Mông Cổ tiến vào Quan Trung, Uất Sơn thư viện dần dần suy yếu. Đến thời Minh Thái Tổ, nó lại huy hoàng một thời gian. Nhiều tiên sinh được triệu làm quan, nhưng vì tham lam, biếng nhác mà bị Thái Tổ giết quá nửa.

Các thầy giáo thấy làm quan quá nguy hiểm, số còn lại liền không muốn rời núi làm quan nữa.

Sau khi thiên hạ thái bình, Yên Vương Hoàng đế mới đăng cơ không còn tùy tiện giết quan viên nữa, các tiên sinh ở đây bắt đầu muốn làm quan.

Đáng tiếc, đại thế đã mất, thổ dân ở vùng Tây Nam dựa vào quyết tâm "kẻ trước ngã xuống, kẻ sau tiến lên" năm đó mà làm quan, đã chiếm giữ hơn nửa triều đình. Đến khi họ muốn làm quan thì đã quá muộn.

Thêm vào đó, các tiên sinh xuất thân từ nơi này quá cứng đầu, không chỉ không muốn truyền dạy Tứ Thư Ngũ Kinh, càng không muốn học trò của mình dùng ngữ khí của người xưa để tiếp nhận học vấn hiện đại, lại càng không chịu thừa nhận Yên Vương là hoàng đế của họ. Vì thế, họ bị quan phủ phế truất tư cách Quan học. Các vị tiên sinh cứng đầu nhất cuối cùng không thể cứng rắn hơn cương đao, cùng với môn nhân đệ tử của mình, và cả những nhà giàu đã tiếp tế Uất Sơn thư viện, tất cả đều bị chém đầu.

Từ đó, Uất Sơn thư viện biến thành một lớp học vỡ lòng tư nhân, dần dần không còn ai biết đến.

Quan Trung đại hạn sáu năm, dân chúng lầm than, ngay cả việc ăn uống cũng thành vấn đề, huống chi là người đọc sách càng ít ỏi. Thời gian ở Uất Sơn thư viện vì thế càng thêm khổ sở.

Ít nhất, sau khi Vân Nương đến Lam Điền Vân thị, thư viện này đã rách nát đến mức sắp bị bỏ hoang.

Đây là lần đầu tiên Vân Chiêu có một cái nhìn hoàn toàn mới về mẫu thân. Những lời này tuyệt đối không phải thứ mà một nữ chủ nhân của nhà thổ tài chủ có thể nói ra.

Do đó có thể thấy, lời quản gia nói mẫu thân Giả Tư Đinh là đại gia khuê tú rất đáng tin.

Vân Chiêu đứng trước sơn môn, nhìn thấy tấm bảng hiệu tàn tạ của Uất Sơn thư viện đổ nát trong bụi cỏ hoang, không hiểu sao có chút khổ sở.

Hắn bước vào đám cỏ hoang, muốn nâng tấm bảng hiệu lên. Tay vừa chạm vào, chưa kịp dùng sức, một mảng gỗ mục đã bị hắn bóc ra.

“Ở đây có một vị tiên sinh rất lợi hại.”

Vân Nương thấy ánh mắt con trai đầy nghi ngờ, liền vội vàng nói.

“Lợi hại đến mức nào?” Vân Chiêu chẳng tin lời mẫu thân Giả Tư Đinh chút nào.

“Dù sao thì, vị tiên sinh đã dạy vỡ lòng cho nương con, đối với vị tiên sinh này thì khen không ngớt lời đấy!”

“Nương, người vỡ lòng từ khi nào vậy?”

“À, nương hồi còn là thiếu nữ đã vỡ lòng từ năm tám tuổi rồi.”

Vân Chiêu rên rỉ một tiếng, không hỏi nữa. Hắn cảm thấy mẫu thân Giả Tư Đinh đang lừa mình. Thời Đại Minh, một bé gái tám tuổi làm sao có thể ra ngoài lộ mặt?

Nếu mẫu thân Giả Tư Đinh nói thật, thì cách dạy dỗ trong nhà nàng chắc chắn không quá nghiêm khắc.

Vân Nương nhấc cái gùi lên điều chỉnh lại một chút. Tiền công thầy giáo trong gùi vẫn còn khá nặng, sau khi đi bảy tám dặm đường núi, nó càng trở nên nặng nề hơn.

“Vì sao không để họ vác?” Vân Chiêu chỉ vào đoàn quản gia đang theo sau ở đằng xa.

“Nương là một phụ nhân, đi cầu tiên sinh dạy học cho con trai đã là thất lễ rồi. Nếu không kính trọng tiên sinh, người ta làm sao có thể đến nhà chúng ta dạy con được?”

Mặc dù Vân Chiêu cảm thấy trên đời này ăn cơm mới là chuyện lớn nhất, nhưng hắn vẫn chấp nhận cách làm của mẫu thân Giả Tư Đinh. Hai người chậm rãi đi lên bậc thang dẫn đến đài cao.

Thứ đập vào mắt đầu tiên là một cái nồi sắt đã vỡ. Không phải vì cái nồi này đặc biệt đến mức nào, mà là vì trên toàn bộ đài cao, ngoài một gian điện đã đổ nát ra, thứ duy nhất có thể thu hút ánh mắt người nhìn chính là cái nồi vỡ này.

Bên trong nồi sắt rỉ sét loang lổ có một khối băng đông cứng. Trên vành nồi vỡ còn có một cái bát gốm đen, rất lớn, bẩn thỉu, có vẻ đã lâu không ai dùng.

Gió núi lạnh thấu xương, dưới nồi sắt không một chút tro tàn, chỉ có mấy khúc củi cháy dở vương vãi khắp nơi.

Phía sau nồi sắt là một gian điện nhỏ tương đối hoàn chỉnh. Trên bốn góc mái cong còn có vài con vật trang trí bị hư hại, còn chiếc chuông trên mái cong thì đã biến mất từ lâu.

Nửa cánh cửa đổ nằm trên mặt đất, gió lạnh không ngừng thổi vào bên trong. Một cánh cửa khác hơi còn nguyên vẹn thì hé mở yếu ớt. Một con hoàng cẩu gầy gò thò đầu ra nhìn mẹ con Vân Chiêu một cái, rồi lại cẩn thận rụt đầu vào, khẽ rên rỉ một chút rồi im bặt.

Vân Chiêu nhìn kỹ, trong nồi quả nhiên là nước trong đóng băng, không một hạt gạo. Cũng chính vào lúc này, hắn tràn đầy tò mò về vị tiên sinh mà mình sắp gặp. Một người đọc sách tài giỏi trong lời kể của mẫu thân, làm sao lại tự đẩy mình vào tình cảnh này?

“Thời loạn lạc mà, người đọc sách chẳng đáng giá!”

Vân Nương cắn răng nói với con trai.

“Chúng ta cho hắn một hạt kê mô mô, hắn có phải là sẽ dạy ta đi học không?”

Vân Nương cười lạnh một tiếng nói: “Không dễ dàng như vậy đâu. Người đọc sách có phong cốt, dù chết đói cũng sẽ không nhận đồ bố thí!”

“Trong nhà ông ngoại có nhiều người đọc sách không?”

“Nhiều lắm chứ. Bốn cậu, bảy biểu ca của con đều là người đọc sách. Cha con năm đó chính là môn đệ của ông ngoại. Chỉ tiếc sau khi cha con thi đậu Tú tài liền không còn đọc sách nữa, bị ông ngoại đuổi ra khỏi cửa. Nương về nhà ba lần đều bị ông ngoại đuổi ra ngoài, ngay cả quà tặng chuẩn bị kỹ càng cũng bị vứt bỏ.

Chiêu Nhi, sau này con nhất định phải học hành cho giỏi, thi đỗ Trạng Nguyên cho bọn họ xem, thay nương trút cơn giận này!”

Vân Chiêu nhớ lại độ khó của khoa cử đời Minh mà hắn từng biết, không nói gì nữa. Ngay cả với khả năng thi đỗ một trường đại học bình thường ở đời sau của hắn, thành tích còn không dính dáng gì đến Thanh Hoa, Bắc Đại, ước chừng cũng chẳng có cách nào tỏa sáng rực rỡ ở thời đại này.

Ý nguyện của mẫu thân Giả Tư Đinh đương nhiên là muốn ủng hộ, vì vậy, Vân Chiêu gật đầu lia lịa, ý chí vô cùng kiên quyết.

“Nguyên Thọ tiên sinh có ở đó không?” Vân Nương cất giọng gọi.

Không ai đáp lại.

Vân Nương kéo Vân Chiêu tiến lại gần gian điện đổ nát, lần nữa hô: “Nguyên Thọ tiên sinh có ở đó không? Vân Tần thị cùng con trai út Vân Chiêu bái kiến.”

Trong điện vọng ra một tiếng chó sủa.

Vân Chiêu nói với mẫu thân: “Có khi nào ông ấy chết cóng rồi không? Chúng ta vào xem.”

Vân Nương lắc đầu nói: “Nếu Nguyên Thọ tiên sinh chết vì lạnh và đói, ông ấy sẽ không muốn chúng ta nhìn thấy bộ dạng tàn tạ của ông ấy.

Chúng ta quay về, ngày mai lại đến.”

Vân Chiêu tránh khỏi tay mẫu thân Giả Tư Đinh, trong tiếng kêu của mẫu thân, hắn chui vào đại điện. Chẳng mấy chốc, tiếng hắn liền vọng ra từ bên trong đại điện.

“Nương, mau tới đi, Nguyên Thọ tiên sinh sắp chết đói rồi.”

Vân Nương kinh hãi, bước tới hai bước rồi lại dừng lại, gọi quản gia Vân Phúc đang ở phía xa lại gần, lúc này mới bước vào đại điện.

Vừa bước vào cửa đã thấy một người nằm trên đống cỏ ở góc phòng đại điện. Vân Chiêu đang ngồi xổm bên cạnh người đó, nhìn thẳng vào mặt ông ta.

Vân Phúc biến sắc, vội vàng kéo Vân Chiêu ra khỏi bên cạnh người đó, nói nhỏ: “Cẩn thận lây nhiễm Thời Dịch.”

Vân Nương nghe vậy, lập tức dùng tay áo che miệng mũi Vân Chiêu, nhanh chóng lùi ra ngoài.

Một lúc lâu sau, khi Vân Chiêu đã sốt ruột chờ đợi, một hán tử trung niên râu dài ba chòm, thân hình cao lớn, mặt mày xanh xao, vịn khung cửa, khó nhọc nói với Vân Nương: “Ngươi muốn mời ta làm Tây Tịch cho nhà ngươi sao?”

Vân Nương vội vàng nói: “Gia sư của Mạnh Thắng, Viên tiên sinh, đã sớm tiến cử tiên sinh với tiểu phụ. Kính xin tiên sinh đừng từ chối.”

Hán tử trung niên cố nặn ra một nụ cười, nói: “Cảnh ngộ của mỗ gia hôm nay, làm gì có chuyện kén chọn điều kiện gì.”

Vân Nương đại hỉ, vội vàng nói: “Nếu vậy, xin mời tiên sinh quang lâm hàn xá, nhậm chức Tây Tịch. Bốn mùa tám tiết, sự cung phụng tuyệt đối không dám thiếu hụt.”

Nguyên Thọ tiên sinh nói: “Đi thôi, nếu cứ tiếp tục ở lại thư viện Ngọc Sơn này, mỗ gia sẽ chết đói mất.

À? Ngươi là nữ chủ nhân của Vân thị sao? Ta đã sớm nghe nói ngươi chỉ có một đứa con trai tàn tật. Chẳng lẽ ngươi muốn mời ta dạy hắn?

Nếu là vậy thì mời ngươi quay về đi, xin thứ lỗi cho mỗ gia bất lực.”

Vân Chiêu ở một bên cười hì hì nói: “Ngươi mới là kẻ ngốc!”

Nguyên Thọ tiên sinh cúi đầu nhìn Vân Chiêu ăn mặc giống hệt một con ếch xanh, chậm rãi nói: “Lời đồn quả nhiên không thể dễ tin!”

Vân Nương cười nói: “Con trai trước đây ngây thơ, nửa tháng trước đột nhiên khai trí, chuyện này phải bẩm báo để tiên sinh biết.”

Nguyên Thọ tiên sinh nhìn kỹ đôi mắt Vân Chiêu, lắc đầu nói: “Chuyện cũ của Sở Trang Vương ngày xưa tái diễn thôi mà. Ba năm không nói, một tiếng hót lên kinh người; ba năm không bay, một khi bay sẽ vút thẳng lên trời. Hiện nay, đứa bé này thật sự đã khơi dậy ý niệm thích dạy đời của mỗ gia rồi.”

Vân Phúc đỡ Từ Nguyên Thọ từ trong gian điện đổ nát đi ra. Mới đi được mấy bước, chỉ thấy Từ Nguyên Thọ dừng lại, quay đầu nhìn gian điện đổ nát, thở dài một tiếng nói: “Lão hỏa kế, ra đi, chúng ta có chỗ ăn no bụng rồi.”

Con lão chó vàng đang canh giữ trong cánh cửa đại điện đổ nát chậm rãi tiến lại gần Từ Nguyên Thọ, lè lưỡi liếm tay ông một cái, rồi lại từ từ quay về gian điện đổ nát.

Từ Nguyên Thọ nước mắt rơi như mưa, nghẹn ngào hướng về gian điện đổ nát thi lễ nói: “Cẩu huynh, không phải Từ Nguyên Thọ ý chí không kiên định, thực sự là đã đến bước đường cùng rồi. Trong núi nhiều sói lang hổ báo, giữ vững ở đây cũng không còn ý nghĩa gì. Ngươi, ngươi, ngươi hãy đi theo ta đi!”

Trong đại điện vắng lặng im ắng, Từ Nguyên Thọ quỳ rạp xuống đất, hai tay đấm đất gào khóc. Một lát sau, ông ta vậy mà lại bất tỉnh nhân sự.

Vân Chiêu lần nữa đi vào gian điện đổ nát, chỉ chốc lát sau đã ghìm cổ hoàng cẩu kéo nó ra khỏi đó.

Vân Phúc an bài xong Từ Nguyên Thọ, thấy Vân Chiêu kéo chó vất vả, liền một tay nắm lấy da cổ hoàng cẩu, nói với Vân Nương đang lau nước mắt: “Về nhà cho nó ăn mấy bữa là nó sẽ nhận nhà lại thôi.”