Chương 2: Nhân vật bản sửa mo-rát cuối Một trong

Lý Hồng Cơ rút con dao nhỏ ra khỏi ngực Ngải Cử Nhân, sau đó khẽ đẩy Ngải Cử Nhân đang kinh hoàng tột độ. Nhìn thấy ngực hắn ứa máu, mềm nhũn đổ vật xuống, hắn khẽ thở dài: “Gia gia không biết gặp phải chuyện xui xẻo gì, hai năm qua mà đã giết hai tên Cử nhân. Tiếp theo, còn phải giết tên quan tham Yến Tử Tân này nữa, xem ra, gia gia với Đại Minh triều này trời sinh khắc nhau.”

Cháu trai hắn, Lý Qua, dắt con lừa mà Ngải Cử Nhân cưỡi qua, nhổ một bãi nước bọt vào Ngải Cử Nhân đang co giật: “Đồ chết tiệt, thúc thúc nợ hắn nửa quan tiền, cũng đâu phải không trả, cớ gì phải kiện cáo, còn muốn bắt trói thúc thúc đi diễu phố? Đáng đời hắn bị chó hoang ăn thịt.”

Lý Hồng Cơ thở dài nói: “Ta vốn không muốn giết hắn, chẳng qua tên này ép người quá đáng. Thôi vậy, giết rồi thì giết rồi, chết sớm được siêu thoát, gia gia cũng xem như làm một chuyện tốt.”

Nói xong, Lý Hồng Cơ liền ngồi xổm trước xác Ngải Cử Nhân, từ túi bên hông hắn lấy ra hai thỏi bạc vụn và mười đồng tiền lớn, tiện tay ném cho Lý Qua: “Số tiền này cầm đi mua thuốc cho cô gái nhỏ, nàng ho ngày càng nặng rồi.”

Lý Qua mỉm cười nhận tiền, từ thắt lưng rút ra một lưỡi dao dài khoảng nửa thước định giết con lừa.

Lý Hồng Cơ đưa tay ngăn tay cháu lại, nói: “Đừng giết ở đây, đi ra bờ sông đi, để lại cho ta một cái chân cho thẩm nương của cháu lấy làm vui.”

Hai thúc cháu đầu tiên đặt xác Ngải Cử Nhân lên lưng lừa, tìm một khe núi ném xuống, rồi đẩy sập một vách núi đất sét lấp kín thi thể. Sau đó, họ men theo khe núi đi đến sông Ngân Xuyên.

Giết xong con lừa, hai thúc cháu thấy trời đã tối, liền nướng thịt lừa uống rượu ngay giữa hoang dã để qua đêm. Mãi đến khi trời sáng, họ mới từ từ trở về trạm dịch Ngân Xuyên.

Trạm dịch Ngân Xuyên là nơi hẻo lánh, dù trời đã sáng cũng chẳng nghe thấy tiếng gà gáy nào. Lý Hồng Cơ vác một chân lừa, mở cổng tre nhà mình, nhẹ nhàng bước vào. Vừa định gọi thê tử nhà mình, chợt nghe thấy trong nhà có tiếng đàn ông. Hắn lập tức dừng bước, khuôn mặt đang tươi cười bỗng chốc phủ đầy sương lạnh.

Không nghe rõ người đó nói gì, Lý Hồng Cơ dừng lại một lát, rồi dứt khoát quay người đi sang nhà Lý Qua.

Nhà Lý Qua ở đối diện nhà hắn. Vừa vào cửa đã thấy Lý Qua đang hầu hạ mẹ mình ăn thịt lừa nướng chín từ tối qua.

“Đừng để tẩu tẩu ăn vội, nàng đói lâu rồi, xé nhỏ ra một chút, ăn cùng cháo loãng, bằng không sẽ hại dạ dày.”

Sau khi vào cửa, Lý Hồng Cơ đặt chân lừa vác trên vai xuống bàn thớt, mỉm cười ngồi bên cạnh lò sưởi. Hắn nhận lấy miếng thịt lừa đã chín Lý Qua xé nhỏ, đút cho tẩu tẩu lớn hơn hắn hơn mười tuổi ăn.

Lý thị ăn hai miếng rồi nói với Lý Hồng Cơ: “Vợ ngươi vẫn chưa ăn đâu.”

Lý Hồng Cơ cười nói: “Nàng ăn rồi.”

Lý thị liếc nhìn căn phòng đối diện, nói khẽ: “Sau này nếu không có tin tức gì thì nên ở nhà nhiều, đừng có lúc nào cũng đi tìm mấy người bạn xấu của ngươi.”

Nghe vậy, Lý Hồng Cơ cười lớn nói: “Tẩu tẩu của ta ơi, nếu không có mấy huynh đệ tốt của ta cứu ta ra khỏi tay Ngải Cử Nhân, xương cốt của huynh đệ ngươi đã có thể dùng làm dùi trống rồi. Tẩu tẩu đừng nói nhiều nữa, chuyện nhỏ nhặt cũng có lý lẽ riêng của nó!”

Lý thị thở dài, uống một ngụm bát cháo gạo Lý Qua mang tới, rồi không nói gì nữa.

Lý Hồng Cơ sao lại không hiểu vì sao tẩu tẩu lại nói những lời này. Hắn vốn là người tứ hải, lại là một kẻ vô pháp vô thiên, làm việc từ trước đến nay đều rất có quy tắc. Thấy tẩu tẩu vẫn còn che giấu cho tiện nhân kia, hắn cũng không nói toạc ra. Thấy tẩu tẩu đã nằm yên, hắn liền cùng Lý Qua chào từ biệt rồi rời khỏi nhà tẩu tẩu.

Lúc này mặt trời đã lên cao hẳn, trời đất cũng chẳng vì ánh sáng mặt trời chan hòa mà trở nên trong xanh, ngược lại vì bụi bặm mà trở nên tối tăm mờ mịt.

Thấy từ xa bà chủ Ngô Hàn Kim Nhi đã dậy, đang châm lửa nấu cơm trong bếp, Lý Hồng Cơ liền nở nụ cười, vội vàng thắt chặt lưng, quay người đi đến trạm dịch.

Trước đây hắn không phải chưa từng nghe những lời đồn đại trên phố về bà chủ Ngô và Cái Hổ. Dựa vào sự tin tưởng đối với bà chủ Ngô, hắn luôn chỉ cười xòa, không ngờ hôm nay lại bắt gặp đúng lúc. Điều này khiến hắn vừa thẹn vừa xấu hổ, một luồng khí tức uất ức dồn nén trong lòng, mãi không tan biến.

Chớp mắt đã đến trước cửa nhà Cái Hổ, thấy Đóng Thị đầu đội khăn tay màu lam, đang nằm rạp trên chuồng heo dịu dàng ngắm hai con heo mập nàng nuôi. Hai đứa trẻ con mũi dãi cũng bắt chước mẹ mình nằm rạp trên chuồng heo, không ngừng hỏi mẹ chúng khi nào thì mổ heo.

Đóng Thị thấy Lý Hồng Cơ liền từ xa chào hỏi. Lý Hồng Cơ cười tủm tỉm đi tới, vuốt ve đầu hai đứa trẻ bụ bẫm một chút, rồi rời khỏi nhà Cái Hổ.

Oan có đầu, nợ có chủ. Từ trước đến nay hắn không cho rằng giết phụ nữ, trẻ con là chuyện khoái ý ân cừu, chỉ có lũ đao khách súc sinh ở Quan Trung mới làm ra loại chuyện khiến người người oán trách này.

Cái Hổ không có nhà. Lý Hồng Cơ suy nghĩ một lát, liền đi đến bên cạnh đường trạm dịch, tìm một gốc cây ngồi xuống, nhìn mặt trời vàng sẫm trên trời, cũng không biết đang nghĩ gì.

Trạm dịch Ngân Xuyên vốn chẳng phải nơi phồn hoa gì, thêm vào đó mấy năm gần đây biên giới bị xâm phạm liên tục, thường có người Mông Cổ đến vùng này cắt cỏ, chăn nuôi, khách buôn đã sớm vắng bóng. Còn về phần bách tính bản địa đa phần là quân sĩ thuộc quân hộ, trong thời gian nông nhàn, ai có hứng thú sáng sớm ra đường đi dạo chứ!

Cũng không biết qua bao lâu, một bóng người vạm vỡ lảo đảo đi tới từ hướng mặt trời mọc.

Thấy Cái Hổ đã đến, Lý Hồng Cơ liền cười tủm tỉm đón lấy. Cái Hổ sững sờ một chút, lập tức nở một nụ cười thật tươi, lớn tiếng nói: “Gai Anh huynh, huynh đi Hoành Sơn đã xong việc rồi sao? Chân nhanh thật đấy, ta còn tưởng huynh phải đến ngày mai mới về kịp.”

Lý Hồng Cơ cũng cười nói: “Đúng vậy, trong lòng nhớ người nhà không khỏi có chút lo lắng, việc xong xuôi liền vội vã về ngay trong đêm. Cái Hổ huynh, huynh đang uống rượu à? Sáng sớm đã uống rượu, chẳng lẽ có chuyện gì vui sao? Lại đây, lại đây, nghỉ chân ở đây một lát, kể cho ca ca nghe chuyện trạm dịch đi, ta nghe nói Trương Dịch Thừa sắp được thăng chức đúng không?”

Cái Hổ khẽ nhíu mày rồi lại giãn ra, ngồi một cách hiên ngang trên gốc cây, phả ra mùi rượu nồng nặc, nói: “Trương Dịch Thừa chắc là phải chết già ở trạm dịch Ngân Xuyên của chúng ta rồi. Ngược lại trong kinh thành lại xảy ra một chuyện lớn, hôm qua mới có tin tức truyền đến, nghe xong mà dựng tóc gáy.”

Lý Hồng Cơ vội vàng tiến lại gần Cái Hổ, dùng vai huých huých Cái Hổ nói: “Nói xem, chuyện lớn gì vậy? Chẳng lẽ nô lệ vượt qua Ninh Viễn? Không phải nói nô lệ đã bị Viên Nguyên Soái dùng hỏa pháo bắn chết rồi sao?”

Cái Hổ lắc đầu nói: “Nô lệ vẫn ngoan ngoãn ở trong Liêu Đông không ra. Kinh thành lại xảy ra tai họa sấm sét. Người ta báo lên rằng đầu tiên có một quả cầu lửa cực lớn chập chờn giữa không trung, sau đó đột nhiên nổ tung. Trong chốc lát trời đất tối sầm, bụi đất, đá bay tứ tung, trời sập đất lở, vạn nhà chìm xuống. Gỗ, đá, thi thể người, xác chim rơi xuống từ trời như mưa. Mấy vạn căn phòng, hơn hai vạn người đều bị nổ thành bột, mảnh vỡ bay tứ tung rồi rơi xuống, quần áo bay xa đến tận Xương Bình, người chết đều trần truồng. Ngay cả các thợ đang thi công trong Tử Cấm Thành, từ giàn giáo cao lớn bị chấn động rơi xuống, hai ngàn người ngã thành 'túi thịt'. Những con voi trong đội nghi trượng chuẩn bị cho Hoàng Đế xuất cung, vì kinh hãi mà chạy trốn khỏi Tượng Phòng, chạy tán loạn khắp đường, giẫm đạp bách tính, người chết vô số... Ta còn nghe nói, tiểu thiếp của Hà Ngự Sử lúc đầu mặc y phục chỉnh tề, sau tiếng nổ lớn, quần áo giày vớ trên người bỗng chốc biến mất, thân thể trần truồng... Huynh nói xem, làm sao chúng ta lại không may mắn được chứng kiến cảnh tượng đó?”

Lý Hồng Cơ cau mày nói: “Người ta nói loạn thế thì có yêu nghiệt xuất hiện, chẳng lẽ Đại Minh triều này sắp diệt vong rồi sao?”

Cái Hổ cười lớn nói: “Đại Minh có diệt vong hay không thì liên quan gì đến huynh đệ chúng ta? Chúng ta vẫn nên thúc giục Trương Dịch Thừa sớm phát xuống số thuế ruộng còn nợ mới là phải.”

Lý Hồng Cơ mỉm cười gật đầu, nắm vai Cái Hổ nói: “Đại Minh có diệt vong hay không quả thực chẳng liên quan gì đến huynh đệ chúng ta. Chẳng qua, chuyện của huynh, chúng ta có lẽ nên 'lý luận' một chút thì hơn?”

Cái Hổ đột nhiên giật mình, định đứng dậy thì ngực đau nhói, một nửa lưỡi dao dính máu liền từ ngực hắn đâm ra.

Lý Hồng Cơ lạnh lùng nhìn đôi mắt đầy vẻ cầu xin của Cái Hổ, ghì cổ hắn, kéo Cái Hổ vào bụi lau sậy ven đường. Đám lau sậy cao ngang người xao động một lát rồi lại trở về yên tĩnh.

Giữa trưa, Lý Hồng Cơ trở về nhà, ném cho Hàn Kim Nhi một miếng thịt, nói: “Nấu thịt đi, lại rót một chén rượu.”

Hàn Kim Nhi mừng rỡ vô cùng, cầm miếng thịt định đi rửa. Lý Hồng Cơ nói: “Đừng rửa hết máu đi, nói như vậy thịt sẽ mất mùi vị.”

Hàn Kim Nhi liên tục gật đầu, cũng không rửa thịt nữa, đem miếng thịt lớn đã lóc da bỏ vào nồi, rồi ngồi xổm bên bếp lò nhóm lửa.

Lý Hồng Cơ cũng ngồi xổm bên bếp lò, thấy Hàn Kim Nhi có một lọn tóc rủ xuống, liền tỉ mỉ vén nó đi. Hàn Kim Nhi cười xinh đẹp, xích lại gần Lý Hồng Cơ một chút.

“Những năm nay đi theo ta, nàng vất vả rồi. Muốn có một bữa cơm no cũng khó. Sau này sẽ không như vậy nữa, nàng cũng sẽ không phải chịu đói theo ta nữa.”

Hàn Kim Nhi cười nói: “Nếu huynh không còn đem lương thực trong nhà tiếp tế cho mấy huynh đệ nghèo của huynh nữa, thì lương thực trong nhà đủ ăn rồi.”

Lý Hồng Cơ cười nói: “Nàng yên tâm, món nợ Ngải Cử Nhân đã được giải quyết rồi.”

Hàn Kim Nhi sững sờ một chút, quay đầu nhìn Lý Hồng Cơ nói: “Huynh lấy đâu ra nhiều tiền như vậy để trả cho Ngải Cử Nhân?”

Lý Hồng Cơ thản nhiên nói: “Ta tự có cách của mình!”

Hàn Kim Nhi nhìn Lý Hồng Cơ hồi lâu, lúc này mới từ từ nói: “Thời thế bây giờ không tốt, ta nghe nói kinh thành có sét đánh nổ tung, chết mất mấy vạn người. Huynh ngàn vạn lần đừng có làm chuyện gì ngoài kia mà bị trời đánh đấy.”

Lý Hồng Cơ cười khẽ, vỗ vỗ tấm lưng rộng của Hàn Kim Nhi nói: “Đừng lo lắng, Lôi Thần chỉ tìm những kẻ yếu đuối thôi, sẽ không tìm kẻ ác như ta đâu.”

Hàn Kim Nhi thở dài nói: “Huynh lại muốn dẫn người đi tìm Trương Dịch Thừa đòi nợ thuế ruộng sao?”

Lý Hồng Cơ lắc đầu nói: “Lần này thì không đi nữa. Trương Dịch Thừa người gầy gò, cho dù có vắt xương hắn ra dầu thì cũng ép được bao nhiêu đâu? Ta định tìm Yến Tử Tân, hắn ta béo tốt, nhiều dầu hơn.”

Trong lúc vợ chồng nói chuyện, thịt trong nồi đã bắt đầu bốc hơi nóng.

Hàn Kim Nhi dùng đũa chọc chọc miếng thịt, kỳ lạ nói: “Hôm nay thịt mềm thế, đã chín sáu phần rồi.”

Lý Hồng Cơ đứng dậy nhìn nhìn miếng thịt trong nồi, lấy tay vớt ra một miếng, cắn mạnh một cái, nói: “Vừa vị quá!”

Hàn Kim Nhi cũng cắn một miếng theo, mùi vị cũng không ngon như nàng dự liệu, nghĩ đến đây là thịt mà, liền cúi đầu tiếp tục ăn.

Lý Hồng Cơ lau dầu mỡ ở khóe miệng, đứng dậy, rút bội đao bên hông, một đao chém đứt đầu Hàn Kim Nhi...

Đầu Hàn Kim Nhi rơi xuống trước mắt, nhanh như chớp lăn lộn vài vòng trên mặt đất, một miếng thịt từ miệng nàng rơi ra.

“Ngươi và ta làm vợ chồng ba năm, để ngươi chết một cách bất tri bất giác, là sự khoan dung lớn nhất ta dành cho ngươi!”

Lý Hồng Cơ nói xong câu đó, liền từ bếp lò rút ra một cây củi đang cháy, nhét vào đống cỏ, sau đó liền quay người ra cửa.

Không lâu sau, nhà hắn liền bốc lên khói đặc, có ngọn lửa chui ra từ trong cửa sổ.

Lý Qua sớm đã phát hiện nhà thúc thúc bốc cháy. Thấy thúc thúc từ trong nhà đi ra, cũng không tiến tới, chỉ lớn tiếng nói: “Huynh biết hết mọi chuyện rồi sao?”

Lý Hồng Cơ gật đầu nói: “Sáng nay mới phát hiện... vô cớ để gia gia phải chịu nhiều nhục nhã như vậy.”

“Huynh định đi đâu?”

“Tích Thạch Sơn!”

“Ta nghe nói biên quân ở Tích Thạch Sơn đã loạn rồi, không phải là một nơi tốt đẹp đâu!”

Lý Hồng Cơ dừng bước, nhìn Lý Qua: “Đối với ta mà nói, đó chính là nơi tốt nhất.”

Thôi, cũng không đợi Lý Qua trả lời, liền bước nhanh chân đi về hướng Tích Thạch Sơn.

“Thúc thúc, cháu cũng đi!”

Lý Qua lớn tiếng gọi!

Lý Hồng Cơ tùy ý phất tay nói: “Mẹ ngươi trăm năm sau, ngươi hãy đến Tích Thạch Sơn tìm ta!”

Lúc này, nhà Lý Hồng Cơ đã bị đại hỏa bao trùm. Hàng xóm láng giềng nhao nhao chạy ra, thấy lửa lớn đã không thể ngăn cản, cũng đành từ bỏ ý định cứu hỏa. Khi đang tìm kiếm Lý Hồng Cơ khắp nơi, mới từ xa thấy hắn đã leo lên ngọn đồi phía xa, trong màn cát vàng mịt mờ, càng chạy càng xa...