Chương 39: Cướp Thúc thúc

Mùa lúa mì chín ở Quan Trung là vào tháng Năm, đối với người dân Quan Trung mà nói, đây là khoảng thời gian quan trọng nhất trong năm.

Lúa mì một khi bắt đầu chín, mọi thứ diễn ra chỉ trong một đêm. Nếu không kịp thời thu hoạch, lúa mì sẽ rơi xuống đất, vận may không tốt lại gặp một trận mưa, hạt lúa có thể nảy mầm ngay trên bông lúa...

Vì vậy, thu hoạch kịp thời là cách duy nhất để tránh tổn thất.

Mà sức người có hạn, nhất là vào lúc thu hoạch lúa mì, sức người càng trở nên thiếu thốn.

May mắn thay, hàng năm vào thời điểm này, trên đồng bằng Quan Trung đều xuất hiện một nhóm người được gọi là "mạch khách" (người làm thuê gặt lúa).

Gia đình Vân thị, giống như các hộ giàu có khác, cũng thuê nhiều mạch khách. Tuy nhiên, mạch khách của Vân thị có chút khác biệt so với nhà người khác.

Mạch khách nhà khác đều ăn ở tại nhà chủ, còn mạch khách của Vân thị dường như chỉ xuất hiện vào ban đêm, sau hừng đông thì biến mất.

Đêm qua, sân phơi lúa bên ngoài đại trạch Vân thị vang động suốt một đêm. Khi Vân Chiêu đi ra ruộng, vẫn còn vô số bóng hình lờ mờ đang bận rộn dỡ lúa mì từ xe bò, xe la, xe lừa xuống.

Còn ngoài ruộng, lại có nhiều người hơn đang tất bật thu hoạch.

Đến khi Vân Chiêu ra đến ruộng, trời đã hơi sáng. Hắn nhìn rất rõ, một nhóm người đang xếp hàng đi vòng qua đồi trọc rồi tiến vào trong núi.

Trong ruộng đã có rất nhiều lúa mì được thu hoạch, số lúa mì này còn được bó cẩn thận thành từng bó chồng chất lên nhau, chỉ cần chất lên xe bò, chở về sân phơi là xong.

Đối với loại mạch khách không phải nộp thuế ruộng cho Vân thị, cũng không ăn cơm tại Vân thị này, Vân Chiêu tự nhiên cảm thấy rất hứng thú.

Hỏi mẫu thân Giả Tư Đinh, mẫu thân Giả Tư Đinh chỉ cười mà không đáp.

Hỏi Phúc Bá, Phúc Bá lại lo lắng.

Mãi cho đến khi một gã hán tử vạm vỡ có vết sẹo trên mặt đang nằm dưới đống lúa mì, chán nản xoa nắn bông lúa mì xanh rồi ném hạt lúa vào miệng bị Vân Chiêu phát hiện, mọi chuyện mới có chuyển biến.

“Quả nhiên là thông minh hơn rồi.”

Chưa đợi Vân Chiêu tiến lên, gã đại hán vạm vỡ giật mình kia đã nhảy chồm lên như hổ, tóm lấy Vân Chiêu đang định bỏ chạy.

Tiếp theo, mông hắn lại một lần nữa bị lộ thiên giữa ban ngày, còn bị người ta vỗ một cái.

“May mà là con của huynh trưởng ta.”

Gã đại hán mặt sẹo buông Vân Chiêu ra, ngồi thẳng dậy nhìn Vân Nương đang vội vàng chạy tới, giọng nói có chút trầm thấp.

Vân Nương dùng khăn trùm đầu che mặt, nghiêng người cúi chào một cái rồi nói: “Chú đã yên tâm chưa?”

Gã đại hán mặt sẹo gật đầu nói: “Hãy giữ vững gia phong, đừng để hỏng thanh danh gia đình, nuôi dưỡng cháu ta khôn lớn, sau này nàng có tái giá ta cũng không nói gì.”

Vân Nương nói: “Nữ tử họ Tần không hai giá!”

Gã đại hán mặt sẹo cười lớn nói: “Như vậy rất tốt!”

Vân Nương gọi Vân Chiêu vừa kéo quần lên xong, đẩy hắn đến trước mặt gã đại hán mặt sẹo nói: “Con chào Chú Sáu.”

Vân Chiêu nhìn mẫu thân Giả Tư Đinh, rồi lại nhìn gã đại hán mặt sẹo nói: “Chú Sáu? Vậy là con còn có năm người chú nữa sao?”

Gã đại hán mặt sẹo ngồi xổm xuống thở dài, vịn vai Vân Chiêu nói: “Năm người trước đã mất rồi, chú ruột của con bây giờ chỉ còn lại một mình ta.”

Vân Chiêu nghiêm túc nhìn gã đại hán mặt sẹo nói: “Con xem gia phả, cha con là dòng độc đinh.”

Gã đại hán mặt sẹo cười nói: “Không có cách nào khác, Vân thị chúng ta chính là quy củ này, trong gia phả chỉ có thể có một người. Ta là Chú Sáu Vân Mãnh của con, người ta đều gọi ta là Qua Sơn Hổ Vân Mãnh!”

Vân Chiêu tiếp tục nhìn chằm chằm Vân Mãnh, cuối cùng chậm rãi nói: “Chú là cướp?”

Vân Mãnh gật đầu nói: “Không sai, ta là cướp.”

Vân Chiêu quay đầu nhìn mẫu thân Giả Tư Đinh, sau đó lại nhìn Vân Mãnh nói: “Sao nhà chúng ta lại có cướp chứ?”

Vân Mãnh im lặng nở nụ cười, vỗ vỗ mông Vân Chiêu nói: “Nhà chúng ta làm cường đạo đã mấy trăm năm rồi. Sau này con phải sinh thật nhiều con trai, đừng để núi Nguyệt Nha không còn người nối dõi.”

Sau khi động viên Vân Chiêu xong, Vân Mãnh liền đứng dậy đi đến bên cạnh Vân Phúc đang chờ đợi. Hai người vừa đi vừa nói chuyện trong ruộng, chốc lát đã không thấy bóng dáng.

Hai mẹ con Vân Chiêu ngồi dưới đống lúa mì, nhìn lính canh của Vân thị vận chuyển lúa mì. Một lúc lâu, Vân Chiêu khẽ nói: “Chú ấy có con không?”

Nghe Vân Chiêu hỏi như vậy, một nụ cười liền hiện lên nơi khóe mắt, sau đó lan tỏa khắp khuôn mặt mẫu thân.

“Chỉ có tám cô con gái, còn con trai thì chỉ có một đứa!”

“Các cô ấy đâu rồi?”

“Có người đã lấy chồng, có người thì ở núi Nguyệt Nha!”

“Vì sao không đưa đến nhà chúng ta?”

Vân Nương hừ lạnh một tiếng nói: “Vân thị là gia đình thanh bạch! Sao có thể chứa chấp đạo tặc được!”

Nghe mẫu thân Giả Tư Đinh nói vậy, Vân Chiêu cảm thấy mặt mình nóng ran, nhìn mẫu thân Giả Tư Đinh bằng ánh mắt kỳ lạ rồi nói: “Sau này con có thể cũng muốn làm cướp.”

Vân Nương không nhịn được nói: “Con trai phải học hành cho giỏi, tương lai thi đỗ Trạng Nguyên, không làm cướp.”

“Nhưng, Chú Sáu của con chính là cướp mà.”

“Những người không có tên trong gia phả thì không được tính là con cháu Vân thị. Nương rất vất vả mới đuổi được những kẻ làm cướp lộn xộn đi rồi, con cũng đừng mang họ về cho nương nữa.”

Vân Chiêu thở dài nói: “Sáu người chú ruột, bây giờ chết chỉ còn lại một người rồi.”

Vân Nương nghiến răng nói: “Nương chỉ có mình con trai là con, không được làm cướp!”

Vân Chiêu không muốn mẫu thân Giả Tư Đinh buồn, liền nói lảng sang chuyện khác: “Vân Mãnh là người của chi huyết thân chúng ta. Vậy thì Vân Hổ, Vân Báo họ là người như thế nào?”

Vân Nương khinh thường nói: “Là bàng chi, theo nương, họ đã sớm không còn được tính là người Vân thị nữa rồi. Tình nghĩa trăm năm trước, cho dù có đi nữa, bây giờ cũng đã rất nhạt rồi.”

“Vân Hổ dường như mới là chủ của núi Nguyệt Nha.”

“Hắn không phải, Vân Mãnh mới là. Dù sao thì bản gia còn biết giữ thể diện, không làm Sơn Đại Vương.”

“Nương à, nương rất ghét cướp sao?”

Vân Nương tức giận lắc đầu nói: “Nương chỉ là không hiểu tại sao có cuộc sống tốt đẹp mà nhất định phải làm cường đạo, còn làm hơn mấy trăm năm nữa! Nếu như nhà chúng ta không phải đối phó với cướp, Vân thị đã sớm trở thành phú giáp một phương rồi, làm sao đến mức con trai ăn bát mì cũng phải dè chừng như vậy.”

Vân Chiêu ôm lấy cánh tay mẫu thân khẽ nói: “Nếu Vân thị chỉ là một gia đình giàu có, có lẽ đã sớm tan nát rồi.”

Vân Nương trở tay ôm lấy con trai khẽ nói: “Con à, con không biết đám cường đạo ở núi Nguyệt Nha đã làm những gì đâu. Bọn họ không phải người tốt.”

Có thể thấy, Vân Nương có ý kiến rất lớn đối với bản gia tộc Âm Sơn Nguyệt Nha. Bây giờ sở dĩ vẫn duy trì quan hệ, rất có thể là vì phụ thân Giả Tư Đinh.

Sau khi mặt trời mọc, mặt đất nóng như lò hấp.

Ngày thường, trong thời tiết nóng bức gay gắt như vậy, Vân Chiêu đã sớm cùng Vân Dương và những đứa trẻ khác đi bơi ở con sông nhỏ rồi, chưa đến khi mặt trời lặn về tây thì không chịu về.

Khi thu hoạch lúa mì, dù trời nắng to đến mấy cũng không ai dám nghỉ ngơi. Người lớn thì lùa xe bò kéo lúa mì, còn lũ trẻ thì tản ra khắp ruộng nhặt bông lúa mì rơi vãi.

Vân Chiêu có thể cho phép họ nhặt bông lúa mì trên hàng ngàn mẫu ruộng của mình, điều này khiến Vân Dương và những đứa trẻ khác vô cùng ngưỡng mộ.

“Hãy đến ruộng nhà ta mà nhặt.”

Vân Chiêu mời Vân Dương và những đứa trẻ khác. Những đứa trẻ này tự nhiên vui vẻ vâng lời, mỗi người một mảnh lớn, nhặt bông lúa mì không những nhanh mà còn sạch sẽ.

Buổi chiều, mỗi đứa trẻ khi đi ngang qua Vân Chiêu đều sẽ đặt xuống một nửa số bông lúa mì mình nhặt được.

Chỉ chốc lát, bên cạnh Vân Chiêu đã chất đầy bông lúa mì. Vân Giáp Trang phải dùng đến ba xe mới chở hết số bông lúa mì đó.

Trong mắt Vân Chiêu, đây chính là hình thức bóc lột nguyên thủy nhất, nhưng trong mắt Vân Dương và những đứa trẻ kia, đó lại trở thành ân huệ.

Vân Chiêu trốn dưới gốc cây đã ngủ dậy hai lần rồi, đám thiếu niên trong ruộng vẫn không chịu về.

Người không những không ít đi mà ngược lại còn có nhiều người hơn đến khẩn cầu Vân Chiêu, xin phép được vào ruộng của Đại phòng Vân thị để nhặt bông lúa mì.

Đối với điều này, Vân Chiêu dứt khoát từ chối. Vân Dương và những đứa trẻ khác cũng không cho phép người khác đi vào nữa.

Nhà nông không có nhiều ruộng, khi gặt lúa mì ai cũng ước gì nhặt được cả những hạt lúa mì rơi vãi trong ruộng, nào có bông lúa mì thừa để lũ trẻ nhặt.

Ruộng của Đại phòng thì khác rồi, đám cường đạo đêm đến vội vàng thu hoạch, vì vậy bông lúa mì rơi vãi rất nhiều.

Có người được nhặt bông lúa mì, có người không được nhặt, giai cấp cứ thế lặng lẽ được thiết lập.

Vân Chiêu tin tưởng, lần tiếp theo mình triệu tập những thiếu niên này, nhất định sẽ có người đông như mây.

Tối về nhà lúc ăn cơm, Vân Nương một mình ăn ở nội trạch.

Vân Chiêu bị Vân Phúc kéo đến trung đình ăn cùng Vân Mãnh.

Cứ tưởng cướp thì có thịt lớn, rượu đầy chén mà uống, đến trên bàn mới phát hiện, ngoài một chậu mì lạnh ra, cũng chỉ có hai món rau xanh, rượu thì chỉ có một bình.

Vân Mãnh múc cho Vân Chiêu một bát mì lạnh lớn, thêm dấm và tỏi giã, lại gắp hai đũa rau xanh vào chén, tùy tiện trộn một chút, rồi xoa đầu Vân Chiêu nói: “Ăn đi!”

Còn những thứ khác, hắn đổ hết vào một cái chậu, trộn đều rồi bắt đầu ăn một cách thô tục.

Ăn cơm với chú cướp hoàn toàn khác với ăn cơm cùng mẫu thân Giả Tư Đinh.

Nhìn thấy từng sợi mì cứ thế trôi tuột vào cái miệng rộng lớn của chú cướp, Vân Chiêu cũng vùi đầu ăn một cách phóng khoáng.

Ánh mắt Vân Mãnh mang theo chút ý cười từ bên cạnh cái chậu truyền tới. Khuôn mặt tươi cười của Vân Chiêu cũng thỉnh thoảng ngẩng lên từ bên cạnh bát mì lớn. Chỉ cần ánh mắt hai chú cháu chạm nhau, âm thanh ăn uống lúc đó lại càng thêm ồn ào.

Vân Chiêu ăn một bát đã no, còn Vân Mãnh thì cần đến ba chậu. Người Quan Trung đối với món mì sợi này dường như mãi mãi không bao giờ là đủ.