Chương 6: Nhân vật bản sửa mo-rát cuối chi năm

Bát đại khấu 5 – Cao Như Sơn

Cao Như Sơn dừng trường đao trong tay, đứng thẳng người. Lúc này hắn mới cảm thấy toàn thân đau nhức không chịu nổi, đầu gối mềm nhũn, quỳ sụp xuống trong bùn đất.

Mồ hôi như mưa rơi xuống mặt đất Hoàng Sa, rất nhanh tạo thành từng vũng bùn nhỏ.

Đôi mắt hắn mờ đi rất nhiều, mồ hôi chảy vào gây ra cảm giác xót, khiến hắn gần như từ bỏ mọi sự chống cự.

Vào chính lúc này, hắn rất muốn nằm xuống nghỉ ngơi một lúc. Còn về những con dao nhỏ trong tay lũ mã tặc, hắn một chút cũng không muốn để ý tới.

Một tiếng vụt vang lên, mang theo tiếng gió lao về phía sau đầu hắn. Cao Như Sơn ngã nhào xuống đất, quả cầu sắt lao vụt qua lưng hắn. Những gai nhọn trên quả cầu sắt đã cày trên lưng hắn hai vết máu thật sâu.

Cao Như Sơn kêu lên một tiếng ai oán, lăn lộn hai vòng trên mặt đất, cầm trường đao trong tay chém ngang ra ngoài. Tiếng “răng rắc” vang lên, tiếp theo là một tiếng kêu thê lương thảm thiết ở bên cạnh hắn. Một gã hán tử đầu trọc to lớn “phù phù” ngã vật xuống bên cạnh hắn.

Hai tay hắn siết chặt cổ gã đại hán đầu trọc, há to miệng cắn chặt vào cái đầu trọc bóng loáng của gã đại hán...

Hắn không dám buông tay, cũng không dám nhả ra, chỉ nhớ rõ nếu không giết chết tên tặc cướp đáng chết này, hắn sẽ bị tặc cướp giết chết.

Không biết qua bao lâu, một trận gió lạnh thổi qua, Cao Như Sơn từ từ mở mắt. Gã đại hán đầu trọc đổ vật dưới người hắn đã không còn động tĩnh gì.

Hắn thở hổn hển muốn ngồi thẳng dậy, nhưng hai tay vẫn kẹp chặt cổ tên tặc cướp, miệng hắn vẫn cắn trên đầu trọc của tên tặc... Mùi máu tanh xộc vào mũi.

Cơ thể hắn nghiêng hẳn sang một bên, điều này khiến miệng hắn buông đầu tên tặc, và tay hắn cũng rời khỏi cổ tên tặc.

Hắn mạnh mẽ thở dốc, ngực hắn phập phồng như sóng biển, cổ họng như vừa nuốt phải một khối than lửa, nóng rát đau đớn, khát khô đến mức gần như muốn bốc khói rồi.

Khóe mắt liếc thấy chiếc xe cút kít ngã trên mặt đất, túi lông dê trên xe vẫn còn nguyên vẹn như lúc ban đầu, Cao Như Sơn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hắn lê lết đến bên cạnh xe cút kít, run rẩy đưa tay vuốt ve túi lông dê. Chiếc túi căng phồng, khiến hắn rất yên tâm.

Dựa lưng vào xe cút kít ngồi dậy, hai tay hắn vô lực rũ xuống đất. Mùi máu tanh trong miệng càng lúc càng nồng, cách hắn không xa là bốn cỗ thi thể.

Trên đầu trọc của gã đại hán đầu trọc kia vẫn còn dính một chiếc răng của hắn.

Một hạt muối cục to bằng đầu ngón tay rơi từ trên xe cút kít xuống, cuối cùng lăn vào kẽ đất. Cao Như Sơn cúi người dùng miệng ngậm lấy hạt muối đó, không dám dùng lưỡi liếm. Muối rất quý giá, không thể lãng phí dù chỉ một chút.

Nằm khô trên mặt đất nửa khắc, Cao Như Sơn mới có sức đứng dậy. Hắn loạng choạng đến bên cạnh thi thể tên tặc cướp đầu trọc kia, trước tiên móc ra một ít tiền lẻ từ túi hắn. Sau khi không tìm thấy tài vật nào khác, hắn liền lột bỏ chiếc áo da trên người tên tặc.

Chiếc quần không dùng được nữa, chân tên tặc cướp đã bị hắn chặt đứt, máu tươi đã thấm ướt cả quần.

Kiểm tra từng tên trong bốn tên tặc cướp bị hắn giết, nhìn thấy đống tiền lẻ ít ỏi thu được, Cao Như Sơn thở dài nói: “Năm nay, đến cả tặc cướp cũng chẳng có tiền nữa là.”

Hắn rất hy vọng tìm được ngựa của lũ mã tặc để thay thế việc đi bộ. Đáng tiếc, bốn tên tặc cướp này đều không có ngựa. Nhìn đôi giày mòn rách bẩn thỉu của chúng, có lẽ ngựa của chúng chính là đôi chân của mình.

Kéo bốn cỗ thi thể đến bên trong chiến hào ven đường, hắn dùng sức giẫm lên bờ chiến hào. Lớp đất xốp liền vùi lấp bốn cỗ thi thể.

Thế nhưng, chỗ bờ chiến hào sụp xuống lại lộ ra một bộ xương trắng khô khốc, không biết là người chết từ bao giờ.

Trong loạn thế, mạng người không bằng chó. Cao Như Sơn cũng chẳng có tâm trạng nào đi giải oan cho người chết này. Hắn lại giẫm sập một đoạn đất nữa, chôn lại cỗ thi thể.

Đất khó khăn lắm mới vùi lấp được thi thể, hắn dùng sức giẫm đạp vài lần lên chỗ đất đó, coi như đã dốc hết chút sức lực cuối cùng vì người chết này.

Mảng lớn vết máu giữa đường đã trở nên đen kịt, chất dịch sền sệt khiến lớp đất hơi cuộn lên, tạo thành những cuộn bùn đen. Cao Như Sơn đạp vỡ những cuộn bùn đó, dấu vết tồn tại cuối cùng của bốn tên tặc cướp trên đời này cũng bị gió thổi tan đi.

Một lần nữa đẩy xe cút kít đi, tâm trạng Cao Như Sơn cuối cùng cũng khá hơn. Nghĩ đến 100 cân muối thô này sau khi bán đi sẽ giúp gia đình sống tốt hơn một năm, bước chân hắn liền nhẹ nhàng hơn nhiều.

Ra khỏi Loạn Sơn, cuối cùng cũng thấy được bóng người. Trái tim lo lắng của Cao Như Sơn cuối cùng cũng được thả lỏng.

Buôn bán muối lậu từ xưa đến nay vốn là trọng tội, Cao Như Sơn biết rất rõ điều này, vì thế mới chọn đi con đường nhỏ ở Loạn Sơn.

Chuyến này cũng coi như cửu tử nhất sinh. Một người gan dạ như Cao Như Sơn, lúc này trở về An Nhét huyện, cũng có một cảm giác như vừa thoát khỏi hiểm nguy.

Trở về đồng bằng, Cao Như Sơn vác trường đao lên lưng, đội chiếc mũ mềm thường dùng của đao khách Quan Trung. Hắn tin rằng, có hai thứ này, đám du côn trong các thôn trang xung quanh sẽ tự giác nhượng bộ rút lui.

Đi gần hai mươi dặm trước mắt bao người, An Nhét huyện thành tàn tạ đã ở ngay trước mắt.

Khi Cao Như Sơn đẩy xe cút kít đến cửa thành, lại bị hai lính canh chặn lại.

“Cao Man Tử, lần này lại đi đâu làm ăn phát tài vậy? Sao không thấy ngươi buôn ngựa?”

Cao Như Sơn đặt xe cút kít xuống, chắp tay nói: “Buôn ngựa chẳng kiếm được tiền!”

Trong đó một lính canh dùng trường mâu đâm rách túi lông dê trên xe cút kít, từ chỗ thủng lấy ra một hạt muối, nói: “Buôn ngựa chẳng kiếm được tiền, vậy buôn muối lậu thì kiếm được tiền sao?”

Cao Như Sơn mặt không đổi sắc, cười tủm tỉm từ trong ngực lấy ra một nắm tiền lẻ đặt vào tay lính canh, nói: “Cầu miếng cơm ăn thôi, hai vị huynh trưởng giơ cao đánh khẽ, ngày khác tiểu đệ sẽ mời hai vị ca ca đến nhà uống rượu!”

Lính canh cười tủm tỉm thu tiền vào lòng, sau đó biến sắc, lớn tiếng nói: “Bọn ta ngày thường chẳng đi đâu, hôm nay chính là nghe nói Cao Như Sơn ngươi muốn phát đại tài nên cố ý đến đây chờ ngươi. Sao nào, hai ba đồng tiền lẻ đã muốn đuổi bọn ta đi rồi sao?”

Cao Như Sơn thấy vậy, nụ cười trên mặt cũng dần biến mất, cười lạnh nói: “Trương Đình Hòe, Trương Đình Lỏng, hai huynh đệ các ngươi muốn làm gì?”

Trương Đình Hòe ôm trường mâu cười lạnh nói: “Phân một nửa số muối lậu cho huynh đệ ta, nếu không ngươi cứ chờ mà ngồi tù mất đầu đi.”

Cao Như Sơn đẩy xe cút kít đi vào trong cửa thành, vừa đi vừa nói: “Trương Đình Hòe, ngươi là hạng người gì ta biết rõ mười mươi. Dám phá hỏng chuyện tốt của ta, trước hết phải nếm thử con dao nhỏ trong tay ta đã.”

Trương Đình Lỏng và huynh trưởng thấy Cao Như Sơn đi vào huyện thành cũng không ngăn cản, chỉ ở phía sau liên tục cười lạnh.

Cao Như Sơn đưa muối lậu về nhà, thấy phu nhân Ngô Lương thị vui vẻ ra mặt liền trêu ghẹo nói: “Cái vòng tay nàng muốn, lần này có thể có được rồi.”

Lương thị vừa giúp trượng phu cởi áo ngoài, vừa cười nói: “Chàng về rồi, trái tim treo lơ lửng của thiếp cuối cùng cũng yên vị. Không có vòng tay vẫn có thể sống, nhưng nếu không có chàng, thiếp biết sống sao đây?”

Cao Như Sơn rửa mặt xong, ngồi sụp dưới mái hiên, vỗ ngực nói: “Chuyến này thật sự quá hung hiểm, không ngờ tặc cướp trong Loạn Sơn lại hung hãn đến vậy. Sau này nếu đi đường này, phải mang theo thêm nhiều người nữa.”

Lương thị rầu rĩ nói: “Huyện lệnh mới đến không phải người dễ lừa gạt. Chàng vẫn luôn không chịu tham gia Hương Dũng, cứ tiếp tục như vậy, hắn sẽ lấy chàng ra làm gương cho người khác xem.”

Cao Như Sơn thở dài nói: “Làm đầu lĩnh Hương Dũng thì phải làm lương trưởng. Nàng xem, trong thời đại đại hạn này, nhà nào còn có thể nộp đủ quan lương? Nếu ta làm lương trưởng, trời mới biết sẽ bức tử bao nhiêu nhân mạng. Những quan lão gia này, tiễu phỉ bất lực, xử án không minh bạch, nhưng lại là tay giỏi trong việc thúc ép nộp lương để kiếm tiền.

Ta nghe nói vị huyện lệnh họ Hàn mới nhậm chức này, vừa bắt đầu đã cho đóng hơn trăm cái rương lớn. Xem ra không đổ đầy những cái rương đó thì hắn sẽ không hài lòng.”

Lương thị thấy trên túi lông dê có một lỗ thủng, liền chỉ vào lỗ đó tiếc hận nói: “Túi rách mà chàng cũng không phát hiện sao? Dọc đường này chắc đã rơi vãi bao nhiêu muối rồi.”

Cao Như Sơn hừ một tiếng nói: “Ban đầu không rách, là hai huynh đệ Trương Đình Hòe làm chuyện tốt. Hai tên khốn kiếp đó, cũng dám chèn ép lão tử, chuyện này ta quyết không bỏ qua!”

Lương thị nói: “Lúc chàng đi vắng, huynh đệ họ Trương đã gia nhập Hương Dũng, nghe nói rất được huyện lệnh coi trọng. Quan nhân hãy cẩn thận một chút, có thể không đắc tội họ thì đừng đắc tội. Một lát nữa, thiếp sẽ cầm hai cân muối sang nhà họ một chuyến, chậm rãi hàn huyên, bà con làng xóm chẳng có chuyện gì là không thể bỏ qua được.”

Cao Như Sơn lắc đầu nói: “Không đơn giản như vậy. Ngày thường hai huynh đệ này gặp ta ngay cả thở mạnh cũng không dám, hôm nay lại dám chủ động chèn ép ta, nhất định là có người đứng sau ủng hộ. Ta ngược lại muốn xem xem là ai mà to gan như vậy dám đối đầu với Cao Như Sơn ta.”

Vợ chồng đang nói chuyện trong nhà, chợt nghe ngoài tường có một trận huyên náo. Tiếp đó, cánh cửa lớn của gia đình đã bị người từ bên ngoài đá văng ra.

Cao Như Sơn chợt đứng dậy, rút trường đao ra liền lao về phía người vừa vào cửa. Trương Đình Hòe vừa bước vào cửa, chợt thấy Cao Như Sơn cầm dao nhỏ xông tới, liền nhảy vọt ra ngoài cửa, lớn tiếng kêu: “Cao Man Tử ngươi nghe đây, phụng lệnh Huyện Thái Gia, bắt giữ ngươi tên buôn muối lậu này! Mau mau ra thúc thủ chịu trói!”

Cao Như Sơn mỉm cười từ trong nhà bước ra, dùng mũi dao chỉ vào Trương Đình Hòe nói: “Nếu ngươi thật lòng muốn bắt ta, cửa thành chính là nơi tốt. Chẳng qua là thấy ta không chịu để ngươi chèn ép, nên lúc này mới lén lút phá hỏng chuyện tốt của ta đúng không?”

Trương Đình Lỏng vội vàng nói: “Nói bậy nói bạ!”

Cao Như Sơn nhìn quanh đám nha dịch cầm xích sắt, xích tay, ôn hòa nói: “Chư vị ca ca cũng là người quen cũ, hôm nay các vị cũng theo họ đến gây khó dễ cho ta sao?”

Gã nha dịch già cầm đầu đẩy Trương Đình Hòe và Trương Đình Lỏng ra, chắp tay nói: “Cao huynh đệ, không phải là đám lão huynh đệ bọn ta muốn bắt ngươi, chẳng qua là Huyện Thái Gia có lệnh, không thể không đến. Buôn muối lậu ở vùng biên cương bọn ta cũng không thể coi là tội lớn gì, ngày thường ai cũng chỉ cười xòa cho qua. Nhưng mà, một khi Huyện Thái Gia nghiêm túc, buôn muối lậu lại chính là trọng tội mất đầu rồi.

Ta nghe nói Huyện Thái Gia hy vọng Cao huynh đệ gia nhập Hương Dũng làm đầu lĩnh, nhưng Cao huynh đệ vẫn luôn không đồng ý. Nếu Cao huynh đệ thay đổi chủ ý, làm đầu mục Vĩnh Sinh Hội của xã dũng này, thì hai huynh đệ họ Trương này chẳng qua chỉ là hai hương dũng dưới trướng ngươi. Bóp nắn hay xoa tròn, chẳng phải đều dựa vào tấm lòng của Cao huynh đệ sao? Còn về chuyện buôn muối lậu, chẳng qua cũng chỉ là một trò đùa thôi.”

Vài lời của gã nha dịch già khiến huynh đệ họ Trương từng đợt sợ hãi. Nếu Cao Như Sơn thật sự hung ác quyết tâm làm đầu mục Vĩnh Sinh Hội của Hương Dũng, thì huynh đệ bọn họ làm sao có ngày sống dễ chịu được.

Không đợi Cao Như Sơn đáp lời, Trương Đình Lỏng đứng thẳng dậy, trường mâu liền đâm thẳng về phía Cao Như Sơn. Trương Đình Hòe cũng cầm trường mâu trong tay xoay tròn, bổ thẳng xuống đầu Cao Như Sơn.

Cao Như Sơn giận dữ, lách mình tránh thoát trường mâu đâm tới, rồi dùng tay bắt lấy cán trường mâu đang bổ xuống. Hắn hô lớn một tiếng, vậy mà đoạt được trường mâu của Trương Đình Hòe, rồi nhấc chân đá một cước khiến Trương Đình Lỏng ngã lăn trên mặt đất.

Trương Đình Hòe xoay người bỏ chạy, vừa chạy vừa hô lớn: “Phản loạn rồi! Phản loạn rồi! Cao Như Sơn tạo phản!”

An Nhét huyện chẳng qua chỉ là một thành nhỏ nghìn hộ, ngày thường đã đạo tặc không dứt, chuyện giết quan tạo phản cũng thường xuyên xảy ra. Lúc này thấy Trương Đình Hòe mặc áo Hương Dũng chạy trốn chật vật, mọi người đột nhiên tin là thật. Các nhà đóng cửa, thậm chí nhảy tường rồi chạy ra ngoài sân.

Cao Như Sơn trường đao trong tay, uy phong lẫm liệt đứng giữa ngã tư đường, nhìn gã nha dịch già run rẩy nói: “Lương trưởng ta sẽ không làm!”

Gã nha dịch già nhìn ngọn khói sói đã bốc cháy, bất đắc dĩ khoát tay nói: “Giờ đây ngươi muốn làm gì cũng đã muộn rồi. Vì tình cảm ngày thường, ngươi đi đi!”

Cao Như Sơn trợn trừng mắt, vung vẩy trường đao nói: “Ta đây cứ thế mà thành phản tặc rồi sao?”

Gã nha dịch già cảnh giác nhìn Cao Như Sơn như hổ điên, chậm rãi lùi lại nói: “Việc đã đến nước này, sao còn hỏi?”

Cao Như Sơn cười lớn một tiếng nói: “Vì ta đã trở thành phản tặc, vậy thì không ngại mang lấy cái danh phản tặc này.”

Dứt lời, hắn sải bước xông lên, một cước đạp ngã Trương Đình Lỏng vừa mới đứng dậy định lén chuồn mất. Cổ tay khẽ lật, trường đao lướt qua cổ Trương Đình Lỏng. Một đạo huyết quang bắn ra, Trương Đình Lỏng ngã gục, hai tay ôm lấy cổ đang phun máu, không ngừng lăn lộn.

Gã nha dịch già thấy Cao Như Sơn nổi hung tính, biết mình không phải đối thủ của hắn, cũng không tiến lên đuổi bắt, lớn tiếng nói: “Cao Như Sơn, Hương Dũng lập tức sẽ vây kín, ngươi còn không mau đi còn chờ đến khi nào!”

Cao Như Sơn nhổ một ngụm nước bọt lẫn máu, hướng về phía đám nha dịch nói: “Chỉ bằng các ngươi, lũ khốn nạn này, cũng xứng vây bắt ta sao? Lão chó già, hôm nay ta không giết ngươi, ngươi về nói cho họ Hàn biết, sớm muộn gì có một ngày, ta sẽ chặt đầu hắn xuống làm bóng đá.”

Dứt lời, hắn cắm trường mâu vừa đoạt được xuống đất, quay người bước vào cửa nhà.

Đang định nói với phu nhân Ngô Lương thị thu dọn đồ đạc rời đi, hắn đã thấy phu nhân Ngô Lương thị ôm một bọc vải hoa ngoan ngoãn ngồi trên xe cút kít.

Cao Như Sơn thở dài một tiếng, vác trường đao lên lưng, đẩy xe cút kít ra khỏi nhà.

Cẩn thận khóa kỹ cửa, hắn đẩy xe cút kít đi về phía cửa thành dưới sự giám sát từ xa của đám nha dịch.

Hắn có thể cảm nhận được vô số ánh mắt đang xuyên qua khe cửa nhìn mình, nhưng không có bất kỳ âm thanh nào, chỉ có tiếng bánh xe cút kít phát ra “két két, két két” đều đều, buồn tẻ.

Cửa thành không một bóng người, trên đài phong hỏa phía xa, truyền đến tiếng cười lớn đắc ý của Trương Đình Hòe.

(Hết chương này)