Chương 68: thanh minh hà tế

Thủy phủ Đại Loan Hồ có tám đầm, năm sông, mười bảy kênh.

Tám đầm đó là: Lão Quy Đàm, Loạn Thạch Đàm, Vang Hồ Đàm, Mao Cua Đàm, Thủy Ngọc Đàm, Tiên Nữ Đàm, Bán Nguyệt Đàm, Xà Đàm.

Trong đó, Lão Quy Đàm là nơi phủ chủ xuất thân, là đầm đứng đầu trong tám đầm. Đầm sâu mười trượng, trong đầm có nhiều rùa ba ba già. Nơi mạch nước này trấn giữ cũng là một lão ba ba đạt cảnh giới Luyện Khí Hóa Thần.

Loạn Thạch Đàm có nhiều đá lởm chởm, hồ nước không sâu, nhưng mặt nước vô cùng hiểm trở, nằm ở phía Đông Nam Đại Loan Hồ, có thủy đạo thông với Đại Loan Hồ, phía Nam đổ vào Kính Hà. Đây là yếu đạo của Thủy phủ, vì thế trấn giữ nơi đây chính là con trai Đà tướng quân, một trong ba đầu sỏ lớn của Thủy phủ, đạo hạnh tinh thâm, chiến lực bất phàm.

Ba đầm Vang Hồ Đàm, Tiên Nữ Đàm và Bán Nguyệt Đàm nằm dọc từ Đông Bắc đến Tây Bắc của Thủy phủ Đại Loan Hồ. Hồ nước không sâu lắm, mặt nước cũng không rộng lắm, nằm ở giữa tám đầm. Các nơi này lần lượt do Xà Đuôi Chuông Yêu, Bàng Bì Cá Yêu, Vọng Nguyệt Cá Chạch trấn giữ.

Ba yêu này tu vi không cao, thuộc hàng trung bình, đều có đạo hạnh Luyện Tinh Hóa Khí hậu kỳ, không kém Liễu Thanh là bao.

Còn về Mao Cua Đàm, nơi đó do một con cua lông trấn giữ, tu vi Luyện Khí Hóa Thần, chắc hẳn có họ hàng gần với Tả Thủ Ca.

Mà Thủy Ngọc Đàm lại là đầm dồi dào nhất trong tám đầm, bởi vì nơi đây có rất nhiều Thủy Ngọc, mà trong Thủy Ngọc lại sản sinh nhiều hà trân (trân bảo sông nước).

Cho nên, trong tám đầm, đây chính là nơi cung cấp thuế ruộng và thuế phú chủ yếu trước đây của Thủy phủ, do muội muội của Cá Quế phu nhân, chính thê của phủ chủ, trấn giữ, tuyệt đối không thể trêu chọc.

Còn Xà Đàm của Liễu Thanh, nếu chuyến này kết minh với các mạch nước khác, chắc chắn sẽ thay thế Thủy Ngọc Đàm, trở thành nơi cung cấp thuế ruộng và thuế má quan trọng nhất của Đại Loan Hồ.

Năm con sông đó là: Vô Định Hà, Hỗn Gia Hà, Thủy Giáp Hà, Tam Liễu Hà, Tứ Đoản Hà.

Trong đó, Vô Định Hà do Tôm Nhợt Nhạt trấn giữ, không cần nói nhiều. Hỗn Gia Hà do một con cá trắm cỏ đại yêu trấn giữ. Cá trắm cỏ trong dân gian còn được gọi là 'thảo du thủ du thực' (kẻ ăn cỏ không làm mà hưởng), nên mới có tên là Hỗn Gia Hà.

Nước sông Thủy Giáp Hà ô trọc, đen ngòm, bốc mùi hôi thối. Cá tôm bên trong rất ít, nhưng lại là nơi sinh sống yêu thích nhất của thủy bọ cánh cứng (con sam nước).

Trong sông này tràn ngập thủy bọ cánh cứng, nên gọi là Thủy Giáp Hà. Mạch nước này do một con thủy bọ cánh cứng yêu đạt cảnh giới Luyện Khí Hóa Thần trấn giữ, dáng vẻ xấu xí, không dám nhìn nhiều.

Còn nguồn gốc của Tam Liễu Hà là do ba cây liễu ở thượng nguồn con sông. Ba cây liễu này thường mọc trong nước, rễ phụ rung rinh theo dòng nước, hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt, được thủy mạch chi khí tẩm bổ, thế mà cùng nhau lột xác thành yêu.

Liễu hóa yêu, tu hành gian nan, đến nay mấy trăm năm cũng chỉ đạt Luyện Tinh Hóa Khí hậu kỳ. Nhưng ba cây liễu lại cùng hóa yêu, sau đó tu hành bầu bạn đến nay, quen thuộc lẫn nhau, ba yêu như một, giỏi hợp sức chiến đấu. Cho nên dưới trướng phủ chủ, chiến lực của Tam Liễu Yêu chỉ kém Đà tướng quân.

Nếu nói Tam Liễu Hà do ba cây liễu đại yêu trấn giữ, Liễu Thanh còn có thể chấp nhận được, nhưng Tứ Đoản Hà do một Tứ Đoản Tiểu Nhân hóa hình trấn giữ, thì thật sự đảo lộn nhận thức của Liễu Thanh.

Tứ Đoản Tiểu Nhân thường được điêu khắc trên mái hiên nhà phú quý nhân gian, dùng làm vật trấn yểm. Cung điện dưới nước của phủ chủ cũng học theo kiến trúc nhà phú quý nhân gian, nên cũng điêu khắc Tứ Đoản Tiểu Nhân ở phía trên.

Trải qua năm tháng dài đằng đẵng, dưới sự tẩm bổ của thủy mạch chi khí, những Tứ Đoản Tiểu Nhân dùng làm vật trấn yểm trên cung điện của phủ chủ lại thoát biến thành yêu quái.

Phủ chủ kinh ngạc, cho rằng đó là thiên quyến (ân sủng của trời), liền để Tứ Đoản Tiểu Nhân này trấn giữ một con sông, và đặt tên là 'Tứ Đoản Hà', coi như một sự việc cực kỳ khác lạ trong Thủy phủ.

Tứ Đoản Tiểu Nhân này vốn là tượng gỗ điêu khắc hình tướng quân, sau khi nung thành lưu ly, lại trải qua sự tẩm bổ của thủy mạch chi khí mà hóa yêu.

Cho nên, vừa hóa yêu đã có hình người, chỉ là tay chân tứ chi đều ngắn nhỏ, lại như người trưởng thành bị thu nhỏ vô số lần, nên mới gọi là Tứ Đoản Tiểu Nhân.

Nhưng toàn thân gân cốt lại cứng rắn dị thường, chỉ xét về phòng ngự, e rằng trong số các đại yêu của Thủy phủ, ngoại trừ thảo quy (rùa cỏ) xuất thân từ phủ chủ có mai rùa, thì không ai có thể sánh bằng.

Phần còn lại, chính là các kênh rạch được trấn giữ. Thủy phủ Đại Loan Hồ có tổng cộng mười bảy kênh, đều do con người khai đào, phủ chủ phân công.

Tên các kênh cũng được đặt theo công trình trị thủy, rất dân dã, phần lớn là 'Mười Dặm Phô Cừ', 'Hai Mươi Dặm Phô Cừ', 'Ba Mươi Dặm Phô Cừ', hoặc là 'Lý Gia Cừ', 'Lưu Gia Cừ', 'Dương Gia Cừ' vân vân.

Kênh hẹp dài, mặt nước không rộng, phần lớn chảy qua giữa đồng ruộng, trong thôn xóm nhân gian, trước đây ồn ào, không được yên bình.

Cho nên, mười bảy kênh này đều do các hà yêu không được phủ chủ thân cận trấn giữ trong Thủy phủ. Đạo hạnh cảnh giới của họ cũng không mạnh, phần lớn là Luyện Tinh Hóa Khí trung hậu kỳ, ít có Luyện Khí Hóa Thần.

Hà Khách Hành lần lượt giới thiệu, Liễu Thanh thì từng người hành lễ. Chẳng bao lâu, Liễu Thanh liền quen thuộc tất cả 29 vị trấn giữ của tám đầm, năm sông, mười bảy kênh, ngoại trừ bản thân mình.

Sau khi quen thuộc, các hà yêu vốn chỉ mới gặp Liễu Thanh, ban đầu còn khó chịu vì phủ chủ lại giao Xà Đàm, một công việc béo bở như vậy, cho một xà mãng mới hoàn toàn hóa yêu, tưởng Liễu Thanh chỉ giỏi nịnh bợ. Nhưng khi Liễu Thanh biến hóa thành hình người, thể hiện ra đạo hạnh cảnh giới của mình, khiến chúng không khỏi kinh hãi trong lòng. Mới hóa sinh yêu quái vỏn vẹn mấy tháng, mà đạo hạnh đã có thể một đường thăng tiến đến Luyện Tinh Hóa Khí hậu kỳ.

Căn cốt và ngộ tính như vậy, ngay cả nhìn khắp Thủy phủ, cũng là cực kỳ xuất sắc. Chẳng trách phủ chủ lại nhìn hắn bằng con mắt khác, có thể trao cho hắn trọng trách trấn giữ một đầm. Nghĩ thông những điều này, các vị trấn giữ liền bỏ đi sự coi thường trong lòng, sau đó lại thấy lời nói cử chỉ của Liễu Thanh đều thể hiện sự khéo léo, chu đáo, liền hoàn toàn chấp nhận vị trí trấn giữ Xà Đàm của Liễu Thanh.

Đợi đến khi Liễu Thanh mở miệng, nói ra chuyện Diêm Hóa Chi Minh (minh ước về muối), nhận lời từ Xà Đàm của mình sẽ phụ trách cung ứng muối ăn và thổ sản vùng núi, các vị trấn giữ tự do định giá bán. Lợi nhuận thu được, Liễu Thanh chỉ lấy một nửa, phần còn lại đều để cho các mạch nước trấn giữ. Lập tức, tất cả các hà yêu trấn giữ, trong lòng chấn động, đồng thời đều vui mừng hiện rõ trên mặt, không tiếc lời khen ngợi Liễu Thanh hào sảng đại khí, tâm tư nhanh nhẹn linh hoạt, càng là một tiếng 'lão đệ' này, một tiếng 'lão đệ' nọ, chỉ hận không được quen biết Liễu Thanh sớm hơn, đã bỏ lỡ biết bao Hương Hỏa Ngân.

Phải biết rằng, Hương Hỏa Ngân liên quan đến hương khói thần đạo của các hà yêu. Hương Hỏa Ngân càng nhiều, hương khói càng thịnh. Chờ đến khi Luyện Thần Phản Hư, sinh ra Âm Thần, bản thân cũng có thể dùng Âm Thần chiếm một thần chức, để hưởng trường sinh.

Các hà yêu trấn giữ cũng giống Liễu Thanh, trong thầm kín đều có chút phương pháp kiếm lấy Hương Hỏa Ngân. Bằng không thì chỉ có thể chờ mỗi năm một lần lập đông triều cống, dựa vào cống phẩm nhiều hay ít, do Hương Khói Sử của phủ chủ phân phối Hương Hỏa Ngân. Hoặc là thuận theo bốn mùa điều hòa mưa gió, ứng nguyện giải nạn, giúp đỡ vạn dân? Quá chậm, quá chậm! Cứ như vậy, tầm thường mấy trăm năm, cũng khó có thể tích đủ hương khói cần thiết cho một thần chức Hà Thần cửu phẩm bé nhỏ.

Hiện giờ, Liễu Thanh nhường ra khoản lợi nhuận kếch xù từ muối ăn và thổ sản vùng núi, chia lợi nhuận cho chúng, khiến chúng cũng có thể nhanh chóng tích lũy Hương Hỏa Ngân. Đây nào phải là tặng Hương Hỏa Ngân đâu, rõ ràng là đang tặng thần chức hương khói!

Lúc này, chúng nhìn Liễu Thanh, cứ như thể thấy được huynh đệ ruột thịt thất lạc bấy lâu của mình. Đặc biệt là Xà Đuôi Chuông Yêu trấn giữ Vang Hồ Đàm kia, càng không ngừng nói Liễu Thanh là huynh đệ ruột thịt cùng một mẹ sinh ra với nó.

Các yêu tuy ngoài miệng nhao nhao mắng Xà Đuôi Chuông Yêu vô sỉ, nhưng trong lòng lại âm thầm nảy sinh ý nghĩ, liền tìm kiếm trong tộc xem có nữ yêu xinh đẹp nào mới hóa sinh không, để gả làm thiếp cho Liễu Thanh huynh đệ.

Đương nhiên, người có tâm tư trực tiếp nhất phải kể đến Cá Quế Nữ Yêu trấn giữ Thủy Ngọc Đàm. Đôi mắt cá của nàng ta chớp chớp liên tục, phóng điện thẳng về phía Liễu Thanh.

Thấy Cá Quế Nữ Yêu trấn giữ Thủy Ngọc Đàm lại to gan trực tiếp như vậy, các vị trấn giữ khác sợ bị nàng ta đoạt mất tiên cơ, liền nhao nhao mở miệng nói về những việc gần đây của Thủy phủ, ngắt lời nàng ta đang tiếp tục phóng điện.

“Khụ khụ, Liễu huynh đệ, có từng nghe nói, phủ chủ lão gia gần đây đang phiền lòng vì lễ tế sông Thanh Minh không?”

(Hết chương này)