Chương 30: Lời Nhắn Nhẹ Nhàng

Tòa nhà mới vừa khánh thành, Hách Thư Du lập tức dồn toàn lực thúc đẩy việc tổ chức triển lãm tranh cho sinh viên.

Học viện Nghệ thuật Ninh Đại vốn có tiếng tăm trong giới, nhưng vì không được nhà trường chú trọng, nên kinh phí luôn eo hẹp, khó lòng tổ chức sự kiện lớn. Lần này, nhờ có Nhạc Hằng tài trợ, lại thêm Chu Lang kết nối với Đoạn Gia Như, kế hoạch triển lãm mới chính thức được đưa vào chương trình.

Trong buổi họp sáng, Kỷ Tú Niên trình bày ý kiến của mình: ngoài việc trưng bày tác phẩm của sinh viên khóa tốt nghiệp, nên mời cả cựu sinh viên tham gia, nhất là những người thành danh, thậm chí có thể mời thêm các danh họa nổi tiếng.

Ý kiến vừa đưa ra đã bị Mạnh Tiểu Dĩnh phản đối ngay lập tức: "Ý tưởng của thầy Kỷ rất tốt, nhưng từ trước đến nay chúng ta chỉ tổ chức triển lãm cho sinh viên. Việc tuyển chọn tác phẩm, bố trí không gian đã tốn rất nhiều công sức và chi phí, nay lại thêm cựu sinh viên...

Cô ta nói dở rồi ngừng lại.

Suy nghĩ rất rõ ràng: đây là tiền do Nhạc Hằng tài trợ, không phải tiền của Kỷ Tú Niên, sao dám tiêu xài phung phí như thể của mình?

Kỷ Tú Niên nghe xong, vẫn bình thản: "Tôi chỉ đưa ra đề xuất, cảm ơn mọi người đã lắng nghe."

Hách Thư Du trong lòng cũng đã có ý tưởng, nhưng không vội phát biểu, mà hỏi Chu Lang trước: "Cô nghĩ sao?"

Chu Lang gật đầu: "Nếu đã làm, thì làm cho tốt một chút."

Ý này rõ ràng là tán thành toàn bộ đề nghị của Kỷ Tú Niên!

Sắc mặt Mạnh Tiểu Dĩnh lập tức trở nên khó coi.

Nhưng tiền là của Chu Lang, cô muốn dùng thế nào thì dùng, chẳng ai dám nói gì.

Phương Tầm không nhịn được cười, ghé tai Sầm Dao thì thầm: "Tớ biết mà, viện phó Chu chắc chắn sẽ ủng hộ thầy Kỷ rồi."

Sầm Dao nghi hoặc: "Ừm, sao vậy?"

"Cậu không hiểu đâu, đây là kiểu được cưng chiều trong lòng bàn tay ấy! Muốn làm gì cũng được, tha hồ vùng vẫy!"

"Cậu lại đọc tiểu thuyết tổng tài bá đạo nhiều quá rồi đúng không?"

"... Tớ có nói gì đâu!"

Sầm Dao vừa buồn cười vừa bực: "Cậu im đi, để tớ còn phải tập trung nữa."

Phương Tầm ôm tay bạn lắc lư, mặt mũi ngây thơ: "Cũng tốt mà, cậu đứng về phe tớ đi."

Sầm Dao ngồi thẳng lưng, bị cô nàng lắc đến choáng váng.

"Suỵt, đừng nói chuyện riêng nữa."

"Ừm, được rồi."

May là hai người ngồi ở góc khuất, lại là người mới, nên chẳng ai để ý.

Mạnh Tiểu Dĩnh mặt không vui, vẫn cố gắng nhoi vào: "Tôi cũng có một ý tưởng..."

Cô ta phân tích dài dòng, đợi Hách Thư Du nhận xét xong, lại hỏi Chu Lang: "Chu Lang, cô thấy sao?"

Chu Lang chẳng buồn ngẩng đầu: "Cứ để thầy Kỷ quyết định. Dù sao cũng là thầy Kỷ và một giáo sư mới về nước cùng lên kế hoạch. Đợi ông ấy về, hai người tự thảo luận."

Mạnh Tiểu Dĩnh há hốc: "Tôi..."

Chu Lang quay sang cười với cô ta, rõ ràng biết cô ta luôn khó chịu với Kỷ Tú Niên, suốt ngày tìm cớ gây sự: "Thầy Kỷ mới làm phó viện trưởng, còn giáo sư kia là nhân vật lớn trong ngành. Lần triển lãm này do hai vị phụ trách, về kinh nghiệm hay năng lực, tôi đều rất yên tâm. Cô Mạnh có điều gì chưa yên tâm sao?"

Mạnh Tiểu Dĩnh: "... Dĩ nhiên là yên tâm rồi."

Chu Lang: "Vậy thì tốt."

Thật sự... tại sao cứ phải gây khó dễ với Kỷ Tú Niên mãi thế?

Thôi thì, cô sẽ dốc sức nâng đỡ nàng lên, để nàng không còn phải chịu đựng những chuyện phiền lòng này nữa.

Kỷ Tú Niên cúi đầu, điện thoại trên bàn sáng lên.

Tin nhắn hiện ra: "Mẹ, con đến rồi."

Là Kỷ An Dương. Cậu thỉnh thoảng đến thư viện Ninh Đại mượn sách bằng thẻ của nàng, rồi ghé văn phòng đợi.

Kỷ Tú Niên đứng dậy, không ngờ Chu Lang lập tức ngước nhìn. Ánh mắt ấy khiến nàng khựng lại, phải vài giây sau mới bước ra ngoài.

Chu Lang vô thức liếc theo.

Nàng đi gặp ai vậy?

Ra khỏi văn phòng, Kỷ Tú Niên thấy An Dương đang đọc sách: "Đợi lâu chưa?"

"Dạ, con mới tới."

"Vậy mẹ đi cùng con một chút."

Nàng lấy chìa khóa mở cửa, do dự rồi nói: "An Dương, giờ đây không còn là văn phòng riêng của mẹ nữa. Đồng nghiệp... của mẹ cũng sẽ đến. Con cứ ngồi ghế của mẹ là được."

Kỷ An Dương gật đầu: "Con biết rồi, sẽ không động vào đồ của người khác."

"Mẹ chưa đi được ngay, con vào trong đợi mẹ nhé."

"Dạ, con đợi ở đây cũng được, mẹ đừng để người khác chờ."

Dặn dò xong, Kỷ Tú Niên quay lại, nhưng vẫn không yên tâm, ngoái nhìn cậu bé vài lần.

Vừa trở lại phòng họp, cuộc họp cũng vừa tan. Chu Lang và Hách Thư Du vừa đi vừa trò chuyện, đi chậm rãi. Đứng bên cửa sổ hành lang, tình cờ nhìn xuống, thấy Kỷ Tú Niên đi xuống lầu, bên cạnh là một cậu trai trẻ.

Hách Thư Du không để ý, nhưng Chu Lang tinh mắt nhận ra ngay — đó là Kỷ An Dương.

Chu Lang khẽ ngạc nhiên, nhìn hồi lâu rồi cúi đầu cười.

Chắc chắn Kỷ Tú Niên không biết, rằng cô đã từng gặp An Dương rồi.

"À đúng rồi, sư huynh," Chu Lang chợt nhớ ra, "Em có người bạn mở khu nghỉ dưỡng suối nước nóng, rủ em đi chơi. Tháng sau, em mời cả khoa đi nhé?"

Phúc lợi Học viện Nghệ thuật Ninh Đại rất tốt, mỗi năm có hai chuyến du lịch nước ngoài, giữa kỳ lại có hoạt động nhỏ. Tháng mười một, Minh Xuyên đã se lạnh, đi ngâm suối nước nóng là lựa chọn tuyệt vời.

Hách Thư Du mấy hôm nay cũng đang lên kế hoạch, giờ được Chu Lang lo giúp, vừa mừng vừa do dự: "Bạn của em à? Em phải tự trả tiền à?"

"Anh định tiết kiệm tiền cho em à, sư huynh?"

"Không phải, chỉ là dạo này em đã bỏ nhiều công sức vào viện rồi. Ban đầu chỉ giữ chức danh cho có lệ, giờ mỗi tuần em phải qua đây hai ba lần."

"Không sao cả," Chu Lang mỉm cười, "Em không thấy mệt."

"Em đừng vì nể mặt anh mà tự làm khổ mình."

"Anh nghĩ nhiều rồi, em không có gì cả."

Chu Lang quay lại chủ đề: "Vậy quyết định nhé, em sẽ sắp xếp. Tháng mười một, cả khoa đi nghỉ dưỡng. Nhạc Thành sẽ báo trước cho Sầm Dao. Nhưng mà... em có một điều kiện."

Hách Thư Du cười: "Lại giở trò gì đây?"

"Chỉ là em tốn công tổ chức thế này, hy vọng ai cũng đi đầy đủ."

"Cái đó dễ."

"Ừ, thêm nữa, đừng nói với ai là em sắp xếp. Kẻo người ta bảo em quảng cáo cho bạn."

"Biết rồi."

Thấy Hách Thư Du đồng ý, Chu Lang vui vẻ: "Vậy cứ thế nhé, em rất mong chờ."

.

Nhà họ Kỷ có biệt thự ba tầng ở ngoại ô, cảnh đẹp, yên tĩnh, sạch sẽ.

Kỷ Tú Niên lâu rồi mới về nhà. Người giúp việc mở cửa: "Kỷ tiểu thư, ông chủ đang ở thư phòng, ông cụ thì đang phơi nắng trên ban công tầng trên."

Nàng đưa An Dương về thăm ông nội.

Quan hệ giữa nàng và cha đã lạnh giá từ lâu. Ra trường, nàng dọn ra ở riêng, hiếm khi trở về.

Tiếng bước chân vội vã vang lên từ cầu thang.

Kỷ Trường Hoành đeo kính gọng bạc, tóc chải ngược gọn gàng, ánh mắt sắc lạnh. Dáng người cao thẳng, vest không một nếp nhăn, tay phải cầm cặp da, bước xuống từng bậc.

Kỷ Tú Niên thản nhiên: "Ba."

Kỷ Trường Hoành "ừ" một tiếng, liếc nàng: "Con còn biết đường về à."

Giọng điệu chua chát. Kỷ Tú Niên lập tức lạnh mặt: "Con về để không phải cãi nhau."

Động tác thắt cà vạt của Kỷ Trường Hoành khựng lại: "Nếu con nghe lời ta vài câu, đã không đến mức này."

Kỷ Tú Niên mím môi, cười nhạt: "Nghe lời ba? Coi mắt? Hôn nhân chính trị?"

Kỷ Trường Hoành hừ lạnh: "Chính con cũng biết nên chọn cái nào."

Kỷ Tú Niên lạnh lùng nhìn thẳng: "Con không biết."

Ông bước đi, ngang qua nàng, bỗng dừng lại: "Chuyện khác tạm gác. Nhưng cô ta đã kết hôn rồi, con còn theo đuổi làm gì? Trong lòng con cũng nên rõ."

Chu Lang vừa về nước đã quyên tặng cả khu giảng đường cho Ninh Đại, chuyện lớn như vậy, ông đương nhiên biết.

Ông còn biết nhiều hơn thế — cả mối quan hệ mập mờ giữa Chu thị và Đoạn thị. Dù sao, chính ông cũng đã cho người đưa Kỷ Tú Niên đến dự hôn lễ của Chu Lang và Đoạn Gia Như.

Tóm lại, ông muốn con gái biết điều, đừng vì người kia mà gây thêm phiền toái.

Chỉ lát sau, cửa lớn mở rồi đóng sầm.

Ông cụ Kỷ xuất hiện ở khúc quanh cầu thang, thở dài: "Niên Niên, hà cớ gì phải cứng đầu thế? Bao năm rồi, ba con cũng đâu còn làm quá nữa. Lần sau, hai cha con ngồi lại nói chuyện cho phải phép."

Kỷ Tú Niên lắc đầu, không nói gì.

Ông cụ nhìn nàng, biết nàng chẳng nghe, cũng chẳng trách. Người nhà họ Kỷ ai cũng cố chấp. Ông đã quen.

Nói thật... đứa trẻ này làm gì cũng phải kinh thiên động địa. Đồng tính luyến ái, nhận con nuôi khi chưa kết hôn... Nhìn thì trầm lặng, nội tâm, nhưng một khi đã quyết thì dám làm cả trời sập.

"Ông nội phẫu thuật xong, sức khỏe thế nào rồi ạ?"

"Ừ, tạm ổn."

"An Dương thì sao?"

"Nó ở dưới xe, không lên. Con gọi nó vào đi."

Nàng không muốn An Dương nhìn thấy sắc mặt Kỷ Trường Hoành, lại hỏi ý cậu bé, thấy cậu cũng không muốn gặp ông, nên quyết định để cậu đợi dưới xe.

"Thôi, lần sau gặp cũng được. Chuyện người lớn, đừng để trẻ con nghe."

Ông cụ là giáo sư văn học nghỉ hưu, dáng vẻ thư sinh, ánh mắt vẫn minh mẫn: "Niên Niên, ông chỉ mong gia đình được yên ấm. Khi mẹ con mất, ông đã hứa với bà là sẽ chăm sóc con, và sẽ quản cả ba con nữa."

Kỷ Tú Niên cười chua chát: "Ông ấy... tự cao, cố chấp, ông nội có quản nổi không?"

Ông cụ thở dài.

Con trai ông bảo thủ, nhưng đứa trẻ này cũng là người ngoài mềm trong cứng, chẳng biết tự thương mình. Năm đó nhốt nàng trong nhà, nàng đứng trên ban công nói nhảy là nhảy, gãy xương đùi vẫn gườm gườm ba, nói dù bò cũng phải bò đến nơi. Nếu không phải nằm liệt hai năm sau đó...

Từ khi khỏe lại, nàng chẳng còn cười như trước nữa.

Một gia đình yên ấm cũng vì thế mà tan vỡ.

Kỷ Tú Niên rót trà cho ông: "Ông đừng nghĩ nhiều, hãy chú ý sức khỏe mình nhiều hơn."

Ông cụ nhấp một ngụm, do dự mãi rồi nói: "Ba con bảo ông, con gái họ Chu đã về. Con yên tâm, nếu ba con lại định làm gì, ông sẽ ngăn, và sẽ báo cho con biết."

Kỷ Tú Niên cúi mắt: "Con biết rồi, cảm ơn ông."

"Còn nữa..." ông cụ do dự, "Gần đây sức khỏe con thế nào, có uống thuốc đều không?"

"Tất cả đều tốt ạ."

"Ừ, con phải biết thương mình. Giờ đâu còn trẻ nữa, đừng hành hạ bản thân. Sống điều độ, giữ tinh thần ổn định, tránh xúc cảm thất thường."

"Con biết rồi, ông yên tâm."

Đang nói chuyện thì chuông cửa vang lên.

Người giúp việc ra mở, thấy là thư ký Kỷ Trường Hoành, quen thuộc: "Chào anh Tống."

Ông cụ cũng nhận ra: "Tiểu Tống, thư ký của ba con đấy."

Kỷ Tú Niên mỉm cười: "Chúng tôi đã gặp nhau rồi, chào anh Tống."

Tiểu Tống cười đáp: "Chào hai vị, tôi đến lấy tài liệu giúp ông Kỷ."

Kỷ Tú Niên gật đầu: "Anh cứ vào, phiền anh rồi."

.

"Hôm qua tôi gặp Tống Kỳ, anh ta thấy một tập tài liệu trong thư phòng Kỷ Trường Hoành, nghi ông định giao mảnh đất đó cho tập đoàn Tề Xương."

"Hả? Chẳng phải phải đấu thầu công khai sao?"

"Đúng, nhưng giờ xem ra giống như đã được dàn xếp."

Chu Lang cười: "Kỷ Trường Hoành thật thú vị. Nhìn thì bảo thủ, coi ai ra gì, nhưng trong việc này lại cẩn trọng bất thường. Làm vài động tác nhỏ, cũng không ảnh hưởng cục diện."

Tiết Dĩ Ngưng "ừ" một tiếng: "Tôi nghĩ ông ta chắc chắn有问题, chỉ là ta chưa phát hiện ra thôi."

Chu Lang đứng dậy: "Được rồi, cậu cứ giữ liên lạc với Tống Kỳ. Chiều nay tôi phải qua Ninh Đại."

"Lang Lang..."

"Ừm?"

Tiết Dĩ Ngưng gọi thân mật, mối quan hệ từ cấp trên cấp dưới bỗng trở nên thân thiết như người nhà: "Tôi thấy cậu giờ... đang mạo hiểm quá."

Giống như đứng bên bờ vực — một bên là người yêu không thể buông, một bên là kẻ thù từng làm tổn thương gia đình.

Chu Lang như không hiểu ý, cười đáp: "Có câu: phú quý hiểm trung cầu."

Người trong lòng là trân bảo, thì "cầu trong hiểm" cũng đáng làm.

.

Hách Thư Du đích thân xuống đón Đoạn Gia Như: "Chào Đoạn tổng."

Anh đã liên hệ phòng công tác sinh viên, tổ chức diễn đàn cấp trường, mời cô làm diễn giả trong buổi tọa đàm cựu sinh viên. Sự kiện quy mô lớn, ghi hình toàn bộ, cấp giấy chứng nhận chính thức.

Coi như đã tạo đủ thể diện cho Đoạn Gia Như — dù sao, triển lãm sắp tới còn cần cô hỗ trợ truyền thông.

Đoạn Gia Như cười hào phóng, đúng mực: "Viện trưởng Hách không cần khách sáo. Tôi và Chu Lang... rất thân thiết."

"Ừm, tôi biết." Hách Thư Du gật đầu, trong lòng thấy lạ. Theo lời Chu Lang, cô và Đoạn Gia Như đâu có thân thiết? Vì thế cô mới không đồng ý giúp liên hệ, chỉ bảo anh tự liên hệ trực tiếp.

Đoạn Gia Như nhìn đồng hồ: "Còn hai mươi phút nữa phải không?"

Hách Thư Du gật đầu: "Đúng vậy, chúng ta vào phòng nghỉ trước."

Đoạn Gia Như vén váy, nụ cười thanh lịch: "Các giảng viên trong khoa cũng đến rồi chứ?"

Hách Thư Du đẩy cửa: "Đều có mặt hết."

"Vậy... giáo sư Kỷ Tú Niên cũng ở đó chứ?"

"Có. Đoạn tổng quen giáo sư Kỷ à?"

"Cũng có vài lần gặp," nụ cười Đoạn Gia Như sâu thêm, nhưng trong lòng đã để ý người này từ lâu.

Cô ta muốn xem thử, người này rốt cuộc có gì mà khiến Chu Lang mê mẩn suốt bao năm, chẳng thèm liếc ai lần nào.

Cô ta ngồi xuống: "Là thế này, bên tôi có một chương trình giải trí. Trước thấy khí chất giáo sư Kỷ rất tốt, rất mong cô ấy tham gia. Nhưng lần trước tôi đề nghị, cô ấy từ chối. Không biết viện trưởng Hách có thể giúp tôi hỏi lại một lần nữa không?"

Hách Thư Du đồng ý ngay: "Được, không vấn đề gì."

Còn việc Kỷ Tú Niên có nhận lời hay không, anh sẽ không can thiệp.

Đoạn Gia Như lại nhìn đồng hồ, bỗng mím môi cười, vẻ e thẹn: "Tôi gọi điện cho Chu Lang đã."

Hách Thư Du hơi ngạc nhiên, nhướng mày nhưng không hỏi: "Vậy tôi ra ngoài trước."

Vừa đóng cửa, đã nghe tiếng Đoạn Gia Như gọi kéo dài: "Lang Lang..."

Giọng điệu thân mật đến lạ.

Anh lắc đầu, cảm thấy có gì đó không ổn.

"Viện trưởng, sao anh lại ở đây?"

Kỷ Tú Niên vừa tan tiết, tay cầm sách giáo khoa.

"Đoạn tổng đang gọi điện cho Chu Lang, nên tôi ra ngoài. Đang đợi tọa đàm bắt đầu."

"... Ồ, vậy sắp đến giờ rồi."

"Ừm. Ban đầu chỉ uống tách trà là xong, nhưng cô ấy muốn biết Chu Lang có đến không. Xem ra nếu Chu Lang không tới, cô ấy không chịu bắt đầu."

"Ừm, vậy tôi đi trước."

Ánh mắt Kỷ Tú Niên lướt qua cửa phòng rồi nhanh chóng dời đi.

"Cô đi đi," Hách Thư Du vẫy tay, "Tôi đợi thêm chút nữa."

Vừa nói xong với Kỷ Tú Niên, cửa phòng mở ra. Đoạn Gia Như bước ra, nụ cười lịch sự: "Viện trưởng Hách vừa nói chuyện với ai thế?"

"Thật trùng hợp, chính là giáo sư Kỷ mà chúng ta vừa nhắc."

"Vậy à," Đoạn Gia Như nhướng mày, "Chu Lang nói cô ấy sắp đến, chúng ta chuẩn bị bắt đầu thôi."

"Được, vào đi."

"Không vấn đề gì."

Thiết bị trong hội trường đã sẵn sàng. Đoạn Gia Như bước lên sân khấu, tận hưởng trọn vẹn ánh nhìn của mọi người dưới ánh đèn. Cô mỉm cười: "Chào mọi người, tôi là Đoạn Gia Như."

Tiếng vỗ tay vang lên.

Kỷ Tú Niên liếc đồng hồ — ba giờ. Còn hai tiếng nữa mới xong.

Nàng vốn ngồi hàng thứ ba, nhưng Hách Thư Du đã cho đặt biển tên, xếp nàng ngồi giữa hàng đầu... ngay cạnh Chu Lang.

Lúc này, Chu Lang vỗ tay hờ hững, quay sang thì thầm: "Chán quá, cô định làm gì cho đỡ buồn đây?"

Kỷ Tú Niên nhạt nhẽo: "Đoạn tổng đang phát biểu, cô không nghe à?"

Chu Lang: "Nghe cái này có ích gì? Chẳng qua là đi cho có lệ thôi."

Nếu không biết Kỷ Tú Niên hôm nay ở đây, cô sẽ không bao giờ tới.

Nhưng cô nhóc Phương Tầm cũng khéo, biết xếp họ ngồi cạnh nhau.

Kỷ Tú Niên cụp mắt, khẽ dịch người: "Tôi muốn nghe, xin cô đừng làm phiền."

Chu Lang sững người.

Tự dưng thấy nàng hôm nay kỳ lạ.

Kệ Kỷ Tú Niên có nghe hay không, cô sẽ không nghe.

Chu Lang cúi đầu, vừa hay thấy vạt váy Kỷ Tú Niên lỡ rơi xuống ghế mình. Cô khẽ dịch người, vô tình... đè lên.

Chưa đầy phút sau, Kỷ Tú Niên đổi tư thế, phát hiện không nhúc nhích được, cúi xuống thì thầm: "Cô nhấc chân lên, đè lên váy tôi rồi."

Chu Lang im lặng, mắt vẫn nhìn lên sân khấu.

Ánh mắt lại lén liếc sang.

"Chu Lang?"

"..."

Kỷ Tú Niên lấy đầu bút chọc vào khuỷu tay cô: "Chu Lang!"

Chu Lang mới quay lại, mặt vô tội: "Không phải cô bảo tôi đừng làm phiền cô sao?"

Lý lẽ mười mươi.

Kỷ Tú Niên mím môi, im lặng kéo vạt váy về.

Chu Lang lại quay đi, như những lần trốn học ngày xưa: "Cô vừa rồi thật sự nghe à?"

Ánh mắt liếc xuống sổ tay nàng — rõ ràng đang ghi chép động tác vũ đạo, nét chữ thanh thoát, gọn gàng.

Cô biết mà, Kỷ Tú Niên vẫn vậy, luôn lén làm việc riêng. Hồi học, mọi giảng viên đều nghĩ nàng là học trò ngoan, nhưng thật ra lần nào cũng vẽ vời trong vở.

Kỷ Tú Niên một tay che sổ, không cho cô xem.

Chu Lang không quấy nữa, quay sang đọc tin tài chính.

Khi tọa đàm kết thúc, lại có sự cố nhỏ.

Váy Đoạn Gia Như vô tình vướng vào chân máy quay. Cô ta ngượng ngùng, ánh mắt cầu cứu nhìn Chu Lang.

Chu Lang ngồi yên. Hách Thư Du ra hiệu — một người đàn ông không tiện giúp phụ nữ xử lý chuyện thế này. Cô đành nén bực bước lên, gỡ váy giúp.

Quay lại, hội trường gần như trống trơn.

Đoạn Gia Như cười: "Cảm ơn."

"Không có gì." Chu Lang ngơ ngẩn, nhìn quanh — Kỷ Tú Niên đã đi từ lúc nào không hay.

Đoạn Gia Như thu hết biểu cảm vào mắt, vẫn cười: "Tôi mời cô một bữa cơm nhé?"

Chu Lang lắc đầu: "Tôi còn việc. Cô cũng bận mà. Lần sau đi, sư huynh tôi muốn mời cô ăn cơm, cảm ơn vì hỗ trợ."

Đoạn Gia Như mỉm cười: "Được, tôi rất mong chờ."

Chu Lang chẳng buồn đoán cô ta mong chờ điều gì. Từ biệt Đoạn Gia Như, cô xuống lầu, vừa hay gặp Kỷ Tú Niên và Phương Tầm đang đi song hành.

Cô gọi: "Giáo sư Kỷ?"

Phương Tầm cười toe: "Viện phó Chu?"

Trong lòng đã tính xem lát nữa tìm cớ gì mà chuồn.

Chu Lang "ừ" một tiếng, hỏi Kỷ Tú Niên: "Sao lại đi vội thế?"

"Tọa đàm nhàm chán, không muốn phí thời gian."

Phương Tầm: "..."

Giáo sư Kỷ vốn dịu dàng, chưa từng nói xấu ai, sao hôm nay lại...

Chu Lang cũng ngạc nhiên, nhưng vẫn phụ họa: "Ừm, cũng bình thường thôi."

Phương Tầm còn đang choáng, vừa rẽ ngã đã thấy Sầm Dao: "Em đi trước, Sầm Dao ở kia, em có chuyện với cô ấy. Hai người cứ nói chuyện đi."

Chu Lang muốn cười.

Lần sau tặng thêm mười hộp bánh trung thu cho Phương Tầm có đủ không nhỉ?

Hai người đi trên lối nhỏ, bất ngờ gặp một cặp đôi đang cãi nhau.

Nghe thì như chàng trai ngoại tình, bị bắt gặp vuốt tóc cô gái khác, lại gọi là em gái.

Cái cớ cũ rích...

Cô gái vừa khóc vừa nấc, chàng trai dỗ dành rồi ôm vào lòng.

Chu Lang bực: "Đi đường khác đi."

Kỷ Tú Niên gật đầu im lặng.

Nàng không nói, Chu Lang đành lên tiếng:

"Giáo sư Kỷ, định đi đâu?"

"Ăn cơm."

"Về nhà ăn nhân viên à? Đi cùng nhé."

"Không cần."

Kỷ Tú Niên đứng ở ngã tư, dưới ánh hoàng hôn, dáng người mảnh khảnh, đơn độc: "Tôi về nhà. Cô tự đi ăn đi."

Nàng cúi mắt, trước khi quay đi, khẽ gọi: "Chu Lang..."

Chu Lang sững lại: "Ừm?"

"Tôi không thích những mối quan hệ lộn xộn."

Chu Lang "ừ" một tiếng: "Tôi biết. Tôi cũng vậy."

Cô từ trước đến nay giữ mình trong sạch, có nhu cầu cũng tự giải quyết, chỉ thiếu điều đi tu.

Kỷ Tú Niên khẽ cong môi, nụ cười nhạt, thoáng qua như gió: "Ừm... vậy thì tốt."