Chương 61: Trở Về Trong Mưa

Hoàng hôn buông xuống, phủ kín cả khoảng không gian như một lớp màn dày đặc.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, ráng chiều tan biến, mây đen kéo đến ùn ùn, che khuất cả bầu trời.

Kỷ Tú Niên siết chặt túi văn kiện trong tay. Cơn mệt mỏi sau chuyến bay dài khiến đầu óc nàng trì trệ, môi khẽ mấp máy nhưng chẳng thể thốt nên lời.

Nàng vẫn chưa nghĩ ra phải mở lời thế nào để giải thích vì sao mình lại xuất hiện ở đây — nhất là, làm sao lại biết được địa chỉ của Chu Lang.

Chu Lang không thúc giục. Im lặng, chờ đợi.

Chưa kịp cất tiếng, một tiếng "tí tách" vang lên — những giọt mưa đầu tiên bắt đầu rơi.

Bà quản gia vội vã chạy ra, nhanh tay đẩy xe lăn của Chu Lang: "Trời mưa rồi, Chu tiểu thư. Vị này là...?"

Chu Lang khẽ mím môi: "...Là đồng nghiệp cũ, họ Kỷ."

Bà quản gia cười hiền hậu với Kỷ Tú Niên: "Kỷ tiểu thư, vào nhà ngồi đi, sắp mưa to rồi."

Kỷ Tú Niên ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám, gật đầu: "Dạ, vâng."

Chưa kịp trả lời câu hỏi còn bỏ ngỏ của Chu Lang, bác sĩ tư mặc áo blouse trắng đã kịp đến trước cơn mưa.

Vào phòng khách, vị bác sĩ da trắng yêu cầu tranh thủ thời gian, lập tức đưa Chu Lang vào một căn phòng yên tĩnh để tiến hành kiểm tra toàn diện.

Chu Lang quay sang Kỷ Tú Niên, giọng trầm ổn: "Cô đợi tôi một chút được không? Tôi phải làm kiểm tra xong, bác sĩ cần dựa vào kết quả để xây dựng kế hoạch phục hồi chức năng."

Kỷ Tú Niên không có lý do gì để từ chối: "Ừm... được ạ."

Chu Lang gật đầu: "Dì Lưu, phiền dì tiếp chuyện cô ấy giúp tôi."

Bà quản gia dạ một tiếng, nhanh nhẹn bưng ra một ly trà: "Cô cứ ngồi nghỉ, uống ly trà cho ấm người nào?"

Kỷ Tú Niên接过 chén trà, do dự rồi ngồi xuống chiếc sofa: "Dạ, cảm ơn dì."

Phía xa, hàng mi Chu Lang khẽ cụp xuống — như đang chăm chú nghe lời dặn của bác sĩ, lại như đang chìm vào một nỗi xuất thần nào đó.

Chỉ một lát sau, bác sĩ cùng trợ lý đẩy Chu Lang trở lại phòng khách tầng một.

Họ thậm chí còn chưa kịp nói với nhau được vài câu.

Căn phòng chìm vào im lặng. May thay, bà quản gia Lưu là người phụ nữ phương Bắc cởi mở, nhiệt tình. Sau khi pha trà xong, bà ngồi xuống bên cạnh trò chuyện: "Kỷ tiểu thư, trông cô quen mắt quá, có phải đã từng làm việc với Chu tiểu thư lâu rồi không?"

Kỷ Tú Niên khựng lại: "Cũng quen biết một thời gian rồi ạ..."

"Vậy chắc trước đây cô từng đến đây rồi chứ? Tôi cứ có cảm giác đã gặp cô ở đâu đó."

"Chưa từng đến ạ."

"Cũng phải... tôi làm ở đây từ lúc căn nhà mới mua, nếu cô thật sự đã đến, tôi chắc chắn sẽ nhớ."

Bà Lưu cười lớn, ánh mắt hằn những nếp nhăn nhỏ, nhìn hiền hậu và ấm áp.

Bà gần sáu mươi tuổi, hơn mười năm trước sang nước ngoài, ban đầu chỉ làm công việc rửa bát trong nhà hàng. Tình cờ một hôm, bà thấy một tên móc túi trộm ví của một cô gái trẻ — người Trung Quốc, trông còn rất non nớt. Là đồng hương, bà liền theo bản năng hét lên cảnh báo, giúp cô gái đuổi theo tên trộm. Nhưng cuối cùng vẫn chậm một bước, chỉ nhặt lại được chiếc ví, còn điện thoại thì đã mất.

Bà còn nhớ rõ dưới ánh đèn đường lúc ấy, bà an ủi cô gái đang thất thần: "Chỉ mất chiếc điện thoại thôi, giấy tờ vẫn còn trong ví, không sao đâu. Coi như của đi thay người, mua cái mới là được."

Nhưng cô gái ấy vẫn ngồi thụp xuống, ánh mắt trống rỗng, đau đớn. Khuôn mặt từ từ chôn vào vòng tay, không động đậy.

Cho tới khi người nhà đến, nói bao nhiêu lời mới chịu đứng dậy.

Sau đó, bà trở thành quản gia của căn nhà này — thu nhập cao hơn, công việc nhẹ nhàng, có thể an nhàn tuổi già.

Giờ đây, ký ức bỗng chốc ùa về.

Bà Lưu nheo mắt, cố lục tìm trong trí nhớ, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu: "Xin lỗi cô... chắc tôi nhớ nhầm."

Kỷ Tú Niên khẽ "ừm" một tiếng.

Ánh đèn trên cao chiếu xuống, quay quanh rồi phủ lấy nàng. Dáng ngồi của nàng vô cùng duyên dáng, lưng thẳng, vai thon. Chiếc váy xanh lá tôn lên làn da trắng muốt, tinh khiết.

Khi cúi đầu, ánh sáng in bóng nàng xuống sàn — dịu dàng, nhu hòa, lặng lẽ mà thuần khiết.

Bà Lưu nhìn nàng, trong lòng thầm thán phục: quả là một mỹ nhân khuê các, lại khiến bà có cảm giác quen thuộc kỳ lạ, cứ như đã từng gặp từ đời nào.

Kỷ Tú Niên không muốn tiếp tục câu chuyện vừa rồi, nàng liếc nhìn vào phòng khách, khẽ hỏi: "Vết thương của cô ấy... bây giờ thế nào rồi ạ?"

Bà Lưu thở dài: "Chu tiểu thư thật lòng tốt, vì đẩy một cô bé ra nên mới bị thương. Vết thương không nhẹ đâu, trước đây còn phải nằm viện mấy ngày ở phòng chăm sóc đặc biệt."

"Vậy tại sao cô ấy lại xuất viện sớm như vậy ạ?"

"Cái đó thì tôi cũng không rõ."

Kỷ Tú Niên như suy nghĩ điều gì, gật đầu rồi hỏi tiếp: "Ừm... vậy giờ sức khỏe cô ấy ra sao ạ?"

Tóc mai bà đã điểm bạc, làm quản gia ở đây mười sáu năm, nhắc đến Chu Lang không khỏi lộ vẻ thân tình như nói về con cháu: "Ôi... tôi thấy sức khỏe thì ổn, chỉ là tâm trạng hình như không được vui. Tội nghiệp quá, tuổi này rồi chẳng kết hôn, không chồng con. Bố mẹ già cả, cô ấy cũng không chịu để họ sang đây chăm sóc. Bạn bè bên này dường như cũng chẳng có mấy người..."

Kỷ Tú Niên im lặng, đầu ngón tay siết chặt túi xách: "Cô ấy... một mình sống bên này ạ?"

"Đúng vậy, bao nhiêu năm nay đều như thế."

"Ừm?"

Bà Lưu thở dài: "Tôi thật sự không hiểu giới trẻ các cô. Nói thẳng một câu, đến tuổi thì cứ kết hôn, đến lúc thì sinh con. Nếu không, về già ai lo cho?"

Kỷ Tú Niên không bình luận, chỉ khẽ cười.

Trong phòng khách, thi thoảng vang lên những tiếng động nhỏ.

Thời gian trôi chậm chạp.

Bà Lưu cũng ngồi không yên: "Hay là... để tôi vào xem thử cô còn phải đợi bao lâu nữa?"

Làm sao để khách mới đến cứ ngồi mãi thế này được?

Kỷ Tú Niên nói không cần: "Tôi không vội."

Ngoài cửa sổ, gió rít lên từng hồi, mưa như trút nước.

Sau một mùa đông im lặng, sấm chớp bắt đầu gầm vang — báo hiệu cơn bão lớn sắp tràn tới.

Đồng hồ điểm chín giờ, bác sĩ cuối cùng cũng rời đi.

Trước khi ra về, ông đưa cho bà Lưu một tờ giấy ghi chú về chế độ ăn uống và sinh hoạt.

Chu Lang nói: "Phiền dì tiễn bác sĩ giúp tôi."

Bà Lưu cất kỹ tờ giấy, rồi tiễn bác sĩ ra ngoài.

Phòng khách giờ chỉ còn lại hai người.

Chu Lang cúi đầu: "Cô đến... có chuyện gì?"

Kỷ Tú Niên đứng dậy, rút từ túi ra một chồng văn kiện: "Đây là những người gần đây cha tôi đã liên lạc. Cô xem qua, toàn là cổ đông của tập đoàn các cô."

"Ừm?"

Kỷ Tú Niên không giải thích nhiều, nhanh tay phân loại tài liệu rồi đưa sang: "Tập này là tài sản dưới danh nghĩa ông ấy, không nhiều đâu. Cô nhờ người theo dõi xem những tài sản này đi đâu."

Chu Lang trầm ngâm: "Ông ấy đang thu mua cổ phần công ty tôi?"

"Ừ. Cái này —" Kỷ Tú Niên rút ra một chiếc hộp nhỏ, "— là con dấu riêng của ông ấy. Tôi không biết còn dùng được không, nhưng cứ đưa cho cô. Nếu dùng được thì tốt."

Phòng khách chìm vào im lặng.

Chu Lang nhìn nàng, khẽ hỏi: "Tại sao cô lại đến?"

Kỷ Tú Niên cười nhẹ: "Xin lỗi. Nhưng hy vọng lần này có thể giúp được cô."

Chu Lang bỗng ngẩng đầu, ánh mắt đảo qua gương mặt nàng.

Ngay khoảnh khắc ấy, cô đọc được điều gì đó trong ánh mắt kia.

Và cũng cảm nhận được nỗi tiếc nuối còn đọng lại giữa hai người.

Mười sáu năm trước — họ ở hai phương trời, bất lực trước nỗi đau của nhau.

Kỷ Tú Niên nhìn cô, cố nén cảm xúc, nụ cười khẽ nở sâu hơn.

Hàng mi bỗng ướt nhòe, nàng cúi đầu.

Xin lỗi.

Những giông tố của tuổi trẻ, lúc ấy tôi không thể bên cậu.

Nhưng bây giờ, tôi sẽ không để cậu một mình đối mặt với cả thế giới nữa.

Ngoài kia, mưa càng lúc càng nặng hạt.

Cửa sổ kính không đóng kín, những vệt nước dài trượt xuống mặt kính.

Bóng hai người in hờ trên cửa sổ — mờ ảo, loang lổ.

Như xuyên thấu qua mười sáu năm thời gian, vẫn lặng lẽ đối diện nhau.

Nhưng thời gian đã lặng lẽ trôi đi.

Sự ngây ngô, bướng bỉnh ngày ấy — dù co ro đến mấy vẫn khao khát lao về phía trước. Dẫu mang trong mình dũng khí muốn chống lại cả thế giới, cuối cùng cũng bất lực trước những con sóng vô hình.

Giờ đây, sự trưởng thành đã nảy nở, được tôi luyện từ áp lực và nỗi đau. Sau những năm tháng cô độc dài đằng đẵng, cuối cùng họ cũng học được cách tháo gỡ những trói buộc và bướng bỉnh năm xưa.

Họ đã trưởng thành. Và cũng không thể cưỡng lại quy luật khắc nghiệt của thời gian — rồi sẽ già đi.

Chu Lang nghẹn ngào.

Một lúc lâu sau, cô mới thốt lên: "Cảm ơn... Một số văn kiện này, tôi có thể cần cô giúp giải thích thêm."

Kỷ Tú Niên gật đầu: "Được, khi nào cô cần, cứ nói với tôi..."

Bà Lưu vừa tiễn bác sĩ xong, quay lại: "Chu tiểu thư, giờ tôi nấu cơm còn kịp không?"

Chu Lang sững người, liếc đồng hồ: "Xin lỗi... tôi không để ý đã muộn thế này. Cô ăn tối chưa?"

Kỷ Tú Niên mím môi: "Ừm... chưa."

"Dì Lưu, nấu chút canh cá đi."

"Không cần đâu. Tôi..."

"Được rồi!" Bà Lưu cười tủm tỉm, cắt ngang: "Tôi nấu ngay đây. Kỷ tiểu thư, tay nghề tôi tốt lắm, đừng khách sáo nhé."

Kỷ Tú Niên khẽ sửng sốt.

Ánh mắt nàng và Chu Lang chạm nhau giữa không trung.

Chu Lang không nói gì, cúi đầu mở tài liệu: "Cô có thể nói cho tôi biết tình hình cơ bản của những người này không?"

"Được ạ."

Kỷ Tú Niên ngồi xuống, cách cô một khoảng: "Người này là tổng giám đốc một doanh nghiệp nhà nước... ông ta..."

Đêm mưa ồn ào, nhưng giọng nàng dịu dàng, rõ ràng.

Bà Lưu bỏ cá vào nồi, nêm nếm xong xuôi, sợ làm phiền, khẽ khàng di chuyển, thỉnh thoảng quay đầu ra ngoài nhìn một cái.

Thấy hai người ngồi bên đèn sàn, một người nói, một người chăm chú lắng nghe. Một cảnh tượng kỳ lạ — lại khiến lòng người dịu lại. Bà mỉm cười, tiếp tục nấu nướng.

"Xong rồi... Tình hình tài sản này cũng chỉ vậy. Một số tài sản tuy đứng tên cha tôi, nhưng thực ra đã bị anh tôi lén chuyển đi rồi. Cô không cần quan tâm đến tờ thông tin này."

"Tôi biết."

"Ăn cơm thôi!"

Bà Lưu bưng bát canh cá nóng hổi lên. Ba món ăn gia đình đã được dọn sẵn, trông vô cùng hấp dẫn.

Chu Lang gọi: "Dì cũng ngồi xuống ăn cùng đi."

Bà Lưu lau tay: "Không được đâu, tôi không đói. Chiều nay tôi đã ăn mì rồi. Tôi lên ban công xem sao, dọn mấy chậu hoa vào, mưa to thế này, lát nữa gió thổi bay mất."

Người dì vừa nói vừa đi, cả căn nhà lại chìm vào yên lặng.

Canh cá thơm lừng, sánh đặc.

Kỷ Tú Niên đứng dậy, múc một bát cho Chu Lang.

Chu Lang cúi đầu: "Cảm ơn."

Gương mặt cô dưới ánh đèn hiện rõ những đường nét sắc lạnh, trầm mặc, gầy guộc.

Kỷ Tú Niên nói không cần khách sáo, rồi im lặng.

Ánh mắt nàng lướt qua gò má Chu Lang, dừng lại ở đôi mắt có phần mỏi mệt. Chẳng may, Chu Lang ngẩng đầu — ánh nhìn của họ chạm nhau.

Một khoảnh khắc thoáng qua.

Những cảm xúc bị lý trí kìm nén bỗng trào dâng — sự tìm kiếm, sự quan tâm, không kịp che giấu.

Chỉ một tích tắc.

Rồi lại trở về bình thường, như gió thoảng qua.

Ăn xong, Kỷ Tú Niên nói: "Không làm phiền nữa, tôi xin phép đi trước."

Bà Lưu vừa dọn xong chậu hoa: "Ôi trời, Kỷ tiểu thư, đừng vội đi thế chứ! Khó khăn lắm mới đến, ở lại vài ngày đi! Mấy hôm nay có bão cấp 21, máy bay chắc chắn phải ngừng bay."

Kỷ Tú Niên sững sờ: "Ngừng bay?"

"Đúng vậy, năm nào cũng vậy. Nếu không ngừng bay, nguy hiểm lắm."

Chu Lang vẫn im lặng, từ tốn uống nốt bát canh.

Kỷ Tú Niên "ừ" một tiếng: "Tôi đợi xem mưa có nhỏ lại không."

Ngoài cửa sổ, mưa vẫn trút xuống như trút, gió gào thét không ngừng.

Bà Lưu níu tay nàng: "Chu tiểu thư, để tôi dọn phòng cho Kỷ tiểu thư nhé! Đêm nay chắc chắn không đi được đâu! Tàu điện, xe buýt đều ngừng, taxi cũng không có — nguy hiểm lắm!"

Kỷ Tú Niên lúng túng: "Chắc... không tiện đâu..."

"Tiện chứ! Phòng khách trống cả, chăn nệm tôi mới giặt phơi mấy hôm trước. Kỷ tiểu thư cứ yên tâm ở lại, giờ này ra ngoài không an toàn. Cô không biết chứ, hồi trước có người chết vì bão đấy, thật là tội nghiệp..."

Chưa đợi nàng trả lời, bà Lưu đã chạy lên lầu, hăng hái dọn phòng.

Chu Lang vẫn im lặng.

Kỷ Tú Niên nhìn ra ngoài cửa sổ — mây đen cuộn, sấm chớp loé sáng tứ phía, đôi mày nàng khẽ nhíu lại.

Phía sau, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên: "Hôm nay... cô ở lại đây một đêm đi."