Chương 17: "Làm em trai anh nhé"

Tối thứ hai, Ứng Hoài không đến lớp tự học.

Tạ Kỳ Chi không làm xong bài tập trong tiết tự học buổi chiều. Tạ Chấp Lam tưởng cậu gặp bài khó, nhưng hỏi ra mới biết chẳng có gì khó.

Loay hoay suốt buổi, cuối cùng cậu cũng hoàn thành xong bài tập sau tiết tự học buổi tối. Tạ Kỳ Chi đặt bút xuống, cúi nhìn cánh tay mình, ấn nhẹ vài cái rồi thú nhận: "Xương em đau."

Tạ Chấp Lam giật mình, hỏi cẩn thận: "Đau do té ngã à? Xương tay hay đầu gối?"

Tạ Kỳ Chi nói: "Không phải té ngã, chỉ đau xương thôi."

"Hôm nay đã uống vitamin chưa?"

"Uống rồi."

"Đưa cặp cho anh."

Tạ Chấp Lam lấy hộp thuốc trong cặp cậu ra, mở nắp đưa cho Tạ Kỳ Chi. Y nhìn cậu tự uống viên thuốc Ibuprofen với nước rồi từ từ nằm sấp trên bàn.

Tóc mái mềm mại rủ xuống, che đi đôi mắt mệt mỏi, hơi thở trở nên chậm chạp, nặng nhọc từng lần.

Tạ Chấp Lam không thể tưởng tượng nổi cậu đang chịu đựng cơn đau ra sao, chỉ thấy sắc mặt cậu trắng bệch hơn hẳn ngày thường, như tờ giấy mỏng manh sắp rách.

"Về nhà nghỉ không? Anh gọi chú Ngũ đưa em về được không?"

Tạ Kỳ Chi lắc đầu, áp mặt vào chiếc gối ôm hình thỏ màu hồng cánh sen, im lặng không nói.

Tạ Chấp Lam im lặng nhìn khuôn mặt tái nhợt của cậu, không làm phiền thêm.

Ứng Hoài xuất hiện trong tiết tự học cuối cùng, bước vào từ màn đêm lặng lẽ như một bóng mèo đen.

Lúc đầu Tạ Chấp Lam không nhận ra, y đang xếp cặp sách của Tạ Kỳ Chi. Bóng lướt qua sau gáy y, y quay đầu lại nhìn thấy Ứng Hoài dựa vào bảng đen phía sau.

Hắn khác hẳn với bộ đồng phục Nghi Trung rộng thùng, không mặc kiểu quần áo quen thuộc nữa.

Có lẽ tối nay hắn tham gia sự kiện đặc biệt nào đó, chưa kịp thay đồ đã đến đây. Bộ vest đen may vừa vặn, tôn lên dáng cao ráo vững chãi của hắn. Khi cúi nhìn Tạ Chấp Lam, toát lên vẻ bí ẩn và cao quý khó tả.

Không ai nói gì, Ứng Hoài là người đầu tiên quay đi. Có vẻ thấy gò bó, hắn kéo cà vạt, cởi cúc áo rồi cởi áo khoác. Loạt động tác diễn ra dứt khoát, trơn tru.

Tạ Chấp Lam nhìn chằm chằm hắn. Ánh mắt y từ cổ áo hơi mở lướt xuống khuôn mặt lạnh lùng của Ứng Hoài, rồi huýt sáo: "Thiếu gia đích thân đến buổi tự học tối à?"

Ứng Hoài: "…"

Hắn phớt lờ lời trêu chọc của Tạ Chấp Lam, nhưng không thể tránh khỏi ánh mắt của cả lớp.

Buổi tự học bỗng sôi động. Xen lẫn tiếng nói: "Trời ơi, Ứng Hoài!", "Ứng ca đẹp trai quá!", "Ứng ca không khoe khoang, nhưng khoe là khoe hoành tráng luôn!"

Giáo viên gõ bục giảng: "Chưa từng thấy à? Có muốn thầy bảo em ấy lên đi một vòng không?"

Cả lớp nhiệt tình hưởng ứng: "Thầy ơi, đúng là chưa từng thấy thật!", "Ứng Hoài lên đây đi, tôi thừa nhận cậu đẹp trai hơn lớp trưởng!", "Ứng ca nhanh lên, dù sao không có chỗ ngồi, chiều lòng chúng tôi đi!"

Thầy giáo cũng bị chọc cười, hỏi ý kiến Ứng Hoài.

"Không." Ứng Hoài suy nghĩ rồi tìm lý do: "Em thấy Lam ca đẹp trai hơn."

Tạ Kỳ Chi tỉnh giấc, tình cờ nghe thấy giọng Ứng Hoài.

"Cậu không sợ tỉnh em à?"

"Sắp tan học rồi, đằng nào cũng tỉnh," Tạ Chấp Lam hỏi hắn, "Cậu uống rượu à?"

"Một chút, không say được." Ứng Hoài nói, "Điện thoại để quên trong xe mẹ rồi. Bà ấy quăng tôi ở cổng trường, tôi chưa kịp phản ứng thì người xe đã biến mất."

Giọng hơi trầm thấp của hắn thoảng chút oán trách mà chính hắn cũng không nhận ra. Tạ Chấp Lam nghi ngờ tối nay hắn uống khá nhiều rượu thay mẹ, chỉ vì tửu lượng tốt nên không lộ ra mặt, mới có vẻ chậm chạp dễ nói chuyện hiếm thấy.

Vừa lúc Tạ Kỳ Chi tỉnh dậy, Tạ Chấp Lam không trò chuyện với hắn nữa, quay sang vuốt tóc mái rối của Tạ Kỳ Chi, cúi hỏi: "Xương còn đau không?"

Tạ Kỳ Chi lắc đầu, thuốc đã bắt đầu phát huy tác dụng.

Tạ Chấp Lam nói tốt, chỉ vào Ứng Hoài phía sau: "Ra chơi với cậu ấy đi."

Tạ Kỳ Chi ngáp, lờ đờ quay đầu nhìn Ứng Hoài từ đầu đến chân. Cậu không phản ứng ngay, cho đến khi nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm của hắn, đồng tử mới đột nhiên mở to.

Vẻ ngơ ngác trông có chút buồn cười, đôi mắt tròn xoe như viên bi thủy tinh xanh lam.

Cậu nghiêng đầu suy nghĩ rồi hỏi: "Ứng Hoài ca ca, anh muốn ngồi không?"

Ứng Hoài chưa kịp trả lời, Tạ Chấp Lam nhướng mày khi nghe cách xưng hô này.

Tạ Kỳ Chi rời ghế, nhường chỗ cho Ứng Hoài. Hắn lười biếng kéo ghế ra ngồi. Khi Tạ Kỳ Chi định bỏ chạy, hắn đã kéo tay cậu lại, bế cậu lên đặt lên đùi mình.

Cậu không chỉ thấp bé mà còn rất nhẹ. Ứng Hoài có thể nhấc cậu lên chỉ bằng một tay, không cần dùng nhiều sức. Trẻ bình thường bảy tám tuổi đã cao bằng cậu rồi, cậu chậm hơn vài năm, không biết bao giờ đuổi kịp bạn bè.

"Em nặng 50 cân không?" Ứng Hoài tùy tiện hỏi.

"Đừng hỏi nó những câu như vậy," Tạ Chấp Lam nói, "Kỳ Kỳ sẽ giận đấy."

Tạ Kỳ Chi không hề giận.

Cậu ngồi trên đầu gối Ứng Hoài, tay hắn vòng qua eo cậu. Cậu trả lời mơ hồ: "Gần bằng." Cậu cúi đầu, chăm chú tháo chiếc khuy măng sét kim loại trên tay áo sơ mi bên trái của Ứng Hoài.

Vô tình tháo ra, cổ tay áo sơ mi đen mở rộng, lộ đoạn xương cổ tay trắng lạnh. Ứng Hoài xòe tay ra, Tạ Kỳ Chi đặt khuy măng sét trở lại lòng bàn tay hắn.

"Sao thằng bé lại đau xương?"

"Đó là triệu chứng của bệnh, đôi khi sẽ như vậy."

"Không phải đang điều trị, vẫn chưa khỏi sao?"

"Việc điều trị là để thuyên giảm triệu chứng, giúp thằng bé đỡ khó chịu hơn. Căn bệnh này không thể chữa khỏi tận gốc…"

Ứng Hoài đang nói chuyện với anh trai, đó là chủ đề Tạ Kỳ Chi nghe đến chán. Cậu chớp mắt mấy cái, tựa vào người Ứng Hoài, ngẩng đầu nhìn thấy yết hầu rung động và xương hàm rõ nét của hắn.

Đỉnh đầu mềm mại cọ vào cổ Ứng Hoài, hơi nhột. Hắn giơ tay ấn cậu xuống. Tạ Kỳ Chi ngủ hình như ra mồ hôi, tóc có mùi khoai tây chiên phồng xốp.

Tạ Chấp Lam nói: "Cậu tưởng dễ dàng lắm sao? Kỳ Kỳ trông nhỏ vậy thôi, nhưng thật ra rất tốn tiền. Thằng bé giống như tiểu thần thú nuốt vàng, nếu không phải bố mẹ tôi liều mạng kiếm tiền, thật sự không thể nuôi nổi."

"Tôi nuôi nổi." Ứng Hoài đột nhiên nói, cúi nhìn Tạ Kỳ Chi hỏi, "Nếu nhà cậu không cần thì cho tôi, em muốn làm em trai anh không?"

Tạ Kỳ Chi sững người lâu, từ trên đầu gối Ứng Hoài nhảy xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt tĩnh lặng của hắn.

Dường như hắn không nói đùa.

Tạ Chấp Lam không biểu lộ cảm xúc, cúi hỏi: "Kỳ Kỳ, em muốn đổi anh trai sao?"

Tạ Kỳ Chi ngẩng đầu nhìn đôi mắt cười như có như không của Tạ Chấp Lam. Cậu bước tới, lắc đầu: "Không muốn, em chỉ cần anh trai của em thôi."

"Nghe thấy chưa?" Tạ Chấp Lam nắm tay Tạ Kỳ Chi, cười híp mắt nói, "Không cần cậu đâu, bớt nhòm ngó em trai tôi lại đi."

Sau đó, Tạ Kỳ Chi vẫn luôn nhớ lại buổi tối hôm đó.

Có thể Ứng Hoài đã nghiêm túc. Hắn đỡ cánh tay của Tạ Kỳ Chi, tư thế thả lỏng. Khi cúi hỏi cậu, đuôi mắt hơi cụp xuống, đôi mắt tĩnh lặng như mặt hồ yên ả đêm hè.

Có thể chỉ là tùy tiện nói ra. Dù sao sau chuyện này, dù suy nghĩ của Tạ Kỳ Chi có thay đổi hay không, hắn cũng không bao giờ nhắc lại việc này nữa.

Khoảng cách giữa cậu và Ứng Hoài cũng không thể tránh khỏi mà ngày càng xa cách.

Ngày hôm sau, khi Ứng Hoài đến lớp, vẫn chưa kết thúc tiết tự học sáng, nhưng người thường đến giành chỗ của hắn lại không thấy đâu.

Tạ Chấp Lam đang bóc thư viết tay. Ứng Hoài liếc qua, nét chữ thanh tú của cô gái, câu đầu tiên là:

Tạ Chấp Lam, chúng ta chia tay đi.

Tạ Chấp Lam bóc thư nhưng lười đọc, đè tờ giấy dưới cánh tay. Khi thấy Ứng Hoài, y vẫy tay gọi hắn lại, nói muốn cho hắn xem thứ hay ho.

Ứng Hoài ngồi xuống hỏi: "Em trai cậu đâu rồi?"

"Đến kỳ kiểm tra định kỳ, dì đi cùng thằng bé đến bệnh viện rồi." Tạ Chấp Lam lấy điện thoại ra, vào ứng dụng rồi đưa cho Ứng Hoài xem biểu đồ đường tâm trạng dán đầy mặt cười và mặt mếu.

"Cái gì đây?"

"Cái này kết nối với đồng hồ của Kỳ Kỳ, có thể theo dõi biểu đồ tâm trạng cả ngày." Tạ Chấp Lam giải thích, "Bình thường đều ổn định, vào học tâm trạng tệ, tan học tâm trạng tốt. Cậu xem hôm qua này—"

"Hơn mười một giờ, giữa tiết thể dục tâm trạng tốt lên chút, tôi kiểm tra lịch sử chi tiêu thấy nó lén ra siêu thị mua đồ ăn vặt. Sau đó tâm trạng trở nên rất tệ, không biết lúc đó xảy ra chuyện gì, nó cũng không chịu nói với tôi. Lát nữa cậu khai báo đi."

"Đoạn tiếp theo, tối qua nó khó chịu nên cứ ngủ. Giai đoạn này không có gì đặc biệt, nhưng cậu xem ở đây xuất hiện điểm cao nhất, là khoảng thời gian nó có tâm trạng tốt nhất trong ngày."

Ứng Hoài cúi đầu, nhìn chằm chằm vào biểu tượng mặt cười vàng lớn trên màn hình, không nói gì.

"Đoán ra rồi chứ?" Tạ Chấp Lam nhìn Ứng Hoài, cười híp mắt. "Tối qua nó ngồi trên đầu gối cậu, phải không?"

Ứng Hoài không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm, không nói gì.