Chương 133: Cái Gọi Là Đàm Phán

Chương 133: Cái Gọi Là Đàm Phán

Giữa lúc đó, Tondo đã lặng lẽ gia nhập vào nhóm ba người. Khi bốn người tiến lại gần, Tesir nuốt nốt miếng xúc xích trong miệng, uống vài ngụm canh phô mai rồi đưa bát rỗng cho người hầu, lau miệng và đứng dậy. Terra, đang ăn sáng cùng Taqilan, vội vàng chạy tới.

Đại công tước Aura mở lời trước: “Ưng Vương Tesir.”

Tesir đáp: “Đại công tước Aura.”

Hoàng tử Sulei, gương mặt rạng rỡ, hỏi: “Ưng Vương Tesir, các anh đang ăn gì vậy? Có phải là đặc sản Yahan không? Thơm quá.”

Trước vẻ háo hức lộ rõ của hoàng tử Sulei, cả đại công tước Aura lẫn hoàng tử Kedel đều tỏ vẻ bình thản, dường như đã quá quen với kiểu hoàng tử ăn uống không kiềm chế như thế.

Terra bèn làm động tác mời: “Nếu các vị không ngại, xin mời ngồi cùng thưởng thức đặc sản Yahan của chúng tôi.”

Hoàng tử Sulei liếc nhìn đại công tước Aura, người gật đầu nhẹ: “Cảm ơn.”

Terra lập tức cho người mang đến những chiếc đệm da thú. Đại công tước Aura cùng ba người kia không do dự, ngồi xếp bằng xuống. Người hầu của Tesir mang theo xúc xích nướng và canh phô mai dọn ra.

“Ưng Vương Tesir, dũng sĩ Arnold.”

Đại Tư Mansong, Đại Tư Jitong và đại sư Mengri cũng đi tới, rõ ràng là đi theo hành động của đại công tước Aura.

Terra mời ba người ngồi, tiếp tục dọn thêm xúc xích nướng, canh phô mai, rồi sau đó là khoai lang mới nấu chín và cơm xúc xích. Hoàng tử Sulei vừa ăn sáng xong, nhưng ngửi thấy mùi thơm lạ lẫm, bụng lại bắt đầu kêu réo như chưa từng được ăn gì.

Terra khẽ nói: “Mời dùng.”

Không ai từ chối. Ăn uống chính là cách thể hiện sự tôn trọng.

Tesir ra hiệu cho người hầu múc thêm một bát canh, thì bỗng nghe hoàng tử Sulei trầm trồ: “Món này làm từ cái gì vậy? Vị rất đặc biệt, ta thích lắm.”

Terra mỉm cười, lễ phép đáp: “Là phô mai Yahan kết hợp với cà chua…”

Terra tỏ ra thân thiện, còn Tesir thì im lặng, chỉ lặng lẽ thưởng thức món ăn. Những người còn lại cũng không nói nhiều, dường như đều bị cuốn vào hương vị đặc trưng. Khi Đại Tư Jitong uống hết bát canh, ông liền khen: “Phô mai và xúc xích Yahan đều ngon tuyệt, cả gia đình ta đều mê. Cả rượu sữa Yahan nữa, cũng là thứ ta rất thích. Chỉ tiếc là số lượng quá ít, ngay cả khi ta là Đại Tư, phần nhận được cũng rất hạn chế. Mong rằng lần sau thương đội Yahan đến Venice, sẽ mang theo nhiều rượu sữa hơn.”

Terra đáp: “Rượu sữa là sản phẩm mới thử nghiệm của chúng tôi, nếu ngài thích, lần sau nhất định sẽ chuẩn bị nhiều hơn.”

Đại Tư Mansong gật đầu: “Ta cũng rất thích.”

Terra cười: “Chắc chắn sẽ không thiếu phần của ngài.”

Hoàng tử Kedel hơi nhướng mày: “Ồ? Thương đội Yahan? Sao ở Eden chúng ta lại không thấy có phô mai hay rượu sữa? Chẳng lẽ thương đội các ngươi chưa từng đến Eden sao?”

Terra đáp: “Thương đội chúng tôi mới thành lập chưa lâu, hàng hóa còn hạn chế.”

Mansong chen vào: “Dù ít, nhưng lại cực kỳ được ưa chuộng.”

Hoàng tử Sulei nói: “Ta rất quan tâm.”

Tuy nhiên, cả đại công tước Aura lẫn Tesir đều không lên tiếng, chỉ im lặng ăn uống, dường như hoàn toàn không nghe thấy cuộc trò chuyện thân mật xung quanh. Những người đang nói chuyện cũng không cảm thấy thái độ đó là quá lạnh lùng. Đại Tư Mansong và Đại Tư Jitong chủ động tiết lộ Venice đang giao thương với Yahan – điều này vốn không thể che giấu, cũng không cần phải giấu. Việc nói ra ngay từ đầu còn thể hiện sự minh bạch. Nhưng với tư cách là hai nhân vật chủ chốt trong cuộc đàm phán, việc đại công tước Aura và Tesir hoàn toàn không tham gia vào cuộc trò chuyện thân mật lại chính là thái độ đúng mực.

Tesir ăn xong, đặt bát xuống. Ngay khi hắn buông bát, phía bên kia, đại công tước Aura cũng đặt bát xuống theo. Cuộc trò chuyện vui vẻ lập tức chấm dứt. Mọi người ngừng ăn uống. Tesir cầm túi nước lên uống vài ngụm. Lúc đó, Muzai vừa đi kiếm ăn về, một tên lính dưới quyền liền tiến đến, mặc áo giáp cho nó ngay trước mặt bốn người đại công tước Aura. Trong chớp mắt, các dũng sĩ Dimata xung quanh cũng bắt đầu lấy áo giáp của thú ma đồng hành mình ra, giúp chúng khoác lên người. Không khí vừa rồi còn ấm áp, thân thiện, giờ phút này bỗng trở nên nghiêm nghị, ngột ngạt.

Khi Muzai đã mặc áo giáp xong, Tesir cầm cây thương thuật pháp bên cạnh đứng dậy. Đại công tước Aura cũng gần như đồng thời đứng lên. Đại Tư Mansong thu lại nụ cười ôn hòa, nghiêm giọng nói: “Đại công tước Aura, Ưng Vương Tesir, xin mời.”

Đại công tước Aura gật đầu nhẹ. Tesir bước đi, thủ lĩnh hộ vệ của Đại Tư Mansong lập tức mở đường phía trước. Terra đi sát sau Tesir một bước. Tiếng tù và từ cự ma tượng vang lên, tất cả chiến binh Dimata lên ngựa, thú ma đồng hành vào tư thế chiến đấu. Bên phía Eden, những chiến binh tinh nhuệ cũng lần lượt lên yên ngựa.

Tondo cúi đầu đi theo, ánh mắt lướt qua cây thương thuật pháp trên tay Tesir, bộ áo giáp của Muzai, rồi dừng lại ở chân giả của Terra. Hai đoàn người bước vào chiếc lều khổng lồ mà Venice đã dựng riêng cho cuộc đàm phán. Giữa lều đặt một chiếc bàn dài, hai bên là những chiếc ghế. Đại Tư Mansong và Đại Tư Jitong ngồi vào hai chiếc ghế lớn phía sau lều, thể hiện rõ thái độ trung lập.

Đại công tước Aura dẫn theo các thành viên đàm phán chính của Eden ngồi bên trái. Phía bên Tesir, chỉ có hắn, Terra và Muzai. Qize – thú ma đồng hành của Terra – đã đi cùng Taqilan. Trong hoàn cảnh này, đại sư Mengri và Taqilan đều không phù hợp để xuất hiện.

Khi hai bên đã ổn định chỗ ngồi, Tesir lên tiếng bằng tiếng Dimata: “Người Eden, các người đã vi phạm thỏa thuận với Yahan.”

Terra dịch sang tiếng Eden.

Đại công tước Aura đáp: “Ưng Vương Yahan, các người đã lợi dụng thợ cơ khí Eden để buôn lậu vũ khí thuật pháp từ Eden sang Yahan. Đó cũng là vi phạm thỏa thuận với chúng ta.”

Tesir lạnh lùng: “Buôn lậu? Chỉ có thương nhân Eden mới mang vũ khí thuật pháp sang Yahan. Nếu Yahan có khả năng buôn lậu một lượng lớn vũ khí thuật pháp từ Eden, thì chúng ta đã chẳng cần ký cái mà các người gọi là thỏa thuận. Người Eden, có thể Yahan còn nguyên thủy, nhưng Yahan chúng ta có thợ cơ khí riêng.”

Đại công tước Aura, hoàng tử Kedel và Tondo ánh mắt thoáng giao nhau, sắc mặt có chút thay đổi. Đại công tước Aura nói: “Ưng Vương Yahan, theo như ta biết, chính miệng các người đã thừa nhận đã đặt mua một lượng lớn vật phẩm thuật pháp thông qua najia người Eden kia, bao gồm cả vũ khí thuật pháp.”

Tesir lạnh giọng: “Bằng chứng.”

Ánh mắt đại công tước Aura lập tức cũng trở nên sắc lạnh.

Tesir tiếp tục: “Najia của ta là người Eden. Nhưng hãy đưa ra bằng chứng rằng Yahan đã thông qua y để đổi lấy số lượng lớn vũ khí thuật pháp.”

Dĩ nhiên, đại công tước Aura không thể đưa ra bằng chứng. Những người Eden hiện diện cũng không ai cung cấp được. Đại Tư Mansong và Đại Tư Jitong hiểu rõ nội tình, nhưng họ không thể lên tiếng. Họ biết rõ, nếu giờ nói ra, cây thương thuật pháp bên cạnh Tesir có thể lập tức quay sang phía họ. Hai người đều nhận ra, so với Tesir, họ thà giao tiếp với Terra còn hơn.

Lúc này, Terra lên tiếng: “Đại công tước Aura, mùa tuyết ở Yahan là thời điểm thú hoang tràn vào, Yahan cần vũ khí thuật pháp. Vì vậy, chúng tôi đã có thợ cơ khí riêng. Người Dimata chúng tôi thuộc về Yahan, và sẽ không rời bỏ Yahan. Các thương nhân và lính đánh thuê Eden đã phá vỡ sự cân bằng thầm lặng mà Yahan và Eden từng duy trì. Những cây nỏ trong tay lính đánh thuê Eden đã nhắm vào Tesir, vào thủ lĩnh và Ưng Vương bộ lạc Zhailamu, vào cả najia của Ưng Vương. Dù giữa các bộ lạc Yahan có mâu thuẫn, sự can thiệp của người Eden các người chính là vi phạm thỏa thuận.”

Tình hữu nghị từ phô mai và xúc xích đã tan biến trên bàn đàm phán. Tesir không nhượng bộ, Terra thì khéo léo nhấn mạnh. Là trưởng đoàn Eden, đại công tước Aura kiên quyết cho rằng đây chỉ là hành động cá nhân của một số thương nhân và lính đánh thuê, không phản ánh thái độ chính thức của lãnh đạo Eden đối với Yahan. Tesir không đưa ra điều kiện cụ thể, chỉ thể hiện rõ: nếu đối phương không làm hắn hài lòng, chiến tranh giữa Yahan và Eden sẽ bùng nổ ngay lập tức.

Dĩ nhiên, không ai mong đợi ngày đầu tiên đàm phán sẽ có kết quả – bản thân Tesir cũng không ngây thơ đến mức đó. Hai bên đang thăm dò, khiêu khích để thử thách điểm yếu của nhau.

Ngày đầu tiên kết thúc trong bế tắc, không có tiến triển nào. Tối đó, Đại Tư Mansong và Đại Tư Jitong tổ chức một bữa tiệc thịnh soạn để tiếp đãi hai đoàn. Trong bữa tiệc, hai bên gần như không giao tiếp. Trên bàn vẫn xuất hiện các món đặc sản Yahan. Muzai và Qize, mặc đầy đủ áo giáp ma thú, tham gia cùng các bạn đồng hành.

Không khí buổi tối khá yên bình. Sau khi tiệc tàn, hai bên đều trở về lều trại. Tondo đi cùng hai vị hoàng tử đến lều của đại công tước Aura. Vừa vào trong, Tondo liền nhíu mày nói: “Thưa công tước, tôi không tin Yahan có thể tự sản xuất thợ cơ khí.”

Đại công tước Aura và hai hoàng tử ngồi xuống. Tondo nhanh chóng trình bày: “Theo quan sát hôm nay, cây thương thuật pháp của Tesir, chân giả thuật pháp của Terra, áo giáp của hai ma thú – tất cả đều là hàng cấp cao, và có vẻ chúng đều do cùng một thợ cơ khí chế tạo, chứ không phải sản phẩm của nhiều người khác nhau. Hơn nữa, họ thực sự có ống âm thanh có thể truyền giọng nói mà không cần dây. Khoảng cách có thể không xa bằng ống cố định, nhưng trên chiến trường, loại ống này sẽ gây tổn hại nghiêm trọng cho đối phương. Khi chúng ta phải dựa vào ngựa hoặc ống âm thanh cố định trong pháo đài để truyền tin, thì người Dimata đã có thể liên lạc tức thì bằng ống âm thanh không dây. Thực lực như vậy không thể đến từ một vùng đất nguyên thủy như Yahan. Venice còn chưa có thợ cơ khí như thế, nói gì đến Yahan!”

Sắc mặt đại công tước Aura và hai hoàng tử trở nên nặng nề. Đại công tước nói: “Nhanh chóng điều tra kỹ về najia của Tesir, thúc ép cả Ailin và vương thành.”

Tondo gật đầu nghiêm túc.

Trong lều, Taqilan vừa tắm xong, đang ngồi chăm sóc cơ thể. Cô hỏi: “Tesir yêu cầu gì vậy?”

Terra đáp: “Tôi cũng không rõ. Hắn không nói, chỉ bảo nếu điều kiện Eden đưa ra đáp ứng được yêu cầu của hắn thì sẽ rút quân. Người Eden toan tính hại đại sư Mục, Tesir vô cùng tức giận. Eden sẽ không dễ khiến hắn hài lòng đâu.”

Taqilan lạnh giọng: “Đáng đời họ. Người Eden cần bị dạy một bài học đắt giá.”

Terra bước tới, ôm cô từ phía sau, cúi xuống hôn lên cổ, thì thầm: “Nếu là em, tôi cũng sẽ tức giận như Tesir. Tôi hiểu cảm xúc của chú ấy.”

Taqilan ngẩng đầu, hai người lập tức hôn nhau say đắm.

Sáng hôm sau, sau bữa sáng, hai bên tiếp tục đàm phán. Đại công tước Aura đang chờ tin tức điều tra từ Ailin và vương thành. Gia đình công tước Freiden đã bị bắt tại vương đô. Chín ngày trôi qua, một đội kỵ binh nhẹ từ Ailin đã khẩn trương đến thị trấn Lumbata, mang theo tin tức mà đại công tước Aura đã chờ đợi bấy lâu.