Chương 181: Rina Sẽ Không Chết

Khi gió đêm lạnh buốt thổi rít qua những chiếc lều vải, khiến chúng rung lên xào xạc, rồi sáng ra, hơi thở bốc thành làn sương trắng giữa không khí, mùa tuyết của Yahan đã đến đúng hẹn. Từ khi Mục Trọng Hạ bắt đầu công việc tại xưởng, cậu bận rộn đến mức không còn giây phút rảnh rỗi nào. Mùa tuyết đến, đàn ông trong bộ lạc phải đi đánh cá – một trong những hoạt động được trẻ con trong bộ lạc mong chờ nhất.

Mục Trọng Hạ đã chuẩn bị sẵn lương thực, mì khô và bốn loại nước sốt để ba cha con mang theo. Dù sao thì nấu sẵn nhiều hơn, cất vào hộp bảo quản lạnh cũng không thành vấn đề, không cần phải lo lắng cho họ. Việc giặt giũ đã có máy giặt lo liệu – chỉ cần ném quần áo bẩn vào là xong. Sau khi đội đánh cá rời đi, cả bộ lạc trở nên yên tĩnh lạ thường.

Trong xưởng lớn nhất phía sau, Mục Trọng Hạ đang đứng trước bảng đen, vừa vẽ, vừa viết, vừa giảng giải. Trước kia, cậu chỉ là một thành viên tham gia buổi trao đổi. Những người dẫn dắt chủ yếu là các thợ cơ khí và pháp sư cấp cao đến từ Eden. Dù Mengri, Baodu, Wuyunqi và Taqilan đều đạt cấp Thượng, nhưng đối diện với người của Eden, họ vẫn cảm thấy có phần lép vế. Riêng Taqilan thì không, cô chẳng mảy may quan tâm đến những toan tính nhỏ nhen của đám thợ cơ khí và pháp sư bên kia. Nhiệm vụ quan trọng nhất của cô giờ đây là dưỡng thai. Cô hiểu rõ phẩm chất của đám người Eden, không cần phải tức giận vì họ. Cô cũng hiểu rõ thực lực của bản thân. Trước kia, Taqilan chưa từng dám hy vọng mình có thể bước vào cấp Miện, nhưng kể từ khi Mục Trọng Hạ – một pháp sư toàn hệ – xuất hiện, cô bắt đầu nhen nhóm hy vọng. Biết đâu, cô cũng có thể thăng cấp! Vì thế, trong hoàn cảnh này, cô càng chẳng để tâm đến thái độ kiêu ngạo của những thợ cơ khí và pháp sư Eden.

Ở Venice, Taqilan không gây sự, các thợ cơ khí và pháp sư cũng giữ mình. Thực ra, trước mặt người Eden, họ đã cảm thấy tự ti, cộng thêm đối phương toàn là cấp Thượng và cấp Hình, họ càng thêm khiêm tốn.

Hôm nay là lần đầu tiên Mục Trọng Hạ đứng ra làm diễn giả chính, trình bày quan điểm của mình về sự kết hợp giữa cơ khí và pháp thuật. Trước đây, với tư cách là giáo viên nông nghiệp, cậu không nhất thiết phải giỏi vẽ tranh phong cảnh hay chân dung, nhưng vẽ động vật, cây cối hay các bộ phận nhỏ thì cực kỳ thành thạo. Thêm vào đó, nhờ ký ức mà Mục Tu để lại, cậu đã nắm vững và củng cố kiến thức, hiện tại có thể dễ dàng phác họa các bản vẽ kỹ thuật và trận pháp. Hơn nữa, sau một thời gian dài học tập pháp thuật, lại là một thợ cơ khí, về việc kết hợp giữa cơ khí và pháp thuật, cậu sở hữu sự nhạy bén, trực giác và kinh nghiệm mà người khác khó lòng sánh kịp.

Mục Trọng Hạ đang giảng dạy lý thuyết cơ bản về sự kết hợp giữa cơ khí và pháp thuật. Với đa số người tham dự, đặc biệt là các thợ cơ khí và pháp sư cấp Hình, điều này bị coi là lãng phí thời gian. Cũng chính vì lý do này mà họ luôn bất mãn với Mục Trọng Hạ. Nhưng hôm nay, buổi thuyết trình của cậu đã khiến tất cả mọi người im lặng – ngoại trừ Taqilan. Với các thợ cơ khí và pháp sư cấp Thượng và cấp Hình, việc thảo luận lý thuyết cơ bản là điều thừa thãi. Đặc biệt, một thợ cơ khí như Mục Trọng Hạ thì hiểu biết gì về pháp thuật? Dù nói về kết hợp giữa cơ khí và pháp thuật, phần cậu mạnh nhất vẫn là cơ khí, còn pháp thuật thì vẫn cần hợp tác với pháp sư.

Thế nhưng Mục Trọng Hạ, một thợ cơ khí cấp cao, lại thể hiện sự am hiểu sâu sắc về lý thuyết cơ bản, ứng dụng linh hoạt và cách tân táo bạo, khiến cả các thợ cơ khí, pháp sư Venice phải há hốc mồm, ngay cả những người từng coi thường cậu nhất ở Eden cũng phải giật mình. Taqilan vốn chỉ mỉm cười lạnh nhạt, nhưng trong ánh mắt cô lại tràn đầy tự hào. Đúng vậy, cô tự hào về Mục Trọng Hạ – một thợ cơ khí thuật pháp trẻ tuổi đang nổi lên trên lục địa Rodrigue!

Buổi sáng, Mục Trọng Hạ giảng về lý thuyết kết hợp cơ khí và pháp thuật suốt ba tiếng đồng hồ mà vẫn chưa hết. Nhưng khi kết thúc, cả hội trường vang dội tiếng vỗ tay. Đại sư Mengri thậm chí còn đứng lên, và khi ông đứng, những người khác cũng không thể ngồi yên. Mục Trọng Hạ khiêm tốn cảm ơn, ánh mắt của các thợ cơ khí và pháp sư Eden nhìn cậu giờ đây đã khác xưa.

Cả ngày hôm đó, Mục Trọng Hạ đều tiếp tục giảng dạy. Buổi trưa, mọi người ăn nhẹ ngay tại xưởng. Các thợ cơ khí và pháp sư Eden giờ đây không còn cho rằng cậu đang lãng phí thời gian. Hiểu biết hoàn toàn mới về lý thuyết kết hợp mà cậu mang lại có lẽ chính là lý do khiến các sản phẩm thuật pháp của cậu không ngừng đổi mới. Hơn nữa, họ cũng phải thừa nhận rằng những gì Mục Trọng Hạ nói thực sự có sức *kích thích* họ.

Liên tục ba ngày, các thợ cơ khí và pháp sư từ ba bên đều tập trung trong xưởng lớn nhất để nghe Mục Trọng Hạ “giảng bài” và trao đổi chi tiết. Các thợ cơ khí và pháp sư Eden cũng không còn giữ vẻ nghiêm nghị. Khi gặp điểm bất đồng, họ tranh luận, đôi khi còn nổi nóng. Nhưng điều đó lại là tín hiệu tốt với Mục Trọng Hạ. Không tranh luận, không nổi giận – mới thật sự là không coi cậu ra gì.

Trong một chiếc lều, Công tước Aura, Hoàng tử Kaidel, Hoàng tử Sulei cùng đại sư cơ khí Gudeli và pháp sư Pang Wan đang bàn chuyện công việc. Gudeli và Pang Wan lần lượt là đội trưởng đội thợ cơ khí và đội trưởng đội pháp sư của đoàn Eden. Công tước Aura tự tay pha trà tuyết đãi hai vị này. Giờ đây, trà tuyết đã trở thành thức uống không thể thiếu mỗi ngày đối với nhóm người lớn tuổi trong đoàn Eden và Venice. Ngay từ khi đặt chân đến bộ lạc Zhailamu, Công tước Aura đã tự mình tìm Terra mua rất nhiều trà – dù sao thì ông cũng chẳng ngại tốn kém.

Hôm nay, các thợ cơ khí và pháp sư được nghỉ, nên hai vị đại sư không đến xưởng mà đến đây uống trà cùng Công tước Aura. Dù gọi là uống trà, thực ra cũng là để báo cáo công việc thời gian qua. Có họ đến, hai hoàng tử tự nhiên cũng phải góp mặt.

Sau khi cảm ơn Công tước Aura đã rót trà, đại sư Gudeli mở lời trước: “Người ta nói mùa tuyết ở Yahan lạnh thấu xương, không phải ai cũng chịu nổi. Trước đây chỉ nghe đồn, giờ tôi mới thực sự cảm nhận được nỗi lo ấy.”

Pang Wan tiếp lời: “Mới vào mùa tuyết mà đã lạnh thế này. Ở Eden giờ vẫn nắng đẹp.”

Công tước Aura gật đầu: “Quả thật lạnh. Mùa tuyết ở Yahan kéo dài chín tháng. Lần này tôi đến đây cũng muốn tự mình trải nghiệm xem nó lạnh đến mức nào.” Cũng để hiểu rõ hơn về người Dimata.

Hoàng tử Sulei tò mò hỏi: “Gần đây hai vị đại sư giao lưu với Mục đại sư thế nào?”

Sắc mặt Gudeli và Pang Wan lập tức trở nên nghiêm trọng, khiến Công tước Aura và hai hoàng tử cũng không khỏi căng thẳng. Gudeli liếc Pang Wan, ra hiệu để ông nói trước.

Pang Wan sắp xếp lời nói, mở đầu bằng câu: “Trước đây, chúng tôi thực sự đã đánh giá thấp Mục Trọng Hạ. Ban đầu, chúng tôi đều nghĩ rằng cậu ấy không thật tâm muốn hợp tác, chỉ đang kéo dài thời gian bằng lý thuyết. Nhưng kết quả là, nhận thức của cậu ấy về lý thuyết kết hợp giữa cơ khí và pháp thuật, ở một số điểm thậm chí còn vượt xa chúng tôi.”

Công tước Aura và hai hoàng tử đều kinh ngạc, trên gương mặt lộ rõ vẻ nghi ngờ: “Sao có thể?” Đại sư Gudeli nói tiếp: “Pang Wan không nói sai. Những cải cách táo bạo của cậu ấy về lý thuyết kết hợp khiến chúng tôi sửng sốt. Tôi và Pang Wan đã trao đổi riêng, thực sự không thể hiểu nổi – tại sao cậu ấy lại nghĩ ra như vậy? Không thể giải thích được. Nhưng nếu không phải cậu ấy nói ra, thì không ai trong chúng tôi có thể nghĩ ra.”

Công tước Aura và hai hoàng tử vẫn tỏ vẻ khó hiểu. Nội dung quá chuyên môn, họ thật sự không hiểu. Gudeli và Pang Wan đành giản lược, dùng từ ngữ đơn giản hơn để giải thích. Ba người nghe xong, cảm thấy vô cùng hứng thú. Công tước Aura hỏi: “Vậy, chúng ta có thể yên tâm hợp tác với Mục Trọng Hạ rồi chứ?”

Gudeli cẩn trọng đáp: “Có thể quan sát thêm. Dù sao thì mùa tuyết mới bắt đầu.” Họ còn vài tháng nữa để đưa ra quyết định.

Đại công tước Aura gật đầu.

“Nhanh lên, đi tìm Mục đại sư!”

“Đưa người qua trước đã!”

“Có vẻ như Mục đại sư không có trong lều!”

“Tôi đi tìm!”

Bên ngoài bỗng dưng ồn ào. Sắc mặt Đại công tước Aura và những người khác lập tức thay đổi. Họ vội khoác áo choàng, lao ra khỏi lều. Ra đến nơi, họ thấy quả thật đang hỗn loạn – và đám người hỗn loạn toàn là nam giới. Đại công tước Aura không hiểu họ đang la hét gì, dù sao thì đó cũng là tiếng Dimata. Ông thấy một khuôn mặt quen thuộc, liền nhanh chóng bước tới hỏi: “Dũng sĩ Terra, có chuyện gì vậy?”

Terra vừa lau mồ hôi, thấy Công tước Aura thì lập tức nói bằng tiếng Eden: “Vợ Fablo – Najia – khó sinh, phải phẫu thuật. Cần mời Mục đại sư đến.” Nói xong, anh vội vàng nói thêm: “Mục đại sư không có trong lều, tôi phải đi tìm cậu ấy. Xin đại công tước cứ tự nhiên.”

Công tước Aura gật đầu, ra hiệu mời anh đi.

Lúc này, có người dắt ngựa tới. Terra lao tới, nhảy lên lưng ngựa và phóng đi. Hôm nay là ngày nghỉ, Mục Trọng Hạ không ở trong lều. Những ngày đánh cá, Tesir, Abiwo và Amunda đều đi vắng – phải đến chiều mới về. Ngay cả Muzai và Moxi cũng bị đưa đi. Đây là mùa *đông dục* của ma thú, hai con mèo lớn trong nhà cũng không chịu yên. Trong lều chỉ còn một mình Mục Trọng Hạ, nhưng cậu cũng không ở nhà – còn nhiều việc phải lo ở xưởng.

Mục Trọng Hạ vẫn đang suy nghĩ về đường đỏ. Nhưng khí hậu Yahan không trồng được cây có đường. Ở kiếp trước, đường đỏ được làm từ mía – tốt nhất là mía tươi. Thế giới này hiện tại vẫn chưa tìm thấy mía. Lục địa Rodrigue có một loại cây trông giống đường đỏ, nhưng chỉ giống về hình dáng, chất lượng thì không thể sánh được. Mục Trọng Hạ đã nếm thử – vị lạ, mùi đất, năng suất thấp, người mua cũng ít.

Trước đó, Mục Trọng Hạ đã đưa công thức làm đường đỏ và rượu vàng cho Terra. Kết quả là Terra lại trả lại công thức, vì bộ lạc không đủ khả năng. Họ đã mang ngũ cốc ngọt từ Venice về, thử nghiệm nhiều lần, nhưng đều không đạt yêu cầu của Mục Trọng Hạ. Đường làm ra dù gọi là đường đỏ, nhưng chẳng khác nào đường nâu. Có lẽ do hàm lượng đường trong ngũ cốc không đủ. Còn rượu vàng thì hoàn toàn không thể làm được – không có men, cũng không có gạo phù hợp, làm sao sản xuất?

Mục Trọng Hạ đành gác rượu vàng sang một bên. Trong lều trồng trọt của cậu đã trồng một số củ đường, trong nhà kính phía sau cũng đã trồng một vụ. Giờ củ đường đã đến kỳ thu hoạch. Mục Trọng Hạ tranh thủ hôm nay có thời gian, liền thu hoạch toàn bộ. Hiện tại có phòng nuôi cấy mô, củ đường không thiếu, giữ giống hay không cũng chẳng quan trọng. Cậu muốn thử xem, liệu củ đường có thể sản xuất ra loại đường đỏ như mong đợi hay không.

Khi Mục Trọng Hạ đang chỉ đạo người thu hoạch củ đường thì Terra vội vã tìm đến. Biết trong bộ lạc có người khó sinh, cậu lập tức bỏ găng tay, theo Terra rời đi. Terra cưỡi ngựa, Mục Trọng Hạ đi xe đạp – hai người nhanh chóng hướng về lều Chữ Thập Đỏ. Lúc này, bên ngoài lều đã đông nghịt người. Công tước Aura, hai hoàng tử Kaidel và Sulei, cùng các đại sư như Mengri đều đã có mặt. Khi thấy Mục Trọng Hạ đến, đám đông tự động tách ra. Cậu không kịp chào hỏi ai, nghiêm mặt bước thẳng vào trong.

Terra thở phào nhẹ nhõm. Có người nói với anh: “Rina đã được đưa vào rồi.”

Một người khác nhíu mày: “Thần Tuyết sẽ phù hộ cho Rina. Chúng ta có Mục đại sư.”

Lập tức có người gật đầu: “Đúng vậy! Có Mục đại sư!”

“Chỉ cần có Mục đại sư, Rina sẽ không chết.”

Tiếng nói ấy ngày càng lan rộng. Những người từ các bộ lạc đứng bên ngoài lều Chữ Thập Đỏ đều tin tưởng – chỉ cần Mục Trọng Hạ ở đây, dù khó sinh đến đâu, Rina cũng sẽ sống sót.

“Dũng sĩ Terra.”

Terra quay lại – là đại sư Mengri. Vì có quan hệ với Taqilan, anh khá thân thiết với ba thợ cơ khí cao cấp của Venice.

Đám đông tách đường cho Mengri. Ông bước đến hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Mengri không hiểu tiếng Dimata, chỉ biết là có một người phụ nữ gặp nạn, đã được đưa đến, nhưng cụ thể thế nào, tại sao lại cần Mục Trọng Hạ – ông không rõ.