Ánh Mắt Của Kẻ Săn Mồi

Mục Trọng Hạ muốn hỏi Mục Hi rốt cuộc giữa cậu ấy và Duanwaqi có chuyện gì, nhưng vì Tesir, Abiwo và Amunda đang ở đó nên cậu không tiện mở lời. Dù vậy, trong lòng cậu đã có một dự cảm chắc chắn: em trai mình sắp bị Duanwaqi mang đi mất.

Mặt Mục Hi hơi ửng đỏ, nhưng vẫn thoáng trả lời câu hỏi chưa kịp thốt ra của anh trai: “Duanwaqi sống một mình, em lo cho anh ấy. Nếu anh ấy ổn, em sẽ bảo anh ấy đưa em về. Anh ấy nói khi dịch bệnh qua đi sẽ đến thăm em. Giờ bộ lạc đã yên ổn, em muốn đến đó trước. Chỉ cần có người đưa em đi là được.”

Còn gì để nghi ngờ nữa? Rõ ràng Mục Hi đã nảy sinh tình cảm đặc biệt với Duanwaqi. Dựa theo hiểu biết của Mục Trọng Hạ về em trai mình, nếu Mục Hi không thực lòng thích Duanwaqi, cậu ấy sẽ không mở lời yêu cầu như vậy, càng không thể nói ra những điều này.

Mục Trọng Hạ chưa kịp nói gì thì Abiwo đã lên tiếng trước: “A thản Mục Hi, để cháu dẫn a thản đi.”

Cả Mục Hi và Mục Trọng Hạ đều bất ngờ quay sang nhìn. Khuôn mặt non nớt của Abiwo nghiêm nghị lạ thường: “Các a thản hay a huynh khác đều không thích hợp để đưa a thản Mục Hi đi. Cháu mới là người phù hợp nhất.”

Abiwo nói đúng. Mục Hi đã có tình cảm với Duanwaqi, nên việc cử bất kỳ người đàn ông nào khác đi đón cậu ấy đều không ổn. Nếu đi xe ngựa sẽ tốn thời gian và cần ít nhất hai người đi kèm. Nhưng nếu cưỡi ngựa thì chỉ cần một người là đủ, lại nhanh hơn nhiều. Chiến mã của người Dimata vốn vượt trội về tốc độ, trong thời tiết tuyết rơi thế này, càng cần rút ngắn thời gian di chuyển.

Xét về thân phận, Abiwo là cháu của Mục Hi, lại còn trẻ và chưa lập gia đình, việc để y đi đón là hợp lý nhất. Mục Hi cũng nghĩ đến điều đó, nhưng lại thấy ngại vì sẽ làm khổ Abiwo. Đang còn do dự, thì cậu nghe Tesir nói: “Để Abiwo đưa cậu ấy đi.”

Mắt Mục Hi lập tức sáng rỡ, nhìn anh trai mình đầy mong chờ. Mục Trọng Hạ đương nhiên không thể phản đối, cũng chẳng có lý do gì để phản đối. Cậu chỉ nhẹ gật đầu: “Vậy đợi khi tuyết ngừng rơi, để Abiwo đưa em đến đó. Em đi chuẩn bị hành lý trước đi.”

Đôi mắt Mục Hi cong như trăng non, nụ cười rạng rỡ: “Dạ, lát nữa em về chuẩn bị!” Rồi cậu quay sang Abiwo, “Abiwo, cảm ơn cháu.”

Abiwo lắc đầu, ý bảo không cần cảm ơn.

Mục Hi vui vẻ rời đi. Mục Trọng Hạ thở dài: “Đúng là Duanwaqi được lợi.”

Tesir không tiện nói thêm về chuyện này, liền chuyển chủ đề ngay: “Bây giờ em nên tranh thủ đi thăm các vị đại sư Mengri, để chiều về an tâm nghỉ ngơi.”

Mục Trọng Hạ ngẩng lên nhìn Tesir, giả vờ không hiểu hàm ý trong lời nói của anh, hỏi: “Vậy em qua đó ngay. Nhà mình còn bao nhiêu đường nâu nhỉ?”

Đường nâu không còn nhiều, nhưng nghĩ đến rễ cây đường mình trồng trong lều, Mục Trọng Hạ chỉ để lại chút ít cho Amanda, còn lại chia làm ba phần. Ngải cứu trong nhà cũng chẳng còn mấy, cậu đành mang hết đi để ba vị đại sư ngâm chân buổi tối. Chuẩn bị thêm chút đồ ăn, Mục Trọng Hạ bảo Tesir cùng đi. Ngoài trời đang tuyết rơi, đi ngựa sẽ nhanh hơn.

Abiwo không ở lại, dẫn theo Amunda cùng hai con mèo lớn rời đi. Lò sưởi trong lều vẫn đỏ rực, hương thơm lẩu còn vương lại từ bữa trưa thoang thoảng trong không khí. Trước khi đi, Abiwo ngoái lại nhìn căn lều.

“A huynh?”

Amunda kéo tay anh trai. Abiwo xoa đầu em: “Không sao, chúng ta đi thôi.”

Sau khi đóng cửa, Abiwo dắt em trai vào lều. Lều của a phụ và Mục a phụ phải luôn ấm áp như thế này mới được. Y không bao giờ muốn nếm trải cảm giác trống trải lạnh lẽo như trước kia thêm lần nào nữa.

Tesir dẫn Mục Trọng Hạ đến lều đại sư Mengri. Đại công tước Aura nhanh chóng nhận được tin. Hành động của Mục Trọng Hạ nằm ngoài dự đoán của ông, nhưng suy nghĩ kỹ lại, ông cũng không còn thấy lạ. Mục Trọng Hạ mang một vẻ dịu dàng hiếm thấy giữa những thợ cơ khí trên lục địa Rodrigue. Ông biết rõ cậu thực sự kính trọng ba vị thợ máy Mengri, Baodu và Wuyunqi, đặc biệt là đại sư Mengri. Nghĩ đến đây, Đại công tước Aura lại cảm thấy ghen tị. Rõ ràng Mục Trọng Hạ là người của Eden mà.

“Pang Wan, đi xem Mục Trọng Hạ còn ở lều đại sư Mengri không?”

Pang Wan không nghi ngờ gì, vội vã đi ra, nghĩ Công tước muốn gặp Mục Trọng Hạ vì việc gì đó.

Lúc này, Mục Trọng Hạ vẫn đang trong lều đại sư Mengri. Đại sư Baodu và Wuyunqi sống gần đó, nghe tin cậu đến, liền chủ động tới đây gặp mặt, không ngồi chờ cậu đến thăm. Dịch bệnh đã làm gián đoạn nghiên cứu, cả hai vị đại sư đều rất lo lắng.

Đại sư Mengri vừa khỏi bệnh, sắc mặt còn yếu, dù gì cũng là người lớn tuổi. Đại sư Wuyunqi trông cũng tiều tụy hơn trước nhiều.

“Dịch bệnh vừa mới qua, tôi nghĩ chúng ta không nên vội vàng,” Mục Trọng Hạ nhẹ nhàng an ủi ba vị đại sư, “Tình hình đã khiến mọi người hoảng loạn, trước hết cần chăm sóc sức khỏe thật tốt, mới có thể nghiên cứu hiệu quả hơn.”

Cậu cũng định nghỉ ngơi một thời gian trước khi tiếp tục làm việc.

Đại sư Mengri gật đầu: “Rõ ràng hani Samer đã gầy đi nhiều. Chúng ta ai cũng vậy. Trước tiên, hãy chăm sóc bản thân đã.”

Baodu thở dài, lo lắng: “Không biết tình hình bên ngoài giờ ra sao.”

Mục Trọng Hạ cũng lo lắng điều đó, nhưng cậu chưa kịp hỏi ý kiến Tesir. Điều khiến cậu bận tâm nhất là khi mùa ấm đến, Yahan sẽ bắt đầu buôn bán, nếu có biến cố sẽ ảnh hưởng đến sinh kế cả bộ lạc.

Vì chưa trao đổi với Tesir, cậu không tiện bày tỏ ý kiến hay yêu cầu bộ lạc cử người đi thu thập tin tức. Nếu Mục Trọng Hạ không mở lời, ba vị đại sư càng khó chủ động đề cập.

Có tiếng gõ cửa, mọi người trong lều đều hướng ánh mắt ra ngoài. Tesir đi mở cửa, không ngờ lại là Đại công tước Aura và đại sư Gudeli. Ánh mắt Tesir tối sầm trong tích tắc, rồi hắn lặng lẽ bước sang một bên.

Đại công tước Aura khẽ gật đầu với Tesir, đi vào cùng Gudeli. Mengri, Baodu, Wuyunqi và Mục Trọng Hạ lập tức đứng dậy.

Đại công tước Aura chào hỏi bốn người, ánh mắt dừng lại nơi Mục Trọng Hạ một chút, rồi nói: “Thật trùng hợp, Mục đại sư cũng đang ở đây.”

Mục Trọng Hạ: “Tôi đến thăm các vị đại sư. Khí sắc của Đại công tước trông rất tốt.”

Đại công tước Aura: “Phần nào cũng nhờ có cậu.”

Mục Trọng Hạ không biết phản hồi thế nào, chỉ cười: “Ngài quá khen rồi.”

Mengri, Baodu và Wuyunqi trao nhau ánh mắt. Là chủ lều, đại sư Mengri mời Đại công tước Aura và Gudeli ngồi xuống.

Đại công tước Aura ngồi xuống nhưng không nói gì. Đại sư Gudeli lên tiếng: “Tôi mời Đại công tước đến thăm hai vị đại sư Mengri và Wuyunqi. Hai vị sức khỏe đã ổn chưa?”

Đại sư Mengri: “Tất cả đều đã ổn. Cảm ơn đại sư Gudeli quan tâm.”

Đại sư Wuyunqi: “Cảm ơn mọi người đã lo lắng, hiện tại tôi đã tốt hơn nhiều.”

Gudeli: “Chúng tôi rất yên tâm khi hai vị đã hồi phục.” Rồi ông quay sang Mục Trọng Hạ: “Mục đại sư gầy đi nhiều quá, lần này đều nhờ có ngài.”

Mục Trọng Hạ: “Tôi không dám nhận công lao. Chính nhờ sự tin tưởng và hợp tác của mọi người, dịch bệnh mới được khống chế thuận lợi.” Nhưng trong lòng, cậu thấy Đại công tước Aura quá khách khí.

Mục Trọng Hạ không bao giờ có thể thoải mái với những thợ cơ khí Eden như cách cậu đối đãi với đại sư Mengri và người của ông. Sau vài lời xã giao của Gudeli, ông ta chuyển sang chủ đề chính.

“Mục đại sư, ngài có kế hoạch gì cho việc nghiên cứu máy truyền tin thuật pháp không?”

Mục Trọng Hạ: “Tôi vừa bàn với ba vị đại sư. Đại sư Mengri và Wuyunqi mới khỏi bệnh, tôi nghĩ hai vị nên nghỉ ngơi thêm một thời gian rồi mới tiếp tục nghiên cứu.”

Đại sư Mengri: “Hani Samer là người mệt mỏi nhất, cần được nghỉ ngơi. Việc nghiên cứu cũng đã trì hoãn lâu rồi, thêm vài ngày nữa cũng không sao. Ông thấy thế nào?”

Gudeli đương nhiên không hài lòng, nhưng thấy Wuyunqi và Baodu không phản đối, ông đành liếc nhìn Đại công tước Aura. Aura nhìn Mục Trọng Hạ, lên tiếng: “Mục đại sư thực sự cần nghỉ ngơi. Cậu đã vất vả suốt đợt dịch đậu mùa. Chúng ta không thể vì nghiên cứu vật phẩm thuật pháp mà bỏ bê sức khỏe của cậu.”

Thái độ của Tesir bỗng trở nên lạnh lẽo hơn hẳn. Mục Trọng Hạ cảm thấy vô cùng khó xử, nói: “Mọi người ai cũng đã cố gắng. Nhưng cá nhân tôi muốn nghỉ ngơi, dành thời gian cho gia đình. Tình hình bên ngoài hiện tại vẫn chưa rõ ràng. Dịch bệnh vừa qua, cần thời gian để thích nghi. Sao chúng ta không ấn định tiếp tục nghiên cứu sau mười ngày nữa?”

Gudeli nhíu mày, nhưng Đại công tước Aura đã nói trước: “Được. Mục đại sư gánh vác nhiều trọng trách, thực sự cần tĩnh dưỡng.”

Mục Trọng Hạ nổi da gà, không phải vì lời của Đại công tước, mà vì luồng khí lạnh từ Tesir bên cạnh. Đại sư Mengri khẽ mỉm cười, ân cần như dặn dò con cháu: “Hani Samer vốn đã gầy, giờ mặt nhỏ hơn cả lòng bàn tay. Hôm nay cậu mới về, tôi không giữ cậu thêm, về nghỉ ngơi đi.”

Wuyunqi cũng vội nói: “Tôi cũng cần về nghỉ. Cảm ơn Đại công tước đã quan tâm.”

Lời này vừa khéo, vì Đại công tước Aura nói là đến thăm ba vị đại sư. Ông lịch sự đáp: “Là tôi nên làm.” Rồi lại nhìn Mục Trọng Hạ: “Mục đại sư cần chú ý sức khỏe hơn nữa.”

Mục Trọng Hạ vội đứng dậy: “Cảm ơn ngài quan tâm.” Rồi cậu nhanh chóng chào tạm biệt ba vị đại sư, kéo theo Tesir với vẻ mặt u ám rời khỏi lều.

Vừa ra khỏi lều, Tesir đã bế bổng Mục Trọng Hạ rồi sải bước lên ngựa. Mục Trọng Hạ không nói gì. Cậu thực sự còn bối rối, không hiểu vì sao Tesir lại phản ứng mạnh đến thế.

Tesir phi ngựa thẳng về lều, bế Mục Trọng Hạ vào trong, khóa cửa, sải bước đến bục rồi ném cậu lên. Mục Trọng Hạ lăn nửa vòng, nhìn người đàn ông đang nhanh chóng cởi áo, hỏi: “Anh giận gì vậy? Em có làm gì đâu.”

Tesir cởi nốt quần áo, chỉ còn độc thân, rồi lao tới, cúi đầu cắn mạnh lên môi Mục Trọng Hạ. Hắn không muốn nói ra, rằng ánh mắt Đại công tước Aura nhìn Mục Trọng Hạ khiến hắn chỉ muốn rút kiếm chém chết ông ta ngay tại chỗ.

Mục Trọng Hạ hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của Đại công tước Aura, dù có để ý cũng sẽ không nghĩ nhiều. Nhưng Tesir thì thấy rõ ràng — cách Đại công tước Aura nhìn Mục Trọng Hạ tuyệt nhiên không phải ánh mắt dành cho một đại sư cơ khí, mà là ánh mắt của một người đàn ông đang nhìn con mồi của mình!