Chương 218: Thí Nghiệm

Sau khi thu dọn xong, Mục Trọng Hạ liên lạc với Taqilan rồi một mình đi đến lều Chữ thập đỏ, không cho Tesir đi theo. Trước đó, cậu đã dặn Ersong và Gasu giữ lại vảy và máu của những bệnh nhân đậu mùa trong rương lạnh thuật pháp ở lều.

Taqilan đến rất nhanh. Ersong đang trực trong lều, còn Gasu ở nhà, nhưng nghe tin báo liền tới ngay, chỉ chậm hơn Taqilan một chút. Khi mọi người đã tập hợp đủ, Mục Trọng Hạ không vòng vo nữa. Cậu trực tiếp nói với Ersong, Gasu cùng một số y tá trực rằng sẽ thử nghiệm phương pháp dùng vảy đậu mùa để tạo miễn dịch. Taqilan tuy cũng kinh ngạc, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh, còn những người khác thì giật mình, kinh hãi. Miễn dịch với đậu mùa ư? Chỉ cần dùng vảy từ người từng mắc bệnh?

Vào thời cổ đại, phương pháp phòng đậu mùa an toàn và hiệu quả nhất chính là phương pháp ngâm nước. Người ta nghiền vảy đậu mùa thành bột mịn, trộn với nước hoặc sữa mẹ, sau đó bọc trong một lớp tơ mỏng, cuộn lại thành viên nhỏ như hạt chà là, buộc sợi chỉ mảnh, nhét vào mũi và để nguyên 12 tiếng rồi lấy ra. Nếu sau 7 ngày xuất hiện sốt và phát ban, coi như thành công.

Nghe Mục Trọng Hạ giải thích thì có vẻ đơn giản, nhưng tay ai nấy đều run. Taqilan run vì hưng phấn, người khác thì run vì sợ. Taqilan lập tức nói: “Tôi làm trước!”

Mục Trọng Hạ lắc đầu: “Đây mới chỉ là lý thuyết, chưa thử nghiệm. Không thể tùy tiện. Đại sư Taqilan, Tesir, Terra và tôi sẽ là nhóm thí nghiệm đầu tiên. Tiêm chủng sẽ bắt đầu sau 5 ngày. Trong 5 ngày này, mỗi người phải ăn đủ hai loại thực phẩm bổ dưỡng mỗi ngày, cùng thịt, trứng, sữa, rau và trái cây, điều chỉnh thể trạng tốt nhất. Đại sư Taqilan, trong thời gian này, xin giao Hectorun cho hải nô chăm sóc để bà nghỉ ngơi đầy đủ.”

Taqilan gật đầu hăng hái.

Mục Trọng Hạ nói tiếp: “Vậy trước tiên, chúng ta chọn ra những vảy phù hợp để lưu riêng, chờ đủ 5 ngày sẽ bắt đầu thí nghiệm.”

Gasu vội nói: “Mục đại sư cứ việc chọn, chúng tôi sẽ hỗ trợ ngài.”

Cô không sợ nhiễm bệnh, mà chỉ vì lời Mục đại sư quá chấn động khiến tay chân run rẩy. Ban đầu Mục Trọng Hạ định tự chọn, nên nhờ Ersong và Gasu giúp. Taqilan cũng xin được tham gia.

Ersong và Gasu dẫn các y tá thu thập rất nhiều vảy đậu mùa, lấy máu từ hầu hết bệnh nhân họ từng điều trị, ghi chép cẩn thận. Máu chỉ dùng được nếu kiểm tra dưới kính hiển vi. Mục Trọng Hạ dặn họ để riêng hộp đựng máu bằng thuật pháp. Sau đó, cậu dẫn Ersong, Gasu và Taqilan chọn những vảy chất lượng tốt từ số còn lại. Những vảy nhỏ, màu tối thì bị đốt ngay tại chỗ.

Mục Trọng Hạ bận rộn đến chiều tối. Ra khỏi lều Chữ thập đỏ, cậu thẳng đến lều tắm, ném toàn bộ quần áo ám mùi thuốc khử trùng nồng nặc cho Tesir đang đợi, bảo hắn đốt đi. Cậu tắm lá ngải cứu, thay đồ sạch rồi mới về lều.

Không như Mục Trọng Hạ trông mệt lả – dù sao hôm nay cũng làm việc nặng – Taqilan về nhà vẫn tràn đầy phấn khích. Terra đang ở nhà chăm con. Khi Taqilan về, cô tắm rửa, thay đồ rồi vào lều.

Cô ra lệnh cho hải nô bế con trai mình sang lều để ăn ngủ. Khi không còn ai xung quanh, Taqilan nắm tay Terra, giọng hào hứng: “Phương pháp tiêm vắc-xin đậu mùa mà Samer nói rất đơn giản!” Cô giải thích kỹ cho Terra, rồi nói thêm: “Samer bảo sẽ làm thí nghiệm trên chúng ta sau 5 ngày. Em, anh, cậu ấy và Tesir đều sẽ được tiêm. Trong 5 ngày này, chúng ta phải ăn uống đầy đủ, dùng thực phẩm bổ dưỡng, giữ thể trạng tốt nhất.”

Terra nhíu mày: “Em và Mục đại sư cũng sẽ tham gia thí nghiệm à?”

Taqilan không cười nữa, nghiêm giọng: “Em muốn đồng hành cùng anh. Đừng cố thuyết phục em.”

Mục Trọng Hạ cũng nói với Tesir như vậy: “Em phải tự thử thì mới biết phương pháp này có khả thi hay không. Nếu thành công thì cảm giác thế nào, hiệu quả ra sao. Chỉ hỏi anh thôi thì chưa đủ. Đừng cố thuyết phục em. Nếu anh không đồng ý, em cũng sẽ không đồng ý với anh.”

“Mục a phụ, thí nghiệm gì vậy?”

Abiwo vẻ mặt lo lắng, vì sắc mặt a phụ nghiêm trọng quá. Amunda cũng chăm chú nhìn hai người cha. Mục Trọng Hạ kể cho cả nhà nghe về thí nghiệm “trên người thật” sắp diễn ra trong năm ngày tới. Dù sao thì sớm muộn gì cũng không giấu được. Abiwo lập tức nói: “Con cũng muốn tham gia!”

Chưa kịp để Tesir từ chối nghiêm khắc, Mục Trọng Hạ đã nói: “Nếu thí nghiệm thành công, thì Amunda, Muzai và Moxi đều cần con chăm sóc. Đừng lo, nếu thật sự thành công, con chắc chắn sẽ không thoát khỏi đâu.”

Nghe vậy, Abiwo không nói thêm. Quả thật, như Mục a phụ nói, nếu thành công, hai người cha sẽ có triệu chứng giống đậu mùa, lúc đó y chắc chắn phải chăm sóc cả nhà.

Còn Amunda thì khỏi phải hỏi – y sẽ được tiêm vắc-xin. Lúc này, Abiwo hơi ghen tị với em trai. Nếu lần này y mắc đậu mùa, y vẫn còn cơ hội được chăm sóc hai người cha.

Nhóm thí nghiệm đầu tiên gồm Mục Trọng Hạ, Tesir, Taqilan và Terra. Những người biết đều được yêu cầu giữ bí mật tuyệt đối. Thí nghiệm được thực hiện ngay trong căn phòng Mục Trọng Hạ từng chăm sóc Amunda.

Mục Trọng Hạ vẫn bình tĩnh, dù trong lòng có chút nghi hoặc – do ảnh hưởng từ những lần tiêm chủng vô số ở kiếp trước, cậu luôn cảm thấy mình có thể thất bại. Nhưng phương pháp ngâm nước vốn đã là công nghệ tiên tiến của thời cổ đại. Thất bại thì nghiên cứu tiếp. Vắc-xin chắc chắn sẽ ra đời, chỉ là vấn đề thời gian. Dù không có cậu, xu hướng phát triển của thế giới cũng sẽ đến được điểm này.

Mục Trọng Hạ giữ được bình tĩnh, nhưng Tesir, Terra và Taqilan thì vừa lo vừa háo hức. Dù ăn uống đầy đủ trong 5 ngày, tâm trí họ vẫn trong trạng thái “kích động” khó tả, ảnh hưởng trực tiếp đến giấc ngủ. Tối đến, Mục Trọng Hạ nhận ra Tesir cứ trằn trọc. Cậu hiểu tâm trạng hắn, liền vòng tay qua eo, ôm chặt, bảo: “Ngủ đi.”

Đúng ngày hẹn, Mục Trọng Hạ, Tesir, Terra và Taqilan tập trung tại phòng kiểm tra. Ersong và Gasu cũng đến, nhưng các y tá khác không biết. Cả Mục Trọng Hạ, Ersong và Gasu đều mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang và kính bảo hộ. Mục Trọng Hạ lấy ra một hộp vảy đậu mùa từ rương lạnh. Trong lều nồng nặc mùi cồn và thuốc khử trùng – trước đó đã được khử trùng kỹ lưỡng.

Mục Trọng Hạ tự tay nghiền, còn Gasu và Ersong vừa hỗ trợ vừa học hỏi. Dù không có kinh nghiệm, nhưng tay thợ cơ khí nào cũng vững và khéo. Cậu nghiền 30 vảy đậu thành bột mịn trong cối đá đặc biệt. Gasu và Ersong phụ trách trải tơ nhện vàng – vì đại lục Rodrigue không có vải bông, Mục Trọng Hạ chọn loại tơ nhện vàng, mịn nhất và gần giống bông nhất. Loại tơ này dùng để làm giấy lụa, có giá trị kinh tế cao.

Mua giấy lụa thành phẩm rất đắt. Khi bộ lạc Zhailamu giàu lên, họ bắt đầu mua nguyên liệu tơ nhện rồi tự chế biến, mang về quê. Giấy lụa xử lý xong không bán ra ngoài, chủ yếu lưu hành nội bộ Yahan. Mục Trọng Hạ cũng đã đề xuất phương án này. Quá trình chế biến tơ nhện thành giấy lụa không khó, lại không gây ô nhiễm như làm giấy từ gỗ.

Mục Trọng Hạ không vội trộn bột. Cậu cầm tấm tơ nhện Ersong và Gasu vừa trải ra, cố nhào thành viên nhỏ bằng hạt chà là. Ersong làm quá lỏng, Gasu quá dày, nên hiệu quả không tốt. Phải đến lần thứ bảy, tám, Ersong và Gasu mới làm được như ý Mục Trọng Hạ.

Mục Trọng Hạ dùng sữa mẹ do Taqilan cung cấp. Taqilan tin sữa mẹ hiệu quả hơn nước lọc nên nhất quyết dùng, Mục Trọng Hạ cũng đồng ý. Đúng lúc này, Taqilan cũng đang tìm cách cai sữa cho Hectorun, nên đây là cơ hội tốt.

Terra – là anh trai – quyết định làm trước, Tesir không tranh. Mục Trọng Hạ nhỏ hai giọt sữa mẹ vào bột, thấy hơi đặc, lại nhỏ thêm hai giọt. Lần này độ nhớt vừa phải. Cậu dùng que nhỏ như tăm bông múc từng ít huyết thanh (dịch đậu) lên tấm tơ, dàn đều. Xong xuôi, cậu cuộn lại thành viên nhỏ bằng hạt táo, Ersong dùng sợi chỉ mảnh buộc lại. Mục Trọng Hạ gọi Terra.

Terra hít sâu hai hơi, bước tới, ngồi xuống không chút sợ hãi. Mục Trọng Hạ bảo anh ngửa đầu, rồi nhẹ nhàng nhét viên tơ vào lỗ mũi trái, dùng que nhỏ đẩy sâu hơn.

“Cố đừng hắt hơi.”

Terra gật, cố nhịn. Mục Trọng Hạ nói: “Vào phòng bệnh nằm nghỉ đi.”

Terra hơi nghiêng người rồi nhanh chóng đi vào phòng bệnh đã chuẩn bị sẵn.

Gasu rửa sạch bát nghiền, lau khô, nhưng không dám dùng chất khử trùng sợ ảnh hưởng. Mục Trọng Hạ đổ thêm 30 vảy đậu vào nghiền tiếp.

Trong lều Đại công tước Aura, ông cau mày hỏi: “Mục Trọng Hạ, Taqilan, Terra và Tesir đến lều chữa bệnh? Hai nữ bác sĩ bộ lạc Zhailamu cũng đi theo?”

Pang Wan đáp: “Họ vào từ sáng, đến giờ vẫn chưa ra.”

Lông mày Đại công tước Aura nhíu càng chặt. Đã là buổi chiều.

Pang Wan báo tiếp: “Người của ta thấy hai vị bác sĩ, mỗi người mang theo một hộp thuật pháp.”

Ai cũng biết đó là nơi cách ly trẻ em mắc đậu mùa. Chính vì thế mà Đại công tước Aura thấy kỳ lạ.

Ông trầm ngâm: “Ngươi canh ở đó, khi họ ra thì bảo Terra đến đây. Nói ta muốn bàn chuyện ra ngoài với hắn.”

Pang Wan: “Vâng.”

Đại công tước Aura giờ rất để ý hành tung Mục Trọng Hạ. Biết cậu, Terra, Tesir và Taqilan đến đúng chỗ đó, ông tự nhiên nghi ngờ mục đích. Dịch đậu mùa đã qua, Mục Trọng Hạ chẳng còn lý do gì quay lại. Cậu nên đến phòng làm việc mới phải.

Nhưng khi Đại công tước còn đang chờ, thì bên kia đã có biến. Bởi vì các thị vệ bộ lạc Zhailamu đã đến canh giữ ngoài lều. Hôm đó, người ta còn mang đồ ăn đến – không phải đồ sống, mà là đồ đã chế biến. Người trong lều mang hộp cơm vào, rồi mang xô nước bẩn và bồn cầu ra, thị vệ mang đi xử lý.

Đến ngày thứ ba, tình hình vẫn vậy. Mục Trọng Hạ vẫn chưa xuất hiện. Đại công tước Aura không thể ngồi yên. Không riêng ông, mà trong bộ lạc Zhailamu, cũng có nhiều người bắt đầu lo lắng.