Phải Đánh Một Trận!

Chương 260: Phải Đánh Một Trận!

Mục Trọng Hạ đợi đến khi Hoàng tử Sulei rời đi mới thuật lại toàn bộ chuyện về Hoàng tử Kaidel cho Taqilan và ba vị đại sư Mengri. Wuyunqi, Baodu và Mengri nghe xong ai nấy đều tức giận, nhưng tuổi tác và kinh nghiệm đã giúp họ giữ được bình tĩnh.

Taqilan thì khác, cô lập tức buông lời mắng chửi Kaidel không chút kiêng nể.

Tuy nhiên, vì chuyện này do Đại công tước Aura tiết lộ riêng nên Taqilan chỉ dám đóng cửa mắng cho đỡ bực, chứ chẳng thể nào đến tận Eden gây chuyện. Khi cô vừa dứt lời, Đại sư Mengri mới từ tốn nói: “Hoàng tử Kaidel coi hani Samer là mối đe dọa, xét trên cương vị của một hoàng tử Eden, cũng không phải là không có lý.”

Wuyunqi hừ lạnh: “So với Hoàng tử Sulei, Kaidel quả thật lòng dạ quá hẹp hòi.”

Đại sư Mengri phân tích lý trí: “Vị trí mỗi người khác nhau, suy nghĩ tự nhiên cũng khác. Lúc rời đi, Đại công tước Aura dẫn theo Kaidel mà để lại Sulei, có lẽ là đã tính sẵn phương án, nếu tình thế xấu nhất xảy ra thì sẽ đưa Kaidel lên ngôi.”

Chỉ tiếc rằng Đại công tước Aura đã nhìn nhầm người. Nếu không, ông ta đâu cần phải âm thầm gửi tin cho Hoàng tử Sulei. Những lời ông không nói ra, nhưng cả ba người còn lại đều hiểu rõ.

Taqilan mỉa mai: “Kaidel chẳng qua chỉ là một kẻ ngốc nghếch. Vua Ilis chắc cũng bị đậu mùa làm hỏng đầu óc rồi, dám hợp tác với đám Zidsha. Ông ta có nghĩ đến việc quyền lực trong tay mình đã quá lớn chưa?”

Đại sư Baodu trầm ngâm: “Miễn là Đại công tước Aura và Hoàng tử Sulei vẫn đứng về phía hani Samer, tình hình có lẽ chưa đến mức quá tệ. Dù sao đi nữa, cũng chỉ là Eden kéo dài sự kìm kẹp với Venice. Nếu lần này chúng ta nhượng bộ, về sau Venice sẽ chẳng bao giờ ngẩng đầu được trước Eden nữa.”

Đại sư Mengri gật đầu: “Đúng vậy. Vì thế, dù khó khăn đến đâu, lần này chúng ta cũng phải cắn răng chịu đựng. Dù sao, tình hình cũng chưa đến mức tuyệt vọng.”

Ba vị đại sư, cả Taqilan, đồng loạt nhìn về phía Mục Trọng Hạ.

Trước kia, mỗi khi nhận được ánh mắt như thế, Mục Trọng Hạ đều cảm thấy áp lực. Nhưng giờ đây, cậu bình thản đón nhận và chỉ nói gọn: “Em sẽ cố gắng.”

Đại sư Mengri nhẹ nhàng khuyên: “Cậu đã cố gắng rất nhiều rồi, đừng tự tạo áp lực quá lớn.”

Ba vị đại sư cơ khí hiện diện đều có cùng nhận thức: từ khi Vua Ilis thay đổi thái độ với Venice, tương lai ngành cơ khí của Venice đã hoàn toàn đặt lên vai Mục Trọng Hạ.

Taqilan, người duy nhất hiểu rõ nội tình, tự tin tuyên bố: “Chúng ta nhất định sẽ thoát khỏi xiềng xích của Eden. Chắc chắn sẽ!”

Vua Ilis – dưới sự xúi giục của Hoàng tử Kaidel – đã đổi thái độ với Venice, đặc biệt là đối với Yahan (Mục Trọng Hạ). Việc này chỉ một số ít người biết. Trong bộ lạc Zhailamu, chỉ có thủ lĩnh Mushka, đại phù thủy, Tesir và Terra là rõ tường tận.

Tức giận thì có, nhưng sau cơn giận dữ, mọi người lại trở về bình tĩnh. Người Dimata luôn tin vào sức mạnh tự thân. Trước đây Yahan không sống dựa vào Eden, sau này càng không bao giờ.

Còn về Mục đại sư, nếu họ không tin mình có thể bảo vệ tốt cho Mục đại sư ở Yahan, thì quả thật là tự vả vào mặt mình. Họ tin rằng Eden không dám đối đầu trực diện với Yahan. Nói thẳng hơn, dù bốn quốc gia khác ở lục địa Rodrigue liên minh tấn công Yahan, họ cũng không sợ.

Cuộc sống tiếp tục trôi qua như thường lệ, những người bận rộn thì vẫn bận rộn.

Vào một buổi sáng nắng đẹp, gia đình Tesir, Mục Hi và Duanwaqi từ bộ lạc Kelunda đến, đứng dưới chân núi Thần Tuyết, trang nghiêm lắng nghe đại phù thủy cầu nguyện cho những người đã khuất. Cầu mong sự che chở của Thần Tuyết, cầu mong linh hồn họ được an nghỉ.

Nước mắt Mục Hi lăn dài, nhưng gương mặt lại bình thản, như thể nước mắt chỉ là phản ứng tự nhiên trước ánh tuyết chói chang. Duanwaqi đau lòng ôm chặt cậu, nhưng không biết an ủi thế nào.

Mục Trọng Hạ đeo kính râm, không khóc, nhưng trong lòng cũng chùng xuống. Nếu không có Patrice, sẽ không có “Mục Tu”. Nếu không có “Mục Tu”, cũng sẽ không có sự tái sinh của chính cậu.

Mục Trọng Hạ không khuyên Mục Hi ngừng khóc. Vì cậu biết, trái tim Mục Hi đang tan nát. Nếu Mục Hi không tái sinh, cả đời này Mục Trọng Hạ sẽ mang nỗi áy náy với đứa trẻ bất hạnh ấy. Cậu nghĩ, có lẽ đây là sự phù hộ của Patrice – bà không nỡ nhìn đứa con mình đổi bằng mạng sống lặng lẽ ra đi. Patrice sẽ mãi ở lại mảnh đất Yahan này. Mỗi năm về sau, hai đứa con của bà sẽ đến đây cúng bái.

Họ ở lại núi Thần Tuyết thêm một ngày, để Mục Hi được ở bên mẹ lâu hơn, rồi mới rời đi. Trên đường về, ban đầu Mục Hi ngồi trong xe ngựa, sau đó chuyển sang cưỡi ngựa cùng Duanwaqi. Tesir gọi Mục Trọng Hạ ra khỏi xe. Abiwo dẫn em trai Amunda và ba con ma thú phi nước đại phía trước. Lần này, Duanwaqi cũng mang theo ma thú đồng hành của mình.

Duanwaqi không cho Mục Hi phi nhanh, mà giữ tốc độ vừa phải, đều đều. Tesir dẫn Mục Trọng Hạ đi sau xe ngựa, còn đại phù thủy thì ngồi trong xe, nhắm mắt dưỡng thần.

Mục Trọng Hạ nhìn hai người phía trước, rồi nói với Tesir: “Anh rảnh thì hỏi Duanwaqi xem anh ta định thế nào với Mục Hi nhé? Em thấy Mục Hi không thể thiếu anh ta rồi. Vậy Duanwaqi có dự định cưới Mục Hi không?”

Tesir chỉ ậm một tiếng: “Ừm.”

Mục Trọng Hạ ngẩng đầu nhìn trời xanh mây trắng, thở dài: “Hai tháng nữa, lại đến mùa tuyết rồi.”

Mùa ấm ở Yahan trôi qua thật nhanh… còn mùa tuyết thì chậm chạp biết bao…

Tesir không nói gì. Mùa tuyết đến, hắn lại phải ra trận, lại phải để lại najia một mình.

Mục Trọng Hạ cũng im lặng. Trong vòng tay Tesir, dưới trời xanh mây trắng, trước mắt là thiên địa rộng lớn của Yahan, lòng cậu bỗng thấy khoan khoái lạ thường.

Hai người lặng lẽ đi suốt dọc đường. Không phải là không muốn nói, mà là đang tận hưởng khoảnh khắc im lặng – nơi vô thanh còn sâu sắc hơn cả hữu thanh. Tesir vốn không phải kẻ lắm lời, còn Mục Trọng Hạ ở bên hắn cũng không cần lúc nào cũng phải chọc cho hắn mở miệng.

Tesir chuyên tâm cưỡi ngựa, vừa bảo vệ người trước mặt. Mục Trọng Hạ thì thoải mái ngắm trời, ngắm đất, tận hưởng sự bao la của đồng bằng. Đến Yahan nhiều năm, những khoảnh khắc thảnh thơi như thế này lại rất hiếm. Nhưng nếu buộc cậu phải nhàn rỗi mỗi ngày, chắc cậu cũng không chịu nổi.

Về đến bộ lạc, Mục Trọng Hạ lại lao vào công việc. Tesir cũng bận rộn huấn luyện Ưng Vệ, chuẩn bị săn bắn mùa ấm, lo việc cày cấy của bộ lạc.

Lần này Terra không đi cùng thương đội, có anh giúp việc nên Tesir được nhẹ gánh hơn so với những năm trước. Nhưng cũng chỉ là “nhẹ hơn một chút” thôi.

Trong bận rộn, thời gian trôi nhanh. Chưa đầy một tháng nữa là đến mùa tuyết, thì thương đội đi Venice đã trở về. Khi đi, đoàn xe dài tít tắp; khi về, vẫn chất đầy hàng hóa. Đi và về đều mang theo hy vọng mùa tuyết của mọi bộ lạc Yahan.

Năm nay, đậu mùa hoành hành khắp lục địa Rodrigue. Sau dịch bệnh, mối liên kết thương mại giữa Yahan và Venice càng thêm chặt chẽ. Cùng đoàn xe còn có hơn một trăm thợ thủ công từ bốn khu Venice, được điều động để xây dựng học viện liên hợp.

Địa điểm học viện đã chọn xong – cách lãnh địa thủ lĩnh Zhailamu khoảng hai tiếng cưỡi ngựa. Nơi đây bằng phẳng, lại xa khu rừng nguy hiểm. Trên bản vẽ, bên ngoài học viện là vòng thành lũy với công sự phòng thủ, dành cho cận vệ đóng quân và huấn luyện. Bên trong là khu học xá, chia thành khu giảng dạy, ký túc xá, khu thực hành và khu giải trí. Khu giảng dạy lại được chia tiếp thành khu phổ thông và khu đặc biệt.

Khu phổ thông là giáo dục cơ bản, còn khu đặc biệt là đào tạo chuyên sâu. Theo cách hiểu của Mục Trọng Hạ, khu phổ thông như tiểu học đến trung học, còn khu đặc biệt là đại học.

Hiện tại, khu học xá mới đang xây nền móng. Không có máy móc lớn, chỉ dựa vào sức người, nên việc xây dựng một quần thể kiến trúc lớn như thế sẽ mất nhiều thời gian. Dù mùa tuyết sắp đến, nhưng trước khi cái lạnh khắc nghiệt ập xuống, công trình vẫn có thể tiếp tục.

Năm bộ lạc đều cử thợ xây giỏi nhất đến. Venice cũng gửi thêm hơn một trăm thợ thủ công. Số lượng nghe có vẻ không nhiều, nhưng họ dẫn dắt người Dimata xây dựng, hiệu quả chắc chắn tăng gấp đôi. Gần khu học viện đã xây nhà máy gạch, nhà máy chế biến gỗ và nhà máy luyện kim nhỏ. Từ sáng sớm, nơi đây đã rộn ràng tiếng người, kéo dài đến tận đêm khuya.

Về bản vẽ học viện, Mục Trọng Hạ chỉ góp ý vài điểm nhỏ, chứ không can thiệp sâu. Dù là các đại sư hay pháp sư, thợ cơ khí của Eden, ai cũng có kinh nghiệm hơn cậu trong việc quy hoạch học viện. Mục Trọng Hạ không muốn múa rìu qua mắt thợ, càng không vì kiếp trước từng là giảng viên đại học mà tự cho mình quyền chỉ trỏ.

Ba vị đại sư Mengri rất quan tâm đến học viện liên hợp. Bản vẽ là kết quả thảo luận của ba người, sau đó do các chuyên gia họ mang đến phác họa.

Khi mùa thu hoạch bắt đầu ở các ruộng cày của bộ lạc, trời cũng dần lạnh. Mùa tuyết lại sắp đến. Mùa ấm năm nay, bộ lạc đã khai hoang trồng nhiều ngải cứu và dược liệu thông thường. Mục Trọng Hạ còn dạy đồng bào cách trồng cây không đất, cách nuôi nấm nhân tạo. Những nhà xưởng sau lãnh địa thủ lĩnh ngày càng mọc lên. Mùa màng bội thu khiến khuôn mặt mọi người nở nụ cười hạnh phúc.

Phía Eden không còn gửi thư từ gì nữa. Người Eden ở biên giới rừng Phù Thủy cũng đã rút hết về nước. Khi đến, họ đi xuyên rừng Phù Thủy, nhưng khi về, người Dimata không nỡ bắt họ quay lại con đường đó, mà để họ đi qua pháo đài Cầu Đá, vào Venice rồi trở về Eden. Dù xa hơn, nhưng an toàn hơn. Người Eden cũng vui vẻ chọn con đường này.

Eden đã đi, Dirott cũng đã rời đi từ lâu. Yahan lại trở về bình yên như xưa.

Taqilan vẫn nhốt mình trong phòng thí nghiệm, miệt mài nghiên cứu vắc-xin.

Thủ lĩnh Mushka đích thân đến bộ lạc Kelunda – nơi quy tụ đủ năm thủ lĩnh Yahan. Ông kể về việc tiêm chủng bằng vảy đậu mùa, khiến bốn thủ lĩnh còn lại lập tức sôi lên.

Terra mang về một lượng lớn vảy đậu mùa từ Venice. Trước khi mùa tuyết đến, tất cả dũng sĩ năm bộ lạc đều phải tiêm chủng. Kết quả từ bộ lạc Zhailamu đã chứng minh: các dũng sĩ phản ứng ổn định sau tiêm, tỷ lệ thành công gần như 100%.

Hiện tại, chuyện này vẫn được giữ bí mật trong nội bộ Yahan. Vì thế, Mushka mới rời lãnh địa có cả người Eden và Dirott, chọn Kelunda để họp.

Ở Zhailamu, Taqilan đã thành công trong việc chiết xuất virus và vảy đậu trưởng thành từ bò nhiễm bệnh, rồi lại lao vào phòng thí nghiệm.

Buổi tối, Thái Vân Châu cùng bạn trở về ký túc xá. Đi được một đoạn, cô dừng lại. Người bạn bên cạnh cười mỉa, huých cô một cái rồi chạy đi trước.

Abiwo đạp xe thuật pháp đến trước mặt cô: “Lên đi.”

Thái Vân Châu hơi sững người, nhưng vẫn bước lên ngồi phía sau, rồi mới hỏi: “Đi đâu vậy?”

Abiwo hiếm khi tìm cô. Thỉnh thoảng đến, chỉ mang theo ít trái cây, rồi lặng lẽ đi. Không nói nhiều, cũng chẳng trò chuyện sâu. Thái Vân Châu không hiểu Abiwo, nhưng với một người như y, chắc chắn không phải loại tùy tiện chủ động tìm phụ nữ.

Cô bận, Abiwo cũng không nhàn. Mỗi lần y đến, cô đều thuận theo, không từ chối sự gần gũi, cũng không hỏi han gì. Cứ để mọi chuyện diễn ra tự nhiên.

Abiwo dẫn cô đến lều y tế – nơi cách ly tiêm chủng của tộc nhân.

Thái Vân Châu sững sờ: “Anh đưa em đến đây làm gì?”

Nơi này chỉ người Zhailamu mới được vào, có lính gác, người ngoài không thể tiếp cận. Cô ở Yahan đã lâu, nên rất rõ điều đó.

Abiwo dừng xe, bảo cô xuống, nhưng lại trả lời vòng vo: “Em đã nói với Mục a phụ rồi, a phụ đồng ý. Cô vào đi. Lát anh đến đón.”

“Abiwo!”

Thái Vân Châu bắt đầu bực mình.

Abiwo nắm tay cô, dẫn cô đi xuyên qua tường vào sân.

Trong sân, một nữ y sĩ đang đợi. Abiwo giao Thái Vân Châu cho cô ấy. Người y sĩ mỉm cười dịu dàng. Abiwo nhìn Thái Vân Châu, ra hiệu cô đi theo.

Thái Vân Châu đầy nghi ngờ, ánh mắt bất an. Abiwo nói: “Vào đi. Bên trong có bộ đàm, anh sẽ liên lạc với em.”

Cô cắn môi.

Abiwo lại nói: “Cần gì, ngày mai anh mang đến cho em.”

Hả? Phải ở lại qua đêm sao?

Thái Vân Châu nhíu mày: “Em phải ở lại đây à?”

Abiwo gật đầu.

Thái Vân Châu siết chặt túi sách: “Vậy em phải về một chuyến, em chẳng mang gì theo cả.”

Abiwo: “Bên trong có đủ thứ. Còn về để giải thích với ai?”

Thái Vân Châu muốn đập y một cái – y còn chẳng giải thích gì cho cô!

Abiwo nhắc lại: “Vào đi.”

Thái độ kiên quyết. Nhưng cô tin Abiwo sẽ không hại mình.

Thở dài, cô nói: “Anh nói giúp em với bạn cùng phòng nhé, kẻo họ lo.”

“Ừm.”

Thái Vân Châu hít sâu, theo nữ y sĩ vào phòng thứ tư. Sau khi cô vào, Abiwo quay người rời đi.

Việc tiêm phòng đậu mùa vẫn chưa công bố, nên những người như Thái Vân Châu – bị coi là “người ngoài” – sẽ không có cơ hội tiêm.

Mùa tuyết sắp đến, rồi Abiwo sẽ ra trận. Chuyến đi Venice khiến y không thể quên cảnh tượng kinh hoàng khi đậu mùa bùng phát. Vì vậy, y đã tìm a phụ và Mục a phụ, xin được tiêm phòng cho Thái Vân Châu.

Trong lều, Mục Trọng Hạ mắt sáng rực, thậm chí bỏ dở công việc. Trái lại, Tesir bình thản như thể chuyện chẳng liên quan.

Mục Trọng Hạ đẩy hắn: “Anh có biết Abiwo có ý với Thái Vân Châu không? Thằng nhóc này giấu kỹ thật.”

Tesir lạnh lùng dội gáo nước: “Có khi chỉ là đơn phương.”

Mục Trọng Hạ bực: “Sao lại đơn phương? Em biết rõ cô gái này mà, không khoe khoang, siêng năng, chăm chỉ – giống Uhagen. Nếu cô ấy không có cảm tình với Abiwo, Abiwo đã chẳng chủ động. Lát nữa nó về, em phải tra hỏi cho ra lẽ.”

Mục Trọng Hạ nhìn Thái Vân Châu bằng ánh mắt của người cùng tuổi kiếp trước.

Tesir bình thản: “Đó là chuyện của nó. Nếu theo đuổi được thì để Thái Vân Châu làm najia, không được thì tìm người trong bộ lạc.”

Mục Trọng Hạ đấm một cú: “Sao lại có người cha như anh chứ!”

Tesir thêm: “Nếu Abiwo không theo đuổi được, em cũng đừng giúp.”

Mục Trọng Hạ định phản đối, thì nghe hắn nói tiếp: “Đàn ông Dimata mà không theo đuổi được najia mình thích, là vô dụng.”

“…”

Tesir đứng dậy, bế ngang Mục Trọng Hạ: “Đi tắm thôi.”

Trong phòng, Amunda dường như không nghe thấy gì. Một tay vuốt Muzai, một tay xoa Moxi, tay kia cầm sách. Cậu bé hoàn toàn đồng ý với a phụ.

Vì thế, a huynh nhất định sẽ theo đuổi được najia mình thích. Còn việc có sớm có một đa mạc (chị dâu), Amunda chẳng cảm thấy gì đặc biệt. Đây là quan niệm ăn sâu nơi người Dimata: người mình thích chỉ liên quan đến bản thân mình.

Nếu najia của Abiwo đối xử tốt với Amunda, thì cô ấy là đa mạc. Nếu không tốt, thì cô ấy chỉ là najia của Abiwo. Như chính thái độ của Tesir với Zhela – một najia khác của a phụ cậu.

Thái Vân Châu được đưa vào lều. Khi biết Abiwo đưa cô đến để tiêm phòng, cô sững người, tim đập thình thịch. Lúc này, cô mới thực sự hiểu được tình cảm mà Abiwo dành cho mình.

Nhưng tên này, sao không nói trước một tiếng!

Một miếng bánh trời cho rơi trúng đầu, mà cô thì đâu phải phụ nữ Dimata mạnh mẽ – suýt nữa thì ngất xỉu!

Trước đây, cô chỉ thỉnh thoảng mắng thầm trong lòng. Giờ đây, cô thề – lần sau gặp Abiwo, nhất định phải đánh cho hắn một trận!