Cuộc gọi đêm khuya và bữa tối sắp đặt

Chiếc điện thoại cũ kỹ của Chương Khả Khê là loại smartphone đời cũ, chỉ đủ dùng để gọi điện, nhắn tin WeChat. Chỉ cần xem vài video là nó bắt đầu giật lag, khiến cô ngao ngán.

Chương Khả Khê nằm trên giường không ngủ được, điện thoại lại đơ, cô nhàn rỗi nhắm mắt, tự nhủ không biết bao giờ cảnh sát mới xử lý xong vụ án của mình.

Đúng 23 giờ 25 phút, điện thoại của Chương Khả Khê vang lên một cuộc gọi từ số lạ.

Khi cô bắt máy, giọng nói lạnh nhạt, thờ ơ từ đầu dây bên kia gọi tên cô: “Chương Khả Khê.”

Cô ngẩn người ra năm giây: “Kỷ tiên sinh?”

Giọng Kỷ Bắc Dương hờ hững: “Ừ.”

Cô nhớ rõ, bình thường giờ này Kỷ tiên sinh đã ngủ rồi. “Anh vẫn chưa ngủ à?”

Kỷ Bắc Dương đáp: “Hai mươi ba giờ hai mươi mốt phút.”

“Ý anh là sao?”

Kỷ Bắc Dương nói: “Là giờ tôi đi ngủ.”

Cô nhìn đồng hồ điện thoại, đã 23 giờ 27 phút.

Khả Khê khẽ nói: “Vậy sao anh vẫn chưa ngủ?”

Kỷ Bắc Dương nhíu mày, đáp: “Không biết.”

Chương Khả Khê im lặng một lát. Cô chợt nghĩ, có lẽ nào vì hôm qua cô làm phiền mà anh bị rối loạn đồng hồ sinh học, giờ thành ra mất ngủ chăng?

Chương Khả Khê nói: “Vậy… để tôi nói chuyện cùng anh một lát nhé?”

“Được.”

Nhưng nói gì bây giờ? Hai người chỉ như người qua đường, ngoài tên ra chẳng biết gì về nhau.

“Kỷ tiên sinh, sao anh có số của tôi?” Chương Khả Khê nghĩ rồi hỏi.

“Từ hệ thống mua vé.”

“À ra vậy, tôi thật sự có mua vé, không lừa anh đâu.”

“Ừ.”

Không khí lại chìm vào im lặng.

Kỷ Bắc Dương chợt nhớ mỗi lần gặp bác sĩ trị liệu, bác sĩ đều thường mở đầu bằng câu hỏi này, nên anh cũng bắt chước hỏi: “Hôm nay cô làm gì?”

Kỷ Bắc Dương đột ngột gọi điện thoại tới, điều tra số điện thoại của cô, lại hỏi cô hôm nay làm gì. Với mối quan hệ giữa hai người hiện tại, lẽ ra không nên hỏi như vậy, dễ khiến đối phương cảm thấy kỳ lạ.

Nhưng thực tế, Chương Khả Khê nghe câu hỏi của Kỷ Bắc Dương xong cũng không cảm thấy kỳ lạ, cô nghiêm túc trả lời anh: “Đi đồn công an báo án, rồi dọn nhà, sau đó gọi điện cho mẹ, cuối cùng là ăn bữa tối quản lý mang tới.”

Kỷ Bắc Dương nghe xong câu trả lời, dường như đã đạt được mục đích, cơn buồn ngủ ập đến. Anh khẽ nói: “Được rồi, hẹn gặp lại.”

Sau đó cúp máy ngay.

Chương Khả Khê nghe tiếng “tút tút”, cô đặt điện thoại xuống, nhìn dãy số lạ trong nhật ký cuộc gọi, do dự một lát rồi lưu số lại.

Sáng thứ Hai, lúc bảy giờ rưỡi, người tài xế có mặt tại cổng khu bảo tồn quốc tế Vân Hãn. Vừa chờ đợi, anh ấy vừa cúi đầu xem đồng hồ.

Một bên, luật sư Hàn dựa vào cửa xe ghế phụ hút thuốc, khẽ phẩy tay làm tan đi làn khói thuốc mờ nhạt, nói: “Đừng vội, cậu ấy rất đúng giờ.”

Người tài xế cười: “Kỷ tiên sinh là người đúng giờ nhất tôi từng gặp.”

Hàn Tấn dập tắt điếu thuốc, vứt vào thùng rác, nói: “Người khác đúng giờ là chuyện tốt, cậu ấy đúng giờ thì chưa chắc.”

Vì tài xế này là người mới được điều từ chỗ giám đốc khác sang, chưa làm việc cùng Kỷ Bắc Dương được đầy một tháng nên chưa mấy quen thuộc với Kỷ tiên sinh lẫn luật sư Hàn. Nghe vậy, anh ta liền hỏi lại: “Nghĩa là sao?”

Hàn Tấn chỉ cười lười biếng: “Không có gì, tôi qua kia đi dạo một chút.”

Hàn Tấn bước đi, hương sương sớm vương vấn trên cỏ, anh ngước mắt nhìn về phía xa, rừng núi phía trước mờ ảo trong làn hơi nước, không khí trong lành, xa xa thỉnh thoảng có tiếng chim hót trong trẻo.

Đi thêm vài bước, Hàn Tấn nhìn thấy giữa rừng, một con hươu cao cổ vươn cổ ra, chậm rãi gặm lá cây.

Điện thoại trong túi rung lên, Hàn Tấn không vội nghe, chỉ ngẩng đầu nhìn về phía con đường phía trước — người anh đang chờ, đúng như dự đoán, xuất hiện đúng giờ trong tầm mắt.

Kể từ khi Hàn Tấn bắt đầu làm việc cùng Kỷ Bắc Dương, anh đã biết rõ Kỷ Bắc Dương có một thời gian biểu cực kỳ hoàn chỉnh. Kỷ Bắc Dương luôn tuân theo lịch trình của mình, luôn đúng giờ trong mọi việc.

Tính kỷ luật nghiêm ngặt này, đối với người bình thường có thể là một ưu điểm, nhưng với Kỷ Bắc Dương, đây lại là một chứng bệnh mà hơn hai mươi năm qua anh vẫn chưa thể chữa khỏi.

Kỷ Bắc Dương mặc chiếc sơ mi trắng, tay vắt áo khoác vest ngang vai, thần sắc vẫn lạnh lùng.

Hàn Tấn bước tới, cầm chiếc áo khoác, khoác lên vai Kỷ Bắc Dương, nói: “Trời trở lạnh rồi, cẩn thận kẻo ốm.”

Kỷ Bắc Dương không nhìn anh ta, chỉnh tề mặc áo khoác vào rồi bước thẳng về phía trước.

Hàn Tấn không bận tâm đến thái độ lạnh lùng đó, liền đi sánh vai cùng Kỷ Bắc Dương, nói: “Hôm nay lịch trình là…”

“Tôi nhớ rõ rồi, không cần nói nhiều.” Kỷ Bắc Dương đáp.

Hàn Tấn gật đầu. Anh biết trí nhớ của Kỷ Bắc Dương vô cùng tốt, gần như đã gặp một lần là không thể quên, nhưng Hàn Tấn vẫn luôn cố gắng thử, với ý muốn tìm ra một kẽ hở nào đó trong thói quen sinh hoạt nghiêm ngặt đến mức hà khắc của Kỷ Bắc Dương.

Anh ấy lại thất bại, nhưng điều đó không quan trọng.

Hàn Tấn nói: “Được, phương án thu mua bối mẫu (1) ở Tứ Xuyên—”

(1) Bối mẫu (贝母) → là một loại dược liệu trong Đông y, dùng trị ho, tiêu đờm. Do cây được trồng nhiều ở vùng Tứ Xuyên nên được đặt tên là xuyên bối mẫu.

Kỷ Bắc Dương ngắt lời: “Bản ghi nợ vay vốn tôi đã xem rồi, bên trong có bảy chỗ sai sót, tôi đã chỉnh sửa xong. Nó được gửi đến hộp thư điện tử của anh vào 23 giờ 07 phút 48 giây tối qua. Luật sư Hàn, anh chưa xem à?”

Khi nói đến công việc, Kỷ Bắc Dương trở nên nhạy bén, sắc sảo.

Hàn Tấn xoa mũi, nói: “Hôm qua tôi bận đi cùng bạn gái.”

Vẻ mặt Kỷ Bắc Dương vẫn lạnh lùng.

Hàn Tấn tiếp lời: “Người phụ trách xí nghiệp Vĩnh Huệ đã liên hệ với tôi, muốn đặt lịch hẹn gặp cậu.”

Kỷ Bắc Dương nói: “Không gặp. Khi nào họ đồng ý thành lập hội đồng quản trị bên ngoài, khi đó tôi mới gặp.”

Trong lĩnh vực đầu tư tài chính, Kỷ Bắc Dương luôn lạnh lùng và quyết đoán, những người như Hàn Tấn chưa bao giờ nghi ngờ các quyết định của anh.

Hàn Tấn gật đầu, “Đã rõ, lát nữa tôi sẽ hồi đáp lại cho người đó.”

Khi gần đến chỗ tài xế đỗ xe, Hàn Tấn đột nhiên gọi Kỷ Bắc Dương lại: “Chỉ còn một chuyện cuối cùng.”

Kỷ Bắc Dương dừng bước, cụp mắt, nghịch chiếc khuy măng sét sứ tráng men màu xanh lam trên cổ tay, chờ Hàn Tấn nói.

Hàn Tấn nhìn vẻ mặt lạnh nhạt của người đàn ông, khẽ mỉm cười, nói: “Ông Kỷ dặn tôi hỏi cậu.”

Dường như đã biết điều Hàn Tấn sắp nói, trong đôi mắt hờ hững của Kỷ Bắc Dương dần hiện lên một tia gợn sóng, như một chiếc lá rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng, làm xao động cả mặt hồ yên ắng.

Hàn Tấn cố nén cười, hỏi: “Bắc Dương, cuối tuần vừa rồi cậu đã cưỡi voi ở khu bảo tồn sao?”

Kỷ Bắc Dương đáp nhanh và dứt khoát: “Chưa hề!”

Hàn Tấn hiểu ý gật đầu: “Xem ra là đã cưỡi rồi. Cậu còn nhớ lời ước hẹn với ông Kỷ chứ?”

Ánh mắt Kỷ Bắc Dương lộ ra vẻ uể oải, miễn cưỡng gật đầu.

Hàn Tấn nói: “Tôi sẽ thông báo với cô Kim, rằng tối nay cậu sẽ ăn tối cùng cô ấy.”

Kỷ Bắc Dương mím môi, thần sắc thoáng chút mất mát.

Chỉ có lúc này, Hàn Tấn mới cảm nhận được một Kỷ Bắc Dương chân thật, một người vốn lạc lõng với thế giới xung quanh. Hàn Tấn biết Kỷ Bắc Dương thực sự không thích chuyện này, nhưng vì yêu cầu của ông Kỷ và bác sĩ, Hàn Tấn vẫn phải thực hiện.

Người tài xế thấy Kỷ Bắc Dương, cung kính chào: “Chào buổi sáng, Kỷ tiên sinh.”

Kỷ Bắc Dương chỉ khẽ gật đầu rồi bước lên xe.

Hàn Tấn ngồi ở ghế phụ, quay đầu xem điện thoại, nói: “Tối nay dùng bữa tối kiểu Pháp được không? Nhớ là lần trước cô Kim có nhắc đến.”

Kỷ Bắc Dương không hiểu tại sao anh không được cưỡi voi, cũng không rõ tại sao lại phải đi ăn cùng một người phụ nữ xa lạ. Anh cảm thấy vô cùng bực bội.

Kỷ Bắc Dương bực bội nói: “Hàn Tấn, anh đi ăn cùng cô ấy đi.”

Hàn Tấn nhếch miệng cười: “Với một quý cô như cô Kim, tôi e rằng không đủ tư cách.”

Sáng sớm, mắt Chương Khả Khê hơi sưng húp. Cô ra sau bếp mượn một túi đá, bọc trong khăn rồi chườm suốt buổi sáng.

“Đã đỡ hơn chút nào chưa?” Chương Khả Khê hỏi Khương Nghiên.

Khương Nghiên nhìn cô một lát, đáp: “Được rồi, đừng chườm nữa, không khéo da sẽ bị bỏng lạnh đấy.”

“Vâng,” Chương Khả Khê chỉnh lại chiếc khăn, buộc tóc gọn gàng.

Khương Nghiên nói: “Hôm nay nhà hàng có khách đặt bao trọn gói, sẽ không quá bận đâu. Nếu không có việc gì khác, em cứ về nghỉ sớm đi.”

“Dạ vâng, cảm ơn quản lý.”

Khương Nghiên: “Đi họp thôi.”

Quản lý nhà hàng Pháp là một phụ nữ người Pháp được mời đến Trung Quốc, bà ấy đã ngoài bốn mươi tuổi, tên là Ambre.

Ambre sở hữu mái tóc vàng, phong thái tự tin, phóng khoáng, đoan trang, thanh lịch. Bà bước trên đôi giày cao gót tinh tế, đứng trước mặt mọi người chủ trì cuộc họp với toàn thể nhân viên nhà hàng.

Chương Khả Khê đứng giữa đám đông, nhìn Ambre, cảm thấy rất ngưỡng mộ. Cô hy vọng một ngày nào đó mình cũng có thể trở thành một người phụ nữ độc lập, tự chủ, xinh đẹp, hào phóng như vậy.

Cuộc họp diễn ra như thường lệ, nhấn mạnh những yêu cầu và tiêu chuẩn của nhà hàng Pháp đối với nhân viên phục vụ, tập trung giới thiệu những món ăn chủ đạo trong quý và kiểm tra mức độ quen thuộc của nhân viên với thực đơn.

Sau khi kết thúc, Ambre mở tập hồ sơ màu đen, xem kỹ danh sách khách mời rồi ngẩng đầu lên. Ánh mắt lướt qua đám đông một lát, chọn một cô gái có dung mạo ưa nhìn, sau đó tiếp tục nhìn về phía mọi người, rồi gọi tên Chương Khả Khê.

Chương Khả Khê liếc nhìn cấp trên bên cạnh Ambre, rồi trao đổi ánh mắt với Khương Nghiên.

Xem ra cô không được nghỉ ngơi rồi.

Ambre gọi thêm một cô gái nữa. Tan họp, bà nói với ba người họ: “Đi theo tôi.”

Ambre đích thân gọi riêng ba cô gái để chỉ dẫn về lễ nghi, phong thái, từ dáng đi cho đến cử chỉ.

Sau khi kết thúc, ba người cùng nhau bước ra ngoài. Một cô gái tò mò hỏi: “Vị khách đêm nay là ai vậy? Sao Ambre lại coi trọng đến thế?”

Một cô gái khác đáp: “Là một vị khách nam cùng vị hôn thê của anh ấy. Thân phận thì không rõ, nhưng chắc chắn là người có tài sản kếch xù hoặc nhân vật cực kỳ có tiếng tăm.”

Chương Khả Khê không tham gia vào câu chuyện của họ. Cô cúi đầu lướt điện thoại, tìm kiếm căn hộ phù hợp gần đó trên các trang web cho thuê nhà.

Cô không thể gây phiền phức cho Khương Nghiên, cần phải nhanh chóng dọn ra khỏi nhà hàng Pháp.

Hết chương 7