Chương 32: Nỗi đau lòng

Thôi Cảnh Dục phản ứng nhanh như chớp, lập tức đỡ cô bé không để va vào mình. Thì ra là Yến Yến, đang chơi ném tuyết với Đào Lê Nhi. Bị Thôi Cảnh Dục tóm được, cô bé chẳng hề sợ sệt, chỉ khúc khích cười, tinh nghịch lè lưỡi trêu chọc y.

"Xem đây!" Đào Lê Nhi ném một quả cầu tuyết tới, bị Thôi Cảnh Dục dễ dàng bắt lấy.

"Còn chơi nữa là hỏng việc, người ta đang xem kịch hay mà!" Yến Yến bĩu môi nói với Đào Lê Nhi.

"Kịch gì cơ?" Đào Lê Nhi không chút e dè, ghé sát lại hỏi.

"Là 'tước bình trung tuyển', 'Lâu thai hội' đó!" Yến Yến thốt lên, rồi định chạy mất.

"Tước bình trung tuyển" và "Lâu thai hội" đều là những vở kịch về tình duyên nam nữ, thường được các phu nhân dùng để trêu ghẹo Ngụy Vũ Sơn. Yến Yến cố vùng vẫy thoát ra thật nhanh, nhưng tiếc thay hành động không kịp, lập tức bị Thôi Cảnh Dục túm cổ áo kéo về.

Thôi Hầu gia sa sầm nét mặt, trông vô cùng đáng sợ. Đào Lê Nhi cũng không dám nghịch ngợm nữa. Thôi Cảnh Dục lạnh lùng quở trách Yến Yến:

"Vẫn chưa biết điều sao?"

"Muội nói thật mà!" Yến Yến bướng bỉnh đáp. Thấy y nheo mắt, có vẻ đã rất giận, cô bé lập tức ôm đầu la lớn: "Tỷ tỷ, cứu muội với!"

Thanh Lan vẫn luôn đứng dưới hành lang. Nhưng chuyện không liên quan đến muội muội mình, nàng đâu chịu ra mặt.

Thôi Cảnh Dục đứng giữa trời tuyết, thấy Diệp Thanh Lan như bị Yến Yến 'triệu hồi', lập tức chạy xuống bậc thang làm cứu binh.

Thôi Cảnh Dục đang tức giận. Hơn nữa, tỷ muội Lư gia lại không biết điều mà tránh sang một bên. Y liền xách Yến Yến đi thẳng ra ngoài. Lần này, Thanh Lan lập tức sốt ruột, vội vàng xách váy chạy theo, quên cả dáng đi thục nữ. Nàng theo sát Thôi Cảnh Dục, băng qua cửa tròn của đình viện rồi rẽ vào hành lang gấp khúc bên ngoài.

Dù đang xách Yến Yến, Thôi Cảnh Dục vẫn bước đi rất nhanh, khiến Thanh Lan phải vội vàng chạy theo mới đuổi kịp. Bước vào hành lang u tĩnh, không một bóng người, y chợt dừng lại. Thanh Lan không kịp hãm lại nên đâm sầm vào lưng y.

"Thất lễ." Đương nhiên, Thanh Lan luôn giữ lễ nghi chu toàn. "Xin Hầu gia thứ lỗi cho muội ấy. Trẻ con bướng bỉnh, lỡ lời, mong Hầu gia bao dung."

Ánh mắt Thôi Cảnh Dục lập tức trở nên lạnh băng.

Nhưng không chờ y mở miệng, Yến Yến lập tức la lớn:

"Muội không nói sai. Tỷ tỷ, muội thấy huynh ấy nói chuyện với Lư Uyển Dương." Yến Yến hùng hồn kể lại. "Tỷ muội Lư gia đều là người xấu, ngày nào cũng bắt nạt Thanh Lan tỷ tỷ, huynh còn nói chuyện với họ, về sau muội không gọi huynh là tỷ phu nữa!"

Mặt Thanh Lan đỏ bừng, nàng hiếm khi thất thố đến vậy. Sắc mặt nàng như ráng chiều, đẹp hơn bất cứ màu son nào. Nàng lập tức mím môi, khiển trách:

"Yến Yến, không được nói bậy!"

Với Thanh Lan, hai muội muội này là ruột thịt, là ưu tiên hàng đầu, bất kể ai hay việc gì cũng phải xếp sau. Nếu không, nàng đã chẳng vừa mắng xong đã vội kéo Yến Yến ra sau mình, mở lời xin lỗi Thôi Cảnh Dục:

"Trẻ con ngốc nghếch, đồng ngôn vô kỵ, xin Hầu gia đừng để trong lòng. Ta không có ý đó."

"Thật sao?" Thôi Cảnh Dục nghe thấy giọng mình lạnh lùng hỏi ngược lại.

Y có thể được phong Hầu, trên chiến trường cũng chịu không ít thương tích. Nhưng không có thanh đao nào khiến y đau đớn hơn câu nói này của nàng.

Nàng cũng mím chặt môi. Thanh Lan lúc nào cũng vậy, rõ ràng là người cầm kiếm, nhưng lại như thanh kiếm đang đâm vào chính mình.

"Bây giờ Hầu gia không có hôn ước, là người tự do, muốn nói chuyện với tiểu thư nhà nào, muốn đính hôn với ai đều là chuyện của Hầu gia." Thanh Lan nghe thấy giọng nói từ tốn của mình vang lên. "Không liên quan gì đến ta."

Yến Yến là trẻ con nên mới thích nghịch tuyết. Nhưng thật ra, nghịch tuyết lâu, tay sẽ rất đau. Chỉ người từng buốt tay mới hiểu, cái tê dại có thể cùng tồn tại với đau đớn tột cùng. Giống như linh hồn nàng lúc này, vừa lơ lửng bàng quan chứng kiến mọi chuyện, lại vừa cảm nhận rõ từng nỗi đau. Nàng bình tĩnh đến mức như đang theo dõi câu chuyện của người khác, mọi yêu hận đều đã là chuyện quá khứ.

Nàng không hề điếc. Lúc nãy nàng cũng đứng dưới hành lang, nghe rõ mồn một lời hai người nói. Lư Uyển Dương đọc 'Bắc Cương phong cảnh chí' hẳn là để tìm đề tài nói chuyện với y. Thanh Lan cũng từng đọc sách về Bắc Cương, nên chẳng cần hỏi Thôi Cảnh Dục cũng biết. Biên cương tuyết lớn ngập núi, thật sự là cảnh tượng đáng sợ vô cùng. Giống như đại thiên tai trong truyền thuyết, con người trở nên nhỏ bé, chỉ có thể chịu đựng trong giá rét.

Trận tuyết lớn đó vĩnh viễn không dừng lại.

Nhưng chuyện đó chẳng liên quan đến nàng. Nàng là Diệp Thanh Lan, là tiểu thư của một trong ba mươi chín thế gia có thể tổ chức Hoa Tín yến ở kinh thành, là người hiểu quy củ nhất. Mọi tình huống, mọi câu trả lời, nàng đều đã luyện tập kỹ lưỡng, chẳng điều gì có thể khiến nàng lúng túng.

Ngoại trừ sự kiên trì của y.

Giống như bây giờ, y không chịu nhận lời xin lỗi của nàng, chỉ lạnh nhạt hỏi:

"Thật ư? Vừa nãy Yến Yến đâu có nói vậy."

"Yến Yến là trẻ con, không hiểu chuyện trên đời sẽ thay đổi," nàng bình tĩnh đáp. "Nhưng không sao, ta sẽ từ từ dạy muội ấy. Trẻ con phải được dạy dỗ mới trưởng thành, Hầu gia cũng sẽ dạy Vũ Sơn, đúng không?"

Thanh Lan là tiểu thư hiểu quy củ nhất kinh thành, đương nhiên lời nói mang ẩn ý. Thôi Cảnh Dục hiểu ý nàng: Ngụy Vũ Sơn từng nặng lòng chuyện cũ, ta còn chẳng tính toán, vậy Hầu gia cũng không nên chấp nhặt Yến Yến mới phải.

"Diệp tiểu thư đương nhiên cảm thấy đây là mạo phạm," Thôi Cảnh Dục châm chọc. "Dù sao Diệp tiểu thư là người hiểu rõ nhất thế nào là 'lòng người thay đổi trong nháy mắt', Yến Yến cũng chẳng cần học ở đâu xa."

Hóa ra khi bị tổn thương, gương mặt nàng sẽ là thế này. Vẫn là vẻ mặt cụp mi rũ mắt ấy, chỉ có hàng mi khẽ run rẩy, đôi môi mím chặt.

Lúc ở Bắc Cương, y đã mơ thấy cảnh tượng này vô số lần. Có lẽ, đúng như Ngụy soái nói, chiến tranh có thể hao mòn tâm tính con người. Y từng mong muốn đem hết những thứ tốt đẹp nhất thế gian cho nàng, vậy mà bây giờ lại chỉ nghĩ đến cách nói câu nào sẽ khiến nàng đau lòng nhất.

Hàn Nguyệt Khởi từng kể về hoa tử đồng, trăng núi Hàm, bắt cáo trắng làm áo lông cho nàng – tất cả những điều ấy, y đã quên sạch bách. Giống như hôn ước ngày đó, đã hóa thành cổ thành chôn sâu trong sa mạc. Y nhớ ngày nọ, khi đi qua sông băng ở núi Thiên, trận lũ mùa xuân ập đến đã cuốn trôi lăng mộ của Vương Tôn cổ xưa, để lại châu báu và bạch cốt nổi lềnh phềnh bên bờ sông. Vạn hộ Hầu của Lăng Yên các, cũng chỉ đến vậy mà thôi.

Trên đời này có gì thắng được thời gian chứ.

Hứa hẹn năm xưa không còn. Hoa tử đồng, trăng núi Hàm không chúc phúc cho họ nữa. Bọn họ chỉ còn quá khứ mỏng như tơ, như cát bụi đang trượt dần qua kẽ tay.

Nên y muốn làm nàng tổn thương, muốn châm chọc nàng, để gương mặt bình tĩnh của nàng lộ ra đớn đau, nhìn thấy cảm xúc của nàng dao động vì y. Giống như nàng vẫn còn là Diệp Thanh Lan, y vẫn là Thôi Cảnh Dục của nàng. Họ vẫn là hai đứa trẻ vô tri thề hẹn dưới đồng hoa trải khắp núi, chưa biết vận mệnh hiểm ác.

Nhưng dù sao nàng cũng là Diệp Thanh Lan.

Sau phút lúng túng ngắn ngủi, nàng lấy lại sự đoan trang nề nếp, vẻ khuê các không tì vết.

"Vật đổi sao dời, Hầu gia đương nhiên đã vượt qua được quá khứ, sắp quyết định hôn nhân đại sự tại Hoa Tín yến. Chúng ta còn tiếp tục dây dưa, đương nhiên là mạo phạm."

Nàng bình tĩnh, ngẩng cao đầu, bàn tay nắm chặt tay Yến Yến không hề run rẩy.

Chuyện năm đó ta đã quên rồi, nên xin Hầu gia cũng quên đi. Chúng ta nên tự biết giữ mình.

Ánh mắt Thôi Cảnh Dục không còn chỉ lạnh lùng, mà tối tăm tựa bầu trời giông bão giăng kín mây đen.

"Được," y nghiến răng ken két. "Hay lắm!"

Thôi Cảnh Dục không nói lời nào – có lẽ vì chưa kịp, bởi Lư Văn Nhân đã không nhịn được mà chạy tới. Nàng ta dường như tìm cớ, còn dẫn theo mấy phu nhân khác.

Tuy nàng ta không biết chuyện năm đó giữa Diệp Thanh Lan và Thôi Cảnh Dục, nhưng nghĩ rằng việc hạn chế y tiếp xúc với tiểu thư nhà khác là tốt nhất. Lư Văn Nhân thấy họ đối mặt trong hành lang uốn khúc, Yến Yến bị kẹt giữa, càng thêm chắc chắn Thanh Lan vì Yến Yến mà đắc tội với Thôi Cảnh Dục, bèn mở miệng cười nói:

"Hầu gia…"

Thôi Cảnh Dục không cho Lư Văn Nhân cơ hội ra tay.

"Ta sẽ tổ chức phong Hầu yến tại nhà, chiếm một tiệc trong Hoa Tín yến, mong các phu nhân thu xếp giúp." Y lạnh lùng nói, nửa người ẩn trong bóng tối, vẫn cứ anh tuấn tựa thiên thần.

Các phu nhân đều vui mừng khôn xiết, bởi bấy lâu nay, họ chỉ dám tác động đến Ngụy Vũ Sơn chứ không dám ra tay với Thôi Cảnh Dục.

Họ e ngại Thôi Cảnh Dục lớn tuổi, khó bề điều khiển, lại lạnh lùng vô cảm, không có vẻ thiết tha tham dự các sự kiện lớn trong kinh. Kể từ Mai Hoa yến, Thôi Cảnh Dục chưa từng góp mặt tại Hoa Tín yến, trong khi Ngụy Vũ Sơn đã đến mấy lần, cho thấy Ngụy gia có ý định kết hôn tại đây.

Mặc dù tước vị Hầu gia của Thôi Cảnh Dục cao hơn, tiền đồ lại càng rộng mở hơn, nhưng các nhà gái phải giữ gìn thân phận, sợ không kết duyên được lại mất mặt, cũng e ngại Bệ hạ có dự định tứ hôn khác. Bây giờ chính y tự mình chủ động bày tỏ ý định, sao các phu nhân không vui mừng cho được?

So với Anh quốc công cao quý khó với tới, chưa biết có tham dự Hoa Tín yến hay không, Thôi Cảnh Dục mới là mục tiêu hàng đầu đầy hy vọng.

"Tin tức tốt thế này, chúng ta phải báo ngay cho Trưởng công chúa, điện hạ biết được nhất định rất vui." Một phu nhân nhanh nhạy lập tức nói.

Lư Văn Nhân đương nhiên vui mừng, không nhịn được nhìn về phía Lư Uyển Dương ở phía sau. Các phu nhân đều vội vàng đến báo hỉ với Trưởng công chúa, bàn tính xem ba ngày sau nên tổ chức tiệc gì cho phải lẽ. Cũng có người tới xác nhận chi tiết với Thôi Cảnh Dục. Lư Văn Nhân là người nhiệt tình nhất, tươi cười nói:

"Ba ngày sau là Lan Hoa yến, là chuyện đại nhã, rất thích hợp là yến tiệc của Hầu gia."

Các phu nhân bao vây lấy y, Thôi Cảnh Dục như lơ đễnh nhìn về phía hành lang uốn khúc.

Không biết Thanh Lan đã dẫn Yến Yến đi từ lúc nào.

Không đánh mà chạy, đúng là phong cách của nàng.

Thôi Cảnh Dục thấy mất hứng, trong khi các phu nhân vẫn bao quanh y, liên tục nói:

"Phải xem mặt trước Tết chứ, nếu không sẽ lỡ tiết Nguyên Tiêu trừ bách bệnh, Hầu gia thấy có phải không…"

Y cũng chỉ thờ ơ đáp:

"Ta tự có dự định."