Chương 250: Bữa Tối Bị Gián Đoạn

Cảnh báo thảm họa khẩn cấp!

[...Cảnh báo Hầm ngục Mở trước khu chung cư △△, Sinh Tư Động]

Một khoảng lặng dài đã qua, giờ đây con phố hiện đại bỗng chốc biến thành cảnh tượng địa ngục. Những âm thanh nghe thấy là tiếng kêu rít của quái vật, xen lẫn tiếng la hét hoảng loạn của con người.

Nhìn quanh, khó lòng phân biệt được đây là Seoul hay một Hầm ngục nào đó, bởi khung cảnh hiện ra vô cùng dị thường. Vào một buổi chiều ẩm ướt trước mùa mưa, dưới ánh hoàng hôn, những bóng cây gỗ đen kịt vươn mình, như thể bị ép nén vào không gian này, rễ cây của chúng phủ kín bê tông và nhựa đường.

Chính vì lý do này mà mối nguy hiểm đã phát sinh.

Răng rắc...

Quán cà phê nhượng quyền 2 tầng bên kia đường đã bị đâm xuyên một nhánh cây lớn vào tường, tạo ra một vết nứt sâu. Vì những nhánh cây quái dị đang cố chèn ép vào tòa nhà theo cách này, nên nguy cơ sập đổ là rất cao, không thể mạo hiểm tấn công tiêu diệt ngay lập tức.

Vì vậy, các thợ săn chỉ có thể dẫn dắt dân thường qua các con đường phụ, đưa họ ra khỏi khu vực nguy hiểm.

"Đứng sau lưng tôi! Cầm tay nhau! Tuyệt đối không được tách ra!"

Những lời kêu gọi khẩn thiết trong cơn hoảng loạn không ngừng vang lên.

Một thợ săn cấp A cầm khiên kim loại và búa sắt lớn đang chỉ huy, dẫn dắt người dân thoát khỏi các khu vực nguy hiểm. Sử dụng thiên phú bẩm sinh để tăng cường khả năng phòng thủ, anh ta đập tan những nhánh cây nhọn hoắt cản đường và tiêu diệt chúng, rồi cuối cùng dẫn dân thường đến đường lớn, nơi có đội cứu hộ đang chờ sẵn.

Tuy nhiên, tình trạng của anh ta có vẻ không ổn chút nào.

"Ưgh."

Một chàng trai ăn mặc thời trang với khuyên tai và tóc rối, anh ta ôm vai và thở dốc như thể có vấn đề gì đó.

Ngay lúc đó.

Bỗng nhiên tiếng ồn ào xung quanh tăng lên gấp bội. Ngay cả những người bị thương đang được sơ cứu cũng đồng loạt quay đầu lại, làm sao có thể không chú ý đến được.

"Ơ?"

Nhìn thấy sự náo động từ phía đó, thợ săn cấp A lập tức lao tới, cất tiếng gọi lớn.

"Anh ơi!"

"À, phải rồi. Yoon-seung đó à."

Đó là giọng nói đặc trưng, cách phát âm rõ ràng mà anh vẫn thường dùng mỗi khi xuất hiện trong các video phỏng vấn cộng đồng. Một giọng trầm ổn, không quá cao nhưng lại hơi khàn khàn vì thói quen hút thuốc.

"Đang xử lý vụ Hầm ngục Mở à?"

Người xuất hiện chính là Kim Gi-ryeo.

Vị thợ săn tóc vàng này vẫn dùng giọng điệu ấn tượng như mọi khi để chào hỏi. Tuy nhiên, nếu một thức tỉnh giả đã xuất hiện tại hiện trường, mục đích của anh ta chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao? Vậy là, Gi-ryeo đã gặp lại Ahn Yoon-seung ngay tại địa điểm Hầm ngục Mở này.

Ahn Yoon-seung trẻ tuổi nở nụ cười, cất lời.

"Quả là anh Gi-ryeo! Em chỉ tình cờ ở gần đây thôi, mà huynh thì đến nhanh thật, thậm chí Hiệp hội còn chưa gọi mà huynh đã có mặt rồi."

"......"

Nhưng phía đối diện không hề có lời hồi đáp. Gi-ryeo chỉ lặng lẽ nhìn xung quanh, rồi cuối cùng mới lên tiếng.

"Thế này là sao? Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra thế này?"

Nhìn quanh, những chiếc gai dài màu đen nhọn hoắt đang vươn ra khắp nơi. Thêm vào đó, đằng xa là một khu vực toàn cây cối đen sì, gần như không thể tiếp cận vì cảm giác áp lực nặng nề. Gi-ryeo nhìn xung quanh, rồi hỏi.

"À! Chuyện này sao? Em cũng chỉ vừa mới nghe được chút ít, nhưng quả thật là khó tin lắm ạ."

Huynh ấy bắt đầu giải thích về tình hình hỗn loạn này.

"Thực ra, khoảng 10 phút trước, có một vụ cướp ở ngân hàng ngay gần đây."

"Sao nữa?"

"Vì có một người thức tỉnh cấp C đã nghỉ hưu, sau khi đầu tư vào dự án và mất hết tiền do bị lừa gạt, đã cầm vũ khí xông vào ngân hàng..."

Ahn Yoon-seung tiếp tục kể lại lời khai của những kẻ tình nghi mà cảnh sát đã bắt giữ, đồng thời giải thích thêm.

"Nhưng ngay khi các cảnh sát và thợ săn cấp cao đến, thì tai nạn này đã xảy ra."

"Tai nạn gì cơ...?"

"Không chỉ trong ngân hàng mà ngoài đường cũng vậy, bất ngờ xuất hiện những con quái vật. Nhưng nhìn số lượng và thời gian, thì có vẻ như có điều gì đó ẩn khuất đằng sau..."

Nếu là trước đây, có lẽ Gi-ryeo sẽ không hiểu được những điều người khác nói. Nhưng kể từ khi huynh ấy học được cách sử dụng điện thoại, chủ đề mà huynh ấy tìm kiếm nhiều nhất lại chính là các hầm ngục, nên giờ đây huynh ấy dễ dàng nhận ra ý nghĩa trong lời nói của Ahn Yoon-seung.

"À, vậy là dưới ngân hàng có một ‘Cổng Bất Lợi’."

Cổng Bất Lợi...

Một lối đi được hình thành dưới dòng ma lực mạnh mẽ, nơi mà các thiết bị hiện đại rất khó phát hiện. Nói cách khác, một hầm ngục chôn vùi dưới lòng đất, không phát ra âm thanh, đã bất ngờ bùng nổ, gây ra thảm họa.

‘Lỗi tọa độ là truyền thống lâu đời của giới ma thuật mà.’

Tuy nhiên, Kim Gi-ryeo không hề phản ứng gì khi nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trước mắt. Thực ra, huynh ấy không đến đây để giải quyết vụ Hầm ngục Mở.

‘Để xem nào, hình như khu vực này là khu chung cư nơi người giao hàng bị kẹt lại…’

Kim Gi-ryeo đã biết từ cuộc gọi trước đó rằng người giao đồ ăn cho mình (chủ quán cơm cốt lết heo) đã bị cuốn vào vụ Hầm ngục Mở. Do đó, một nhà hàng kinh doanh theo kiểu gia đình đã phải đóng cửa ngay lập tức vì lo lắng cho người thân.

…Nhưng mà.

‘Không thể nào! Hôm nay tôi phải ăn món của quán đó!’

Ngay từ lúc thức dậy trên giường, kế hoạch trong ngày của huynh ấy là phải ăn một bữa tối ngon miệng, và huynh ấy đã nỗ lực hết mình để đạt được điều đó. Vậy mà giờ đây, mọi thứ lại bị đổ vỡ bởi sự thay đổi bất ngờ này sao? Đột ngột quán ăn phải ngừng hoạt động.

Kim Gi-ryeo vật vã trong tuyệt vọng, rồi cuối cùng điên cuồng kết luận rằng mình phải tự tay nhận món ăn từ người giao hàng. Vì vậy, huynh ấy quyết định xuất hiện tại hiện trường này.

Nhưng nếu đã biết thế, huynh ấy thà kiềm chế ham muốn mà ngồi yên còn hơn.

“Uhm.”

Đúng như dự đoán, hiện trường khá lớn và có rất nhiều người đang quan sát. Nếu một thợ săn cấp S chỉ đứng nhìn mà không làm gì, chắc chắn sẽ không nhận được lời khen ngợi nào đâu...

‘Kệ đi, dư luận thì có là cái quái gì chứ? Dù sao thì mình cũng sắp thay đổi thân xác rồi.’

Tuy vậy, Kim Gi-ryeo vẫn nghĩ tới việc cứu chủ quán cơm cốt lết heo rồi lấy cớ đau bụng mà rút lui, không tham gia vào công việc xử lý Hầm ngục Mở. Vì khi chính thức tham gia xử lý, công việc sẽ càng thêm nhiều, nên huynh ấy chọn cách làm ngơ.

“Anh à, chuyện này không ổn rồi.”

Nhưng ngay lúc đó.

Thợ săn trước mặt bỗng nhiên lộ vẻ lo lắng, huynh ấy đứng ngồi không yên, chân đạp liên hồi.

“Thực ra thì vụ cướp ngân hàng có thể là chuyện nhỏ, nhưng cái vòm quái vật đen khổng lồ kia, huynh có thấy không? Sau khi phân tích, họ nói rằng bên trong còn có boss quái vật nữa.”

“Gì cơ?”

“Thật sự không biết phải làm sao với đám nhân viên ngân hàng kia. Họ vẫn còn ở trong đó! Chúng ta phải cứu họ gấp.”

Kim Gi-ryeo hơi ngạc nhiên.

“Đệ lo gì chứ? Giết hết mấy con quái vật tạo thành cái vòm đó rồi vào trong là được mà.”

Con đường dẫn đến ngân hàng hiện tại đã bị những sinh vật giống cây đen kịt vây kín trong hình dạng bán cầu. Tuy nhiên, Ahn Yoon-seung là thợ săn cấp A, còn chúng chỉ là cấp B thôi mà. Những con quái vật giống cây này có lẽ chẳng khó xử lý gì, sao người Trái đất lại lo lắng đến vậy?

“Ah, huynh chắc chưa hiểu đâu. Những con quái vật xuất hiện lần này… thực ra là…”

Lời vừa dứt, ngay lập tức.

Kim Gi-ryeo phẩy tay về phía mắt trái của Ahn Yoon-seung. Ngay lập tức, một chiếc gai dài và mảnh từ không trung lao tới, đâm thẳng vào lòng bàn tay của Gi-ryeo. Đây là vũ khí của một sinh vật quái dị vừa mới nhắm vào tay phải của Yoon-seung.

Phập!

Trong khi thợ săn cấp A đang mất cảnh giác vì quá tập trung vào cuộc trò chuyện của họ, thì một con quái vật đã nhanh chóng lao tới.

‘Có thể là một sinh vật có khả năng di chuyển. Có phải nó là loài "Flying Tree" không nhỉ?’

Một sinh vật kỳ lạ có thân cây lớn, quay tròn như cánh quạt và bay lơ lửng trên không trung. Kim Gi-ryeo tin tưởng vào hiệu quả của lớp phủ từ "San Hô Gián Điệp" (tên mầm cây thần thánh) mà huynh ấy đã trang bị, và dùng cơ thể để đỡ cú tấn công đó.

Tuy nhiên, Ahn Yoon-seung nhìn thấy cảnh tượng này và lập tức hoảng hốt, nhảy dựng lên.

“Á á á! Huynh à! Đừng đỡ bằng tay không!”

Thêm vào đó, một con quái vật trị giá hàng chục triệu won đang bị tiêu diệt ngay lập tức, sao có thể dễ dàng đối phó như vậy!

"Vậy là, mọi người sợ đau nên không thể vào cái vòm đó sao?"

Vị thợ săn cấp S hỏi, và Ahn Yoon-seung hơi cúi đầu, rụt rè đáp lời.

"Đúng vậy. Thật ra trước đó, chúng em đã cố gắng xông vào, nhưng… một thợ săn đã bị đâm xuyên người như thể một con nhím và gần như bị sốc. Vì thế, mọi người đã phải rút lui hết."

Những sinh vật mới này thực sự đang gây rắc rối. Với khả năng tạo ra cơn đau như ảo giác, chúng không giống bất kỳ con quái vật nào đã từng xuất hiện trước đây. Đây là một loài quái vật kiểu mới, cực kỳ khó đối phó.

‘Đau là điều mà tất cả sinh vật đều tránh, đúng không?’ Kim Gi-ryeo nghĩ thầm.

Nếu con quái vật này chỉ cần tiếp xúc là tạo ra cảm giác đau đớn, thì hầu hết các sinh vật thông minh sẽ tránh né, làm giảm hiệu quả 'tiêu thụ' của chúng. Đó là lý do tại sao những sinh vật có khả năng gây đau đớn như vậy không dễ dàng tồn tại lâu trong tự nhiên – chúng có thể sẽ bị lãng quên nếu không có phương thức sinh tồn hiệu quả.

"Vậy là, người ta không thể vào trong đó vì sợ đau?" Gi-ryeo hỏi lại, nhìn Ahn Yoon-seung với vẻ mặt nghiêm túc.

“Đúng vậy. Đây là một loại quái vật chưa từng xuất hiện trước đây, và chúng thật sự mạnh mẽ, hồi phục cực kỳ nhanh. Bất kỳ ai tiếp xúc với chúng đều cảm thấy như bị hành hạ bởi cơn đau không ngừng. Đó là lý do mọi người vẫn chưa thể xử lý được chúng.”

Kim Gi-ryeo im lặng, vẻ mặt thoáng chút chán nản. Chẳng phải đây chính là lý do mà giới thợ săn không thể nhanh chóng giải quyết vụ Hầm ngục Mở này sao?

“À, tôi hiểu rồi.”

Nhưng trong thâm tâm, Kim Gi-ryeo đã có một kế hoạch khác. Một kế hoạch không liên quan đến việc cứu người hay chiến đấu với những con quái vật này. Mục tiêu của huynh ấy rất đơn giản: nhận món ăn từ tay người giao hàng rồi quay về.

"Yoon-seung, đệ thấy không? Cứ để những người khác lo mấy con quái vật này đi. Ta sẽ lo phần còn lại."

Khi Yoon-seung tiếp tục nói về vấn đề của các thợ săn và tình hình trong khu vực, Kim Gi-ryeo đã lén lút quét mắt nhìn xung quanh, xác nhận khu vực này là nơi những con quái vật đang gây rối, và huynh ấy đã gần đạt được mục tiêu của mình.

"Đúng vậy, mấy con quái vật đó đang làm mọi người lo lắng, nhưng có vẻ như không phải ai cũng có thể xử lý được chúng. Chắc chắn cần thêm thời gian, và các thợ săn cấp S phải tham gia thôi."

Kim Gi-ryeo chỉ gật đầu mà không mấy để tâm.

"Vậy thì, đệ cứ lo mà làm đi. Ta có việc phải làm."

Với mục tiêu rõ ràng, Kim Gi-ryeo quay đi, hướng thẳng về phía nơi người giao hàng đang ở.

Kim Gi-ryeo vừa mới nghĩ như vậy, nhưng rồi bỗng chốc huynh ấy nhận ra điều gì đó.

‘Khoan đã, cái này…’

Huynh ấy dừng lại, nhíu mày, như thể cảm nhận được một điều gì đó bất thường. Kim Gi-ryeo không còn chỉ dừng lại ở việc kiểm tra số lượng quái vật nữa, mà ánh mắt huynh ấy dừng lại trên một điểm nào đó trong không gian, như thể đã phát hiện ra một thứ gì đó quan trọng.

Ahn Yoon-seung, lúc này vẫn chưa kịp hiểu rõ, nhìn Kim Gi-ryeo đang im lặng và thay đổi sắc mặt, thấy có chút nghi hoặc. Tuy nhiên, Kim Gi-ryeo không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ rút một vật từ hộp đồ của mình.

Huynh ấy rút con dao Hydra yêu thích, điều chỉnh nó trong tay và hít một hơi thật sâu.

"Phù..."

Con dao đó, vật phẩm yêu thích của huynh ấy, là thứ có thể dễ dàng đánh bại những sinh vật mạnh mẽ. Kim Gi-ryeo đã sẵn sàng hành động.

Đồng thời, trong đầu huynh ấy, hình ảnh của cái vòm đen đặc quái vật, những người bị mắc kẹt trong ngân hàng, và cả những tên cướp siêu năng lực đang ẩn náu, hiện lên rõ ràng.

“Kẻ cướp…” Kim Gi-ryeo nghĩ thầm. “Những kẻ đáng ghê tởm, sử dụng sức mạnh để đe dọa người khác, chiếm đoạt tiền bạc…”

Huynh ấy nuốt một ngụm khí, rồi nhắm mắt lại một lúc để điều chỉnh tâm trạng.

"Ừm."

Đó là khoảnh khắc quyết định.

Tại sao lại đột ngột thay đổi thái độ như vậy?

Chỉ với một từ thôi, mọi thứ đã rõ ràng.

"Kim Gi-ryeo* hy vọng rằng những kẻ đang đe dọa người vô tội sẽ phải trả giá." (chủ nhân thân thể cũ)

Sau khi xác nhận điều này từ cảm nhận, Gi-ryeo đột ngột cất tiếng.

"Được rồi, ta sẽ vào." Huynh ấy quay sang những thợ săn còn lại. "Mọi người lùi lại đi. Ta sẽ vào xử lý cái vòm đó."

"Chờ chút, huynh vừa nói gì?" Ahn Yoon-seung ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào huynh ấy.

"Những người vô tội trong đó đang gặp nguy hiểm. Không còn cách nào khác. Ta phải vào ngay." Kim Gi-ryeo nói với giọng điệu rất dứt khoát, như thể không điều gì có thể ngăn cản được huynh ấy.

"Vậy còn đệ?" Ahn Yoon-seung hỏi.

"Yoon-seung, đệ đi cứu người bị mắc kẹt ở khu chung cư gần đó đi. Đừng có theo ta nữa."

Kim Gi-ryeo không chút do dự, nhanh chóng hành động. Huynh ấy thay đổi kế hoạch của mình một cách chóng vánh, không chút do dự, tất cả vì một mục tiêu duy nhất: bữa ăn hoàn hảo.

"Ơ... Vâng!" Ahn Yoon-seung chưa kịp phản ứng, nhưng đệ ấy vẫn vội vàng tuân theo lệnh của Kim Gi-ryeo. Dù vừa phải đối mặt với cảm giác đau đớn từ những cây gỗ, đệ ấy vẫn không hề chần chừ.

"Hiểu rồi!" Ahn Yoon-seung nở một nụ cười ngưỡng mộ, ánh mắt đệ ấy có chút kính trọng hơn với Kim Gi-ryeo, và rồi nhanh chóng hành động theo chỉ thị của huynh ấy.

Kim Gi-ryeo nhanh chóng tiến về phía cái vòm đen ngòm mà không chút do dự. Cả không gian như đông lại trước quyết định này, nhưng huynh ấy vẫn tiếp tục.