Chương 31: Trên chuyến xe miền Nam

Ở trong bóng tối tìm ánh sáng

※※※

Gần một tháng đã trôi qua kể từ ngày Thượng An Quốc chết tại thành phố Trung Đô.

Cách Trung Đô hơn một ngàn cây số về hướng Nam, giữa những dãy núi trùng điệp, một chiếc xe buýt nhỏ đang chầm chậm leo lên con đường quanh co hiểm trở.

Chiếc xe này là xe khách đường dài tư nhân. Bên trong chật ních người, chật đến mức không còn chỗ đứng. Dù vậy, tên tài xế tham tiền vẫn cứ mỗi đoạn lại dừng lại, đón thêm vài hành khách nữa, khiến mọi người trên xe liên tục chửi rủa, bất mãn.

Không khí trong xe ngột ngạt, nồng nặc mùi tất thối, mùi mồ hôi, mùi sình, mùi đồ ăn – đủ thứ mùi hỗn tạp khiến người ta nghẹt thở. Ngồi trên xe, cảm giác như đang bị nhốt trong trại tị nạn, từng giây trôi qua đều là cực hình.

Góc cuối xe, một người đàn ông cao lớn, cường tráng ngồi im lặng. Một tấm vải đen lớn phủ kín gần như toàn bộ khuôn mặt và thân thể hắn, che giấu danh tính.

Hắn là Lý An Bình. Sau khi giết Thượng An Quốc tại Trung Đô, hắn đã thoát khỏi vòng vây của quân đội. Từ đó đến nay, hắn không thấy bất kỳ tin tức nào về sự kiện đó trên báo đài hay mạng xã hội. Ngược lại, việc thay đổi thị trưởng Trung Đô lại được đưa tin rầm rộ. Hắn hiểu ra ngay – chính phủ đã phong tỏa toàn bộ thông tin.

Nhưng hắn biết, chuyện này chưa hề kết thúc. Dù sức mạnh của hắn đã rất lớn, nhưng vẫn chưa thể đối đầu trực diện với cả một quốc gia. Hắn không tin chính phủ sẽ dễ dàng buông tha. Chắc chắn vô số nguồn lực đang được huy động để truy bắt hắn.

Cảnh sát thông thường không đáng sợ, nhưng Đại Hạ Long Tước – lực lượng huyền thoại trong truyền thuyết – vẫn khiến hắn e dè. Hơn nữa, vũ khí quân đội – lần trước chỉ một phát súng bắn tỉa công suất lớn đã suýt giết chết hắn – nếu triển khai các loại vũ khí hạng nặng hơn, hắn không dám chắc mình có thể sống sót. Dù sao, năng lượng dùng để tự lành cũng không phải vô tận.

Mục tiêu của hắn giờ đây là trở nên mạnh hơn – mạnh đến mức có thể thay đổi cả Đại Hạ, mang lại công lý cho mọi người.

Thiện giả được thưởng, ác giả bị trừng phạt – không phải lời nói suông, mà là niềm tin Lý An Bình luôn giữ vững. Sau khi hoàn thành thù hận cá nhân, giờ đây hắn có nhiều thời gian hơn để theo đuổi lý tưởng ấy.

Và điều kiện tiên quyết để thực hiện lý tưởng, là phải đủ mạnh.

Muốn mạnh hơn, hắn cần thôn phệ nhiều linh hồn – đặc biệt là linh hồn của kẻ ác. Hắn bắt đầu suy nghĩ: nơi nào có nhiều kẻ ác nhất?

Tù nhân đầu tiên hiện lên trong đầu hắn – nhưng nhà tù quá nhiều giám sát, chỉ cần hắn ăn vài người, chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Hơn nữa, tù nhân đã bị trừng phạt rồi. Hắn nhắm tới là những kẻ vẫn ung dung ngoài vòng pháp luật – những kẻ luật pháp không thể chạm tới.

Suy nghĩ mãi, hắn nhận ra một điều: dù giờ có siêu năng lực, nhưng sống hơn hai mươi năm qua, hắn chẳng biết gì nhiều về thế giới tội phạm, tham nhũng. Hầu hết kiến thức chỉ đến từ phim ảnh, TV.

Vì vậy, hắn rời Trung Đô, hướng về phương Nam. Chọn Nam Bộ vì trong tiềm thức, hắn cho rằng Thiên Kinh – thủ đô Đại Hạ – nằm ở phương Bắc, nơi lực lượng chính phủ cực kỳ mạnh. Trong khi đó, vùng Nam tương đối yếu, nghèo nàn, khốn khó – nơi có nhiều người nghèo, kẻ yếu cần hắn giúp đỡ hơn.

Trước khi đi, hắn nhiều lần lẻn vào Bích Hải Phương Chu tìm Vi Thi Thi, nhưng cô ta như bốc hơi khỏi trần thế, không để lại dấu vết. Hắn không có mạng lưới tình báo riêng, đành tạm gác lại. Hắn quyết định đợi khi đủ mạnh, không còn phải e dè chính phủ nữa, sẽ quay lại tìm nàng để báo thù.

Từ khi rời Trung Đô, hắn一路 về Nam, gặp kẻ ác, bại hoại là tiêu diệt ngay, ăn sạch linh hồn. Đồng thời, hắn cũng tra hỏi thêm thông tin về xã hội đen, quan chức tham nhũng. Thành quả không nhỏ.

Như dự đoán, chính quyền Nam Bộ yếu hơn Bắc rất nhiều. Ở đây, xã hội đen hoành hành, quan lại tham nhũng, mọi loại yêu quái đều xuất hiện. Trong hơn một tháng qua, hắn đã ăn hơn tám mươi linh hồn. Tiếc thay, thân thể hắn giờ quá mạnh – ăn toàn người thường nên gần như không tăng tiến bao nhiêu. Nhưng bù lại, hắn tích lũy được hơn bốn mươi phần năng lượng dùng cho tái sinh.

Theo lời Hắc, nếu chỉ ăn người thường để tăng lực, hắn cần phải thôn phệ cả ngàn người trở lên mới tăng được 0.1 điểm về chất thể.

Vì vậy, hắn quyết định tích trữ phần lớn năng lượng, dù cũng tiêu hao nhanh vì dùng để hỗ trợ tu luyện.

Khi nhận ra ăn người thường khó tăng lực, hắn chuyển sang các hình thức tu luyện cực đoan – tự hành hạ bản thân, đẩy cơ thể đến giới hạn. Hầu hết thời gian, hắn tu luyện trong rừng sâu, núi thẳm – luyện sức mạnh, tốc độ, sự mềm dẻo, né tránh, phản xạ, dồn ép tiềm năng cơ thể đến mức điên cuồng.

Từ khi có năng lực, cơ thể hắn đã được ban tiềm năng tiến hóa vô hạn. Dù không cần thôn phệ người, hắn vẫn có thể mạnh lên nhờ tu luyện không ngừng.

Hơn nữa, với cơ thể không sợ thương, không sợ chết, tốc độ tiến bộ của hắn kinh người – so với người thường, khác biệt một trời một vực.

Hiện tại, chỉ số chất thể của hắn là: Sức mạnh 3.2, Tốc độ 2.1, Thể năng 4.0. Càng cao, mỗi 0.1 tăng thêm càng khó khăn, và hiệu quả tăng theo cấp số nhân.

Đồng thời, hắn cũng luyện tập trạng thái bộc phát – tiêu hao một phần linh hồn để tạm thời tăng chất thể lên Sức mạnh 4.0, Tốc độ 3.0, duy trì trong 5 phút.

Nhờ luyện tập liên tục, hắn đã kéo dài thời gian bộc phát đến 8 phút, dần quen với lực lượng và tốc độ tăng vọt – tăng đáng kể sức chiến đấu.

Hắn từng thử bộc phát với lượng linh hồn lớn hơn, nhưng cơ thể không chịu nổi, suýt tan nát. May mà có thể tự lành, nếu không đã chết từ lâu.

Vừa tu luyện, hắn vừa xác định mục tiêu tiếp theo: Phỉ Thúy Thành – viên ngọc quý phương Nam.

Nằm ở biên giới Nam Cương, Phỉ Thúy Thành vừa thuộc Đại Hạ, lại vừa như không thuộc. Chính quyền yếu, các thế lực cắt cứ: ngoại bang, tà giáo, băng đảng, tập đoàn quốc tế… Buôn lậu, buôn ma túy, buôn vũ khí – thứ nào cũng có.

Địa ngục, Thiên đường tội lỗi, Vùng đất phạm pháp – gọi thế nào cũng đúng, vì nơi đó quá hỗn loạn. Nhưng chính điều đó lại phù hợp với Lý An Bình. Ở đây hắn có đủ kẻ ác để ăn, có công lý để bảo vệ, và chính quyền yếu – không nơi nào lý tưởng hơn Phỉ Thúy Thành.

Sáng nay, hắn lên chuyến xe buýt này, điểm đến là một thị trấn nhỏ gần Phỉ Thúy Thành. Dù điều kiện xe tệ hại, nhưng với một người đã quen tu luyện trong địa ngục, điều đó chẳng là gì.

Bên cạnh hắn là một phụ nữ trẻ, ôm theo một đứa bé trai. Đứa trẻ chưa biết nói, chỉ biết kêu “mẹ, mẹ”. Dù vậy, rất ngoan, suốt đường không khóc không quấy.

Người phụ nữ không đẹp, nhưng thanh tú, dường như vừa từ thành phố về quê thăm cha mẹ, tay bồng con.

Ban đầu, cô còn nói vài câu với Lý An Bình, nhưng thấy hắn lạnh lùng, liền im lặng.

Hai tiếng sau, mặt trời lặn, xe dừng ở một trạm xăng. Hành khách lần lượt xuống, chuẩn bị ăn tối.

Người phụ nữ bên cạnh cũng đứng lên, ôm con. Nhìn Lý An Bình vẫn ngồi yên, cô nhẹ nhắc: “Anh ơi, xuống ăn cơm đi. Đồ ăn ở đây đắt một chút, nhưng đoạn đường núi còn lại hơn bốn tiếng, không có chỗ nào ăn đâu.”

“Không sao, tôi không đói.” Lý An Bình vén tấm vải đen, để lộ gương mặt kiên nghị. Với thể chất hiện tại, ba ngày không ăn cũng không vấn đề. Nhưng một khi ăn, có thể ăn mười, tám mâm liền.

Người phụ nữ cười, mắt híp, hiện lên hai lúm đồng tiền. Dù không đẹp, nhưng rất thân thiện. Cô nói: “Anh to xác thế này mà không ăn à? Thôi, anh đợi đây, tôi mua cơm lên cho.”

“Thật không cần, tôi không đói.” Nếu là tên bại hoại, hắn đã đập chết không thương tiếc. Nhưng với một người tốt bụng, hắn không thể làm vậy.

“Anh thế này mà không ăn được sao?” Cô nói, “Không sao, anh cứ ngồi đây, tôi ăn xong mua lên cho.”

Lý An Bình nhìn bóng lưng cô rời xe, bỗng nhiên nở nụ cười.

“Có gì mà cười? Nếu cô ta biết anh đã giết bao nhiêu người, e rằng đã gọi cảnh sát rồi, chứ đâu có mua cơm cho anh.”

“Hắc, ngươi không hiểu. Cảm xúc con người này – mới là điều quý giá nhất.”

Trạm xăng có thêm hai xe buýt khác. Hành khách chen chúc vào một quán cơm nhỏ, tiếng nói cười rộn rã, xếp hàng mua đồ ăn – khung cảnh náo nhiệt, ấm áp.

Đây là thứ mà gần một tháng qua, Lý An Bình yêu thích nhất. Dù không quen ai, nhưng chỉ cần thấy sự sống động ấy, hắn cảm thấy mình vẫn là một con người – chứ không phải một quái vật lạc loài.

Mười phút sau, một chiếc xe van dừng lại. Ba người bước xuống: hai nam lực lưỡng, một phụ nữ trung niên béo ú. Họ gặp ngay một người đàn ông lùn từ trạm xăng đi ra.

Bốn người trao đổi vài câu, người lùn chỉ về phía người phụ nữ ôm con. Ngay lập, họ hung hăng tiến tới, vây lấy cô.

Người phụ nữ béo chửi trước: “Con nhỏ này! Cãi nhau với tao vài câu mà dám bỏ trốn với cháu trai? Thật không ra gì!”

Cô vừa nhận cơm từ quán, bước ra, bỗng bị vây, hoảng hốt ôm chặt con, lùi về phía sau: “Các người là ai? Tôi không quen các người!”

Cô lùi vài bước thì đụng phải một người đàn ông khác. Hắn nói: “Em dâu, em cãi với mẹ tao vài câu mà dám trốn mang Cẩu Oa đi? Biết bao người lo lắng cho em đó!” Nói rồi giơ tay định đoạt đứa bé.

Thằng bé bị dọa khóc thét. Cô la lên “Tôi không quen các người!”, nhưng tiếng nói bị át đi bởi đám đông, bị xô đẩy về phía xe van.

Người phụ nữ béo gào lên: “Con nhỏ, ta đã gọi cho cha mẹ mày! Họ biết hết rồi, lát về giải thích với họ đi!”

Tên lùn nắm vai cô, hô: “Vợ ơi, mày có ý kiến với mẹ, đừng mang con đi! Con gái một mình đi đường nguy hiểm lắm, mau về nhà với tao!”

Tiếng khóc của cô bị dập tắt. Cô chỉ biết ôm chặt con, nhưng cơ thể không thể kháng cự, bị bốn người khiêng lên xe van.

Sự việc diễn ra quá nhanh. Khi vài hành khách định can thiệp, thì xe van đã bỏ đi mất dạng.