Chương 16: Bịt Mắt

Đêm đó, phòng Quan hệ Công chúng lại tăng ca. Cả nhóm tập trung trong phòng họp lớn, ôm laptop xử lý các chủ đề nóng. Trên Weibo, cư dân mạng bắt đầu xôn xao:

[

Anh Hoài ý gì đây? Trả lời bài đăng của Thẩm Vụ rồi hẹn gặp… Chẳng phải đang ngầm xác nhận mình là khách mời bí ẩn sao?

]

[

Trời ơi, mình tưởng mình nghĩ nhiều. Nhưng hóa ra anh Hoài tham gia chương trình thực tế phát sóng trực tiếp lại có vẻ là thật…?

]

[

Đồng ý luôn!! Mong quá đi, sao phải đợi đến cuối tháng cơ chứ hu hu hu.

]

“Sếp Mạnh ơi.” La Kim Nghi, gương mặt trang điểm kỹ càng giờ đây rầu rĩ, “Vi phạm hợp đồng bảo mật vì tiết lộ danh tính khách mời bí ẩn… tiền bồi thường chắc anh đền được chứ…?”

“Không sao.” Mạnh Hoài Chi lạnh lùng đáp, giọng chẳng có chút an ủi nào, “Tôi mời thầy Phương ăn một bữa là xong. Anh ấy không để bụng đâu. Sau này tôi cũng sẽ không tham gia chương trình thực tế nào nữa, nên không ảnh hưởng gì cả.”

Không tham gia chương trình thực tế nào nữa sao? Đỗ Chân liếc trộm, thầm nghĩ: Tốt nhất là vậy. Vừa dời mắt, anh ta lại chạm phải ánh nhìn của La Kim Nghi, vội ho khan, luống cuống che giấu cảm giác chột dạ. La Kim Nghi nghẹn họng — cùng tần số với tên Đỗ Chân này quả thật chẳng vui vẻ gì.

Động thái của Mạnh Hoài Chi khiến cư dân mạng dậy sóng. Thông tin lan truyền mạnh đến mức kéo theo cả những chủ đề nóng trước đó, mãi không dứt.

[

Mạnh Hoài Chi nói với Thẩm Vụ “lần sau trả mũ” là sao? Hai người quen nhau từ trước rồi à? Đây hình như là lần đầu tiên anh Hoài tương tác với bạn bè trên mạng luôn??

]

Tài khoản cá nhân của Mạnh Hoài Chi gần như chẳng bao giờ nhắc đến ai, trừ những dịp hợp tác công việc mới đăng lời chúc mừng.

[

Vậy thì trước đó, lúc anh Hoài bị chụp… người bí ẩn chính là Thẩm Vụ?

]

[

Tôi xem lại rồi, dáng người nhìn rất giống thật!!

]

[

Biết ngay cái mũ trên đầu Thẩm Vụ là của Mạnh Hoài Chi mà!!! Thích mê cái đặc quyền này.

]

[

Anh ấy vốn sạch sẽ đến mức cực đoan, vậy mà lại phá lệ vì một người… hu hu hu.

]

May là Mạnh Hoài Chi có lượng fan trung thành lớn và hình tượng tốt, nên đa số đều có thể lý giải mối quan hệ này một cách hợp lý.

[

Anh Hoài với Thẩm Vụ chỉ là bạn thôi, trai đẹp chơi với nhau là chuyện bình thường.

]

[

Bạn bè đội mũ của nhau thì có gì lạ, anh Hoài hiếm hoi lắm mới có một người bạn trong giới, chúc tình bạn của hai anh đẹp trai mãi bền lâu!!

]

[

Đúng đó, mấy fan couple đừng quá khắt khe. Nếu sau này họ không tương tác nữa vì sợ bị nghi ngờ, các người có vui không?

]

[

Lần đầu anh Hoài tham gia chương trình thực tế mà lại có bạn đi cùng, tuyệt quá, mong chờ ghê!

]

[

Khoan… tự nhiên tôi để ý ra, anh Hoài chưa từng tham gia chương trình thực tế bao giờ, lần này phá lệ… chẳng phải cũng vì ai đó sao?

]

[

Trời đất, bị vả mặt bất ngờ mà tự dưng thấy thích thích…

]

Tài khoản chính thức của “Chuyến Thám Hiểm Kỳ Thú” cũng tranh thủ dịp này để quảng bá. Phương Từ nhận được tin nhắn từ Mạnh Hoài Chi, liền đăng lên Weibo cá nhân, ngầm ám chỉ về tranh cãi lựa chọn khách mời:

@đạo diễn Phương Từ: Kim chủ gì cơ? “Chuyến Thám Hiểm Kỳ Thú” mùa hai đang quảng bá, kính mời các kim chủ xem xét.

Việc tận dụng cơ hội để PR là điều không thể thiếu. Cư dân mạng hóng hớt nhiệt tình.

[

Kim chủ không quảng cáo cho “Chuyến Thám Hiểm Kỳ Thú” là vì họ không muốn sao?

]

[

Cười chết, kim chủ chuyển tôi năm mươi thử xem.

]

Phương Từ cũng bấm thích bài đăng của Mạnh Hoài Chi, coi như xác nhận thân phận khách mời bí ẩn. Thực ra, dù không có Mạnh Hoài Chi, Phương Từ cũng sẵn sàng chọn Thẩm Vụ. Ngoại hình và tính cách cậu đều xuất sắc, lại là tay đua — loại người hiếm thấy, xứng danh ứng cử viên hoàn hảo cho chương trình. Nhưng dĩ nhiên, điều này không thể nói ra với Mạnh Hoài Chi. Phương Từ tiếp tục lướt Weibo, bỗng thấy một bình luận của cư dân mạng tinh tế:

@Người qua đường A: Tôi hình như biết tiêu chí chọn khách mời của đạo diễn Phương rồi. Mọi người xem Weibo của Lâm Yên Nhiên, Lương Thu, Hạ Phàm Tinh, Nam Đăng Vi mà xem, còn anh Hoài thì khỏi phải nói. Phương Từ trăm phần trăm là đ* h** s*c.

Phương Từ bấm thích, coi như tán thành. Mạnh Hoài Chi chỉ dùng một tài khoản Weibo, nên trực tiếp đăng nhập vào tài khoản chính để xem hoạt động của Phương Từ, rồi cũng bấm thích bình luận đó. Khác với phản ứng tò mò của Phương Từ, khi Mạnh Hoài Chi làm vậy, cư dân mạng lập tức chuyển hướng:

[

A a a, em cũng muốn được anh Hoài like bình luận!

]

[

Đăng bài khen Thẩm Vụ đẹp trai thử xem, biết đâu ảnh ghé thật.

]

[

Biết ngay mà, bên cạnh trai đẹp cũng là trai đẹp.

]

[

Biết ngay mà, bên gối trai đẹp cũng là trai đẹp.

]

Đỗ Chân cũng đang lướt Weibo. Càng thấy cư dân mạng hâm mộ, mặt anh ta càng xám xịt. Thỉnh thoảng, anh lại liếc sang Mạnh Hoài Chi — người đang cúi đầu chăm chú. Mạnh Hoài Chi cầm điện thoại, mặt nghiêm như đang đọc bản nhạc. Nếu không phải vừa bấm thích, vừa trả lời và theo dõi Thẩm Vụ, Đỗ Chân đã không cần cảnh giác đến thế. Thấy ngón tay Mạnh Hoài Chi dừng lại trên màn hình, chưa kịp chạm, Đỗ Chân đã vội lao tới:

“Sếp Mạnh, tối nay anh đừng lên mạng nữa được không? Cho mọi người nghỉ ngơi chút đi, tăng ca không cần tiền đâu.”

Anh ta quá vội, vô tình che mất một nửa màn hình. Qua khe tay, Đỗ Chân thoáng thấy không phải Weibo mà là tin nhắn riêng trên WeChat. Anh gượng cười rút tay lại, ho khan vài tiếng cho đỡ ngượng.

Trước hành động bất lịch sự của nhân viên, Mạnh Hoài Chi chẳng tức giận, cũng chẳng nhíu mày. Sự lạnh lùng ấy không khiến người ta sợ, mà chỉ cảm thấy bản thân như không khí — có hay không cũng chẳng sao. Anh cúi đầu gõ tin nhắn, rồi lạnh lùng tuyên bố:

“Tan họp, mọi người về đi.”

***

Danh sách theo dõi của Mạnh Hoài Chi chỉ có mười người: vài nhạc sĩ, đạo diễn hợp tác lâu năm, tài khoản chính thức của M+ Entertainment và phòng làm việc của anh. Giữa đám đó, Thẩm Vụ trông cực kỳ lạc lõng. Nhớ đến chuyện hai người bí mật kết hôn, cậu không khỏi lo lắng, liền thử hỏi:

TV: Sao anh theo dõi em vậy? Lỡ bị phát hiện thì sao?

M: Chỉ là theo dõi khách mời cùng chương trình thôi.

Thẩm Vụ nghĩ cũng hợp lý. Mạnh Hoài Chi theo dõi, trả lời Weibo của cậu — xem như tiền bối hỗ trợ hậu bối. “Chuyến Thám Hiểm Kỳ Thú” chính là cái cớ hợp lệ, có căn cứ rõ ràng, sẽ không dễ bị nghi ngờ. Tin đồn cậu bị bao nuôi cũng bị dập tắt hoàn toàn dưới sức nóng của Mạnh Hoài Chi. Có một nhân vật tầm cỡ bảo vệ, mọi nghi ngờ và âm mưu phía sau đều tự rút lui. Khi Mạnh Hoài Chi chủ động che chở Thẩm Vụ, fan sẽ không dám bôi nhọ anh, cũng chẳng ai dám nghĩ anh bị ai thao túng. Hình tượng lạnh lùng, cấm dục bao năm nay của anh vững như bàn thạch — cư dân mạng sẽ không suy diễn theo hướng tiêu cực. Nếu không phải kim chủ và chim hoàng yến, thì muôn vàn lời lẽ cũng chỉ gói gọn trong hai chữ: đẹp đôi.

Thẩm Vụ: …Không hổ là người thu hút tai tiếng như Mạnh Hoài Chi.

Tin nhắn vừa rồi nhắc nhở Thẩm Vụ. Cậu lập tức theo dõi lại Mạnh Hoài Chi và các khách mời khác của chương trình, cẩn thận tránh bị nghi ngờ. Phía bên kia thành phố, điện thoại Mạnh Hoài Chi liên tục hiện thông báo: Thẩm Vụ đang theo dõi từng người một.

Mạnh Hoài Chi: …

***

Chẳng mấy chốc đã đến ngày 31 tháng 12. Tập đầu tiên của mùa hai “Chuyến Thám Hiểm Kỳ Thú” — chương trình được mong chờ từ lâu — sẽ phát sóng trực tiếp lúc chín giờ tối. Các khách mời đến sớm để trang điểm, thử micro và thiết bị. Trang phục do tự chọn, đã được thống nhất trước với ban sản xuất. Mỗi bộ đồ đều liên quan đến nghề nghiệp và hình tượng cá nhân, nhằm giúp khán giả nhận diện nhanh, củng cố hình ảnh và tăng tính chân thực cho chương trình.

Thẩm Vụ mặc áo khoác da của tay đua, quần đen cùng chất, kết hợp bốt martin. Cậu có thói quen xõa áo, không cài nút. Trên cổ không còn dây chuyền chữ thập titan treo nhẫn kim cương nữa, thay vào đó là một sợi dây xương rắn mảnh hơn, không mặt dây. Cậu đến sớm, chào hỏi Hạ Phàm Tinh và Lương Thu — hai gương mặt lần đầu gặp. Mạnh Hoài Chi đến sau.

Lần nào gặp trước đây cũng ở nơi công cộng. Mạnh Hoài Chi là nghệ sĩ nổi tiếng, luôn che chắn kỹ — không mũ lưỡi trai thì cũng đeo khẩu trang. Hôm nay, anh chỉ mặc sơ mi trắng, vào đến nơi mới giao áo khoác cho trợ lý. Chiếc áo dày dặn, phẳng phiu, tay dài buông xuống, nút cài kín đến tận cổ tay, che trọn hình xăm. Hàng khuy trước ngực cũng được cài kín đến nút trên cùng — nghiêm chỉnh, tinh tế, rất đúng với hình tượng “đóa hoa thanh cao không vương bụi trần”. Nhưng Thẩm Vụ hiểu rõ: điều đó không phải để giữ hình tượng. Thời sinh viên, khi chưa ra mắt, Mạnh Hoài Chi cũng chỉ mặc loại sơ mi này suốt bốn mùa — mùa nào cũng vậy, chỉ thêm áo khoác vào đông.

Các khách mời lần lượt có mặt đầy đủ. Theo sắp xếp của chương trình, mọi người được đưa đến một ngôi trường bỏ hoang. Đúng chín giờ tối, tập đầu tiên của “Chuyến Thám Hiểm Kỳ Thú” chính thức lên sóng.

[

A a a, bắt đầu rồi!!!

]

[

Mạnh Hoài Chi! Mạnh Hoài Chi! Mạnh Hoài Chi!

]

[

Bắt đầu rồi hả? Sao tối thế này?

]

[

Mọi người có nghe thấy tiếng gì lạ không? Khủng bố quá…

]

Sau vài tiếng sột soạt, màn hình phát trực tiếp bỗng lóe sáng nhẹ, vừa đủ để nhìn rõ khung cảnh xung quanh. Một căn phòng nhỏ, bốn góc chìm trong bóng tối. Ánh sáng trắng yếu ớt chiếu từ trần nhà xuống. Thẩm Vụ và Mạnh Hoài Chi đã phối hợp với chương trình, giả vờ bị bắt cóc. Thẩm Vụ ngồi trên ghế gỗ, cổ tay và bắp chân bị trói chặt vào tay ghế, dây thừng quấn nhiều vòng. Mạnh Hoài Chi trông khá hơn: hai chân tự do, nhưng hai tay bị buộc chặt trước ngực, không thể nâng lên hay hạ xuống, mắt bị bịt kín bằng dải băng đen.

Đây là lần đầu Mạnh Hoài Chi xuất hiện với hình ảnh như vậy. Trước đây, anh luôn đeo khẩu trang, đội mũ, chỉ để lộ đôi mắt lạnh lùng. Hôm nay thì ngược lại: dưới dải băng đen là sống mũi tinh tế, đôi môi và cằm cũng lạnh lùng như mắt, nhưng bớt xa cách hơn chút. Các fan trong phòng live lập tức gáy như gà trống.

[

Lão Phương to gan thật, dám trói anh Hoài nhà tôi!!!

]

[

Có lý do để nghi ngờ đạo diễn Phương ngày nào cũng lướt Weibo — chương trình có sáu người, nhưng bốn người kia dường như không xứng có tên!

]

[

Cười chết, các chị em cùng tần số quá. (suỵt)

]

[

Chắc đây là mật thất rồi, bắt đầu từ đây rồi đi cứu người khác chứ gì?

]

[

Giờ hai người phải hợp tác để cởi trói cho nhau thôi.

]

Bên dưới màn hình, cư dân mạng sôi nổi đoán diễn biến. Trong căn phòng tối, giọng nói trong trẻo của Mạnh Hoài Chi vang lên:

“Thẩm Vụ?”

Không khí căng thẳng lập tức dịu đi. “Em đây!” Thẩm Vụ vội lên tiếng, sợ anh không định vị được vị trí, lại nhanh nhảu gọi: “Ở đây, ở đây, ở đây!”

Mạnh Hoài Chi, dù bị bịt mắt, vẫn đi đến bên cạnh Thẩm Vụ một cách chính xác, rồi đứng yên. Thẩm Vụ còn nhìn thấy, nghĩ ra cách:

“Anh đưa tay qua đây, em cởi dây giúp.”

Mạnh Hoài Chi đưa tay theo chỉ dẫn. Nhưng hai tay Thẩm Vụ bị trói chặt vào tay ghế, dây quấn từ cẳng tay đến mu bàn, ngón tay gần như không cử động được. Một lúc lâu trôi qua, dây thừng vẫn nguyên vẹn. Mạnh Hoài Chi suy nghĩ rồi nói:

“Hay tháo băng bịt mắt trước đi. Để anh tự tìm cách cởi trói.”

“Cũng đúng.” Thẩm Vụ gật đầu, “Vậy anh cúi xuống thêm chút nữa.”

Mạnh Hoài Chi khuỵu một gối xuống. Thẩm Vụ vật lộn mãi mới nhận ra: ngón tay mình bị hạn chế quá mức, không thể tháo được băng. Tổ chương trình đã diễn tập kỹ, nhưng vẫn có trường hợp ngoài dự kiến. Phương Từ theo dõi qua màn hình giám sát, nhíu mày:

“Có phải dây trói tay Thẩm Vụ nhiều vòng quá không?”

Nhân viên đạo cụ tim đập thình thịch — vừa lên sóng đã gặp sự cố. May là họ có phương án dự phòng. “Hình như vậy… Vậy em sắp xếp nhóm khách mời khác đến cứu họ luôn ạ?”

Phương Từ vẫn theo dõi phòng live, bỗng nhiên ngẩn người, chăm chú nhìn màn hình:

“Chờ đã.”

“Anh rướn người lên, khom lưng xuống, nghiêng đầu sang đây.” Thẩm Vụ đã từ bỏ cách dùng tay. Tầm nhìn bị che, Mạnh Hoài Chi không rõ cậu định làm gì — có lẽ tìm được móc kéo? “Gần thêm chút nữa, quay mặt về phía em.” Thẩm Vụ tiếp tục hướng dẫn. Mạnh Hoài Chi tuy không hiểu, nhưng vẫn làm theo. Càng đến gần, anh càng chậm lại, sợ chạm phải đối phương.

“Được rồi.” Thẩm Vụ đột nhiên nói, giọng gần như sát tai Mạnh Hoài Chi. Vừa dứt lời, hơi thở ấm áp ập đến. Đôi môi mềm khẽ cọ qua mép dải băng, mang theo cảm giác như rơi vào biển nhiệt đới — nước ấm mằn mặn tràn vào mũi, vào họng, khiến anh nghẹt thở. Trong bóng tối, dường như một chú cá nhiệt đới vô hình lướt qua khóe mắt anh — mềm mại, tê dại. Thẩm Vụ cắn nhẹ một góc dải băng, thì thầm:

“Anh lùi lại, kéo băng xuống đi.”