Chương 55: Tộc Tôm Hùm Và Quyết Định Của Tatar

Thế giới Mất Mát (Lost World) có vô số chủng tộc.

Trong số đó, có một chủng tộc thuộc lớp giáp xác, cụ thể là loài tôm hùm.

Tên chính thức của chúng là 'Astacidian', nhưng đa số người chơi thường gọi chúng là tôm hùm.

“Dù là chủng tộc có thể chất vượt trội và khả năng hô hấp dưới nước, nhưng...”

Chỉ số trí tuệ của chúng lại khá thấp.

Hầu hết các cá thể đều thông minh hơn tộc ogre (chủng tộc mà chỉ số trí tuệ thậm chí không hiển thị), nhưng chúng rất khó kiểm soát.

Hơn nữa, chúng còn tồn tại một khuyết điểm không được thể hiện qua chỉ số.

“Đó là 'khuyết điểm đáng ghê tởm'.”

Chúng sở hữu vẻ ngoài khiến các chủng tộc được gọi là nhân loại, như con người, tiên tộc, tộc Dwarf hay bán nhân, cảm thấy ghê sợ.

Các chủng tộc có hình dáng côn trùng hoặc giáp xác thường mang khuyết điểm đáng ghê tởm này. Điều đó khiến việc giao tiếp trở nên vô cùng khó khăn trong giai đoạn đầu phát triển văn minh, và đây cũng là nguyên nhân chính làm tăng độ khó khi chơi tộc Astacidian.

“Dù sao đi nữa, vì có khả năng hô hấp dưới nước, chúng vẫn có thể mang lại trải nghiệm chơi thú vị, nên ta đã từng thử khởi đầu với chủng tộc này.”

Tuy nhiên, điều Sung-woon băn khoăn không phải là bản thân tộc Astacidian.

Mà là nguồn gốc xuất xứ của chúng.

“Có một hòn đảo nằm ở phía đông nam bán đảo.”

Chính xác hơn, đó là một quần đảo với nhiều hòn đảo lớn nhỏ rải rác.

Tổng diện tích của chúng tương đương với bán đảo, và một số hòn đảo chính đủ rộng để phát triển các nền văn minh độc lập.

“Chúng đến từ đó ư? Bằng cách nào? Nếu là tôm hùm, về lý thuyết chúng có thể đi bộ dưới đáy biển, nhưng...”

Sung-woon phớt lờ những con tôm hùm đang trinh sát bãi biển và quay dọc theo bờ biển.

“Quả nhiên đúng như dự đoán.”

Có ba chiếc thuyền.

Không phải là những chiếc bè đơn giản được kết bằng cây cối.

Bè thường được thấy ở các bộ tộc sống ven biển hoặc ven sông vào thời điểm hiện tại.

Những chiếc bè này chủ yếu dùng để đánh bắt, săn cá bằng lao, hoặc thu thập hải sản dưới nước, chứ không phải để di chuyển đường dài.

Nhưng những chiếc thuyền mà Sung-woon nhìn thấy lại có hình dáng khá hoàn chỉnh.

Mặc dù vẫn còn thô sơ trong khâu hoàn thiện, nhưng gỗ đã được ghép lại để phân biệt mũi thuyền và đuôi thuyền, thậm chí còn có cả mái chèo và cánh buồm.

Đó là những chiếc thuyền đúng nghĩa, có thể di chuyển bằng sức gió và nếu không thuận lợi thì dùng mái chèo.

“Ta thường thấy kỹ thuật đóng thuyền và hàng hải phát triển ở quần đảo phía đông nam.”

Tuy nhiên, việc kỹ thuật này xuất hiện gần đây không thể khiến ta yên tâm.

Đối thủ có thể là người chơi khác.

Sung-woon cho rằng khả năng có người chơi ở quần đảo phía đông nam là thấp, và ngay cả khi có, họ cũng sẽ hướng tới trung tâm lục địa, nơi văn minh có khả năng phát triển hơn, chứ không phải bán đảo này.

“Tốt. Cứ phái trinh sát đi trước đã.”

Sung-woon đã tạo ra vài con hải âu thông qua tiểu lĩnh vực 'Chim' và thả chúng bay về phía quần đảo.

Trong lúc đó, tộc Astacidian từ từ tiến về phía làng Người Thằn Lằn ở cuối bán đảo, Magannen.

---

Chiến trường trưởng Tatar, người được phái đến Magannen, là một cá nhân vô cùng cứng rắn.

Khi Tatar được bổ nhiệm làm Chiến trường trưởng và nhận lệnh đến Magannen.

Vào ngày hôm đó, một Chiến trường trưởng khác, người cũng được bổ nhiệm cùng lúc, đã nói với Tatar:

“Huynh sẽ có một cuộc sống thoải mái đấy.”

“Tại sao huynh lại nghĩ vậy?”

“Magannen chẳng phải là vùng đất tận cùng sao?”

“Thì sao chứ?”

“Sẽ ít bị các chủng tộc khác quấy rầy hơn, và vì nó cách xa Orazun, nên ngay cả khi có lệnh tập hợp chiến binh, huynh cũng sẽ là người được gọi đến muộn nhất.”

Tatar dùng đuôi đập mạnh xuống sàn.

“Vậy ý huynh là Lãnh chúa Raklak cử ta đến Magannen vì ta vô dụng sao?”

“Không, ý đệ không phải vậy.”

“Vậy thì sao?”

“Hmm, đệ nghĩ là... Huynh luôn chiến đấu bên cạnh Lãnh chúa Raklak mà? Chẳng ai nghi ngờ việc huynh là một trong những chiến binh giỏi nhất đâu.”

“Thì sao chứ?”

“Không phải 'thì sao'! Huynh đã cống hiến rất nhiều, nên Lãnh chúa Raklak muốn huynh có một cuộc sống thoải mái hơn nên mới cử huynh đến Magannen phải không?”

“Cái gì cơ?”

Tatar hỏi ngược lại.

“Ý huynh là Lãnh chúa Raklak cử ta đến Magannen vì ta đã già yếu và vô dụng sao?”

“Không, sao huynh lại hiểu như vậy? Nếu vô dụng thì đâu có lý do gì để chọn huynh làm Chiến trường trưởng?”

“Vậy thì có nghĩa là ta là Chiến trường trưởng vô dụng nhất.”

Tatar cuối cùng cũng chỉ vào con mắt trái đã mất của mình.

“Một chiến binh mất một mắt thì còn hữu dụng được bao nhiêu chứ?”

“Người huynh đệ này thật sự...”

“Hừm.”

Tatar khịt mũi. Không thèm chào hỏi vị Chiến trường trưởng đó, huynh ta đã thẳng tiến đến Magannen.

Nhưng giờ đây, Tatar lại nghĩ rằng lời của vị Chiến trường trưởng kia có lẽ đã đúng.

‘Nơi này quả thực là một nơi an nhàn.’

Thời tiết ấm áp, mưa thuận gió hòa, và mùa đông cũng không quá khắc nghiệt.

Chính vì khí hậu như vậy, tính cách của tộc Người Thằn Lằn cũng trở nên ôn hòa hơn, hầu như không có tội phạm, và ngay cả khi có tranh chấp, họ cũng giải quyết bằng lời nói một cách êm thấm.

Mặc dù có một nhóm tộc Dwarf lảng vảng xung quanh, nhưng nhờ Tatar đã khéo léo đàm phán với thủ lĩnh mới của tộc Dwarf, nên không có thêm cuộc chiến nào xảy ra.

Thỉnh thoảng có thương nhân hoặc quan thuế từ Orazun đến, ngoài ra không có gì đáng lo ngại từ bên ngoài.

Tatar thực sự không có nhiều việc phải làm.

‘Nhưng ngay cả một nơi an nhàn đến mấy, đó vẫn là đất của Lãnh chúa Raklak. Phải có người bảo vệ nó.’

Lý do Tatar nghĩ như vậy là vì Lãnh chúa Raklak.

Raklak đã từng nói rằng ngay cả một nơi có vẻ an nhàn cũng không bao giờ được lơ là và phải chuẩn bị cho các mối đe dọa từ bên ngoài.

Và nơi mà Raklak lấy làm ví dụ chính là Magannen.

‘Nhưng Lãnh chúa Raklak... Chúng ta phải bảo vệ nơi này khỏi điều gì?’

Đúng lúc Tatar đang suy nghĩ như vậy, một chiến binh vội vã chạy đến.

---

“Những kẻ đó ư?”

“Vâng, thưa Chiến trường trưởng.”

Tatar trang bị đầy đủ và nhìn xuống dưới vách đá.

Ở đó, những con Astacidian đang bắt đầu dựng lều tạm và những chiếc thuyền đã neo đậu.

Người chiến binh báo cáo với Tatar.

“Chúng đã trinh sát quanh làng của chúng ta rồi quay về.”

“Ngươi chưa từng chiến đấu với những con tôm hùm đó sao?”

“Vâng ạ.”

“Cũng chưa từng thử nói chuyện với chúng sao?”

“Vâng ạ.”

“Tốt lắm.”

Tatar giờ đây suy nghĩ xem nên làm gì.

Tin tức về một chủng tộc có hình dáng kỳ lạ xuất hiện trên bờ biển vừa được gửi đến Orazun thông qua người đưa tin.

Vì là tin khẩn, người đưa tin sẽ đổi cockatoo tại mỗi làng, và vài ngày nữa Lãnh chúa Raklak cũng sẽ biết về những sinh vật đó.

‘Cho đến lúc đó, việc phải làm gì với chúng hoàn toàn nằm trong tay ta.’

Người chiến binh trẻ nhìn Tatar đang suy nghĩ, và trong lòng đã chuẩn bị cho một trận chiến.

Câu chuyện về các chiến binh cockatoo đã chiến đấu cùng Lãnh chúa Raklak đã lan truyền rộng rãi, và Tatar cũng là một trong những người nổi tiếng.

Người ta kể rằng khi đang đi qua vùng hoang dã theo lệnh của Raklak, huynh ta đã một mình đánh bại những tên cướp Troll đang tấn công một nhóm người yếu ớt, và trong trận chiến đó, huynh ta đã mất một mắt.

Người chiến binh trẻ tuổi phán đoán rằng Tatar thuộc loại chiến binh trung thành và hiếu chiến, vì vậy lần này huynh ta cũng sẽ dùng sức mạnh để đánh đuổi những chủng tộc mới dám xâm phạm đất của Lãnh chúa Raklak.

Khi người chiến binh trẻ tuổi cuối cùng nghĩ rằng ‘Hôm nay sẽ là ngày ta chết một cách vinh quang’, Tatar chợt lên tiếng.

“Chúng ta xuống thôi.”

“Vâng ạ?”

“Ta cứ nghĩ chúng chỉ là những con tôm hùm đi lại, nhưng thấy chúng nói chuyện với nhau thì có lẽ có thể giao tiếp được. Ta sẽ xuống và nói chuyện với chúng.”

Khi Tatar chậm rãi bước xuống dốc, những con Astacidian nhìn huynh ta và rung râu cảnh giác.

Tatar bước đến giữa chúng và cất tiếng.

“Ai là thủ lĩnh của các ngươi?”

Một con Astacidian bước ra phía trước.

“Là ta.”

Nó to lớn hơn một chút và đeo một chiếc thắt lưng làm bằng kim loại.

Tatar khoanh tay và nói.

“Ta là Tatar, Chiến trường trưởng của Magannen ở đây. Các ngươi là ai, đến từ đâu và mục đích là gì thì hãy nói rõ.”

Những con Astacidian xôn xao bàn tán.

Một chiến binh trẻ tuổi vội chạy đến bên cạnh Tatar.

Người chiến binh trẻ thì thầm.

“Thưa Chiến trường trưởng Tatar, một lát nữa các chiến binh của làng sẽ đến, ngài cứ thế xông vào giữa đám đông như vậy thì sao?”

“Chúng rõ ràng là những kẻ có thể đối thoại được. Nếu dẫn chiến binh đến và cố gắng nói chuyện, chúng sẽ cảnh giác hơn. Hơn nữa, ngay cả khi tất cả chúng cùng tấn công, ta tự tin có thể thoát thân.”

Người chiến binh trẻ không dám hỏi ngược lại rằng mình sẽ làm gì. Việc bộc lộ hết tâm tư như vậy quả thật hơi xấu hổ.

Thủ lĩnh Astacidian lên tiếng.

“Chúng ta là Bộ tộc Astacidian Xanh ngọc lam. Chúng ta đến từ bên kia biển. Và mục đích là...”

“Mục đích là gì?”

---

Sung-woon thở phào nhẹ nhõm khi nhìn vào cửa sổ trạng thái vừa hiện lên và những thông tin nhận được qua hải âu.

「Va chạm văn minh!」

「Hai chủng tộc khác biệt đã tiếp xúc. Cả hai bộ tộc đều nhận được lượng kinh nghiệm lớn.」

Nếu đối thủ là người chơi, dòng cảnh báo thứ ba sẽ được thêm vào, nhưng ở đây thì không.

Và theo Sung-woon, ngay cả khi đối thủ là người chơi thì cũng không mấy quan trọng.

Tốc độ phát triển văn minh của chúng quá chậm.

‘Chúng chỉ vừa mới bắt đầu chế tạo đồ đồng sao?’

Nếu người chơi không can thiệp và ở trong trạng thái cô lập, không thể giao tiếp với bên ngoài, tốc độ phát triển văn minh chắc chắn sẽ bị chậm lại.

Chúng không chỉ không chế tạo đồ đồng mà còn không làm nông hay chăn nuôi.

Vì là các đảo phía Nam nên nguồn tài nguyên sinh vật phong phú, có lẽ chúng hài lòng với việc săn bắt và hái lượm.

Tuy nhiên, kỹ năng săn bắt của chúng cũng không thể coi là xuất sắc.

‘Cũng không thấy hung thần xuất hiện. Điều đáng chú ý chỉ là số lượng thôi sao.’

Sung-woon đã xem xét tình hình của quần đảo.

Có vài chủng tộc khác và một vài bộ tộc Astacidian đang hỗn loạn.

Có vẻ như chính vì những cuộc chiến này mà kỹ thuật đóng thuyền để di chuyển giữa các đảo trong quần đảo đã phát triển.

Việc các bộ tộc Astacidian liên minh khiến tình hình có lợi cho chúng, nhưng vẫn không có gì đáng lo ngại.

Bởi vì ngay cả giữa các bộ tộc Astacidian cũng có dấu hiệu chia rẽ.

‘Vì không tin vào cùng một vị thần, và màu vỏ khác nhau, nên chúng không có cùng một bản sắc bộ tộc.’

Nếu vậy, về lâu dài, chúng cũng không thể coi là mối đe dọa.

‘Chúng có lẽ sẽ không thể thống nhất và sẽ chiến đấu trong một thời gian dài. Điều đó cũng tiện lợi.’

Trong tình huống này, lý do tộc Astacidian từ quần đảo lại đến tận bán đảo cách đó khá xa, theo Sung-woon, chỉ có một lý do duy nhất.

‘Đó chính là...’

---

Thủ lĩnh Astacidian chần chừ, còn Tatar thì bình tĩnh chờ đợi.

Thủ lĩnh Astacidian cuối cùng cũng thốt lên.

“Chúng tôi...”

“Nói đi.”

“Bị nạn.”

“Bị nạn sao?”

“...Đúng vậy.”

Mặc dù có kỹ thuật đóng thuyền, nhưng chúng chỉ đi thuyền đến những nơi có thể nhìn thấy hòn đảo của mình, nên kỹ năng hàng hải của chúng vẫn còn sơ khai.

Tatar xin phép và kiểm tra những vật phẩm mà chúng mang theo để xác nhận lời của Astacidian.

Chúng thực sự đã hết sạch thức ăn.

Tatar biết rằng thủ lĩnh Astacidian đã khó khăn lắm mới nói ra lời vì xấu hổ.

Người chiến binh trẻ nghĩ.

‘Đây là một cơ hội tuyệt vời.’

Cách đây không lâu, Chiến trường trưởng của một ngôi làng khác đã dẫn một nhóm chiến binh đi quét sạch một bộ tộc đang đe dọa làng.

Chuyện đó ngay lập tức đến tai Lãnh chúa Raklak, và Raklak đã đích thân đến ngôi làng đó để động viên Chiến trường trưởng và các chiến binh.

‘Nếu đánh bại những kẻ này, nhà vua sẽ ban thưởng.’

Rõ ràng là nếu đánh đuổi những kẻ dám đặt chân lên đất của Lãnh chúa Raklak, ngài sẽ rất khen ngợi.

Mặc dù trông cường tráng, nhưng chúng đã đói nhiều ngày.

Đó là một cơ hội vàng.

‘Ta nghe nói các Chiến trường trưởng đã chiến đấu cùng Lãnh chúa Raklak đều khao khát sự nhiệt huyết của chiến trận. Chắc chắn Chiến trường trưởng Tatar cũng nghĩ giống ta.’

Đúng lúc đó, người chiến binh trẻ quay lại và thấy các chiến binh đang tập hợp dọc theo sườn dốc.

Tộc Astacidian không rút vũ khí ra, nhưng chúng rất cảnh giác nhìn các chiến binh đang tập hợp.

Cả người chiến binh trẻ tuổi và thủ lĩnh Astacidian đều chờ đợi lời nói tiếp theo của Tatar.

Tatar mở miệng.

“Được rồi, vậy thì...”