Thương Vụ Trên Đảo và Điềm Báo

Lubo trầm ngâm một lát rồi đáp: "Được thôi." "Ngươi hiểu ý ta muốn làm gì không?" "Đương nhiên rồi. Nếu điều này có thể khôi phục lòng tin giữa chúng ta, Đại nhân cuối cùng sẽ thấy ta trả giá cao nhất." Tatar không mấy bận tâm nếu đó không phải Lubo, nhưng hắn không nói ra điều đó.

Lubo cử một chiến binh dưới trướng Tatar đi khắp các hòn đảo để loan báo về sự xuất hiện của tộc Người Thằn Lằn. Ngày hôm sau, các thủ lĩnh bộ tộc Astacidian đã tề tựu trên đảo của Lubo.

Các thủ lĩnh, cùng với những sứ giả đi theo hỗ trợ, đều xôn xao bàn tán khi nhìn thấy Tatar và các chiến binh của hắn.

"Họ là hậu duệ của rồng ư?"

"Quả nhiên trông thật mạnh mẽ. Nhìn những lớp vảy đen bóng loáng kia kìa."

"Tôi lại chú ý đến bộ quần áo tơ lụa đó."

"Nhìn thanh kiếm họ đeo kìa. Màu sắc hoàn toàn khác so với kim loại của chúng ta."

"Khi nào thì họ sẽ thể hiện sức mạnh sấm sét đây?"

"Tốt nhất là đừng bao giờ thấy nó."

"Tại sao?"

"Vì những kẻ đã nhìn thấy đều không ai sống sót..."

Tatar muốn hỏi vậy ai đã nhìn thấy và lan truyền câu chuyện đó, nhưng trong tình huống này, có quá nhiều vấn đề cần phải giải quyết nên hắn đành thôi.

Khi mọi người đã tập trung đông đủ, Lubo cất tiếng: "Tất cả các thủ lĩnh hãy bước lên phía trước. Chúng ta sẽ xem ai là người trả giá cao nhất cho tấm tơ lụa của Đại nhân Tatar."

Bốn con Astacidian, ngoài Lubo, tiến lên, trong số đó có cả Marang, kẻ mà Tatar đã quen mặt.

Marang dường như muốn nói điều gì đó khi nhìn Tatar đứng trên tảng đá, nhưng cuối cùng hắn lại tránh ánh mắt của Tatar khi bị hắn nhìn lại.

Ban đầu, các thủ lĩnh chỉ đưa ra những món đồ có giá trị không đáng kể.

Có những kẻ tin rằng chỉ với chừng đó cũng đủ để mua tơ lụa, nên đã mang theo những bọc đồ lỉnh kỉnh đến cuộc họp.

Nhưng khi bốn thủ lĩnh đưa ra những giá trị tương xứng, Lubo nói: "Chỉ vậy thôi ư? Bộ tộc của chúng tôi có thể dâng tặng Đại nhân Tatar mười chiếc thuyền."

Nghe lời đó, các thủ lĩnh bối rối và rung râu.

Khi Lubo tự mãn nhìn Tatar, Marang lên tiếng: "...Bộ tộc của chúng tôi có thể dâng tặng thêm hai túi ngọc trai ngoài mười chiếc thuyền."

Chúng lại xôn xao.

Ngọc trai hiện đang được sử dụng làm tiền tệ trên quần đảo.

Mặc dù giá trị của nó lớn hơn nhiều ở lục địa, nhưng ngay cả trên quần đảo, giá trị của nó cũng không hề nhỏ.

Nhờ Lubo mà giá đã tăng vọt một lần, các thủ lĩnh bắt đầu tranh giành quyết liệt.

Cuối cùng, những thủ lĩnh không thể trả giá thêm được nữa đã rút lui, và cuộc đối đầu trở thành trận chiến giữa Lubo và Marang.

"Bộ tộc của chúng tôi sẽ giao năm chiếc thuyền cho Đại nhân Tatar ngay lập tức, và mười chiếc thuyền mỗi khi năm mới đến. Cho đến khi tôi chết!"

"Vậy thì tôi sẽ dâng tặng thêm một nửa số khoáng sản từ mỏ lộ thiên trên đảo của chúng tôi cho Đại nhân Tatar!"

Người cuối cùng lên tiếng là Lubo, còn Marang run rẩy giơ chiếc càng lên rồi buông thõng.

"...Đảo của chúng tôi không có mỏ lộ thiên."

Lubo giơ cả hai chiếc càng lên.

Những con Astacidian khác đập càng vào nhau tạo ra tiếng động, một cử chỉ không khó để Tatar hiểu ý nghĩa.

Lubo nói với Tatar: "Tôi thắng rồi."

"...Chúc mừng."

Tatar lấy tấm tơ lụa có đóng dấu của Raklak ra từ trong người, tự hỏi liệu mảnh vải này có đáng giá đến vậy không, nhưng nếu bọn họ hài lòng thì tốt rồi. Ít nhất, phương pháp giao dịch mà Raklak đã dạy dường như đã chứng minh được giá trị của nó.

Tatar ghi lại nội dung hợp đồng lên tơ lụa, và yêu cầu Lubo xác nhận lại. Mặc dù có vẻ là một mức giá khá cao, nhưng các thủ lĩnh khác sẽ làm chứng, và Lubo cũng tỏ ra tự tin rằng mình có thể chi trả số tiền đó.

Khi Tatar chuẩn bị đưa tấm tơ lụa đã đóng dấu cho Lubo, Marang run rẩy rồi hét lên: "Dừng lại!"

Lubo quay lại nhìn: "Gì vậy, Marang? Chẳng lẽ bây giờ ngươi lại muốn ra giá cao hơn sao?"

"Hừ! Ngay từ đầu đây đã là một cuộc chiến không công bằng."

Khi Marang rút thanh kiếm đồng ra, Lubo và các thủ lĩnh gần đó đều lùi lại.

Không chỉ vậy, có lẽ hành động của Marang là một tín hiệu, những con Astacidian xanh lam đang ẩn nấp dưới bờ biển bắt đầu bước ra.

Số lượng của chúng nhiều hơn cả các thủ lĩnh và đội hộ vệ của họ cộng lại.

Lubo rút kiếm ra và hét lên: "Tên Marang chết tiệt này, ngay từ đầu đã có ý đồ bất phục tùng sao!"

"Đúng vậy. Dù sao thì ta cũng không thể chiến đấu với bộ tộc ngươi bằng tài sản. Ta đã nghĩ liệu có thể thắng được không, nhưng quả nhiên là không. Vậy thì không còn cách nào khác ngoài việc chuyển sang kế hoạch thứ hai. Việc tất cả các thủ lĩnh đều tụ tập ở một nơi như thế này, chẳng phải đây là một cơ hội vàng sao!"

Lubo bối rối: "Quả nhiên là 'Marang túi khôn' sao."

"Đúng vậy. 'Lubo kẻ buôn bán'. Cuộc chiến này là chiến thắng của ta!"

Tatar nghĩ rằng những kẻ này có vẻ rất thích đặt biệt danh.

Lubo run lên: "Đồ ngốc. Ngươi không hiểu sao, Marang? 'Hợp đồng' giữa ta và Đại nhân đã được thực hiện rồi."

"Thì sao chứ? Dù sao thì chuyện hậu duệ của rồng hay sử dụng sấm sét gì đó đều là giả dối cả, ta cũng biết điều đó mà."

"Hừ hừ, ngươi nghĩ vậy sao?"

Tatar khẽ rên rỉ trên tảng đá.

'Không thể nghe tiếp được nữa.'

Tatar từ trên tảng đá lao tới, tung một cú đá mạnh vào Marang.

-Rắc!

Tiếng vỏ giáp vỡ nát vang lên, Marang văng lên cao khoảng một mét rồi lăn lộn dưới đất.

Marang cố gắng đứng dậy nhưng lại ngã nhào và tiếp tục lăn.

Tatar xác nhận phần bụng của Marang đã bị lõm sâu và nứt vỡ.

Tatar quay lại nhìn các chiến binh: "Cứng cáp hơn ta nghĩ. Nhắm vào các khớp nối."

"Rõ!"

Mười chiến binh đang đứng nhìn từ phía sau bước về phía bộ tộc Astacidian xanh lam.

Bộ tộc Astacidian xanh lam bối rối khi nhìn thấy những Người Thằn Lằn vảy đen.

Marang được thuộc hạ đỡ dậy một cách khó khăn: "Làm gì vậy! Giết chúng đi! Rồi chúng ta sẽ là chủ nhân của quần đảo!"

Một cuộc chiến đã nổ ra.

---

Tatar kẹp đầu Marang vào nách rồi siết mạnh.

Marang, đã mất hai chiếc càng lớn, không thể chống cự được nữa.

-Rắc!

Đầu Marang bị bẹp dúm, cơ thể mất sức và mềm nhũn ra.

Tatar rũ bỏ dịch thể và những mảnh vụn.

"Không có gì to tát cả."

Tatar quay lại nhìn các chiến binh.

Không thể nói đó là một trận chiến dễ dàng.

Năng lực thể chất của tộc Astacidian khá mạnh, và ngay cả khi không có vũ khí, chiếc càng bẩm sinh của chúng tự nó đã là một vũ khí đáng gờm. Hơn nữa, số lượng chiến binh của Tatar cũng ít hơn.

Nhưng Tatar cũng không chỉ đứng nhìn sau khi đối đầu với tộc Astacidian. Hắn đã nghiên cứu cách chiến đấu với tộc này và điểm yếu của chúng, rồi chia sẻ thông tin đó với các chiến binh. Hắn nhận thấy rằng có thể tấn công và phá vỡ hoặc bẻ gãy các khớp nối bằng sức mạnh được thần linh ban phước. Và kết quả là, mặc dù bị áp đảo về số lượng, các chiến binh đã chiến thắng chỉ với những vết thương nhẹ.

Lubo, người đã chứng kiến tất cả, hét lên: "Quả nhiên là hậu duệ của rồng! Mọi người đã thấy chưa? Mọi người hãy ăn mừng chiến thắng này!"

Nghe lời đó, các con Astacidian giơ cặp càng lớn lên và đồng loạt la hét. Tiếng càng va vào nhau vang vọng khắp bờ biển.

Tatar giờ đây nghĩ rằng câu chuyện về hậu duệ của rồng cũng không hẳn là tệ.

---

Raklak ngồi trên một gốc cây trước lều nhìn xuống Orazun, lắng nghe câu chuyện từ người đưa tin mà Tatar đã gửi lên.

"Thật may là mọi việc đã được giải quyết tốt đẹp."

Tatar đã thông báo rằng mặc dù nhận được cống phẩm từ tộc Astacidian, nhưng nếu các thương nhân đến Magannen, hắn vẫn sẽ tiếp tục giao dịch với họ.

Mặc dù được gọi là quần đảo, nhưng Tatar phải mất nhiều ngày đi thuyền mà vẫn chưa khám phá hết các đảo, cho thấy đó là một vùng đất rất rộng lớn, và có thể có những mỏ chưa được khám phá hoặc những di tích cổ xưa.

Tatar nói rằng hắn sẽ tranh thủ thời gian khám phá quần đảo để tìm kiếm kho báu hoặc tài nguyên có thể bổ sung vào ngân khố quốc gia.

Raklak đã bổ nhiệm Tatar làm Quan Ngoại Giao, và Lubo làm Đảo Chủ.

Đảo Chủ là một chức danh danh dự mà Raklak đã tự tạo ra một cách ngượng ngùng, nhưng Quan Ngoại Giao có quyền triệu tập các Chiến trường trưởng chứ không phải chiến binh, nên Raklak cho rằng nó sẽ hữu ích cho Tatar.

"Tốt. Người đưa tin tiếp theo đến từ đâu?"

Người hầu bên cạnh Raklak đáp: "Đến từ 'Zarin' ở xa ạ."

"Tộc Tiên Tộc sao? Hừm."

Zarin là một ngôi làng ở cuối bờ biển phía bắc, nơi những Tiên Tộc Mắt Xanh sinh sống.

Quả nhiên, người đưa tin cũng là một Tiên Tộc trẻ tuổi.

"Thật vinh dự được diện kiến ngài, Lãnh chúa Raklak."

"Zarin tìm ta có việc gì?"

Tiên Tộc nói: "Đội trinh sát của chúng tôi đã phát hiện ra kẻ xâm nhập của Hắc Lân."

---

Sung-woon gần đây đã quan tâm đến tộc Astacidian.

Vì vậy, hắn đã dùng một trò đùa nhỏ để ngăn chặn chúng thống nhất nhanh chóng.

Khi một bộ tộc hùng mạnh di chuyển bằng thuyền, hắn sẽ sử dụng tiểu lĩnh vực 'Hải Thủy' để đẩy chúng đi xa, hoặc dùng tiểu lĩnh vực 'Đầm Lầy' để khiến chân chúng lún sâu vào bùn, gây bất lợi cho trận chiến.

Hắn đã dùng trò đùa đó để duy trì sự cân bằng quyền lực cho đến khi Tatar mang tấm tơ lụa có đóng dấu của Raklak xuống.

Bởi vì Sung-woon nghĩ rằng hắn phải kiếm tài nguyên bằng mọi cách khi nhận ra quần đảo là một vùng đất hoang sơ.

'Trong Lost World, địa hình không phải là ngẫu nhiên. Quần đảo có nhiều mỏ bạc. Mặc dù hiện tại nó không được sử dụng nhiều làm tiền tệ, nhưng với thương mại toàn cầu đang phát triển như hiện nay, vàng và bạc sẽ bắt đầu được sử dụng làm tiền tệ chính trong vòng chưa đầy một thế hệ.'

Nếu có thể nắm giữ các mỏ bạc này, Hắc Lân có thể nắm quyền kiểm soát kinh tế của lục địa thứ ba trong tương lai.

'Tất nhiên, sẽ phải dùng một vài thủ đoạn, nhưng không khó. Chẳng hạn như gian lận đổi tiền. À không, không phải gian lận. Bởi vì chưa có luật như vậy.'

Sung-woon đã có thể nắm giữ một phần các mỏ trên quần đảo theo ý muốn. Đó là lợi nhuận tương lai mà ngay cả tộc Astacidian, Tatar và Raklak cũng không thể biết chính xác.

Tuy nhiên, Sung-woon buộc phải thừa nhận rằng hắn đã ít chú ý đến những nơi khác do tập trung vào việc giành lấy các mỏ bạc.

Khi đang xem xét các làng trọng điểm của Hắc Lân, Orazun, Tự Động Thành và Zarin như thường lệ và kiểm tra cửa sổ trạng thái, Sung-woon nhận ra có vấn đề.

'...Số lượng đã giảm.'

Cửa sổ mà Sung-woon đang xem là cửa sổ 'Kỳ Tích'.

Chính xác hơn, đó là cửa sổ trạng thái để kiểm soát các kỳ tích được tạo ra bởi tiểu lĩnh vực 'Côn Trùng', hay còn gọi là 'Đàn Châu Chấu'.

Và một trong những tạo vật đang khẩn cấp liên lạc với Sung-woon.

Đó là Hon-go, tạo vật đang chỉ huy Đàn Châu Chấu với số lượng đã giảm.

-Thưa Đấng Sáng Tạo của tôi... Người có nghe không?

"Nói đi."

Hon-go đang hoạt động ở trung tâm lục địa, dẫn dắt Đàn Châu Chấu cắn phá mùa màng của người dân định cư và thảm thực vật mà gia súc của người du mục ăn.

Vì Đàn Châu Chấu đã di chuyển rất xa từ bán đảo nên những người chơi ở trung tâm lục địa nghĩ rằng đó là một sự kiện tồi tệ. Bởi vì ngay cả khi nhìn xung quanh những người chơi giáp biên giới, cũng không có ai sở hữu tiểu lĩnh vực 'Côn Trùng'.

Hơn nữa, nếu tiêu thụ mùa màng của những người chơi khác, dân số tự nhiên cũng sẽ giảm và tốc độ phát triển văn minh cũng sẽ chậm lại. Đối với Sung-woon, đó là một chiến lược đáng giá.

Vấn đề là việc kiểm soát Đàn Châu Chấu đòi hỏi sự chú ý, nhưng Sung-woon nhờ việc tạo ra Hon-go ngay từ giai đoạn đầu, đã không cần phải trực tiếp kiểm soát Đàn Châu Chấu, nên có thể dành thời gian rảnh rỗi để hỗ trợ Raklak.

'Ta đã dặn Hon-go không nói chuyện với mình trừ khi có việc gì đặc biệt. Mà nó lại nói chuyện, tức là...'

Hon-go nói: -Do sự sơ suất của tôi mà thân phận của Đàn Châu Chấu đã bị lộ ra ngoài...