Chương 4: Bước chân vào tông phái ngoại môn (1)

- Ngủ sớm chứ, mai dậy sớm đốn gỗ cho Hổ gia các người nào!

Tiếng gõ cửa hỗn loạn vang lên, một người đàn ông cao lớn, vạm vỡ mặc áo tạp dịch bước vào, ánh mắt hung tợn nhìn Mạnh Hạo và tên mập đang ngủ say.

- Hai thằng nhóc kia! Từ giờ trở đi mỗi đứa phải đốn thêm mười cây gỗ mỗi ngày, không thì Hổ gia xé xác bọn bay ra.

Người đàn ông hung tợn nói.

- Bái kiến Hổ gia, tiểu sinh…

Mạnh Hạo vội vàng xuống giường, đứng ngay ngắn một bên, chưa kịp nói hết câu đã bị người đàn ông kia tát một cái.

- Tiểu nhân, dám cảm thấy lời của Hổ gia nói to quá à?

Mạnh Hạo cảm thấy đối phương thật hung hãn, nhìn thân hình vạm vỡ của hắn, chần chừ rồi mở miệng:

- Nhưng… Vị sư huynh ở tạp dịch chỉ phân việc mỗi ngày mỗi người mười cây cho chúng tôi.

- Thêm mười cây nữa là cho lão ta.

Người đàn ông lạnh lùng hừ một tiếng.

Mạnh Hạo im lặng, suy nghĩ nhanh chóng. Mới bước chân vào tông phái của tiên nhân đã bị ức hiếp, hắn không cam lòng, nhưng đối phương cao lớn như thế, mình lại gầy yếu, rõ ràng không thể chống lại. Đang phân vân, hắn chợt nhìn thấy dấu răng trên góc bàn, nghĩ đến vẻ oai phong của tên mập khi ngủ mộng du, chợt nghĩ dù thế nào cũng phải thử một lần, liền hô lên với tên mập.

- Mập kia! Có người cướp bánh bao của mày, đoạt vợ của mày rồi!

Mạnh Hạo vừa dứt lời, tên mập chợt ngồi bật dậy, mắt nhắm tịt, miệng gào thét, mặt mày méo mó trông thật hung dữ.

- Ai cướp bánh bao của ta? Ai đoạt vợ của ta? Ta đánh chết hắn, ta cắn chết hắn!

Tên mập lao xuống khỏi giường, đánh đấm loạn xạ khắp phòng. Người đàn ông kia lúc đầu còn sửng sốt, sau đó bước tới tát một cái vào mặt tên mập.

- Dám gào hét trước mặt Hổ gia à!

Cú tát đó khiến tên mập bật lùi, nhưng ngay sau đó hắn cũng thét lên đau đớn. Lúc này, tên mập nhắm chặt mắt, cắn chặt lấy cánh tay người đàn ông kia, mặc cho đối phương có vùng vẫy thế nào cũng không chịu nhả ra.

- Nhả ra mau, đồ chết tiệt, mau nhả ra!

Người đàn ông này vốn không phải tu sĩ, chỉ làm tạp dịch lâu ngày nên thân thể có phần cường tráng, nhưng hôm nay cũng đau đến mức toát mồ hôi lạnh, tay đấm chân đá cũng chẳng thể khiến tên mập nhả ra, trái lại càng cắn sâu hơn, máu thịt bê bết, như muốn cắn đứt một miếng thịt lớn.

Tiếng kêu thảm thiết vọng ra ngoài phòng khiến tạp dịch ở phòng xung quanh chú ý. Lúc này, một giọng nói lạnh lùng như trời đông giá rét vang lên từ bên ngoài.

- Ồn quá rồi!

Đó là tiếng của thanh niên mặt ngựa, người đàn ông nghe thấy thế run rẩy cả người, dù đau đến méo mặt nhưng cũng không dám kêu than thảm thiết nữa.

- Làm phiền sư huynh không vui, ta và ngươi chẳng có gì tốt lành. Ngươi mau bảo nó buông ra, cùng lắm ta không cần mười cây kia nữa.

Người đàn ông cố chống đỡ, nói thật nhanh.

Mạnh Hạo không ngờ tên mập mộng du lại hung dữ đến thế, lúc này cũng hiểu không thể tiếp tục nữa. Hắn vội bước lên vỗ nhẹ tên mập, ghé vào tai thì thầm:

- Bánh bao về rồi, vợ cũng trở lại rồi.

Tên mập bỗng nhiên trầm tĩnh lại, nhả miệng ra, đánh quyền trở về giường, mặt mày bầm dập tiếp tục ngủ say.

Người đàn ông còn sợ hãi liếc tên mập một cái, không nói thêm câu nào mà chạy ra khỏi phòng. Mạnh Hạo đứng đó sửng sốt một lúc lâu, bội phục nhìn tên mập rồi cũng trở về giường nằm xuống ngủ.

Sáng sớm hôm sau.

Tờ mờ sáng, bên ngoài phòng vang lên tiếng chuông, những tiếng ấy như mang theo nguồn năng lượng kỳ lạ, khiến người ta tỉnh táo ngay lập tức. Theo những tiếng động hỗn loạn từ bên ngoài, tên mập cũng mở mắt ra, ngơ ngác nhìn những vết thương trên người mình, lại sờ mặt mình.

- Tối qua ta làm sao vậy? Sao toàn thân đau nhức như bị đánh thế này…

Mạnh Hạo đang mặc áo tạp dịch nghe thấy thế im lặng, một lúc sau mới mở miệng:

- Không gì cả, mọi thứ đều bình thường.

- Sao mặt ta sưng phù lên rồi?

- Có lẽ do muỗi quá to.

- Nhưng sao miệng ta còn có máu thế này?

- Tối qua ngươi ngã xuống đất, mấy lần liên tục.

Mạnh Hạo vội đẩy cửa phòng ra, định bước ra thì chần chừ một lát, quay đầu nhìn tên mập, thật sự nói:

- Mập, sau này phải mài răng đi, tốt nhất là sắc hơn đi.

- Ô? Ngươi cũng nói vậy hả, cha ta cũng nói như thế với ta đó.

Tên mập vừa chịu đau mặc áo tạp dịch, vừa kinh ngạc nói.

Dưới ánh sáng mặt trời, Mạnh Hạo và tên mập đi ra khỏi phòng, bắt đầu công việc đốn củi cho khu tạp dịch của Kháo Sơn Tông.

Mỗi người một ngày mười cây, ngoài khu tạp dịch phía bắc có dãy núi hoang kéo dài vô tận, cây cối rậm rạp, tuy không to nhưng lại rất nhiều, nhìn không thấy cuối, đứng xa trông như cánh rừng ngút ngàn.

Cầm chiếc búa nặng do tạp dịch phát, Mạnh Hạo xoa bả vai, hai cánh tay nhức mỏi, đau buốt. Búa này rất nặng, mà tên mập cũng thở hồng hộc. Hai người lên núi hoang, tìm được khu vực được phân công, tiếng búa chặt cây vang lên không ngừng.

- Cha ta là tài chủ, sau này ta cũng là tài chủ, ta không làm tạp dịch…

Tên mập mặt buồn như đưa tang, vung búa chặt.

- Ngươi nói xem đám tiên nhân này rất quái đúng không, bọn họ có pháp thuật, chẳng lẽ còn cần nhóm lửa sao, vì sao lại bắt chúng ta chặt cây…

Trong khi tên mập ở bên nói huyên thuyên, Mạnh Hạo mệt đến mức không nói ra lời, mồ hôi tuôn như mưa. Khi ở huyện Vân Kiệt, hắn nghèo khổ, chẳng được ăn thịt mấy nên thân thể gầy gò, sức lực không lớn, lúc này chỉ mới được thời gian nửa nén hương mà cả người hắn đã dựa vào một gốc cây chưa chặt gãy, thở hổn hển.

Lại nhìn tên mập, tuy cũng mệt đến run rẩy cả người, nhưng vẫn vừa buồn rười rượi lẩm bẩm, vừa chặt cây, hiển nhiên tuy tuổi còn nhỏ nhưng khỏe hơn Mạnh Hạo không ít.

Mạnh Hạo cười gượng, lắc đầu, nhân lúc nghỉ ngơi lấy Ngưng Khí Quyển ra xem, lặng lẽ dựa theo mô tả bên trên mà cảm thụ linh khí trong thiên địa.

Thời gian trôi qua, hoàng hôn nhanh chóng buông xuống. Một ngày này Mạnh Hạo mới chặt được hai cây, mà tên mập đã chặt được hẳn tám cây, cộng lại cũng chỉ đủ cho một người ăn no. Hai người tính gộp lại, tên mập đi lấy đồ ăn, hai người về phòng chia đôi ra rồi ăn, thế rồi mệt mỏi ngã xuống giường ngủ.

Cho tới khi tiếng ngáy của tên mập vang lên khắp phòng, Mạnh Hạo bò dậy, ánh mắt hắn toát lên vẻ quyết tâm, cố nhịn đói khát và mỏi mệt, cầm lấy Ngưng Khí Quyển im lặng xem.

- Lúc trước đọc sách ta thường học tới bình minh, đã quen rồi, cuộc sống bây giờ tuy khá mệt mỏi, nhưng tóm lại cũng là một lối ra. Mạnh Hạo ta không tin mình không theo được đường khoa cử rồi mà còn không tu hành được ở tông môn này.

Ánh mắt Mạnh Hạo càng thêm quyết tâm, mang theo nghị lực, cúi đầu lĩnh ngộ.

Thẳng tới khuya, Mạnh Hạo không rõ mình ngủ từ khi nào, dường như cả trong mơ cũng cảm thụ linh lực thiên địa. Sáng sớm khi bị tiếng chuông đánh thức, lúc hắn mở mắt ra, đôi mắt đầy tơ máu. Hắn cắn răng rời giường, cùng tên mập tinh thần sung mãn tiếp tục đốn củi.

Một ngày, hai ngày, rồi ba ngày… rồi hai tháng trôi qua. Hai tháng này, Mạnh Hạo dần dần có thể mỗi ngày đốn được bốn cây, nhưng phần lớn thời gian hắn đều dùng để cảm ngộ linh khí, tơ máu trong mắt cũng dần tăng lên. Cho đến hoàng hôn một ngày này, Mạnh Hạo thở hổn hển tạm nghỉ, khoanh chân ngồi xuống, chưa được bao lâu thì toàn thân hắn chấn động, trong giây lát hắn cảm nhận được tứ chi tê dại, dường như có một tia khí tức không nhìn thấy ngưng tụ trong huyết nhục.

Ngay sau đó, trong cơ thể hắn xuất hiện một tia linh lực, tuy chỉ chợt lóe rồi biến mất, nhưng cũng khiến Mạnh Hạo kích động mở choàng mắt ra. Mệt mỏi dường như tan biến, tơ máu trong mắt cũng tan đi không ít, thân thể hắn run rẩy, nắm chặt lấy Ngưng Khí Quyển kia. Một tháng nay hắn ăn không đủ, ngủ cũng ít, ngoài thời gian đốn gỗ ra thì đều dùng để cảm thụ linh khí, giờ phút này cuối cùng đã có thu hoạch, khiến cho Mạnh Hạo chấn hưng tinh thần.