Chương 64: Kinh Thành gửi thư

Chu Do Hiệu không thể không quay về kinh thành vì một lý do rất đơn giản: vị Ngụy Công Công ở Bắc Kinh đã xảy ra xung đột lớn với phe Đông Lâm. Lần này sự việc náo động khá lớn, Ngụy Công Công không chỉ bắt mà còn giết chết một số thành viên của phe Đông Lâm, trong đó có những nhân vật cốt cán như Dương Liên, Tả Quang Đấu, Ngụy Trung Tâm, Triều Chu Thụy, Viên Hóa Trung, Chú Đại Chương.

Tất nhiên, Ngụy Công Công đã sai người của Đông Xưởng đi bắt, còn Cẩm Y Vệ thì ông ta tạm thời chưa thể nhúng tay vào. Vì vậy, dù đã ra lệnh không được tiết lộ tin tức này cho Chu Do Hiệu, nhưng rõ ràng ông ta vẫn chưa thể che trời.

Dù Chu Do Hiệu có trình độ học vấn khá thấp, ngày thường cũng không mấy khi quản chuyện, nhưng chàng cũng nhận thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc này. Hơn nữa, khi chàng vừa lên làm Hoàng đế, triều đình Đại Minh đang trong giai đoạn chính đảng tranh đấu kịch liệt, các phe phái trên triều có thể nói là đủ loại.

Người Hoa Hạ thích đoàn kết và cũng ưa dùng địa vực để phân chia giới hạn các đoàn thể. Ví dụ, một vị quan viên khi đến kinh thành, chưa quen cuộc sống nơi đây, việc đầu tiên hắn muốn làm chính là tìm đồng hương để nương tựa. Người Sơn Tây tìm người Sơn Tây, người Chiết Giang tìm người Chiết Giang. Sau khi tìm được, mọi người cùng nhận ra: “Ài nha, chúng ta đều là đồng hương! Sau này nhất định phải tương trợ lẫn nhau nhé!” Thế là các phe phái cứ thế mà hình thành.

Vào cuối triều Đại Minh, các phe phái đại khái chia làm Tề, Sở, Chiết và phe Đông Lâm. Trong số này, ba phe Tề, Sở, Chiết vì đều mang tính chất địa phương thuần túy nên thế lực yếu kém. Còn phe Đông Lâm thì lại mạnh hơn hẳn. Phe phái này tự xưng là đại diện cho lợi ích của dân chúng, suốt ngày hô hào khẩu hiệu “vì thiên địa lập tâm, vì sinh dân lập mệnh, vì thánh triết kế tuyệt học, vì vạn thế khai thái bình”. Họ đã dùng những khẩu hiệu này để thao túng một nhóm sĩ tử.

Tất nhiên, khẩu hiệu dù sao cũng chỉ là khẩu hiệu. Người phe Đông Lâm, ngoài việc làm người phát ngôn và là ô dù bảo hộ cho giai cấp địa chủ ở khu vực Giang Nam, điều họ am hiểu nhất chính là đấu đá với những người không thuộc phe phái của mình. Họ đấu trời, đấu đất, và tất nhiên cũng không thiếu việc đấu với ba phe Tề, Sở, Chiết. Mâu thuẫn giữa hai bên ngày càng kịch liệt. Từ vụ “tranh quốc bản”, “yêu án”, “đĩnh kích án”, chỉ cần có cơ hội là hai bên sẽ ra tay tàn độc để đả kích đối phương. Có thể nói, từ thời Vạn Lịch vài chục năm trước, họ đã bắt đầu gây náo loạn, lịch sử đấu đá đã rất lâu đời.

Bởi vì người phe Đông Lâm được giai cấp địa chủ vùng Giang Nam ủng hộ, nên sức chiến đấu của họ rất mạnh, khiến ba phe Tề, Sở, Chiết không thể không liên hợp lại để chống đối. Ban đầu, hai bên đấu đá mấy chục năm trời, không ai làm gì được ai. Nhưng về sau, vì sự xuất hiện của một nhân vật, ba phe Tề, Sở, Chiết đã bị diệt toàn quân. Kẻ đó chính là Cửu Thiên Tuế Ngụy Công Công của chúng ta.

Sau khi đánh đổ ba phe, Ngụy Trung Hiền cuối cùng đã đạt được chức Trưởng Ấn Ti Giám Thái giám mà hắn hằng ao ước, có thể nói là quyền nghiêng triều chính. Nhưng cũng chính lúc này, hắn lại phát hiện mình có thêm một kẻ địch mới. Kẻ địch này chính là phe Đông Lâm, đồng minh cũ. Bởi vì sau khi đánh đổ các phe phái khác, phe Đông Lâm đã trở nên vô cùng cường đại. Toàn bộ triều đình có thể nói là phần lớn đều là người của họ, điều này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến uy vọng của Cửu Thiên Tuế chúng ta. Mà người phe Đông Lâm cũng nhận ra rằng, sau khi đánh đổ ba phe Tề, Sở, Chiết, người duy nhất có thể làm đối thủ của họ trên toàn bộ triều đình chính là vị đồng minh cũ Ngụy Công Công này. Kết quả là hai bên tự nhiên mà đối đầu nhau.

Hậu quả của việc hai bên trở mặt chính là “sao Hỏa đụng phải Trái Đất”. Ngụy Công Công xuất thân là kẻ đầu gấu, thấu hiểu sâu sắc chân lý “tiên hạ thủ vi cường” (ra tay trước để chiếm ưu thế). Hắn một phát ra tay tàn độc, liền sai thủ hạ là một kẻ tên Hứa Hiển Thuần xuất mã, bắt giữ Dương Liên, Tả Quang Đấu, Ngụy Trung Tâm, Triều Chu Thụy, Viên Hóa Trung, Chú Đại Chương và một nhóm người khác.

Nói về Hứa Hiển Thuần, kẻ đó cũng chẳng phải hạng tốt lành gì. Xuất thân là Võ Tiến Sĩ, giữ chức Đô Chỉ Huy Giám Sự Cẩm Y Vệ, tính cách tàn bạo. Việc hắn thích làm nhất chính là sau khi giết phạm nhân thì lấy xương cổ của họ ra làm bằng chứng hoặc kỷ niệm. Vì vậy, sau khi bắt được sáu người Dương Liên và những người còn lại, tên này đã “hoặc là không làm, đã làm thì cho xong”, xử lý hết tất cả những người đó.

Lần này thì đúng là đã chọc vào tổ ong vò vẽ rồi. Phe Đông Lâm sao có thể dễ trêu chọc đến thế? Vì vậy, toàn bộ triều đình đều sôi sục. Sau đó, Ngụy Công Công lại “hoặc là không làm, đã làm thì cho xong” bắt đầu chiến dịch bắt người, tóm giữ Kiều Cao Long, Lý Ứng Thăng, Hoàng Tôn Tác, Tuần Tông Kiến, Liêu Xương Kỳ, Chu Khởi Nguyên, Chu Thuận Xương và những người khác, định ra tay với họ. Hơn nữa, trong lúc đó còn xảy ra một sự việc: Kiều Cao Long đã nhảy sông tự sát trước khi người của Ngụy Công Công kịp đến bắt.

Có câu nói rất hay: “Vạn sự lưu một chút, ngày sau dễ nói chuyện”. Ngụy Công Công làm việc “đuổi tận giết tuyệt” như vậy thật sự đã gây nên phẫn nộ trong lòng chúng dân. Người phe Đông Lâm nổi giận, họ đã liên lạc với Liêu Đông Tuần Phủ đương nhiệm là Tôn Thừa Tông, hy vọng Tôn Thừa Tông có thể đứng ra làm chủ cho họ. Nói về Tôn Thừa Tông, kẻ đó thật sự không hề đơn giản. Vị gia này là một nhân tài văn võ song toàn hiếm có trong thời đại này, hơn nữa còn được Chu Do Hiệu vô cùng tin tưởng, lại đang nắm trong tay trọng binh. Một khi người như vậy hô lên khẩu hiệu “thanh quân trắc” và dẫn đại quân của mình thẳng tiến kinh thành, thì Ngụy Công Công dù có “ngưu bức” đến mấy cũng lập tức trở thành “đao hạ chi quỷ” (con ma dưới lưỡi đao).

Sau khi gây ra loạn cục, Ngụy Công Công cuối cùng cũng hoảng hồn, lập tức phái người thúc ngựa cấp tốc gửi tin cho Chu Do Hiệu, yêu cầu chàng tranh thủ thời gian quay về kinh thành để chủ trì đại cục.

Nhận được thư từ kinh thành, Chu Do Hiệu trầm ngâm một hồi lâu, rồi cho gọi Dương Phong đến, kể lại mọi chuyện từ đầu chí cuối cho hắn nghe. Cuối cùng, Chu Do Hiệu mới cười khổ nói: “Ban đầu trẫm nghĩ để Ngụy Trung Hiền kiềm chế phe Đông Lâm một chút, nào ngờ kẻ này lại làm quá lửa, thừa lúc trẫm không ở kinh thành mà giết chết Dương Liên cùng một nhóm người. Lần này, người phe Đông Lâm sao có thể chịu bỏ qua? Nghe nói không ít người phe Đông Lâm đang mưu tính tổ chức đình công thượng thư, gây náo loạn một trận đấy. Trẫm không thể không quay về để an ủi những người này.”

Dương Phong mím môi không nói gì. Theo hắn thấy, người phe Đông Lâm và Ngụy Công Công thực ra đều là một loại. Khác biệt duy nhất là Ngụy Công Công chỉ tham cho riêng mình, còn người phe Đông Lâm thì kích động mọi người cùng nhau tham. Hơn nữa, chỗ mạnh của Ngụy Công Công so với người phe Đông Lâm là tuy hắn bỏ tiền vào túi riêng, nhưng ít nhất hắn còn biết làm việc trong khi tham ô. Còn người phe Đông Lâm thì lại khác, họ chẳng những không làm việc, mà còn chuyên môn tấn công những người làm việc. Hành vi như vậy thật quá ghê tởm. Có thể nói rằng, trong lịch sử, việc triều Minh có thể diệt vong nhanh chóng như vậy, công lao của người phe Đông Lâm là không thể bỏ qua!

Thấy Dương Phong không nói lời nào, Chu Do Hiệu lại nói thêm: “Dương Phong, tuy trẫm và ngươi quen biết chưa đầy một tháng, nhưng trẫm biết ngươi là người có tài năng lớn. Vì vậy, trẫm dự định điều ngươi về kinh thành nhậm chức, không biết ý ngươi thế nào?”

“Cái gì? Không được, không được!” Dương Phong lắc đầu như cá bát lãng cổ (trống bỏi). “Bệ hạ, vi thần xuất thân từ thôn quê, từ trước đến nay đã quen với sự tự do tự tại. Nơi kinh thành này không thích hợp với vi thần. Ngài vẫn nên để vi thần ở đây sống những tháng ngày tiêu dao tự tại đi. Dù sao, vi thần ở đây thay ngài làm ruộng luyện binh cũng là tận trung với đất nước mà.”

Nghe Dương Phong không chịu đồng ý, Chu Do Hiệu không khỏi khẽ thở dài. Qua những ngày tiếp xúc cũng như nghe Dương Phong kể về những kiến thức lịch sử địa lý, Chu Do Hiệu rất chắc chắn rằng Dương Phong là người có tài năng lớn. Một người như vậy nếu chịu vào kinh phò tá mình thì tuyệt đối là chuyện may mắn. Chỉ tiếc Dương Phong chết sống không muốn vào kinh, chàng lại không thể cứng rắn trói người ta đi, đành phải bất đắc dĩ lắc đầu cho qua.

(Kết thúc chương này)