Chương 223: Vĩnh Sinh

Tại khu vực giáp ranh lãnh thổ giữa hai tộc người và rồng, trong một hang động sâu thẳm.

Leon đứng bên bờ vực, nhìn về phía cửa hang bí mật ẩn sau thác nước, vẻ mặt trầm tư.

Đó chính là địa điểm hắn và sư phụ đã hẹn gặp mặt.

Vừa nãy Rossweisse hỏi hắn có hơi căng thẳng không, lỡ như sư phụ không đến được điểm hẹn thì sao.

Leon tất nhiên là tin tưởng vào năng lực của sư phụ, không thể nào dễ dàng bị đế quốc bắt được.

Dù sao trước đây, khi sư phụ gây áp lực cho đế quốc bằng cách giết chết chủ sòng bạc và cha xứ ‘Luyện kim’, đế quốc cũng mất gần một năm mà vẫn không thể bắt được ông.

Tuy tin tưởng là một chuyện, nhưng trong lòng Leon ít nhiều gì cũng sẽ giống như Rossweisse nói, cảm thấy lo lắng và hồi hộp.

Tiếng thác nước ào ạt vang vọng bên tai, từng đợt hơi lạnh từ dưới khe núi bốc lên.

Leon nhắm mắt lại, hít thở sâu để điều chỉnh trạng thái, sau đó quay đầu nhìn Rossweisse bên cạnh, “Chúng ta đi xuống thôi.”

Nữ vương gật đầu, sải rộng đôi Long Dực sau lưng, mang theo Leon chầm chậm bay vào trong khe núi.

Đến trước thác nước, Rossweisse vỗ cánh, đẩy dòng nước thác sang hai bên, cùng Leon tiến vào hang động phía sau thác.

Trong hang động vẫn y như lần trước hai người nhìn thấy, bài trí đơn giản vài chiếc bàn, không có bất kỳ vật dụng nào thừa thãi.

Leon quan sát xung quanh cửa hang một chút, sau đó hướng ánh mắt về phía sâu hơn bên trong hang động.

Ánh sáng ở đó khá tối, bị một màn đêm bao phủ, không nhìn rõ được.

Leon thăm dò nói vọng vào bên trong, “Sư phụ, các người có ở đó không?”

Tiếng vọng vang khắp hang động, ngoài tiếng vọng đó ra, Leon không nhận được bất kỳ lời đáp lại nào khác.

Thấy vậy, lòng Leon thắt lại.

Chẳng lẽ sư phụ họ thật sự gặp chuyện bất trắc?

Hắn vô thức siết chặt nắm đấm, tim cũng bắt đầu đập nhanh không kiểm soát.

Vô vàn suy nghĩ tồi tệ chợt lướt qua tâm trí hắn.

Nếu sư phụ thật sự xảy ra chuyện gì, sau này hắn sẽ ăn nói ra sao với sư nương...

Còn có Rebecca, cô nhóc điên rồ kia đã liều mình giúp đỡ, cam tâm cuốn vào vòng xoáy âm mưu giữa người và rồng này, nếu nàng cũng không thể thoát khỏi tai ương, Leon chắc chắn sẽ tự trách bản thân cả đời.

Hơn nữa, nếu sư phụ và Rebecca đều không thoát được sự truy bắt của đế quốc, thì e rằng cậu nhóc Martin cũng khó tránh khỏi liên lụy.

Dù cậu ta có cha là đại thần bảo vệ, nhưng đế quốc chắc chắn sẽ không tiếc mọi thủ đoạn để diệt trừ những người có thể biết bí mật dơ bẩn của họ.

Leon nuốt nước bọt, đầu óc nhanh chóng hoạt động, tính toán đủ loại phương án ứng phó.

Nhưng nỗi sợ hãi dần nảy sinh khiến hắn không thể nào bình tĩnh suy xét.

Phải làm sao đây, rốt cuộc phải làm gì đây —

“Đội trưởng, mồ hôi đầm đìa thế?”

Trong bóng tối truyền ra giọng nữ quen thuộc.

Đầu óc Leon bỗng nhiên ngừng lại một nhịp, rồi lại nhanh chóng khởi động lại — đó là quá trình dọn dẹp những 'dữ liệu rác' vừa mới nảy sinh từ suy nghĩ nhanh chóng, nếu không hắn sẽ không thể xử lý tốt những chuyện tiếp theo.

Hắn ngẩng đầu nhìn vào trong hang động.

Chỉ thấy từ trong bóng tối có hai người bước ra.

Một người cao, một người thấp.

Người cao cầm một thanh thái đao, dù tướng mạo đã già nua, nhưng khí thế toát ra từ người hắn không hề thua kém người trẻ tuổi nào;

Còn người thấp hơn kia, với mái tóc đuôi ngựa đôi quen thuộc, bên dưới chiếc quần soóc ngắn là đôi chân thon dài đầy đặn, hai bên đùi đều buộc một khẩu súng lục. Nàng khoanh tay, gối lên sau đầu, trong miệng dường như còn nhai kẹo cao su thổi bong bóng, đôi mắt xanh nhìn về phía Leon, ánh lên vẻ đắc ý vì trêu chọc thành công.

Nhìn thấy hai người họ bình yên vô sự đứng đó, Leon như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm, sau đó không nói gì, chỉ liếc xéo Rebecca một cái,

“Vui lắm à? Vui lắm sao?”

Rebecca thổi vỡ bong bóng kẹo cao su trong miệng, nhe răng cười, “Hì hì, vui lắm chứ, em chưa bao giờ thấy đội trưởng anh trông bối rối như vừa rồi đâu.”

Leon định bỏ cuộc việc giao tiếp với cô nhóc điên này, quay sang nhìn lão già bên cạnh, “Sư phụ, nàng làm càn, người cũng hùa theo làm càn sao?”

“Ta cũng thấy rất vui.”

Lão già ngoài năm mươi tuổi này lại rất thích tham gia vào những trò đùa ngây ngô của người trẻ, “Thật sự đấy, ngoài con lừa trong nhà, ta chưa từng thấy con quan tâm ai đến thế.”

“......”

Rebecca còn định tiếp tục trêu chọc đội trưởng, nhưng tiếc là người đẹp phía sau đội trưởng quá đỗi thu hút, toàn bộ sự chú ý của cô bị hút về đó.

Mỹ nhân ấy sở hữu mái tóc bạc lấp lánh như ngân hà. Khuôn mặt tựa như một tác phẩm điêu khắc tinh xảo, đường nét thanh tao, lạnh lùng mà kiều diễm, sống mũi cao cùng đôi môi mỏng như cánh tuyết toát lên khí chất quý tộc bẩm sinh.

Đôi mắt nàng càng giống hồ nước sâu không đáy, phẳng lặng không gợn sóng, ánh lên vẻ lạnh lẽo u tĩnh, toát ra một vẻ đẹp cao ngạo và xa cách, dường như nàng sinh ra đã định sẵn phải tách biệt, không vướng bụi trần.

Vẻ mặt bình thản của nàng dường như chưa từng rung động vì bất cứ phù hoa nào, trong sự bình tĩnh ấy ẩn chứa một vẻ kiêu ngạo không ai sánh bằng.

Trang phục giản dị nhưng không kém phần thanh nhã, chiếc váy dài màu trắng tôn lên hoàn hảo vóc dáng cao ráo và khí chất phi phàm của nàng. Trên người nàng có một sức hút khó tả, khiến nàng cho dù ở trong hang động đơn sơ này, vẫn tỏa sáng như vì sao lấp lánh nhất trên bầu trời đêm, độc nhất vô nhị, rực rỡ chói mắt.

Cuối cùng, Rebecca đưa ra một nhận xét vô cùng chuẩn xác và đúng với thực tế về mỹ nhân này:

Đúng gu của đội trưởng.

Chị đẹp tóc bạc, váy dài, Rebecca bây giờ nghiêm túc nghi ngờ liệu đội trưởng có phải đã học được ma pháp cấm kỵ 'Sáng tạo sinh mệnh' nào đó, rồi tự tay nặn ra một 'bà xã' hoàn mỹ đúng theo ý mình không.

Khoan đã.

Bà xã.

Rebecca lặng lẽ quay đầu lại, ghé sát vào Tiger, hỏi nhỏ, “Đó có phải là bà xã đội trưởng không? Ngân Long... Nữ vương?”

Tiger không hề thay đổi sắc mặt mà gật đầu.

Đây là lần thứ hai ông nhìn thấy Rossweisse, khí chất và uy nghi của vị Ngân Long Vương này vẫn không hề suy giảm so với lần trước.

Mà Rossweisse cũng không có ý định tham gia vào cuộc đối thoại của họ, nàng chỉ quay người, lặng lẽ đi đến chiếc ghế gỗ bên cạnh và ngồi xuống.

Tư thế ngồi của nàng rất chuẩn mực và thanh nhã, lưng thẳng tắp, nhẹ nhàng đặt tay lên thành bàn, sau đó từ từ nhắm mắt lại.

Khắp thiên hạ, các vị vương giả đều có một điểm chung rất kỳ lạ: khi họ trở nên tĩnh lặng, những người xung quanh cũng sẽ vô thức trở nên yên tĩnh theo, hoặc kết thúc những cuộc trò chuyện vô nghĩa để rồi dồn sự chú ý vào họ.

Rossweisse đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Nàng chỉ lặng lẽ ngồi xuống đó, không nói lời nào, không trao bất kỳ ánh mắt nào, vậy mà cũng đủ để trở thành tâm điểm của hang động.

“Đội trưởng, vợ anh —” Rebecca dừng lại, sửa lại cách dùng từ, “Vợ anh không vui sao?”

Leon liếc nhìn Mẫu Long đang nhắm mắt dưỡng thần, cũng không nói gì.

Hắn thu hồi ánh mắt, sải bước đến trước mặt sư phụ và Rebecca, “Không sao đâu, nàng không thích nói chuyện nhiều với người lạ. Cứ để chúng ta nói chuyện.”

Sau màn trêu đùa ngắn ngủi, cũng đã đến lúc đi vào vấn đề chính.

“Ta nói trước về tình hình bên ta nhé.”

Leon nói, “Dựa trên những thông tin mà ta đang có, Long Vương hợp tác với đế quốc không chỉ có mỗi Constantine, mà còn có những Long Vương khác cũng đang âm thầm liên thủ với đế quốc, cùng nhau thực hiện một kế hoạch nào đó.

Mà trong số những người biết danh tính của các Long Vương này, chắc chắn có một người là thân tín của Constantine.

Ta định đợi khi Xích Viêm Long Tộc tạm thời ổn định một thời gian, sẽ ra tay điều tra tên thân tín này, cố gắng thu thập thêm nhiều thông tin.”

Nghe vậy, Tiger không khỏi nhíu mày lại, “Vẫn còn có Long Vương khác sao... Đế quốc đúng là có dã tâm không nhỏ.”

Leon nhún vai, “Số lượng Long Vương không phải vấn đề, dù có bao nhiêu, cứ giết hết là được. Điều quan trọng nhất thực ra vẫn là Đế quốc và Long Tộc liên minh rốt cuộc muốn làm gì.”

《Số lượng Long Vương không phải vấn đề》《Giết chết hết là được》

Ngươi nghe xem, đó là lời của con người sao?

Khi nghe những lời đó, Rebecca tối sầm mặt lại, may mà kịp thời đỡ lấy cánh tay lão cha.

Trên đời này, kẻ giả vờ tự nhiên mà vẫn có sức trấn áp, ngoài đội trưởng Leon · Kaz Mode của cô ra, chắc không có người thứ hai.

“Vậy sư phụ, bên người có thu thập được tình báo gì không?” Leon hỏi.

“À, bên ta cũng nghe ngóng được một vài manh mối mới, đồng thời cũng đã phân tích được một chút.”

Tiger từ tốn nói,

“Sau khi con rời đi, đế quốc vẫn truy đuổi ta và Rebecca không ngừng, nhưng đợt truy kích cường độ cao này chỉ kéo dài khoảng một tháng.”

“Sau một tháng, Đế quốc đã dồn thêm nhiều nhân lực vật lực vào Đồ Long quân, các chiến dịch nhằm vào Long Tộc cũng trở nên thường xuyên hơn.”

“Và theo thông tin dò la được từ Martin trong hoàng thất, Đồ Long quân cũng không còn phát động bất kỳ cuộc tấn công nào vào Ngân Long tộc nơi con đang ở, hẳn là e ngại thực lực của con, dù sao chuyện giết chết Constantine này, trong hoàng thất Đế quốc cơ bản là ai nghe đến cũng phải biến sắc.”

“Tuy nhiên, Leon, con và Ngân Long Vương cũng không thể lơ là. Trước đây, bọn họ không tiếc cử Constantine xâm lược Ngân Long tộc, điều này chứng tỏ quyết tâm tiêu diệt con của họ vô cùng kiên định.”

“Có lẽ bây giờ Đồ Long quân chỉ đang giả vờ đánh lạc hướng các Long Tộc khác, nhưng mục đích thực sự vẫn là con, hiểu không?”

Leon gật đầu, “Con biết rõ, sư phụ.”

“Ừm. Tiếp theo đây, là một vài suy đoán của ta và Rebecca dựa trên những manh mối thu thập được trong ba tháng qua, không liên quan đến Long Tộc, nhưng hẳn là cũng động chạm đến một số bí mật đằng sau của hoàng thất Đế quốc.”

Tiger nói,

“Con còn nhớ quốc vương đời trước qua đời khi nào không?”

Leon hơi giật mình, không ngờ sư phụ lại đột nhiên hỏi một câu như vậy, nhưng hắn vẫn hồi tưởng lại một chút, rồi đáp, “Hơn ba mươi năm trước rồi, sách giáo khoa của Học viện Đồ Long và một vài nhân vật trong truyện ký đều có viết.”

“Đúng vậy, ba mươi năm trước. Cách đây không lâu, ta và Rebecca đã lật xem tất cả báo chí, tài liệu và ghi chép sau khi quốc vương đời trước qua đời, kết quả phát hiện một chuyện rất kỳ lạ.”

Leon nhíu chặt mày, “Chuyện kỳ lạ gì ạ?”

“Trong tất cả ghi chép về cái chết của quốc vương, đều không có ảnh chụp thi thể của ông ấy.”

Giọng Tiger trở nên nghiêm trọng, ngữ điệu cũng hơi nhanh hơn,

“Quốc vương qua đời, người dân cần được chiêm ngưỡng vị lãnh đạo vĩ đại này, nhưng tại tang lễ lúc đó, quan tài của quốc vương được niêm phong kín đến mức đừng nói là dân thường, ngay cả một số thân tín cũng không thể nhìn thấy mặt quốc vương.”

“Ngoài ra, ta và Rebecca còn sưu tầm một số báo chí từ những năm khác, kinh ngạc phát hiện, không chỉ có quốc vương đời trước, mà rất nhiều thành viên hoàng thất cùng với các đại thần, khi họ qua đời, bất kỳ tài liệu nào cũng chỉ ghi chép về cuộc đời họ bằng chữ viết, ảnh chụp hiện trường tang lễ cũng không hề chụp được thi thể của họ.”

“Nếu nói đây là để bảo vệ sự riêng tư của hoàng thất, không tiện tiết lộ cho dân chúng, vậy thì tại sao mỗi đời quốc vương trước đó khi qua đời, đều có thể nhìn thấy ảnh thi thể của họ thông qua các tài liệu tin tức thời bấy giờ? Điều này phải giải thích thế nào đây?”

Tiger thở dài một hơi, nhìn vào mắt đồ đệ, nói ra suy đoán táo bạo của mình, “Vì vậy ta nghi ngờ... những người thực sự nắm giữ quyền lực của hoàng thất Đế quốc hiện tại, chính là những người đáng lẽ đã chết vài thập kỷ trước.”

Leon nghe mà hơi choáng váng.

Hắn cố gắng tiêu hóa suy đoán của sư phụ, vò đầu nói,

“Chỉ dựa vào manh mối như ảnh chụp thi thể sao, sư phụ, e rằng vẫn chưa đủ để ủng hộ ý nghĩ này của người.”

Leon biết lão già này là một người rất điên rồ;

Nhưng suy đoán này e rằng có hơi quá điên rồ, tuyệt đối không thể tùy tiện khẳng định.

“Đương nhiên không chỉ.”

Tiger nói, “Sở dĩ ta nghĩ đến việc đọc lại báo chí và ghi chép năm đó, là vì trong những ngày ở Đế quốc, ta bỗng nhiên nhận ra một vấn đề: các chính sách quản lý quốc gia của quốc vương đương nhiệm về cơ bản là nhất quán với quốc vương đời trước, không có bất kỳ cải cách rõ ràng nào.”

Tâm tư Leon khẽ động, liếc nhìn Rossweisse đang tĩnh tọa bên cạnh.

Đạo vương quyền, hắn đã học được không ít từ Rossweisse trong chuyến đi này.

Và thông qua câu nói sư phụ vừa nói, hắn nhanh chóng hiểu ra ý của sư phụ, thế là liền bổ sung,

“Không thay đổi chính sách hay các phương thức quản lý, điều này đối với những người nắm quyền mà nói, là rất bất thường. Mỗi một vị người cầm quyền mới nhậm chức, để củng cố địa vị của mình, đều sẽ tìm cách xóa bỏ mọi thứ mà kẻ thống trị tiền nhiệm để lại, bởi vì từ khoảnh khắc hắn bước lên ngai vàng, quốc gia này là của hắn, hắn sẽ không cho phép bất kỳ kẻ thống trị nào khác ngoài hắn quấy nhiễu quốc gia này.”

“Nói thẳng ra, quan mới nhậm chức đốt ba ngọn đuốc.

Ngọn đuốc thứ nhất, thiêu rụi kẻ thù mình đã gặp trên con đường này;

Ngọn đuốc thứ hai, thiêu rụi mọi điểm yếu mình đã để lại;

Ngọn lửa thứ ba, thiêu rụi dấu vết tồn tại của kẻ thống trị đời trước.”

Những lời của Leon khiến mắt Tiger sáng rỡ, ông kinh ngạc há hốc miệng.

Quỷ thật, đồ đệ yêu quý, vi sư trước đây đâu có dạy con về những chuyện đấu đá quyền lực này đâu?

Sao bây giờ con lại nói về những chuyện này một cách rành mạch đến thế?

Và sau khi nghe Leon suy luận, Rossweisse đang tĩnh tọa bên cạnh cũng lặng lẽ nở một nụ cười nhỏ bé không thể nhận ra.

Không ngờ tên ngốc này học cũng nhanh đấy chứ.

“Ừm, ý con cũng giống ta.”

Tiger nói, “Kể từ khi quốc vương đương nhiệm lên ngôi, hệ thống kinh tế, hệ thống xã hội, nhân văn, giáo dục, chính sách phúc lợi, v.v... của Đế quốc, tất cả đều không hề thay đổi, điều này tuyệt đối là bất thường. Vì vậy ta liên tưởng đến quốc vương đời trước, muốn điều tra một chút về ông ấy. Lúc này mới tra ra chuyện liên quan đến thi thể trong tang lễ.”

Leon vẫn trầm tư một lát, rồi yếu ớt nói, “Nếu quả thật như sư phụ nói, quốc vương đời trước cùng các đại thần khác cũng là giả chết, bây giờ vẫn là họ đang nắm giữ Đế quốc từ sau màn, vậy ít nhất họ cũng phải... hơn một trăm tuổi rồi chứ? Loài người bình thường rất ít ai có thể sống đến hơn một trăm tuổi.”

Chưa nói đến việc loài người bình thường có sống được đến hơn một trăm tuổi hay không, cho dù sống được, chức năng cơ thể và khả năng suy tính của đại não cũng căn bản không thể nào điều hành một quốc gia.

“Vĩnh sinh ư, con trai.”

Tiger nặng nề thở dài,

“Vĩnh sinh, đó là thứ mà đám người nắm quyền kia đã theo đuổi suốt mấy trăm năm nay đấy.”