Khi Anh hùng gặp Hầu tước

“Chuyện này thật vô lý!”

Nam tước Tomrain không giấu nổi vẻ tức giận, mặt ông đỏ bừng lên tiếng.

Ông không muốn đối xử gay gắt với bất kỳ ai, kể cả Anh hùng của nhân loại. Vì thế, ông đã cố gắng nhẫn nhịn và bỏ qua những hành vi có phần thiếu suy nghĩ của vị Anh hùng này, nhưng đến nước này thì mọi chuyện đã đi quá giới hạn.

“Tôi đã nói với ngài rồi, tôi cảm thấy không được khỏe.”

Bất chấp vẻ mặt giận dữ của Nam tước Tomrain, Anh hùng Arthur vẫn giữ thái độ bình thản.

Nam tước Tomrain bắt đầu cảm thấy khó chịu. Dù có một người lớn tuổi hơn rất nhiều đến thăm, Arthur thậm chí còn không buồn đứng dậy khỏi ghế. Tuy nhiên, vì đối phương là Anh hùng, ông đành cố gắng kiềm chế sự bực tức.

Thế nhưng, sự kiên nhẫn của ông đã đạt đến giới hạn, và khi cuộc trò chuyện tiếp diễn, gương mặt Nam tước Tomrain càng lúc càng đỏ bừng vì tức giận.

“Tuần trước khi tôi hỏi, anh đã nói chắc chắn sẽ tham gia! Rất nhiều người đã đăng ký để xem anh thi đấu, và không ít người hâm mộ cũng đã đến để cổ vũ!”

“Tôi đâu biết tình trạng của mình lại đột nhiên chuyển biến xấu. Tôi cũng không muốn mọi chuyện thành ra thế này.”

Arthur nói mình bị bệnh với vẻ mặt trơ tráo, trong khi trông anh ta vẫn hoàn toàn khỏe mạnh.

Chuyện này là sao? Một giải đấu đã được quảng bá rầm rộ sẽ diễn ra vào tuần tới, với giải thưởng lớn là cơ hội được giao đấu với chính vị Anh hùng. Nhưng giờ đây, nhân vật chính, Arthur, lại tuyên bố không tham gia vì lý do sức khỏe.

Điểm thu hút lớn nhất của giải đấu chính là sự góp mặt của Anh hùng. Nếu Anh hùng không xuất hiện, ông không thể nào tưởng tượng nổi mình sẽ phải đối mặt với những hậu quả tồi tệ đến mức nào. Trước mắt Nam tước Tomrain bỗng trở nên mờ mịt.

Điều khiến ông tức giận hơn nữa là thái độ trơ tráo của Arthur. Dù gây ra bao nhiêu rắc rối, anh ta thậm chí còn không thốt ra một lời xin lỗi.

Nhưng đối phương lại là Anh hùng, người có địa vị cao ngất trời, thậm chí còn được phong tước.

Một giọng nói yếu ớt trong tâm trí ông nhắc nhở rằng dù vị Anh hùng có cố tình gây khó dễ, ông cũng chẳng thể làm gì được.

Cuối cùng, Nam tước Tomrain, mặt đỏ tía tai, không thể trách móc Arthur thêm nữa đành phải bỏ đi. Ông cần phải hành động nhanh chóng để cứu vãn tình hình hiện tại.

Sau khi Nam tước Tomrain rời đi, Arthur, người vẫn đang tựa lưng thư thái trên ghế sofa, vẻ mặt bỗng cứng lại một chút.

“Hừm.”

Ngay từ đầu, anh ta vốn không hề có ý định tham gia giải đấu. Anh ta đồng ý ban đầu chỉ vì họ đã yêu cầu quá nhiều lần và anh ta không có lý do chính đáng để từ chối. Anh ta dự định sẽ lấy cớ chấn thương sau này, nhưng sự việc đã trở nên nghiêm trọng hơn mong đợi.

Rõ ràng, ngành du lịch của Đế quốc đã phát triển mạnh mẽ vì mọi người đều mong muốn được tận mắt nhìn thấy vị Anh hùng nổi tiếng.

Arthur hoàn toàn hiểu rõ năng lực bản thân. Nhờ những ngày tháng phiêu lưu, anh khá mạnh, nhưng vẫn chưa xứng đáng với danh hiệu Anh hùng cứu thế giới.

Kỹ năng của anh ta thậm chí còn không thể sánh bằng Augustine, chứ đừng nói đến Ketron.

Để tiếp tục vai trò Anh hùng của mình, anh ta cần phải có một kế hoạch dài hơi, nhưng anh ta không thể duy trì tình trạng này mãi được.

Nếu năng lực không đủ, anh ta phải dùng đến những biện pháp khác.

Rốt cuộc, anh ta không dàn dựng vụ lừa đảo lớn này chỉ để thỏa mãn với một danh hiệu Bá tước mà thôi.

Có lẽ anh ta nên tạo ra một thanh kiếm giả mạo, tuyên bố đó là thanh kiếm thánh mà anh ta đã đánh mất.

Thường xuyên nhìn thanh kiếm của Ketron với ánh mắt ghen tị và lén lút chạm vào nó, anh ta biết rõ hình dạng của nó hơn bất kỳ ai.

Nếu hỏi Boram, có lẽ nàng có thể đưa ra một câu trả lời thuyết phục...

Đang lúc suy nghĩ miên man, anh nghe thấy tiếng gõ cửa. Chưa kịp suy nghĩ thêm, Arthur bực bội vò đầu, nói: “Vào đi.”

Người mở cửa bước vào khiến Arthur hoàn toàn bất ngờ.

“!! Hầu tước Rivalt!”

“À, cứ ngồi đi.”

Một người đàn ông tóc đen bước vào phòng Arthur với nụ cười thân thiện. Hắn ra hiệu cho Arthur cứ ngồi yên, nhưng dĩ nhiên điều đó là không thể. Arthur lập tức đứng dậy với vẻ mặt căng thẳng.

Đây không phải là một người như Nam tước Tomrain. Hắn chính là cánh tay phải của Hoàng đế, người đứng đầu hoàng gia và cũng là pháp sư triều đình.

Arthur Fontaine, chỉ là một thần dân của Đế quốc – một bá tước mới được phong tước, dù mang danh Anh hùng – anh ta không có tư cách để đối xử thiếu tôn trọng với một người có thẩm quyền sử dụng con dấu hoàng gia, đại diện cho Hoàng đế trong những trường hợp khẩn cấp.

“Ta nghe nói ngươi bị bệnh.”

Dù có vẻ ngoài lạnh lùng bẩm sinh, nhưng nụ cười thường trực đã che giấu điều đó rất tốt. Đôi mắt xanh của hắn khẽ cong lên một cách dễ chịu khi nhìn Arthur từ trên xuống dưới.

Dù không hề nói ra, nhưng những lời đó như đang xuyên thấu Arthur bằng ánh mắt: ‘Ngươi thực sự bị bệnh sao?’

“À, v-vâng. Nhìn bề ngoài thì không thể thấy... nhưng thần nghĩ giải đấu có thể sẽ hơi khó khăn.”

“Ta có thể chữa lành hầu hết các bệnh, ngươi biết không?”

“À, không phải là vết thương bên ngoài, thưa Hầu tước.”

Ngay cả chính Arthur cũng thấy lời mình nói nghe như một lời bào chữa. Dù đã thực hiện một vụ lừa đảo lớn, lừa gạt cả thế giới, nhưng Arthur vẫn chưa quen với việc đích thân đối mặt với những nhân vật tầm cỡ như vậy. Suy cho cùng, thường thì Ketron hoặc Augustine mới là người đứng ra giải quyết trong những tình huống thế này.

“Ừm.”

Đôi mắt xanh biếc, ẩn chứa những suy nghĩ khó lường, nhìn Arthur từ trên xuống dưới, rồi hắn mỉm cười. Một bàn tay đặt lên vai Arthur.

“Chúng ta kỳ vọng rất cao vào ngươi.”

Dù bàn tay vỗ vai không hề có chút lực nào, nhưng Arthur vẫn cảm thấy như muốn khuỵu xuống sàn ngay lập tức.

Trong khi vỗ nhẹ vào vai Arthur đang đứng một cách ngượng ngùng, Hầu tước Rivalt đột nhiên nói như thể vừa mới nhớ ra: “À, đúng rồi. Ta biết ngươi bận rộn, nhưng ngài ấy nói muốn gặp ngươi.”

Đây là lời của một người chắc chắn biết rõ rằng dù được cho là “bận rộn”, nhưng Arthur hiếm khi rời khỏi phòng mình trong cung điện. Khuôn mặt Arthur căng thẳng.

“Ai—?”

Arthur tự ngắt lời và ngậm miệng lại. Còn có thể là ai nữa? Hầu tước Rivalt sẽ dùng kính ngữ để gọi ai khi truyền đạt một thông điệp như vậy?

Quả nhiên, Hầu tước Rivalt mỉm cười nói thêm: “Bệ hạ, Hoàng đế Rikirious.”

Khi nghe tin Hoàng đế muốn triệu kiến mình, khuôn mặt Arthur trở nên tái nhợt như xác chết.

***

“Xin chào! Tôi là Sebastian!”

Sebastian hét lớn, bởi trong lòng chàng tân binh này tràn đầy kỳ vọng.

“Cái gì? Con đã có việc làm rồi à?”

Mẹ của Sebastian có vẻ không mấy vui vẻ khi nghe tin cậu được tuyển dụng.

Ngược lại, bà tỏ vẻ nghi ngờ, như thể đang tự hỏi liệu có thực sự ổn khi để con trai mình làm việc ở nơi đó hay không.

“Ôi, mẹ ơi! Sao mẹ lại làm cái mặt đó chứ?”

Tất nhiên, Sebastian đã nói rõ mình cảm thấy tổn thương đến mức nào.

“Đấy là điều con đáng phải chịu, đồ khốn nạn. Con không làm việc ở nơi nào đáng ngờ đấy chứ?”

“Không có gì đáng ngờ cả! Đó là quán trọ Eddie, quán trọ ở ngay quảng trường trung tâm!”

“À, quán trọ đó.”

May mắn thay, mẹ của Sebastian dường như biết về quán trọ gần đây nổi tiếng một cách kỳ lạ. Bà nghiêng đầu suy nghĩ.

Bà có vẻ hài lòng vì con trai mình không làm việc ở nơi nào đáng ngờ hay nguy hiểm, nhưng dường như có một điều bà thấy không vừa ý nên bà tặc lưỡi.

“Mẹ nghe tin đồn rằng có những người đàn ông đẹp trai đến mức đáng ngờ làm việc ở đó.”

“…”

“Mẹ đoán tin đồn đó sẽ sớm biến mất thôi.”

Giọng nói của bà đầy vẻ tiếc nuối.

Mẹ bị làm sao thế này! Sebastian cảm thấy phẫn nộ, nhưng lương tâm sâu thẳm trong lòng lại lên tiếng, ngăn cản cậu phản kháng.

Và hôm nay, cuối cùng cậu cũng bắt đầu ngày làm việc đầu tiên. Bỏ qua những tổn thương lòng do mẹ gây ra, cậu tự hào xuất hiện tại nơi làm việc.

“Rất vui được gặp cậu.”

Chủ quán trọ Eddie vẫn trông giống như ngày phỏng vấn. Người đàn ông vẫn rạng rỡ mỉm cười chào Sebastian và đưa tay ra. Sebastian nắm lấy. Bàn tay cậu nắm lấy khá mềm mại.

Hử, sao tay lại mềm mại như lụa thế này? Chắc lời đồn anh ta là con nhà quý tộc là thật. Nghĩ lại thì, cách nói chuyện của anh ta cũng rất quý tộc.

Không biết những suy nghĩ trong lòng Sebastian, Eddie giới thiệu người đàn ông phía sau mình với một nụ cười.

“Chúng ta có thêm một nhân viên nữa ở đây.”

Eddie vừa nói vừa nhẹ nhàng nắm lấy tay người đàn ông. Không giống Eddie, đó là một bàn tay to lớn và rắn chắc. Nếu muốn, anh ta có thể dễ dàng thoát khỏi tay Eddie, nhưng dĩ nhiên, người đàn ông kia không làm vậy.

“Đây là Ketron.”

Anh ta có vẻ ngoài nghiêm nghị. Anh ta không nói gì đặc biệt, nhưng vì sự uy nghiêm đặc biệt tỏa ra từ anh ta ngay cả khi đứng yên, Sebastian không thể nhìn thẳng vào. Trong đời, cậu chưa từng gặp ai như Eddie, nhưng cũng chưa từng gặp ai như Ketron.

Eddie tiếp tục giải thích mà không để ý đến phản ứng của Sebastian: “Ket là người giúp ta, vì vậy cậu sẽ học toàn bộ công việc từ Gerold ở đây.”

“À, vâng!”

Cuối cùng, ánh mắt Sebastian hướng về người đàn ông tên Gerold.

Một người đàn ông với vẻ ngoài lạnh lùng. Với mái tóc đen và đôi mắt xanh biếc nổi bật, người đàn ông đẹp trai này có vẻ trầm lặng theo một cách khác hẳn so với người đàn ông tên là Ketron kia.

...Vậy là mình phải học hỏi từ anh ấy sao? Làm việc dưới trướng người này sao?