Chương 65

Augustine quay lại quán trọ Eddie sau một thời gian dài.

Nhận thấy mình là người nổi tiếng, một vị anh hùng được nhiều người biết đến, anh cố tình ghé thăm vào sáng sớm để tránh những giờ cao điểm buổi tối.

Quán trọ Eddie, nơi anh đã lâu không đặt chân đến, vẫn nằm sừng sững ở vị trí đắc địa tại quảng trường trung tâm, không hề có chút thay đổi.

À vâng, đúng vậy. Cảm giác như đã lâu lắm rồi, nhưng thật ra cũng chẳng phải quá lâu, nên cũng chẳng có lý do gì để quán trọ này phải thay đổi cả.

Tuy nhiên, điều khiến anh ấn tượng là một thực đơn mới được quảng cáo trên biển hiệu, thể hiện đẳng cấp của nhà hàng, kèm theo thông báo rằng khách trọ sẽ được ưu tiên khi quán đông khách.

Khi Augustine lần đầu ghé thăm, nơi đây đã nổi tiếng là một quán trọ khá độc đáo, nhưng so với quy mô hiện tại thì nó vẫn còn khá khiêm tốn.

Mặc dù đang là mùa đông, cánh cửa quán vẫn mở toang. Augustine, với tư cách là người từng gây ra một sự cố trong quá khứ, không thể đường hoàng bước vào, nên anh rón rén đến gần cửa, thò đầu vào trong.

Trời lạnh thế này mà cửa vẫn mở? Như thể đáp lại câu hỏi đó, vừa bước qua ngưỡng cửa, anh liền cảm nhận được một luồng không khí ấm áp lạ thường bao trùm.

Ma thuật.

Đây là một loại Ma thuật cấp cao, Augustine thầm nghĩ, khẽ nghiêng đầu. Nơi này quả thực rất kỳ lạ.

Chủ quán không giống một thường dân bình thường, loại Ma thuật cấp cao này lại được sử dụng một cách tùy tiện, và những món ăn độc đáo chưa từng thấy cũng xuất hiện ở đây...

Nghĩ vậy, Augustine đưa mắt nhìn về phía quầy bar, nơi Chủ quán trọ thường đứng. Nhưng Chủ quán trẻ tuổi, mẫu người lý tưởng của anh, lại không thấy đâu.

Khẽ nghiêng đầu, Augustine nhìn khắp quán trọ rộng rãi. Đúng lúc đó, anh nghe thấy một giọng nói.

“Chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu rồi phải không?”

Câu tán tỉnh lỗi thời này phát ra từ đâu vậy?

Augustine không khỏi thầm nghĩ như vậy. Anh nhìn về phía phát ra giọng nói và thấy một người đàn ông đang ngồi trên một chiếc ghế khuất, bị một cây cột che khuất tầm nhìn.

Đó là một người đàn ông có bộ ria mép trông rất cân đối, nhưng khuôn mặt ông ta lại khá trẻ, khiến bộ ria mép trông thật lạc điệu.

Chiếc mũ lụa xanh, trang phục sang trọng và cách nói chuyện cho thấy ông ta là một quý tộc.

Quý tộc cũng đến quán trọ sao? Không, nhưng...

...Tại sao chủ quán trọ lại ngồi đối diện với ông ta?

Người đàn ông ngồi đối diện ông ta, có lẽ là Eddie theo tên của quán trọ, trông giống hệt như trong ký ức của Augustine.

Mái tóc bạc óng ánh và đôi mắt tím nhạt như đá quý, khuôn mặt đẹp trai hào hoa hơn là xinh đẹp, đang nhìn vị Quý tộc đối diện với vẻ mặt vô cùng khó xử.

Augustine vô thức lùi lại nép mình sau cây cột. Anh không rõ tình hình nên không thể vội vàng can thiệp. Hầu như không có khách nào, và tất cả nhân viên dường như cũng vắng mặt, nên không ai nhận ra sự hiện diện của Augustine.

Vị Quý tộc vuốt bộ ria mép, nhìn Eddie bằng ánh mắt sâu thẳm rồi từ từ mở miệng.

“Thật sự là cảm giác rất giống…”

Đó là điều Augustine từng vô thức nghĩ trước đây, rằng Eddie giống một người nào đó.

Đó chỉ là một ý nghĩ thoáng qua, và chuyến thăm đó đã trở thành một kỷ niệm khá xấu hổ trong tâm trí Augustine vì anh đã xin đấu tay đôi mà không biết rằng đối thủ của mình bị thương, vì vậy anh cố tình gạt bỏ và quên đi chuyện đó.

“Ahaha, vậy sao.”

Eddie đang cố gắng xoay sở với người kia, cậu chỉ cười gượng gạo đáp lại những lời vô nghĩa.

“Ồ, nghe nói ở đây bán đồ ăn khá ngon phải không?”

“Ừm, nghe có vẻ như tôi đang tự khoe khoang vậy, nhưng... chúng tôi bán rất nhiều món ăn độc đáo và đặc biệt. Ngài có muốn xem thực đơn không?”

“Ừm, cảm giác thật lạ khi được khuôn mặt đó phục vụ.”

Eddie có vẻ đang cố gắng thoát khỏi tình huống này, nhưng đối phương cứng nhắc như bức tường sắt, ngăn cản mọi nỗ lực của Eddie, chỉ nói những gì mình muốn.

Thật là phiền phức.

Augustine không thể không nghĩ như vậy.

Thật không may, có vẻ như không có bất kỳ nhân viên nào, và người đàn ông mà anh từng đấu tay đôi trước đây cũng không thấy đâu, nên có vẻ như Eddie đang phải chịu đựng điều này một mình.

Nhưng ‘khuôn mặt đó’ có ý gì? Nó không giống một lời khen đơn thuần về vẻ đẹp trai của Eddie.

“Cậu biết không? Tôi không phải là loại người hay đến những nơi như thế này.”

Điển hình của một kẻ phiền toái – tên Quý tộc nói bất cứ điều gì ông ta muốn, bất chấp vẻ mặt khó chịu của Eddie.

Vì ông ta là khách hàng, và không phải là một Quý tộc bình thường, mà là một Quý tộc có vẻ nắm giữ danh phận cao, Eddie không thể dễ dàng thoát khỏi, cậu buộc phải ở lại và nói chuyện với vị Quý tộc đó.

“Tôi biết một người trông rất giống cậu. Người đó rất cao ngạo.”

“À, vậy à."

“Tôi đã kiên trì bám theo người đó trong suốt những ngày còn ở học viện. Nhưng người đó thậm chí còn không thèm liếc mắt nhìn tôi.”

Là đàn ông thì có sao, dù sao cũng có thể hẹn hò bí mật mà!

Người đàn ông thực chất đang trút hết bực tức của mình.

Ngay cả Augustine cũng có thể cảm nhận được khuôn mặt của Eddie đang dần cứng đờ.

Anh không biết tại sao ông ta lại trút hết những gì mình đã phải chịu đựng từ người giống Eddie lên cậu, nhưng dù sao thì, những lời phàn nàn của ông ta về ‘người đó’ vẫn cứ tuôn ra không ngừng.

Tuy nhiên, một nỗi khao khát tinh tế, khó nắm bắt, hay một sự gắn bó dai dẳng đang dâng trào trong lòng ông ta, và rõ ràng ai mới là người hối tiếc nhiều hơn, mặc dù ông ta phàn nàn rất nhiều.

“Tôi còn nhiều việc phải làm.”

Eddie đã cố gắng trốn thoát một lần nữa.

“Cứ ngồi yên đi. Cậu không thể để nhân viên làm việc sao?”

Người đàn ông thậm chí còn ngăn chặn cả điều đó.

“Không, tôi…”

“Ngươi, một thường dân, định bỏ qua lời của một Quý tộc như ta sao?”

“...”

Augustine thấy Eddie im lặng khi nghe những lời đó.

Augustine cũng xuất thân từ một thường dân, nhưng giờ đây anh là một anh hùng. Thậm chí trước khi trở thành anh hùng, anh chưa bao giờ bị giới quý tộc đối xử khắc nghiệt khi còn là một linh mục của Saran trong đền thờ, nhưng ngay cả Augustine cũng cảm thấy vô cùng tức giận trước cảnh tượng đó.

Cuối cùng, Eddie không thể rời khỏi chỗ ngồi của mình.

Có vẻ như cậu ấy đã đánh giá rằng chịu đựng là lựa chọn tốt hơn, vì cậu là thường dân và đối phương không chỉ là một Quý tộc bình thường, mà còn là một Quý tộc có vẻ nắm giữ khá nhiều quyền lực.

Nhưng những nhân viên khác thường có mặt ở đây đâu rồi? Còn người đàn ông mà anh từng đấu thì sao?

Augustine do dự, tự hỏi liệu sự can thiệp của mình có khiến mọi chuyện tệ hơn không, nhưng anh nhìn quanh và vẫn chẳng thấy bóng dáng nhân viên nào.

Có vẻ như không có ai đến giải cứu Eddie vì người đàn ông này nói khá khẽ, như thể ông ta biết rằng cuộc trò chuyện này chẳng có gì đáng tự hào.

Phải làm sao đây? Trong lúc Augustine còn đang do dự, anh thấy vị Quý tộc đột nhiên nắm lấy tay Eddie đang ngồi đối diện. Ánh mắt của vị Quý tộc kia, khi anh tình cờ nhìn thấy, khá sâu thẳm, như thể đang vuốt ve bàn tay Eddie cùng với những ký ức nào đó.

Bàn tay khá to của người đàn ông nắm chặt lấy tay Eddie.

Không chỉ che phủ bàn tay cậu, mà còn vuốt ve cả phần trên rồi dần xuống cổ tay Eddie.

Bất kỳ ai chứng kiến đều thấy đó là hành vi quấy rối trắng trợn.

Augustine, người đã theo dõi cho đến lúc đó, không thể chịu đựng được nữa. Dù mọi chuyện có phức tạp đến đâu, niềm tin của một giáo sĩ vẫn cứ thôi thúc, khiến anh không thể nào buông bỏ được.

Hơn nữa, lúc đầu anh không nhận ra người kia, nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh nhận ra người kia là ai, điều này càng khiến anh thêm tức giận.

“Ôi, chuyện gì thế này. Tôi đến đây vì nghe nói họ bán đồ ăn ngon, nhưng lại được chứng kiến cảnh tượng như thế này.” Augustine lặng lẽ bước ra từ phía sau cây cột, mỉm cười và tiến đến chiếc bàn nơi Eddie và vị Quý tộc đang ngồi.

Người đàn ông giật mình khi Augustine đột nhiên xuất hiện và nhanh chóng thả tay Eddie ra, nơi ông ta vẫn vuốt ve nãy giờ.

Nhưng liệu điều đó có xóa bỏ được sự thật rằng ông ta đã nắm và quấy rối cổ tay Eddie nãy giờ không?

“Bá tước Demaise?”

Người đàn ông gần như thốt lên. Ông ta ngay lập tức nhận ra vị linh mục với vẻ mặt nghiêm nghị.

“Liệu một người có hiểu biết mà lại hành động đàn áp và quấy rối một người dân giữa ban ngày không?”

Augustine nhận ra người đàn ông đó.

Bá tước Demaise.

Ngạc nhiên thay, ông ta lại là một Quý tộc thuộc phe Hoàng đế, có thể nói là cùng một phe với Augustine. Nghe thấy những lời nói như đã thấy hết mọi chuyện của Augustine, người đàn ông hoảng hốt vung tay loạn xạ giải thích.

“Không, thưa ngài Augustine. Đây chỉ là hiểu lầm thôi!”

“Vậy thì ông đang nói rằng ta, vũ khí và sứ giả của Chúa, đang nói dối sao?”

“Đó là một sự hiểu lầm!”

Có lẽ vì quá bối rối nên giọng nói của người đàn ông ngày càng lớn hơn.

Giọng nói của Augustine cũng dần lớn hơn.

“Tôi thấy rõ ràng rồi, nhưng từ khi nào việc sờ mó và quấy rối người khác mà không được phép lại trở thành hiểu lầm vậy?”

Đó là khoảnh khắc Augustine lên tiếng vạch trần hành vi ‘quấy rối’ của người đàn ông.

RẦM!

Ngay lúc Augustine cất giọng gần như hét lên, một cánh cửa ở góc khuất của quán trọ, có lẽ thông với sân sau, bật mở với một lực mạnh đến nỗi dường như muốn vỡ tan, hoặc có lẽ nó đã vỡ thật.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía phát ra tiếng động lớn.

Một người đàn ông xuất hiện qua cánh cửa với toàn thân mặc đồ đen, thân hình nổi bật nhờ vóc dáng vượt trội, khuôn mặt còn nổi bật hơn cả vóc dáng. Augustine chỉ cần liếc mắt đã nhận ra ngay lập tức. Không đời nào anh lại không nhận ra.

Chính là người đàn ông đó. Đối thủ đã khơi dậy tinh thần cạnh tranh chưa từng có của Augustine trước đây.

Ngay khi nhìn thấy khuôn mặt đó, Augustine không khỏi nghĩ thầm.

Cậu ấy đang tức giận.

Tuy không thể đọc được biểu cảm trên khuôn mặt đối phương, nhưng Augustine chỉ cần liếc mắt cũng biết người kia đang vô cùng, vô cùng tức giận.

Ồ.

Và ngay khi nhìn thấy khuôn mặt vô cảm của đối phương và đọc được những cảm xúc đó một cách thành thục đến vậy, anh nghiêng đầu bối rối trong giây lát.

Đôi môi của đối phương từ từ mở ra và một giọng nói lạnh lùng vang lên.

“Quấy rối?”