Biểu cảm chưa từng thấy

Đó là gương mặt mà Arthur đã không gặp lại kể từ Giải Đấu. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy Ketron gần đến vậy kể từ ngày bị phản bội. Từ ngày đó đến nay, gương mặt tuấn tú ấy vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh bẩm sinh, đôi môi mím chặt và ánh mắt thờ ơ dường như coi thường mọi sự trên đời. Chết tiệt, mọi thứ thật quen thuộc với Arthur.

Tuy nhiên, điều khiến Arthur bất ngờ là khi hắn thấy Ketron tự nhiên cầm lấy cây chổi từ tay người khác.

Cử chỉ của Ketron, nhẹ nhàng xoa bàn tay đang giật mình của Eddie, thật tự nhiên. Dù không nghe rõ lời họ nói, nhưng không khó để đoán qua cách Ketron nhẹ nhàng xoa má Eddie, đôi má đang ửng đỏ vì cái lạnh bên ngoài.

Arthur quan sát cảnh tượng đó mà không chớp mắt.

Eddie, trông có vẻ bối rối, dường như đã thua trong cuộc tranh luận và cuối cùng đành đưa cây chổi cho Ketron. Cậu ta đứng đợi bên cạnh Ketron, định vào trong cùng, nhưng lại bắt đầu một cuộc tranh cãi khác.

Bất cứ ai cũng có thể nhận ra họ đang cãi nhau như một cặp tình nhân. Ketron muốn Eddie vào trong trước vì trời lạnh, nhưng Eddie từ chối và khăng khăng muốn vào cùng.

Và rồi, Arthur thấy Ketron mỉm cười với Eddie, một nụ cười như thể cậu ấy đành chịu thua trước sự bướng bỉnh của Eddie.

Đó là một nụ cười thoải mái, rạng rỡ mà Arthur chưa từng thấy ở Ketron trước đây.

Đây là biểu cảm mà Arthur thậm chí còn không thể tưởng tượng nổi Ketron sẽ bộc lộ.

Đó cũng là khoảnh khắc giả định của Arthur về việc Ketron sẽ sống cả đời mà không biết đến tình yêu, không có bất cứ điều gì thú vị trên thế giới này, hoàn toàn tan vỡ. Một giả định từng mang lại cho Arthur cảm giác vượt trội một cách tinh tế.

Một nụ cười méo mó hiện lên trên môi Arthur, mà chính hắn cũng không hề hay biết.

"...Tôi hiểu rồi."

Arthur lẩm bẩm.

“Tôi không biết tất cả có đúng không, nhưng có vẻ như những tin đồn này không hoàn toàn vô căn cứ.”

Trừ khi đó là một người khác có ngoại hình giống hệt Ketron.

Arthur kéo rèm cửa sổ xe ngựa xuống. Thấy hắn không còn muốn nhìn ra ngoài nữa, Boram liền nhìn chằm chằm và hỏi.

"Anh đã xác nhận những gì anh muốn chưa?"

“Không phải tất cả... nhưng đã đủ rồi.”

Hắn đã xác nhận sự tồn tại của đối phương. Hơn nữa, đối phương không phải là một kẻ địch phiền phức nay đây mai đó, mà là một người đã bám rễ ở một nơi, sống yên ổn, rất dễ tiếp cận.

Điều đó có nghĩa là gì?

Arthur cảm thấy sự lo lắng bên trong mình dịu đi một chút khi trực tiếp xác nhận sự tồn tại của Ketron.

Sức mạnh chính của Ketron đến từ kiếm thuật và tinh thần kiên cường, nhưng lý do lớn nhất là cậu ấy không có điểm yếu. Cậu ấy không có cha mẹ, và những người duy nhất cậu ấy trân trọng chính là đồng đội.

Tuy nhiên, dù họ không phản bội cậu ấy, thì cả Arthur, Boram và Augustine cũng không thể khiến Ketron nở nụ cười như thế.

Nhưng hắn vừa mới chứng kiến. Hắn đã thấy rằng giờ đây đã có người có thể làm được điều đó.

Hắn cũng biết rằng Ketron sẽ không thể chịu đựng được việc mất đi điều đó.

Sau khi tận mắt chứng kiến sự thật đó, Arthur cảm thấy thoải mái hơn bao giờ hết.

Sự thật đó khiến Arthur cảm thấy no bụng, dù hắn chưa hề ăn gì.

“Chúng ta quay về thôi.”

Ánh mắt Arthur lóe lên vẻ nguy hiểm khi hắn nói vậy. Boram nhìn thấy, môi mấp máy như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Trong im lặng, cỗ xe ngựa di chuyển. Cả Ketron lẫn Eddie đều không để ý, cỗ xe ngựa nhỏ bé kia từ từ rời đi và biến mất.

***

Trong vài ngày qua, Quán trọ Eddie đã có vài thay đổi.

Thay đổi lớn nhất là sự xuất hiện của Ebon.

“E~ddie!”

Ebon, với tính cách vui vẻ, đặc biệt yêu mến Eddie. Nhiều lúc, cậu ta vô tình gọi 'Chủ nhân Eddie', dường như cũng tự nhận mình là người hầu của Eddie, giống như Gerold. Nhưng so với Gerold, mối quan hệ giữa Ebon và Eddie lại có phần khác biệt.

May mắn thay, Ebon không hề nhắc đến sự khác biệt giữa hành động của Eddie hiện tại và Eddie trước đây như Gerold đã làm, khiến Eddie thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Hơn nữa, Ebon không hề nhắc đến món quà cậu ta mang đến, cứ như đó là một điều cấm kỵ. Có lẽ vì nghĩ rằng Eddie đã nhốt mình trong phòng và buồn bã vì không thích món quà, nên mỗi khi ra ngoài, cậu ấy lại mua rất nhiều thứ mà Eddie có thể sẽ thích.

Khi Eddie từ chối, nói rằng không cần phải làm vậy, Ebon sẽ nói một điều còn "kinh khủng" hơn với Eddie: “Không sao đâu, dù sao thì đó cũng là tiền của Gerold mà.”

Cuối cùng, chỉ sau khi Eddie chân thành bày tỏ niềm vui và lòng biết ơn nhiều lần, cơn sốt tặng quà của Ebon mới lắng xuống.

Nếu không vì mục tiêu gần như ám ảnh là muốn làm Eddie vui, Ebon thực sự là một chàng trai trẻ khá vui vẻ, luôn lăng xăng khắp quán trọ, chạy qua chạy lại giữa Gerold và Eddie. Điều này tuy hơi mất tập trung, nhưng khi đã quen rồi, việc quán trọ trở nên nhộn nhịp hơn cũng không phải là điều tệ.

Ngoài ra, còn có một thay đổi đáng chú ý khác: Sebastian.

“...”

Kể từ khi Ebon xuất hiện, Sebastian trở nên đặc biệt trầm lặng. Cái miệng luôn càu nhàu ngay cả khi đang làm tốt công việc, giờ đây mím chặt, vẻ mặt u ám.

Eddie đã quên đi nỗi buồn của mình sau vài ngày vì nhiều lý do, nhưng ngay cả sau khi Eddie thoát khỏi biển u ám, gương mặt của Sebastian vẫn như thể cậu ấy đang chìm sâu trong đó.

“Ừm, Sebastian. Có chuyện gì vậy?”

Đáng buồn thay, không có ai ở Quán trọ Eddie quan tâm đến cảm xúc của Sebastian, nên chỉ có Eddie, người đã vượt qua nỗi đau của mình trước, là quan tâm đến Sebastian.

Sebastian lắc đầu không nói gì. Cậu ấy không muốn nói về điều đó.

Tuy nhiên, dù không nói gì, đôi khi cậu ấy lại nhìn Gerold và Ebon bằng đôi mắt trũng sâu. Vì vậy, ngay cả Eddie cũng có thể dễ dàng nhận ra rằng lý do chính là Gerold.

À, vậy ra đó là nơi cậu ấy đang hướng cảm xúc của mình đến sao?

Eddie, người mơ hồ biết Sebastian quan tâm đến Gerold nhưng không biết là theo hướng này, tỏ vẻ ngượng ngùng. Đây là lĩnh vực mà Eddie không thể giúp được. Thay vào đó, cậu ấy hẳn đã cần được giúp đỡ.

Bởi vì Sebastian dường như không có cơ hội nào trong mắt Eddie. Có một điều gì đó bí ẩn và mạnh mẽ giữa Gerold và Eddie, giữa Ebon và Eddie, nhưng ngay cả khoảng cách giữa Gerold và Ebon cũng không hề tồn tại.

Gerold, người thường không giữ ai bên cạnh và luôn mang vẻ mặt lạnh lùng, lại là người duy nhất thoải mái trước mặt Ebon, không chút do dự nhường nhịn cậu ấy, và thậm chí không quan tâm đến việc Ebon công khai coi cậu như một chiếc ví.

Nói cách khác, Ebon là một sự tồn tại đặc biệt đối với Gerold theo nhiều khía cạnh.

Nhưng Sebastian thì sao? Nếu Sebastian làm điều gì đó giống Ebon, Gerold có thể tha thứ một lần, nhưng từ lần thứ hai trở đi, cậu ấy sẽ trở nên lạnh lùng, và từ lần thứ ba trở đi, cậu ấy sẽ bị đuổi khỏi quán trọ hoàn toàn.

Cậu ấy đã nhận ra rõ ràng sự khác biệt giữa vị trí của mình và Ebon chỉ qua những suy đoán trong trí tưởng tượng. Đó là lý do tại sao Sebastian lại buồn bã.

À, điều này khó quá...

Và đó là một phần mà Eddie không thể nào tránh khỏi dù thế nào đi nữa. Cảm xúc không thể bị ép buộc, và các mối quan hệ giữa người với người thì vô cùng phức tạp.

"Ừm."

Eddie chẳng thể làm gì nhiều. Eddie, đang bận rộn lấy những nguyên liệu ở cửa hàng tiện lợi, đã mang cho Sebastian vài món đồ ăn vặt ngọt. Cậu nghĩ rằng ăn chút gì đó ngọt ngào có thể khiến tâm trạng khá hơn một chút.

Eddie, người biết rằng phương pháp này khá hiệu quả nhờ Ketron, đã không ngần ngại mua một ít sô cô la.

Ketron.

Eddie, người đột nhiên nghĩ đến sự tồn tại của Ketron khi nhìn vào những viên kẹo, thở dài.

Thay đổi lớn thứ ba tại Quán trọ Eddie. Đó là Ketron.

Eddie đã quyết định ngừng chìm đắm trong nỗi buồn chán trong phòng mình, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu thực sự đã ổn.

Cậu vẫn còn bối rối. Tại sao những dấu vết thời thơ ấu của cậu lại xuất hiện ở thế giới này? Tại sao Gerold, chứ đừng nói đến Ebon, lại không hề nhắc đến khoảng cách giữa Eddie ban đầu và cậu, người rõ ràng đã thay đổi?

Nhưng chìm đắm trong trầm cảm cũng chẳng thay đổi được gì. Hơn nữa, Ebon đã nói rằng một "người mà anh sẽ rất vui khi gặp" sẽ sớm đến, nên cậu thầm đoán rằng mình sẽ biết được rất nhiều điều khi đến lúc đó. Vì vậy, cậu quyết định đợi và cố gắng che giấu cảm xúc phức tạp của mình.

Nhưng dạo này Eddie chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến những chuyện phức tạp như thế nữa. Chính xác mà nói, cậu chẳng có thời gian. Dạo này, đầu óc Eddie toàn xoay quanh Ketron.

Lời thú nhận.

Đó chính là từ khiến Eddie bất an lúc này. Nó có tác dụng tương tự như liệu pháp gây sốc, giúp cậu thoát khỏi trạng thái trầm cảm một cách tình cờ, nhưng đồng thời vẫn gây choáng ngợp và bất an.

Cậu đã nhận được lời thú nhận từ Ketron. Từ Người hùng của cậu! Từ nhân vật chính!

Tất nhiên, cậu ấy không hề nói một lời nào trực tiếp như "Em thích anh" hay "Em yêu anh", nhưng đó là một lời thú nhận chân thành đến nỗi sẽ tốt hơn nếu cậu ấy nói rõ ràng "Em yêu anh".

Và Eddie đã đáp lại lời thú nhận đó, dù chỉ là một cách thụ động. Đó là một câu trả lời rụt rè, rằng cậu không muốn rời xa cậu ấy, mang lại cảm giác khá mơ hồ, không tích cực cũng không tiêu cực.

Trong mọi trường hợp, lời thú nhận đó là một sự kiện gây sốc, ở mức độ thay đổi thể loại trong thế giới này.

May mắn thay, không gian tối tăm nơi