Chương 11: Cũng chẳng dễ chịu gì

“Thời gian này chú ý nghỉ ngơi, đừng thức khuya, giữ tâm trạng thoải mái, tuyệt đối không hút thuốc, không uống rượu. Ăn uống điều độ, một tuần nữa quay lại kiểm tra tim thai và thai trong tử cung; sau đó còn phải làm xét nghiệm tầm soát Down, tan máu bẩm sinh, nghiệm pháp dung nạp đường… Đến lúc đó tính tiếp. Nhớ bổ sung vitamin C, còn axit folic thì không cần mua, lát nữa có thể đến nhận.”

Trong phòng khám, bác sĩ vẫn giữ nguyên thái độ chuyên nghiệp như lúc nãy, tay gõ bàn phím, miệng đều đặn dặn dò sau khi thấy hai người quay lại.

Trong lúc máy in đang chạy, bác sĩ liếc nhìn cặp đôi trẻ tuổi đứng im trước mặt, không nhịn được hỏi thêm: “Trước không phải nói không giữ sao? Sao giờ lại đổi ý?”

Quý Thư Doanh hơi khựng lại. Đây đúng là quyết định đột ngột, nhưng cũng không phải nghĩ một lần rồi thôi.

Cô ngước lên nhìn người đàn ông cạnh bên, khẽ nói: “Em… đổi ý rồi ạ.”

“Chắc chắn chứ? Đừng có đổi đi đổi lại. Sau này thai lớn rồi, muốn bỏ cũng không dễ, rất nguy hiểm.”

Lúc nói, bác sĩ liếc về phía Bùi Viễn Chi, rõ ràng hiểu lầm là anh mới là người định bỏ thai.

Bùi Viễn Chi quay sang nhìn Quý Thư Doanh: “Lần này, em chắc chắn chưa?”

“… Chắc chắn.” Giọng cô kiên định, rành rọt, “Em muốn giữ đứa bé.”

Ra khỏi cổng bệnh viện, luồng không khí trong lành ùa vào mặt.

Chủ nhật, thành phố nhộn nhịp người qua xe lại, tiếng còi xe vang lên tứ phía – thứ âm thanh sống động thuộc về cõi nhân gian.

Đúng mùa hoa anh đào, những hàng cây ven đường đã nở rộ, cánh hoa tím phớt và hồng nhạt rụng lác đác trên mặt đất, đan xen với vạch kẻ đường vàng óng ánh.

Gió hạ đầu mùa thổi nhẹ, mang theo hương hoa thoang thoảng. Quý Thư Doanh chợt nhớ đến câu nói lúc nãy của Bùi Viễn Chi, bèn gọi: “Bùi Viễn Chi.”

“Ừm?”

“Anh nói kết hôn là sao? Em chỉ nói đổi ý giữ thai, chứ không có ý gì khác cả.”

Bùi Viễn Chi dừng bước, quay sang nhìn cô: “Vậy em định làm mẹ đơn thân? Không tính kết hôn sao?”

Quý Thư Doanh lấy lại túi xách từ tay anh, phủi nhẹ những cánh hoa rơi trên túi: “Anh cũng biết mà, giờ không cần kết hôn vẫn có thể ghi tên con vào hộ khẩu. Một tờ giấy kết hôn cũng không quá quan trọng.”

“Nhưng tôi vẫn hy vọng con mình được nuôi dưỡng trong tình yêu thương, lớn lên trong một môi trường lành mạnh.”

“Vậy thì sao?”

“Thì ra, điều kiện để kết hôn là…”

Quý Thư Doanh kéo dài giọng, như thể giành lại thế chủ động: “Anh phải tự hỏi xem, mình có đủ tư cách làm một người chồng hợp pháp, có đủ tư cách làm cha của con em hay không. Dù là điều kiện gia đình, năng lực kinh tế, tính cách, nhân phẩm, hay kiểm tra sức khỏe tiền hôn nhân, hạng mục nào cũng phải đạt, không được thiếu, không được kém – phải làm em hài lòng mới được.”

Một thực tập sinh vừa mới bước chân vào đời, còn non nớt, lại dõng dạc tuyên bố sẽ “thẩm định” một người đàn ông từng trải.

Bùi Viễn Chi nhếch mày: “Yêu cầu nhiều nhỉ.”

“Nhiều cũng chỉ dành cho bố đứa bé. Nếu không liên quan, em chẳng buồn quan tâm.” Quý Thư Doanh lập tức đáp lại.

“Vậy thì tôi cũng cần suy nghĩ lại.” Bùi Viễn Chi nói.

Một làn gió nhẹ thoảng qua, cành lá rung rinh, những cánh hoa rơi như mưa mỏng manh.

“Anh định suy nghĩ bao lâu?” Quý Thư Doanh nhíu mày hỏi.

“Còn tùy tình hình.”

Tình hình? Sao quyền chủ động lại rơi vào tay Bùi Viễn Chi rồi?

Lúc nãy ở bệnh viện, anh ấy chẳng phải trả lời nhanh gọn sao?

Quý Thư Doanh siết chặt quai túi, trong lòng bực bội, quay người bỏ đi, vừa đi vừa lẩm bẩm.

Gần bãi đỗ xe, xe cộ qua lại tấp nập.

Bùi Viễn Chi bước đến, nắm lấy tay cô: “Em đứng đây đợi, anh đi lấy xe.”

Quý Thư Doanh ừ một tiếng.

…

Chiếc xe đen lao thẳng đến trước khu nhà.

Cửa vừa mở, Quý Thư Doanh định cúi xuống lấy túi xách thì Bùi Viễn Chi gọi lại.

“Quý Thư Doanh.”

“Ừ?” Cô khựng tay đang tháo dây an toàn, chớp mắt.

“Nhớ lời bác sĩ dặn, không được uống rượu, hút thuốc, phải kiêng cữ cẩn thận.”

Quý Thư Doanh bực đến mức muốn bịt tai: “Biết rồi, anh đừng nhắc nữa.”

Bùi Viễn Chi cúi mắt nhìn cô hai giây. Quý Thư Doanh không chịu nổi ánh nhìn thẳng thắn ấy, vội vàng xách túi bước xuống xe.

Cửa xe vừa đóng lại.

“Sẽ không quá lâu.” Bùi Viễn Chi đặt tay lên vô lăng, bổ sung thêm một câu.

“…” Quý Thư Doanh dời mắt, quay sang nhìn dòng xe nối đuôi nhau vào bãi đỗ, “Tùy anh.”

…

Sau khi đưa Quý Thư Doanh về, Bùi Viễn Chi không về nhà, anh lái xe quay lại công ty.

Giữa chiều chủ nhật, văn phòng luật sư KS vẫn đông đúc. Nhân viên thấy Bùi Viễn Chi xuất hiện đều trợn tròn mắt.

[Tôi tưởng Bùi par cuối tuần nghỉ ngơi cơ mà? Sét đánh cũng không đi làm, sao hôm nay lại tăng ca?]

[Không biết nữa, có chuyện gì vậy, sợ quá]

[Đừng đoán người cuồng việc, biết đâu người ta thấy chán nên tới văn phòng cho bõ chán]

[Respect… Tôi chỉ ước mỗi ngày được nằm ườn ở nhà]

Xử lý xong việc, Bùi Viễn Chi đứng ngắm cảnh bên ngoài qua cửa kính sát sàn, rồi bước sang phòng xì gà.

Trụ sở chính tại Trung Quốc của KS ở thành phố S, dù về cơ sở vật chất hay môi trường làm việc đều không thua kém trụ sở tại Mỹ. Các quản lý ở các chi nhánh trong nước đều khao khát được chuyển về đây, đấu đá không ngơi nghỉ để giành suất.

Nhưng thông thường, người bình thường phải làm việc theo nhóm, dù giỏi đến đâu cũng phải vất vả mấy chục năm mới được lên. Bùi Viễn Chi nhờ Kaleb đỡ đầu nên mới vào thẳng đây. Ban đầu, không ít người khó chịu với anh, thậm chí có chút bài xích.

Chỉ trong nửa năm, đội do Bùi Viễn Chi dẫn dắt đã lập kỷ lục doanh thu cho công ty, khiến những kẻ từng châm chọc phải câm miệng.

Ông chủ Kaleb nghiện xì gà, lại là kiểu người lấy sở thích làm chuẩn, nên tại mỗi trụ sở quốc gia đều có phòng xì gà riêng.

Vì thế, ngoài phòng hút thuốc thông thường, KS còn có một phòng xì gà được bài trí trang nhã, chỉ dành cho đối tác cấp cao và thành viên ban quản lý.

Số người làm việc thường trực tại trụ sở không nhiều, không gian kín đáo, tầm nhìn đẹp, gần như không ai làm phiền.

Cửa vừa đóng, bức tường gỗ dày chặn đứng mọi ồn ào từ bên ngoài.

Điều hòa trung tâm vận hành êm ái. Bùi Viễn Chi điều chỉnh máy làm ấm, vắt áo vest lên thành ghế sofa rồi ngồi xuống, người chìm sâu vào lớp đệm mềm, chân bắt chéo, tay buông thõng dọc theo thành ghế.

Xa xa, hoàng hôn đỏ rực, ánh nắng chiều vàng óng rải lên những tòa nhà cao tầng bằng thép lạnh lẽo.

Trong không gian yên tĩnh, tiếng bật lửa “xoẹt” lên nghe rõ mồn một.

Ngọn lửa xanh nhạt bập bùng phản chiếu đường nét gương mặt trầm tĩnh, sắc lạnh của người đàn ông.

Khói thuốc nồng đượm lan tỏa, trắng mỏng như sương, nhưng chỉ chốc lát đã bị máy lọc không khí hút sạch.

Bùi Viễn Chi vốn không thích rượu. Ngoài những lúc tiếp khách hay cần giao tế, anh gần như chẳng đụng tới.

Thuốc lá cũng chỉ hút khi thật sự căng thẳng.

Hiếm, nhưng không phải không có.

Chủ nhật – một trong số ít ngày nghỉ hiếm hoi trong lịch trình dày đặc của anh. Từ trưa đến nửa đêm, dù là đồng nghiệp, khách hàng hay người thân, gần như không ai liên lạc được.

Cấp dưới đều biết đây là quy luật. Nếu không có việc khẩn, chẳng ai dám quấy rầy.

Nếu hôm nay không phải Quý Thư Doanh đi khám, có lẽ ngày nghỉ ấy cũng trôi qua như mọi khi.

Một lúc sau, điện thoại cạnh anh rung lên liên hồi.

Số cá nhân. Bùi Viễn Chi liếc nhìn, cầm lên, ngón tay thon dài lướt nhẹ để nhận cuộc gọi.

“Alo?” Giọng anh khàn khàn, pha lẫn dư âm sau làn khói thuốc, nghe vừa mệt mỏi vừa lười biếng.

“Sao không trả lời tin nhắn nhóm? Hai rưỡi rồi, cậu còn chưa đi à?” Giọng Trịnh Thanh Bác vang lên đầy ngạc nhiên. Hai người là bạn cùng chơi bóng.

Trịnh Thanh Bác là giám đốc kỹ thuật một công ty công nghệ, quen Bùi Viễn Chi khi đi leo núi tuyết. Vì có chung sở thích, hai người thường hẹn hò mỗi dịp nghỉ.

“Hôm nay có chút việc.” Bùi Viễn Chi gõ nhẹ điếu thuốc, tàn rơi vào gạt tàn nhẹ như không, “Không đi nữa.”

“Vậy chắc sau này chủ nhật cũng khó hẹn được.”

“Chuyện gì mà chủ nhật cũng phải làm? Tôi nhớ cậu đâu có làm việc cuối tuần, sét đánh cũng đi chơi mà?”

Trịnh Thanh Bác hơi bất ngờ. Trong ấn tượng của anh, Bùi Viễn Chi luôn là kiểu người nghiêm túc, tràn đầy năng lượng, không dễ thay đổi kế hoạch. Dù là công việc hay cuộc sống, anh đều kiểm soát chặt chẽ.

Anh cười khẽ, ám chỉ: “Sao, yêu đương rồi à? Chủ nhật giờ phải dành cho bạn gái rồi hả?”

Không hẳn là bạn gái.

Mà còn rắc rối hơn cả bạn gái.

Bùi Viễn Chi luôn đề cao hiệu suất, ghét sự trì hoãn, không chịu nổi việc lãng phí thời gian – trong công việc hay cuộc sống đều vậy.

Ai làm anh tốn thời gian, chẳng khác nào đang cướp đi sinh mạng của anh.

Thế nhưng giờ đây, dường như chính anh lại tự chuốc lấy một rắc rối lớn.

Một chuyện còn phiền phức hơn cả việc yêu đương.

“… Cũng tính, mà cũng không hẳn.” Anh dụi tắt thuốc, không muốn nói nhiều chuyện riêng, “Thôi, tôi tắt đây. Cậu cứ đi chơi đi, lần sau liên lạc.”

Máy vừa tắt, căn phòng lại chìm vào tĩnh lặng.

Bùi Viễn Chi day trán, nhắm mắt, tâm trí rối bời, bất giác nhớ lại đêm ấy – hơn một tháng trước.

Tại KS, hệ thống đối tác chia ba cấp: sơ cấp, cao cấp và cao nhất. Khi đó, một vụ kiện lớn gây chấn động dư luận vừa khép lại, Bùi Viễn Chi nhờ đó được thăng lên đối tác cao cấp. Ban hành chính chọn một quán bar nổi tiếng ở thành phố S tổ chức tiệc chúc mừng, vừa ăn mừng vừa coi như team-building. Mọi người từ các bộ phận đều có mặt, không khí náo nhiệt chưa từng thấy.

Ông chủ Kaleb còn bay hơn mười tiếng từ nước ngoài về để dự.

“Chúc mừng cậu, Ferek. Tôi không nhìn nhầm người đâu.” Đêm ấy, đèn đuốc rực rỡ, Kaleb vui vẻ khôn xiết, liên tục nâng ly chúc mừng, vẻ mặt cực kỳ hài lòng.

Ông chủ mời rượu, Bùi Viễn Chi không thể từ chối, dù không thích vẫn phải nâng ly đáp lễ.

Rượu lạnh trôi xuống cổ họng. Ba tháng làm việc cường độ cao cuối cùng cũng được buông lỏng chút ít.

Anh nuốt xuống, cạn ly, đặt chiếc ly đá lên bàn, không có ý định rót thêm.

“Luật sư Bùi, em mời anh một ly, từ lúc vào KS đến giờ đã được anh giúp đỡ nhiều, cảm ơn anh đã chỉ dẫn…”

“Luật sư Bùi thật trẻ mà tài cao. Ngày xưa cụ Bùi cũng là người đặt nền móng cho ngành luật này, danh tiếng lẫy lừng. Đúng là hổ phụ sinh hổ tử, dòng dõi không phụ kỳ vọng.”

“Bùi par, chúc mừng anh thăng chức! Ly này em cạn trước!”

“…”

Không khí bỗng sôi nổi. Nhân dịp hiếm có, mọi người thi nhau mời rượu vị đại luật sư lạnh lùng khó gần.

Đêm ấy đặc biệt, Bùi Viễn Chi hiểu rõ nghệ thuật làm sếp – không thể lúc nào cũng cứng nhắc. Anh không từ chối quá gay gắt. Bên cạnh lại có người rất tinh ý rót thêm một ly đưa tới, ánh đèn mờ nên cũng không nhìn rõ là ai.

Ly thủy tinh chạm môi, rượu nhỏ vài giọt nơi khoé miệng.

“Bùi par, em kính anh thêm một ly. Mong rằng dưới sự dẫn dắt của anh, chúng ta sẽ tiếp tục tạo nên kỳ tích. Cũng chúc công ty ngày càng phát triển!”

Anh nhấp nhẹ, rồi giơ tay ngăn lại: “Đủ rồi, mai còn phải làm việc.”

Đúng lúc đó, ông chủ lớn rời đi. Bùi Viễn Chi – người quyền lực thứ hai vừa thăng chức – nói một câu như vậy, không ai dám ép thêm.

Rượu qua vài tuần, không khí dần buông lỏng. Khi Kaleb đã về, mọi người cũng không giữ hình tượng nghiêm túc nơi công sở nữa, bắt đầu nói chuyện riêng tư.

Chủ đề chuyển sang những chuyện cơm áo, gối chăn của người lớn.

“Nhìn cô kia kìa, đẹp quá trời. Kiểu quý bà lắm tiền, còn mang theo cả đám trai đẹp nữa.” Một cậu thực tập mới vào công ty mùa thu năm ngoái huých người bên cạnh, thì thầm, “Cậu giúp tớ xin số cô ấy được không?”

“Xin số làm gì? Nhìn kiểu gì cũng biết không thiếu tiền, liệu có thèm để mắt tới cậu không? Đừng mơ giữa ban ngày.” Người kia liếc một cái.

Bùi Viễn Chi nới lỏng cà vạt, đầu óc hiếm khi để trôi, theo ánh mắt cậu trai nhìn sang.

Là dãy ghế cách đó không xa.

Một nhóm thanh niên độ tuổi đôi mươi, mặc sơ mi trắng ôm sát, thắt cà vạt đen, đang vây quanh một người phụ nữ ở trung tâm. Khuôn mặt non nớt còn phảng phất vẻ háo hức, hormone nam giới như tỏa ra vô hình trong không khí.

Đám đông chen vai thích cánh, nhưng ánh mắt anh chỉ dừng lại ở một đôi mắt như trái vải, ánh sáng long lanh như sao giữa men say.

Chủ nhân đôi mắt ấy có khuôn mặt kiều diễm, quý phái.

Làn da trắng sứ vì rượu mà ửng hồng, môi nở nụ cười táo bạo, đầy vẻ thưởng thức thuần khiết – không pha chút dục tính.

Ngượng ngùng, hoang mang, phóng khoáng đan xen. Khó tin những cảm xúc mâu thuẫn lại hiện hữu trên cùng một con người.

Bùi Viễn Chi thu mắt lại, đầu ngón tay tê rần, khẽ run. Chưa đầy vài giây sau, thế giới trước mắt đã mờ nhòe.

Anh nhíu mày, tháo kính xuống, nhưng cảnh vật vẫn càng lúc càng nhòe, đầu óc bắt đầu quay cuồng.

Rượu có vấn đề.

Anh liếc mắt ra hiệu cho trợ lý – người đã theo anh hai năm, lanh lợi và tinh ý. Nhận thấy bất thường, người này lập tức hiểu ý, gọi thêm một người hỗ trợ, âm thầm dìu anh rời khỏi quán bar.

Sau đó…

Trí nhớ đứt đoạn. Mơ hồ. Anh cứ ngỡ mình đang mơ.

Bị đồng hồ sinh học đánh thức, mở mắt ra đã là 6 giờ 50 sáng.

Chỗ cạnh giường trống trơn. Chỉ còn lại bộ ga trắng xộc xệch, như lời tố cáo im lặng cho đêm qua.

Lần đầu tiên, Bùi Viễn Chi không nhớ rõ điều gì, cũng chẳng thấy thoải mái. Chỉ nhớ sau lưng rát như bị nham thạch thiêu đốt.

Anh nghiêng người, nhìn vết cào sâu hoắm trên lưng – như bị mèo cào, những đường rạch chằng chịt.

Trong phòng tắm.

Dưới vòi sen, anh ngửa đầu, để dòng nước lạnh xối thẳng lên tóc, chảy dọc theo cổ, vai, trôi xuống làn da mệt mỏi.

Nước chạm vào vết thương, anh khẽ rít một tiếng.

Tắm xong, vừa lau tóc vừa bước ra, Bùi Viễn Chi đeo kính lên. Tóc còn nhỏ giọt, hơi nước phủ kín mặt kính.

Ánh mắt anh chạm vào thứ gì đó trên tủ đầu giường.

Một xấp tiền đỏ chót.

Tiền?

Anh bước tới, đầu vẫn đau âm ỉ vì thuốc và rượu hôm qua, nhặt lấy xấp tiền – ba mươi tờ, mới cứng, còn thơm mùi mực in.

Ba nghìn.

Anh tức đến bật cười.

Xem anh là trai bao?

Phí tư vấn của anh nửa tiếng là 1500, ai cho cô lá gan tính “giá rẻ mạt” như vậy?

Xấp tiền bị ném sang một bên. Bùi Viễn Chi từ tốn mặc lại quần áo – sơ mi, cà vạt, từng bước chỉnh tề.

Lúc mặc quần âu, anh nhíu mày.

Rất không thoải mái.

Thái dương căng, lưng đau âm ỉ, vết cào khá sâu, anh cũng lười xử lý.

Nhưng mấy ngày sau, nhân viên đều phát hiện dù họp cả ngày, luật sư Bùi vẫn ngồi thẳng tắp, chưa từng tựa lưng vào ghế lấy một lần.

Ký ức hỗn loạn cuộn trào, Bùi Viễn Chi khẽ gạt bỏ dòng suy nghĩ.

Phía chân trời, mặt trời đang lặn dần, ánh hoàng hôn tím đỏ nhuộm kín bầu trời. Những tòa nhà cao tầng sừng sững giữa khung cảnh chiều tà bỗng trở nên lạc lõng, như nét vẽ thừa trong bức tranh lộng lẫy, cầu kỳ.

Trong căn phòng yên tĩnh đến lạ, cả thế giới dường như chìm vào cô đơn và lặng thinh.

Chỉ sau vài nhịp thở ngắn ngủi, Bùi Viễn Chi đứng dậy, bấm một dãy số.

Vài giây sau, điện thoại được nhấc máy.

“Là con. Tối nay con về ăn cơm.” Anh cầm điện thoại, tay kia lấy áo khoác trên ghế, vừa ra khỏi cửa vừa đợi người đầu dây kia phản ứng xong, rồi nói tiếp: “Có chuyện cần báo với mọi người một tiếng.”