Chương 33: Cô Bùi

Quý Thư Doanh trợn mắt, không thể tin vào tai mình, đầu óc thoáng chốc trống rỗng.

Mãi sau cô mới khẽ thốt lên: “…Cái gì cơ?”

Cảm giác dần quay trở lại, cơ thể cô bắt đầu hoạt động trở lại. Khứu giác, xúc giác, thính giác, cả hơi ấm kia – tất cả đều rõ ràng, không thể phớt lờ.

Chiếc áo lụa mỏng tang, mát lạnh, là chất liệu lý tưởng cho mùa hè, nhưng cũng mang theo một hệ lụy: quá mỏng. Mỏng đến mức dường như chẳng còn gì ngăn cách giữa hai người, như thể da chạm vào da, không khoảng cách.

Nhiệt độ đầu ngón tay anh xuyên qua lớp vải, truyền đến da cô như một cú chạm trực tiếp.

Thời gian chờ đợi câu trả lời trở nên dài vô tận. Quý Thư Doanh nghe rõ từng nhịp tim mình đập mạnh, dồn dập như tiếng trống.

Giữa tiếng tim đập, người trước mặt lại lên tiếng.

“Anh ta có biết em đang mang thai con anh không?” Giọng nói rõ ràng, lạnh lùng như thường lệ.

Nhưng câu từ thì sắc bén hơn, như than hồng lăn qua tai, bỏng rát đến mức cô suýt đưa tay sờ lên tai xem có nóng không.

Phản xạ ấy bị cô kìm lại. Cô ghét cảm giác cơ thể phản ứng bất thường, ghét bị động trong cuộc trò chuyện.

Cô không trả lời, ngược lại hỏi: “Biết thì sao, không biết thì sao?” Vừa là phản công, vừa là tự vệ.

Đây là kỹ thuật giao tiếp thầy cô từng dạy – lý thuyết giỏi, thực hành cô cũng không hề kém.

Bùi Viễn Chi không đáp. Anh chỉ chăm chú nhìn cô, ánh mắt nặng nề trượt từ đôi mắt trong vắt tựa mắt mèo, chậm rãi hạ xuống đôi môi phớt hồng như cánh hoa mới nở.

Hôm nay cô đánh son bóng, để lộ sắc môi tự nhiên, mềm mại, ửng ánh mật ong – rực rỡ như đóa hồng còn đọng sương mai.

Nhưng lời nói của cô thì luôn đầy gai.

Anh bỗng nhớ cảm giác từng chạm môi cô – rất mềm. Mềm theo một cách hoàn toàn khác.

Ánh mắt Bùi Viễn Chi quá sâu, đến mức cô không thể đọc được. Quý Thư Doanh bị nhìn đến tê dại cả da đầu, không chịu nổi, đành chủ động lên tiếng: “Chuyện của chúng tôi không liên quan đến anh ta, cũng chẳng cần phải nói cho anh ta biết.”

Nghe xong, Bùi Viễn Chi rút tay, lùi lại một bước. Trước khi ra khỏi phòng, anh vặn tay nắm cửa, liếc cô: “Anh tin cô Quý là người trưởng thành, có thể tự xử lý tốt mối quan hệ với người yêu cũ.”

Cô nghe mà thấy chói tai.

Ý anh là… cô chưa xử lý tốt?

Cô đã dứt khoát từ lâu rồi, chính Cố Bách Yến không chịu buông tha, sao lại đổ lỗi cho cô?

Cô chưa kịp phản bác thì cửa đã khép lại. Phòng tắm trở lại tĩnh lặng. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, quá bất ngờ. Cô đứng im, như vừa tỉnh giấc sau một cơn mơ. Chỉ có hơi ấm còn vương nơi vạt áo nhắc nhở cô – tất cả đều thật.

Sao Bùi Viễn Chi lại hỏi câu đó? Anh vốn chẳng bao giờ quan tâm chuyện nhỏ nhặt như thế.

Nghĩ mãi không ra, cô dứt khoát bỏ qua.

Lấy cớ dặm lại lớp trang điểm, cô giả vờ tô son, rồi chậm rãi bước ra ngoài.

Trở lại phòng khách, Cố Bách Yến đang tạm biệt chủ nhà, nhưng ánh mắt thì chỉ hướng về phía cô, như đang đợi cô.

Cô liếc quanh – Bùi Viễn Chi không ở đó.

Tài xế bên cạnh khẽ nói: “Tiên sinh ra ngoài nghe điện thoại rồi ạ.”

Cô định hỏi thêm thì Cố Bách Yến đã bước đến, chủ nhà cũng theo sát.

Trước mặt người ngoài, cô chỉ biết ậm ừ cho qua chuyện, ngay cả Cố Bách Yến nói gì cô cũng chẳng nhớ.

Chưa lâu sau, Cố Bách Yến rời đi. Bùi Viễn Chi quay lại.

Cuộc gọi từ sếp lớn Kaleb – có việc khẩn, anh phải đi công tác, tối nay 6 giờ bay đến Kinh Bắc, có phiên tòa vào hôm kia. Bùi Viễn Chi đã quen với cường độ công việc thế này.

Nhưng điều khác biệt là… anh vừa nghe điện thoại, vừa phải phân tâm chuyện khác.

Anh dành 30 giây để tự giải thích cho hành vi và lời nói vừa rồi của mình.

Trong tự nhiên, khi con đực đối mặt với đối thủ trong việc giành bạn đời, nó sẽ xây tổ, xòe đuôi hoặc dùng cách khác để thể hiện ưu thế – gần như là bản năng.

Xã hội loài người cũng vận hành theo quy luật ấy, từ xưa đến nay.

Người môi giới nhận được tín hiệu từ Bùi Viễn Chi liền nói: “Bùi tiên sinh đã xem sơ qua, để anh ấy về suy nghĩ thêm. Khi nào quyết định thì liên hệ lại bên em.”

Chủ nhà gật đầu.

Cả nhóm lịch sự tạm biệt, quay lại bãi đỗ xe dưới hầm theo lối cũ.

Lên xe, người môi giới nhanh nhạy nhận ra không khí giữa Bùi Viễn Chi và Quý Thư Doanh có gì đó không bình thường, nhất là Quý Thư Doanh – mất tập trung rõ rệt, viết cả lên mặt.

Vì vậy, chị ta khéo léo im lặng, chỉ nói những lời cần thiết.

Lần xem nhà đầu tiên diễn ra nhanh và suôn sẻ. Quý Thư Doanh không tìm ra điểm nào để chê. Căn thứ hai, cô thấy không thoải mái vì từng có người ở. Đến căn thứ ba, cô lại chê dịch vụ kém – bảo vệ là người đàn ông gần năm mươi tuổi, tóc bạc trắng.

Cô lý luận: “Tuổi trung bình bảo vệ vượt bốn mươi là thấy rõ chất lượng quản lý đáng lo.”

Người môi giới giải thích: khu này do công ty ưu tiên tuyển người có hoàn cảnh đặc biệt. Ví dụ như bác bảo vệ kia, đang nuôi cháu gái sáu tuổi mắc bệnh tim.

Quý Thư Doanh sững người, rồi im lặng.

Xem xong ba căn, người môi giới tươi cười hỏi: “Có căn nào ưng ý không ạ? Nếu chưa vừa ý, bên em còn vài chỗ khác vị trí và tiện nghi cũng rất tốt, có thể đưa hai người đi xem thêm.”

Chị ta tinh ý – hai người ăn mặc giản dị nhưng khí chất nổi bật, rõ ràng là tầng lớp thu nhập cao. Những căn họ xem đều trị giá hàng chục triệu. Chỉ cần chốt một đơn, tiền hoa hồng đã đủ tiêu cả tháng.

Quyết định nằm ở nữ chính – làm cô ấy hài lòng, coi như thành công tám chín phần.

Quý Thư Doanh ngáp một cái, liếc đồng hồ, lười nhác nói: “Để sau ạ, lát nữa em có hẹn.”

Ý là gác lại chuyện này.

Người môi giới lập tức đề nghị: “Cô Quý định đi đâu ạ? Em đưa đi một đoạn. Nếu được, mong cô nể mặt, cho em cơ hội mời cô uống trà chiều, đi spa thư giãn.”

Quý Thư Doanh khéo léo từ chối. Tài xế đưa cô đến nơi hẹn.

Trước khi xuống xe, Bùi Viễn Chi gọi cô lại.

“Gì thế?” Quý Thư Doanh ngẩng đầu, có chút mong đợi.

Suốt dọc đường, anh hoặc nghe điện thoại, hoặc chăm chú xem tài liệu. Anh bình tĩnh như chẳng có chuyện gì, còn cô thì vì một câu nói khó hiểu mà rối trí, nghĩ mãi không ra.

Không ngờ, anh chỉ nói: “Anh sắp đi công tác.”

Cụt hứng.

Muốn đi thì đi, cô có tài xế, có người giúp việc – chẳng cần Bùi Viễn Chi.

Quý Thư Doanh “rầm” một tiếng đóng sầm cửa xe, tỏ vẻ hiểu rồi, quay người bỏ đi, không ngoái lại.

Lúc này, Lâm Chân Chân vẫn chưa biết bạn thân mình không “thích hợp” uống cà phê, nên hẹn cô ở một quán nhỏ trong khu thương mại. Quán nằm khiêm tốn giữa hai cửa hàng hiệu hoành tráng, thiết kế như một cánh cửa gỗ bé xinh, ẩn mình giữa phồn hoa.

Trên khung cửa là dòng chữ tiếng Anh, font cổ: Bread Bakery and Brunch.

Bên cạnh dán mảnh giấy hình mặt cười: Không được gọi tắt là 3B :)*

(*) Trong tiếng Trung, nghe như “đồ ngốc”.

Quý Thư Doanh bước vào, chuông gió leng keng. Cô thấy ngay Lâm Chân Chân ngồi bên cửa sổ. Sau khi ngồi xuống, cô gọi một ly nước chanh, chọn thêm vài món ngọt: bánh basque phô mai chanh xanh, tart mè kiểu Pháp.

Bánh ngọt tinh xảo bày ra bàn. Quý Thư Doanh vừa cắn miếng bánh scone caramel phô mai, đã nghe Lâm Chân Chân hỏi: “Nghe nói cậu quay lại với Cố Bách Yến rồi à?”

“…………..”

Lại tin đồn nào nữa đây?

Cô nhăn mặt: “Cậu nghe ai nói vậy?”

“Hôm trên du thuyền, có người bảo cậu quay lại chỉ để gặp Cố Bách Yến. Lại có người thấy hai người nói chuyện riêng nửa tiếng, nhìn gắn bó keo sơn, bảo chắc sắp tái hợp.”

Lâm Chân Chân kể vanh vách.

“Chuyện mình quay lại vì lý do gì, chẳng phải cậu rõ nhất sao?” Quý Thư Doanh trợn mắt.

“Biết chứ, nên tin đầu mình gỡ giúp rồi. Nhưng cái thứ hai? Cậu từng nói sẽ không bao giờ nói chuyện với Cố Bách Yến nữa, sao lại nói lâu thế?”

Lúc trước, cô từng khuyên Quý Thư Doanh vì thấy “ánh mắt anh ta không chân thành”, nhưng bạn cô đã quyết là không ai lay chuyển được.

“Chia tay thật rồi, không tái hợp đâu.”

Quý Thư Doanh uống một ngụm nước chanh – chua chua, ấm ấm – lại thấy ngon, tâm trạng nhẹ nhõm. Cô bịa chuyện, kéo Bùi Viễn Chi vào làm lá chắn: “Vì mình có bạn trai mới rồi.”

“Á— —” Lâm Chân Chân che miệng, mắt tròn xoe: “Chuyện hồi nào?”

“Mới gần đây thôi.”

“Bạn trai mới thế nào? Đẹp trai hơn Cố Bách Yến không?”

Quý Thư Doanh nghĩ một chút, rồi gật đầu.

Dù sao thì, Bùi Viễn Chi đúng là rất đẹp trai.

“Cao hơn không?”

Cô lại gật.

“Giàu hơn Cố Bách Yến?”

Cô cắn ống hút, khẽ “ừm” một tiếng.

Dù không biết cụ thể, nhưng là người đứng đầu ngành, chắc chắn thu nhập cao hơn dân công sở bình thường.

Lâm Chân Chân mới thật sự tin bạn thân đã dứt tình đầu.

Đúng như cô nghĩ – với điều kiện và sức hút của Quý Thư Doanh, tìm người tốt hơn Cố Bách Yến chỉ là chuyện nhỏ.

“Vậy thì chúc cậu chia tay vui vẻ, và yêu lại càng vui hơn.”

Xác nhận là thật sự chia tay, Lâm Chân Chân chân thành chúc mừng.

Từ đầu cô đã không thích Cố Bách Yến, cũng không ủng hộ mối quan hệ đó.

Bỗng nhiên, cô chớp mắt, giọng tinh quái: “Vậy cậu với người mới… tiến triển đến đâu rồi?”

Quý Thư Doanh không ngờ bạn mình hóng hớt thế, tay cầm nĩa khựng lại, dái tai bỗng nóng ran.

Cô khẽ ho, lúng túng chuyển chủ đề: “Món pasta này hình như không chuẩn vị lắm.”

“Ồ…” Lâm Chân Chân càng trêu: “Vậy là có chuyện gì rồi phải không?”

…

Về đến nhà, dì giúp việc Bùi Viễn Chi thuê đã có mặt – gọi là dì Trương, khoảng bốn mươi tuổi, ăn mặc giản dị, sạch sẽ, gương mặt thân thiện.

“Cô Bùi, tôi chuẩn bị dọn dẹp, có gì cần lưu ý không ạ?”

Quý Thư Doanh đang uống nước, suýt sặc.

Cô Bùi cái gì chứ?!

“Không cần gọi tôi là… cô Bùi.” Cô đặt ly xuống tấm lót màu xanh hồ nước, gượng gạo nói: “Gọi tôi cô Quý là được.”

Chưa nói đến việc cô có tên riêng, dù thật sự đã kết hôn, để cô quen với “Cô Bùi” cũng cần thời gian.

Dì Trương khựng lại, lo lắng: “Xin lỗi cô Quý, tôi nhầm họ chủ nhà à?”

Nhầm họ chủ nhà là chuyện lớn.

Quý Thư Doanh lắc đầu: “Không nhầm, nhưng tôi có họ riêng, mong dì gọi tên tôi.”

Dì Trương hơi ngỡ ngàng – ở các nhà trước, bà toàn gọi “cô X, bà X”, chưa ai sửa như vậy.

Nhưng cô đã nói, bà liền gật: “Vâng, cô Quý.”

Quý Thư Doanh dặn dò vài điều – đồ trong phòng ngủ chính không được động, còn lại thì dọn bình thường.

Dì Trương ghi nhớ, trong lòng thắc mắc: rõ ràng là một nhà, sao ngủ riêng?

Rồi bà nghĩ đến việc cô Quý đang mang thai – chắc Bùi tiên sinh lo vợ bầu bí, sợ ngủ chung ảnh hưởng đến bé. Nghĩ vậy là hợp lý.

Không ngờ Bùi tiên sinh lạnh lùng mà lại thương vợ sâu sắc. Đúng là trai tài gái sắc, trời sinh một cặp.

Dì Trương hoàn toàn không biết mình đang nghĩ lệch cả một trời một vực, nhưng vẫn thành thật ngưỡng mộ, nhanh nhẹn bắt tay vào việc.

Phải nói, dì Trương là người giúp việc chuyên nghiệp, đa năng – kiêm bảo mẫu, hộ sinh. Trừ cách nói chuyện hơi rụt rè, Quý Thư Doanh không chê được điểm nào.

Cuối ngày, dì Trương dè dặt hỏi: “Cô Quý, hôm nay việc của tôi thế nào ạ?”

Bùi tiên sinh từng dặn – việc có giữ lại hay không, do cô Quý quyết định.

Quý Thư Doanh gật: “Dì làm tốt lắm.”

Tức là đồng ý giữ lại.

“Cảm ơn cô Quý! Sáng mai tôi sẽ tới sớm, đi khám thai cùng cô.” Dì Trương cười rạng rỡ – mức lương cao, thái độ càng cung kính: “Tối nay cô nghỉ sớm nhé, tôi hâm nóng sữa trước khi về.”

“Sáng mai có mì thịt bò, mì hải sản, sườn hấp, bánh thiên nga, bánh dứa, bánh trứng sữa, xíu mại, há cảo, gà nếp… Cô Quý thích món nào?”

Toàn món thanh đạm. Quý Thư Doanh chẳng thèm gì đặc biệt, cô đọc đại vài món.

Dì Trương thấy cô dường như không hứng thú.

Bà nghĩ có lẽ cô nhớ chồng đi công tác, liền ân cần nói thêm: “Bùi tiên sinh rất quan tâm cô, dặn tôi gửi báo cáo khám thai và thông báo ngay nếu có chuyện gì.”

Ai thèm quan tâm anh chứ.

Quý Thư Doanh hừ khẽ, không biểu lộ thái độ.

Sáng hôm sau đi khám.

Phải nói, người chuyên nghiệp đúng là khác – dì Trương chu đáo, cẩn thận, ân cần hơn cả Bùi Viễn Chi, lại là phụ nữ nên tiện lợi hơn nhiều, việc nhỏ nào cũng xử lý thoải mái.

Nhưng không hiểu sao, Quý Thư Doanh lại nhớ đến bát mì thịt tươi trứng gà lần trước.

Thật kỳ lạ.

Trên đường về, cô nhận cuộc gọi từ mẹ.

“Tiểu Thư này, mẹ gửi đồ cho con, bên giao hàng nói con không còn ở địa chỉ cũ, trả lại rồi.”

Mẹ cô lo lắng dồn dập: “Con đi đâu rồi? Sao không báo mẹ một tiếng, làm mẹ lo muốn chết.”

Quý Thư Doanh do dự, định nói thật.

Hiểu con hơn ai hết, mẹ cô lập tức nghi ngờ: “Giờ con ở đâu? Không ở với Lâm Chân Chân, cũng không về trường, tự dưng chuyển nhà – chẳng lẽ ở chung với Cố Bách Yến?”

“Sao có thể!” Quý Thư Doanh vội phủ nhận: “Con chia tay anh ta lâu rồi, hai tháng trước.”

Đầu dây kia, mẹ cô ngạc nhiên – hai tháng? Con gái mình thật sự chia tay?

Cố Bách Yến từng đến nhà, bà biết rõ con gái mình yêu anh ta đến mức nào. Hai đứa quấn quýt suốt hai năm – từ phản đối đến miễn cưỡng chấp nhận.

Thế mà mới rời nhà chưa đầy hai tháng, đã có bạn trai mới?

Thôi thì, thay lòng đổi dạ cũng là chuyện thường. Nhưng mẹ cô thấy không ổn.

Tuần trước, Cố Bách Yến vẫn đến nhà cũ, chẳng nhắc gì đến chia tay, còn hỏi han tình hình Quý Thư Doanh – vẻ mặt vẫn bình thường.

Chuyện bất thường tất có điều lạ.

Mẹ cô híp mắt: “Thế giờ con ở đâu? Mẹ qua thăm con.”

Tính con gái bà – không giấu được, nói dối cũng tệ.

“Con, con…” Quý Thư Doanh lúng túng, cắn răng, quyết định “chết sớm siêu thoát sớm”: “Mẹ ơi, thật ra con có bạn trai mới rồi.”

Cô ném câu đó ra trước, thử phản ứng mẹ.

Quả nhiên, mẹ cô lo lắng dồn dập: “Bạn trai mới tên gì? Bao nhiêu tuổi? Làm nghề gì? Ở đâu? Hoàn cảnh ra sao? Đối xử với con thế nào? Biết con thích ăn gì không…”

Hỏi tới hỏi lui vẫn không yên tâm. Hơn nữa, Quý Thư Doanh đã rời nhà hơn hai tháng – bà sợ con gái ăn uống không điều độ, ngủ không đủ giấc.

Vốn dịu dàng, lần này mẹ cô quyết đoán: “Thứ ba tuần sau, con dẫn bạn trai mới về nhà ăn cơm. Mẹ muốn gặp người ta.”

Quý Thư Doanh không lạ gì quy trình này.

Hồi yêu Cố Bách Yến, cha mẹ cô cũng mời anh về – gọi là tiệc tiếp đón, thực chất là “hồng môn yến”.

Cha mẹ cô thử thách đủ kiểu – thấy Cố Bách Yến bị làm khó vẫn bình tĩnh, không cãi nhau với anh trai cô, lại dịu dàng với mọi người, mới miễn cưỡng chấp nhận.

Lần đầu bỡ ngỡ, lần sau quen tay.

Dù là thật, cô cũng phải cho Bùi Viễn Chi nếm thử “vị đắng”. Con rể nhà họ Quý không dễ làm đâu.

Nghĩ vậy, áp lực “bị lộ” giảm đi, cô liền đồng ý.

Chỉ cần tưởng tượng cảnh Bùi Viễn Chi bị bố mẹ làm khó như Cố Bách Yến, tâm trạng cô đã vui vẻ. Không cần phân cao thấp, Quý Thư Doanh hớn hở gọi điện báo tin “tốt lành” cho Bùi Viễn Chi.

Cuộc gọi đầu – không ai nghe. Cô không để ý, gọi tiếp.

“Xin chào, số máy quý khách vừa gọi đang bận…”

Điện thoại reo vài tiếng mới bận máy – nghĩa là đã kết nối, nhưng bị cúp.

Hay thật, Bùi Viễn Chi dám cúp máy cô?

Quý Thư Doanh nheo mắt, định “dội bom điện thoại”…

Phía kia gọi lại.

Cô cố tình để reo bảy tám lần, gần tắt mới bắt máy.

“Có chuyện gì?” Bùi Viễn Chi thản nhiên, chưa chờ cô trả lời đã đoán: “Khám thai có vấn đề gì sao?”

Tạp âm ồn ào – như đang họp, loáng thoáng tiếng người báo cáo, tranh luận.

“Lần trước anh hỏi em khi nào về ra mắt bố mẹ đúng không? Không cần đợi đến tháng sau đâu, mẹ bảo thứ ba tuần sau về nhà ăn cơm gặp mặt.”

“Thứ ba không được.”

Anh từ chối dứt khoát.

Mặt Quý Thư Doanh xịu xuống: “Tại sao?”

Anh đã không đi khám cùng cô vì công tác, chỉ có dì Trương – cô vốn đã không vui.

“Anh công tác một tuần, không về sớm được.”

Một tuần?

Lâu quá. Chưa chắc mẹ cô đã chờ được.

“Không biết đâu.”

Cô vô thức kéo dài giọng, vừa gọi mẹ xong, còn vương chút thân mật, chút làm nũng: “Em không muốn thứ ba phải về nhà một mình. Anh phải đi cùng em.”