Chương 52: Nụ hôn chúc ngủ ngon

“Ferek, cậu xử lý xong bên đó chưa?”

Một đồng nghiệp người Mỹ đứng cạnh đã chờ từ nãy, giờ mới lên tiếng hỏi.

“Xin lỗi, vợ tôi ốm. Cô ấy đang mang thai, tôi cần ở bên cô ấy.” Bùi Viễn Chi vừa dứt lời, cúp máy và nói bằng tiếng Anh trôi chảy.

Anh từng sống ở Mỹ năm năm, nên tiếng Anh không chỉ chuẩn về phát âm, mang sắc thái bản xứ, mà còn tự nhiên, nhịp nói nhanh nhưng rõ ràng, dễ nghe.

Người đồng nghiệp phụ trách tiếp đón gật đầu, tỏ vẻ thông cảm: “Ồ, điều đó hoàn toàn hợp lý. Tôi sẽ báo lại với Kaleb, nhưng để ông ấy không bực, tốt nhất cậu nên tự gọi xin lỗi một tiếng.”

Dù làm việc tại trụ sở chính ở Mỹ, anh ta cũng từng nghe danh Bùi Viễn Chi. Khi anh chưa về nước, làm việc tại chi nhánh này, anh nổi tiếng với gương mặt châu Á nhưng phong cách xử lý công việc lại hoàn toàn khác biệt – không mập mờ, vòng vo như người phương Đông, mà rất lý trí, thẳng thắn và dứt khoát.

Trước khi rời đi, người đồng nghiệp cao lớn vỗ vai Bùi Viễn Chi, chân thành nói: “Đừng lo, vợ cậu sẽ sớm khỏe lại. Chúc cô ấy bình phục và chúc hai người có một em bé khỏe mạnh, hoạt bát.”

Bùi Viễn Chi tiếp tục xử lý công việc còn dở. Anh liên hệ khách hàng để dời cuộc họp vào ngày kia, xem có thể hoãn hoặc họp online thay thế hay không.

Với buổi gặp nhà sáng lập Judson, anh đã sắp xếp họp trực tuyến, giải thích rõ lý do vắng mặt.

Người Mỹ trung lưu trở lên thường rất coi trọng gia đình, mà Judson lại là người đặc biệt đề cao điều ấy. Ông đã kết hôn hơn ba mươi năm với người vợ yêu thương, có hai cô con gái đáng yêu.

Nghe xong lời giải thích, Judson không hề khó chịu, ngược lại còn thể hiện sự thấu hiểu, đồng ý chuyển sang họp online.

Dĩ nhiên, vẫn có hình phạt: ông nâng chỉ tiêu doanh thu năm nay của Bùi Viễn Chi lên một bậc. KS luôn đề cao sự công bằng – thưởng phạt rõ ràng.

Văn phòng luật sư KS đặt ra chỉ tiêu doanh thu để phân loại cấp bậc đối tác, đồng thời xác định quyền lực trong công ty dựa trên khối lượng vụ án và doanh thu hàng năm.

Với năng lực chuyên môn và khả năng tạo doanh thu vượt trội, Bùi Viễn Chi hiện đang đóng góp tới 37% doanh thu khu vực Trung Hoa cho KS. Chỉ hơn một năm gia nhập, anh đã được thăng chức lên đối tác cấp cao – điều mà Judson cũng từng nghe Kaleb nhắc đến nhiều lần.

Là nhà sáng lập KS, Judson có những đặc quyền mà các đối tác sau này không có. Ông quyết định thử thách giới hạn của người đàn ông trẻ tuổi này – coi như một hình thức “kiểm tra”, đồng thời cũng là mục tiêu doanh thu cao hơn trong năm.

Bùi Viễn Chi gật đầu nhận lời.

Sau khi cúp máy, sắc mặt anh vẫn chưa giãn ra. Anh gõ nhẹ ngón tay trên điện thoại, xử lý nốt những việc còn lại.

Trợ lý bên cạnh cũng rất chuyên nghiệp, đã đặt xong vé máy bay về nước. Vì đặt gấp, chỉ còn vé phổ thông chuyến sớm nhất, không còn hạng thương gia.

Bên kia, Quý Thư Doanh vẫn chưa ngủ được. Vừa nghe anh nói sẽ về, còn chưa kịp phản ứng thì điện thoại đã tắt.

Mãi một lúc sau, đầu óc mơ màng mới từ từ tỉnh táo lại.

….Anh không đang đi công tác sao? Làm sao có thể quay về?

Cô suy nghĩ một hồi rồi gọi lại, hiển thị “đang trong cuộc gọi”. Phải đến nửa tiếng sau, Bùi Viễn Chi mới gọi lại.

Cô bắt máy, chần chừ hỏi: “Anh… vừa nói là sắp về sao?”

“Ừ.” Anh khẽ đáp.

Quý Thư Doanh chớp mắt, khó tin: “Thế chuyến công tác của anh thì sao?”

“Dời lại vài hôm.”

Cô kéo chăn trùm kín mặt. Lạ thật, cô chỉ bị cảm chứ có sốt đâu, sao má và vành tai lại nóng bừng lên thế này?

Tim đập nhanh hơn, trong lòng dâng lên một niềm vui lặng lẽ. Cái đầu vốn nặng nề vì ốm cũng tỉnh táo hơn chút ít.

Tính sơ, dù là chuyến bay nhanh nhất, anh cũng phải mất gần một ngày mới về đến nơi.

Nếu cô ngủ một giấc thật ngon, có lẽ khi tỉnh dậy sẽ được gặp anh.

“Anh còn lâu mới về đến… Em không ngủ được, anh ở bên em một lát đi.” Giọng cô nghẹn ngào, lọt ra từ dưới lớp chăn.

“Ừ.” Anh dịu dàng đáp.

Nằm trong chăn lâu, hơi nóng bốc lên, lòng bàn tay bắt đầu ẩm ướt. Quý Thư Doanh đặt điện thoại sang một bên, bật loa ngoài, nghe thấy cả những âm thanh hỗn độn mơ hồ đầu dây bên kia.

Có tiếng động cơ máy bay rì rầm, có tiếng trò chuyện xen lẫn tiếng Anh đủ loại giọng điệu, nghe không rõ.

Cô nhắm mắt lại, nằm nghiêng, lắng nghe những âm thanh ấy như tiếng ồn trắng ru ngủ, hơi thở dần đều đặn, ổn định.

“Ổn không?” Bùi Viễn Chi đột nhiên hỏi.

Chưa kịp chờ cô trả lời, anh đã liếc quanh, chuyển sang khu vực chờ yên tĩnh hơn, đeo lại tai nghe bluetooth, giảm nhỏ âm lượng.

Trợ lý đi sát phía sau, vẻ ngoài ngoan ngoãn như không khí, nhưng trong lòng đang gào thét… Trời ơi! Luật sư Bùi đang nói chuyện với ai thế này? Sao giọng điệu lại dịu dàng đến vậy?

Không chỉ phụ nữ, ngay cả đàn ông như anh ta còn thấy xao xuyến!

Quý Thư Doanh mơ hồ “ừm” một tiếng, coi như hồi đáp.

Không biết bao lâu sau, khi đang chập chờn giữa giấc ngủ và cơn mơ, cô nghe thấy giọng một phụ nữ nói: “Passport… Do you have any checkin baggage? OK… Do you prefer window seat or aisle seat?”

(Hộ chiếu… Anh có hành lý ký gửi không? OK… Anh thích ghế gần cửa sổ hay lối đi?)

“Window seat, please.” (Gần cửa sổ, cảm ơn.)

Giọng Bùi Viễn Chi cũng vang lên mờ ảo bên tai. Vẫn điềm tĩnh, lễ phép, có chút xa cách, lạnh lùng mà vững chãi – hẳn là đang làm thủ tục check-in.

Cách nhau hơn một vạn cây số, một người ở thành phố S, Trung Quốc, một người ở New York, Mỹ. Dù ngăn cách bởi Thái Bình Dương xa xôi, sóng điện thoại vẫn dịu dàng truyền giọng nói của anh đến tai cô.

Quý Thư Doanh bỗng thấy lòng an yên.

Cảm giác an toàn ấy giống như hồi nhỏ được bố cõng trên vai – cô biết, dù thế nào cũng không thể ngã xuống, vì bố luôn vững vàng đỡ lấy cô.

Chỉ là… từ khi chứng kiến bố mẹ cãi nhau rồi ly hôn, cảm giác ấy chưa từng quay lại.

Mà giờ đây, nó đang trở lại – theo một cách khác.

Là đứa bé trong bụng. Là người chồng ở đầu dây bên kia.

Như một mảnh ghép lỏng lẻo bỗng được lặng lẽ lấp đầy, trở nên chắc chắn, trọn vẹn.

Quý Thư Doanh nhắm mắt lại. Trong sự đồng hành ấy, cô thiếp đi.

–

Khi Liêu Âm nhận được tin nhắn từ Bùi Viễn Chi thì anh đã đáp xuống sân bay.

Đi công tác nửa chừng rồi quay về – công việc hoặc hoãn lại, hoặc dời lịch – chuyện như vậy mà lại xảy ra với Bùi Viễn Chi, còn bất ngờ hơn cả gặp ma.

Bố Bùi nghe tin Quý Thư Doanh ốm cũng vội đến thăm, nhưng bị Liêu Âm ngăn lại với lý do “người nhiều bụi, không biết mang vi khuẩn gì đến”, đành bị đuổi ra ngoài, không gặp được con dâu.

Bùi Hạ Bân đành ngồi ở phòng khách uống trà nóng do dì Trương pha, cốc này đến cốc khác. Ông nhìn vợ mình bận rộn lên xuống, lúc thì tự tay hầm nồi canh bổ dưỡng cho con dâu, dặn mẹ chồng khuyên con gái uống, lúc lại gọi điện cho mẹ già – từng là trưởng khoa sản – hỏi xem ngoài “chịu đựng” ra thì còn cách nào giúp bà bầu bị cảm mau khỏe.

“Chanh, cam, lê, đường phèn… chanh phải rửa muối sạch rồi cắt lát bỏ hạt…”

Liêu Âm nghe điện thoại, vừa gật đầu vừa ghi chép cẩn thận, rồi buộc tạp dề, vào bếp nấu nước lê chanh.

Đúng lúc đó, cửa mở ra – Bùi Viễn Chi lấm lem bụi đường trở về.

Bùi Hạ Bân đang bực, đặt mạnh tách trà xuống, châm chọc: “Mặt trời mọc từ đằng tây rồi.”

Bùi Viễn Chi đứng ở cửa, ném chìa khóa xe lên bàn, nghiêng đầu thấy bố ngồi trên sofa, liền gọi một tiếng qua loa: “Ba.”

“Không đi công tác à? Sao đột ngột về thế?” Bùi Hạ Bân hỏi như đã biết trước câu trả lời, giọng đầy mỉa mai: “Sao ba nhớ, hồi ba ốm, có người vẫn đi làm đều đều nhỉ?”

Cách đây vài năm, Bùi Hạ Bân từng sốt cao, nhập viện. Khi ấy, con trai lớn lập tức có mặt, chăm sóc sát sao. Còn con trai út… đúng dịp đi công tác, hình như chỉ ghé thăm vài câu, thuê người chăm rồi đi.

Mà giờ thì… đúng là so người với người, tức chết người.

“Hồi đó có mẹ chăm sóc ba, con chỉ là con trai. Giờ tiểu Thư ốm, con là chồng cô ấy – đương nhiên khác.”

Bùi Viễn Chi trả lời lễ phép, rồi liếc về phía phòng ngủ: “Tiểu Thư thế nào rồi ạ?”

Bùi Hạ Bân: “…”

Ông biết trả lời sao đây? Bị Liêu Âm chặn ngay ngoài cửa, đến mặt con dâu còn chưa thấy.

Bùi Viễn Chi nhìn một cái đã hiểu ông không rõ tình hình, liền quay người vào bếp tìm Liêu Âm.

–

Quý Thư Doanh không rõ mình đã ngủ bao lâu, cũng không nhớ khi nào tỉnh lại.

Chỉ nhớ có lần tỉnh vào lúc năm giờ chiều, mở điện thoại – cuộc gọi trước đã ngắt, tin nhắn dừng lại ở dòng: [Thời gian cuộc gọi: 01:27:25]. Cô đoán chắc Bùi Viễn Chi đã lên máy bay.

Cô xử lý vài tin nhắn công việc trên WeChat. Có hai tài liệu đang cần gấp. Không muốn vì mình ốm mà để đồng nghiệp gánh thay, cô bật đèn ngủ, cố mở máy tính, từ từ sắp xếp lại danh mục chứng cứ và thu thập thông tin vụ án.

Bị bệnh nên đầu óc không minh mẫn, tốc độ xử lý chậm hẳn. Một văn bản bình thường chỉ mất hai, ba tiếng, lần này cô làm ngắt quãng suốt bốn, năm tiếng.

Giữa chừng, Chung Băng Cầm mở cửa vào, cô giật mình, vội gập laptop, nhắm mắt giả vờ ngủ.

Chung nữ sĩ vốn phản đối việc cô làm việc trong thai kỳ, thậm chí từng khuyên nghỉ hẳn ở nhà dưỡng thai, nên Quý Thư Doanh không dám để bà phát hiện.

Đợi cửa khép lại, cô mới thở phào, mở máy tính kiểm tra định dạng, trích dẫn… không sai sót, rồi gửi email cho luật sư Vương.

Luật sư Vương nhận được, hơi bất ngờ vì cô nộp đúng hạn, liền nhắn:

[ Không phải em đang ốm à tiểu Thư? Mai là cuối tuần rồi, nghỉ ngơi đi nhé ]

[ Chị đã xem qua tài liệu, không có lỗi gì. Em cứ dưỡng bệnh, tuần sau khỏe rồi làm tiếp cũng chưa muộn ]

Quý Thư Doanh nhắn lại: [ Vâng, cảm ơn chị đã quan tâm ]

Cô vứt điện thoại sang một bên. Không còn việc gì vướng bận, cô chui lại vào chăn, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.

….

Khi mở mắt lần nữa, căn phòng vẫn tối om. Cửa đóng kín, rèm kéo chặt, không thấy ánh sáng bên ngoài, cô hoàn toàn mất cảm giác về thời gian.

Nóng quá. Cổ họng đau rát như bị dao cứa, mũi tắc nghẹt, như bị nhốt trong lò kín. Quý Thư Doanh theo bản năng với tay tìm điện thoại bên cạnh, ấn sáng màn hình.

Ba giờ sáng. Vạn vật im lặng.

Cô không ngờ mình lại ngủ một mạch từ tối đến tận rạng sáng.

Căn phòng rộng lớn vẫn trống vắng, chỉ có một mình cô. Nhưng trong không khí phảng phất mùi trầm hương gỗ đàn hương nhẹ nhàng, dễ chịu, quen thuộc – khiến người ta an tâm.

Hình như đã có người vào.

Ngay sau đó, cửa phòng ngủ được ai đó mở ra. Có lẽ thấy cô ngồi dậy nên bật đèn lên.

Một bóng người cao lớn đứng nơi ngưỡng cửa, dáng người thon dài, đôi mày sắc, ánh mắt còn vương chút mệt mỏi.

“…Bùi Viễn Chi?”

Quý Thư Doanh chần chừ gọi tên người trước mặt.

Anh “ừ” một tiếng, thấy cô tỉnh rồi liền bước vào, kéo rèm mở cửa cho thoáng.

Xong việc, anh quay lại bên giường, ánh mắt dừng trên gương mặt cô.

Không trang điểm, da mặt sạch sẽ lạ thường, càng làm nổi bật sắc tái nhợt, đôi môi trắng bệch như cánh hồng phai màu.

Khác hẳn với má ửng hồng ngày nhận giấy đăng ký kết hôn, hôm nay da cô đỏ bất thường, trán lấm tấm mồ hôi.

Chỉ mới một ngày một đêm không gặp, cô đã yếu ớt hẳn, đôi mày khẽ nhíu, lộ rõ vẻ khó chịu – như đóa nhài bị nắng thiêu, mất nước, sắp héo tàn.

Tim anh như bị ai đó cào nhẹ, chỉ muốn vắt sạch nước từ mọi miếng bọt biển trên đời để tưới cho đóa hoa sắp úa ấy.

Bùi Viễn Chi cúi xuống, đặt mu bàn tay lên trán cô kiểm tra nhiệt độ. Không nóng, gần như bằng nhiệt độ tay anh.

Vẫn ổn.

Không sốt.

Quý Thư Doanh vẫn mở to mắt nhìn anh. Khi anh đưa tay, một luồng gió nhẹ lướt qua, mang theo mùi sữa tắm thoang thoảng – dịu như lá trúc vò nát sau mưa, mát lạnh, dễ chịu.

Anh đã về được một lúc, tắm rửa, thay bộ đồ ở nhà màu xám nhạt. So với vẻ lý trí kiềm chế thường ngày, hôm nay anh dịu dàng, thư thái hơn.

Thật kỳ diệu.

Hôm qua anh còn ở bên kia đại dương, mà hôm nay đã ở ngay bên cô.

“Đói không? Muốn ăn gì không?” Giọng Bùi Viễn Chi khiến cô sực tỉnh.

Quý Thư Doanh bĩu môi, bụng đói nhưng chẳng muốn ăn, nghĩ đến cơm canh thường ngày đã thấy ngán: “Không muốn ăn gì cả.”

“Muốn uống nước vitamin C không? Mẹ ninh cả đêm, dùng lê, cam, chanh.”

Chỉ cần nghĩ đến thứ nước chua chua, ngọt ngọt, nóng hổi ấy, vị giác của Quý Thư Doanh như bừng tỉnh. Cô gật đầu: “Được.”

Bùi Viễn Chi rời phòng, vào bếp múc nước vitamin C. Chẳng mấy chốc quay lại, tay bưng bát nước nóng bốc khói.

Anh lấy hai gối ôm kê sau lưng cô để cô tựa, rồi dùng mu bàn tay thử nhiệt độ miệng bát, đợi bớt nóng mới đưa qua: “Cẩn thận kẻo nóng.”

Quý Thư Doanh tựa vào gối, không nhúc nhích: “Em hết sức rồi, anh đút cho em.”

Câu làm nũng rõ ràng mà vẫn rất… đàng hoàng.

Bùi Viễn Chi cúi mắt nhìn cô, vài giây sau thì động tác.

Những ngón tay thon dài cầm chiếc thìa bạc nhỏ, khuấy nhẹ. Hơi nước bốc lên mờ ảo, khung cảnh như bức tranh thủy mặc giữa rừng trúc.

Một thìa đầy đưa đến bên môi.

“Há miệng.” Bùi Viễn Chi nói.

Quý Thư Doanh ngoan ngoãn há miệng.

Từng thìa, từng thìa… chẳng mấy chốc đã hết sạch bát.

Vị chua ngọt dịu dàng, uống xong bụng ấm lên, cảm giác năng lượng lan từ mạch máu đến tận tứ chi.

Lê được hầm nhừ, Quý Thư Doanh vừa ăn từng miếng nhỏ từ tay anh, vừa hết luôn phần lê lẫn cam.

Cô vẫn chưa thỏa mãn, tự gắp một lát chanh, khuôn mặt nhỏ lập tức nhăn nhúm – chua quá!

Lại còn đắng nữa!

Cô đảo mắt tìm thùng rác, xa quá. Đang định lấy giấy thì Bùi Viễn Chi đã rút sẵn một tờ, đặt trong lòng bàn tay đưa đến môi cô: “Nhổ vào đây.”

Quý Thư Doanh sững người, rồi dùng đầu lưỡi đẩy nhẹ miếng chanh ra, ngoan ngoãn nhổ vào tờ giấy trong tay anh.

Bùi Viễn Chi đứng dậy, vứt giấy vào thùng, lau tay bằng khăn ướt.

Ăn no uống đủ, Quý Thư Doanh tựa đầu giường, ngáp một cái. Cô vẫn chưa ngủ đủ, đôi mắt long lanh hơi nước vì buồn ngủ, phủ một lớp sương mỏng.

Bùi Viễn Chi thu dọn bát thìa, định rời đi.

Quý Thư Doanh liếc thấy bóng lưng anh, tim bỗng nhói, buột miệng: “Anh đi đâu vậy?”

Anh dừng bước, đưa cổ tay xem đồng hồ: “Vào thư phòng.”

“Vào thư phòng làm gì?” Cô hỏi ngay, vừa dứt lời đã thấy mình thừa. Như thể cô rất… dính người vậy.

“Có việc phải xử lý.”

Buổi gặp ở Mỹ bị hoãn không có nghĩa mọi việc đều có thể dời.

Ngược lại, chuyến bay dài mười ba tiếng khiến anh còn nhiều việc tồn đọng.

3:30 sáng anh còn cuộc họp trực tuyến với Kaleb ở bên kia đại dương.

Bùi Viễn Chi nhìn cô: “Giờ còn sớm, em nghỉ đi, ngủ thêm một giấc. Nếu dậy vẫn chưa khỏe, anh đưa em đi bệnh viện.”

“…..”

Quý Thư Doanh nghiêng đầu, chẳng nghĩ ra lý do gì để giữ anh, dứt khoát làm nũng: “Bé con không ngủ được, muốn nghe kể chuyện.”

“Là bé con muốn nghe, hay em muốn nghe?”

Trước câu hỏi ấy, Quý Thư Doanh giả vờ ngơ ngác. Bây giờ cô là người bệnh – bệnh nhân có quyền không trả lời.

Bùi Viễn Chi bất lực thở dài, đặt bát xuống, ngồi lại bên giường, rút điện thoại ra. Ngón tay thon dài lướt nhẹ, tìm đại một truyện, rồi bắt đầu đọc.

“Thỏ tiểu thư dạo gần đây thường xuyên mất ngủ, mỗi khi trăng lên…” Giọng anh trầm ấm, nhẹ nhàng như lụa lướt qua tai.

Hòa cùng làn gió đêm lùa qua khe cửa, mọi thứ trở nên dịu dàng, mềm mại.

“Hôm ấy hoàng hôn, thỏ tiểu thư ngồi ngẩn người trên ghế nấm trước cửa nhà, ánh chiều xuyên qua tán cây, rọi lên bộ lông trắng muốt của cô…”

Là câu chuyện về thỏ tiểu thư và chàng cáo bí ẩn.

Cô thỏ mất ngủ triền miên, cho đến khi gặp chàng cáo – mỗi tối trước khi ngủ, anh đều tặng cô một viên kẹo được gói xinh xắn – đó là nụ hôn chúc ngủ ngon được hóa thân.

Từ đó, cô thỏ ngủ ngon suốt ngày đêm, không còn mất ngủ.

Quý Thư Doanh nhắm mắt, trong lòng tha thiết mong thời gian lúc này trôi chậm lại, chậm hơn nữa.

Nhưng chuyện kể không dài, chỉ khoảng ba phút là xong.

Bùi Viễn Chi tắt điện thoại, định rời đi. Đúng lúc định tắt đèn, Quý Thư Doanh gọi lại.

“Vậy còn nụ hôn chúc ngủ ngon của em?” Cô ngẩng đầu hỏi.

Là của em, không phải của con. Đôi mắt long lanh, trong veo nhìn anh không chớp, khiến người ta chẳng nỡ từ chối.

Bùi Viễn Chi không nói, chỉ lặng lẽ nhìn cô, rồi từ từ cúi xuống.

Khoảng cách thu hẹp, hơi thở mát lạnh áp sát, Quý Thư Doanh theo bản năng nhắm mắt.

Tựa như một bông tuyết dịu dàng rơi trên mi mắt.

“Goodnight kiss for you.”

Anh hôn nhẹ lên mí mắt cô, rồi trượt xuống chóp mũi, cuối cùng dừng lại nơi khóe môi.

Từ New York về đến nhà, sau hành trình dài đằng đẵng, nụ hôn ấy thuần khiết, ấm áp – không một chút dục vọng.

“Ngủ ngon, thỏ tiểu thư.”