Chương 115: Thần tinh và tinh tú mới sinh

Tang Hãn Hải chần chừ một chút rồi hỏi: “Ngươi có thể xác định rõ ràng, sự cộng minh đến từ chính bản thân thánh ngôn thạch, hay là từ những ký tự khắc trên đó?”

Tô Thần khẽ giật mình, trong lòng lập tức cảnh giác. Câu hỏi này là có ẩn ý—Tang Hãn Hải đang suy đoán điều gì vậy?

Hắn giả vờ ngơ ngác: “Chẳng phải là do thánh ngôn thạch sao? Nếu là vì văn tự, sao lại có thể liên tiếp cộng minh với hai chiếc thánh ngôn thạch khác nhau?”

“Không phải vậy.” Tang Hãn Hải lắc đầu. “Thực ra, bên trong Dịch Trách Nhiệm Sở gần đây đã xuất hiện một giả thuyết khác.”

“Những ký hiệu khắc trên thánh ngôn thạch—rất có thể là ngôn ngữ của Thần Linh. Chỉ vì năng lực của chúng ta còn hạn chế, không thể hiểu được, nên đành phải dùng ngôn ngữ loài người để diễn giải.”

Tô Thần chớp mắt vài cái, im lặng. Các người tự mâu thuẫn với nhau thôi—trong nội bộ không thể thống nhất một quan điểm rõ ràng sao? Giờ còn bắt tôi phải tự bịa lời giải, mà phải bịa thật nhanh nữa.

Hắn cũng hiểu, không thể trách Dịch Trách Nhiệm Sở—rất nhiều vấn đề họ cũng đang trong quá trình tìm hiểu, lý thuyết cũ bị lật đổ là chuyện thường tình.

“Vậy ý ngài là…” Hắn không biết phải nói gì, đành đẩy lại câu hỏi.

“Có một khả năng nào đó,” Tang Hãn Hải thăm dò, “rằng kỳ thực ngươi có thể nhìn hiểu ngôn ngữ thần linh, chỉ là chỉ trong một trạng thái đặc biệt nào đó mới phát huy được?”

Tô Thần trong lòng chấn động mạnh. Tang Hãn Hải gần như chạm đến chân tướng. Nhưng người có thể hiểu thần ngữ—không phải là hắn.

À… Nếu đúng là như vậy, thì những ký tự ghi trên bề mặt chính là thần ngữ. Xét về bản chất, chẳng trách những phù hiệu dù biến đổi thế nào, chỉ cần liếc qua đã có thể ghi nhận nghề nghiệp.

“Vậy điều đó có ý nghĩa gì?” Tô Thần lại đẩy câu hỏi trở về.

“Ta cũng không biết.” Tang Hãn Hải lắc đầu.

Tô Thần: “…”

“Không phải đùa với ngươi đâu.” Thấy vẻ im lặng của Tô Thần, Tang Hãn Hải giải thích: “Chẳng ai biết điều đó nghĩa là gì cả. Có thể nó cho thấy ngươi sở hữu một đặc chất nào đó của thần linh—có lẽ là ‘Thiên sinh Thần Linh’, hoặc ‘Thần Tử’ gì đó.”

“Thiên sinh Thần Linh… Thần Tử…” Tô Thần cảm giác mình càng kéo càng sâu, đúng như câu nói kinh điển:

Một câu dối trá, phải dùng cả đống dối trá khác để che đậy.

Thấy Tô Thần ngày càng mơ hồ, Tang Hãn Hải không nói thêm nữa. Việc truyền đạt sơ bộ khái niệm “thần ngữ” đã đủ—chuyện còn lại, để hắn tự suy ngẫm.

Dĩ nhiên, với sự tò mò như thế này, trở về nhất định sẽ tiếp tục tìm hiểu.

Tô Thần đứng như ngẫm nghĩ điều gì, đột nhiên hỏi: “Tang lão, vậy ngài có biết nghề nghiệp giai vị cực hạn là gì không?”

Hắn thực ra muốn hỏi về “thần tinh giai”, nhưng lâu nay không tìm được người để hỏi. Dạo gần đây quan hệ với Tang Hãn Hải thân thiết hơn, nhân dịp nói về thần ngữ, cũng là cơ hội tốt để khơi lại chủ đề này.

“Giai vị cực hạn của nghề nghiệp…” Tang Hãn Hải nhìn hắn với ánh mắt ngạc nhiên, nhưng thấy một người trẻ tuổi tò mò chuyện này cũng chẳng có gì lạ. Ông trầm ngâm nói:

“…Ở Ứng Phong, mạnh nhất chính là thế hệ đầu tiên—những Chính Án, đạt tới bát giai. Vượt qua đó là thần tinh cấp. Trên nữa thì ta không rõ.”

Tô Thần trong lòng rung mạnh. Tang Hãn Hải thật sự biết! Hắn nhịn không được hỏi: “Vậy thần tinh giai là cửu giai?”

“Đúng vậy.” Tang Hãn Hải gật đầu. “Theo tư liệu chúng ta khai thác được, ‘thần tinh’ chính là biệt danh của cửu giai—còn gọi là ‘tinh tú mới sinh trong vũ trụ’.”

Ông nói tiếp: “Thông tin này không phải bí mật gì lớn, chỉ là chưa công bố rộng rãi.”

“Vậy chúng ta có nắm giữ nghề nghiệp cấp thần tinh trong tay không?” Tô Thần tiếp tục hỏi.

“Tiểu tử, sao ngươi có nhiều câu hỏi vậy?” Ánh mắt Tang Hãn Hải lóe lên, không trả lời trực tiếp.

Tô Thần khẽ mỉm cười, trong lòng đã có suy tính. Tang Hãn Hải quay lại chủ đề cũ: “Khi mấy người tìm được thánh ngôn thạch khác, ta sẽ thông báo. Ta còn phải dịch thêm một số tài liệu nữa.”

Rõ ràng là đang tiễn khách. Tô Thần liền nói: “Vậy ngài nghỉ ngơi ạ.”

Tang Hãn Hải tiễn hắn đến cửa phòng thí nghiệm, nhìn theo bóng dáng hắn đi xuống lầu.

“Thần tinh giai là cửu giai… tinh tú mới sinh trong vũ trụ…” Tô Thần thầm nghĩ. So với vũ trụ bao la, một vì sao mới sinh cũng chỉ bé nhỏ như hạt cát trước mắt.

“Và cả thần ngữ nữa…”

Lần này, từ miệng Tang Hãn Hải, hắn nghe được không ít bí mật. Giả thuyết của Dịch Trách Nhiệm Sở—có khả năng rất cao chính là sự thật.

Nếu đó thực sự là thần ngữ, vậy người viết ra là ai? Chẳng lẽ… lại là những vị thần kia?

“Có lẽ… đó chỉ là một loại ngôn ngữ của nền văn minh cao cấp nào đó. ‘Thần ngữ’ chỉ là cái tên gọi.” Tô Thần lắc đầu. Không thể để mình sa vào vòng lặp ‘thần’ này.

Bóng tối bao phủ trước mắt, Tô Thần không chớp mắt, chỉ khẽ nghiêng người sang một bên để nhường lối.

“Tô Thần…”

Nhưng người kia đứng yên tại chỗ, gọi tên hắn.

Tô Thần ngẩng đầu—sắc mặt lập tức trầm xuống. Đó là một trung niên nam tử, hai bên sống mũi hằn sâu như rãnh nước, ánh mắt thâm trầm.

Hắn nhận ra người này. Trình Lãng—một trong các phó bộ trưởng của An Bảo Ti.

Trong lòng Tô Thần lập tức cảnh giác. Thời điểm Thẩm Phán Tòa và An Bảo Ti đang đối đầu gay gắt, gặp được một nhân vật cấp cao như thế này—không phải chuyện tốt lành gì.

“Thật trùng hợp, Trình bộ trưởng cũng đến xử lý công vụ. Mời đi trước ạ.”

Tô Thần không muốn dây dưa, tiếp tục né sang bên, thể hiện thái độ dứt khoát.

“Không. Ta đến tìm ngươi.” Trình Lãng nhìn thẳng vào hắn.

Tô Thần lập tức cảnh giác, lưng thẳng, thần sắc nghiêm túc. Hạt giống nòng cốt như hắn, được hưởng đãi ngộ ngang cấp trưởng phòng—về lý thuyết, có thể đối thoại ngang hàng với phó bộ trưởng. Nếu đối phương đã lộ rõ ý đồ, hắn cũng không thể yếu thế.

“Tìm tôi có việc gì?” Giọng Tô Thần trở nên lạnh nhạt.

Ánh mắt Trình Lãng lóe lên một tia kinh dị: “Không hổ là hạt giống nòng cốt của Thẩm Phán Tòa.”

“Trình bộ trưởng khen quá,” Tô Thần lắc đầu, “Có gì thì nói thẳng đi.”

Trình Lãng sững lại, rồi nói luôn: “Ngươi vào Thẩm Phán Tòa đã hơn một tháng. Có thể bản thân không cảm nhận được, nhưng thực tế, mọi hạt giống nòng cốt khác trước đây, chỉ trong chưa đầy một tháng, đã quy tụ được một lực lượng nhất định.”

“Ngươi có biết tại sao chưa có thế lực nào tìm ngươi không?”

“Vì tôi treo biển ‘không được làm phiền’ ở cửa?” Tô Thần trầm ngâm.

Trình Lãng sửng sốt, rồi nói: “Một phần là vì các hạt giống nòng cốt khác đã phân chia xong ‘bánh ngọt’. Phần khác là vì cuộc cải cách của Sùng Kính Thiên đã khiến vị trí của ngươi trở nên bất ổn. Nên nhiều người đang quan sát.”

Tô Thần đương nhiên hiểu điều đó, nhưng vẫn nhìn Trình Lãng với ánh mắt dò xét.

Trình Lãng tiếp tục: “Thủ tịch Chính án—ngồi trong Nguyên Lão Hội, nắm giữ cả Thẩm Phán Tòa khổng lồ. Ai cũng khát khao vị trí ấy.”

“Nhưng trưởng An Bảo Ti của chúng tôi—cũng là một thành viên Nguyên Lão Hội—lại nắm giữ ba bộ thuộc Ứng Phong.”

“Ngài muốn tôi làm trưởng An Bảo Ti?” Tô Thần nhíu mày, vẻ mặt kỳ lạ.

“Không được sao?” Trình Lãng hỏi ngược lại.

“Chuyển sang thì chuyển. Bao giờ bàn giao?” Tô Thần giả vờ do dự, “Tôi sợ nghề nghiệp nhị giai của mình không trấn được cục diện.”

Sắc mặt Trình Lãng tối sầm, hơi tức giận: “Hãy nghiêm túc lên!”

“Là ngài đùa tôi trước ấy chứ.” Tô Thần cười khẩy.

Trình Lãng hít sâu, điều chỉnh cảm xúc: “Ngươi hẳn là muốn trở thành Thủ tịch Chính án. Tất nhiên, chúng tôi cũng mong điều đó.”

“Chúng tôi sẵn sàng cung cấp cho ngươi một chút trợ giúp.”

“Các người?” Tô Thần trầm ngâm, “Cụ thể là gì? Trợ giúp thế nào?”

“Đỉnh cấp nghề nghiệp.” Trình Lãng trầm giọng nói, “Có lẽ ngươi chưa biết—Chử Hiên hiện đang nắm giữ một nghề nghiệp tam giai đỉnh cấp. Hắn đang tích lực, chờ ngày lấy lại danh dự mà ngươi từng khiến hắn nhục nhã.”

“Tam giai đỉnh cấp…” Tô Thần bừng tỉnh. Thì ra là vậy. Không trách gì dạo này chẳng thấy tin tức gì về tên này—hóa ra đang ẩn mình chờ bùng nổ.

“Một khi hắn tấn thăng thành công, chắc chắn sẽ dẫm ngươi xuống dưới chân.” Trình Lãng nhìn thẳng vào Tô Thần, “Ngươi muốn nhìn thấy ngày đó sao?”

“Nếu tôi thực sự muốn tấn thăng, Thẩm Phán Tòa chắc cũng sẽ cho tôi cơ hội như vậy.” Tô Thần lắc đầu. “Đỉnh cấp nghề nghiệp… không cần phải tìm bên ngoài.”

Lý do thực sự là—yêu cầu để nhậm chức đỉnh cấp nghề nghiệp quá khó. Hắn có đường tắt: thông qua quỷ thần chi lực để nhuộm dần và thăng cấp. So với việc tìm kiếm bí pháp năng tinh, Lôi Hạch hay những thứ tương tự, cách của hắn dễ dàng hơn nhiều.

“Không.” Trình Lãng lắc đầu, ánh mắt đầy tự tin, “Chúng tôi có thể bảo đảm ngươi trở thành đỉnh cấp nghề nghiệp.”

“A?” Tô Thần thực sự bất ngờ. Bảo đảm tấn thăng đỉnh cấp nghề nghiệp? Ngay cả Thẩm Phán Tòa cũng không dám nói chắc như vậy, vậy mà một phó bộ trưởng An Bảo Ti lại dám thốt ra lời này?

“Làm gì thì làm?” Hắn lộ vẻ tò mò.

“Không thể nói trực tiếp.” Trình Lãng vẫn lắc đầu. “Nếu ngươi đồng ý, chúng tôi sẽ dốc sức bồi dưỡng. Dù không thành Thủ tịch Chính án, vẫn còn chức trưởng An Bảo Ti đang chờ.”

“Nghe thì rất hấp dẫn.” Tô Thần khẽ nhắm hờ mắt, “Vậy… điều kiện là gì?”

Trình Lãng hơi bất ngờ. Hắn không ngờ Tô Thần lại bình tĩnh đến vậy. Biết bao người khác khi nghe tin này, dù ít dù nhiều cũng sẽ lộ ra biểu hiện.

“Tôi sẽ nói thật.” Trình Lãng cùng Tô Thần bước ra ngoài hành lang, “Chúng tôi rất bất mãn với phong cách làm việc của Sùng Kính Thiên. Dưới sự lãnh đạo của hắn, Thẩm Phán Tòa đã đưa tay vào những nơi vốn không nên can thiệp.”

“Chúng tôi chỉ mong—khi ngươi trở thành Thủ tịch Chính án—có thể kiềm chế xu hướng đó.”

Giọng Trình Lãng thành khẩn: “Sức mạnh của Ứng Phong—không nên chỉ dùng vào nội đấu.”

Nghe thì rất hợp lý. Nhưng Tô Thần vẫn không biểu lộ cảm xúc gì.

Trình Lãng tiếp tục tăng thêm áp lực: “Ba bộ của chúng tôi cộng lại, dù không bằng toàn bộ Thẩm Phán Tòa, nhưng trong Ứng Phong thành, vẫn là một thế lực khó tưởng tượng nổi.”

Ánh mắt Tô Thần khẽ chớp. Hắn nhớ lại—mình còn thiếu ba viên bí pháp năng tinh, và cả Lôi Hạch nữa.

Trình Lãng nói xong điều kiện, không thúc ép: “Ngươi không cần trả lời ngay. Về nghĩ kỹ rồi nói cũng được.”

Lợi ích, tương lai, đường lui—tất cả đã được bày ra trước mắt. Ngay cả lý do để biện minh cho hành động “ăn cây nào rào cây ấy” cũng được chuẩn bị sẵn. Dù sao thì, cũng là vì Ứng Phong.

Tô Thần như do dự: “Tại sao lại chọn tôi?”

“Vì nội tình của ngươi sạch sẽ nhất, và tâm chí kiên định nhất.” Trình Lãng nghiêm nghị nói. “Có sự trợ giúp của chúng tôi, khả năng trở thành Thủ tịch Chính án là cực kỳ cao.”

“Tô Thần?”

Không biết từ lúc nào, Tang Hãn Hải đã đi xuống, đứng ở cửa phòng thí nghiệm gọi.

“Tang giáo thụ…” Trình Lãng quay người, biết điều lui bước. “Bộ trưởng sai tôi đến lấy bản dịch tài liệu về ‘lõi năng lượng nhiệt độ cao’.”

Tang Hãn Hải nghi ngờ liếc nhìn Trình Lãng. Tô Thần chỉ vẫy tay rồi rời đi. Hắn thản nhiên nói: “Chưa dịch xong đâu. Cậu cứ lấy phần đã hoàn thành trước đi.”

Ra khỏi cổng Dịch Trách Nhiệm Sở, Tô Thần bước lên xe bay, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ. “Thẩm Phán Tòa cải cách… cũng khiến An Bảo Ti thấy được cơ hội.”

Còn ý nghĩ của hắn thì—

........

“Trình Lãng thực sự nói như vậy với ngươi?”

Sau bàn làm việc bằng hợp kim xám đen, Sùng Kính Thiên dập tắt màn hình ảo, ánh mắt đổ dồn vào Tô Thần—người trẻ tuổi đang đứng trước mặt ông, vẻ ngoài có phần căng thẳng.

“Một chữ không sai.” Tô Thần nghiêm nghị.

“Chọn đúng chỗ để nói chuyện—Dịch Trách Nhiệm Sở không phải địa bàn Thẩm Phán Tòa, cũng không có nhân viên của chúng ta. Thật sự là nơi lý tưởng.” Sùng Kính Thiên gật đầu, ánh mắt ẩn chứa tia dò xét.

Đây là lần thứ hai ông gặp Tô Thần. Trước giờ, hiểu biết về hắn chủ yếu qua giấy tờ.

“Ngươi nghĩ gì?” Sùng Kính Thiên đột ngột hỏi.

“Tôi là người của Thẩm Phán Tòa. Tuyệt đối không phản bội.” Tô Thần trầm giọng.

“An Bảo Ti ba bộ cũng là người Ứng Phong.” Sùng Kính Thiên khoát tay. “Chuyện này không tính là phản bội.”

Tô Thần im lặng. Không biết Sùng Kính Thiên nói thật hay đang thử lòng hắn.

“Kỳ thực,” Sùng Kính Thiên lại nói, “chưa chắc đã sai khi tiếp xúc với họ. Tài nguyên Thẩm Phán Tòa cung cấp có hạn. Việc tiếp xúc với các thế lực khác trong Ứng Phong—cũng có ích.”

“Có ích…” Tô Thần ánh mắt lóe lên. Hắn hiểu rồi—Sùng Kính Thiên muốn hắn làm gián điệp hai mang.

Thực ra, đó cũng là tính toán của hắn. Ăn sạch phần lợi, ném bom vào đối phương.

Nhưng hắn không tin mình có thể khiến An Bảo Ti ba bộ tin tưởng hoàn toàn. Nên mới trình báo mọi chuyện cho Sùng Kính Thiên—có người đứng sau che chắn, lỡ có chuyện cũng không phải gánh một mình.

“Tôi hiểu rồi.” Tô Thần gật đầu.

Sùng Kính Thiên nhìn gương mặt quá trẻ trước mặt, bỗng nhớ đến tuổi trẻ của chính mình. Ông khẽ hỏi: “Tại sao ngươi có thể kiềm chế được?”

“Tam giai đỉnh cấp nghề nghiệp—họ đã bảo đảm cho ngươi thành công. Ngươi không hề động lòng sao?”

Sùng Kính Thiên hiểu rõ ý đồ của ba bộ: lợi dụng sự bất ổn của hạt giống nòng cốt, trước hết ném mồi, dụ Tô Thần vào bẫy. Sau đó để hắn lún sâu, đến mức không thể rút lui.

Nhưng ông không ngờ được—vừa Trình Lãng nói xong, Tô Thần đã lập tức đến văn phòng ông, tường thuật toàn bộ sự việc.

Dù không tin Trình Lãng, dù không tin ba bộ—nhưng trước đỉnh cấp nghề nghiệp, trước vị trí Thủ tịch Chính án, trước đường lui là trưởng An Bảo Ti… chẳng lẽ không có chút động lòng nào?

Hơn nữa, người ta không bắt hắn làm gì ngay—chỉ cần thử, chỉ cần cân nhắc. Thế mà Tô Thần thậm chí còn không có chút ý nghĩ nào.

Người trẻ tuổi này—rốt cuộc là đã đoán trước ông sẽ phái hắn làm gián điệp, hay là thật lòng trung thành với Thẩm Phán Tòa? Sùng Kính Thiên không biết.

Tô Thần sững sờ. Không ngờ Thủ tịch Chính án lại hỏi thẳng như vậy.

“Tôi chỉ muốn bước từng bước vững chắc.” Hắn trả lời—một câu trả lời chẳng khác nào không trả lời.

Thực ra, lý do đơn giản: những điều Trình Lãng đưa ra—chẳng hề hấp dẫn hắn. Đỉnh cấp nghề nghiệp tam giai? Hắn còn cần ai cam kết khi bản thân đã có con đường tắt?

“Chẳng trách…” Sùng Kính Thiên như đang tự lẩm bẩm điều gì, rồi khoát tay: “Đi đi. Ngươi lấy được bao nhiêu lợi ích từ họ là do ngươi. Nhưng cái đó—đỉnh cấp nghề nghiệp—không được động vào. Ta biết đại khái chuyện gì đang xảy ra. Nó ẩn chứa tai họa.”

“Tôi đã hiểu.” Tô Thần đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Bỗng Sùng Kính Thiên gọi lại:

“Ngươi nói… bọn họ chỉ tìm mỗi ngươi thôi sao?”

Ánh mắt Tô Thần lóe lên tinh quang. Hắn lắc đầu: “Tôi không biết.”

“Hy vọng còn có người khác,” Sùng Kính Thiên khẽ nói, mang theo một tia chờ đợi, “cũng giống như ngươi—sẽ bước vào phòng làm việc của ta.”

Anh cải cách một phát, người ta đau lòng đến mức chắc đang chửi rủa anh sau lưng, còn mong có ai đến thẳng thắn đối đãi với anh sao?

Tô Thần thầm cười, bước ra khỏi phòng. Hắn không biết Trình Lãng hay ba bộ đã tiếp cận bao nhiêu người.

Nhưng hắn cũng không ngây thơ đến mức nghĩ mình là lựa chọn duy nhất. “Nội tình sạch sẽ nhất, tâm chí kiên định nhất”—đơn giản chỉ là cái cớ.

“Người để mắt đến tôi vẫn còn nhiều lắm. Phải nhanh chóng tấn thăng lên tam giai thôi.”