Chương 123: Chử Hiên cận tử, cục diện khó lường

Cốc Băng đôi tay hơi run, trong lòng vừa mừng vừa lo. Để Cốc gia làm trung gian tiếp xúc các thế lực khác, vốn có thể thu về không ít lợi ích.

Việc xử lý phần tài sản của Bàng gia còn thể hiện rõ hơn sự tín nhiệm, khiến Cốc Băng không ngờ rằng đầu tư vào Tô Thần lại nhanh chóng thu được hồi báo đến vậy.

Tiễn Cốc Băng đi, trời đã ngả màu u ám. Tô Thần bước đến dược tề phòng chứa đồ, nơi từng bị hắn phá hủy giờ đã được đổi mới hoàn toàn.

Cốc Băng trước đó đã chuyển toàn bộ dược tề cho hắn.

“Địa Sát...” Tô Thần cầm lấy một ống chất lỏng màu vàng đất — loại dược tề hỗ trợ thể chất, chiết xuất từ khoáng vật đặc biệt tên là Đồng Thiết.

Hắn há miệng đổ vào, cảm giác như nuốt phải những hạt cát nhỏ, vị gỉ sắt theo cổ trôi xuống. Cơ bắp khắp người bỗng dưng co rút, như bị hàng ngàn cây kim đâm xuyên.

“Ngân Ngó Sen Linh Thủy...” Loại dược tề hỗ trợ tinh thần, trông như thủy ngân, đầu lưỡi ngọt ngào, tinh thần lực dần trở nên minh mẫn, sống động lạ thường.

Cuối cùng là Lưu Ly Huyết, nhưng hắn có thể cảm nhận rõ: hiệu quả của nó đã giảm mạnh.

Bước vào phòng trọng lực, Tô Thần lấy ra từ vòng tay hai bộ tài liệu dày hơn mười trang. Một bộ ghi chép những tư thế kỳ lạ — nằm, ngồi, quỳ — D cấp 【Ngọa Hổ Rèn Thể Pháp】.

Bộ còn lại miêu tả những ký hiệu đặc biệt, D cấp 【Phạn Âm Phá Hư Minh Tưởng Pháp】.

Rèn thể pháp mới, minh tưởng pháp mới, dược tề mới...

D cấp công pháp phức tạp hơn nhiều. Tô Thần mất một thời gian dài mới nắm được sơ bộ, như một người mới nhập môn.

“Hy vọng Chử Hiên đủ sáng suốt. Nếu giết một hạt giống nòng cốt, sợ rằng sóng gió sẽ không nhỏ.” Tô Thần thầm nghĩ.

......

Trước cổng biệt thự của Chử Hiên vẫn tụ tập một nhóm người. Thua trước Tô Thần, là vì Tô Thần quá mạnh — điều đó không có nghĩa Chử Hiên yếu kém.

Dù chưa rửa nhục, tiềm lực của Chử Hiên vẫn được đánh giá cao.

Cửa lớn bật mở, Sở Vân Trạch bước ra với nụ cười gượng gạo: “Hắn không muốn gặp ai cả.”

“Tình hình thế nào, chử đại ca có sao không?” Một người bước tới hỏi.

“Thương thế không đáng ngại.” Sở Vân Trạch trả lời, nhưng thấy ánh mắt mọi người vẫn dò xét, hắn mới hiểu ra: họ không hỏi về vết thương, mà là về tâm trạng Chử Hiên.

Trên lôi đài, tâm tính Chử Hiên đã sụp đổ. Nếu cứ thế không gượng dậy nổi, tốt nhất nên nói sớm, để mọi người còn đường tản mác.

Sở Vân Trạch cau mặt: “Không có gì thì về đi.”

Mọi người nhìn nhau ngập ngừng, nhưng cũng không tiện nói thêm, đành lục tục rời đi.

Chỉ còn Mạnh Kỳ đứng lặng trong góc. Hắn bước tới, vẻ mặt vẫn chưa hết sợ hãi: “Không ngờ Tô Thần lại lợi hại đến vậy.”

“Ừ...” Sở Vân Trạch gật đầu. Là cốt cán trong nhóm nhỏ, hắn với Mạnh Kỳ khá thân thiết. “Nhưng lần này, Chử Hiên dường như khác hẳn lần trước.”

“Lời Tô Thần nói với hắn, chắc đã để lại không ít ấn tượng.”

“Bị đánh bại mà vẫn bình tĩnh, trí tuệ sắc bén, lòng dạ rộng mở, không bị ngoại cảnh chi phối.” Sở Vân Trạch không nhịn được thán phục: “Nếu bây giờ phải chọn ai có khả năng trở thành thủ tịch chính án, ta nghĩ... ngoài Tô Thần ra, không ai xứng đáng hơn.”

“Đúng vậy.” Mạnh Kỳ gật đầu tán thành, rồi nói: “Ta vào nói chuyện với đại ca một chút.”

“Hắn ngay cả ta cũng không gặp.” Sở Vân Trạch lắc đầu.

Mạnh Kỳ bất lực: “Thôi thì để ta thử. Dù sao cũng phải khơi lại ý chí chiến đấu của hắn.”

“Cũng phải.” Sở Vân Trạch gật đầu: “Vậy ngươi vào đi.”

Mạnh Kỳ đẩy cửa bước vào. Sở Vân Trạch đứng đó, không khỏi nhớ lại cảnh tượng trên lôi đài hôm trước.

“Lòng lượng dung nhân, khó có gì sánh bằng...”

Mạnh Kỳ liếc mắt về cánh cửa đóng chặt, rồi bước lên lầu hai, gõ cửa phòng. Bên trong im lặng tuyệt đối, không hồi âm.

Hắn cũng không ngạc nhiên. Trên gương mặt vốn luôn nhút nhát, giờ đây hiện lên một nét kỳ dị. Hắn khẽ nói: “Đại ca, ta có cách... đối phó Tô Thần.”

Một lúc sau, trong phòng vang lên giọng khàn khàn: “Vào đi.”

Mạnh Kỳ đẩy cửa. Chử Hiên nằm trên giường, toàn thân quấn băng, đang xoa xát trán, nhăn mặt vì đau đớn.

Chức nghiệp giả có sinh mệnh lực cường hãn. Dù thương rất nặng, sau điều trị sơ bộ và dựa vào khả năng tự phục hồi, vài ngày nữa là có thể hoạt động được.

Chử Hiên mặt vô cảm, thản nhiên: “Sau này đừng nói gì đối phó Tô Thần. Ta với hắn không thù không oán.”

“Vệ Vũ Phạm cũng ít tiếp xúc lại. Tô Thần nói đúng... Ta bị chấp niệm che mắt, quên mất điều gì mới thật sự quan trọng.”

Hắn thật sự không còn cách nào. Đánh không lại, thắng không nổi, nếu không điều chỉnh tâm tính, chẳng lẽ tự sát?

Thật sự bị khuất phục rồi sao... Mạnh Kỳ trong lòng run lên, nhưng vẫn khẽ nói: “Ngài... hiểu lầm. Tôi diễn đạt chưa đúng. Tôi muốn nói là... có cách để ngài vượt qua Tô Thần — một cách đường đường chính chính.”

“À?” Chử Hiên ngẩng mặt, ánh mắt nghi hoặc: “Đỉnh cấp chức nghiệp còn chưa làm được, ngươi có cách?”

Mạnh Kỳ nghiêm nghị gật đầu: “... Có...”

Chưa kịp nói thêm, Chử Hiên bỗng mặt dữ tợn, đập mạnh vào đầu mình.

Mạnh Kỳ hoảng hốt: “Ngài sao vậy?”

Chử Hiên hít sâu, sắc mặt từ từ dịu lại: “Không sao. Có lẽ là di chứng bị công kích tinh thần trước đó. Ngươi nói tiếp đi.”

......

“... Phương pháp vượt qua ta?” Tô Thần đang thả lỏng tinh thần, giờ bỗng ngưng tụ ánh mắt, bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Vừa rồi, hắn định mượn cơ hội quan sát tình hình Chử Hiên, xem thử tâm tư đối phương giờ ra sao.

Tin tốt là: Chử Hiên dường như thật sự buông bỏ, không còn đeo bám hắn.

Nhưng tên Mạnh Kỳ lại... có gì đó kỳ quái.

Tên này vốn mờ nhạt, Tô Thần chẳng có ấn tượng rõ ràng nào, thế mà giờ lại xuất hiện, khiến hắn cảm thấy bất an.

“Tiếc là Chử Hiên dù sao cũng là chức nghiệp tam giai đỉnh cấp, tinh thần cực kỳ bền dai. Quan sát quá lâu sẽ bị phát hiện. Chắc chờ hắn hoàn toàn bình phục, phải chôn vùi hạt giống này...”

Tô Thần suy nghĩ một hồi, lắc đầu: “Thôi kệ. Miễn là hắn không còn nhăm nhe gây sự với ta là được.”

Hắn gạt chuyện sang một bên, tiếp tục luyện tập.

Vài ngày sau, Cốc Băng giúp hắn tiếp xúc một số thế lực, tham gia không ít yến tiệc, cuối cùng chọn ra ba gia tộc.

“Vương gia — dựng nghiệp từ dược tề đầu cơ trục lợi, có mối quan hệ sâu rộng trong giới dược sư...”

“Thiết gia — có chi nhánh tại nhiều thành thị cấp thấp, dựa vào tài nguyên khoáng sản...”

“Hai gia tộc này có thể hợp tác về dược tề và kim loại. Quan trọng hơn, thế lực gia tộc không quá lớn, dễ kiểm soát...”

Cốc Băng giới thiệu. Những nhóm lợi ích xoay quanh hạt giống nòng cốt tự nhiên dễ hợp tác.

Giá mua dược tề và kim loại của họ cũng sẽ giảm xuống.

Cốc Băng tiếp tục: “Còn Chu gia, Tôn gia — đều là tầng lớp cao trong thành. Không cung cấp nhiều tài nguyên, nhưng tiếp xúc họ nhằm thể hiện thái độ: chúng ta không muốn mãi lơ lửng ngoài vòng tròn quyền lực.”

“Còn những khế ước ngài đưa, chúng tôi đã thống kê sơ bộ. Giá trị lý thuyết khoảng ngàn vạn kim. Nếu bán ra, có lẽ phải trừ bốn thành chi phí...”

“Không cần bán. Các ngươi cứ tiếp tục vận hành.” Tô Thần khoát tay, cắt lời. Riêng dược tề hỗ trợ, mỗi tháng hắn đã tiêu hơn 500 vạn kim — số tiền kia chỉ đủ dùng hai tháng.

Hắn quyết định giao toàn bộ tài chính cho Cốc gia quản lý.

“Ta không cần chỗ nhận tiền. À, phía hậu cần, ngươi giúp ta chi thêm 10 vạn kim.”

“Vâng.” Cốc Băng gật đầu, ghi nhớ ngay.

“À...” Nàng ánh mắt lấp lánh, hơi do dự: “Gia gia cháu bảo cháu hỏi... ngài có rảnh thì qua nhà dùng bữa...”

Chưa nói hết, nàng đã thấy sắc mặt Tô Thần thay đổi. Một tiếng nổ vang, hồ quang điện bắn tứ phía, thân ảnh hắn đột ngột lùi xuống tầng hầm.

“Nhanh... nhanh thật...” Cốc Băng thậm chí quên mất mình định nói gì, há hốc kinh ngạc.

Tô Thần đóng sầm cửa phòng trọng lực, mặt mày đầy vẻ cảnh giác. Hắn cảm nhận rõ: tinh thần hạt giống đang bị chôn vùi.

“Bị phát hiện? Sao nhanh vậy? Hắn biết là ta cài vào?”

Hắn muốn xác minh điều này, lập tức phát tán tinh thần lực, thử nối kết.

Cảnh vật trước mắt tan rã. Tai hắn vang lên tiếng quát chói tai: “Mạnh Kỳ, ngươi tự tìm cái chết!”

“Ta là hạt giống nòng cốt của Thẩm Phán Tòa, ngươi dám làm gì!”

“Cái gì đây?” Tô Thần mở mắt, kinh nghi dồn dập.

Một căn phòng tối tăm. Chử Hiên bị trói chặt trên khung sắt, trước mặt hắn là vài thân ảnh mặc áo choàng đen. Mạnh Kỳ đứng ở phía trước.

Nhưng khác hẳn vẻ sợ hãi lúc trước, giờ đây trên mặt Mạnh Kỳ chỉ hiện lên sự kìm nén hưng phấn.

“Chử Hiên à Chử Hiên... Để có được cơ hội này, chúng ta đã chờ hơn nửa năm.” Mạnh Kỳ bước đi chậm rãi: “Ngươi gần như không rời Thẩm Phán Tòa. Kể cả ra ngoài, lúc nào cũng có người đi theo.”

“Trang ngu suốt nửa năm... đến chính ta cũng phát ngán.”

“Ngươi... ngươi...” Chử Hiên kinh hãi: “Nếu ngươi giết ta, Thẩm Phán Tòa sẽ lật tung tất cả để điều tra!”

“Tất nhiên rồi, tất nhiên...” Mạnh Kỳ cười khẩy: “Giết các ngươi? Hiệu quả thấp, phí tổn cao. Chỉ trong những thời điểm đặc biệt, mới cần thiết.”

“Hơn nữa...” Hắn nở nụ cười quỷ dị: “Ai nói ta muốn giết ngươi?”

Tô Thần trong lòng rùng mình. Nhờ ánh mắt Chử Hiên, hắn mới thấy một người đang cúi người, vẽ gì đó lên cơ thể Chử Hiên.

Dưới bộ áo choàng đen, móng tay dài thon nhọn, chấm vào một giọt chất lỏng trắng bệch trong thùng đồng.

Giọt chất lỏng nhỏ bé, nhưng dường như bất tận — dù lấy bao nhiêu, nó vẫn không vơi.

“Chính là thứ này... khiến tinh thần hạt giống của ta gần như chôn vùi.” Tô Thần nhận ra: càng gần về cuối, hạt giống trong tâm thức hắn run rẩy càng dữ dội.

Trong tiếng gào thét của Chử Hiên, bức vẽ hoàn tất.

Cảnh vật xung quanh biến dạng, mờ nhòe cực độ. Tinh thần hạt giống của Tô Thần gần như bị chôn vùi hoàn toàn. Hắn không thể thấy rõ đối phương đang tạo ra thứ gì.

Nhưng vẫn thấy được... tên nhân ảnh mặc áo choàng đen từ từ đứng dậy — trên khuôn mặt trơn nhẵn, không một ngũ quan.

“Vô Diện Nhân... thật sự là tín đồ Quỷ Thần!” Tô Thần rung động trong lòng. Chỉ có tín đồ Quỷ Thần mới tạo được cảnh tượng quỷ dị thế này.

“Có thể bắt đầu.” Vị tín đồ Vô Diện Nhân bước sang một bên, khẽ nói.

“Tín đồ cũng cung kính vậy, tên này chắc chắn địa vị không thấp... Làm sao trà trộn vào Thẩm Phán Tòa?” Tô Thần nghi hoặc.

Mạnh Kỳ hít sâu, bắt đầu ngâm nga. Lời ca không rõ nghĩa, nhưng theo tiếng vang, từng sợi xích xám trắng dần hiện ra trên người Mạnh Kỳ và Chử Hiên, như cắm rễ vào thể xác, mơ hồ có thứ gì đang lưu chuyển giữa hai người.

Thân thể Mạnh Kỳ bắt đầu vặn vẹo. Da thịt hiện lên đầy ký hiệu, cả người như được tạo nên từ những ký hiệu chồng chất. Chử Hiên thì gào thét trong đau đớn.

“Cái quái...”

Tô Thần kinh hãi nhìn chăm chú: ngũ quan trên mặt Mạnh Kỳ tan ra, rồi tái cấu trúc — dần biến thành gương mặt Chử Hiên. Chiều cao, màu tóc, sắc da... tất cả đều hòa hợp.

“Đây là năng lực của Vô Diện Quỷ?” Tô Thần cảm thấy sống lưng lạnh toát. Sự biến đổi này rõ ràng không phải ngụy trang thông thường.

“Hô...”

Biến hóa kết thúc. Những sợi xích xám trắng tan biến. “Chử Hiên” thở phào, duỗi tay chân, rên khẽ một tiếng thoải mái: “Không hổ là thiên phú Mặc Thúy, tam giai đỉnh cấp...”

“Quỷ thần... ngươi dám cấu kết với...” Chử Hiên yếu ớt nói, giọng gần như không thành tiếng: “Ngươi dám thông đồng với quỷ thần.”

“... Không hổ là đỉnh cấp chức nghiệp...” Mạnh Kỳ khẽ tán thưởng, thân thể dần bị huyết diễm bao quanh.

“Ngay cả nghề nghiệp cũng có thể thay thế?” Tô Thần càng thêm kinh hoàng.

Chử Hiên sửng sốt, rõ ràng bị dọa đến tận tâm. Thủ đoạn này... hoàn toàn chưa từng nghe nói.

Hắn quát: “Ngươi rốt cuộc là ai? Tín đồ Vô Diện Quỷ... chẳng thể đạt đến trình độ này!”

“Tiếc thay, tinh thần thể tạm thời chưa thể ngụy trang...” Mạnh Kỳ lắc đầu, rồi hóa về diện mạo thật.

Hắn trầm ngâm: “Tiếp theo sẽ là ai đây nhỉ... Tô Thần? Hắn hình như rất lợi hại, lại bị Hắc Đà thèm muốn. Ta cũng muốn biết... bí mật của hắn là gì.”

“Tiếc là, tên này suốt ngày ở nhà... không biết khi nào ra ngoài, thật khó đoán.”

“Gã này đã nhắm tới ta...” Tô Thần trong lòng lạnh giá.

“Ngươi muốn đối phó Tô Thần?” Chử Hiên bật cười lạnh: “Mơ mộng hão huyền. Tâm cơ hắn... sâu hơn ta gấp bội. Ngươi sẽ chết không có chỗ chôn.”

“Lòng cơ ta nặng đến thế sao? Chết rồi còn nói xấu ta.” Tô Thần im lặng. Chử Hiên có khi cố ý chọc giận tên này, để kéo hắn xuống hầm cùng mình chăng?

Mạnh Kỳ không hề bị quấy nhiễu, nghiêng người hỏi tín đồ bên cạnh: “Hắc Đà thần huyết đã tìm thấy chưa?”

Tín đồ Vô Diện Quỷ lắc đầu: “Chưa. Vì Lưu Sâm chết, chúng ta không thể hoạt động. Tín đồ Hắc Đà gần đây gần như phát điên.”

Mạnh Kỳ gật đầu: “Về sau, ta sẽ khiêu chiến một hạt giống nòng cốt, nâng cao địa vị. Như vậy hành động sẽ thuận lợi hơn.”

Trước mắt tối đen, Tô Thần cố duy trì liên kết tinh thần, chỉ kịp nghe câu nói cuối cùng của Mạnh Kỳ:

“Ta sẽ nhanh chóng tìm được Hắc Đà thần huyết, nhanh chóng tìm ra phương pháp điều khiển từ đám tín đồ Hắc Đà. Bằng không... rất khó mang phiến đá đó ra ngoài.”

“Vâng.” Tín đồ Vô Diện Quỷ gật đầu, rồi nhìn Chử Hiên đang kiệt quệ: “Còn hắn thì sao?”

“Một hạt giống nòng cốt... nếu chết, sẽ gây sóng gió lớn...” Mạnh Kỳ nở nụ cười quỷ dị: “Nhưng nếu hắn chết... khi đang ở cùng Tô Thần... thì sao?”

......

Tinh thần hạt giống đã hoàn toàn bị chôn vùi. Tô Thần không biết kết cục Chử Hiên ra sao.

Hắn lấy lại bình tĩnh, im lặng rất lâu.

“Đám người kia tuy hợp tác, nhưng ai cũng có toan tính. Thứ họ nhắm tới là một tấm đá? Tấm đá gì?”

“Không rõ việc tố cáo có hiệu quả không... Nhưng tính đi, trước hết nghĩ cách báo cáo đã.”

“Không được.” Hắn lại lắc đầu. “Chỉ tố một người, có thể bị hắn phát hiện manh mối... Dứt khoát... tố luôn toàn bộ.”

“Còn cả Hắc Đà thần huyết, phương pháp điều khiển thần huyết...”

Hắc Đà thần huyết đang nằm trong tay hắn. Dù không phải thứ quá nguy hiểm, nhưng nếu có phương pháp điều khiển, sẽ trở thành một lợi khí.

Ánh mắt Tô Thần lóe lên tinh quang: “Tìm tín đồ Hắc Đà? Không ai nhanh hơn ta.”