Chương 83: Đời này chỉ có một cơ hội!

“Cái này… cũng là cách bất đắc dĩ.” Trương Hồng Ba bất lực, nhắm nghiền mắt nói.

Hắn đã chuẩn bị tinh thần bị Hạ Hàn Thạch trách móc, nào ngờ đối phương chỉ nhẹ nhàng đáp:

“Ừ, cứ theo lời ngươi mà làm. Dùng danh nghĩa của ta, gửi hàm đến mấy thành trì lân cận, tự mình điều động một đội người tới hỗ trợ.”

Thế mà lại đồng ý?

Dương Ngạn và Cốc Băng không khỏi nhìn nhau kinh ngạc. Đây rõ ràng là hành động tốn công tốn sức mà chưa chắc đã có kết quả.

Dù có điều tra ra manh mối, nếu sau này trong quá trình truy quét xảy ra thương vong nghiêm trọng, thì vẫn khó lòng minh oan.

Trương Hồng Ba cũng bất ngờ, nhưng ngay lập tức ánh mắt hiện lên vẻ hưng phấn.

Tô Thần nhìn rõ tâm tư ấy. Sau chuyện này, mấy lãnh đạo thành trì bên kia chắc chắn sẽ bất mãn, và tiếng xấu sẽ đổ hết lên đầu Hạ Hàn Thạch.

Lão Hạ biết rõ điều đó, nhưng miễn là có thể diệt được Quỷ Thần Giáo phái, thì chuyện khác hắn chẳng màng. Đó là nguyên tắc sống chết của hắn. Tô Thần âm thầm suy tính, lão Hạ… đúng là hận đến tận xương tủy.

Nhìn Trương Hồng Ba đang hăm hở chuẩn bị đi phát hàm, Tô Thần trong lòng thầm nói: Lão Trương a, chuyện trước kia coi như xong. Nhưng lần này, đừng trách ta, chỉ trách ngươi không biết nhìn đường dưới chân.

Bỗng nhiên, hắn khẽ ho một tiếng, đợi ánh mắt mọi người đổ dồn, mới từ tốn nói: “Cách đây không lâu, tôi có nghe Tôn Thái nhắc đến một manh mối, có lẽ sẽ giúp ích cho việc điều tra.”

“Hay là, chúng ta thử điều tra hướng này trước?”

“Lại là Tôn Thái?” Trương Hồng Ba dậm chân, mặt mày nghi hoặc, nhíu mày: “Nó chỉ là một nhân viên nội vụ, sao lại có nhiều tuyến nhân, nhiều manh mối đến vậy? Còn hơn cả tuần tra khoa và điều tra khoa?”

“Chuyện đó ai biết được?” Tô Thần nhún vai.

Hạ Hàn Thạch liếc hắn một cái, ánh mắt thâm sâu: “Vậy gọi thằng mập đó tới đây.”

Cũng đúng lúc ấy, Tôn Thái vừa về phòng làm việc, đang do dự không biết có nên báo tin lão gia bị trộm cho cấp trên ở nơi xa hay không.

Chưa kịp quyết định, đã nhận được lệnh gọi gấp, vội vã chạy tới.

“Chính án, đặc sứ, thành chủ, Tô lão đệ…” Tôn Thái vừa vào cửa đã lần lượt cúi đầu chào, đứng sang một bên, lòng thầm nhủ.

Khi bắt gặp ánh mắt khích lệ của Tô Thần, hắn càng thấy kỳ lạ.

“Tôn Thái, Tô Thần nói ngươi có manh mối về Quỷ Thần Giáo phái?” Trương Hồng Ba lập tức hỏi, lấy lại vẻ nghiêm nghị của thành chủ.

“Manh mối?” Tôn Thái trong lòng run lên, bỗng nhớ tới lá thư vô danh bị nhét vào nhà, sống lưng bỗng lạnh toát.

“Cái này… cái này…” Hắn lúng túng, không dám ngước lên nhìn Trương Hồng Ba.

Làm sao mà nói đây? Nói rằng em trai người ta cấu kết với Quỷ Thần Giáo phái?

Trước mặt thành chủ này, là thật không biết hay giả vờ không biết, đều khó nói rõ.

“Cố tình che giấu thông tin liên quan đến Quỷ Thần Giáo phái, là tội rất nặng.” Hạ Hàn Thạch lạnh nhạt buông một câu, khiến toàn thân thịt mỡ của Tôn Thái run bần bật.

Nhưng lập tức, Tô Thần bổ sung: “Tôn ca, nếu thật sự tìm ra được gì, đấy chính là đại công lao.”

Chắc chắn sẽ tìm ra. Tô Thần giờ đây cực kỳ chắc chắn. Thứ đồ ấy vẫn còn nằm trong kho tổng của Thương Mậu.

Hạ Hàn Thạch không nói gì thêm.

Tôn Thái vắt óc suy nghĩ nhanh như chớp. Chuyện lá thư này ta đã nói với Tô lão đệ, sao hắn không nói thẳng?

Sợ đắc tội Trương Hồng Ba?

Không đúng, Tô lão đệ không phải người như vậy. Huống hồ giờ hắn đã là học sinh của chính án, chẳng có gì phải sợ.

Hơn nữa, đây là tin chưa kiểm chứng, tại sao Tô lão đệ lại dám nhắc trước mặt nhiều lão đại như thế? Hắn rõ ràng không phải người bốc đồng.

Manh mối Quỷ Thần Giáo phái… Làm sao lá thư đó lại vào được nhà ta?

Công lao… Đại công lao…

Tôn Thái đầu óc xoay vùn vụt, trong lòng dấy lên một cảm giác mơ hồ—đây có lẽ là cơ hội duy nhất trong đời.

Hắn phải quyết định: Có nên đánh cược một lần lớn hay không?

Thắng, sẽ thu hoạch vô cùng to lớn.

Nhưng nếu thua, hậu quả chắc chắn không tài nào gánh nổi.

“Tôn Thái!” Trương Hồng Ba quát lớn, tâm trạng vốn đã không tốt, thấy đối phương ấp úng như muốn nói lại thôi, càng thêm bực bội.

“Dạ…” Tôn Thái vô thức đáp, tiềm thức đã thay hắn quyết định: “Tôi… đúng là có một chút manh mối, nhưng chưa kiểm chứng, nên không dám bừa.”

“Nói!” Trương Hồng Ba trầm giọng: “Biết gì nói đó, có hữu dụng hay không, để chúng ta xét duyệt!”

Tôn Thái cúi đầu nhìn bụng mỡ của mình, giọng nói run rẩy: “Theo một nguồn tin, mấy ngày trước có vật gì đó theo đội thương mại đưa vào kho cuối cùng, liên quan đến Quỷ Thần Giáo phái.”

“Kho tổng Thương Mậu?”

Sắc mặt Trương Hồng Ba lập tức đổi màu, vô thức liếc nhìn Tô Thần, rồi trừng chặt Tôn Thái, giọng lạnh như băng: “Nguồn tin từ đâu?”

“Là… từ một gián điệp. Hắn đã chết. Đây là tin cuối cùng hắn gửi đi trước khi mất.” Tôn Thái nhắm mắt.

Hắn biết, không thể nói thật là lá thư bị nhét vào nhà. Cứ nói là do gián điệp chết rồi thì chí ít có lý, dù không có bằng chứng.

Dương Ngạn và Cốc Băng liếc nhau nghi hoặc.

“Tuyến nhân của ngươi… thật lợi hại.” Ba chữ cuối, Trương Hồng Ba gần như nghiến răng.

“Ngươi phản ứng quá mức.” Hạ Hàn Thạch ánh mắt sắc lạnh nhìn Trương Hồng Ba.

“Người phụ trách kho tổng Thương Mậu là Trương Phong… chính là em trai của Trương thành chủ.” Cốc Băng kịp thời nhắc nhở, họ vốn đã nắm rõ những thông tin cơ bản này.

“Thì ra là vậy…” Hạ Hàn Thạch chợt hiểu, trên mặt hiện lên nụ cười khiến người rợn tóc gáy.

Đây là vu oan hay là trả thù?

Trương Hồng Ba không nhịn được nghĩ. Bấy lâu nay, thuộc hạ âm thầm điều tra, nhưng chưa từng chỉ về phía kho thương mại. Hết thảy đều hướng vào Viên Thần Dương…

Không đúng… Hắn giật mình.

Có lẽ không phải điều tra mà không ra, mà là thuộc hạ… căn bản chưa điều tra!

Hắn kéo hết người đi điều tra Viên Thần Dương, ít nhất bề ngoài là như vậy.

Vậy thì, em trai hắn, ai dám động vào?

Nếu thật sự phát hiện điều gì, phải giải thích thế nào?

Vạn nhất…

Trương Hồng Ba lạnh cả người, nhưng vẫn cố gắng trấn tĩnh, nhanh chóng ra lệnh: “Lập tức khám xét! Tuần thành, giám sát tam vệ, phong tỏa kho tổng Thương Mậu! Không để một ai trốn thoát!”

“Không.” Hạ Hàn Thạch đột ngột cắt ngang, ánh mắt lạnh lẽo: “Đừng dùng người của Nam Phong. Chỉ cần bốn chúng ta đi một chuyến.”

Sắc mặt Trương Hồng Ba trở nên cực kỳ khó coi. Hắn biết, mình đã mất lòng tin.

Một khi tìm thấy gì đó, sự mất tin tưởng này sẽ không còn là tạm thời, mà có thể kéo theo hậu quả nghiêm trọng hơn.

“Ngươi và thằng mập này ở lại đây, đừng đi lung tung.” Hạ Hàn Thạch dặn dò.

“Rõ.” Tô Thần gật đầu, rồi khẽ nói: “Ngài cẩn thận.”

Lại nhấn mạnh: “Muôn vàn cẩn thận!”

Hắn biết rõ trong kho tổng Thương Mậu có đồ lớn, nhưng Hạ Hàn Thạch chưa biết. Lão có lẽ còn tưởng chỉ là một ổ nhỏ, nhiều nhất là đề phòng một tên tế tự nào đó.

Hai lời nhắc nhở ấy, ít nhiều sẽ khiến lão Hạ thêm cảnh giác.

Bốn người rời đi qua mái nhà, lao nhanh về phía kho tổng Thương Mậu, khuất bóng trong chớp mắt.

“Lão đệ ơi…”

Tôn Thái, thân hình mập mạp run rẩy trong gió lạnh trên mái nhà, “Ngươi nói… họ sẽ tìm thấy dấu vết không?”

“Không hiểu vì sao, tôi có cảm giác… có thể thật sự tìm được gì đó.” Tô Thần nhìn xuống dãy nhà san sát đang thắp đèn, giọng trầm lắng.

Nghe vậy, sắc mặt Tôn Thái dịu lại, nghẹo môi như muốn nói gì.

Nhưng rồi lại ngậm miệng. Mở ra, lại ngậm. Lặp đi lặp lại mấy lần, cuối cùng mới thì thầm: “Lão đệ à… tao ngủ hay thức giấc.”

Tô Thần nhìn hắn, khẽ cười: “An tâm. Từ nay về sau, sẽ không ai quấy rối giấc ngủ của lão ca nữa.”

Ngoài dự đoán của cả Tôn Thái lẫn Tô Thần, họ không phải chờ lâu. Mới chịu gió lạnh chưa đầy nửa giờ.

Ầm!

Từ phương xa nơi bốn người Hạ Hàn Thạch biến mất, một con rồng lửa vàng rực vụt lên trời, chiếm trọn bầu trời, trút xuống trận mưa sao lửa.

Mưa phùn giăng kín, bóng ma Hắc Đà khổng lồ hiện lên giữa không trung. Dù cách xa, vẫn rõ mồn một.

“Lão Hạ…” Tô Thần sắc mặt lập tức nghiêm trọng, có đánh nhau.

“Cái kia… cái kia là…” Tôn Thái nghẹn ngào, không thể tin nổi: “Thật sự có thứ đó sao?”

Im lặng liếc nhìn khuôn mặt đầy hoảng sợ của Tôn Thái, Tô Thần hóa thân thành “tín đồ Hắc Đà”, sắc mặt cũng hơi biến đổi.

Ánh mắt hắn trượt nhẹ sang một phía—nhanh chạy đi, thứ đồ kia ơi.

………

“… Chúng nó đúng là định triệu hoán Hắc Đà tại Nam Phong.” Hạ Hàn Thạch mặt mày u ám, bàn tay gầy guộc như cành cây vuốt ve đầu rồng lửa đang lơ lửng bên cạnh, đôi mắt như ngọn lửa ma quái lập lòe.

Dương Ngạn và Cốc Băng thở dốc, đứng phía sau. Xa xa, đống thùng kim loại chồng chất.

Xung quanh là khoảng đất trống, rải rác không ít thi thể. Giữa lòng đất là một hố lớn, vỡ vụn đầy mảnh thùng hàng.

Trương Hồng Ba đứng dậy loạng choạng, gương mặt từng bình tĩnh nay tím tái không còn một giọt máu.

“Tượng Hắc Đà… lại là tượng Hắc Đà!” Cốc Băng nghiến răng: “Tín đồ Hắc Đà đầu tư tài nguyên… quá lớn!”

Việc xuất hiện một tên tế tự đã khiến họ kinh hãi, nhưng tượng Hắc Đà mới thật sự khiến người ta run sợ. Đây mới đích thực là “tượng thần”, cực kỳ quý giá và hiếm có.

“Tế tự, tượng Hắc Đà… đều ẩn nấp ở đây. Thật sự là một ổ quỷ…” Hạ Hàn Thạch dằn lòng ghìm nỗi giận.

“Tôi… tội đáng chết…” Trương Hồng Ba nghiến răng.

“Ngươi không còn cơ hội.” Hạ Hàn Thạch không ngờ lại trực tiếp đụng độ tế tự và tượng Hắc Đà.

Tượng Hắc Đà chứa đựng lực lượng hùng mạnh và một phần ý thức thật sự của Hắc Đà—là vật dẫn then chốt, giảm đáng kể thời gian và công đoạn để triệu hoán Hắc Đà.

Nhưng việc chế tạo cực kỳ khó khăn. Ngay cả các quỷ thần khác cũng hiếm khi dùng, huống hồ Hắc Đà.

“Thành chủ, ngươi không làm được.” Hạ Hàn Thạch lạnh lùng, sát khí hiện rõ trong mắt: “Cả nhà ngươi sống hay chết, tùy vào việc ngươi có dám áp dụng quân pháp bất vị thân hay không.”

Dương Ngạn và Cốc Băng hiếm hoi đồng tình, gật đầu. Họ vốn nghĩ nơi này dù có manh mối, cũng chỉ là vài con quỷ nhỏ.

Vì manh mối đến quá dễ dàng, họ thậm chí không nghĩ sẽ gặp tế tự, huống hồ là tượng Hắc Đà.

Nếu không có Hạ Hàn Thạch, họ đã thành xác chết.

“Ta…” Trương Hồng Ba sắc mặt biến đổi liên hồi. Chức thành chủ, dã vọng, quyền lực… như tan thành mây khói.

Tình thế đảo ngược quá nhanh. Dù là hắn, với tâm tính vững vàng, cũng khó giữ bình tĩnh. Đầu óc choáng váng, như sắp ngất.

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn kìm nén cảm xúc, nghiêm nghị gật đầu: “Hiểu rồi!”

Không lâu sau, Hạ Hàn Thạch và mọi người trở về, nhưng không thấy Trương Hồng Ba. Lão gọi Tô Thần vào văn phòng, nghiêm giọng dặn:

“Mấy ngày tới, ngươi đừng đi đâu cả. Ở lại đây.”