Chương 175: Cửu Thiên Cơ (36) – Tên Ghi Trong Quyển Tập

Lữ Chương vốn am hiểu nội tình vụ án rắc rối này, nhưng Tề Tuấn và Tề Mẫn thì không, nên sắc mặt hai người lập tức thay đổi, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Phó Quyết liền nói:

"Các vị cũng biết, kẻ hại Tề Minh Đường đích thực là Lữ Diên. Nhưng giờ Lữ Diên đã chết. Nha môn chỉ biết nàng là hung thủ, chứ không rõ ai là chủ mưu hay đồng phạm. Bởi đêm đó, trong Vọng Nguyệt lâu còn có một người khác. Sau này Lữ Diên bị giết, rõ ràng là bị diệt khẩu. Kẻ ra tay diệt khẩu, chỉ có thể là người từng có mặt trong Vọng Nguyệt lâu đêm ấy."

Tề Mẫn không nhịn được hỏi:

"Vậy thân phận người đó đã điều tra ra chưa?"

Phó Quyết không trả lời trực tiếp:

"Dù Lữ Diên trước kia có dính líu đến việc xấu, nay cũng đã trở thành nạn nhân. Vì thế, hai phủ các vị cần phải truy xét cho ra kẻ đứng sau chân chính. Về thân phận người đó, bản vương đã có suy đoán, nhưng chưa có chứng cứ xác thực, nên không thể chỉ mặt gọi tên."

Tề Tuấn trầm giọng:

"Vương gia có thể tiết lộ người đó là ai được không?"

Phó Quyết trầm ngâm một lúc:

"Khi điều tra trong cung, đầu mối đều hướng về Trưởng công chúa và Phò mã. Đêm Thất Tịch đó, yến tiệc là do phủ công chúa tổ chức. Dù có thị tỳ phủ công chúa ra làm chứng, nhưng hạ nhân thường che chở chủ, không thể coi là chứng cứ vững chắc."

Tề Tuấn và Tề Mẫn không ngờ án mạng này lại liên quan đến Trưởng công chúa và Phò mã. Phò mã tuy không nắm quyền, nhưng xuất thân từ thế gia quyền quý, quan hệ rộng rãi. Còn Trưởng công chúa là đích nữ của Thái hậu, chị ruột của Hoàng thượng, từ lâu được sủng ái, mưu mô thủ đoạn không thua nam nhân. Nếu không phải là nữ, e rằng đã sớm trở thành cánh tay đắc lực bên cạnh Hoàng đế.

Tề Tuấn kinh hãi:

"Lời vương gia nói… thật sự là sự thật ư?"

Phó Quyết tiếp lời:

"Không chỉ vậy, vụ việc này có lẽ còn dây dưa đến Loạn Dao Hoa."

Tề Tuấn, Tề Mẫn ngồi không yên. Tề Tuấn vội hỏi:

"Sao lại liên quan đến Loạn Dao Hoa? Dạo này trong triều có bàn tán, nhưng cái chết của Minh Đường sao có thể liên quan đến Loạn Dao Hoa được?"

Phó Quyết liền kể lại những điều Lữ Diên từng hỏi sau khi trở về phủ, rồi nói tiếp:

"Chính vì nàng vô tình biết được điều gì đó, nên mới có người tìm cách gả nàng sang Tây Lương. Sau đó, Tề Minh Đường gặp họa, phần lớn cũng vì tận mắt chứng kiến Lữ Diên bí mật gặp gỡ người lạ. Tề Minh Đường chết, Lữ Diên liền thay thế nàng. Nhưng nàng biết quá nhiều, khiến kẻ đứng sau lo sợ, cuối cùng ra tay giết để bịt miệng."

"Nha môn ban đầu không hiểu động cơ giết người, mãi đến khi biết Lữ Diên về phủ từng hỏi lão tướng quân về vụ án năm xưa. Một tiểu cô nương bỗng dưng dò hỏi án cũ, lại còn tỏ ý nghi ngờ, ngoài lý do này, chẳng thể có nguyên nhân nào khác."

Tề Tuấn lăn lộn quan trường đã lâu, đương nhiên tinh tường. Ánh mắt ông run rẩy:

"Vậy… ý ngài là, nàng ta biết vụ án năm xưa còn ẩn khuất điều gì? Thậm chí, hung thủ hại Nhị điện hạ vốn là người khác? Nếu đúng vậy, chẳng phải ngầm ám chỉ vụ án năm đó liên quan đến Trưởng công chúa sao?"

Nói xong, ông ta theo bản năng liếc ra cửa, sợ lời nói bị lọt ra ngoài. Nhưng Phó Quyết đã gật đầu:

"Đúng vậy. Chính vì thế, bản vương mới hỏi các vị: các vị có muốn truy xét đến cùng không?"

Lữ Chương siết chặt cây gậy trong tay:

"Dù hung thủ phía sau là ai, cháu gái ta cũng không thể chết oan. Nếu không có kẻ xúi giục, nó đâu thể nảy lòng hại người. Vương gia, theo ý tôi, nhất định phải điều tra đến cùng!"

Tề Tuấn và Tề Mẫn liếc nhau, rồi Tề Mẫn lên tiếng:

"Đương… đương nhiên phải điều tra ——"

Nghe vậy, Tề Tuấn bỗng nhìn sâu vào Phó Quyết:

"Vương gia hỏi như vậy, phải chăng là vì quá kiêng dè? Chúng tôi chỉ là nhà bị hại, còn vương gia nắm giữ Hình bộ, mới là người thật sự điều tra chứng cứ. Có thể chỉ đích danh hung thủ hay không, hình như đều tùy vào cách vương gia xử lý."

Lời vừa dứt, Phó Quyết dường như thở phào nhẹ nhõm:

"Có được lời các vị, bản vương mới an tâm. Vụ án này dây dưa quá lớn, bản vương vẫn chưa tấu lên Hoàng thượng. Một khi đưa ra chứng cứ rõ ràng, Hoàng thượng sẽ phản ứng thế nào còn khó lường. Đến lúc đó, nếu cần các vị hỗ trợ mà các vị lại rút lui, bản vương sẽ mất hết thế chủ động."

Phó Quyết nói thẳng. Tề Tuấn và Tề Mẫn dù kinh hãi, trong lòng cũng dè dặt, nhưng nghĩ đến thi thể Tề Minh Đường vẫn còn nằm trong phủ, biết thế nào cũng không thể buông tay.

Tề Tuấn trầm ngâm hồi lâu:

"Vụ này là án mạng, do Hình bộ và Đại Lý Tự chủ trì. Nếu là nhà thường dân, chỉ cần có chứng cứ là sẽ điều tra cho ra lẽ. Nhưng vương gia, nếu thật sự liên quan đến Trưởng công chúa… liệu có điều tra nổi không?"

Nếu điều tra không ra, lại chuốc lấy hiềm khích, họ làm sao tự bảo toàn?

Nghĩ đến phủ Tề Quốc công nay đã không còn như xưa, Tề Tuấn cảm thấy như có nghìn cân đè lên ngực.

Phó Quyết im lặng một lúc, rồi chậm rãi nói:

"Đúng là không dễ. Có lẽ còn khơi lại nhiều chuyện cũ của Loạn Dao Hoa. Nhưng bản vương đã nhận chức Hình bộ, tất không thể thoái thác. Nếu dốc hết sức mà vẫn không tìm ra chân tướng, vậy thì cũng chỉ còn cách liều một phen."

Lữ Chương, Tề Tuấn, Tề Mẫn nghe xong đều hít vào một hơi lạnh.

Lữ Chương nói:

"Chỉ cần vương gia tận lực, chúng tôi tuyệt đối không oán trách. Hà tất phải đến mức liều chết?"

Tề Tuấn và Tề Mẫn cũng gật đầu theo.

Phó Quyết trầm ngâm một lúc rồi đáp:

"Cũng là vì chính bản vương."

Lời nói khiến ba người ngạc nhiên. Nhưng nghĩ lại, Phó Quyết mới tiếp quản Hình bộ chưa đầy nửa năm, đã xử lý cả Tín Vương, ai nấy đều ngầm thán phục: quả nhiên là người có thủ đoạn, lại muốn lập công danh ở Hình bộ. Nếu lần này truy ra tận gốc, kinh thành chắc chắn sẽ chấn động. Đến lúc đó, Lâm Giang Vương không chỉ có công lao quân sự, mà cả triều đình, ai nấy cũng phải kiêng nể.

Tiễn ba người Lữ Chương đi, Phó Quyết trở lại địa lao. Tạ Nam Kha đã bị trói trên giá hình, đầu gục xuống, hơi thở thoi thóp. Chúng nhân thấy hắn đã xong việc với ba người Lữ Chương, trong lòng phần nào an tâm.

Tống Hoài Cẩn nhường chỗ, Phó Quyết ngồi xuống tiếp tục thẩm vấn. Nhưng dù đã dùng hình, Tạ Nam Kha vẫn nhất quyết không khai. Với hạng người xem cái chết như không, Phó Quyết tạm thời cũng bó tay.

Đến nửa canh giờ sau giờ Thân, Tạ Nam Kha chịu không nổi, lại ngất đi. Tống Hoài Cẩn lập tức sai đại phu cứu chữa, cả nhóm ai nấy đều u ám.

Chẳng bao lâu, Lâm Vi bước vào bẩm:

"Vương gia, người đi điều tra di vật đã trở về!"

Phó Quyết lập tức tỉnh táo, dẫn theo Tống Hoài Cẩn và Thích Tầm ra ngoài, đến hậu đường. Quả nhiên, đám ám vệ đã có chút thu hoạch.

Một ám vệ ôm hộp gấm đêm qua trở về, bái kiến rồi bẩm:

"Vương gia, về ngọc ấn này, tuy chưa xác định được chủ nhân, nhưng tuyệt đối không phải vật tầm thường. Đây là sản phẩm của Nhuận Nguyệt Trai ở phía đông thành. Tổ tiên họ là thế gia chuyên điêu khắc ngọc, truyền rằng ngọc tỷ triều trước do tổ tiên họ tạc ra. Sau này trở thành nhà hoàng thương của triều ta, những người có tay nghề xuất chúng trong tộc đều chuyên tạc ấn cho hoàng thất và quan lại. Loại tư ấn nhỏ cỡ ngón tay cái như thế này, họ làm ra rất ít ——"

Nói đoạn, ám vệ lấy ra một quyển sổ:

"Đây là danh sách những người từng đặt khắc ấn trong hai mươi năm gần đây, chỉ có hơn trăm người. Phần lớn đều là vương hầu, quan tướng quyền quý, có người thậm chí đã qua đời. Ngoài ra, các vật dụng nữ tử còn lại, thần cũng đã điều tra. Có hai món được xác định xuất xứ từ Cẩm Tú phường, thợ ở đó khẳng định là đồ từ hai mươi năm trước."

Phó Quyết nhận lấy danh sách, cẩn thận xem xét.

"Tư ấn vốn là vật cực kỳ quan trọng, tuyệt đối không thể rơi vào tay người khác. Một bảo ấn như thế này, nếu không có biến cố gì, sao lại bị mài nhẵn mặt ấn, biến thành vật thường? Thân thế Tạ Nam Kha có điều giấu diếm, phụ thân không rõ, lại còn giữ bảo ấn này. Khả năng lớn đây là vật của phụ thân hắn. Chỉ e người đó đã phạm tội gì đó, không thể để lộ danh tính."

Muốn giữ di vật của cha, lại sợ bại lộ thân phận, nên mới mài phẳng mặt ấn.

Nghe vậy, tim Thích Tầm khẽ rung động. Năm xưa sau biến cố, họ chẳng còn lại di vật nào của cha mẹ, vì sợ lộ thân thế. Nếu nàng cũng có được ấn tín của phụ thân, hẳn cũng sẽ giữ chặt bên người như vậy.

Phó Quyết lập tức sai người mang bút mực đến, nhanh chóng gạch bỏ những cái tên quen thuộc – những người vẫn còn sống, phần lớn là vương công quý tộc ở kinh thành. Chẳng bao lâu, danh sách chỉ còn lại hơn hai mươi người.

Phó Quyết tuổi còn trẻ, lại theo Phó Vận lâu năm ở U Châu, nên đối với các cựu thần xuất thân hàn môn không mấy quen thuộc. Tống Hoài Cẩn xem qua một lượt, nói:

"Trong số này, tôi không mấy ấn tượng, phần lớn đều là người xuất thân nghèo khó, nay không còn làm quan ở kinh. Có người bị giáng chức, có kẻ cáo lão, hoặc thực sự từng bị định tội. Như Hướng Sùng Nguyên, nguyên là Thị lang Lại bộ, mười năm trước dính án gian lận khoa cử, bị tống vào ngục, cuối cùng bị chém đầu, gia sản tịch thu."

Nói đến đây, hắn chỉ vào vài cái tên khác:

"Trần Uyển Niên, Từ Văn Chương, Uông Tề Hải ba người này ——"

Thích Tầm đang đứng một bên, lật xem di vật trong hộp gấm. Khi nghe đến đây, đôi mày nàng khẽ nhíu, liền hỏi:

"Đại nhân, vừa rồi ngài nói có một người tên Từ… gì ạ?"

"Từ Văn Chương," Tống Hoài Cẩn nhắc lại, "Sao? Ngươi biết người này?"

Đôi mắt Thích Tầm run rẩy:

"Thuộc hạ quả thật từng nghe tên này!" Nàng vội quay sang nhìn Phó Quyết:

"Hình như tôi đã từng thấy cái tên này trong một quyển án rất quan trọng…"