Chương 59: Đến Kháng Nguyên Quận

Sau khi rời khỏi Lăng Vân Tông, trong lòng mấy người vẫn còn đầy nghi vấn.

Danh sách Huyền Hoàng hoàn toàn không thấy tên Sở Lạc, vậy mà đệ tử quản sự lại khẳng định cô có tên trong danh sách đệ tử chính thức của Lăng Vân Tông. Như vậy, chẳng lẽ cô là người của phái Địa?

Nhưng nếu là người phái Địa, sao lại có thể cầm ngọc bài vàng của phái Hoàng?

Danh tính Sở Lạc bỗng chốc trở nên mờ ảo, khó dò.

Tuy nhiên, nhiệm vụ khẩn cấp đang chờ, ba vị sư huynh tạm gác mọi nghi ngờ, lập tức thi triển kiếm bay.

“Từ đây đến Kháng Nguyên Quận đường xá xa xôi, bay kiếm là nhanh nhất. Sở sư muội, lên đây với ta.”

Triệu Anh Huyên đã đứng trên thanh kiếm, quay đầu nói với Sở Lạc.

Sở Lạc liền bước lên kiếm của Triệu sư huynh, Hồ Ly thì lên kiếm của Tiết Quán. Năm người nhanh chóng khởi hành, hướng về Kháng Nguyên Quận.

“À, ta chưa kịp nói, thù lao lần này cao hơn nhiệm vụ điều tra thông thường một chút. Bởi vì Kháng Nguyên Quận nằm giữa Lăng Vân Tông và Thượng Vi Tông. Dù chúng ta đã xây đạo quán ở đây từ lâu, nhưng chính quyền địa phương lại mời các tu sĩ Thượng Vi Tông tới hỗ trợ điều tra án mất tích.”

Lục Ngôn Châu vừa điều khiển kiếm bay vừa nói với Sở Lạc và Hồ Ly.

“Nếu vụ án này do Thượng Vi Tông phá được, thì vài ngôi làng lân cận có thể sẽ dời đạo quán Lăng Vân Tông sang thờ phụng Thượng Vi Tông. Vì vậy, lần này chúng ta không chỉ điều tra án, mà còn phải nhanh chân hơn Thượng Vi Tông, tránh mất đi tín đồ và sự tôn thờ của dân làng.”

Trong giới tu chân, hoàng quyền cai quản đất đai, nhưng vẫn có những yêu quái mà binh lính phàm nhân không thể trừ diệt. Vì thế, người dân thường tự phát xây dựng đạo quán, chủ yếu thờ cúng tổ tiên các môn phái tu tiên lớn mạnh, rồi liên hệ với môn phái xin cử đệ tử đến trấn giữ, bảo vệ an nguy cho vùng đất.

Dĩ nhiên, chính vì thế giới tồn tại quá nhiều lực lượng vượt xa phàm nhân, quyền lực hoàng gia cũng bị suy giảm phần nào. Mức độ suy giảm tùy thuộc vào cường độ của từng triều đại.

Từng có một vị đế vương muốn dựng đạo quán một môn phái tu tiên khắp nước, nhưng hoàng tộc đó không có người tu đạo, thiếu thực lực nên khó lấy lòng dân. Dân chúng viết đơn phản đối, từ chối thay đổi đạo quán, cuối cùng sự việc phải bỏ dở. Không lâu sau, quốc gia ấy đổi chủ.

Vậy tại sao các môn phái tu tiên lại sẵn sàng bảo vệ an ninh vùng đất? Chỉ vì chính nghĩa?

Dĩ nhiên, còn một lý do khác.

Trời cao công bằng, ban cho tu sĩ sức mạnh, cũng yêu cầu họ dùng sức mạnh ấy để bảo vệ người yếu. Hương khói trong đạo quán chính là nguyện lực từ nhân gian, hương khói càng nhiều, nguyện lực càng mạnh, mà nguyện lực càng lớn thì linh khí trong môn phái càng dồi dào.

Cần nhấn mạnh rằng, dù các đạo quán lớn nằm ở nơi linh khí phàm tục tầm thường, nhưng nhờ tụ tập nguyện lực, linh khí tại đó cũng không đến nỗi nghèo nàn. Đệ tử trú quán hoàn toàn có thể tu luyện với tốc độ gần như trong môn phái.

Theo những gì Sở Lạc đọc được trong các tiểu thuyết, bốn đại môn phái phía Bắc có lượng hương khói thờ phụng gần tương đương nhau. Dù vậy, đệ tử các phái vẫn thường tranh đoạt đạo quán, tranh giành lãnh thổ, đánh nhau như cừu gia. Nhưng khi trở về môn phái, gặp nhau, lại vui vẻ như đạo hữu thân thiết, chẳng hề giữ hiềm khích.

Phía Nam lại khác. Mâu thuẫn chủ yếu đến từ việc Thú Linh Tông chiếm quá nhiều đạo quán, ba môn phái còn lại phải chia nhau những khu vực ít ỏi, nên khó đáp ứng đủ. Nếu xảy ra tranh đoạt, đó sẽ là những cuộc chiến thật sự, thậm chí có thể dẫn đến c.h.ế.t chóc.

Ba vị sư huynh điều khiển kiếm bay cực nhanh, chưa đầy nửa ngày đã tới Kháng Nguyên Quận.

Toàn quận có tổng cộng bảy đạo quán, tất cả đều thờ phụng Lăng Vân Tông. Mọi người đi thẳng đến Lăng Vân Quán gần thôn Quế Hoa – nơi xảy ra vụ mất tích.

Khi đến nơi trời đã ngả chiều, nhưng đạo quán vẫn tấp nập dân chúng ra vào.

Sở Lạc cùng các sư huynh bước vào Lăng Vân Quán. Vừa qua cổng, cô bỗng cảm nhận một luồng linh khí quen thuộc, khẽ “hử” một tiếng.

Lục Ngôn Châu quay lại, cười nói: “Sở sư muội cảm nhận được trận pháp bảo vệ Lăng Vân Quán phải không?”

“Trận pháp này… sao lại quen đến thế.”

Giống như từng bị chính trận pháp này công kích.

Nghe vậy, ánh mắt Lục Ngôn Châu chợt sáng.

“Không ngờ Sở sư muội nhạy cảm đến vậy. Trận pháp bảo vệ đạo quán này vốn có chút tương đồng với trận pháp Cửu Trọng của Lăng Vân Tông, nên khí tức rất giống. Nhưng trận pháp môn phái chỉ cho phép người có ngọc bài hoặc ấn giới mới qua được, còn trận pháp đạo quán chỉ ngăn tà ma ngoại đạo, người phàm vẫn có thể tự do ra vào.”

“Thì ra là vậy.” Sở Lạc khẽ thì thầm.

Vừa vào trong, một đệ tử phàm nhân mặc đạo bào vội vàng bước tới, hình như đã được cử đón từ trước.

Đạo quán cũng có những đệ tử phàm không linh căn. Họ được các đệ tử trú quán dạy kinh văn, tiếp đón dân chúng đến dâng hương, xin bùa, dọn dẹp đạo quán… Những công việc này đều do họ đảm nhận. Nghe nói, nếu kiếp này tu hành tốt, kiếp sau sẽ sinh ra linh căn, chính thức bước vào con đường tu đạo.

“Chư vị sư huynh, tiểu sư tỷ.”

Đệ tử phàm này gương mặt trẻ trung, khoảng mười tám, mười chín tuổi, luôn nở nụ cười hiền hòa, vái chào rất chỉnh tề.

“Tiểu nhân tên Trường Hỉ, là tiểu đạo trưởng ở đây. Quản sư huynh đã sai tiểu nhân đến nghênh đón. Chỗ ở đã sắp xếp xong, nhưng dạo này vụ mất tích khiến dân làng hoang mang, số người đến xin bùa dâng hương tăng gấp đôi. Quản sư huynh đang bận vẽ bùa trong phòng, có lẽ phải đợi khi người thưa bớt mới gặp được chư vị.”

Lục Ngôn Châu liếc nhìn dòng người vẫn chưa giảm, nói: “Với số lượng người này, một mình Quản sư huynh vẽ bùa chắc chắn sẽ kiệt sức.”

“Đúng vậy, sư huynh không biết, Quản sư huynh đã thức suốt hai ngày hai đêm rồi.”

Lục Ngôn Châu kinh ngạc, rồi nói: “Chúng ta đến đúng lúc. Dẫn đường đi, chúng ta giúp Quản sư huynh vẽ bùa cho nhanh.”

Tiểu đạo trưởng Trường Hỉ mừng rỡ: “Tiểu nhân lập tức dẫn đường!”

Đến phòng trực của đệ tử quản, Trường Hỉ báo một tiếng bên ngoài, rồi mọi người bước vào.

Sở Lạc vừa nhìn đã thấy một nam tu sĩ ngồi giữa bàn, mắt trũng sâu, da mặt vàng vọt, thân hình tiều tụy.

Tay hắn cầm bút đỏ, nhưng tay run không ngừng. Hắn phải dùng tay trái đè chặt tay phải mới có thể cầm bút vững.

Rồi nhanh chóng vẽ ký hiệu lên tờ giấy vàng. Khi ký hiệu hoàn thành, một luồng linh quang lóe lên từ trên xuống.

Sở Lạc nhận ra linh khí trong bùa không nhiều, nhưng do nhu cầu quá lớn, đám tiểu đạo sĩ liên tục đến thúc giục. Đệ tử quản trực Trúc Cơ trung kỳ tên Quán Kỳ quả nhiên như Lục Ngôn Châu nói — bị vắt kiệt sức lực.

Rõ ràng mới ngoài hai mươi tuổi, giờ đây lại như ông lão run rẩy, vịn ghế đứng dậy định chào lễ.

“Khụ, không cần lễ đâu,” Triệu Anh Huyên ho nhẹ, “Quán sư đệ ngồi nghỉ đi. Ta nhớ ở đây còn một đệ tử quản trực nữa, sao không thấy?”

Quán Kỳ há miệng, giọng khàn đặc:

“Đi… điều tra… vụ án rồi… lát nữa… sẽ về…”

Ngay cả nói cũng đã yếu ớt đến mức đứt quãng…