Chương 39: Có rượu không chê đồ ăn

Trần Minh chỉ muốn chửi thề một tiếng, nhưng lại sợ bị sét đánh. Thế là anh thở phì phò trèo lên từ con suối nhỏ, nhìn quanh quất một lượt, thấy không có ai, liền cởi phăng quần ra, vắt mạnh cho ráo nước, rồi nhanh chóng mặc lại chiếc quần ướt sũng.

Bây giờ ở nông thôn không có mấy người, ngoài đồng cả buổi cũng chẳng gặp được bóng người nào. Cũng không như trong thành, khắp nơi đều có camera giám sát, sơ sẩy một chút là bị quay lại hết. Nếu Trần Minh gan lớn một chút, hoàn toàn có thể phơi quần lên cây, đợi khô rồi mặc lại, cũng chẳng có chuyện gì. Tất nhiên, lỡ đâu mụ già đầu cá nào đó ăn không ngồi rồi, chạy đến đây làm loạn, thì cũng chỉ có thể trách Trần Minh tự mình xui xẻo thôi.

Tuy mặc chiếc quần ướt sũng, nhưng Trần Minh vẫn có cách để làm khô quần áo. Anh tìm một chỗ cỏ dày và tương đối khô ráo, trực tiếp nằm xuống đất, hái một ít cành cây che đầu, vậy là có thể để quần áo tự khô mà không cần phải phơi.

Đối với nhiều người mà nói, điện thoại di động ngoài là công cụ liên lạc, còn có một tác dụng quan trọng nữa, đó là xem giờ. Nhưng đối với Trần Minh mà nói, thời gian lại không quá quan trọng. Anh không cần quá chính xác, chỉ cần thấy mặt trời xuống núi, trời tối dần, là có thể biết đã đến lúc về nhà rồi.

Thôn Trà Thụ đã không còn huyên náo như hồi Trần Minh còn bé nữa. Vừa tối trời, dân làng đã sớm về nhà hết.

Lúc Trần Minh về đến nhà, Mã Nham và Mã Thanh Hán đã đợi sẵn trước cửa. Hôm nay họ gặp Dương Thành Vượng, biết được Trần Minh mua một con ngựa, đặc biệt sang đây xem con ngựa quý của Trần Minh.

“A, lão Dương chẳng phải nói huynh mua một con ngựa nửa sống nửa chết sao? Con ngựa này trông được đấy chứ.” Mã Thanh Hán đi tới, sờ lên thân ngựa.

Loại ngựa lùn này tính cách dịu dàng ngoan ngoãn. Mặc cho Mã Thanh Hán sờ, nó cũng không hề tỏ ra khó chịu.

“Ta dắt nó ra suối nhỏ tắm rửa nửa ngày trời, mới coi như rửa sạch được bộ lông của nó. Lúc dắt về, trông nó cứ như vừa được vớt ra từ vũng bùn vậy.” Trần Minh cảm thán nói.

Mã Nham nói: “Bây giờ khắp nơi đều có đường lớn thông đến từng nhà, chỉ có thôn chúng ta, ngay cả đường thôn cũng lởm chởm, nát bươn. Ai.”

Mã Nham không tiện nói tiếp nữa, dù sao gia tộc Mã Nham và gia đình Mã Kim Quý vẫn là họ hàng gần, thật không tiện lắm khi nói xấu Mã Kim Quý sau lưng.

“Đường sá có thông hay không, nói thật cũng chẳng liên quan mấy đến ta. Dù sao ngay cả đường thông rồi, ta cũng không có xe, vẫn phải đi bộ thôi. Bây giờ ta mua ngựa, chờ ta chăm sóc con ngựa này tốt lên, sau này ra ngoài liền cưỡi ngựa.” Trần Minh vẫn rất mong ước được cưỡi con ngựa gầy gò, thấp bé này.

“Trước đây toàn là quan lão gia mới được cưỡi ngựa, sau này huynh cũng thành quan lão gia rồi.” Mã Thanh Hán cười nói.

“Trần Y Sư, lần sau bầu lại cán bộ thôn, chúng ta sẽ bầu huynh làm thôn trưởng đấy.” Mã Nham cũng nói đùa, anh biết với tính cách của Trần Minh, chắc chắn sẽ không đi làm cái chức thôn trưởng này.

Trần Minh cười ha ha: “Được thôi, ta cũng thử làm quan một chút xem sao.”

“Trần Y Sư, huynh bây giờ mua ngựa rồi, định khi nào đi mua gạch đỏ, xi măng và các vật liệu xây dựng khác vậy?” Mã Nham hỏi.

“Không vội không vội. Con ngựa này tuy đã mua về rồi, nhưng nó gầy trơ xương thế này, có cõng được đồ đạc gì không?” Trần Minh chỉ chỉ vào Hồng Táo.

“Cái bộ dạng này thì làm sao mà cõng đồ được, gió thổi một chút e rằng còn bị thổi bay ngược lại.” Mã Thanh Hán thấy vậy lắc đầu lia lịa.

Hồng Táo phì phò thở hổn hển, dường như có chút bất mãn với lời Mã Thanh Hán nói. (Già ư? Ta già người nhưng chí chưa già đâu nhé, ta là người sành sỏi... À không, Tiểu Mã ta chưa già đâu, chính hiệu đang tuổi tráng niên đấy, tuy không cường tráng lắm, nhưng đó là do lúc trước ta ăn uống không tốt thôi.)

“Thanh Hán thúc, Mã Nham ca, vào nhà ngồi một lát, lát nữa uống chút rượu nhé?” Trần Minh nói.

“Không được đâu. Hôm nay đi làm việc vặt cả ngày, về nhà còn chưa kịp tắm, cả người dính nhớp, khó chịu lắm. Ngày mai còn phải đi làm, rượu thì thôi không uống nữa. Khi nào huynh chuyển gạch thì gọi chúng ta một tiếng nhé.” Mã Nham vội vàng xua tay.

“Chúng ta chỉ là nghe nói huynh mua ngựa nên đến xem một chút thôi.” Mã Thanh Hán cũng vội vàng nói. Họ không muốn Trần Minh phải bận rộn, không tiện làm phiền Trần Minh thêm nữa.

“Đã đến rồi thì ở lại ăn cơm luôn đi. Chẳng phải chỉ là thêm hai đôi đũa thôi sao? Chẳng lẽ các vị sợ ăn cơm của ta, sau này ta lại gọi các vị giúp ta làm việc à?” Trần Minh nói lời khích bác.

“Vậy thì bữa cơm này ta không thể không ăn rồi.” Mã Nham cười nói.

Mã Thanh Hán cũng trực tiếp đi vào nhà: “Ta chỉ sợ chút rượu của huynh không đủ uống thôi. Sớm biết vậy lúc đến ta đã xách một vò rượu theo rồi.”

Người trong thôn uống rượu, không kén chọn đồ nhắm. Xào một đĩa trứng gà cũng có thể uống, xào hai lạng đậu phộng cũng có thể uống. Uống rượu là để hưởng thụ quá trình.

Trần Minh đương nhiên không thể để cha con nhà họ Mã uống suông rượu được. Trong nhà vẫn còn treo mấy miếng thịt khô. Vịt muối hun khói, vẫn là từ mùa đông năm ngoái người khác cho. Bây giờ đã qua hơn nửa năm rồi, vẫn chưa ăn hết. May mắn là treo ở trên gác bếp, mỗi ngày củi lửa hun khói, bên ngoài phủ một lớp bồ hóng thật dày. Sau khi rửa sạch sẽ, nó biến thành màu vàng óng. Trông qua cũng khiến người ta thèm ăn.

Trước đây không trồng hoa màu cũng không trồng rau, trong nhà không có ớt tươi, nhưng có người khác cho ớt khô. Dùng ớt khô xào với vịt muối, hương vị có chút đậm đà, nhưng dùng để nhắm rượu gạo thì vừa đúng.

Ba người uống hết bảy tám phần rượu Trần Minh dự trữ trong nhà, đến khi ngà ngà say, Mã Thanh Hán lè lưỡi nói với Trần Minh: “Lát nữa ta sẽ bảo thím huynh ủ cho huynh một nồi rượu gạo. Chỉ chưng cất hai nồi nước thôi.”

Khi dân làng nấu rượu, lúc chưng cất thường phải thay ba nồi nước. Nồi nước thứ ba ủ ra thường có vị chua của dấm, hầu như không có mùi rượu. Nồi rượu chưng cất từ nước này chủ yếu dùng để điều hòa rượu chưng cất từ hai nồi nước trước. Như vậy có thể làm cho nồng độ cồn của rượu không quá cao, uống vào cũng không quá gắt. Người mua rượu đương nhiên muốn chưng cất thêm một chút từ nồi nước thứ ba. Như vậy rượu sẽ không bị pha loãng.

Người thích uống rượu đương nhiên muốn rượu ngon một chút. Gia đình tự nấu rượu, lúc chưng cất, nồi nước thứ ba chỉ chưng cất một lát, để điều hòa hương vị rượu chưng cất từ hai nồi nước trước một chút, khiến cảm giác êm dịu hơn.

“Vậy thì tốt quá. Rượu thím ủ là ngon nhất.” Trần Minh không từ chối.

Vợ của Mã Thanh Hán trước đây là người của Khôi Tửu Trang, có một tay nghề nấu rượu. Men do nàng làm có hiệu quả tốt nhất. Với cùng lượng gạo, nàng nấu ra nhiều rượu hơn người khác, nồng độ cũng cao hơn. Dân làng đều thích đến mua rượu của nàng.

Ngày hôm sau, Trần Minh chưa kịp ngủ nướng đến tận sáng dù đêm qua có uống rượu, Tổ sư gia đã sớm gọi Trần Minh dậy, bắt anh đứng trồng cây chuối dưới gốc bưởi trong sân.

Hôm qua, Hồng Táo ngay cả dây thừng cũng không có cột, vừa sáng ra đã tự mình đi ra ngoài tìm ăn. Dưới gốc bưởi này cũng sạch sẽ tinh tươm. May mắn là Hồng Táo không làm bừa phân ngựa, nước tiểu ngựa khắp nơi.

Trần Minh cũng không lo Hồng Táo sẽ bỏ đi. Bước vào sân này, đã có gia tiên trông coi, nếu ngựa thật sự chạy mất, Trần Minh rất nhanh sẽ phát hiện ra.

Hoàn thành bài tập Trụ công và hóa nước, Trần Minh lại vội vàng đi cuốc đất.

“Đống rau này mới trồng mấy ngày, có cần phải vội vã cuốc vậy không?” Trần Minh nhìn vườn rau vẫn còn trống hoác mà thấy tủi thân.

(Kết thúc chương này)