Chương 33: Bé cưng

Play with yourself. Show me.

*

Vừa về đến homestay, Thẩm Úc Đường lập tức gọi điện cho Lâm Thư Di để hỏi thăm tình hình. Chỉ nghe giọng nói thôi cũng biết cô bạn đang trong cơn phấn khích tột độ vì Lorenzo, hớn hở không giấu nổi.

"Ngày mai tớ phải bắt đầu làm việc rồi, chắc không đi chơi với cậu được nữa," Thẩm Úc Đường bật loa ngoài, vừa cởi đồ vừa bước vào phòng tắm, "Nên tớ cho cậu tự do vui chơi với Lorenzo mấy hôm nay, nhớ chụp nhiều ảnh đẹp nha. À, đừng quên chú ý an toàn đó."

Lâm Thư Di giả vờ tiếc nuối vì không thể dạo Rome cùng cô, nhưng toàn bộ cuộc nói chuyện sau đó chỉ toàn lời khen ngợi Lorenzo: ga lăng, dịu dàng, chu đáo.

Sau khi cúp máy, Thẩm Úc Đường đi tắm, rồi mặc chiếc váy ngủ hai dây, nằm dài lên giường. Tóc cô vẫn còn ướt, xõa dài trên vai, thấm nước xuống gối. Cô mở điện thoại, do dự một lúc, rồi rốt cuộc vẫn bấm gọi. Máy được bắt máy ngay lập tức.

Trong tai nghe vang lên giọng nói mệt mỏi nhưng trầm ấm của Lục Yến Hồi, kèm theo tiếng ồn nền nhẹ: "Em về khách sạn rồi chứ?"

Thẩm Úc Đường tựa vào đầu giường, ngón tay nhẹ nhàng vuốt mái tóc ẩm, lạnh lùng ừ một tiếng. Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Lục Yến Hồi lập tức cảm nhận được tâm trạng cô. Dù cách nhau nửa vòng trái đất, hắn vẫn nhận ra ngay. Hắn biết cô đang giận.

Và cũng biết cô giận vì điều gì.

Nhưng lúc này, hắn không có tư cách, cũng chẳng có cách nào dẹp bỏ hoàn toàn nỗi bất mãn của cô. Hắn dừng lại một chút, giọng trầm xuống: "Bên Mỹ sắp xong việc rồi. Xong việc, tôi sẽ quay lại Ý tìm em."

Thẩm Úc Đường lại chỉ ừ một tiếng, lạnh như băng, chẳng chút nhiệt độ. Ngay sau đó, cô nghe thấy tiếng thở dài khẽ khàng từ đầu dây bên kia.

"Tôi phải làm gì thì em mới vui trở lại?"

Nghe câu hỏi, Thẩm Úc Đường đảo mắt, đầu óc bất chợt lóe lên một ý nghĩ nghịch ngợm.

"Muốn em vui à? Dễ thôi. Cho em xem cái gì đó... nóng bỏng một chút."

Cô vốn chỉ định trêu chọc, nào ngờ Lục Yến Hồi im lặng suy nghĩ vài giây, rồi nghiêm túc hỏi lại: "Cái gì nóng?"

"Thì cái ấy..." Thẩm Úc Đường giả vờ thần bí, "Phải bật video mới được."

Giọng Lục Yến Hồi trầm khàn hơn: "Được. Nhưng tôi đang ở công ty. Để tôi về nhà rồi gọi lại cho em, được không?"

Thẩm Úc Đường sửng sốt, không ngờ hắn lại đồng ý dứt khoát đến vậy. Cô nén cười: "Được, em chờ."

Nửa tiếng sau.

Thẩm Úc Đường đang nằm trên giường, ôm laptop sắp xếp tài liệu cho ngày mai, thì màn hình bỗng nhảy lên cuộc gọi video.

Là Lục Yến Hồi.

Quả nhiên, hắn nói là làm.

Cô lập tức ngồi dậy, kết nối cuộc gọi, nhưng không bật camera. Chỉ có phía bên kia hiện lên hình ảnh.

Khoảnh khắc hình ảnh hiện ra, cô khẽ ngẩn người.

Ánh đèn trong phòng mờ ảo. Phía sau Lục Yến Hồi là bức tường trắng và rèm cửa dày màu tối. Hắn vừa tắm xong, tóc ướt, từng giọt nước trượt dọc theo xương quai xanh, chảy xuống thân hình rắn chắc, để lại những vệt nước mảnh.

Chỉ quấn hờ một chiếc khăn tắm màu xám quanh hông, lộ ra bờ vai rộng, eo thon, cơ bắp săn chắc đầy sức mạnh tiềm tàng.

Thẩm Úc Đường bất giác nhớ lại cảm giác khi bàn tay cô lướt qua ngực và bụng hắn. Hắn cầm điện thoại, mắt khẽ cúi nhìn ống kính, giọng khàn khàn: "Nói đi, em muốn xem gì?"

Giờ đây, gương mặt tuấn tú như ngọc áp sát gần màn hình, chiếm trọn khung hình.

Thẩm Úc Đường lập tức hưng phấn, ôm gối tựa, giọng đầy ý cười: "Vậy thì phải nghe em chỉ huy."

Lục Yến Hồi khẽ cười, ánh mắt dịu dàng, ngoan ngoãn: "Được. Tôi nghe em hết."

"Thế thì em sẽ không giận nữa? Sẽ không bỏ mặc tin nhắn của tôi nữa?" Giọng hắn nhẹ nhàng, gần như nài nỉ.

Ban đầu, Thẩm Úc Đường chỉ định trêu chọc, nào ngờ hắn thật sự chịu khuất phục, ngoan ngoãn làm theo mọi yêu cầu vô lý của cô.

Chiều chuộng đến mức ấy, bao dung đến mức ấy.

Dù không bật camera, biết hắn không thể thấy mình, nhưng ánh mắt Thẩm Úc Đường vẫn khẽ né tránh, như sợ bị ánh nhìn nóng bỏng xuyên thủng qua màn hình.

"Em hứa, không giận nữa."

"Ừ."

Lục Yến Hồi chăm chú nhìn màn hình, ánh mắt tràn đầy dịu dàng: "Em muốn tôi làm gì, tôi đều bằng lòng."

Dù bị trêu đùa, dù mất hết thể diện, hắn vẫn sẵn sàng chấp nhận — miễn là cô vui, miễn là cô còn để ý đến hắn, miễn là cô vẫn ở trong tầm tay hắn.

"Vậy giờ, em muốn tôi làm gì?"

Hắn cầm điện thoại, dựa vào ghế sofa da, thong thả nhìn chằm chằm vào màn hình tối đen phía cô, khóe môi khẽ cong. Một cánh tay buông lỏng trên tay ghế, dáng vẻ nhàn nhã, như thể người bị điều khiển không phải hắn, mà là cô.

"Em muốn anh tìm cái giá đỡ điện thoại, rồi..." Thẩm Úc Đường khẽ thở, giọng nhỏ dần, "Cởi khăn tắm đi."

Giọng cô áp sát vào ống nghe, như thì thầm ngay bên tai hắn. Yết hầu Lục Yến Hồi khẽ run lên.

"Được."

Hắn nhanh chóng tìm được giá đỡ, đặt điện thoại đối diện. Rồi đôi tay thon dài, xương khớp rõ ràng từ từ nhấc mép khăn tắm lên, kéo nhẹ —

Mắt Thẩm Úc Đường lập tức trừng to, máu dồn lên đỉnh đầu, toàn thân như một ấm nước sôi bốc khói nghi ngút.

Cả tai, cả mũi cũng phả ra hơi nóng.

Cái này... cái này... cái này...

Quá đáng sợ.

Cô không thốt nên lời suốt cả một lúc lâu.

Lục Yến Hồi thì hoàn toàn bình tĩnh, sắc mặt không đổi, chỉ khẽ hỏi: "Còn muốn tôi làm gì nữa, sweetie?"

Ánh mắt hắn khóa chặt vào ống kính, sâu thẳm như mãnh thú đang kiên nhẫn chờ mệnh lệnh.

Thẩm Úc Đường đỏ mặt đến nỗi sắp nổ tung, tim đập như trống. Cô cố trấn tĩnh, ra lệnh: "Play with yourself. Show me."

Câu nói vừa dứt, căn phòng chìm vào im lặng. Một giây... hai giây...

Lục Yến Hồi khẽ nhướng mày, không từ chối, chỉ chậm rãi đưa tay xuống. Động tác lười biếng, nhưng lại trí mạng.

Hắn làm rất chậm, từng nhịp có chủ đích, khiến người ta không thể dời mắt. Tiếng thở khẽ vang qua ống nghe như tia lửa bén vào không khí.

Thẩm Úc Đường xoắn người trên giường, mắt mở to, nhìn hắn trước mặt dần mất kiểm soát.

Lục Yến Hồi tựa vào sofa, một tay buông trên đầu gối, dáng vẻ lười biếng, gần như kiêu ngạo. Khóe môi cong, giọng khàn khẽ cười: "Muốn nhìn rõ hơn không?"

Sao hắn có thể như thế được? Dù đang làm chuyện này, thần sắc vẫn cao quý, tao nhã. Thậm chí còn thản nhiên trò chuyện với cô.

Lòng bàn tay Thẩm Úc Đường ướt đẫm mồ hôi. Cô cắn chặt mép chăn, cố nén tiếng thét muốn tuôn ra khỏi cổ họng.

Tai nóng rực như sắp nhỏ máu, tim đập đến mức tưởng chừng nổ tung. Không chỉ tim, cả cơ thể cũng nóng bừng như muốn vỡ ra.

Cô không trả lời.

Lục Yến Hồi khẽ cười, giọng lười biếng: "Sao rồi, sao không nói nữa?"

Động tác của hắn không hề giấu giếm, như một màn biểu diễn riêng tư cuồng nhiệt chỉ dành riêng cho cô. Dù chỉ là một màn hình đen, cô vẫn không thể dời mắt.

Dưới ánh đèn vàng mờ, toàn thân Lục Yến Hồi tỏa ra sức căng cực độ. Những đường gân xanh nổi bật trên cánh tay theo nhịp chuyển động, mỗi lần nâng hạ đều là sự nhẫn nhịn tột cùng, như thể随时 có thể bùng nổ.

Bờ vai rắn chắc, ngực và cơ bụng ướt đẫm mồ hôi, ánh sáng lấp lánh. Không khí đặc quánh, nóng bỏng và nguy hiểm.

Bỗng nhiên, Thẩm Úc Đường khẽ cất giọng, sát bên ống nghe, như một mệnh lệnh không thể kháng cự: "Nghe kỹ —"

Ánh mắt Lục Yến Hồi bỗng tối sẫm, khóa chặt vào màn hình đen, hơi thở khựng lại.

"Trước khi em nói bước tiếp theo..." Cô ra lệnh — "Anh dừng lại. Không được động."

Ngón tay hắn lập tức ngừng lại, hàm nghiến chặt, khàn khàn thốt một chữ: "Được."

Thẩm Úc Đường ôm chặt điện thoại, hàng mi run rẩy, trong lòng dâng lên một cảm giác lạ lẫm chưa từng có. Cảm giác nghịch chuyển quyền kiểm soát — người đàn ông luôn điềm tĩnh, nắm mọi thứ trong tay, giờ đây lại như một con chó săn ngoan ngoãn, chờ đợi mệnh lệnh từ chủ nhân.

Cô tựa vào đầu giường, hơi thở nóng rẫy, nhưng vẫn nở nụ cười lười biếng: "Đừng cử động."

Giọng cô nhỏ đến mức gần như chỉ còn là hơi thở, lướt qua ống nghe như vuốt nhẹ lên tim hắn.

Ngón tay hắn cứng đờ, làn da trắng bỗng nhuộm màu hồng quyến rũ, từng thớ cơ run lên vì nhẫn nhịn.

Hắn nghe giọng cô, tưởng tượng dáng vẻ cô đang chăm chú nhìn qua màn hình, nhìn thẳng vào nơi đó. Mắt càng lúc càng tối, cằm ngẩng lên, môi cắn chặt đến mức hiện rõ dấu răng. Chỉ một chút nữa thôi...

Cô vừa liếc đã hiểu.

Nhưng giọng nói lại nhẹ nhàng vang lên, như gảy lên một sợi dây đàn căng mảnh: "Không được."

Hắn nhắm chặt mắt, dồn hết sức lực để kìm nén. Một lúc lâu sau mới mở mắt, ánh nhìn đổ dồn về phía màn hình. Trong mắt hắn, cảm xúc cuồng dại, nóng bỏng đến mức như thể trào ra khỏi màn hình, mang theo khao khát tột cùng không thể che giấu.

Đôi mắt Thẩm Úc Đường long lanh, giọng nói mềm như mật: "Ngoan lắm."

Cô bật cười, khẽ vỗ lên ga giường, như đang thưởng cho một con vật nhỏ, rồi đưa tay lên màn hình, giả vờ vuốt đầu hắn.

Trong bầu không khí mờ ám đến cực hạn, Lục Yến Hồi cuối cùng cũng lên tiếng. Giọng hắn khàn đặc, như không còn là chính mình:

"Bé cưng..."

Ánh mắt sâu thẳm đến đáng sợ, tiếng nói vừa cầu khẩn vừa uy h**p: "Xin em... Cho tôi động được không?"

...

Hiếm khi Thẩm Úc Đường mơ giấc mộng như vậy. Có lẽ vì màn "biểu diễn cá nhân" tối qua của Lục Yến Hồi quá mãnh liệt, quá sâu sắc, nên đêm qua cô lại mơ một giấc dài, chân thực đến mức xấu hổ. Chỉ cần nghĩ lại, mặt cũng nóng bừng.

Sáng sớm tỉnh dậy, tâm trạng thỏa mãn, cô chủ động nhắn: [Chào buổi sáng.]

[Thỏ dài bẹp tai.jpg]

Ý và New York lệch nhau sáu tiếng. Vừa gửi, lập tức nhận được tin hồi âm của Lục Yến Hồi: [Tối qua ngủ ngon không?]

Trời ơi, bên đó mới bốn giờ sáng. Đêm nào cũng thức khuya như vậy, không sợ chết sớm à?

[Nhờ anh, em ngủ rất ngon.]

[Cảm ơn "Nam Bồ Tát" của em.]

Nhắn xong, cô vội rửa mặt, thay đồ, trang điểm nhẹ rồi xách túi ra cửa.

Hôm nay cô hẹn gặp người phụ trách Arco Roma lúc mười một giờ. Vừa ra khỏi homestay, cô đã thấy một chiếc xe bạc đậu sẵn. Cửa kính hạ xuống, một người đàn ông trung niên da ngăm cười: "Ciao! Cô chắc là cô Thẩm? Alice bảo tôi đến đón."

"Ciao~"

Thẩm Úc Đường cẩn thận kiểm tra biển số, đối chiếu với email mới yên tâm bước lên xe.

Hai mươi phút sau, xe dừng trước một con phố nhỏ xinh đẹp cách Quảng trường Tây Ban Nha không xa, nổi tiếng với biệt danh "Phố phòng tranh". Hai bên đường san sát các gallery: từ thương hiệu quốc tế đến phòng tranh nhỏ địa phương.

Arco Roma nằm khiêm tốn trong một góc phố, mặt ngoài sơn trắng, giản dị mà sang trọng, phong cách hiện đại.

Alice, người phụ trách, đã đợi sẵn ở cửa. Vừa thấy Thẩm Úc Đường xuống xe, cô lập tức chạy đến, ôm chầm một cái: "Trời ơi, Tang, không ngờ cô lại xinh đẹp đến thế. Tôi sắp ghen tị với gương mặt hoàn hảo này rồi."

Dù biết người Ý thích khen, nhưng lời chân thành như vậy vẫn khiến Thẩm Úc Đường không nhịn được cười. Thật sự, ai cũng thích được khen.

Sau vài lời chào hỏi, Alice dẫn cô tham quan gallery. Không gian rộng rãi, trần cao, cửa kính đón trọn ánh sáng tự nhiên.

Cả phòng sáng sủa, thoáng đãng, tạo cảm giác tự do, khoáng đạt. Thẩm Úc Đường vừa chụp hình, vừa nhanh chóng phác thảo ý tưởng bố trí triển lãm trong đầu.

Sau chuyến tham quan, họ lên văn phòng trên lầu. Cà phê và điểm tâm đã sẵn sàng. Alice giới thiệu cô với vài đồng nghiệp. Mọi người trao đổi ngắn gọn về công việc và chi tiết liên quan.

Khi bàn đến nguồn tác phẩm, Thẩm Úc Đường thẳng thắn: "Các nghệ sĩ em quen còn hạn chế, chủ yếu là tiền bối trong trường hoặc do giáo sư giới thiệu."

Matteo, một phụ trách khác, cười xua tay: "Không sao. Chúng tôi có danh sách vài nghệ sĩ trẻ hợp tác trước, rất phù hợp với triển lãm này."

Anh lấy điện thoại, mở Instagram: "Cô xem thử. Nếu thuận lịch, trưa nay tôi mời họ ăn."

Anh dừng ở trang cá nhân một nghệ sĩ rồi đưa cho cô: "Cô thấy anh này thế nào? Studio gần đây, nếu đồng ý tôi gọi ngay."

Thẩm Úc Đường vừa bất ngờ vừa vui, nhận lấy điện thoại xem kỹ. Hóa ra cô đã theo dõi nghệ sĩ này từ năm nhất — một họa sĩ trẻ, cá tính mạnh. Anh cũng là tiền bối, từng học tại Học viện Mỹ thuật Florence, tốt nghiệp trước cô bốn năm.

"Chỉ cần anh ấy rảnh là được."

Vừa nhận được cái gật đầu, Matteo lập tức gọi điện. Hiệu suất làm việc thật sự thần tốc.

Chỉ một lát sau, họ đã hẹn nhà hàng Ý gần gallery. Cả nhóm chen vào xe bạc, vừa đi vừa bàn công việc. Mười phút sau, xe dừng trước cửa nhà hàng.

Đó là một nhà hàng Ý nổi tiếng địa phương.

Họ chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Vài phút sau, người nghệ sĩ đến.

"Simon, bên này!" Matteo vẫy tay.

Thẩm Úc Đường quay đầu, thấy một chàng trai gầy, mặc sơ mi kem của Ralph Lauren, vai khoác áo len xanh đậm cùng hãng, tay áo buông lỏng, vắt ngang cổ.

Tóc nâu sẫm xoăn nhẹ, hơi rối, đôi mắt xanh lam pha xanh thẫm, mang vẻ u sầu, y hệt một thi sĩ bước ra từ phim Pháp.

Vibe đó hoàn toàn khớp với hình mẫu "nghệ sĩ" trong đầu Thẩm Úc Đường.

Anh bước tới, chào vài người quen, rồi nhìn về phía cô. Thẩm Úc Đường lập tức đứng dậy, mỉm cười bắt tay: "Xin chào, lần đầu gặp mặt. Em là curator chính của triển lãm. Gọi em là Tang được rồi."

"Xin chào. Tôi là Simon Fiennes. Nhưng... cô vừa nói mình tên Tang?" Anh mỉm cười, nhắc lại tên cô.

"Là 'Tang' trong sugar à? Thực ra tôi biết chút tiếng Trung."

Thẩm Úc Đường bật cười, giải thích là "đường" trong hải đường. Simon cười, khen tên cô hợp với vẻ ngoài, như một đóa hải đường đang nở rộ.

Anh kéo ghế ngồi cạnh cô, tự nhiên như đã quen lâu.

"Thật ra, tôi đã theo dõi IG của cô từ trước rồi."

Thẩm Úc Đường cười, đuôi mắt cong: "Vậy thì em phải gọi anh là tiền bối rồi."

Simon mở to mắt: "Cô cũng học ở Học viện Mỹ thuật Florence à?"

"Vâng, em năm ba, muộn hơn anh hai khóa. Anh giỏi lắm, em theo dõi tác phẩm của anh từ năm nhất rồi."

Mỗi lần Thẩm Úc Đường cười, cô tỏa ra sự thân thiện tự nhiên, khiến người đối diện thả lỏng. Giọng cô dịu dàng, lời khen chân thành, không chút gượng gạo.

Cả người cô như mật ngọt toả hương.

Simon nhướng mày, ánh mắt thêm ý cười: "Vậy... theo dõi nhau nhé?"

Anh mở Instagram, đưa điện thoại cho cô. Thẩm Úc Đường nhận lấy, cả hai cùng ấn nút "follow" tại chỗ.

"Nếu cần, tôi rất sẵn lòng gửi vài tác phẩm mới cho triển lãm của cô," Simon nói, nghiêm túc, ánh mắt trong veo, không chút thoái thác.

"Trời ơi, thật tuyệt vời."

Alice ngồi đối diện bật cười: "Simon vốn kén chọn lắm, người khiến anh ấy nhấn follow không nhiều đâu. Tôi nghĩ chắc vì Tang quá xinh đẹp rồi."

Mọi người cười rộ, không khí lập tức rộn rã. Sau khi gọi món, câu chuyện lan sang đủ chủ đề.

Simon nghiêng người về phía Thẩm Úc Đường, thỉnh thoảng trò chuyện. Họ nói về nghệ thuật, triển lãm, và những góc khuất thú vị ở Rome.

Thẩm Úc Đường phát hiện, tính cách Simon khác xa vẻ ngoài u ám. Anh hài hước, hiểu biết sâu rộng nhưng không khoe khoang, không kiêu căng — điều khiến cô bất ngờ, vì trước đây, nhiều nghệ sĩ cô gặp đều tạo cảm giác xa cách.

Sau bữa trưa, chia tay Simon, cả nhóm quay về gallery.

Chiều nay việc nhẹ, chủ yếu khảo sát và đo đạc thực địa. Thẩm Úc Đường làm việc cực kỳ cẩn thận.

Cô xin Alice bản CAD mới nhất của gallery, gồm mặt bằng và mặt cắt, chi chít số liệu: kích thước, chiều cao trần, lối thoát hiểm... Cô cúi đầu rà soát, rồi ngẩng lên nhìn quanh: "Để em tự đi một vòng."

Alice gật đầu, lùi lại, vừa cười vừa nói với Matteo: "Đúng là dân học viện danh giá, vừa làm việc là biến thành người khác."

Thẩm Úc Đường ôm bản vẽ và sổ tay đi xa, chìm hẳn vào thế giới riêng, chẳng nghe thấy gì xung quanh.

Cô đứng trước một bức tường chịu lực dày, gõ nhẹ: "Bức này treo tác phẩm nặng được không?"

"Được, tải trọng tối đa có ghi trong tài liệu."

Thẩm Úc Đường gật đầu, ghi chú lại.

Quá trình khảo sát kéo dài hơn hai mươi phút. Cô vừa đi vừa nhanh tay ghi chép, đánh dấu mọi yếu tố ảnh hưởng đến bố cục triển lãm.

Xong việc, cô gập sổ, thở phào nhẹ nhõm. Dữ liệu cơ bản đã rõ, trong lòng vững vàng hơn nhiều.

Quay lại chỗ Alice, cô lắc lắc cuốn sổ, mỉm cười: "Ý tưởng triển lãm em đã hình dung xong, mai có thể đưa bản nháp. Về tác phẩm, em định đăng open call trên website gallery, mời nghệ sĩ địa phương gửi bài. Các anh thấy sao?"

Matteo nhướn mày: "Nghe ổn, nhưng chi phí thì sao?"

Nghe đến tiền, mắt Thẩm Úc Đường sáng rực, như đang nhấp nháy đèn: "Có Simon tham gia, chắc chắn sẽ thu hút nghệ sĩ chuyên nghiệp gửi bài. Vậy nên thu phí nộp đơn hợp lý, bù một phần chi phí. Nếu tác phẩm bán được, chúng ta còn lấy 40% hoa hồng nữa."

"Xem ra cô đã có kế hoạch rõ ràng rồi," Alice cười.

"Phí nộp đơn bao nhiêu?"

"Ba mươi lăm euro."

"Khá hợp lý."

Suốt mấy tiếng sau, Thẩm Úc Đường cùng quản lý gallery bận rộn. Cà phê uống hết ly này đến ly khác, làm việc quên trời đất.

Khi ngẩng lên, trời ngoài cửa sổ đã tối. Cô ngả lưng, xoa mắt, mới lôi điện thoại ra xem tin nhắn.

Hơn chục thông báo, chỉ có hai tin từ Lâm Thư Di, còn lại đều là của Lục Yến Hồi.

Cô mở khung chat với Thư Di, thấy hai đoạn voice dài. Không kiên nhẫn nghe, cô chuyển thành văn bản.

Rồi dùng gương mặt tỉnh bơ gõ một loạt bình luận phóng đại:

[Á á á á phong cảnh đẹp quá trời luôn!]

[Ha ha ha ha, anh ấy dễ thương thật sự, hai người chơi vui nhé!]

Dù sao cô cũng không thể đi cùng, chỉ có thể bù đắp bằng "giá trị tinh thần". Sau đó, cô mở khung chat với Lục Yến Hồi. Hắn vẫn giữ thói quen "cán bộ già", đều đặn báo cáo lịch trình, dường như hoàn toàn quên mất chuyện tối qua.

Nhưng Thẩm Úc Đường thì không thể quên. Chỉ cần nhìn avatar hắn, cô lại nhớ đến cảnh tượng lúc trước, đến mức tai đỏ bừng.

"Ôi, Tang, đang nhắn với ai vậy? Sao mặt đỏ thế?" Alice dọn xong, đứng sau cô, cười đầy ẩn ý.

Thẩm Úc Đường đứng dậy, ôm máy tính và tài liệu bỏ vào túi, cười đáp: "Không có gì, chỉ là nghĩ đến chuyện... không tiện cho trẻ con nghe thôi."

"Ôi, cái đó mới hay chứ! Kể cho tôi nghe đi!"

Mọi người vừa nói cười vừa ra cửa. Cánh cửa vừa mở, một bóng người mặc áo khoác đen, tựa lưng vào xe mô-tô hiện ra.

Là Simon.

Một tay anh cắm túi, tay kia ôm bó hoa, lười biếng dựa xe. Vừa thấy họ, anh cười rạng rỡ, bước tới: "Vất vả cả ngày rồi nhỉ."

Anh tặng mỗi cô một bó hoa đẹp. Đến lượt Thẩm Úc Đường, anh hơi nghiêng đầu, mỉm cười: "Có muốn đi ăn tối cùng tôi không? Tôi sẽ giới thiệu vài người bạn nghệ sĩ, có thể giúp ích cho triển lãm của cô."

Matteo lập tức chọc ghẹo, cả nhóm trao ánh mắt mập mờ: "Simon, anh lộ liễu quá rồi đấy. Cẩn thận dọa Tang của chúng tôi chạy mất."

Thẩm Úc Đường không ngượng, chỉ cười theo. Thấy cô do dự, Simon nhún vai: "Chỉ là một buổi tụ tập bình thường thôi, không cần mặc đồ đẹp, cũng chẳng cần phát biểu gì cả."

Thẩm Úc Đường bật cười, đôi mắt đen láy lấp lánh: "Được thôi."

Dù sao đến Rome cũng là để mở rộng quan hệ. Simon đưa cô một chiếc mũ bảo hiểm nặng, hai người một trước một sau phóng xe đi.

Không ai để ý rằng, ở góc phố đối diện, một chiếc xe đen đã dừng rất lâu. Trong xe là một người đàn ông mặt mày u ám, ánh mắt tối tăm khóa chặt vào chiếc mô-tô đang khuất dần.

Như con rắn ẩn mình trong bóng tối ẩm ướt, rình rập thời cơ — lạnh lẽo, trơn trượt. Cả người anh gần như bị ngọn lửa ghen tuông đen tối nuốt chửng.