Chương 52: Thử chọn tôi xem

Tôi sẽ khiến em hạnh phúc hơn, Ivy.

*

Lawrence?

Sao anh lại rời tiệc cùng cô gái trẻ ngồi cùng bàn kia? Nhưng Thẩm Úc Đường không để bản thân nghĩ nhiều. Những điều không nên nghĩ thì đừng nghĩ. Cô gạt bỏ mọi suy đoán, khoác tay Lục Yến Hồi, cùng hắn bước ra khỏi đại sảnh.

Phiên đấu giá vừa kết thúc, buổi tiệc đêm sau đó bắt đầu. Khu vườn bên ngoài đã rực sáng, những dải đèn quấn quanh cành cây, nhuộm cả bóng đêm trong sắc vàng ấm áp.

Khách khứa tụ tập từng nhóm nhỏ quanh tháp champagne, ly rượu lấp lánh ánh đèn. Người hầu bưng khay bạc đi qua đi lại, lẫn trong mùi hoa hồng thoang thoảng, hương rượu nồng và tiếng saxophone du dương. Nói là dạ tiệc, chi bằng gọi đây là một sân khấu rực rỡ của quyền lực và danh vọng.

Với Lục Yến Hồi, nơi này như cá gặp nước. Hắn chẳng cần bước đi, chỉ cần cầm ly rượu đứng đó, đã có vô số người tự tiến đến chào hỏi, dâng danh thiếp với ánh mắt nhiệt thành và giọng nói kính cẩn.

Hắn lần lượt giới thiệu Thẩm Úc Đường cho vài nghệ sĩ tên tuổi. Nhưng thực ra, người để lại ấn tượng sâu sắc cho họ không phải là Lục Yến Hồi, mà là cô.

Thẩm Úc Đường luôn nghiêm túc với công việc, chưa từng qua loa. Cô nhớ dai, chịu khó tìm hiểu. Bất kỳ nghệ sĩ nào có danh tiếng, từng đăng tác phẩm lên tạp chí, cô đều nhận ra – không chỉ nhớ mặt, mà còn nhanh chóng nhắc đến tác phẩm tiêu biểu, thậm chí nắm rõ phong cách cá nhân. Mỗi lần được giới thiệu, cô mỉm cười trao danh thiếp, vừa khéo léo nhắc đến một tác phẩm, lại thêm nhận xét chính xác. Không tâng bốc, không giả tạo — chân thành mà ẩn chứa khát vọng, khiến người ta không khỏi sinh lòng thiện cảm.

Không e dè, không hèn nhát. Sự tự tin ấy không chỉ đến từ danh phận "bạn gái Lục Yến Hồi", mà bởi cô đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho khoảnh khắc này, nắm chắc cơ hội. Cô luôn biết rõ mình muốn gì.

Một vòng giao lưu trôi qua, Thẩm Úc Đường đã kết nối với vài nghệ sĩ cô mong hợp tác. Khuôn mặt cô rạng rỡ, quay sang nhướng mày với Lục Yến Hồi, ánh mắt ánh lên niềm vui: "Tối nay phải cảm ơn thầy Lục nhiều lắm. Em phải nghĩ xem nên cảm ơn anh thế nào mới xứng đáng."

Nói rồi, cô khẽ dùng khuỷu tay chạm vào hắn, giọng điệu nũng nịu, tinh nghịch.

Lục Yến Hồi nhìn cô với ánh mắt đầy ẩn ý, cúi đầu: "Anh chỉ thuận tay bắc một cây cầu thôi. Họ chịu bước qua là vì em có bản lĩnh."

Hắn dừng lại một chút, khóe môi khẽ nhếch: "Nhưng... nếu em thật sự muốn cảm ơn..."

Hơi thở ấm áp gần như chạm vào vành tai cô, giọng trầm thấp: "Thì tối về nhà hãy cảm ơn."

Làn hơi ẩm nóng phảng phất mùi quen thuộc quét qua tai, trượt dọc xuống cổ, khiến sống lưng cô run lên từng chập tê dại.

Thẩm Úc Đường nhún vai, gãi gãi tai, đẩy hơi thở của hắn ra. Nhưng cô không hề đỏ mặt, ngược lại còn nghiêng đầu, ánh mắt cười cong, nhìn thẳng vào hắn: "Được thôi."

Cô từ tốn đưa tay đặt lên ngực hắn, ngón tay lướt nhẹ qua lớp áo vest, chạm vào bờ cơ rắn chắc bên dưới.

"Vậy anh muốn ở ban công..." Giọng cô mềm mại, cố tình kéo dài âm cuối: "...phòng ngủ, phòng khách, hay là trên xe?"

Đôi mắt ấy quá biết cách câu hồn. Chỉ một cái liếc, ba phần tâm trí đã bị cuốn đi.

Cổ họng Lục Yến Hồi khẽ rung động, như con cá ngoan ngoãn, chỉ cần cô ném cần câu là lập tức cắn chặt. Ánh mắt sau cặp kính phản chiếu một tầng hơi nước, lay động như sắp tan chảy, cả hơi thở cũng bị cô nắm lấy.

Cách đó không xa, dưới bóng cây tầm gửi, người đàn ông tóc vàng cát lặng lẽ đứng trong vùng sáng mờ. Vài người vây quanh, anh chỉ thờ ơ lắng nghe, dáng vẻ ung dung, nhưng ánh mắt thì xuyên qua ly rượu trong tay, khóa chặt vào đôi tình nhân đang thì thầm bên tai.

Ánh mắt ấy sâu như giếng nước đọng, tối tăm và lạnh lẽo, như có vô số thứ bò lổm ngổm trong đáy tối. Một thứ tĩnh lặng chết chóc, chỉ cần đến gần sẽ bị ngọn lửa xanh bập bùng trong đôi mắt ấy thiêu đốt.

Thẩm Úc Đường không hay biết. Cô vẫn cười nói với Lục Yến Hồi, gương mặt rạng rỡ, tràn đầy tình ý.

Nụ cười ấy càng chói lọi, càng khiến lòng Lawrence đau nhói. Khí lạnh từ người anh toả ra khiến những kẻ khách sáo bên cạnh lần lượt im lặng, rồi rời đi, sợ vô tình chạm phải lưỡi dao giấu sau nụ cười kia. Cuối cùng, chỉ còn một người phụ nữ tóc nâu trẻ tuổi — rõ ràng là được anh giữ lại.

Dường như cảm nhận được ánh nhìn lạnh lẽo, Thẩm Úc Đường vô thức liếc qua. Chỉ một thoáng, cô đã chạm phải ánh mắt của Lawrence.

Nhưng ngay khi ánh mắt cô tới, anh lập tức dời đi. Nụ cười nhẹ hiện lên, quay sang dịu dàng trò chuyện cùng người phụ nữ kia, như thể vừa rồi chưa từng có điều u ám nào.

Thẩm Úc Đường thoáng liếc rồi dời mắt, chẳng mấy để ý. Cô khẽ kéo tay áo Lục Yến Hồi, ghé sát tai hắn thì thầm, rồi cùng hắn rẽ vào đám đông, bước đi dứt khoát, không do dự.

Chỉ đến khi bóng dáng cô hoàn toàn khuất trong biển người, Lawrence mới từ từ tắt nụ cười, ánh mắt trở nên lạnh lẽo, tịch mịch.

Anh vẫn đứng trong bóng tối, ly champagne trên tay chưa từng chạm môi. Chỉ im lặng nhìn về nơi cô biến mất, ngón cái chậm rãi miết trên thành ly. Trong mắt là ngọn lửa càng thêm đen đặc, ngấm ngầm và sâu hun hút.

...

Ở trung tâm khu vườn, ban nhạc vẫn đang biểu diễn, vài vị khách nâng ly theo điệu nhạc mà lắc lư. Lục Yến Hồi quay đầu, giọng trầm hỏi: "Có thấy chán không? Nếu mệt, chúng ta có thể về sớm."

Thẩm Úc Đường lắc đầu: "Không đâu, hiếm khi được thư giãn thế này. Dù gì cũng không gấp, đợi dì về cùng cũng được."

"Ừ. Chỉ sợ em mệt thôi."

Hắn vừa định nói thêm thì điện thoại trong túi bỗng rung lên. Giữa khung cảnh này, ai lại gọi?

Nhìn màn hình, chân mày hắn nhíu lại, sắc mặt lập tức nghiêm nghị.

"Có chuyện gì vậy?" Thẩm Úc Đường thấy vẻ mặt hắn đổi sắc, khẽ hỏi.

"Bố anh gọi. Anh ra chỗ yên tĩnh nghe máy."

"Ừ, em ở đây chờ anh."

Lục Yến Hồi thoáng do dự, rồi bắt máy, nhanh chân rời đi.

Hắn vừa đi chưa lâu, một người phục vụ mặc đồng phục đen trắng tiến đến, cúi người lịch sự: "Cô Thẩm, có một vị phu nhân mời cô ra ban công, nói có chuyện muốn gặp."

Thẩm Úc Đường hơi nghiêng đầu, ngạc nhiên: "Là vị phu nhân nào?"

"Bà ấy nói, cô đến rồi sẽ biết."

Cô trầm ngâm. Phu nhân... chẳng lẽ là Bùi Cạnh Nghi?

Cô đặt ly xuống, chỉnh lại váy, gật nhẹ: "Được, cảm ơn."

"Không có gì."

*

Ban công ở tầng ba.

Theo cầu thang trong nhà đi thẳng tới cuối, cô đẩy cửa kính ra. Làn gió ấm lướt qua, xua đi hơi nóng còn đọng trên da trong đêm hè. Ban công ánh sáng mờ, nhưng tầm nhìn thoáng, có thể bao quát cả khu vườn bên dưới. Xa xa là ánh đèn chập chờn, tiếng ồn ào của buổi tiệc như bị ngăn cách ở một thế giới khác.

Vừa bước ra, ánh mắt Thẩm Úc Đường lập tức đổ dồn vào bóng dáng giữa ban công. Người đàn ông tóc vàng cát đứng bên lan can, quay lưng về phía cô. Dáng người cao ráo, khí chất cao quý, lạnh lùng và kiêu hãnh.

... Sao lại là Lawrence? Chẳng phải nói là một quý phu nhân tìm cô sao? Thẩm Úc Đường chỉ sững lại một chút, rồi lập tức xoay người rời đi, bước chân dứt khoát.

Nhưng cô mới bước được hai bước, sau lưng vang lên tiếng vải sột soạt. Người đàn ông sải bước dài, nhanh chóng đuổi kịp.

Một bàn tay từ phía sau vươn tới, khóa chặt cổ tay cô.

Thẩm Úc Đường bị kéo lại, người xoay theo lực. Gió cuốn tung mái tóc, thoảng qua mùi hương nhẹ của hồng mun.

Chỉ trong chốc lát, mùi hương ấy quét sạch tâm trí Lawrence, khiến anh vô thức siết chặt tay hơn, giam cô không thể động đậy.

"Buông ra." Giọng cô lạnh băng, dứt khoát, vùng vẫy mạnh, nhưng anh nắm quá chặt. Dù giãy giụa mấy lần, cô cũng không thoát được.

"Anh lại định làm gì?"

Lawrence đứng đối diện, cả vầng trăng bị bóng anh che khuất, ánh sáng bạc rải lên bờ vai rộng. Làn da vốn trắng nay càng như băng sương ngưng đọng.

"Không định làm gì."

Một lúc sau, giọng anh mới trầm thấp vang lên.

Thẩm Úc Đường khẽ hừ lạnh: "Thế thì anh lừa tôi lên đây để thấy thú vị lắm sao?" Cô dồn sức hất tay, cuối cùng cũng thoát khỏi, quay người bỏ đi. Nhưng vừa quay lại, người sau lưng đã bước nhanh tới, kéo mạnh cô về phía anh.

"Tôi nhớ em."

Ba chữ bật ra, ngay cả Lawrence cũng khựng lại. Sao anh lại có thể nói được điều đó? Anh vốn không nên nói. Nhưng nhìn cô quay lưng rời đi dứt khoát, đầu óc anh bỗng trống rỗng. Mọi cảm xúc dồn nén bấy lâu bùng nổ.

Không kịp suy nghĩ, thậm chí chẳng nhận ra mình vừa nói gì. Thẩm Úc Đường đứng yên, không tin nổi sẽ nghe được ba chữ ấy từ miệng Lawrence. Câu nói mang nhiệt độ bỏng rát in hằn lên ngực cô, ghim chặt cô tại chỗ.

Chưa kịp phản ứng, anh đã bước gần hơn, siết chặt cổ tay, gần như cưỡng ép kéo cô vào lòng.

"Tôi nhớ em, Ivy."

"Rất nhớ."

Giọng trầm khàn, chất chứa sự kìm nén đã lâu.

Một khi cảm xúc vỡ òa, mọi điều từng giấu kín, từng gò ép, đều không thể ngăn lại.

"Em chưa từng cười với tôi như thế. Vì sao?"

Thẩm Úc Đường cau mày: "Anh đang nói cái gì vậy?"

Lawrence đưa tay, áp lòng bàn tay lên gò má cô, ngón tay nhẹ lướt trên làn da mềm. "Em cười với hắn dịu dàng đến thế, nhưng chưa từng dành cho tôi một nụ cười như vậy." Anh trầm giọng, ánh mắt ánh lên sự cố chấp không thể che giấu.

Cô khẽ cười, nghiêng đầu né tránh, lùi lại một bước: "Bởi vì tôi là bạn gái của anh ấy. Chẳng có gì lạ cả." Rồi nhìn thẳng vào anh, giọng như ra lệnh: "Và mong anh đừng bao giờ nhắc lại những lời vừa rồi."

"Cái gọi là 'tôi nhớ em' ấy."

Khuôn mặt Lawrence lập tức tối sầm, như bị tát một cái, sắc mặt càng nhợt nhạt.

Khóe môi anh khẽ nhếch, bật ra một tiếng cười khô khốc, không phải nụ cười, mà là tự giễu. Trông như con chó hoang bị bỏ lại giữa cơn mưa, ướt lạnh và thê lương.

Thẩm Úc Đường không bận tâm đến cảm xúc ấy, tiếp tục, từng chữ sắc lạnh: "Anh không thấy bây giờ mới nói những lời đó là quá muộn sao?"

Cô nghiêng đầu, ánh mắt lạnh lùng: "Nếu thật sự thích tôi, vì sao không nói sớm? Phải đợi đến khi tôi và Lục Yến Hồi đã ở bên nhau mới mở miệng."

"Chẳng phải vì anh quen tranh giành với anh ấy sao?"

Sắc mặt Lawrence càng tệ hơn, quai hàm siết chặt, như muốn nói nhưng nhịn lại. "Ivy." Anh cố giữ giọng bình tĩnh, gọi tên cô, như mong cô sẽ nghe.

"Không phải vậy. Tôi cầu xin em tin tôi, được không?" Giọng nghẹn lại, "Tôi thừa nhận, ban đầu tôi không hiểu. Sự hiếu kỳ, sự để tâm bất chợt dành cho em, hóa ra là vì thích. Tôi không biết thích một người là như thế nào. Thậm chí lúc đầu, tôi cũng nghĩ đó chỉ là muốn tranh giành với hắn thôi."

Nghe đến đây, Thẩm Úc Đường bật cười khẽ, như thể muốn nói: Tôi đã biết từ trước rồi.

Nhưng Lawrence vẫn nhìn thẳng vào mắt cô, hai tay giữ chặt vai, buộc cô phải đối diện: "Nhưng không phải thế. Làm ơn, hãy tin tôi."

"Lần đầu tiên tôi nhận ra tình cảm của mình là vào cái ngày gần như mất em." Anh hít sâu, chỉ nhắc lại mà ngực đã nặng nề, nghẹn đến khó thở.

"Cô Lâm gọi cho tôi, nói em gặp chuyện. Tôi hận mình quá xa, không thể chạy tới ngay, nên phải nhờ người đáng tin cứu em. Nhưng kỳ lạ thay, khoảnh khắc đó, trong đầu tôi chỉ nghĩ tới một người — Evan. Cũng lúc ấy, tôi mới hiểu, thì ra tôi tin tưởng hắn. Tôi không muốn tranh giành gì cả."

"Tôi biết hắn sẽ chăm sóc em thật tốt."

Hàng mi anh run nhẹ.

"Lúc đó, tôi không hề ghen. Thật sự. Tôi chỉ cầu cho em bình an. Dù phải từ bỏ em, tôi cũng chấp nhận. Nhưng rồi khi em xuất hiện ở Rome, ngay trước mắt tôi, tôi phát hiện mình không thể buông. Xin lỗi, Ivy, tôi không vĩ đại như thế."

"Tôi không kiềm chế nổi."

"Tôi không thể từ bỏ em."

"Tôi thật sự không làm được."

Lawrence nói với cô nhiều hơn tất cả những gì anh từng nói từ khi quen nhau đến nay. Từng câu từng chữ nặng nề, như thiên thạch rơi vào mặt hồ yên tĩnh, vang lên tiếng nổ lớn, chấn động cả tâm can cô.

Thẩm Úc Đường ngây người nhìn anh, cố tìm trong ánh mắt ấy một tia giả dối, nhưng không có gì.

Chỉ có sự chân thành nóng bỏng đến mức muốn thiêu rụi người đối diện.

Trong khoảnh khắc, cô suýt nữa đã bị lay động. Nhưng ngay lập tức, hình ảnh anh vừa rồi cười nói dịu dàng với cô gái tóc nâu hiện lên. Ánh mắt cô bỗng lạnh đi, giọng nói sắc nhọn: "Vừa nói nhớ tôi, lại có thể cười nói với người khác. Thì ra cái gọi là 'nhớ' của ngài Lawrence là như vậy sao?"

Lời vừa thốt ra, cô mới nhận ra không ổn.

Nghe quá giống đang hờn dỗi, đang làm nũng.

Nhưng cô có tư cách gì để nói thế?

Thẩm Úc Đường mím môi, không đợi Lawrence đáp lại, quay người bỏ đi, định dùng sự quay lưng để che giấu sự dao động vừa rồi.

Nhưng sau lưng, Lawrence bỗng nói: "Cô ấy là con gái chú tôi, là em họ tôi."

Chân Thẩm Úc Đường khựng lại.

Cô quay lưng, không đáp, định tiếp tục đi.

Lawrence bước nhanh lên, chặn trước mặt, không nói gì, chỉ cúi đầu nhìn cô, trong mắt là sự tĩnh lặng sau cơn bão. Anh bất chợt bật cười.

Thẩm Úc Đường ngẩng lên, nhíu mày: "Anh cười cái gì?"

"Bí mật nhỏ của em bị tôi phát hiện rồi, Ivy."

"Anh đang nói gì vậy, tôi không hiểu."

Khóe môi Lawrence cong rõ hơn, đuôi mắt vẽ lên nét vui: "Em ghen rồi." Không phải hỏi, mà là khẳng định.

Thẩm Úc Đường bình thản phủ nhận: "Anh nghĩ nhiều quá."

"Thế sao?"

Anh cúi xuống gần hơn, động tác chậm rãi nhưng áp lực không thể trốn tránh. Hai tay chống hai bên người cô, vây cô giữa anh và bức tường lạnh.

"Vậy tại sao em không dám nhìn thẳng vào mắt tôi mà nói?"

Thẩm Úc Đường lập tức ngước mắt, thản nhiên: "Anh nghĩ nhiều rồi."

"Tôi không tin."

"Anh không tin thì thôi." Cô lạnh lùng ném lại.

Lawrence không tranh cãi, chỉ tiến gần hơn.

Anh cúi đầu, đầu mũi nhẹ lướt qua sống mũi cô, rồi chậm rãi trượt sang gò má. Động tác như chuồn chuồn lướt nước, như con chó nhỏ đang ngửi hơi chủ nhân.

Giọng anh trầm thấp bên tai, lười biếng mà khêu gợi: "Vậy tại sao mỗi lần tôi đến gần, em đều không thở nổi?"

"Em vừa l**m môi, em biết không?"

Khoảng cách quá gần, cô có thể thấy rõ hàng mi run rẩy phản chiếu trong mắt anh. Đôi mắt xám xanh kia giờ nhuộm một vòng xanh óng ánh – màu sắc chỉ xuất hiện khi anh hưng phấn.

Anh dõi theo từng cử động nơi khóe môi, lại khẽ cười, càng thêm chắc chắn. Ngón tay anh lướt dọc cánh tay cô, đầu ngón dán trên da, nhẹ như không trọng lượng.

"Sao em... lại run thế này?"

Anh hỏi khẽ, giọng dịu dàng, nghe như thật sự chỉ tò mò.

Thẩm Úc Đường vội quay mặt đi, lưng áp sát vào tường lạnh, như muốn ép mình vào trong, lùi xa anh.

Lawrence quá thông minh. Chỉ cần cô sơ sẩy để lộ một chút cảm xúc, anh sẽ lập tức bám lấy, từ từ moi ra, rồi không chút khoan nhượng mà tấn công.

Hung hãn như dã thú, kiên nhẫn như thợ săn.

Có lẽ —

Có lẽ anh hoàn toàn cố ý.

Cố tình để cô thấy, cố tình cười nói với người khác, cố tình treo lửng cảm xúc của cô. Và cô đã mắc câu.

Cắn chặt lấy cái móc thăm dò mà anh ném ra.

Nhưng Lawrence không có đạo đức, cô thì không thể không có.

Cô đang trong một mối quan hệ, tuyệt đối không được làm điều có lỗi với Lục Yến Hồi, dù chỉ một bước mập mờ cũng không được.

Cô không cho phép mình trở thành người như Thẩm Tôn Lâm.

Ngay khi Thẩm Úc Đường định đưa tay đẩy anh ra, Lawrence đột ngột cúi xuống, môi chậm rãi áp sát môi cô. Hơi thở quấn lấy nhau. Nhưng anh dừng lại, không hôn — và còn khiến thần kinh cô căng hơn cả một nụ hôn thật sự.

Rồi anh đưa tay, từ xương quai xanh đi lên, nắm lấy cổ cô. Ngón tay cong nhẹ, lòng bàn tay dán vào yết hầu, cảm nhận nhịp đập và hơi thở. Anh rướn môi thêm chút nữa, cánh môi chạm nhẹ lên môi cô.

Đồng tử Thẩm Úc Đường co lại, theo bản năng mở to mắt.

Anh chỉ nhìn phản ứng của cô, ngón tay từ từ siết lại, để cô nếm cảm giác ngạt thở mơ hồ, rồi nhanh chóng buông lỏng.

Bàn tay vừa rời, anh thì thầm: "Thấy chưa, em lại quên thở rồi." Giọng mềm như đang dỗ dành.

Anh cố tình dùng giọng trầm có từ tính ấy rót vào tai cô, như tiếng hát mê hoặc của hải yêu, lôi kéo con mồi vào bẫy.

Không còn chỗ trốn.

Đôi môi nóng ấm của Lawrence gần như dán vào tai cô, giọng nói trầm thêm, kiên nhẫn dụ dỗ: "Tôi sẽ khiến em hạnh phúc hơn, Ivy."

"Cơ thể tôi, đúng là có sức hút với em, phải không?" Anh từng bước mê hoặc cô.

Thẩm Úc Đường chỉ muốn bịt tai, không muốn nghe nữa. Cô không chịu nổi dáng vẻ ph*ng đ*ng, chủ động tấn công này của Lawrence. Quá cuồng dại, quá khiến người ta không chống đỡ nổi.

Như người chơi vừa qua level 1 đã gặp đại yêu ma cấp cao.

Ý chí mỏng manh của cô run rẩy cầu cứu, lay lắt sắp gãy. Nhưng anh vẫn chưa dừng.

Anh bắt lấy tay cô, đặt lên ngực rắn chắc, dẫn cô men theo cơ thể anh. Đôi mắt anh dán chặt vào cô, thẳng thắn mà nguy hiểm.

Anh dò xét phản ứng của cô.

Giọng càng dụ hoặc, có từ tính: "Điều hắn có thể cho em, tôi cũng có thể."

"Tôi còn có thể cho em nhiều hơn, tốt hơn, khiến em thoả mãn hơn."

"Vậy thì — tại sao không thử chọn tôi?"

Hơi thở Thẩm Úc Đường đã hoàn toàn hỗn loạn, tâm trí như con thuyền nhỏ tròng trành giữa bão tố, chao đảo đến chóng mặt.

Cô không dám nuốt nước bọt, sợ lộ thêm sơ hở.

"Em thích vẻ ngoài của tôi, thích cơ thể này. Chỉ cần em muốn, chúng đều là của em. Em muốn dùng thế nào cũng được."

"... Chỉ cần em chọn tôi."

"Chọn tôi đi, Ivy."

Lawrence siết chặt tay cô, tiếp tục dẫn xuống. Qua lớp áo sơ mi mỏng, cô cảm nhận rõ từng khối cơ bụng rắn chắc run theo nhịp chạm. Anh còn kéo xuống nữa.

Thẩm Úc Đường kinh hoàng muốn rút tay về, nhưng bị anh ép chặt hơn, buộc phải theo sự dẫn dắt.

"Anh... anh buông ra!"

Cô giãy giụa, bàn tay bị bóp đến tím đỏ.

Trời ạ.

Lawrence thật sự điên rồi.

Những lời anh nói đều là điên rồ!

Thẩm Úc Đường chưa từng nghĩ người đàn ông lạnh lùng, kiêu ngạo trong buổi tiệc hôm nào lại có ngày hạ mình đến mức này.

Điên cuồng dùng thân thể đổi lấy chút lưu luyến của cô. Như thể toàn bộ giá trị tồn tại của anh chỉ còn lại gương mặt và thân hình này. Anh đang mê hoặc cô —

tr*n tr**, không che giấu, dùng cơ thể để xúi giục cô sa ngã.

Chỉ còn thiếu bước c** s*ch quần áo đứng trước mặt cô.

À, không.

Anh từng làm rồi. Lần đó là cởi áo. Anh thông minh đến thế, sớm đã thăm dò rõ điểm yếu của cô, biết tự chủ của cô mong manh đến đâu. Nên anh chọn cách này để phá tan cô.

Đúng lúc giằng co, điện thoại Thẩm Úc Đường bỗng rung lên.

Tim cô chìm xuống —

Lục Yến Hồi.

Chắc chắn hắn đang tìm cô.

Thẩm Úc Đường theo bản năng muốn cầm điện thoại, nhưng Lawrence nhanh hơn. Trước khi cô kịp chạm vào, anh đã tắt cuộc gọi.

Cô nhíu mày, ngẩng đầu nhìn anh. Ánh mắt ban đầu là tức giận, nhưng rồi nhanh chóng mềm đi, hóa thành vẻ mệt mỏi gần như khẩn cầu.

"Anh thả tôi đi, được không? Anh buông tôi ra trước đã."

Lawrence không chịu.

Anh vẫn đứng chắn như bức tường sắt, ánh mắt tối tăm đến kinh người, dán chặt vào cô, không rời.

"Chỉ khi em đồng ý với tôi, Ivy." Anh khàn giọng nói, ngón tay nâng lên, nhẹ cọ vào đôi môi hơi hé của cô.

Đầu ngón khẽ kéo, kéo ra một sợi tơ bạc lấp lánh.

Ánh mắt anh dừng lại nơi đó.

"Đồng ý với tôi, tôi sẽ lập tức để em đi."

"Đồng ý cái gì?" Cô hỏi.

Lawrence dời ánh nhìn từ môi sang mắt cô, chậm rãi: "Đồng ý, thử với tôi một lần."

Anh như chắc chắn rằng chỉ cần cô thử, cô sẽ không thể quên.

Đúng lúc này, điện thoại lại rung lên.

Từng hồi ngắn, dồn dập, như thúc giục trái tim cô đập theo từng nhịp.

"Nói đi, Ivy." Lawrence nghiến chặt từng chữ, "Nếu câu trả lời của em không phải điều tôi muốn nghe —" Giọng lạnh như băng.

"Đêm nay em đừng mong ra khỏi đây."

Anh đang uy h**p cô?

Thẩm Úc Đường nhìn thẳng vào mắt Lawrence, khẽ nhếch môi cười: "Thế thì được thôi, tôi không đi."

"Tôi sẽ gọi Lục Yến Hồi lên đây."

Vừa nói, cô từ tốn lấy điện thoại ra, động tác chậm rãi mà đầy khiêu khích. Cô đoán chắc Lawrence sẽ không dám làm gì quá đáng.

Đừng nhìn dáng vẻ anh bức cô vào tường, hung hăng như muốn nuốt chửng cô. Nhưng bao lâu nay, ngoài những lời điên cuồng và động tác mập mờ, anh chưa từng thật sự vượt giới hạn. Cô đang đánh cược rằng anh vẫn không dám.

Nhưng Lawrence dường như đã sớm đoán ra. Vẻ mặt anh bình thản đến lạ, thậm chí còn gật đầu: "Nghe đi." Giọng dịu dàng, "Cứ nghe thử xem."

Nhưng ánh mắt thì lạnh lẽo thấu xương.

Cái lạnh ấy âm u như loài động vật máu lạnh, dán chặt vào cô, khiến sự buốt giá dâng từ gót chân lên tận tim.

Vốn chỉ là lời hù dọa, nhưng thấy anh thật sự thản nhiên, cô lại do dự. Màn hình điện thoại vẫn sáng, rung từng hồi ngắn, như lời nhắc nhở, buộc cô phải quyết định.

Cuối cùng, Thẩm Úc Đường nhụt chí. Cô không dám đánh cược với Lawrence. Tự tay tắt màn hình, đổi sang giọng mềm hơn, gần như khuyên nhủ, cau mày nói: "Xin anh, hãy tôn trọng quy tắc tối thiểu một chút được không? Việc gì cũng có trước có sau, anh hiểu không? Thế giới này không phải muốn thế nào cũng được đâu."

Cô hy vọng những lời ấy sẽ khiến anh tỉnh táo.

Nhưng Lawrence chỉ khẽ cười, một nụ cười nhạt không bận tâm: "Xin lỗi, cái đó tôi không thể, cũng chẳng hiểu nổi."

Thẩm Úc Đường không để ý, nói nhanh hơn, như muốn tranh thủ nói hết lý lẽ trước khi anh buông thêm lời điên rồ: "Hôm nay trước mặt truyền thông, mẹ anh đã nói rõ lập trường. Không quá vài ngày nữa, phỏng vấn và hình ảnh sẽ tràn lan mặt báo. Mọi người sẽ biết tôi là bạn gái Lục Yến Hồi. Còn anh, Lawrence, là em trai cùng mẹ khác cha của anh ấy."

"Giữa tôi và anh, chỉ có thể dừng lại tại đây."

Cô hít sâu, giọng lạnh lùng đến mức phẳng lặng: "Anh cũng biết phóng viên thổi phồng thế nào, chỉ một sai sót nhỏ cũng bị khuếch đại. Tôi không muốn Lục Yến Hồi bị kéo vào bất kỳ lời đồn nào nữa. Tôi cũng sẽ không nhờ anh giúp đỡ lần nào nữa. Sau khi triển lãm kết thúc, tôi sẽ rời khỏi trang viên. Anh vẫn là anh, Lawrence De Ville cao cao tại thượng, vẫn là người thừa kế duy nhất của tập đoàn De Ville."

Nói đến mức này, ý tứ đã quá rõ ràng.

— Cô muốn cắt đứt với anh.

Lawrence như bị trúng đòn, toàn thân cứng đờ, lâu không phản ứng. Một hồi sau, anh bật ra tiếng cười lạnh.

Hàm răng siết chặt, giọng như bật ra từ kẽ răng, từng chữ đứt quãng: "Ý em là gì, Thẩm Úc Đường."

Lần đầu tiên anh nghiêm túc gọi tên tiếng Trung của cô. Giọng căng run, lông mày nhíu chặt, gương mặt tuấn tú như bị kéo căng đến méo mó.

Ánh đèn mờ chiếu lên, như rọi vào món gốm sứ sắp vỡ. "Vậy là," anh hỏi, yết hầu kịch liệt nhấp nhô, "Em muốn rời khỏi tôi, phải không?"

Thẩm Úc Đường không đáp, nhưng ánh mắt anh ghim chặt vào cô, như muốn ép cô thừa nhận sự thật tàn nhẫn.

"Ngay cả gặp tôi em cũng không muốn nữa, chỉ muốn đi. Là thế sao?"

"Trả lời tôi."

"Ivy." Anh đột ngột đưa tay, siết chặt vai cô, buộc cô phải ngẩng đầu nhìn mình, buộc ánh mắt cô chỉ có anh.

Sức mạnh đến mức suýt làm cô loạng choạng.

"Tôi đối với em đáng ghét đến thế sao?"

Thẩm Úc Đường chưa kịp mở miệng, sau lưng bỗng vang lên loạt bước chân dồn dập hỗn loạn.

Ngay sau đó, một bàn tay thon dài mạnh mẽ vươn tới, giữ chặt vai Lawrence, kéo anh ra sau một cách dứt khoát.

Tách anh ra khỏi Thẩm Úc Đường.

"Bùi Hành!"

"Cậu lại phát điên gì thế hả?"