Chương 74: Đôi tay đan chặt

Chỉ còn một ý niệm trong đầu.

*

Tối qua, Thẩm Úc Đường ngủ một giấc sâu đến kỳ lạ, không mộng mị, như thể bị chìm xuống một cái giếng đen ngọt ngào, rơi mãi cho đến khi tỉnh dậy mới từ từ trồi lên mặt nước.

Lý do chủ yếu là vì đêm qua Lawrence đã xoay người qua lại quanh cô – lúc thì đè trên, lúc lại nằm dưới, khi thì nghiêng, khi thì lật – cứ thế đến tận sáng mới chịu yên. Chiếc giường của anh rộng đến mức khó tin, rộng đến mức đủ để容纳 một cuộc hoan lạc không điểm dừng. Khoảng trống lớn đến mức cả hai đều dễ mất kiểm soát. Không ai kìm nén, và cả hai cùng chìm đắm.

Khi hormone hạnh phúc tràn ngập cơ thể, mệt mỏi tạm thời bị xua tan. Nhưng đến khi ngủ đủ, tỉnh dậy, mọi cảm giác bị bỏ quên liền ập đến ào ạt. Từ vai gáy xuống đến eo hông, đôi chân – chỗ nào cũng ê ẩm, mềm nhũn, không còn sức chịu đựng. Cảm giác như thể cơ thể bị tháo rời rồi ghép lại từ đầu.

Cô nặng nhọc chớp mắt, mí mắt từ từ hé mở. Rèm cửa dày kín mít, chỉ có một vệt sáng mỏng từ khe cửa hắt xuống cuối giường.

Vừa định giơ tay dụi mắt, cô bỗng giật mình nhận ra cổ tay mình không thể cử động. Một cảm giác bị trói buộc mềm mại mà chặt chẽ vòng quanh cổ tay.

Thẩm Úc Đường bật mở mắt. Ý thức mơ màng lập tức tỉnh táo. Trước mắt cô là bóng dáng một người đàn ông đứng ở cuối giường.

Anh không mặc áo, như vừa tắm xong, những giọt nước còn đọng trên bụng, lấp lánh dưới ánh sáng. Mùi sữa tắm tỏa ra từ cơ thể – sạch sẽ mà quyến rũ. Lawrence dựa nửa người vào đầu giường, vai buông lỏng, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt cúi xuống nhìn cô, khóe môi cong lên nụ cười mơ hồ.

"Anh đang làm gì vậy?" Giọng cô khàn khàn, còn vương chút ngái ngủ.

Cô giật mạnh cổ tay, nhưng chúng bị khóa trói chặt, đầu kia cố định vào khung giường. Cử động khiến vòng sắt va vào nhau, phát ra tiếng "keng" lạnh lẽo.

Lawrence không trả lời, nụ cười trên môi càng sâu. Anh đứng dậy, bước chậm lại gần, ánh mắt vẫn dán trên người cô. Trong tay anh cầm một vật giống như chiếc lông vũ, vừa đi vừa khẽ lướt dọc cơ thể cô từ dưới lên. Rồi dừng lại giữa chừng. Chỉ là chạm nhẹ, nhưng mềm mại và ngứa ngáy đến mức toàn thân cô run lên.

"Keng... keng..." Những tiếng vang dồn dập, gấp gáp.

"Anh... anh đang làm gì thế... hửm?" Giọng cô ngày càng nhỏ, dính lại, như thể có điều gì đang muốn bật ra khỏi cổ họng, muốn thét lên.

"Đang làm gì à?" Lawrence khẽ cười, giọng lười biếng, đầy trêu đùa. Anh chống một đầu gối lên mép giường, cúi xuống hôn cô. Tay còn lại buông xuống, chạm vào những phím đàn đen trắng.

Anh bắt đầu chơi đàn piano cho cô nghe.

Những ngón tay dài, khớp xương rõ ràng, sinh ra là để chạm vào phím đàn. Ban đầu, anh lướt nhẹ như đang thử tiếng. Mỗi nốt nhạc chậm rãi, êm ái, lan tỏa từng lớp sóng nhẹ. Chỉ một lần lướt, cả hộp cộng hưởng bên trong đều rung lên.

Nghe Lawrence chơi đàn thật sự là một cực phẩm. Thẩm Úc Đường không ngờ anh lại giỏi đến vậy, hoàn toàn bị chinh phục bởi ngón đàn điêu luyện, đến mức nước mắt trào ra.

Sao anh có thể chơi hay đến thế?

Hay đến mức tim cô rung lên từng nhịp.

Lawrence lại cúi xuống, dịu dàng hôn đi giọt nước mắt vừa lăn trên má cô. Nhưng lần này, giọt nước mắt ấy không khơi dậy sự thương xót, mà ngược lại, như châm ngòi cho một bản năng khác bùng cháy.

"Ivy... chúng ta rời khỏi Ý đi, được không?" Giữa khoảnh khắc ấy, anh lại thốt lên một câu trọn vẹn, khiến cô vừa kinh ngạc vừa run rẩy.

Tâm trí cô rối bời, mở mắt nhưng chẳng thấy trần nhà, trong tầm mắt chỉ còn bờ vai anh đang nhấp nhô.

"Gì cơ?" Cô gắng gom từng mảnh giọng vỡ vụn, "Anh muốn đi đâu?"

Nhưng lần này Lawrence không trả lời. Chỉ cần nghe thấy chất giọng mềm mại như chiếc móc câu của cô, anh đã mất hết khả năng suy nghĩ.

Trong đầu chỉ còn một ý niệm.

F*ck.

...

Khi bản nhạc cuối cùng kết thúc, thế giới trở lại tĩnh lặng. Lawrence ôm cô vào lòng, khẽ cọ vào thái dương cô, thì thầm: "Chúng ta sang Paris đi, vài ngày thôi."

Thẩm Úc Đường ngước nhìn anh, mắt còn đẫm sương: "Đến đó làm gì?"

"Anh có nửa ngày công việc ở đó. Nhưng anh không muốn rời xa em." Vừa nói, Lawrence siết chặt vòng tay, má áp sát vào trán cô.

Nếu có thể, anh ước gì thu nhỏ Ivy của mình lại, đeo bên hông, bỏ vào túi, hay ôm mãi trong lòng bàn tay. Đi đâu cũng mang theo. Dù cô có đồng ý hay không.

Thẩm Úc Đường suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Được thôi, em cũng chưa từng đến đó." Biết đâu lại gặp được Lâm Thư Di.

Cả hai đều là người hành động nhanh. Quyết định xong liền vào phòng tắm rửa, rồi lập tức lên đường, chẳng cần chuẩn bị hành lý.

Mọi chuyện đã có Lawrence lo. Cô chỉ việc hưởng thụ, không cần nghĩ ngợi gì thêm.

Chiếc phi cơ riêng chờ sẵn ở sân bay nhỏ trên đảo. Chuyến bay rõ ràng đã được phê duyệt từ trước, nếu không chẳng thể cất cánh dễ dàng như vậy. Mọi việc diễn ra quá trơn tru, khiến người ta không khỏi nghi ngờ –

Phải chăng tất cả vốn đã nằm trong kế hoạch của Lawrence?

Kể cả việc chặn cô ở quán cà phê, trói cô lên máy bay, đưa đến hòn đảo này.

Nhưng lúc này, Thẩm Úc Đường chẳng còn muốn nghĩ nhiều nữa. Cô chỉ muốn đầu óc trống rỗng, nằm trên ghế sofa êm ái ngủ thêm một giấc.

Nào ngờ vừa ngồi xuống chưa lâu, chiếc điện thoại yên lặng trong túi bỗng rung lên liên hồi, tin nhắn ào ạt đổ về.

Cô ngẩn người một chút rồi mới nhớ – mình đã mất kết nối suốt hai ngày rồi. Vốn là người không rời điện thoại, vậy mà hai ngày không mạng trên đảo cô lại chẳng thấy khó chịu chút nào.

Wi-Fi quay lại, sóng điện thoại quay lại, cả thế giới ập đến. Hàng loạt thông báo chen chúc trên màn hình.

Vừa định mở WeChat, ngón tay cô bỗng khựng lại. Một cảm giác khó chịu len lỏi, thay thế niềm vui vừa nhen nhóm.

Lawrence ngồi đối diện, im lặng nhìn cô, ánh mắt bình tĩnh, chờ đợi.

Chờ cô đưa ra lựa chọn –

Khi máy bay chưa cất cánh.

Khi cô vẫn còn cơ hội quay đầu.

Anh thấy ngón tay cô nhấn vào ô trò chuyện, ánh sáng trắng phản chiếu trong mắt cô.

Màn hình đầy ắp tin nhắn.

Tất cả đều từ Lục Yến Hồi.

Cô nhíu chặt mày, đường giữa trán càng lúc càng sâu. Anh không nhìn rõ nội dung, chỉ thấy môi cô mím chặt, hơi thở dồn dập.

Cô như định gõ gì đó, ngón tay lơ lửng trên màn hình nhưng mãi không chạm xuống.

Sau đó, cô thở dài, lướt qua khung chat đó, chuyển sang cuộc hội thoại khác.

Mi mắt Lawrence khẽ run.

Anh vẫn ngồi yên, khuỷu tay chống lên tay vịn, tư thế có vẻ thoải mái nhưng mép ghế da đã bị bóp méo thành một nếp gấp.

Anh đang sợ hãi.

Sợ rằng sau tất cả những gì anh đã làm, điều cuối cùng anh nhận được vẫn là quyết định rời đi của cô.

Lawrence dán mắt nhìn cô, bất động.

Đúng lúc đó, cô bỗng ngẩng đầu lên, như thể sắp nói gì.

Tim anh khựng lại nửa nhịp, chiếc ghế da phát ra tiếng ken két.

Giây tiếp theo, cô lên tiếng: "Alo, mẹ à—"

Khuôn mặt Lawrence cứng đờ.

Hóa ra cô đã chuyển sang khung chat với mẹ mình.

Anh được cứu.

Sự căng thẳng trong mắt anh tan biến như thủy triều rút, vai và lưng từ từ thả lỏng, anh chậm rãi dựa vào lưng ghế.

Anh mỉm cười, nhìn cô gọi video với mẹ.

"Con không sao, tại mạng ở nhà bị hỏng hai hôm nay, hôm nay mới sửa xong... Vâng, con đã hủy vé rồi, có việc đột xuất nên không đi được... Vâng vâng, con sẽ tự chăm sóc bản thân ạ."

"À? Anh ấy hả... Ờm, tụi con... Ôi chao, chuyện này để lát nữa con giải thích chi tiết cho mẹ nhé, được không..."

Thẩm Úc Đường mải mê đối phó với Bạch Chi Ân, không hề để ý Lawrence đã đứng dậy, đi đến phía sau cô, lấy thứ gì đó trên bàn nhỏ.

Cô đang nói chuyện, bỗng nhiên thấy một cánh tay xuất hiện ở góc dưới bên phải màn hình – một đoạn cổ tay trắng nõn, đeo chiếc đồng hồ bạc ánh xanh.

Dù không thấy mặt, cô vẫn nhận ra ngay đó là tay đàn ông.

Thẩm Úc Đường giật mình suýt đánh rơi điện thoại, vội nghiêng màn hình sang một bên.

Nhưng mẹ cô tinh mắt hơn, lập tức truy hỏi: "Ối? Ai ở nhà con thế?"

Thẩm Úc Đường cười gượng hai tiếng, đánh trống lảng: "Ôi, cái đó... là hàng xóm ạ."

Thật không may, Lawrence vừa đi ngang qua, mái tóc vàng ánh cát rực rỡ và gương mặt nghiêng của anh vừa vặn lọt vào khung hình.

Dù có tránh cách nào cũng không thoát.

Cô ngước lên liếc Lawrence một cái "u ám", bằng ánh mắt cố gắng ra hiệu để anh mau tránh ra!

"Là bạn trai con đấy à?" Bạch Chi Ân lộ vẻ mặt "mẹ hiểu, mẹ hiểu", "Ôi trời, lớn rồi mà, yêu đương thì việc gì phải giấu giếm."

Thật đáng tiếc, Lawrence không những không tránh mà còn thong thả nghiêng người ngồi lên tay vịn ghế cô, tay đặt lên vai, cử chỉ vô cùng thân mật.

Anh nhìn vào camera, nở nụ cười ôn hòa, lịch thiệp với Bạch Chi Ân, ngoan ngoãn đến không ngờ: "Đúng vậy, thưa dì."

Thẩm Úc Đường: "..."

Phát âm tiếng Trung của anh cũng chuẩn thật.

Vừa thấy Lawrence, nụ cười Bạch Chi Ân lập tức nở rộ – nụ cười thật lòng, không che giấu. Nhưng đang cười, bà bỗng dừng lại, ánh mắt nghi ngờ dán lên mặt anh, cau mày, như thể nhận ra điều gì đó không ổn.

Bà không nói gì, chỉ nhìn anh thêm vài lần.

Dù sao cũng đang ở trước mặt người ta, không tiện hỏi thẳng. Nhưng trong lòng bà đã nhanh chóng suy tính.

— Khoan đã, không đúng.

Ảnh con gái gửi trước đó rõ ràng là một chàng trai tóc đen, đeo kính, trông rất thư sinh.

Còn người này, rõ ràng là con lai.

Hơn nữa, trông có vẻ phong lưu hơn anh kia nhiều.

Thẩm Úc Đường biết mẹ đã nghi ngờ, bèn dứt khoát thú nhận: "Ôi không phải một người đâu ạ. Chuyện này phức tạp lắm, lát nữa con sẽ kể chi tiết cho mẹ."

Bạch Chi Ân cũng không hỏi thêm, dặn dò vài câu rồi nói chuyện thêm với Lawrence chút rồi cúp máy.

Video vừa tắt, Thẩm Úc Đường quăng điện thoại lên bàn, khoanh tay dựa vào ghế, lặng lẽ nhìn chằm chằm Lawrence.

Cả khuôn mặt như đang viết dòng chữ "Giải thích đi".

Lawrence dường như không thấy vẻ mặt tối sầm của cô, cúi mắt hỏi: "Trước đây Lục Yến Hồi có gọi video với mẹ em không?"

Hóa ra anh để tâm đến chuyện này.

"Không." Cô trả lời ngắn gọn.

"Còn bạn trai cũ của em? Cái gã tên Zehn đó có gọi không?"

Zehn?

Chuyện đời nào rồi mà anh còn nhớ?

Hơn nữa, lúc đó anh còn tỏ vẻ chẳng quan tâm gì.

"Đương nhiên là không."

Nghe xong, Lawrence khẽ nhếch môi cười: "Tốt."

"Tốt cái gì mà tốt —" Thẩm Úc Đường thấy anh thật khó hiểu, định chất vấn tại sao lại cố tình xuất hiện trong video thì Lawrence đã cắt lời.

"Anh đang vui." Anh đứng dậy, dùng ngón trỏ nâng cằm cô lên, cúi xuống nhìn: "Đến Paris anh sẽ tặng em một cái túi."

Được được được, cái này thì không thể phàn nàn, cái này quả thực quá tốt.

...

Hương thơm thoang thoảng lan tỏa trong khoang máy bay. Thẩm Úc Đường nằm trên giường massage chuyên dụng, đầu gối lên gối mềm, nhắm mắt tận hưởng liệu pháp spa tinh dầu.

Cả người như được ngâm trong nước ấm, xương cốt mềm nhũn.

Ngón tay chuyên viên massage mạnh mẽ day ấn từng cơ bắp, hòa cùng tiếng động cơ máy bay rì rầm, từng nhịp xoa tan mệt mỏi mà Lawrence đã mang lại.

Thẩm Úc Đường chìm vào giấc ngủ sâu, cảm giác như đang lơ lửng giữa những đám mây.

Cho đến khi bị đánh thức bởi nụ hôn của Lawrence.

Cô từ từ mở mắt, điều đầu tiên nhìn thấy là anh đứng cạnh giường massage, cúi xuống, khóe mắt ánh lên nụ cười: "Chúng ta đến nơi rồi."

Thẩm Úc Đường tưởng máy bay sẽ hạ cánh ở sân bay Charles de Gaulle, nhưng sau khi bước xuống thang máy bay, cô hoàn toàn tỉnh táo.

Đây là một sân bay tư nhân. Xung quanh là những lính đánh thuê mặc đồng phục chiến thuật màu đen, mỗi người mang súng, đeo tai nghe, ánh mắt sắc như ưng.

Không có hành khách, cũng chẳng có nhân viên mặt đất.

Rõ ràng không phải sân bay Charles de Gaulle.

Cảnh tượng khiến cô hơi sợ. Đang định hỏi Lawrence có phải anh đang làm việc thật sự nghiêm túc không thì bàn tay bên cạnh bỗng đưa tới, tự nhiên nắm lấy tay cô.

Đây là lần đầu tiên cô và Lawrence nắm tay nhau.

Bàn tay anh rất lớn, khớp xương dài, lòng bàn tay ấm áp một cách bất ngờ. Dù nắm lâu cũng không ẩm ướt, giống như một tấm nhung vừa vặn với nhiệt độ da, mang lại cảm giác an toàn và thoải mái.

Thẩm Úc Đường cúi nhìn đôi tay đan chặt.

Lạ thật, rõ ràng chỉ là một cái nắm tay bình thường, vậy mà trái tim cô bỗng mềm lại một nhịp. Nhiệt độ từ lòng bàn tay anh truyền thẳng đến tim.

Hai người nắm tay nhau bước về phía trước. Trước mắt là quần thể kiến trúc gồm ba tòa nhà khác biệt, kết nối bởi những hành lang kính. Từng khung cửa sổ phản chiếu bầu trời xanh biếc và những đám mây trắng.

"Đây là đâu vậy?"

"Câu lạc bộ San Martino." Lawrence đáp gọn, "Sòng bạc ở đây có thể đặt cược bất cứ thứ gì. Chỉ cần nghĩ ra, họ đều có thể biến thành chip."

Một câu nói thôi đã khiến Thẩm Úc Đường im bặt. Không lạ khi bên ngoài lại có lính đánh thuê vũ trang canh gác.

"Đừng sợ." Thấy cô căng thẳng, Lawrence mỉm cười dịu dàng trấn an: "Chúng ta chỉ đến chơi thôi."

Chưa kịp hiểu rõ, Thẩm Úc Đường đã bị anh dắt bước vào tòa nhà kính lộng lẫy như cung điện. Cửa vừa mở, hương champagne và xì gà ùa ra, không khí ngập tràn vị xa hoa trụy lạc. Những chùm đèn pha lê khổng lồ treo trên trần, thảm đỏ xen vàng mềm đến mức như nuốt chửng bàn chân.

"Đi sát anh." Lawrence cúi xuống nhìn cô, giọng nghiêm túc: "Nếu muốn chơi gì thì cứ nói. Nhưng anh phải ở bên cạnh. Hiểu chưa?"

Thẩm Úc Đường gật đầu. Dù sao với số tiền trong túi, cô cũng chẳng dám tự mình thử vận.

Những nhân viên mặc vest dẫn họ qua hành lang kính sang một tòa nhà khác. Nơi này kín đáo hơn, xa hoa hơn. Hai bên tường treo đầy tranh sơn dầu – và đều là bản gốc.

Thẩm Úc Đường vừa đi vừa lén ngoái nhìn, thầm nghĩ: nếu mang về một bức thì tốt biết mấy. Chưa kịp nghĩ xong, bàn tay Lawrence bỗng vòng qua eo, cúi sát tai thì thầm: "Em thích bức đó à?"

Cô ngẩng lên, nhướng mày: "Sao, anh định mua cho em sao?"

Anh khẽ cười, nghiêm túc nói: "Anh mua không nổi. Nhưng nếu em muốn, anh có thể... trộm cho em. Thế nào?"

Thẩm Úc Đường bật cười, hờn dỗi: "Đúng là đồ thần kinh."

Nhưng Lawrence lại như được thưởng, ánh mắt cong cong, nụ cười rạng rỡ hơn.

Nhanh chóng, nhân viên đưa họ dừng trước một cánh cửa gỗ óc chó dày nặng, cúi chào rồi đẩy ra. Bên trong là phòng khách lớn, trần cao, trải thảm lông cừu sẫm màu. Chính giữa, bảy tám người đàn ông mặc vest đã ngồi sẵn – đa phần trung niên, gương mặt điềm tĩnh, cổ tay đeo đồng hồ lấp lánh – từng chi tiết đều toát lên mùi tiền.

Nhưng điều đầu tiên thu hút Thẩm Úc Đường lại là hai người phụ nữ ngồi gần vị trí trung tâm.

Một người tóc ngắn gọn gàng, mặc váy xanh lục ôm sát, chỉ cần ngồi yên cũng toát lên khí thế áp đảo. Người kia mặc nguyên bộ suit trắng, mặt mộc, đường nét sâu, ánh mắt sắc bén.

Họ quá nổi bật, không chỉ vì nhan sắc, mà còn vì vẻ ung dung, vẫn giữ thế thượng phong giữa căn phòng toàn đàn ông.

Thấy Lawrence bước vào, tất cả lập tức đứng dậy bắt tay, nụ cười vừa cung kính vừa chừng mực. Chỉ có người phụ nữ mặc suit trắng là không đứng dậy, vẫn ngồi thẳng lưng. Mãi đến khi Lawrence đến gần, cô mới mỉm cười, đứng lên bắt tay.

"Ngài De Ville." Cô cười tao nhã, ánh mắt sắc bén, không một chút nịnh bợ. "Đây là lần đầu tiên tôi thấy ngài đưa bạn đồng hành đến."

Nói xong, ánh mắt cô chuyển sang Thẩm Úc Đường, dịu xuống, đưa tay: "Xin chào, cô gái phương Đông xinh đẹp."

"Quả thật rất đẹp, là người đẹp nhất tôi từng gặp."

Thẩm Úc Đường hơi khựng lại, rồi khẽ mỉm cười, lễ phép bắt tay: "Cảm ơn lời khen."

"Không phải bạn đồng hành." Bàn tay Lawrence đặt vững trên eo cô, giọng chậm rãi, đầy trọng lượng: "Cô ấy là bạn gái tôi."

Trong giới này, khác biệt giữa "bạn đồng hành" và "bạn gái chính thức" là trời vực. Người trước chỉ là vật trang trí, thay đổi tùy lúc; người sau là tuyên bố lập trường, không ai dám nghĩ ngợi hay liếc nhìn thêm lần nào.

Người phụ nữ suit trắng khẽ nhướng mày, nụ cười càng ôn hòa: "Xin lỗi, tôi đã thất lễ."

Hai bên ngồi xuống, cuộc họp nhanh chóng bắt đầu. Những người quanh bàn lần lượt nói chuyện, liên tục đổi ngôn ngữ. Dù tiếng Anh là chủ đạo nhưng với đủ giọng điệu pha trộn, khiến Thẩm Úc Đường hoa đầu.

Họ bàn về những nội dung cô hầu như không hiểu, thuật ngữ chuyên ngành, từ ngữ mơ hồ, hàng loạt chữ viết tắt. Dù cô có tập trung đến đâu cũng không thể dịch hết.

Thẩm Úc Đường cố gắng hết sức, chăm chú như đang thi nghe TOEFL suốt hơn mười phút, nhưng kết quả là mí mắt càng lúc càng sụp.

Cô chịu không nổi nữa, buồn ngủ muốn chết. Dù thời sinh viên hay bây giờ, cô vẫn không thoát khỏi tật nghe tiếng nước ngoài là buồn ngủ.

Cô lén che miệng ngáp một cái nhỏ, cố không để ai phát hiện.

Nhưng Lawrence ngồi bên rõ ràng đã sớm nhận ra.

Anh hơi cúi xuống, ghé sát tai thì thầm: "Mệt chưa?"

Thẩm Úc Đường gật đầu: "Nghe không hiểu, hơi vô vị."

Lawrence cười khẽ, xoa nhẹ đùi cô như trấn an: "Hay em sang phòng bên nghỉ một lát? Đợi anh. Ở nguyên tầng này, đừng đi lung tung, biết chưa?"

Thẩm Úc Đường chớp mắt: "Vâng."

Tuyệt vời!

Cô được tự do rồi.

Lawrence ra hiệu với người đối diện, gọi nhân viên đến dặn dò vài câu.

Nhân viên cúi đầu, rồi làm động tác "mời" với Thẩm Úc Đường.

Cô đứng dậy, Lawrence thuận tay kéo ghế ra, nhẹ vỗ vào hông cô. Thẩm Úc Đường liếc anh một cái, còn anh thì cười đắc thắng, trơ trẽn.

Thẩm Úc Đường theo nhân viên sang phòng bên – yên tĩnh hơn phòng họp, nhưng vẫn rộng rãi, sáng sủa.

Một bên phòng có cửa phụ.

"Ngoài phòng họp, tầng này còn tiện ích gì khác không?" Cô hỏi.

"Phía trước có hai nhà hàng, một quán cà phê và khu nghỉ chung." Nhân viên lịch sự đáp.

"Cảm ơn. Phiền anh báo với ngài Lawrence là tôi ra quán cà phê ngồi một lát được không?" Cô mỉm cười đề nghị.

"Tất nhiên, không vấn đề gì."

Thẩm Úc Đường đẩy cửa bước ra, đi dọc hành lang đến quán cà phê. Quán được thiết kế mở, vài bàn rải rác, vài vị khách đang trò chuyện bằng tiếng Pháp, cô không hiểu gì.

Cô gọi một ly Espresso Double Shot, chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ kính.

Không khí nơi đây pha trộn mùi cà phê, bánh ngọt và hương gỗ thông trắng thoang thoảng.

Cà phê nhanh chóng được mang lên. Cô nhấp một ngụm, vị đắng đậm đặc khiến cô tỉnh táo hẳn. Đúng lúc đó, Thẩm Úc Đường nghe thấy tiếng sột soạt phía sau – hình như có khách vừa ngồi xuống.

Nhân viên tiến đến hỏi.

Một lúc sau, một giọng nam vang lên bằng tiếng Pháp.

Giọng trầm ấm, nhẹ nhàng, tiếng Pháp rất hay, khiến Thẩm Úc Đường vô thức chú ý.

Nhưng càng nghe, cô càng thấy... sao quen thuộc đến thế...

Ý nghĩ lóe lên khiến tim cô ngừng đập.

Không thể nào.

Không lẽ là...

Chiếc cốc trên tay Thẩm Úc Đường chưa kịp đặt xuống, như bị một lực hút vô hình, cô quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh –

Người ở bàn đối diện cũng đang nhìn cô.

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, cô cảm thấy máu trong người đông cứng, như thể gặp ma. Tay run lên, cà phê văng tung tóe khắp người.