Thế Giới Vẫn Tươi Đẹp

Thế giới này vẫn thật tươi đẹp. Có phải không?

—

Hôm nay là thứ Bảy.

Nắng vàng rực rỡ, gió xuân nhẹ nhàng thoảng qua.

Cây liễu bên bờ sông nhỏ trước nhà đã đâm chồi nảy lộc, những cành mềm rủ xuống màu xanh biếc, khẽ đung đưa theo gió.

Gió mùa mang theo hơi ẩm ấm áp.

“Vợ ơi, còn cần mang gì nữa không?”

Giang Nhất Hoán bước vào nhà, tiện tay lau mồ hôi trên trán.

“Anh chuyển xong chưa?” Tiếng vợ ông vọng ra từ bếp.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ, chiếu lên đôi tay còn ướt của Từ Tĩnh Nhàn.

Những giọt nước long lanh như pha lê nhỏ, ánh lên trong nắng ấm.

Từ Tĩnh Nhàn lau khô tay, quay lại thấy chồng mình mồ hôi nhễ nhại, bà không khỏi mỉm cười.

“Lại đây, để em lau cho.”

Bà rút một tờ giấy, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán chồng.

“Anh đã chất trái cây lên cốp rồi, cả quần áo và đồ chơi của mấy đứa nhỏ nữa.”

Giang Nhất Hoán cười, ánh mắt hướng về chiếc lò nướng màu cam ấm áp trong bếp.

“Vợ đang nướng gì thế?”

Ông hít mũi một cái, trông như con chó Saint Bernard hiền lành đang tò mò.

Ông bước tới, ngồi xổm trước lò.

Rõ ràng đã là một học giả nổi tiếng, vậy mà lúc này trông ông lại ngây thơ như đứa trẻ.

Có lẽ chính vì giữ được sự tò mò ấy ở tuổi này, ông mới luôn đầy nhiệt huyết nghiên cứu khoa học, vượt qua mọi khó khăn bằng niềm đam mê mãnh liệt.

“Bánh tart trứng và vài cái bánh mì thôi. Lần trước mình mang đến, Viện trưởng Trịnh bảo bọn trẻ thích lắm, toàn cất lại không dám ăn.”

Từ Tĩnh Nhàn nhìn chồng bằng ánh mắt dịu dàng.

Bà yêu người đàn ông này — hiền lành, lương thiện, ẩn giấu trái tim mềm mại trong thân hình to lớn.

“À, ra là vậy! Thảo nào sáng nay thấy em dậy sớm chuẩn bị.”

Giang Nhất Hoán chợt hiểu.

“Sắp xong rồi.” Từ Tĩnh Nhàn mỉm cười, lấy ra vài hộp giấy, “Lại đây, giúp em đóng hộp.”

“Được chứ.” Giang Nhất Hoán xắn tay áo lên, hăng hái như đang giải bài toán khoa học, cùng vợ đóng gói bánh mới nướng.

—

Một giờ sau, vợ chồng Giang Nhất Hoán đến cổng Trại trẻ mồ côi Nghi Giang.

Viện trưởng Trịnh và dì Tô đứng đợi ở cổng, hơn chục đứa trẻ với nụ cười rạng rỡ cũng đang chờ họ.

“Chú Giang! Dì Từ!”

Xe vừa dừng, lũ trẻ reo vui, vây quanh chào hỏi.

“Ôi chao, Tiểu Mũm, cháu khỏe chứ?” Từ Tĩnh Nhàn véo mũi cô bé, cười tươi, “Cháu đọc xong sách dì cho chưa?”

“Dạ rồi ạ! Hay lắm!” Tiểu Mũm cười híp mắt, mặt ửng hồng, “Dì ơi, cháu mượn thêm vài ngày được không? Tình Tình cũng muốn đọc!”

“Không vấn đề! Lần này dì mang thêm nhiều sách mới, các cháu cứ từ từ đọc, không cần trả gấp.”

Từ Tĩnh Nhàn rất được trẻ con yêu quý. Vừa xuống xe đã bị tụi nhỏ vây kín, dẫn vào viện.

Nghe nói có sách mới, chúng reo hò mừng rỡ. Một đứa chạy đến đưa quả lê vừa rửa.

“Ôi trời, anh Giang lại mua trái cây nữa rồi!” Dì Tô nhìn vào cốp xe, bật cười sảng khoái, vỗ đùi, “Anh xem, đây chính là lê nước ngọt mà người ta trồng sau núi bán! Anh tốn kém chi vậy!”

“Ủa?” Giang Nhất Hoán gãi đầu, “Lê này cũng do mọi người trồng à?”

“Đúng rồi! Anh xem này!” Dì Tô chỉ vào đĩa trái cây Tiểu Cầm vừa mang tới.

Giang Nhất Hoán há hốc miệng.

“Thôi nào, Tiểu Tô, anh Giang cũng có lòng tốt mà.” Viện trưởng Trịnh cười hiền, tóc bạc lấp lánh dưới nắng.

Mỗi lần đến đây, vợ chồng họ đều mang theo rất nhiều thứ — không chỉ vật chất, tiền bạc, mà còn chơi cùng, kể chuyện cho trẻ nghe.

Trẻ trong viện ai cũng quý mến họ.

Viện trưởng và dì Tô cảm ơn rối rít, phụ giúp chuyển đồ.

Cô bé Tiểu Cầm bị tật chân cũng đến phụ một tay.

Lúc đầu, Giang Nhất Hoán không muốn cô bé làm, nhưng bị ánh mắt vợ ngăn lại.

Vợ ông lắc đầu, ra hiệu bằng miệng: “Ý tốt của con bé.”

Giang Nhất Hoán đành mỉm cười, nhận lấy sự giúp đỡ.

“Chú mới phải cảm ơn cháu chứ!” Tiểu Cầm cười rạng rỡ như hoa buổi sớm, “Chú và dì tốt bụng lắm! Chúng cháu ai cũng yêu quý hai người!”

Nghe vậy, Giang Nhất Hoán ngượng ngùng, gãi đầu cười ngô nghê.

Ông ngước lên, thấy vợ đang chơi với bọn trẻ dưới gốc cây lớn.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rọi lên người bà.

Gương mặt bà dịu dàng tựa Thánh Mẫu.

Giang Nhất Hoán nhìn vợ và trẻ nhỏ, nụ cười nở trên môi.

Cho đến khi Viện trưởng Trịnh khẽ ho: “… Anh Giang?”

“Ồ, xin lỗi.” Ông mỉm cười, “Tôi hơi mê mẩn quá…”

Viện trưởng Trịnh theo ánh mắt ông, nhìn cây lớn giữa sân, rồi đến người phụ nữ dịu dàng dưới gốc cây, bà lắc đầu cười.

“Tình cảm vợ chồng anh tốt thật. Giá mà lúc trẻ đừng trì hoãn sinh con vì sự nghiệp, giờ đã có con cháu quây quần…”

Giang Nhất Hoán chỉ mỉm cười.

Ông hiểu ý tốt của viện trưởng — bà tiếc cho họ.

Nhưng kỳ thực, ông chẳng hề buồn.

“Không sao, vợ chồng tôi đều yêu trẻ con. Đến đây thăm các cháu cũng vui mà.”

Ánh dương ấm áp trải dài.

Gió xuân lay động tán cây, tiếng lá xào xạc.

Tiếng cười trẻ thơ bay lên như khinh khí cầu, vút cao hơn hai mét trên ngọn cây.

Một chữ “Thẳng” xiêu vẹo, được nắn nót từng nét, nhẹ bay trong gió.

—

Cơn gió ấm ấy cũng lướt qua một căn hộ nhỏ ở chung cư Nghi Giang.

Hai anh em sinh đôi ngồi trên sofa, đang chơi game kịch liệt.

Tiếng súng nổ vang từ TV. Bỗng dưng điện thoại một người rung lên.

“Aizz, báo thức mười một rưỡi.” Tần Vô Cấu tắt chuông, tay vẫn thao tác trên tay cầm.

Không ngẩng đầu, chỉ bấm vài cái — “K.O!” vang lên.

Y giật mình nhận ra: chết rồi, vừa KO anh trai!

“…” Tần Vô Vị nhìn chằm chằm vào màn hình.

“Anh! Em xin lỗi!” Tần Vô Cấu vội đặt tay cầm xuống, chắp tay xin tha, “Em không cố ý! Mà anh, giờ cũng mười một rưỡi rồi, hay…”

“Em nhường anh à?” Tần Vô Vị liếc em trai, hừ lạnh, “Anh không cần.”

“Không phải em nhường! Em chỉ…”

Nhưng tay cầm đã bị nhét lại vào tay. Tần Vô Vị lạnh lùng ra lệnh: “Chơi lại!”

“…Huhu.” Cậu em khóc thầm.

Sao tối qua y lại thắng mười tám ván liên tiếp cơ chứ!

Giờ thì cái tánh thua không chịu nổi của anh trỗi dậy rồi!

Chơi từ tối qua đến giờ!

Và anh còn không cho phép nhường — phải đấu thật nghiêm túc, công bằng!

Huhu, rõ ràng ván trước y đã nhường suôn sẻ rồi! Tại cái đồng hồ báo thức làm y mất tập trung!

Giờ thì hay rồi.

56 thua liên tiếp + 1 = 57.

Tần Vô Cấu nhìn anh trai, người đang nghiêm túc mở ván mới, tay cầm ấm nóng trong lòng bàn tay.

Vừa buồn cười, vừa thương.

Anh ơi, 57 trận thua rồi đó!

Thua hoài mà vẫn không chịu bỏ, sao anh kiên cường dữ vậy trời?

Quả thật không hổ danh cảnh sát nhân dân từng bước leo lên từ cơ sở.

…Tuy nhiên, Tần Vô Vị cũng chưa đến mức điên vì game. Thấy em kêu đói, anh lập tức đặt tay cầm xuống, kéo em ra khỏi nhà.

“Á á á? Gọi đồ ăn anh ơi! Em không muốn ra ngoài… Em buồn ngủ quá huhu!”

Tần Vô Cấu mệt bã vì bị anh kéo chơi suốt đêm, giờ chỉ muốn nằm liệt trên sofa.

“Ăn xong rồi về ngủ.” Tần Vô Vị nhíu mày, kéo em như nhổ củ cải, “Lần nào ăn xong em cũng nằm liền, không tốt cho dạ dày. Đi ăn ngoài với anh, về đi bộ tiêu cơm.”

“Anh còn nói em…” Tần Vô Cấu bật cười, nhảy khỏi sofa, ôm cổ anh như gấu koala, “Ai mới là người ăn uống bừa bãi hả? Lần trước em qua cơ quan tìm anh, ba giờ chiều mà bữa trưa của anh còn nằm trong lò vi sóng! Đội trưởng Tần, anh dám nói em à?”

“…” Tần Vô Vị bị em dạy ngược, mặt hơi đỏ.

Nhưng đúng là không thể cãi. Anh hừ một tiếng, lờ đi.

Anh đẩy chú gấu koala ra, chỉnh lại áo.

Hai anh em chỉnh tề, sánh vai ra khỏi nhà.

—

Gần chung cư có một quán lẩu cay mới mở.

Nghe nói quán này nổi tiếng trên mạng, khách đông nườm nượp.

Tần Vô Vị vốn không thích mấy món này, nhưng em muốn, anh đành chiều.

Hai người vừa đi vừa nói chuyện phiếm, hướng đến ngã tư.

Nắng xuân đẹp lạ, phủ lên người ấm áp. Tần Vô Vị hơi buồn ngủ, chợt thấy phía trước có đám đông tụ tập.

Họ đang xôn xao bàn tán, dường như có chuyện gì náo nhiệt.

“Ủa ủa? Đó không phải quán lẩu mình định ăn sao? Có chuyện gì vậy?” Cậu em nhón chân, cố nhìn.

Người đông quá, không chen vào được.

Tần Vô Vị thấy xe công vụ của Cục Vệ sinh An toàn Thực phẩm đậu bên đường, định nói với em thì bất ngờ va phải một người đi tới.

“Ây!”

“…!”

Tần Vô Vị lùi lại, giơ tay đỡ phản xạ.

Nhưng tay vừa đưa ra — bụp!

Hai tay va vào nhau.

Hóa ra người kia cũng đang định đỡ anh.

Tần Vô Vị sững sờ, ngẩng lên, đối diện với một ánh mắt kinh ngạc giống y.

Đó là một người đàn ông mặc áo sơ mi trắng.

Trang phục giản dị, hợp với không khí dạo phố mùa xuân.

Anh ta rất đẹp trai. Sau giây phút ngẩn ngơ, anh cười rộ lên.

Nụ cười như đám mây trôi giữa trời cao, được nắng ấm phủ xuống như chiếc chăn khô vừa phơi.

“Xin lỗi, tôi không để ý đường.” Anh ta nhìn Tần Vô Vị, rồi liếc sang Tần Vô Cấu, lập tức hiểu hai người là anh em sinh đôi.

Anh cười hỏi: “Anh không sao chứ?”

“Tôi không sao. Còn anh?” Tần Vô Vị theo bản năng quan sát kỹ đối phương.

Ánh mắt anh dừng lại ở chiếc máy ảnh trước ngực.

“Anh là phóng viên à?”

Anh nhướng mày, chỉ về phía quán lẩu bị niêm phong, ông chủ buồn bã đứng cạnh nhân viên quản lý thị trường.

“Máy ảnh không sao chứ?”

“Không sao. Tôi không chụp cái đó.” Người đàn ông nở nụ cười lười biếng, thoải mái như làn mây mềm, “Tôi đang chụp cái này.”

Anh chỉ lên đầu Tần Vô Vị.

Tần Vô Vị ngẩng lên — thấy một cái cây to.

“Chim hoét.” Anh ta cười nói.

“Udon?” Tần Vô Vị hỏi lại, nhìn con chim đen nhỏ trên cành, bụng réo ùng ục.

Đói quá.

“Không phải món mì Udon…” Người kia cười cong mắt, ghé lại gần, mở ảnh trong máy cho anh xem, “Là chữ ‘Đông’ bên trái, bộ ‘Điểu’ bên phải. Đọc là ‘đông’ — loài chim hay hót vào mùa xuân.”

(Thập Niên đang nói về chim hoét (乌鸫), nhưng Tần Vô Vị tưởng nhầm thành mì Udon (乌冬). Hai từ đồng âm [wū dōng]. Thập Niên giải thích lại là chim hoét — chữ [东] trái, [鸟] phải.)

Tần Vô Vị lần đầu nghe thấy.

Anh tò mò ghé xem ảnh trong máy người kia.

—

Sau khi chia tay, Tần Vô Vị chọn một quán ăn sạch sẽ, dẫn em vào ăn.

Cậu em hình như rất tò mò về người kia, cứ nhìn theo bóng lưng đến khi khuất ở góc phố.

“Anh ơi, anh thấy chiếc khuyên tai của anh ấy không?” Tần Vô Cấu cười khúc khích, “Cái nhỏ xíu, màu vàng ấy.”

“Ừ.” Tần Vô Vị đương nhiên để ý, năng lực quan sát của cảnh sát không phải dạng vừa.

“Hình như là khuyên kẹp, không phải khuyên xỏ.”

“?” Tần Vô Vị ngước khỏi thực đơn, “Sao?”

“Em đoán anh ấy sợ đau nên không xỏ, nhưng vẫn muốn đeo nên dùng khuyên kẹp…” Tần Vô Cấu cười khì, “Cute ghê!”

Tần Vô Vị: “…”

Tần Vô Cấu: “Đẹp trai thật, gu ăn mặc cũng ổn.”

Tần Vô Vị: “…”

Đúng vậy.

Anh thầm đồng ý hoàn toàn với nhận xét của em.

“À đúng rồi!” Cậu em bỗng hào hứng, rút điện thoại ra, “Anh có thấy hotsearch hôm nay chưa? Top 1 đó!”

—

“Hotsearch top 1!”

Giữa trung tâm thành phố sầm uất, hai cô gái vừa đi mua sắm, tay xách túi gấu bông, tay cầm trà sữa trân châu khoai môn, ngồi bên bồn hoa góc phố, phấn khích đến phát cuồng.

“Aaaaaaaa, Hề Lan Tiêu công khai rồi! Công khai thật rồi!”

Từ Vi Vi suýt nhảy khỏi bồn hoa.

“Haha, bình tĩnh! Mọi người nhìn em kìa!” Tôn Giai Ngọc ôm chặt bạn, sợ người qua đường tưởng cô phát điên.

Dù thực ra, cô cũng đang phát điên thật.

Vì CP mình theo đuổi đã yêu nhau thật sự!

“Huhu em biết họ ‘real’ mà! Mẹ ơi, thuyền em cập bến rồi!”

Hai cô ôm nhau khóc.

— Tuy Tôn Giai Ngọc lớn hơn cô một hai tuổi, nhưng cũng đu cặp này.

CP Nguyên Tiêu.

Hai idol nổi tiếng cùng đứng top 1 trong show tuyển chọn năm ngoái: Hề Lan Tiêu và Nguyên Loan.

Nghe nói họ nảy sinh tình cảm khi tham gia chương trình. Dù là đối thủ, họ luôn công nhận và tôn trọng nhau. Mỗi lần lên sân khấu là một lần đối đầu gay gắt, thể hiện tốt nhất cho khán giả.

Sau hậu trường, họ hỗ trợ, yêu thương, đùm bọc nhau. Mối tình giữa họ rõ đến mức tổ chương trình có photoshop cũng không xóa nổi.

Năm đó, dù cuộc thi chưa kết thúc, CP Nguyên Tiêu đã như một cặp vợ chồng già.

Fan CP mê mệt, ngày nào cũng như Tết.

Và cuối cùng, họ công khai.

Mạng xã hội tê liệt, cả thế giới bàn tán về cặp đôi nhan sắc đỉnh cao.

Có người chúc phúc, có người nghi ngờ.

Nhưng họ rất bình tĩnh.

Công khai là đã sẵn sàng đối diện công chúng.

Hơn nữa, họ còn đang đi nghỉ dưỡng ở nước ngoài!

Hai cô gái ôm nhau khóc trên phố, người qua đường tưởng họ vừa trải qua chuyện đau khổ, lại gần chỉ nghe thấy tiếng “huhu”.

Lúc khóc, lúc cười ngây ngất.

Người đi đường lắc đầu, thầm nghĩ hai cô này chắc điên rồi.

Bên kia đường, trên màn hình quảng cáo khổng lồ, ca khúc chủ đề album đầu tiên của Hề Lan Tiêu và Nguyên Loan đang phát.

Hai người vai kề vai trên sân khấu, cùng nắm một micro.

Họ nhìn nhau mỉm cười, đổ mồ hôi tuổi trẻ trên sân khấu yêu thích.

“À đúng rồi, sếp bảo nộp kế hoạch game quý tới…”

Từ Vi Vi bỗng nảy ý tưởng, mắt sáng rực, vỗ vai Tôn Giai Ngọc.

“Chị Ngọc, hay là mình làm game tình yêu thuần khiết đi!”

“Ổn đó! Ủng hộ!” Tôn Giai Ngọc hào hứng bàn bạc.

“Chủ đề gì? Đánh quái thăng cấp?”

“Game ecchi harem, đánh quái ở dị giới?”

“Ủa, em bảo game tình yêu thuần khiết mà?”

“Harem 18+ cũng có thể thuần khiết! Tất cả đều là vợ/chồng tôi, tôi yêu mọi nhân vật bình đẳng… Chẳng lẽ chưa đủ thuần khiết?”

“Có lý ghê, mấy đứa suy nghĩ độc đáo thiệt!”

“Hahaha, chị Ngọc lau miệng đi, nước miếng sắp chảy ra rồi hahaha!”

—

Ở một nơi khác, ánh xuân rực rỡ chiếu xuống công viên nhỏ.

Cây cối xanh tốt, bóng râm mát, nắng chiếu lười biếng.

Trương Bất Phàm và vợ mỗi người ôm một đứa bé, ngồi kề vai dưới gốc cây, tựa vào nhau, nhẹ đu đưa.

Hai em bé ngủ ngon.

Hai người lớn cũng híp mắt, sắp ngủ gật.

Một chú chó vàng to lớn lắc lư đầu, thở phì phò, đi tới.

Nó ngẩng nhìn Trương Bất Phàm, rồi vợ anh, chẳng thèm để ý.

Mũi ướt khịt khịt, nó quay đi tìm lá rụng.

Nó không biết mùa này hoa rụng nhiều, nhưng lá thì ít.

Ít nhất, những chiếc lá to đẹp mà nó muốn tìm thì không rụng.

“A, ở đây này!”

Nhĩ Khải chạy tới, vừa lên bậc thang đã reo lên.

Chó vàng khịt mũi, không sợ chàng trai cao lớn. Nó nhận ra cậu — và cục thịt trong tay cậu!

“Hù… hù…” Nó thông minh, đuôi to vẫy, chậm rãi đi lại.

“Cha ơi, qua đây nhanh! Hahaha, nó liếm con nhột quá!” Nhĩ Khải đặt thịt vào lòng bàn tay, chó vàng nhẹ nhàng thè lưỡi cuốn đi, không để răng chạm cậu.

“Chó này thông minh thật.” Cảnh sát Phương há hốc, bước tới xoa đầu nó.

Chó vàng biết ơn, thấy người này đi cùng người cho thịt, liền nằm xuống, đưa bụng ra cho xoa.

Đuôi thô vẫy như cây chổi, nịnh bợ: Cho thêm viên nữa đi!

Ban đầu, cảnh sát Phương còn ra vẻ nghiêm nghị: “Tôi là đội trưởng, sao lại nựng chó?”, nhưng hai phút sau, ông ngồi xổm, xoa bụng, nhéo tai chó, mê mẩn quên lối về, mặc kệ ánh mắt kinh ngạc xung quanh.

“Cha ơi! Mang nó về nhà đi!” Nhĩ Khải cười hì hì xin phép, “Con hỏi rồi, nó là chó hoang nhưng ngoan lắm, không cắn ai! Hàng xóm ai cũng quen, ai cũng khen thông minh!”

“Chó hoang à…” Cảnh sát Phương trầm ngâm.

“Dạ?” Nhĩ Khải chớp mắt, chờ quyết định.

“Vậy phải tiêm phòng và triệt sản trước.” Ông miễn cưỡng ngẩng lên khỏi “dịch vụ nằm im cho xoa”, hỏi con: “Hôm nay con còn đi Đài Thiên văn nữa không?”

“Đài Thiên văn? Không đi đâu!” Nhĩ Khải cười, “Hôm nay có cô gái mới thay con! Nghe nói là chuyên gia, nghiên cứu sinh vật lý thiên văn!”

“Nghiên cứu sinh đến Đài Thiên văn Bạch Ngân Sơn làm tình nguyện à?” Ông gãi đầu, chợt hiểu, “À, thực tập quan sát đúng không?”

“Đúng đó! Đài Thiên văn Bạch Ngân Sơn là cơ quan nghiên cứu thiên văn hiện đại đầu tiên do người mình xây! Rất thiêng liêng với dân thiên văn!” Nhĩ Khải hào hứng giới thiệu như tình nguyện viên mẫu mực.

Cảnh sát Phương cười ha hả: “Hay là con cũng thử xem?”

“Ai? Con á? Không được đâu.” Nhĩ Khải xua tay, “Con chỉ làm tình nguyện khi nghỉ, cho vui. Học nghiêm túc thì con không theo nổi…”

“Vậy tương lai con muốn làm gì?”

“Tương lai… để con nghĩ đã…”

Hai cha con vừa nói vừa đứng dậy.

Chó vàng thông minh nhảy cẫng, thè lưỡi, vẫy đuôi theo.

Như thể hiểu câu “mang về nhà”.

“Cha ơi! Nó hiểu tiếng người thật rồi!” Nhĩ Khải vỗ tay phấn khích, “Thông minh siêu cấp! Cho nó làm chó nghiệp vụ ở chỗ cha đi! Vào biên chế luôn!”

“Chó nghiệp vụ thì không được, phải huấn luyện từ nhỏ, vất vả lắm.” Cảnh sát Phương xoa cằm, “Nhưng làm linh vật được, ngoan thế này…”

Một cặp cha con và một chú chó ung dung rời đi.

Tận hưởng trọn vẹn vẻ đẹp ngày xuân.

—

Ánh xuân rực rỡ.

Có người được dạo dưới nắng ấm, có người phải ngồi trong nhà làm việc cật lực.

May mắn thay, luận văn sắp xong.

Đàm Tiểu Dương vừa gõ xong dấu chấm cuối cùng. Cậu vui vẻ lăn chuột lên đầu, chiêm ngưỡng “kiệt tác” của mình.

Kiệt tác — là lời cảm ơn hoa mỹ.

Còn luận văn thì… chất lượng cũng thường thường.

Câu đầu tiên: “Cảm ơn mẹ tôi, bà đã từ quê lên nấu ăn mỗi ngày khi biết tôi bị luận văn hành cho gầy trơ xương, giúp tôi sống sót đến ngày hôm nay (nếu không tôi đã chết đói)…”

Dù sao cũng là luận văn đại học. Dù nội dung nông cạn, nhưng lời cảm ơn đẹp, nhà trường cũng chẳng để ý.

Đàm Tiểu Dương càng nhìn càng thích, bỗng nảy ý định sau khi tốt nghiệp sẽ viết tiểu thuyết mạng.

Bên ngoài, mùi thơm bay đến, tiếng mẹ vang lên:

“Dương Dương! Ăn cơm con! Ăn xong học tiếp!”

“Con tới liền!” Cậu vui vẻ lưu file, chạy ra, “Mẹ ơi, hôm nay có gì?”

“Hôm nay ăn cá!” Vương Tuệ cười ha hả, lau tay trên tạp dề, thân hình đầy đặn của người mẹ hạnh phúc, “Cá kho tộ! Mẹ thấy cá tươi nên mua về… Con nếm thử! Ăn cá cho thông minh, xong rồi mới viết luận văn!”

“Hehe! Luận văn con sắp xong rồi!” Đàm Tiểu Dương khoe khoang, “Và người đầu tiên con cảm ơn là mẹ! Lát con cho mẹ xem… Ấy đừng khóc! Mẹ sao vậy!”

Cậu hoảng hốt, vội lấy khăn giấy lau nước mắt cho mẹ.

Mắt Vương Tuệ đỏ hoe, nhưng mặt nở nụ cười.

“Không sao, mẹ không sao. Mẹ chỉ thấy Dương Dương lớn rồi, trưởng thành thật rồi. Mẹ vui quá…”

—

Ở đầu bên kia lục địa, tại một đất nước vĩnh viễn bị băng tuyết bao phủ.

Một hồ nước ngọt khổng lồ hình thành từ đứt gãy địa chất, mặt hồ trong xanh, phẳng lặng, phía sau là dãy núi tuyết nối tiếp nhau. Thêm một đoạn nữa là Bắc Cực — nơi có một ngọn núi cao chót vót, được mệnh danh là một trong những nơi khó chinh phục nhất thế giới: Đỉnh tuyết Rustania.

Núi hùng vĩ, tráng lệ, khắc nghiệt, nhưng lại che chắn gió tuyết cho hồ.

Nhờ vậy, hồ giữ được nhiều loài động vật cổ xưa.

Gió sương không thể làm ô nhiễm nơi này, chỉ rửa sạch bụi trần, khiến hồ càng thêm tinh khiết.

Bên bờ hồ, một nhóm ngư dân đang câu cá.

Ghế ngồi cách nhau vừa đủ để trò chuyện, nhưng không quá gần.

Nói lớn sẽ làm cá sợ, nên họ chỉ thỉnh thoảng nói vài câu vu vơ.

— Nhìn họ chẳng giống đang uống rượu chút nào.

Nhưng đúng là đang uống.

Họ uống Vodka — “nước sự sống” nổi tiếng của Sa Quốc.

Andrei, thân hình vạm vỡ, tóc vàng bạch kim ngắn, xách chai thủy tinh 750ml lên, ực ực uống, liếc sang bên cạnh, cười khẩy.

“Ivan! Suốt buổi sáng mà cậu chưa câu được con cá nào đàng hoàng! Đừng ngồi đây làm nhục bản thân nữa, cậu thua rồi! Theo thỏa thuận, mau đi dựng bếp nướng đi!”

Cách đó không xa, Ivan cũng đặt chai Vodka bên ghế, uống gần hết nửa. Nghe vậy, cậu quay lại, đôi mắt xanh biếc lộ vẻ kiêu ngạo, không chịu thua.

“Còn sớm mà! Andrei! Tôi khuyên anh đừng đắc ý, ai biết giây tiếp theo có cá lớn nào…”

Chưa dứt lời, Ivan hét lên:

“Cắn câu rồi!”

Xì, ầm ĩ gì vậy. Cá lớn cỡ nào?

Andrei hừ lạnh.

Nhưng mắt vẫn bị hút về phía đó. Hắn thấy Ivan nắm chặt cần, ngả người ra sau, mặt đầy biểu cảm lố bịch — hưng phấn pha nghiêm túc, nghiêm túc mà không kìm được hưng phấn.

Hưng phấn vì câu được cá lớn, còn nghiêm túc thì…

“…” Andrei lao tới như viên đạn, một tay tóm lấy Ivan, suýt bị cá kéo xuống hồ.

“Này! Tôi không cần anh giúp!” Ivan cau mày, vẫn nắm chặt cần.

“Kỹ thuật sai rồi! Đừng cố thu dây!” Andrei cáu, nắm tay Ivan, chỉ cách đối phó cá lớn, cách thu — thả dây linh hoạt khi cá vùng vẫy.

“Anh đừng nói tôi, coi chừng chính anh bị kéo xuống trước!” Ivan ngoài miệng không chịu, nhưng âm thầm lùi hai bước.

Thật vậy, cậu đứng sát mép, Andrei xông tới không còn chỗ đứng. Nếu không nhường, Andrei sẽ rơi xuống nước.

Ừm… cũng không tệ nhỉ?

Để gã tự xưng dân làng chài này biết đây là hồ, không phải biển!

Cứ tưởng mình đang chiến đấu trên sân nhà!

Hai người đàn ông vạm vỡ vật lộn với cá lớn dưới hồ.

Cuối cùng, mặt nước ào một tiếng.

Cá lớn nhảy vọt lên!

Là một con cá hồi khổng lồ!

“Ui!” Ivan kinh ngạc mở to mắt.

“Không tồi.” Andrei cũng nở nụ cười hiếm hoi.

Nhưng ngay lập tức, vẻ kiêu ngạo hiện lên.

“— Tiếc là không to bằng con tôi câu được. Ivan, cậu thua.”

“Chưa hết giờ mà!!!” Ivan nghiến răng, ném niềm vui vừa câu được cá sang một bên.

Cậu ném cá hồi vào thùng, vội ngồi xuống, tranh thủ thời gian câu tiếp.

Andrei cười khoái trá, giơ chai Vodka lên trời.

“Cảm ơn quà tặng của mẹ thiên nhiên! Ivan, cậu thua chắc rồi! Làm sao câu được con cá hồi nào to hơn con cá cưng hơn một mét của tôi chứ!”

“Anh đợi đó!” Ivan vừa chửi vừa giơ chai Vodka lên.

Tách. Tiếng thủy tinh va chạm giòn tan.

Hai người đàn ông Sa Quốc đối diện trời xanh mây trắng, hồ lớn núi tuyết, ngửa cổ uống cạn chai Vodka trong suốt, rực cháy như lửa.

—

Cách đó không xa.

Một cô gái người Hoa lặng lẽ đóng nắp thùng câu, âm thầm cầu nguyện con cá tiếp theo đừng quá lớn.

Trong thùng khổng lồ, bảy tám con cá hồi to đang nhảy nhót, đuôi đập thình thịch vào nắp, muốn thoát về hồ yên tĩnh.

Không thể để họ nhìn thấy!

Giang Trầm Nguyệt chắp tay cầu nguyện.

Giây tiếp theo, cần câu rung dữ dội!

“Ui!” Giang Trầm Nguyệt giật mình, vội đứng dậy, hai tay nắm chặt cần.

Ào! Ào! Ào!

Nhìn mặt nước hỗn loạn đã biết cá cắn câu là cực lớn!

Quả nhiên, phản ứng kịch liệt thu hút sự chú ý của hai người kia.

Một đôi mắt xanh biển, một đôi mắt xanh ngọc, đồng loạt nhìn sang.

Hai khuôn mặt hiện rõ chữ “ngạc nhiên”.

Ôi trời!

Giang Trầm Nguyệt thầm kêu trời.

Xong rồi xong rồi, có nên kéo cá khổng lồ này lên không?

—

Rời khỏi hành tinh xanh yên bình, ở phía bên kia vũ trụ, tận cùng lạnh lẽo và chết chóc.

Một tinh vân lớn đang nổ tung và vặn vẹo không ngừng.

Ngôi sao đen xa xăm chớp nháy chậm rãi, như lời thì thầm của quái vật. Âm thanh không thể truyền trong vũ trụ — không ai nghe thấy.

Chỉ có thần linh.

Chỉ có thần linh vẫn lưu đày nó.

Vĩnh viễn không cho phép nó trở về.

Xe cộ tấp nập, phố xá phồn hoa, bận rộn.

Giữa trung tâm thành phố náo nhiệt, thần minh đứng ở góc phố, trước mặt là vỉa hè, người qua kẻ lại tấp nập.

Dường như không ai thấy ngài, hoặc thấy rồi lại quên ngay.

Thần là tồn tại như vậy.

Dù vậy, vẫn có một ánh mắt âm u, bỉ ổi nhìn ngài suốt một thời gian dài.

Thần ngước lên, nhìn bầu trời xanh như vừa được rửa sạch, không để tâm.

Chủ nhân ánh mắt như đã chắc chắn điều gì, xoa tay, liếc quanh, rồi nhanh chóng bước tới.

“Chào em, bé học sinh nhỏ!” Người đàn ông gầy như khỉ cười hì hì, cố che giấu sự dâm dục trên mặt. Nhưng ánh mắt thì không giấu được, cứ lia lia khuôn mặt tinh xảo, xinh đẹp của cậu thiếu niên, rồi nhìn xuống đôi chân trắng, thon, thẳng tắp.

Da mềm, biểu cảm ngây thơ, rõ ràng là học sinh cấp ba chưa trải đời!

Lại đứng ven đường lâu thế mà không chơi điện thoại, cũng không giống đang chờ ai.

Rất có thể bị lạc!

Đúng vậy, gã đã quan sát nửa tiếng, gần như chắc chắn cậu thiếu niên xinh đẹp này có vấn đề về đầu óc!

Nếu không, sao đứng yên ở ngã tư hơn nửa tiếng mà không làm gì?

“Em trai, đứng lâu thế này chắc mệt rồi nhỉ? Đi, chú đưa em nghỉ ngơi… Chú không phải người xấu đâu…”

Gã cố kìm nén phấn khích, thăm dò nắm lấy tay cậu thiếu niên.

Quả nhiên, gã đoán đúng — cậu thiếu niên không thông minh.

Bị nắm tay mà cũng không phản kháng, như không hiểu chuyện gì.

Chỉ khẽ nghiêng đầu, nhìn cánh tay gã.

Không biết tự vệ.

Không nói lời nào.

…Chẳng lẽ câm à?

Hay là người tự kỷ bị lạc?

— Vớ được bảo bối rồi!

Một báu vật xinh đẹp, ngoan ngoãn thế này, sao gia đình lại để đi lang thang một mình?

Bảo bối không chủ, bị người khác nhặt đi cũng đáng đời!

“Đi thôi, về nhà với chú, chú thương em…”

Gã phấn khích, ánh mắt lóe tham lam và dâm dục.

“Ngươi thấy chưa. Ngươi thấy chưa.”

Ngôi sao đen thì thầm trong tâm trí tinh khiết của thần linh.

“Ngươi xóa bỏ loài biến dị thì đã sao. Bản chất con người vốn ác ý, dù không bị ô nhiễm, vẫn sẽ phạm tội, sa ngã.”

“Sự hy sinh của ngươi hoàn toàn vô nghĩa.”

“Sự hy sinh của tất cả mọi người đều vô nghĩa.”

Lời nói độc ác bò như con rắn đen, cố xâm chiếm nội tâm thần linh.

Cố dùng ngón tay gầy, sắc nhọn, khoét thủng [Tháp Vương Miện Gai].

Thần minh từ từ chớp mắt.

Đôi mắt trong trẻo, bao la như chứa cả tinh hà.

Thần không trả lời.

Chỉ để mặc người đàn ông như khỉ kéo đi.

Chưa bước được một bước, cánh tay thần đã bị người khác nắm lấy.

“Khoan đã.”

Giọng nói trầm ổn của một người đàn ông trưởng thành vang lên.

“Cậu nhóc này, em có quen anh ta không?”

Người đàn ông có khuôn mặt lạnh lùng, nghiêm nghị, toát lên cảm giác bảo vệ mạnh mẽ.

Hàm dưới hơi căng, ánh mắt sắc như dao nhìn chằm chằm vào gã gầy.

Anh nhìn từ trên cao, vô hình tạo áp lực.

Nhưng khi ánh mắt chuyển sang cậu thiếu niên, lại dịu dàng đến lạ.

“Nếu không quen thì đừng đi theo người lạ.”

Anh thì thầm dặn dò.

Thần khẽ ngước lên, nhìn người đàn ông kiên nghị như ngọn hải đăng vĩnh cửu.

Khóe môi ngài cong.

Ngài cười.

Bên kia vũ trụ, ngôi sao đen lập tức rung động, co thắt, sụp đổ thành một hố đen lạnh lẽo, chết chóc.

—

Cái ác luôn tồn tại, nhưng luôn có người đứng lên chống lại.

Thế giới này vẫn thật tươi đẹp.

Có phải không?

—

Lời tác giả:

Không cần nghi ngờ, ngọn hải đăng cuối cùng chính là Lục Chấp.

Vị thần trẻ và ngọn hải đăng vĩnh cửu của ngài đã gặp nhau trong một thế giới mới.

END.

—

Lời editor:

Cảm ơn mọi người đã đồng hành cùng mình và hai bạn nhỏ đến đây. Trước khi vào ngoại truyện (38 chính, 62 phụ), mình xin thống nhất:

Tác giả viết ngoại truyện phi tuyến tính — chương này là ngoại truyện A, chương sau là B, chương kế là A lại… Để tiện đọc lại, mình sẽ đánh dấu trước tiêu đề:

· [A] là ngoại truyện [Về nhà] — nối tiếp diễn biến cuối chương, kể về cuộc sống mọi người ở thế giới mới.

· [B] là ngoại truyện [Hư vô] — kể về cuộc đời Từ Vọng.

· [C] là ngoại truyện riêng lẻ (1–2 chương), không liên quan hai nhánh trên.

Đây là phần ngoại truyện chính. Ngoại truyện phụ sẽ tính sau.