Chương 104: Đèn Trường Minh Và Gặp Gỡ Bất Ngờ

Nhưng Bùi Triệt vẫn không nén nổi lòng tò mò, muốn biết thêm nữa.

Anh không muốn nàng vất vả, nhưng lại khao khát được nhận thêm nhiều tình cảm từ nàng. Bùi Triệt hiểu rõ điều đó — đây chính là dục vọng chiếm hữu.

Anh đã không còn giữ được sự kiềm chế như trước, cũng chẳng cần phải kiềm chế nữa.

Vì giờ đây anh đã có một thân phận hoàn toàn mới. Anh không còn là phu tử của ai, tiểu thúc của ai nữa, mà là phu quân của Khương Thời Nguyện.

Dục vọng chiếm hữu này, chính là do nàng trao cho.

“Còn nữa không? Còn làm gì cho ta nữa?” Bùi Triệt truy hỏi.

Khương Thời Nguyện gật đầu, đưa tay chỉ một vòng ra ngoài cửa sổ.

“Rất nhiều, rất nhiều.”

“Thiếp đã thắp rất nhiều đèn trường minh cho chàng rồi. Để cầu mong chàng mọi việc thuận lợi, hanh thông, thiếp đã đặt đèn trường minh ở mỗi ngôi chùa trong kinh thành.”

Không giống như sự chăm sóc chu đáo của chàng, nàng thân thể yếu đuối, lời nói nhỏ nhẹ, chỉ có thể làm những điều bé nhỏ như vậy.

“Bùi Triệt, tuy việc nhỏ bé không đáng kể, nhưng thiếp có tính là cũng đã âm thầm chia sẻ hỉ nộ ái ố của chàng không?” Khương Thời Nguyện quay sang nhìn anh, nghiêm túc hỏi.

“Sao lại không tính?”

Bùi Triệt cúi người, ngang tầm mắt với nàng: “Cảm ơn phu nhân đã thỉnh chư vị thần linh phù hộ cho ta. Thành tựu hôm nay của ta, một phần lớn là nhờ phúc phần mà phu nhân mang lại.”

Khương Thời Nguyện khẽ bật cười, bộ diêu bên tóc mai rung nhẹ, phát ra tiếng vang du dương.

“Tốn không ít tiền đâu,” nàng cười nói.

Bùi Triệt hôn nàng, cười theo: “Cần bao nhiêu, phu quân sẽ bù lại cho phu nhân.”

…

Dù Bùi Triệt đã giao bớt một phần việc triều chính cho Tam hoàng tử, nhưng anh vẫn không dám nghỉ ngơi quá lâu. Sau vài ngày nghỉ ngơi, thấy tâm trạng Khương Thời Nguyện đã ổn định, anh lại quay về triều làm việc như thường lệ.

Còn có một người phụ nữ nào đó, vừa từ Như Ý Lầu trở về, dõng dạc tuyên bố sẽ tham gia vào mọi ngày trong đời chàng, hứa sẽ thắp đèn, tiễn chàng đi thượng triều — vậy mà ngày đầu tiên đã vì trời lạnh quá nên không dậy nổi, bỏ cuộc giữa chừng.

Bùi Triệt đương nhiên không trách nàng, cúi xuống hôn nhẹ lên trán người đang say ngủ: “Ta đã hầm chè lê cho phu nhân rồi, lúc dậy nhớ uống.”

Khương Thời Nguyện tuy không dậy nổi, nhưng vẫn đáp lại đầy đủ, nhắm mắt khen: “Phu quân thật tốt, rộng lượng, chu đáo.”

Bùi Triệt khẽ cười, rồi rời khỏi phòng.

Sau khi Bùi Triệt đi, Khương Thời Nguyện dù dậy muộn hơn một chút, nhưng cũng không rảnh rỗi.

Nàng dọn dẹp phủ đệ, trong lúc đó còn về phủ Bùi hai lần, chơi bài lá một ván với Bùi lão phu nhân, mới biết hóa ra bà ấy đánh bài dở tệ hại.

Hóa ra không chỉ Bùi Triệt đang dỗ dành nàng, mà cả tướng quân phủ đều đang chiều chuộng nàng.

Giờ ngay cả nhà họ Bùi cũng chiều nàng, khiến nàng thắng được vài món đồ nhỏ nhỏ.

Rất nhỏ — vài viên trân châu, một hai hạt mã não, vân vân.

Ngoài việc chơi bài với Bùi lão phu nhân, nàng còn trò chuyện với Bùi gia chủ hai lần. Tất nhiên, chủ yếu là Bùi gia chủ nói, nàng chỉ lặng lẽ uống trà.

Khương Thời Nguyện ngày càng tin chắc một điều.

Bát hoành thánh kia — Kim Chi đại tẩu nhất định là vì bát hoành thánh mà đến!

Đúng lúc nàng đang thắc mắc vì sao Kim Chi đại tẩu lại để ý đến Bùi gia chủ, Bùi gia chủ đã đưa nàng đi gặp người đứng đầu hương hành.

Đó chính là hiệp hội mà trước đây nàng luôn muốn gia nhập, nhưng vì tư cách chưa đủ, lại không có nam chưởng quỹ đứng ra chủ trì, nên đã bị từ chối.

“Các ngươi thích bắt chước hương của Trầm Hương Phường đến vậy, sao không bỏ cúng Tài Thần, mà cúng luôn Khương Phường chủ của chúng ta cho rồi?”

Bùi gia chủ dẫn nàng đến, vừa ngồi xuống đã như biến thành một con người khác.

Khác với sự lạnh lùng, uy nghiêm của Bùi Triệt, Bùi gia chủ lúc này như gió xuân, lời nói đầy ý cười, nhưng ẩn trong đó là khí thế “lấy bốn lạng đẩy ngàn cân”.

“Khương Phường chủ của chúng ta còn chu đáo hơn cả Tài Thần, dẫn các ngươi kiếm tiền, lại chẳng lấy một đồng hương hỏa.”

Kết quả cuối cùng không cần nói cũng rõ — Trầm Hương Phường đã chính thức gia nhập hương hành. Sự xuất hiện của Bùi gia chủ đã gỡ bỏ một số cản trở, nhưng quan trọng hơn cả là thực lực của Trầm Hương Phường là điều không thể chối cãi.

Khương Thời Nguyện vừa mừng rỡ, vừa chăm chú lắng nghe Bùi gia chủ nói chuyện, mãi đến khi trời tối mịt mới đứng dậy trở về phủ Thái phó.

Lúc chuẩn bị đi, Bùi Tử Dã không rõ từ đâu chạy tới, đặt ghế lên ngựa giúp nàng.

Bùi Tử Dã đứng cạnh xe ngựa, muốn nói lại thôi.

Khương Thời Nguyện lúc này mới để ý, Bùi Tử Dã không còn vẻ phô trương như trước, chỉ mặc một bộ trường bào màu xám bạc giản dị, khép mi, không biết có phải do ảo giác không, mà nơi đuôi mắt, khóe mày lại ánh lên vài phần cô đơn.

Khương Thời Nguyện dù mắt có mù cũng nhìn ra hắn có tâm sự: “Làm sao vậy? Có chuyện gì à?”

Bùi Tử Dã mới ấp úng hỏi: “Tiểu thẩm, dạo này tiểu thẩm có gặp đại tiểu thư nhà họ Tô không?”

Khương Thời Nguyện sững lại, suy nghĩ kỹ một chút. Từ lần trước thoáng thấy ở trường đua ngựa phía đông thành, nàng đã lâu rồi không gặp Tô Lê Lạc.

Trong khoảng thời gian này, nàng chỉ lo lắng về hôn sự của mình, cũng chẳng để ý đến chuyện trong kinh thành.

Chỉ nghe nói, Văn Hòa Quận chúa vốn định kết thân với Tô gia, người đi cầu hôn đã đi nửa đường, nhưng vì sự phản kháng của Thẩm Luật Sơ mà hôn sự đành đổ bể.

“Ngươi không gặp nàng à?” Nàng nhầm rồi sao? Khương Thời Nguyện còn tưởng Bùi Tử Dã và Tô Lê Lạc có quan hệ riêng tư.

Bùi Tử Dã cúi đầu, lắc nhẹ.

Từ đêm yến tiệc Ngũ hoàng tử hôm đó, hắn chưa từng gặp lại nàng.

Tô Lê Lạc từng như một cơn gió — ở tiệm sách, ở góc phố, trước quầy bán nước đường, nàng có thể bất ngờ xuất hiện, rồi chạy đến gọi hắn một tiếng “Bùi ca ca”.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, nàng đã tạo ra “mười sáu lần” gặp gỡ tình cờ. Tần suất dày đặc này đã khiến người ta khó tin, huống chi là diễn xuất vụng về, lộ liễu của nàng.

Nàng thăm dò sở thích, thân thế của hắn, nhưng dường như quên mất một khả năng — hắn có thể đã sớm biết nàng.

Ba năm trước, khi nàng và Khương Thời Nguyện đánh nhau toét đầu ở Cẩm Tú Các, hắn đã chứng kiến tất cả.

Khương Thời Nguyện, hắn biết — là nữ học sinh mà tiểu thúc từng dạy, trước đây thường lén lút theo sau tiểu thúc. Tiểu thúc trước kia về lão trạch còn có thể ăn một bữa cơm, nhưng từ khi có cái “đuôi nhỏ” kia, ngay cả cơm cũng không ăn, vội vã quay về, đối xử với nàng còn thân thiết hơn cả hắn, cháu ruột của tiểu thúc.

Việc Khương Thời Nguyện ra tay, hắn có thể hiểu.

Nhưng Tô Lê Lạc rõ ràng có thể thắng, lại buông tay — điều đó khiến hắn tò mò.

Sao không tò mò được? Hai thiên kim tiểu thư công khai đánh nhau, đủ sức thu hút sự chú ý của tất cả kẻ rảnh rỗi.

Hắn từng muốn kể chuyện này với tiểu thúc, nhưng tiểu thúc chẳng mảy may quan tâm, chưa đợi hắn nói xong đã ngắt lời.

Từ khi tiểu thúc trở về từ Thục Châu, anh ấy càng trở nên lạnh lùng, đáng sợ. Nếu không phải phụ thân hắn lừa dối, nói tiểu thúc thích người sôi nổi như hắn, giống như trước kia thích cái “đuôi nhỏ”, bảo hắn nên thân cận tiểu thúc nhiều hơn — thì nội tâm hắn thật sự cũng chẳng muốn quá gần gũi tiểu thúc.

Tóm lại, lúc đó, hắn chỉ hỏi qua loa, đã biết tên và thân phận của Tô Lê Lạc.

Hắn từ đầu đã biết, nàng là thiên kim của Thượng thư phủ, cũng biết nàng chẳng phải “tiểu ngư nhi” gì cả.

Bùi Tử Dã biết Tô Lê Lạc xuất hiện có mục đích, nhưng điều đó không ngăn cản hắn mỗi ngày tỉ mỉ chọn y phục, chọn phụ kiện tóc, để lần tới khi nghe tiếng “Bùi ca ca” vang lên, hắn sẽ không đến nỗi quá thảm hại.

Không người đàn ông nào muốn mất mặt trước một người phụ nữ xinh đẹp.

Hắn cũng tò mò — nàng vì mục đích gì mà lại nói “thích” một người xa lạ?

Nhưng khi hắn chủ động hẹn nàng, nàng lại biến mất.

Sáng hôm đó, thực ra hắn không đi xa — hắn lặng lẽ đi theo xe ngựa của nàng, đến tận trước cửa Tô phủ.

Cha nàng giữa chốn đông người đã tát nàng một cái. Trên chân nàng rõ ràng có vết thương, máu thấm trên váy đỏ không rõ, nhưng bước chân lảo đảo thì quá rõ ràng.

Không ai quan tâm đến nàng. “Người nhà” của nàng chỉ đứng đó, lạnh lùng chứng kiến sự chật vật, nhục nhã của nàng.

Đó là cảnh tượng mà hắn chưa từng nghĩ tới. Ở nhà, hắn ăn không ngồi rồi, gây bao nhiêu họa, phạm bao nhiêu lỗi, trong nhà cũng chỉ quở trách vài câu. Cha hắn muốn đánh, ván gỗ vừa giơ lên, tổ mẫu, nhị thúc, nhị thẩm đã chạy tới can ngăn.

Tô Lê Lạc ở nhà rốt cuộc đã phạm phải lỗi gì mà phải chịu như vậy?

Hắn trốn trong góc, bỗng nhiên nhận ra — Tô Lê Lạc cũng không hoàn toàn lừa dối hắn.

Nàng nói mẫu thân mất sớm, phụ thân tái giá, thế giới này không ai quan tâm nàng — là thật.

Sau đó, tiểu thúc đến, tặng nàng một tua đàn đã phai màu.

Nàng nắm chặt tua đàn đó, đứng trước cửa khóc rất lâu.

Từ ngày đó, Bùi Tử Dã không còn gặp Tô Lê Lạc nữa.

Hắn ngày ngày đến tiệm sách Vạn Tùng ngồi, giữa lúc đó cũng từng nảy ý định đến Tô phủ tìm nàng, nhưng — “Tô tiểu ngư” có thể bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu gặp hắn, vậy mà giờ đây lại không muốn gặp.

Trò chơi dường như đã kết thúc, dù hắn vẫn chưa biết mục đích của nàng là gì.

Nhưng trong lòng hắn vẫn còn chút bất an.

Nàng bị thương, phụ thân nàng sẽ mời đại phu không?

Nhiều ngày như vậy, vết thương của nàng đã lành chưa?

Dù sao thì, cũng đã gọi hắn mười sáu tiếng “Bùi ca ca” rồi.

“Lần trước thiếp thấy nàng ở trường đua ngựa phía đông thành,” Khương Thời Nguyện hồi tưởng. “Theo thiếp biết, nàng không thích cưỡi ngựa, có vẻ như đang đợi ai đó.”

“Trường đua ngựa phía đông thành?”

Nàng ấy đến đó — là để gặp hắn sao?

Vậy là nàng còn muốn gặp hắn một lần?

Sắc mặt Bùi Tử Dã lập tức sáng bừng, nói một tiếng cảm ơn, rồi chạy vụt đi.

Khương Thời Nguyện không nghĩ nhiều, lên xe trở về phủ Thái phó.

Vừa vào cửa, đang định vuốt ve con mèo, Hồng Đậu hớt hải chạy vào.

“Chuyện lạ lắm, thưa phu nhân! Vừa rồi Trầm Hương Phường sai người báo tin — Tô Lê Lạc đã phái người mua sạch tất cả hương phấn trong tiệm rồi!”

Khương Thời Nguyện sững người: “Mua sạch hết?”

“Còn mua với giá gấp đôi nữa!!” Hồng Đậu hét lên.

Khương Thời Nguyện không hiểu, trong lòng bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Tô Lê Lạc chỉ khi thực sự đối đầu với nàng, khi bị nàng lừa gạt, mới xuất hiện tại Trầm Hương Phường.