Chương 117: Ngoại truyện - Diều giấy và lời xin lỗi

Bùi gia chủ tuy lắm lời, nghe nhiều dễ thấy ồn, nhưng Khương Thời Nguyện vẫn tranh thủ lúc chàng và Kim Chi đại tẩu trò chuyện tình cảm mà thu lượm được vài thông tin quý giá về Bùi Triệt.

Chẳng hạn như, từ nhỏ Bùi Triệt đã cực ghét cảm giác quần áo ướt dính người, nên đến tận bây giờ vẫn chưa chịu học bơi, cũng rất hiếm khi tắm suối nước nóng.

Nghe xong, Khương Thời Nguyện liền nảy ra một ý.

Bùi Triệt không biết, nhưng nàng thì biết.

Thế là, khi trở về Thái Phó phủ, nàng bắt đầu diễn tuồng.

Trước tiên là từ chối việc để Bùi Thái Phó đút ăn.

Từ lần nàng khen món chè tuyết nhĩ lê của chàng, trong thư phòng Bùi Triệt đã chất đầy những cuốn sách dạy nấu ăn. Dù bận rộn công vụ, mỗi ngày xử lý xong văn kiện, nam nhân này vẫn tự thưởng cho mình hai khắc thảnh thơi nghiên cứu nấu nướng.

Chỉ một tháng sau, tay nghề đã lên tay, Bùi Thái Phó nay chính là đầu bếp giỏi nhất phủ, chỉ sau đầu bếp thật sự.

Ngày Đông Chí, chàng đặc biệt nấu một bát chè trôi nước hoa quế dành riêng cho Khương Thời Nguyện.

Nàng không ăn, không những thế còn thở dài thườn thượt trước bát chè thơm lừng kia.

“Sao vậy, không ngon à?” Bùi Triệt hỏi.

Khương Thời Nguyện nhìn chằm chằm vào những viên trôi nước trắng mịn, vừa nhìn vừa than: “Haizzz… Không phải không ngon, mà là thiếp ghen tị với chúng.”

Bùi Triệt ngạc nhiên.

Nàng cầm thìa khuấy nhẹ, đầy vẻ oán trách: “Sao thiếp không thể như những viên trôi nước này, giữa mùa đông lạnh lẽo, được ngâm mình trong nước nóng hừng hực, lăn qua lăn lại, mãi không chán?”

Bùi Triệt bật cười, lập tức hiểu ra ẩn ý của nàng: “Muốn đi ngâm suối nước nóng?”

Khương Thời Nguyện khúc khích cười, không còn giả vờ, múc một thìa đầy hai viên trôi nước bỏ vào miệng, má phồng lên như sóc giấu hạt.

“Dạo này thiếp cảm thấy người mỏi mệt, tinh thần chẳng còn, nghĩ ngâm suối nước nóng để trừ hàn khí, có lẽ sẽ khá hơn.”

Bùi Triệt gật đầu, mấy hôm nay nàng quả thật cứ kêu mệt, dù chẳng làm gì quá sức.

Chàng lập tức sắp xếp xe ngựa, tự mình đi cùng.

Xe ngựa đến trước một trang viên thanh tịnh ngoại thành. Khương Thời Nguyện vén rèm, trước mắt là tuyết trắng phủ kín, và cả một rừng mai đỏ rực như son điểm giữa băng tuyết, thanh nhã như ngọc.

Chính là biệt trang suối nước nóng mà Hồng Đậu từng báo cáo khi theo dõi ‘Như phu nhân’ năm xưa.

“Sao chàng lại dùng danh tiếng mẫu thân để giúp thiếp?” Khương Thời Nguyện tò mò.

Bùi Triệt cười khổ: “Ban đầu ta cũng không biết đâu.”

“Ta chỉ nghe nói tiệm hương liệu của nàng làm ăn không tốt, mà mẫu thân lại có thương đội buôn hương liệu xuống Nam, nên tiện tay giới thiệu Trầm Hương Phường cho nàng. Nhưng ta không ngờ mẫu thân lại đích thân ra mặt, giới thiệu nàng với toàn bộ phu nhân quyền quý trong kinh.”

Khương Thời Nguyện ngỡ ngàng: “Là mẫu thân cố ý giúp thiếp sao?”

Bùi Triệt gật đầu: “Mẫu thân từng quen biết nàng, mười năm trước hai người đã gặp nhau.”

Nàng sững người, rồi bỗng nhiên nhớ ra.

Chính là vị phu nhân đó!

Một ngày đông mười năm trước –

Nàng ôm chú chó nhỏ nhặt được, vui vẻ đến biệt viện tìm Bùi Triệt, thì chiếc xe ngựa ngoài cổng gọi nàng lại.

“Tiểu nha đầu, con sống ở đây à?”

Rèm xe dày được vén lên, một bàn tay gầy vẫy nàng. Khuôn mặt tái nhợt của phu nhân nở nụ cười thân thiện, giống hệt Bùi Triệt.

Khương Thời Nguyện buông lỏng cảnh giác, bước lại gần, chưa tới đã ngửi thấy mùi thuốc đắng nồng.

Mũi nàng vốn thính.

Nàng phúc thân: “Phu nhân khỏe chứ ạ? Thiếp không sống đây, đây là biệt viện của phu tử, phu tử thiếp lợi hại lắm.”

Phu nhân trong xe bật cười: “Phu tử con lợi hại thế nào?”

“Phu tử thiếp là Trạng nguyên, học giỏi; là tiểu phu tử Lộc Minh Thư Viện, dạy giỏi; lại còn đẹp trai nữa, các cô nương trong kinh đều mê chàng.”

Khương Thời Nguyện bẻ ngón tay đếm, phu tử lợi hại đến mười ngón cũng không đủ.

Phu nhân cười lớn: “Vậy tiểu phu tử của con quả là phi phàm, con cũng đáng yêu lắm.”

Nói xong, bà đi mất. Lúc ấy Khương Thời Nguyện chỉ lo mang chó đến cho Bùi Triệt xem, chẳng để tâm.

“Lúc đó mẫu thân vẫn còn bệnh à?” Nàng nhớ lại mùi thuốc.

Bùi Triệt gật: “Vài năm gần đây mới hồi phục. Nàng mua hương liệu, lần nào cũng gửi cho ta một phần.”

Hai người vào biệt trang, đến phòng tắm hơi kín đáo.

Hồ rộng, nước suối nóng đã được dẫn vào, hơi nước bay mờ ảo, tựa như tiên cảnh.

Chỉ có Bùi gia giàu có, mới dám biến suối nước nóng thành bồn tắm lớn, tiêu tiền như nước.

Khương Thời Nguyện là người đầu xuống nước, xoay vòng như cá, quay lại thấy Bùi Triệt vẫn đứng thẳng trên bờ, y phục chỉnh tề.

“Chàng không xuống sao?”

“Còn vài công văn…”

Chưa dứt lời, một gáo nước đã bay trúng người.

“Đông chí nghỉ, cấm nói công vụ! Ở lại với thiếp!”

Nàng đứng trong nước, gương mặt ướt át, trong suốt như sen nở đầu sương, chiếc áo lụa trắng bám sát da, gợi cảm ẩn hiện, khiến lòng người xao xuyến.

Bùi Triệt thị lực tốt, giữa làn hơi mù, vẫn thấy rõ ánh mắt long lanh, đôi môi đỏ mọng và những giọt nước lăn trên xương quai xanh của nàng.

Ánh mắt trầm lặng, chàng cởi áo gấm, bước xuống hồ.

Nước ngập đến ngang eo, chàng tựa vào thành hồ: “Qua đây.”

“Qua đây làm gì?”

Khương Thời Nguyện bơi lại gần, nhưng không áp sát, như con cá trơn trượt, vòng quanh chàng, vừa thấy rõ vừa không chạm được.

Nàng thấy yết hầu chàng khẽ rung, ánh mắt bừng cháy, liền cố ý lùi ra.

“Sao chàng không qua đây?”

“Ta muốn nàng qua.”

Nàng vừa lùi vừa trêu: “Muốn chàng qua đây, ôm chặt thiếp…”

“Vậy sao?”

Bùi Triệt khẽ nhếch môi, lông mày nhướng nhẹ.

Nàng thấy biểu cảm đó, bỗng thấy nguy, vội lùi nhanh, nhưng đã muộn.

Nam nhân như hóa thành cá, chỉ một cái chớp mắt đã đến sau lưng, giam nàng trong vòng tay.

“Chàng biết bơi?”

Khương Thời Nguyện kinh ngạc, đáp lại là một nụ hôn sâu, mãnh liệt.

Bùi Triệt một tay ôm chặt từ phía sau, tay kia kẹp cằm, xoay mặt nàng lại, nuốt lấy đôi môi.

Đây chính là giá của việc không rõ địch tình lại còn dám khiêu chiến Thái Phó.

Nàng bị xoay người, lưng ép vào vách đá, hoàn toàn bị chiếm lĩnh.

“Nóng quá…”

Nàng đã mất hết ý thức trong nụ hôn cuồng nhiệt, giữa làn nước trôi nổi, thốt lên tiếng rên khẽ.

“Nàng thích không?”

Thích.

Sao lại không thích?

Trời che đất chở.

Nàng thích thân tâm hòa hợp với chàng, tựa như nàng sinh ra đã là nửa kia thiếu vắng của chàng.

Như tuyết rơi trên cành mai, như hoa dại nở rộ trên đồi, nàng cũng định mệnh thuộc về chàng.

—

**Ngoại truyện: Mồng Ba Tháng Ba - Diều giấy**

Gió hẹn xuân, chẳng bao giờ trễ.

Thoáng cái đã đến mồng ba tháng ba, cỏ xanh, én bay, các tiểu thư trong kinh đổ xô ra ngoài ngắm hoa, thả diều.

Bùi Thái Phó cũng gác công việc, dẫn phu nhân và Miêu Tướng Quân – mèo cưng – đến bờ sông ngoại thành.

Xe vừa dừng, một bóng dáng xanh nhạt nhảy xuống nhanh nhẹn.

Ánh xuân dịu dàng, gió nhẹ thổi, hai bên bờ sông đã rộn ràng tiếng cười nói.

Khương Thời Nguyện xắn tay áo, lộ cổ tay trắng nõn, đầy khí thế.

“Đưa diều cá chép lớn cho thiếp, xem thiếp phóng nó lên trời cao!”

Để tiện vận động, hôm nay nàng mặc nam trang nhẹ, áo gấm trên người vẫn là đồ cũ của Bùi Thái Phó.

Bùi Triệt đưa diều: “Chạy chậm thôi.”

“Chạy chậm thì cất cánh kiểu gì? So với người ta kiểu gì? Hôm nay nhất định phải bay cao nhất, mới xứng với công phu phu quân thức đêm vẽ cho thiếp con cá chép này!”

Nàng đầy hào khí, vòng tay ôm cổ Bùi Triệt hôn chụt một cái: “Đừng coi thường phu nhân chàng!”

Nói rồi, nàng kéo diều chạy ngược gió, Miêu Tướng Quân vui vẻ dựng đuôi chạy theo.

Bùi Triệt mỉm cười, nhìn nàng chạy trong gió, nhìn con diều từ từ bay lên. Nếu là ở biệt viện mười năm trước, có lẽ chàng còn nghe thấy tiếng bước chân “đông đông đông” quen thuộc.

Tiếng bước chân luôn dừng khẩn cấp ngoài thư phòng, rồi hai tiếng “bộp bộp” – nàng sợ làm bẩn nên cởi giày trước cửa.

Đôi giày đôi khi văng sang Tây, đôi khi sang Đông, có khi thẳng ra hành lang, chàng phải đi thêm mấy bước mới nhặt lại được.

“Bùi Triệt, mau nhìn! Diều của chàng bay rồi!”

Tiếng reo vang kéo Bùi Triệt về thực tại. Chàng ngẩng đầu, con diều đang bay cao, mỉm cười bước về phía nàng. Nhưng chưa đi được mấy bước, Khương Thời Nguyện đã kéo diều quay lại.

“Chàng có muốn thử không?” Nàng ánh mắt đầy mong đợi.

“Được.”

Bùi Triệt nắm tay nàng, thuận thế ôm nàng vào lòng, nhận luôn cả người và dây diều.

Khương Thời Nguyện dựa vào ngực chàng, ngẩng mặt trêu: “Ra ngoài mà ôm? Bùi đại nhân không giả vờ chút nào sao?”

Chàng cúi đầu hôn nhanh: “Không sợ, ta là Thái Phó, ai dám nói gì?”

Không ai dám nói, nhưng có người thấy.

Vừa dứt lời, tiếng cười trêu chọc vang lên từ xa.

“Ôi, đây chẳng phải Bùi đại nhân và… thư đồng của Bùi đại nhân sao?” Người đến cố ý dừng lại.

Khương Thời Nguyện quay đầu, thấy Công Bộ Lang Trung Lý Thanh và phu nhân tay trong tay đi tới. Phu nhân Lý cầm một con diều, phía sau là hai bà vú, mỗi người bế một đứa bé mũm mĩm giống hệt nhau.

“Tiểu Tỉnh Tỉnh và Tiểu Náo Náo!”

Khương Thời Nguyện mắt sáng rực, quên cả diều, chui ra khỏi vòng tay Bùi Triệt, chạy đến ôm lấy hai đứa.

Lúc hai đứa đầy tháng, nàng và Bùi Triệt cũng đến uống rượu mừng. Hai bé mũm mĩm, hiền lành, nàng chỉ nhìn một cái đã yêu.

“Trẻ con lớn nhanh thật, mới mấy tháng đã thay đổi nhiều thế.”

Nàng nhận ra: đứa bé mắt mở to, điềm tĩnh là chị Lý Tỉnh Tỉnh; đứa mắt tròn, hay quẫy là em Lý Náo Náo.

Khương Thời Nguyện ôm bé Tỉnh Tỉnh, bé không sợ người lạ, còn cười với nàng, mắt cong như nho đen, lợi hồng không răng.

Tim nàng tan chảy.

“Cha nó ôm chẳng thấy cười, gặp Khương muội muội lại vui thế.” Phu nhân Lý nói.

Nàng càng vui, khen bé, rồi khen luôn phu nhân Lý.

“Tỷ tỷ da hồng hào, đẹp hơn trước, chắc Lý đại nhân chăm sóc tận tình.”

Phu nhân Lý cười: “Thiếu muội muội ở đây, tôi người thô kệch này mới được gọi là ‘đẹp động lòng’, có quốc sắc thiên hương như muội, chúng tôi chẳng là món ăn phụ.”

Nàng liếc mắt đưa tình: “Bùi đại nhân đúng là có phúc.”

Khương Thời Nguyện gật lia: “Thiếp cũng thấy chàng có phúc.”

Nói xong, nàng quay sang Bùi Triệt: “Bùi đại nhân, chàng thấy sao?”

Bùi Triệt mỉm cười: “Ừ, ta quả thật có phúc.”

Lý Thanh và phu nhân nhìn nhau. Lý Thanh nhướng mày – vừa rồi họ còn đánh cược cơ mà.

Từ xa, thấy hai người đứng giữa bờ liễu, thân mật như đường mật, Lý Thanh lập tức nhận ra dáng Bùi Thái Phó.

Khí chất đó, ngoài Bùi Triệt không ai có. Người trong vòng tay, dĩ nhiên là tân phu nhân khiến Bùi đại nhân mê mệt, về sớm mỗi ngày.

Lý Thanh nhận ra, nhưng phu nhân không tin, thế là họ đánh cược.

Xem đó, ai dám sai?

Bùi Thái Phó xưa kia nghiêm khắc lễ độ, nhưng giờ đây – là phu quân mê thê.

Xác nhận ‘thắng’, Lý Thanh không quấy rầy, hàn huyên vài câu rồi dẫn gia đình đi nơi khác.

Khương Thời Nguyện thả diều thêm một lúc, nắng lên cao, mồ hôi lấm tấm trên trán, người bỗng thấy mỏi.

“Phu nhân mệt rồi?” Bùi Triệt hỏi.

Nàng gật: “Thiếp đói rồi.”

Nhìn lại đồ ăn mang theo, nàng lắc đầu: “Nhưng chẳng thấy ngon miệng.”

Bùi Triệt vừa thu diều vừa hỏi: “Muốn ăn gì? Vi phu đi mua.”

Dạo này nàng khẩu vị kém, lại hay buồn ngủ.

“Chơi đủ rồi, về thôi.”

Nàng ôm Miêu Tướng Quân lên. Bùi Triệt lặng lẽ thu dọn.

Hai người lên xe, trở về phủ.

Xe đi chậm, Khương Thời Nguyện tựa vào chàng, trong đầu vẫn là hình ảnh hai cục bột nhỏ nhà Lý.

Lý phu nhân và Lý đại nhân thành thân tháng hai đã có tin mừng, lại sinh đôi.

Còn họ – đã hơn nửa năm…

“Chàng à, chúng ta… có phải chưa đủ cố gắng không?” Nàng bất ngờ hỏi.

Bùi Triệt rót trà, tay khẽ run, nín thở: “Lần nào vi phu không cố gắng?”

Khương Thời Nguyện lập tức nhớ lại cảnh tượng đêm đêm đỏ mặt, mặt nàng đỏ ửng như tôm luộc.

Cố gắng? Chàng cố gắng quá mức! Trái lại, đôi khi nàng còn không chịu nổi.

Bùi Triệt biết nàng nghĩ gì: “Thuận tự nhiên, đừng nghĩ nhiều.”

Vừa nói vừa đưa chén trà ấm đến môi nàng: “Phu nhân muốn ăn gì?”

Nàng vừa định nói, bỗng cổ họng chua xót, nghiêng người nôn khan.

“Sao vậy? Không khỏe à?” Bùi Triệt đặt chén, nhẹ nhàng xoa lưng.

Nhưng nàng vẫn nôn khan, chẳng ra gì.

Bùi Triệt sững người. Sau khi thành thân, chàng đã đọc kỹ sách sản phụ, nên nhận ra: nôn khan, chán ăn, buồn ngủ…

Khương Thời Nguyện cũng đâu phải ngốc. Sau hôn nhân, nàng đã tìm hiểu kỹ, lại còn hỏi Lý phu nhân tỉ mỉ khi dự tiệc mừng đầy tháng.

Nàng ngẩng đầu, ngỡ ngàng nhìn Bùi Triệt. Chàng cũng nhìn lại. Trong mắt hai người – kinh hỉ, không tin.

Nàng không dám cử động. Bùi Triệt cũng giữ nàng yên, chỉ dặn ngoài xe: “Đi chậm, vững vàng.”

Giọng hơi run.

Quãng đường một canh giờ, nay kéo dài thêm nửa canh, cuối cùng xe cũng về đến Thái Phó phủ.

“Mau gọi đại phu!”

“Không, Dư Lương, đi thỉnh Thái y!”

“Mau!”

Bùi Triệt vừa dặn, vừa bế nàng xuống. Khương Thời Nguyện ôm chặt cổ, không dám nhúc nhích.

Tần Ma Ma và Hồng Đậu nghe gọi Thái y, lại thấy Bùi Thái Phó căng thẳng bế người vào, sợ hãi hoảng hốt.

“Sao vậy? Đi thả diều mà bị sao à? Có bị thương không?”

“Ma ma, thiếp không sao.”

Nàng an ủi, nhưng mặt tái nhợt, rõ ràng không ổn.

May sao, Thái y đến nhanh.

Khương Thời Nguyện ngồi trên giường, đưa tay, nín thở nhìn vị Thái y bắt mạch.

Bùi Triệt đứng đầu giường, chăm chú nhìn.

Tần Ma Ma, Hồng Đậu, Bùi gia chủ – nghe nói nàng chán ăn, mang bánh vằn thắn sang – tất cả đều nghiêm túc nhìn Thái y.

Cả phòng: một là muội muội Thái tử yêu quý, một là đương triều Thái Phó, một là Bùi gia chủ – ai cũng có thể lay chuyển thiên hạ.

Thái y run rẩy, bị nhìn chằm chằm, toát mồ hôi, cẩn thận bắt lại mạch thêm một lúc.

Chính khoảnh khắc im lặng đó khiến không khí căng như dây đàn.

Khương Thời Nguyện không chịu nổi: “Thái y, sao không nói gì? Thiếp làm sao?”

Thái y thu tay, chắp tay cười: “Chúc mừng Thái Phó, chúc mừng phu nhân – phu nhân đã có tin vui!”

“Tốt quá! Sắp có tiểu tiểu thư rồi!” Hồng Đậu hét. Tần Ma Ma quay đi lau nước mắt.

Bùi gia chủ vỗ tay: “Hôm nay mang bánh vằn thắn là đúng lúc! Ta về báo tin cho Lão thái thái liền!”

Cả phủ Thái Phó náo nhiệt. Tin nhanh chóng đến Bùi phủ, đến cung, lời chúc dồn dập.

Khương Thời Nguyện vẫn mơ màng, nắm chặt tay Bùi Triệt: “Chúng ta sắp có con rồi.”

Chàng ôm nàng, hôn trán: “Phu nhân sẽ vất vả.”

Nàng muốn khóc, lắc đầu:

“Chàng mới vất vả. Vất vả tuổi trẻ khốn khó, vẫn dành cho thiếp một chút ấm áp. Vất vả chờ đợi mười năm, cho thiếp một chỗ dựa an tâm.”

Nàng xoa bụng: “Giờ đây không chỉ có thiếp, mà còn một người nữa muốn bên chàng. Bùi Triệt, chúng ta sắp có con rồi.”

Chàng nắm tay nàng, hôn mu bàn tay: “Nguyện nhi, phu nhân sắp làm mẫu thân rồi.”

Nàng lệ trào. Ngoài cửa, pháo nổ vang trời. Nàng bật khóc thành tiếng cười.

Không cần đoán – chắc chắn là Tần Ma Ma lại hí hửng đốt pháo rồi.

—

**Ngoại truyện: Lấp lỗ hổng - Chuyện cũ chiếc túi thơm**

Thời gian trôi nhanh, xuân đi đông tới, lại một năm trôi qua.

Là năm thứ hai Khương Thời Nguyện và Bùi Triệt thành thân. Hoàng đế năm nay sức khỏe thất thường, cuối năm Tạ Lâm Uyên thoái vị, Thái tử Tạ Cảnh Hoài lên ngôi.

Tân Đế đăng cơ, chiêu hiền đãi sĩ. Bùi Triệt tiến cử Thôi Tư Nguy – ân sư năm xưa.

Thôi Tư Nguy bị bãi chức không phải do Bùi Triệt, mà vì ông quá thẳng thắn, bất đồng với Tạ Lâm Uyên. Nay Tân Đế hùng tâm, trọng dụng Thôi Đại học sĩ, hai người hợp nhau.

Ngày Thôi Tư Nguy tái nhiệm, Bùi Triệt đợi ngoài Kim Loan Điện.

Giống như năm xưa, khi chàng đoạt khôi, cũng đợi ngoài điện.

Phu tử hôm đó hiếm khi cười, gọi chàng một tiếng ‘Thập Lang’, chỉ vào tường đỏ ngói xanh: ‘Con đường cung đình dài dằng dặc, cuối cùng ta cũng không đi một mình nữa.’

Là mong chàng thành tài, cũng là sự đồng điệu tri âm.

Thôi Tư Nguy trở lại làm Đại học sĩ, thống lĩnh Ngự Sử Đài, chỉnh đốn kỷ cương.

Ông bước ra từ Kim Loan Điện, thoáng thấy bóng người dưới bậc thang.

Chuyện cũ như mới hôm qua.

Hai thầy trò không nói, cùng bước trên con đường cung điện vắng lặng.

Tuyết bắt đầu rơi, phủ vai Bùi Triệt thẳng tắp, phủ mái tóc bạc nửa của Thôi Tư Nguy.

Ba năm xa cách, tám năm đoạn tuyệt – đây là lần đầu hai người sánh bước kể từ ngày Bùi Triệt vào triều.

Lâu sau, Thôi Tư Nguy phá vỡ im lặng: “Đứa bé đầy tháng rồi chứ?”

Bùi Triệt ôn hòa: “Sắp đến trăm ngày.”

Ông nghe ra niềm vui trong giọng chàng, cũng cười theo: “Trông giống ai?”

“Giống phu nhân nhiều hơn.” Chàng cười.

Thôi Tư Nguy khẽ cười: “Vậy thì ngươi phải dạy dỗ kỹ.”

Ông nhớ Khương Thời Nguyện năm xưa – nhỏ tuổi mà đầy mưu mẹo.

“Ta nhớ nàng mượn danh thư đồng của ngươi, đi khắp kinh thành sưu tầm túi thơm, ví tiền các cô nương. Ngươi rõ ràng khó chịu mà không ngăn.”

Bùi Triệt cười nhẹ, không ngờ khi nói chuyện thẳng, phu tử lại nhắc đến nàng trước.

“Nàng trời sinh thế, lại muốn nhanh chóng sửa sai. Dũng khí đó – vi phu không bằng.”

Thôi Tư Nguy gật: “Đúng, nàng quả cảm, xứng đáng là lương phối của ngươi.”

Ông không nói – ngày họ đại hôn, ông đã đến xem.

Thấy chàng rạng rỡ, mày mắt sinh động, lòng ông an ủi, vui hơn cả lúc tự tay điểm chàng đoạt khôi.

Đi một đoạn, mặt đất phủ tuyết mỏng, cổng cung đã gần.

Thôi Tư Nguy bỗng dừng.

“Ta nghĩ, ngoài việc xin lỗi Thập Lang, ta còn phải xin lỗi nàng nữa. Vì cố chấp và bảo thủ của ta, ta chân thành tạ lỗi.”

Ông nghiêm túc nói:

“Năm đó, ta quyết đưa ngươi đi Thục Châu, là vì… ta tìm thấy trong thư phòng ngươi một chiếc túi thơm kẹp trong sách, tưởng các ngươi…”

Bùi Triệt sững người, chợt nhớ ra, lấy từ trong ngực ra một chiếc túi thơm cũ: “Là cái này?”

Thôi Tư Nguy gật: “Là Khương Thời Nguyện tặng ngươi. Ta đã cho người trả lại.”

Ông hổ thẹn – cũng là lý do sau Bùi Triệt, ông không nhận thêm học trò nào.

Hiểu học vấn, nhưng không hiểu lòng người.

“Thay ta nói với nàng một tiếng ‘xin lỗi’.”

Lòng Bùi Triệt thắt lại.

Hắn nhớ lần đầu hẹn Khương Thời Nguyện ở Thiêm Hương Cư, nàng đeo nó trên người. Nhớ khi nhờ Bùi Tử Dã trả lại, nàng đã khóc như mưa ngoài cửa…