Chương 14: Gió thu và tiếng nói quen thuộc

Sáng hôm sau, trời thu trong trẻo, không khí mát mẻ.

Thẩm Luật Sơ ngồi trên xe theo mẫu thân là Văn Hòa Quận chúa đến cổng cung. Dọc đường, chàng không hề mở lời, vẻ mặt uể oải.

Đêm qua, chàng không chợp mắt.

Vì tức giận.

Mỗi lần nghĩ đến chuyện Khương Thời Nguyện dám ngang nhiên từ chối danh thiếp của mình, Thẩm Luật Sơ lại thấy bực mình không thôi.

Chàng vô cùng hối hận—hối hận vì sao mình lại nhất thời mềm lòng, hạ mình đưa danh thiếp cho nàng.

Đó rõ ràng là cơ hội tốt để uốn nắn nàng.

Lần này nhất định phải làm gãy cứng đầu của nàng, khiến nàng ngoan ngoãn theo mình.

Đang suy nghĩ bâng quơ, bỗng một cơn gió thu thổi qua, trong đó như thoảng giọng nói quen thuộc.

Thẩm Luật Sơ dừng bước, hình như nghe thấy giọng của Khương Thời Nguyện?

Khương Thời Nguyện hôm nay cũng vào cung sao??

“Sao vậy?” Văn Hòa Quận chúa thấy chàng đột nhiên dừng lại, liền hỏi quan tâm.

Thẩm Luật Sơ tỉnh táo, lắc đầu nói: “Không có gì.”

Chàng bị ma ám rồi sao?

Sao chàng lại có thể nghe thấy giọng của Khương Thời Nguyện trong cung chứ?

Khương Thời Nguyện giờ này nhất định đang ở nhà, ủ rũ suy nghĩ cách giải quyết chuyện này.

Thẩm Luật Sơ nghĩ vậy, tâm trạng bỗng trở nên vui vẻ lạ thường, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn.

Hai mẹ con theo lối đi quen thuộc xuyên qua cung đạo. Khi Thẩm Luật Sơ cùng đoàn người biến mất ở cuối đường, phía bên kia, Khương Thời Nguyện và Tần ma ma chậm rãi tiến đến.

Khương Thời Nguyện nghe tiếng đá lỏng lẻo dưới chân, không khỏi bật cười.

Lâu lắm rồi, con đường cung đạo này vẫn chưa sửa xong sao?

Thời còn nhỏ, nàng thường xuyên vào cung, từng là bạn đọc sách của công chúa.

Nàng dám khẳng định, trong toàn bộ hoàng cung này, không có nơi nào mình chưa từng đặt chân. Còn con đường cung đạo quanh co dài dằng dặc này, từng là nơi nàng trốn tìm vui thú nhất.

Nhưng đó là chuyện của ngày xưa. Lúc ấy, phụ thân và mẫu thân còn đang trấn giữ biên cương xa xôi, tin tức thắng trận liên tục truyền về. Từng người trong cung đều kính cẩn gọi nàng một tiếng “Khương cô nương”. Nhưng từ sau khi phụ mẫu tử trận, tiếng gọi ấy không còn vang lên nữa.

Đó là lần đầu tiên Khương Thời Nguyện chứng kiến cái gọi là “thế thái vô thường”.

Phụ thân và mẫu thân vừa qua đời, đại quân Tây Bắc liền quy thuận về dưới trướng Lục Phong, huynh trưởng của Lan phi. Ngay sau đó, họ đánh bại quân địch trong trận chiến lớn.

Ngay lập tức, trong kinh thành bùng lên tin đồn. Người ta nói phụ thân chỉ có cái danh anh hùng hão, mẫu thân là phận nữ nhi bất hạnh, lũ Hung Nô bé nhỏ đã chết biết bao người, phí phạm bao lương thảo suốt một năm trời vẫn không hạ nổi. Đâu giống Lục đại tướng quân anh dũng, chỉ trong một tháng đã đánh bại Hung Nô!

Rõ ràng, chỉ một tháng trước, mọi người còn khóc than ca tụng phụ thân là anh hùng trung nghĩa, tán dương mẫu thân là nữ trung hào kiệt, khen ngợi nàng không thua kém gì đàn ông. Rõ ràng, chỉ một tháng trước, mọi người còn thương hại khuyên nàng sốc lại tinh thần.

Một tháng sau, từng người từng người nhìn thấy nàng liền như nhìn thấy vật ô uế, toàn là ánh mắt khinh bỉ.

Hậu duệ trung liệt bỗng chốc biến thành kẻ hèn mọn, từ trên mây xanh rơi xuống vực bùn sâu, chỉ trong vòng một tháng.

Vì khác biệt về tôn ti, Khương Thời Nguyện không còn được phép vào cung chơi đùa. Những cơ hội gặp mặt cô mẫu mỗi năm càng trở nên hiếm hoi.

Thế nhưng, ngay cả những lần hiếm hoi ấy, nàng cũng chẳng trân trọng.

Bởi vì cô mẫu phản đối nàng và Thẩm Luật Sơ ở bên nhau.

Hơn nữa, cô mẫu muốn dùng nàng để… liên hôn.

Khương Thời Nguyện miên man suy nghĩ, vừa ngẩng đầu đã đến trước Cung Trụy Hà quen thuộc. Nàng chưa kịp bước vào cửa điện, liền nghe thấy tiếng nói quen thuộc từ bên trong vọng ra.

Thu ma ma phấn khởi kéo Khương Thời Nguyện vào đại điện. Khương Quý phi đang ngồi trên điện, nghe thấy tiếng nàng liền ngẩng đầu. Đang định đứng dậy, chợt nhớ ra điều gì, lại ngồi phịch xuống, nụ cười trên khóe môi cũng biến mất.

Khương Thời Nguyện bước vào đại điện, thoáng nhìn thấy bóng dáng quen thuộc trên điện, chột dạ gọi: “Cô mẫu.”

Khương Quý phi nghiêm mặt, quay đầu không nhìn nàng.

Khương Thời Nguyện vội vàng lấy ra món quà đã chuẩn bị sẵn, đến trước mặt Khương Quý phi, nịnh hót nói: “Cô mẫu, nguyện nhi đã chế cho cô mẫu loại hương bách hợp cô thích nhất.”

“Không cần Khương đại tiểu thư tốn công.” Khương Quý phi lạnh lùng nói.

Trong lòng bà vẫn còn giận.

Đứa nhỏ này sao lại ương ngạnh như vậy chứ?

Vì một nam nhân mà đối xử với mình như thế, đã giận đến ba năm!

Đồ con vật lòng lang dạ thú! Uổng công ta đã hết lòng yêu thương bấy nhiêu năm!

Thu ma ma đứng bên cạnh thấy vậy, không khỏi cười khổ.

Đúng là “miệng dao găm lòng đậu phụ”, ai nghe tin Khương cô nương đồng ý nghị thân mà vui mừng đến mất ngủ một đêm chứ. Lại là ai nghe tin cô nương muốn vào cung mà hạnh phúc đến chảy nước mắt chứ.

Mặc dù cô nương không vào cung, nhưng mỗi tháng đều không quên nhờ người gửi rất nhiều hương đến cho nương nương. Những sản phẩm tốt ở Trầm Hương Phường, các phi tần trong cung đều yêu thích không nỡ rời tay, dùng để chu toàn trên dưới, giúp nương nương giảm bớt bao bận tâm.

Tình cảm giữa đôi cô cháu này vẫn luôn gắn bó sâu sắc.

Khương Quý phi không nhận, Thu ma ma tiến lên trực tiếp thu lấy đồ: “Hương cô nương chế là tốt nhất rồi, trong cung không thứ nào sánh bằng, hôm qua nương nương còn nhắc đến đó thôi.”

“Ta có nhắc đến sao? Ma ma đừng có vu khống trắng trợn.” Khương Quý phi tức giận nói.

Tần ma ma tiến lên, trực tiếp đẩy Khương Thời Nguyện vào lòng Khương Quý phi: “Nguyện nhi, mau ôm lấy cô mẫu đi, cô mẫu thương con nhất đấy.”

Một nhà toàn những kẻ ương ngạnh, một người không chịu xuống nước, người kia cũng không chịu nhượng bộ.

Một già một trẻ, giận nhau đến ba năm, quả là hiếm thấy trên đời.

Khương Thời Nguyện nghe vậy, lập tức ôm lấy cổ Khương Quý phi, dụi dụi trong lòng bà, như khi còn nhỏ làm sai chuyện.

“Cô mẫu, ôm một cái.”

Khương Quý phi vẫn không để tâm. Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng thông báo: “Người nhà họ Bùi đã vào cung.”

Khương Quý phi cuối cùng cũng nhìn thẳng vào Khương Thời Nguyện: “Lát nữa ta sẽ tính sổ với con.”

Khương Thời Nguyện như nghe được tiên nhạc, liên tục gật đầu: “Thước bảng con đều tự mang theo rồi, cô mẫu cứ việc dạy dỗ.”

Khương Quý phi tức nghẹn: “Con nghĩ ta không dám sao?”

“Cô mẫu dám chứ, con chỉ sợ cô mẫu còn chưa đánh xong con, đã tự mình khóc trước rồi.” Khương Thời Nguyện ngẩng đầu nói.

“Vậy thì ta vừa khóc vừa đánh!” Khương Quý phi tức giận nói.

“Vậy Nguyện nhi sẽ vừa chịu đòn vừa lau nước mắt cho cô mẫu.” Khương Thời Nguyện cười khúc khích.

Khương Quý phi nhìn nụ cười tinh nghịch của Khương Thời Nguyện, nỗi giận trong lòng như bị đâm một nhát, ‘phì’ một tiếng, tan biến hết. Làm sao bà có thể thật lòng giận được chứ.

Mọi người cười ồ lên. Khương Quý phi cố gắng nén khóe miệng xuống, nghiêm mặt nói: “Đứng thẳng vào.”

Khương Thời Nguyện ngoan ngoãn đứng cạnh Khương Quý phi, nhưng ánh mắt lại liếc nhìn vạt áo của bà.

Nếu không nhầm, bộ cung trang này là cô mẫu đã may vào dịp Trung thu ba năm trước.

Ánh mắt Khương Thời Nguyện chợt tối đi. Không để nàng suy nghĩ thêm, bên ngoài đã vang lên tiếng truyền báo của cung nhân:

“Bùi lão phu nhân, Bùi đại phu nhân diện kiến.”

Chỉ thấy cung nhân từ bên ngoài đón vào hai người. Bùi lão phu nhân mặc một bộ triều phục Cáo Mệnh, tóc đã bạc nửa nhưng tinh thần vẫn phấn chấn, ánh mắt sắc bén.

Bùi phu nhân cũng mặc y phục Cáo Mệnh, là mẹ ruột của Bùi Tử Dã, cũng là con dâu cả của nhà họ Bùi, đương kim chủ mẫu của Bùi gia.

Hai bà cháu nhà họ Bùi vào điện hành lễ. Gia thế nhà họ Bùi hiển hách, ngay cả Hoàng đế thấy Bùi lão phu nhân cũng phải lễ độ ba phần.

Khương Quý phi lập tức miễn lễ ban tọa.

Bùi lão phu nhân và Khương Quý phi hàn huyên. Bùi phu nhân đứng bên không kìm được tò mò ngẩng đầu nhìn tiểu cô nương đứng cạnh Khương Quý phi.

Đây chính là tiểu tẩu tương lai mà mình chưa từng gặp mặt sao?

Cái nhìn đầu tiên, Bùi phu nhân chỉ thấy kinh ngạc.

Mỹ nhân thủy linh linh, non tơ mơn mởn, như một đóa hoa.

Đến cả một nữ nhân như bà, nhìn thấy Khương Thời Nguyện, ánh mắt cũng không thể rời đi.

Thảo nào…

Thảo nào mấy ngày trước tiểu thúc tử tuyên bố hôn sự, có một vị thúc công trong phủ chỉ lẩm bẩm một câu rằng gia thế nhà họ Khương thấp không xứng, lập tức bị tiểu thúc tử dùng một câu “Nàng ấy xứng với trời, xứng với đất, xứng với ta một kẻ phàm phu tục tử thì thừa sức” mà cứng họng.

Tiểu thúc tử tuy bề ngoài đối đãi với người ôn hòa, nhưng đó chỉ là do tu dưỡng của bản thân. Thực chất cốt cách hắn cực kỳ lạnh nhạt.

Sau khi ra làm quan liền dọn ra khỏi lão trạch nhà họ Bùi, tự mình mở phủ riêng. Ngoại trừ mỗi tháng định kỳ vài lần đến phủ thăm lão phu nhân, bình thường không về, cũng không mấy thân cận với các huynh đệ trong nhà. Trong số các cháu trai cháu gái, chỉ có Bùi Tử Dã vì muốn tránh né sự trách phạt của gia đình, mặt dày mày dạn ở lại phủ Thái phó, mới có thể nói được vài câu với tiểu thúc tử.

Tiểu thúc tử khi làm việc trong triều đình hành sự dứt khoát không biểu lộ cảm xúc, đối với các việc trong nhà họ Bùi lại càng thờ ơ. Đây là lần đầu tiên bà thấy tiểu thúc tử công khai bộc lộ cảm xúc.

Hôn sự của tiểu thúc tử, ngay cả Bùi lão phu nhân cũng không thể làm chủ, huống chi là người khác. Nếu không phải Bùi lão phu nhân khuyên răn rằng làm như vậy là không tôn trọng cô nương, hôn sự này tiểu thúc tử đã không cho phép các nàng nhúng tay vào, trực tiếp tổ chức ngay tại phủ Thái phó rồi.

Tiểu thúc tử không thích náo nhiệt.

Nghĩ đến đây, Bùi phu nhân không kìm được lại nhìn Khương Thời Nguyện thêm một lần.

Khương Thời Nguyện thấy bà mẹ chồng tương lai cứ nhìn mình chằm chằm, cũng ngẩng đầu nhìn lại.

Hai người bốn mắt chạm nhau. Bùi phu nhân nhiệt tình mỉm cười với cô cháu dâu tương lai của mình.

Bà mẹ chồng tương lai mặt mày hiền từ, vừa nhìn đã biết là người dễ ở chung.

Một ưu điểm nữa khi gả vào nhà họ Bùi.

Bà mẹ chồng cười với nàng ôn hòa, nhưng Khương Thời Nguyện lại không dám phóng túng, cung kính cúi người hành lễ. Trong lòng vẫn thắc mắc: Sao chỉ có mẫu thân của Bùi Tử Dã đến, hắn đi đâu rồi?

Hôm nay hai nhà chính thức gặp mặt, ‘tân lang quan’ như hắn lại không lộ diện sao?

Khương Thời Nguyện vừa định mở miệng hỏi, mũi nàng chợt ngửi thấy một mùi long diên hương thoang thoảng.

Đúng lúc này, bên ngoài điện truyền đến một tiếng thông báo: “Bùi Thái phó Bùi đại nhân đến!”