Chương 35: Sính Lễ và Bùa Hộ Mệnh

Tin đồn nhà họ Bùi sẽ đến cầu hôn không chỉ được truyền đến tai Khương Thời Nguyện, mà còn vang xa đến Khương Quý Phi và toàn bộ Khương phủ.

Cha mẹ Khương Thời Nguyện đang vắng mặt, nên mọi việc do Tần ma ma đảm nhiệm. Từ sáng sớm, bà đã sai người dọn dẹp, trang hoàng lại toàn bộ phủ Tướng quân, chuẩn bị đủ loại trà, mứt, trái cây và điểm tâm tinh xảo.

“Văn Đức Hầu lão phu nhân đức cao vọng trọng. Nói thật, năm xưa Quý phi nương nương nhà ta và Thánh thượng cũng là do chính bà ấy làm mối. Bùi đại nhân có thể mời được bà cụ đến, quả là hết sức chu đáo,” Tần ma ma vừa nói vừa nở nụ cười rạng rỡ.

“Không chỉ có Văn Đức Hầu lão phu nhân, em thấy sính lễ Bùi gia mang tới mới thật sự tâm ý sâu sắc,” Hồng Đậu chen vào.

“Cửa hàng, điền trang, gấm vóc, bạc vàng, châu báu, cổ vật… Danh sách sính lễ kia…”

Hồng Đậu khẽ huých Khương Thời Nguyện, thì thầm: “Dài hơn cả gia phả nhà mình ấy chứ.”

“Tiểu thư, người sắp giàu to rồi!”

Khương Thời Nguyện bật cười, tuy lòng vui mừng trước sự phong phú của sính lễ, nhưng trong đáy lòng lại dâng lên một nỗi nặng nề.

Nặng nề vì cảm thấy mình khó lòng đáp lại xứng đáng.

Bùi Thái phó đã ban cho nàng quá nhiều.

Nàng thậm chí lo sợ bản thân không thể hoàn thành tốt vai trò phu nhân của Bùi Triệt, dù chỉ là một cuộc liên hôn mang danh nghĩa.

“Được rồi, được rồi, giờ lành sắp đến. Hồng Đậu, con ra cổng trông chừng. Thanh Liễu, con vào phòng trà đợi. Gửi thêm người xuống bếp xem điểm tâm đã chuẩn bị xong chưa…”

Tần ma ma dặn dò kỹ lưỡng: “Hôm nay là đại sự của tiểu thư, tuyệt đối không được phép có sơ suất nào. Ai mà làm sai, đừng trách ta trở mặt không quen biết.”

“Vâng, ma ma, ma ma cứ yên tâm, nhất định sẽ chẳng có gì sai sót cả,” mọi người đồng thanh đáp lời.

Tất cả đều bận rộn, chỉ riêng Khương Thời Nguyện đứng trong phòng, rảnh rỗi chẳng biết làm gì.

Lòng thấp thỏm, có chút hồi hộp, lại lẫn cả mơ hồ.

Mấy ngày nay cứ như đang nằm mơ, mọi chuyện dường như chẳng chân thật chút nào.

Đang ngẩn ngơ, bỗng ngoài cửa vang lên tiếng hạ nhân:

“Tiểu thư, Thế tử phủ Văn Viễn Hầu vừa sai người mang tới một bức thư.”

Trên con phố tấp nập, một đoàn người rộn ràng từ từ đi qua, thu hút ánh mắt của không ít người qua đường.

Bùi Tử Dã thúc ngựa đuổi kịp chiếc xe phía trước, quầng thâm quanh mắt đậm rõ, hắn kêu lên đáng thương: “Tiểu thúc!”

Rèm xe không lay động, bên trong vang ra giọng nói lạnh lùng: “Tất cả đã đuổi về chưa?”

Bùi Tử Dã rút từ trong ngực ra một xấp bùa hộ mệnh, nước mắt lã chã: “Còn thiếu một ít nữa…”

Hôm qua, hắn đang cùng bạn cũ hàn huyên, định hẹn nhau đi du hồ, dạo ngựa, thì tiểu thúc bỗng gọi về.

Không biết ai đã mách lẻo, tiết lộ chuyện hắn buôn bán chữ viết của tiểu thúc, biến những nét bút kia thành bùa hộ mệnh để bán, khiến hắn phải thức trắng một đêm, chạy khắp thành, từng cái một đòi lại.

Không những lỗ vốn, mà suýt nữa kiệt sức.

Điều quan trọng là, đã bán ra quá nhiều, làm sao thu hồi nổi?

“Tiểu thúc, từng tờ chữ đó em đều kiểm tra kỹ, toàn thơ từ bình thường. Hơn nữa em còn xé nhỏ ra, không phải vì tiền, em chỉ muốn giúp đỡ người ta. Người không biết họ ngưỡng mộ người đến mức nào đâu. Các thư sinh đều lấy người làm tấm gương, coi chữ của người là chỗ dựa tinh thần mạnh mẽ nhất,” Bùi Tử Dã cố giải thích.

“Tiểu thúc, người忍 tâm phá hủy ngọn đèn tinh thần của những kẻ đang miệt mài đèn sách sao?”

Hắn van xin, chạy suốt một đêm, gần như kiệt sức, không muốn chạy nữa.

Dù hắn nói đến khản cổ, người trong xe vẫn không chút phản ứng.

Cho đến khi hắn lẩm bẩm: “Em còn hứa giúp tiểu thẩm thẩm tìm người nữa, làm gì có thời gian…”

“Tìm người nào?” Cuối cùng, người trong xe cũng lên tiếng.

Mắt Bùi Tử Dã sáng rực, thầm cười, ghé sát cửa xe thì thầm: “Khương tiểu thư chưa nói với tiểu thúc sao? Nàng ấy rất thích thoại bản tiểu thúc tặng, muốn kết giao với tác giả, nhờ em giúp tìm.”

“Tìm được chưa?”

Bùi Tử Dã sửng sốt. Chưa bao giờ hắn thấy tiểu thúc quan tâm chuyện thế tục đến vậy.

“Tìm thì tìm được rồi, nhưng đối phương không chịu buông, cũng không chịu lộ diện, gặp mặt một lần cũng không được.”

Giọng nói trong xe trầm ngâm, rồi nói: “Có việc cứ để Dư Lương giúp ngươi.”

Bùi Tử Dã lại giật mình.

Dư Lương – thủ hạ đắc lực nhất của tiểu thúc.

Trước đây hắn xin mượn bao nhiêu lần cũng không được, thế mà giờ đây, tiểu thúc lại chủ động giao người cho hắn sử dụng.

Chậc chậc chậc…

Quả nhiên, lời bà nội nói không sai. Tiểu thúc hắn đúng là một kẻ – giả vờ lạnh lùng!

“Vậy tiểu thúc, mấy cái bùa hộ mệnh kia… có cần đuổi về tiếp không?” Bùi Tử Dã nhân cơ hội hỏi.

“Lo việc chính trước.”

“Vâng lệnh!”

Bùi Tử Dã như trút được gánh nặng, lập tức thấy tinh thần sảng khoái.

Hắn đã biết rồi – dỗ được tiểu thẩm thẩm vui vẻ, còn sợ gì không dỗ được tiểu thúc?

Đang lúc trò chuyện, đoàn người đã đến trước ngõ Tích Thủy, bỗng dưng vó ngựa dồn dập vang lên.

Bùi Tử Dã ngẩng đầu, chỉ thấy một tuấn mã đỏ sẫm đang phi nước đại, trên lưng là một thiếu nữ trẻ tuổi, một tay cầm roi, thân hình trong hồng y tung bay trong gió.

Ngay cả Bùi Tử Dã, người ngày nào cũng cưỡi ngựa, cũng phải kinh ngạc: “Thật oai phong! Cô nương nhà ai đây?”

Lời vừa dứt, bóng hình đã lao đến gần. Bùi Tử Dã nhìn rõ, kinh hô: “Chẳng phải tiểu thẩm thẩm sao?”

Rèm xe不知 từ lúc nào đã được vén lên. Người ngồi sau rèm ánh mắt sâu thẳm, chăm chú nhìn theo bóng hình kia vụt qua, rồi biến mất nơi chân trời, không hề chớp mắt.

Khương Thời Nguyện cưỡi ngựa phi thẳng đến cổng thành, ra khỏi thành rồi tiếp tục phi về hướng đông. Một canh giờ sau, nàng đến một biệt trang.

Biệt trang vốn yên tĩnh, nay tràn ngập tiếng cười nói và nhạc tơ trúc.

Thẩm Luật Sơ đang hào hứng tổ chức buổi tiệc “khúc thủy lưu thương”, mời đủ bạn bè kinh thành, cùng đội ca múa nổi tiếng nhất.

“Đây chính là lá bùa Trạng Nguyên lừng danh kia ư?” Một công tử trẻ cầm lá bùa giấy vàng, cười chế giễu: “Nhìn chẳng khác gì bùa chú bình thường. Chẳng lẽ Thẩm Thế tử bị lừa rồi?”

Một người khác cợt nhã, giật lấy: “Cũng không xem lá bùa này ai tặng. Đây là Khương Thời Nguyện từng bước, từng bước quỳ gối dâng lên cho Thẩm Thế tử chúng ta đấy. Khương Thời Nguyện có thể lừa ai chứ? Nhưng nàng ta dám lừa Thẩm Thế tử sao? Nàng ta dám không, Thẩm Thế tử?”

Mọi người đồng loạt nhìn về phía Thẩm Luật Sơ ngồi trên ghế cao.

Thẩm Luật Sơ cầm chén rượu, ánh mắt ngạo nghễ, mỉm cười: “Nàng ta không dám.”

Nụ cười ấy pha lẫn niềm vui vì được tôn sùng, và cả sự đắc ý khi mọi thứ nằm trong tay.

Chu Cảnh Thâm đứng bên cạnh nhíu mày, không vừa lòng, nhịn không được nói: “Luật Sơ, đừng quá đáng. Khương Thời Nguyện cũng là xuất phát từ tấm lòng thành.”

“Chính vì thấy nàng ta thành tâm, ta mới giữ đến giờ. Nếu không, thứ đồ rẻ tiền này, ban cho hạ nhân còn chê.”

Thẩm Luật Sơ không chút để tâm, ném mạnh chiếc túi thơm đã trống rỗng xuống đất như vứt rác.

Đúng lúc đó, Khương Thời Nguyện bước vào, tay vẫn cầm roi ngựa.

Nàng nhìn thấy rõ: lá bùa hộ mệnh nàng tặng Thẩm Luật Sơ bị người ta tranh cướp, xé làm hai mảnh. Chiếc túi thơm do chính tay nàng làm cũng bị Thẩm Luật Sơ ném xuống đất.