Chương 69: Quýt Chua Hậu Vị Ngọt

Đêm buông xuống, Bùi Triệt nắm chặt khối ngọc bội vừa giành được, đứng lặng giữa gió lạnh, dáng người như hòa vào màn đêm u ám.

Lời Thẩm Luật Sơ tựa như một nhát búa nặng nề giáng thẳng vào tim hắn, đập tan vọng niệm sâu kín nhất, đồng thời xé toạc lớp vỏ bọc thanh cao đạo mạo mà hắn đã gồng gánh bao năm.

‘Bùi Triệt, ngươi dám coi thường luân thường đạo lý đến vậy sao? Nàng gọi ngươi là “phu tử”, ngươi nhìn nàng, chẳng lẽ lòng không thấy hổ thẹn?

Ngươi định sa vào vạn kiếp bất phục ư? Ngươi định hủy hoại cả mười mấy năm khổ học chỉ trong một khoảnh khắc?

Bùi Triệt, ngươi thật khiến người ta thất vọng. Ngươi lớn tuổi hơn nàng, đọc sách thánh hiền, sao lại có thể nảy sinh những ý nghĩ tà ác như vậy?’

Hắn tà ác sao?

Hắn chỉ muốn giữ lấy sắc ấm áp duy nhất ấy bên mình, có sai lầm gì đâu?

Câu hỏi ấy, suốt mười năm qua, Bùi Triệt đã tự hỏi biết bao lần.

Nhưng dù lật tung vạn quyển sách, hắn cũng chẳng tìm được câu trả lời. Không ai có thể nói cho hắn một đáp án rõ ràng.

Có lẽ hắn không nên bước chân vào Lộc Minh Thư Viện, không nên nhận lấy chức vụ chẳng hợp thời ấy.

Nhưng nếu hắn không xuất hiện, liệu có ai dám lao vào biển lửa để cứu Vô Ưu của hắn?

“Đại nhân.”

Dư Lương chưa từng thấy Bùi Triệt suy sụp như lúc này. Vừa rồi, ông thấy Thái Phó giận dữ tột cùng, suýt nữa tưởng ông sẽ ra tay với Thẩm Thế tử.

Thái Phó vốn lạnh lùng, ít khi động nộ, nhưng người có thể khiến ông động tâm, duy nhất chỉ có cô nương nhà họ Khương.

Ngoài người, ai cũng đánh giá thấp vị trí của Khương cô nương trong lòng Thái Phó. Thẩm Luật Sơ thì vậy, còn Lạn Quý Phi và Ngũ Hoàng tử kia càng chẳng hiểu chút nào.

Bùi Triệt đón gió lạnh, khép hờ mắt, rồi từ từ mở ra. Đáy mắt đã trở lại bình yên như nước.

“Đã xử lý xong rồi chứ?”

Dư Lương đáp: “Tất cả ổn thỏa.”

……

Khương Thời Nguyện tìm đến Tạ Nhược Nhược. Tạ Nhược Nhược đang buồn bã ngồi thẫn thờ trong đình, nghe tiếng bước chân liền ngẩng đầu.

Thấy là Khương Thời Nguyện, nàng lại cúi mặt xuống.

“Lần này ta cũng không rõ họ định làm gì. Muội hãy cẩn trọng.” Giữa bốn bề vắng lặng, nàng nói thẳng.

Khương Thời Nguyện bước tới, nhìn nàng: “Hay là… ta và muội lại gây rối một phen?”

Tạ Nhược Nhược ngẩng lên, đôi mày ngạo nghễ và khóe môi từ từ rũ xuống, rồi cuối cùng không kìm nổi, ùa vào lòng Khương Thời Nguyện, im lặng khóc.

“Nàng dùng ta làm quân cờ, làm bậc thềm để dẫm, ta đều cam chịu. Ta chẳng mong gì kết cục tốt đẹp. Nhưng sao nàng không để lại cho ta một đường sống?”

“Ta gọi nàng là mẫu phi suốt mười mấy năm, nói gì nghe nấy. Thế mà nàng vẫn muốn gả ta cho tên cầm thú nhà họ Triệu. Nàng rõ ràng biết Triệu Trường Hưng là loại người gì – hậu viện đầy ắp nữ nhân, thậm chí đã có con. Nhưng vì nhà họ Triệu có chút quyền lực, nàng vẫn ép ta gả đi…”

Khương Thời Nguyện vỗ nhẹ đầu nàng, thở dài.

Chia tay Tạ Nhược Nhược, gần đến giờ yến tiệc trong cung, Khương Thời Nguyện không thấy Bùi Triệt, liền một mình đến Trường Lạc Điện.

Vị trí của nàng hôm nay đã khác xưa, nằm gần phía trước. Khách khứa lần lượt vào chỗ, đại điện rực rỡ ánh đèn.

Chưa ngồi được bao lâu, Khương Thời Nguyện cảm thấy một ánh mắt khó chịu. Ngẩng đầu, nàng thấy Thẩm Luật Sơ đang ngồi đối diện.

Nàng sững lại vì kinh ngạc. Vẻ ngoài của hắn khiến nàng chấn động. Mới vài ngày không gặp, sao hắn lại thành ra như vậy?

Gương mặt tiều tụy, ánh mắt đục ngầu, như con chó bị bỏ rơi trong ngày tang gia, như cô hồn lang thang tuyệt vọng. Chỉ có chiếc áo cẩm bào tinh xảo trên người mới phần nào níu giữ chút thể diện.

Giống hệt… giống hệt Thẩm Luật Sơ năm ấy, được vớt lên từ hàn đàm trong biệt trang họ Thẩm.

Trí nhớ Khương Thời Nguyện bay về bốn năm trước.

Mùa đông năm đó, Thẩm Luật Sơ nhặt được một con chim nhỏ bị thương.

Con chim ấy lông vũ rực rỡ, lại đặc biệt thân thiết với hắn.

Khi hắn viết chữ, nó đậu trên vai, cúi đầu quan sát.

Hắn nhấc bút, nó vỗ cánh vui mừng, như thể vỗ tay tán thưởng.

Thẩm Luật Sơ hết mực yêu quý, nuôi nó trong thư phòng, tự tay làm tổ, đặt tên là ‘Trân Châu’.

Chưa kịp lành, Trân Châu đã bị Văn Hòa Quận chúa đánh chết ngay trước cửa thư phòng, trên tảng đá xanh.

Không lý do. Chỉ một đòn, không cho nó cơ hội sống sót.

Thẩm Luật Sơ chẳng thể làm gì trước Văn Hòa Quận chúa. Hồi nhỏ, khi Văn Viễn Hầu muốn nhận nuôi hắn, nàng liền dùng dao tự đâm mình, buộc hắn phải chọn lựa.

Hắn chọn mẫu thân. Từ đó, bị xiềng xích bởi nàng.

Trân Châu chết, Thẩm Luật Sơ tức giận bỏ trốn khỏi phủ Văn Viễn Hầu.

Không tìm thấy người, Thẩm Hầu gia đành nhờ Tướng quân phủ – nhờ chính nàng – tìm giúp.

Khương Thời Nguyện chạy đến biệt trang họ Thẩm. Tuyết lớn phong tỏa núi, mọi người nói hắn không thể đến được. Nhưng nàng cũng không hiểu vì sao mình lại liều mạng chạy đến xem.

Nàng tốn bao công sức, mới kéo được Thẩm Luật Sơ ra khỏi hàn đàm. Nàng tự cười thầm: Thẩm Luật Sơ phải cảm ơn nương nàng – đã không dùng nữ tắc, nữ đức để dạy nàng, mà cho nàng học cưỡi ngựa, vung roi, bơi lội, lặn nước.

Thẩm Luật Sơ cũng phải cảm ơn Bùi Triệt – cảm ơn Bùi Triệt năm xưa, bất chấp nguy hiểm lao vào biển lửa cứu hắn.

Nếu không, nàng đâu có can đảm đơn độc nhảy xuống nước?

Thẩm Luật Sơ không hiểu.

Khương Thời Nguyện tự giễu. Hiểu hay không có quan trọng gì? Bên nàng, đã có người hiểu.

Nàng quay đầu tìm Bùi Triệt. Đúng lúc ấy, bóng dáng cao ráo kia vừa bước vào đại điện. Cùng khoảnh khắc, hai người nhìn về phía nhau.

Đôi môi đỏ của Khương Thời Nguyện khẽ cong. Đáy mắt lấp lánh như gợn sóng. Bước chân Bùi Triệt càng thêm vững chãi.

Khi hắn đến chỗ ngồi, một bất ngờ nhỏ hiện ra.

Trên đĩa sứ, đặt nửa quả quýt mật đã bóc vỏ.

Dưới đĩa, kẹp một mảnh giấy nhỏ viết:

【Chia cho Thái Phó, người không thích ngọt, một nửa.】

Nụ cười hiện lên khóe môi Bùi Triệt. Hắn nhớ đến năm xưa bị cảm, nàng cứ nhất quyết ngồi canh cho hắn uống thuốc.

Thấy hắn ngửa cổ uống một hơi, không nhíu mày, nàng chống cằm, ánh mắt ngưỡng mộ.

Trong ngưỡng mộ lại lấp lánh nghi hoặc: “Mười sáu tuổi là gì mà ghê vậy? Uống thuốc không được kêu than, đau cũng phải đọc sách. Phu tử, người làm người lớn từ lâu rồi, chẳng thấy chán sao?”

Hai mươi sáu năm qua, biết bao người ngưỡng mộ thiên tư hắn, mê mẩn quyền lực hắn. Chỉ có một người, lại quan tâm việc làm người lớn có chán không.

Chán lắm.

Vì tư chất không tệ, hắn luôn bị đặt kỳ vọng. Tu thân dưỡng tính, thanh tâm quả dục, trở thành thiên chi kiêu tử trong mắt thiên hạ.

Ngày qua ngày, năm qua năm – nhạt nhẽo, vô vị.

Bùi Triệt nhón một múi quýt bỏ vào miệng.

Ngay lập tức, vị chua xộc thẳng lên tận óc, đắng nghét nơi khoang miệng.

Hắn ngước lên, chỉ thấy đôi mắt sáng như sao, đang nhìn hắn che miệng cười trộm.

Rực rỡ, chói lóa, phong thái ngời ngời.

Ngay Thánh nhân tái thế cũng khó lòng cưỡng lại, huống chi là hắn – một phàm phu tục tử.

Hắn không sai.

Quýt tuy chua, nhưng hậu vị ngọt ngào. Bùi Triệt cúi đầu, ăn hết những múi còn lại, rồi cẩn thận gấp tờ giấy, cất vào trong áo.

Thẩm Luật Sơ nhìn trọn mọi tương tác ấy. Nhìn Khương Thời Nguyện coi hắn như không khí. Nhìn nàng chỉ dõi theo ánh mắt Bùi Triệt. Nhìn họ trao nhau nụ cười, dùng ánh mắt kể những bí mật riêng tư chỉ hai người hiểu.

Đau đớn trong lòng Thẩm Luật Sơ còn sâu sắc hơn cả vết dao tự đâm. Hắn cần thứ gì đó để tê liệt.

Hắn vơ lấy chén rượu. Chu Cảnh Thâm ngồi cùng bàn sợ đến mất hồn: “Oan gia ơi, ngươi có thể yên một chút không? Thân tàn ma dại như ngươi, uống rượu kiểu gì?”

Thẩm Luật Sơ không thèm để ý, vẫn cố đưa chén lên miệng. Bỗng chốc, chén rượu bị giật khỏi tay.

Thẩm Luật Sơ và Chu Cảnh Thâm đồng loạt ngẩng lên. Chu Cảnh Thâm kinh ngạc: “Tưởng tiểu tướng quân?”

Tưởng Tinh Chước đoạt chén, ngửa cổ uống cạn, rồi cúi xuống nói với Chu Cảnh Thâm: “Ngươi tránh ra, ta ngồi đây.”

Chu Cảnh Thâm mặt mày bối rối.

“Thái Phó Bùi gọi ta tới.”

Tưởng Tinh Chước liếc Thẩm Luật Sơ một cái: “Thái Phó bảo ta đến trông chừng hắn. Tránh hắn không kiềm được miệng, nói bậy gây họa cho Khương Thời Nguyện.”

Chu Cảnh Thâm hãi hùng: Quả nhiên, Thái Phó vẫn là Thái Phó!

Thái Phó đúng là cứu tinh giữa lúc nguy nan!

Hắn vội đứng dậy, nhường chỗ ra sau.

Tưởng Tinh Chước phất áo, ngồi phịch xuống.

Thẩm Luật Sơ cúi đầu, lẩm bẩm: “Ta sẽ không hại nàng… Ta thích nàng.”

Lúc này hắn mới nhận ra, mình yêu nàng đến mức nào.

Tưởng Tinh Chước khinh khỉnh hừ một tiếng: “Tình yêu của ngươi, đáng giá bao nhiêu?”

Chu Cảnh Thâm ngồi phía sau, trộm nghe, trán giật giật.

Tưởng Tinh Chước này rốt cuộc là ai? Miệng mép sắc như dao!