Chương 96: Tình thân sâu nặng

Chẳng cần nàng mở lời, kẻ nhiều chuyện tự khắc sẽ kể hết tâm tình.

Bùi Gia chủ đặt đũa xuống, thở dài:

"Ba mươi năm trước, phụ thân bệnh nặng, chữa trị mãi không khỏi. Mẫu thân nghe được phương thuốc lạ từ đâu đó, nói rằng máu rốn trẻ sơ sinh có thể cứu sống người chết. Thế là Thập Lang mới được sinh ra."

"Đáng tiếc, Thập Lang chưa chào đời thì phụ thân đã qua đời, thậm chí không kịp nhìn mặt chàng lần nào. Mẫu thân vì lo lắng quá độ và sinh nở tổn hại mà lâm bệnh. Chàng vừa chào đời đã bệnh, từ nhỏ được nhũ mẫu nuôi dưỡng."

Khương Thời Nguyện đặt chén xuống, lặng lẽ lắng nghe.

"Bùi thị đã lập thế gia lâu đời, nhưng gốc rễ chằng chịt. Sau khi phụ thân mất, gia tộc hỗn loạn một thời gian. Mãi đến khi Thập Lang thi đỗ Trạng nguyên, vị trí gia chủ của ta mới vững vàng."

"Ta biết, Thập Lang trầm mặc ít nói, nhưng vẫn luôn kề cận ta, người huynh trưởng, cùng nhau nương tựa. Chàng khổ học vì nghĩa, không vì bản thân."

Nói đến đây, Bùi Gia chủ mắt đỏ hoe: "Chúng ta đều không biết, chỉ đến khi Tiểu Dã đến Thôi gia, mới thấy học sĩ họ Thôi nghiêm khắc đến nhường nào."

"Chúng ta mới hay, Thập Lang dùng tay trái cầm bút, cầm đũa là vì tay phải bị phạt."

Hắn ta còn ngốc nghếch khoe khoang đó là thiên phú dị bẩm, đi đâu cũng khoe khoang.

"Chàng từ nhỏ không khiến chúng ta lo lắng, thông minh, độc lập, việc gì cũng làm giỏi nhất. Chúng ta quen thói xem chàng là niềm tự hào của Bùi thị, quên mất rằng chàng cũng chỉ là đứa trẻ lớn."

"Hôm qua nhìn chàng cười rạng rỡ, ta mới biết mình làm huynh trưởng tệ hại đến thế."

"Vậy nên, phải cảm tạ nàng, cảm tạ nàng đã lấp đầy khoảng trống đó." Bùi Gia chủ chân thành cảm ơn.

…

Bùi Triệt tỉnh giấc không thấy nàng, lòng chợt trống vắng. Nhìn sang bên gối, thấy một tờ tố tiễn:

Bốn chữ rồng bay phượng múa

【Đi thưởng hoa đây】

Bùi Triệt yên tâm, rửa mặt thay áo, ra ngoài tìm người.

Nàng chưa thấy chàng, lại thấy Bùi Tử Dã đứng đó. Hắn vừa dậy, ham ăn vô cùng. Ngửi thấy mùi hoành thánh thơm ngon, chạy tới gọi: "Cha, sao cha biết con muốn ăn hoành thánh?"

Bùi Gia chủ giấu hộp thức ăn: "Hỏng, quên không mua cho con."

Bùi Tử Dã tức giận: "Lại thế nữa! Lần nào cũng thế! Con có phải con ruột của hai người không?"

Hắn thật sự chán ngán, hai người này ăn gì cũng không mang theo hắn. Cứ đi chơi lại bỏ quên giữa đường.

Bùi Gia chủ không nuông chiều: "Có bản lĩnh thì tự đi tìm vợ đi chứ. Con xem tiểu thúc đã thành gia, có người thương rồi."

Chỉ vào hộp thức ăn trong tay Khương Thời Nguyện, sắc mặt hắn bỗng tối sầm, giận dỗi chạy đi: "Con tự đi mua đây."

Khương Thời Nguyện chợt nhớ tới Tô Lê Lạc, không biết tình hình của hai người thế nào.

Sau khi chia tay Bùi Gia chủ, nàng nhìn thấy Bùi Triệt đứng không xa. Nàng reo lên:

"Bùi Triệt!"

Tiếng gọi vút lên như khúc cua rẽ, vẽ ra đuôi nhỏ.

Khương Thời Nguyện bước nhanh tới, nếu không sợ hoành thánh bị đổ, nàng đã chạy ào tới.

Nàng ôm chàng, ôm lấy Thập Lang của Bùi gia.

Bùi Triệt chậm rãi đón nàng: "Chậm thôi."

"Mang đồ ngon cho chàng đây." Khương Thời Nguyện nhấc hộp thức ăn lên.

Bùi Triệt nhận lấy, sưởi ấm tay nàng, cùng nhau trở về phòng.

"Chàng mau ăn kẻo nguội."

Khương Thời Nguyện bày đồ lên bàn, múc một viên hoành thánh, thổi thổi định đút cho chàng.

Bùi Triệt nhìn động tác dỗ trẻ con của nàng, "Đại ca nói gì với nàng?"

"Nói chuyện chàng hồi nhỏ dùng tay trái đó."

"Đây là lý do nàng muốn đút cho ta sao?" Bùi Triệt nhận lòng tốt, há miệng ăn viên hoành thánh.

Khương Thời Nguyện đặt thìa xuống, đẩy bát hoành thánh tới trước mặt chàng: "Thật ra, bát hoành thánh này là Đại ca mua cho chàng. Hắn muốn nói chàng đã vất vả rồi."

Bùi Triệt nhớ lại tối qua, Bùi Chinh đã đỡ rượu cho chàng, vỗ vai chàng.

Hai người tuy là huynh đệ, tuổi tác chênh lệch lớn. Khi chàng chào đời, Bùi Chinh đã gánh vác sự nghiệp phụ thân. Bản thân hắn cũng tối tăm mặt mũi, không có thời gian quan tâm đến đệ đệ.

"Hắn cũng không dễ dàng gì."

"Phụ thân đột ngột qua đời, trong tộc có vài chi không an phận, mỗi lần nghị sự đều đè ép hắn. Mỗi lần trở về, hắn đều bực tức uống rượu giải sầu. Có lần say, chạy đến phòng ta ôm ta khóc."

Khương Thời Nguyện bật cười: "Đại ca đã khóc sao? Rồi sao nữa?"

"Rồi Đại tẩu đến, lau nước mắt cho hắn, dỗ dành hắn trở về."

Bùi Triệt cười cười, kể chuyện khác: "Ngày thứ hai, Tiểu Dã bị đánh ở Thôi gia, mẫu thân đã đến tìm ta, muốn đưa ta về. Ta đã từ chối."

"Bởi vì ta biết, theo Thôi phu tử ta mới có thể đoạt giải."

"Quả nhiên, từ khi ta thi đỗ Trạng nguyên, trên dưới Bùi thị đều an phận, không ai dám nghi ngờ Bùi Chinh nữa."

"Bùi Chinh cảm tạ ta, những thứ tốt đều đưa đến biệt viện. Ly lưu ly, nghiên mực trầm nê, bàn bát bảo. Gặp ai cũng nói: ‘Nhân vật như Thập Lang nhà ta, đồ ăn vật dùng, dù chỉ là sợi chỉ đế giày, cũng đều phải hạng nhất.’"

Khương Thời Nguyện ngây người, hóa ra những thứ đó đều do Bùi Gia chủ tặng. Nàng còn tưởng Bùi Triệt ‘tham lam hưởng thụ’.

Nàng lại chột dạ: Đáng tiếc, ly lưu ly và nghiên mực trầm nê đều đã bị hủy hoại.

Bùi Triệt nhìn bát hoành thánh bốc hơi trước mặt, chậm rãi nói: "Vậy nên, ta không oán trách bất cứ ai. Từ đầu đến cuối, đó đều là lựa chọn của chính ta."

Nghe vậy, Khương Thời Nguyện mũi cay cay: "Nhưng như vậy, ta càng thêm xót xa cho chàng."

Bùi Triệt nắm tay nàng, cười khẽ: "Đừng xót xa, xin Thái Phó phu nhân cứ mạnh dạn thiên vị ta."

Chàng không chỉ học lời nàng nói, mà còn học cả ngữ điệu.

Khương Thời Nguyện ngượng nghịu, lườm chàng: "Học nhanh vậy sao?"

Bùi Triệt khẽ cười: "Phu nhân ngôn truyền thân giáo, dạy rất tốt."

…

Sau khi ăn hoành thánh uống trà xong, Bùi Triệt dẫn nàng dạo, cho nàng xem chỗ ở cũ, thư phòng ngày xưa.

Khương Thời Nguyện hiếu kỳ hỏi đông hỏi tây: chàng ngồi đâu đọc sách, ngoài cửa sổ trồng hoa gì, viện có tổ chim không.

Nàng kết luận: Vẫn là biệt viện ngày xưa vui hơn, có lá rụng chưa quét, ổ kiến, tổ chim, ao nhỏ, tràn đầy sức sống.

Chạng vạng tối, trên dưới Bùi phủ tấp nập. Khương Thời Nguyện và Bùi Triệt cùng nhau đến viện Bùi Lão phu nhân dâng trà.

Các chi họ hàng thân cận Bùi thị tề tựu đông nghịt.

Khương Thời Nguyện chưa bước vào, đã nghe tiếng non nớt reo lên:

"Thập nãi nãi đến rồi!"

Nàng sợ hãi lùi lại, kinh hoàng nhìn Bùi Triệt.

Không, nàng vẫn là đóa kiều hoa, không muốn làm ‘nãi nãi’.

Bùi Triệt bình thản: "Phải quen thôi."

Chàng sinh ra đã là ‘tiểu thúc’, sáu năm trước đã bắt đầu làm ‘gia gia’ rồi.