Dấu Ấn Và Màn Kịch Đêm Khuya

Vừa bước ra khỏi thang máy, Từ Mạt và Trần Thời Vĩ đã bắt gặp Bùi Lăng đang vội vã đẩy xe lăn đi.

Quần áo anh xộc xệch, tấm chăn cuộn lại đặt trên đùi, không còn gọn gàng như mọi khi. Anh cúi đầu, cố ý nghiêng sang một bên, nói một tiếng xin lỗi rồi đẩy xe lăn thật nhanh vào thang máy.

Từ Mạt còn chưa kịp hỏi xảy ra chuyện gì thì cửa thang máy đã dần khép lại.

Trong khe cửa hẹp dần, cô nhìn thấy sắc mặt tái nhợt của Bùi Lăng, ngoài vẻ khó xử còn có cả sự chật vật.

Từ Mạt chạy vào nhà: “Mới có một lúc thôi, hai người sao thế này?”

Cô cố ý kéo Trần Thời Vĩ ra ngoài, nhường không gian cho bọn họ, chỉ sợ rằng mình tốt bụng lại thành ra hỏng việc.

Trần Mịch Thanh quay lưng về phía cửa, đang mặc quần áo, để lộ đường cong cơ lưng săn chắc.

“Không sao, nói chuyện xong rồi.” Trần Mịch Thanh quay lại, nụ cười có phần âm trầm khó hiểu.

Từ Mạt vẫn không yên tâm, bước tới lấy cốc nước khỏi tay Trần Mịch Thanh: “Cháu không làm chuyện gì quá đáng chứ?”

“Quá đáng? Cháu là người như thế sao?” Trần Mịch Thanh khẽ hừ cười.

Từ Mạt sốt ruột chết mất.

Trần Mịch Thanh chỉ về phía camera không xa: “Yên tâm đi, không làm gì cả. Tuy không quay được sofa, nhưng thu được âm thanh.”

Trần Mịch Thanh cầm lại cốc nước, ngửa đầu uống cạn rồi quay về phòng.

“Được rồi, chuyện của bọn họ, anh tin Mịch Thanh xử lý được.” Trần Thời Vĩ đặt túi đồ xuống.

Từ Mạt hiểu rõ tính cách Trần Mịch Thanh, sau khi bị ngã vẫn kiên quyết luyện động tác xoay 1440 độ độ khó cao, vừa phản nghịch vừa cố chấp. Bùi Lăng hết lần này đến lần khác từ chối, con bé thật sự có thể đi theo hướng cực đoan, làm ra những hành vi mà người thường khó mà hiểu nổi.

“Thôi, em cũng mệt rồi.” Hai ngày nay Từ Mạt không ngơi tay, bận tối mặt tối mũi, thật sự không còn sức.

Trần Thời Vĩ phân loại thực phẩm, cất vào tủ lạnh, rồi đi xả nước cho Từ Mạt tắm.

Hiếm lắm Từ Mạt mới ngủ nướng, vậy mà sáng hôm sau lại bị tin nhắn Trần Mịch Thanh biến mất từ sớm làm giật mình tỉnh dậy.

Trần Thời Vĩ vừa tập thể dục về, tắm xong, trên người còn mang hơi ấm của nước.

Anh ngồi bên giường: “Em cứ kệ nó, tối chắc chắn sẽ về.”

Từ Mạt tựa đầu lên vai anh, ngón cái vuốt qua vết sẹo trên cánh tay đã lành, lớp da non mới mọc có chút khác màu, hơi gồ lên.

“Còn đau không?” Cô ngẩng đầu nhìn anh, giọng khẽ run.

Trần Thời Vĩ cúi xuống hôn khóe môi cô: “Lâu rồi nên không đau.”

“Hồi đó chắc đau lắm nhỉ.” Cô trìu mến sờ đi sờ lại.

Trần Thời Vĩ không nhịn được, xoa rối mái tóc dài xõa của cô một chút, anh thích dáng vẻ vừa mềm mại vừa ngốc nghếch ấy: “Đau, nhưng không nhớ nữa rồi.”

Những chuyện xấu đều không nhớ, chỉ nhớ những chuyện tốt có liên quan đến cô.

Anh cứ tưởng Từ Mạt thật lòng thương xót, nào ngờ chẳng bao lâu, hơi thở cô đã trở nên đều đều.

Không cần cúi đầu nhìn hay xác nhận, cô chắc chắn đã ngủ.

Hai mươi ngày làm việc vừa qua thật sự đã làm cô kiệt sức.

Trần Thời Vĩ liếc nhìn thời gian, vẫn còn sớm, tùy tiện lau tóc một cái, ném khăn vào giỏ đồ bẩn, nhẹ bước rời đi, sang thư phòng bên cạnh xử lý công việc.

Tin nhắn của Trần Mịch Thanh cũng đồng thời gửi đến.

Cô bé nói:【Cậu, xong việc rồi cậu và mợ tới đón cháu được không? Lát nữa cháu gửi địa chỉ】

Trần Thời Vĩ muốn nói thêm vài câu, cuối cùng lại đổi ý, chỉ gửi một câu chú ý an toàn rồi đặt điện thoại xuống.

—

Trần Mịch Thanh đến khách sạn, lười kéo rèm, nghĩ đằng nào lát nữa cũng kéo lại, làm thừa làm gì.

Cô gửi định vị cho Bùi Lăng, ném điện thoại xuống rồi đi tắm.

Ăn trưa xong, Bùi Lăng vẫn không xuất hiện.

Thấy sắp đến giờ ăn tối, Trần Mịch Thanh bỏ cuộc, đang định gửi địa chỉ cho Trần Thời Vĩ thì chuông cửa vang lên.

Cô chân trần chạy nhanh ra mở cửa.

Ngoài cửa, quản gia thấy Trần Mịch Thanh mặc áo choàng tắm, ánh mắt hơi cụp xuống, cung kính thưa: “Xin lỗi cô Trần, cậu chủ bảo tôi tới chuyển lời, hôm nay cậu ấy có việc, không tới được.”

Trần Mịch Thanh đẩy quản gia ra, hướng về cuối hành lang mà lớn tiếng: “Bùi Lăng, em biết anh cũng ở đây, giờ ngay cả tự miệng từ chối em anh cũng không dám sao?”

Quản gia lo cô sẽ bị lạnh, nói: “Cô Trần, cô…”

Trần Mịch Thanh đột ngột quay đầu, ánh mắt đáng sợ khiến quản gia sững sờ, im bặt, đứng bất động.

Trần Mịch Thanh theo bản năng, sải bước về phía sảnh thang máy.

Không có ai.

Đẩy cửa cầu thang thoát hiểm.

Cũng không có ai.

Cảm giác bất lực ập đến, khóe mắt Trần Mịch Thanh nóng bừng, cố chấp không chịu để nước mắt rơi, ngẩng đầu, thở hổn hển để điều hòa lại tâm trạng đang rối bời.

“Trần Mịch Thanh.”

Giọng nói dịu dàng quen thuộc vang lên sau lưng cô.

Trần Mịch Thanh quay người, cắn chặt môi dưới.

Giây tiếp theo, cô lao vào vòng tay anh.

Bàn tay Bùi Lăng đang đặt trên tay vịn xe lăn khựng lại một chút, vừa định nhấc lên thì bên tai đã là tiếng thì thầm ma mị của cô.

“Bùi Lăng, hôm nay anh không tới thật, lần sau gặp lại, em sẽ trói anh lại.”

Bùi Lăng cười cười: “Càng lúc càng nói linh tinh.”

Trần Mịch Thanh nhìn thẳng vào mắt anh, vẻ mặt không hề giả dối: “Nói được làm được. Dù sao anh ngồi xe lăn cũng chẳng đi đâu được, nhốt anh lại, dễ như trở bàn tay.”

Bùi Lăng thu lại nụ cười, hoàn toàn tin rằng Trần Mịch Thanh làm được.

Thiên tài thường là những kẻ điên.

Trần Mịch Thanh lại càng đúng như vậy.

Trần Mịch Thanh đẩy Bùi Lăng về phòng, đi ngang qua quản gia, dặn: “Tối ông lại tới đón anh ấy.”

“Nhưng mà…” Quản gia luôn phụ trách sinh hoạt của Bùi Lăng, không yên tâm giao cho người khác.

Trần Mịch Thanh căn bản không cho ông ta nói hết, vào phòng, đóng cửa, dứt khoát và gọn ghẽ.

Bùi Lăng vào căn phòng vuông vắn, cửa sổ cửa phòng đều đóng kín, năm ngón tay siết chặt lại, chính anh cũng không nhận ra mình đang căng thẳng.

Trần Mịch Thanh trực tiếp ngồi lên đùi Bùi Lăng, kề sát tai anh thì thầm hỏi: “Trên xe lăn, hay trên giường?”

“Mịch Thanh… nhanh quá rồi.” Bùi Lăng không còn đường lui, lưng anh dán chặt vào thành xe lăn.

“Anh thích trên xe lăn à?” Trần Mịch Thanh đổi sang tư thế ngồi đối mặt.

Bùi Lăng sợ cô ngã, đưa tay đỡ lấy eo cô.

Lại khiến cô hiểu lầm.

“Ừm, anh thích trên xe lăn.”

“Không phải…”

Âm cuối cùng của anh bị nụ hôn bất ngờ của cô nuốt trọn.

Hôn đến không nỡ rời đi, còn nghe thấy giọng cô mơ hồ.

“A Thanh thích anh lắm.”

“Là kiểu thích muốn nuốt chửng anh ấy.”

Giọng phụ nữ mềm mại, khác hẳn sự sắc sảo thường ngày.

Bùi Lăng quay mặt đi chỗ khác, hít thở dồn dập.

Cô nheo mắt, chờ anh thở đều trở lại, rồi lần nữa áp sát vào anh.

Bùi Lăng định hỏi rốt cuộc cô còn muốn hôn tới bao lâu, cho đến khi cô ấn tay lên tấm chăn đang đắp trên đùi anh.

“Ô, cứng rồi.”

Cô cười gian xảo, cổ Bùi Lăng đỏ bừng lên.

Trần Mịch Thanh xuống khỏi xe lăn, đi tới tủ đầu giường, bình thản lấy điện thoại ra, quét mã mua đồ trên mạng.

“Mịch Thanh… hôm nay đến đây thôi được không.” Bùi Lăng vẫn không thể chấp nhận việc để người khác nhìn thấy những vết sẹo ở chân mình.

Cô nhất định sẽ bị những vết sẹo ghê rợn đó dọa sợ.

Trần Mịch Thanh mở vỏ hộp bên ngoài, nghiêm túc đọc hướng dẫn sử dụng.

Khi cô lấy ra một chiếc, đi về phía anh, anh liền biết ngay không thể ngăn cản cô làm điều mình muốn.

Bùi Lăng quay đầu đi, cố gắng chống lại những chuyện sắp xảy ra.

Trần Mịch Thanh tắt đèn, anh sững người.

Ngay sau đó, tấm chăn phủ trên chân bị kéo ra, cô ngồi vào lòng anh.

“Không bật đèn, anh không muốn em nhìn, em sẽ không nhìn.”

Từ sau chuyện hôm qua ép anh uống nước, cô đã cẩn thận hơn, sợ làm ra hành động khiến anh khó xử.

Cô hôn từ vành tai xuống đến lông mày, rồi đến môi, động tác trên tay cô không hề do dự.

Lần thứ ba anh nhẹ giọng xin cô tha, cô đã muốn buông tha cho anh. Nhưng Trần Mịch Thanh biết giữa họ có một bức tường vô hình ngăn cách, nhất định phải có người phá vỡ nó, nên cô sẽ làm đến cùng.

Đây là trải nghiệm Bùi Lăng chưa từng có.

Cảm giác trong khoảnh khắc đó chạy từ xương sống chạy thẳng lên não, hơi thở mất kiểm soát, ngày càng dồn dập, không kìm được mà khẽ rên vài tiếng.

Cảm giác lâng lâng trôi qua, anh bỗng nhiên lại thấy tội lỗi.

Anh hình như… không phải hình như, mà là có cảm giác xấu hổ sau khi xuất tinh.

Nụ hôn vẫn tiếp diễn, cô thậm chí còn chăm sóc sau đó.

Bùi Lăng dùng sức đẩy Trần Mịch Thanh ra.

Trần Mịch Thanh thu dọn sơ sài, còn cười nói: “Lần đầu à? Lần đầu hai mươi phút, tính ra em có phúc không?”

Bùi Lăng mồ hôi nhễ nhại, chỉ muốn đi tắm ngay, không muốn để cô ngửi thấy mùi.

Cô loay hoay bên đầu giường, trong bóng tối không nhìn rõ cô đang làm gì, anh còn tưởng cô muốn làm lần thứ hai.

Trần Mịch Thanh quay lại trước xe lăn, nghiêm túc hỏi anh: “Lần đầu nữ ở trên, có đau không?”

Phản ứng của Bùi Lăng còn lớn hơn lần trước rất nhiều: “Dừng lại ở đây!”

“Nhưng chỉ có anh thoải mái, em thì không.”

Giống như từ khoảnh khắc anh xuất tinh trong tay cô, giữa họ không còn khoảng cách, cô cũng càng không còn kiêng dè nữa.

“Trần Mịch Thanh, em cũng không lớn, học mấy thứ này ở đâu ra vậy.” Bùi Lăng đỏ mặt trách.

Nhưng anh vốn tính tình ôn hòa, lời nặng mấy nói ra cũng mang một tầng dịu dàng.

Mà Trần Mịch Thanh lại thích nhất kiểu này.

Cô kéo tay anh, đặt lên vị trí dưới ngực mình, lời trêu chọc bật ra khỏi miệng: “Cũng khá lớn mà.”

Bùi Lăng rút tay về, quay đầu đi không nói gì.

“Mẹ em bằng tuổi này đã đính hôn với bố em rồi, hai mươi tuổi sinh ra em.” Trần Mịch Thanh vẫn trêu anh, “Năm sau chúng ta cũng sinh một đứa đi.”

Bùi Lăng: “Năm sau là Olympic mùa đông, đừng làm bừa.”

Trần Mịch Thanh cười không ngừng trong lòng anh.

Đến lúc này rồi mà anh còn nhớ tới thi đấu của cô.

Bùi Lăng giơ tay đẩy Trần Mịch Thanh ra, muốn rời đi, nhưng tay lại bị nắm lấy, một chiếc nhẫn bạc được xỏ vào ngón giữa anh.

“Bùi Lăng, chúng ta chưa đi đến bước cuối cùng, coi như anh nợ em một đêm. Sau khi ra nước ngoài du học, anh nhất định phải quay về.” Trần Mịch Thanh tựa vào vai anh, “Không được tháo chiếc nhẫn ra, đây là làm từ chiếc huy chương vàng đầu tiên của em, giữ cho cẩn thận.”

Cô hôn anh một cái: “Anh, em đã đánh dấu rồi.”

Trần Mịch Thanh rời khỏi lòng Bùi Lăng, đắp lại tấm chăn cho anh y như cũ, cũng không né tránh, dù sao cũng không nhìn thấy, cô trực tiếp cởi áo choàng tắm để thay quần áo.

Tiếng ‘bốp’ một tiếng.

Đèn bật sáng.

Bùi Lăng không quen ánh sáng, nheo mắt lại.

Trong tầm nhìn mờ đi, Trần Mịch Thanh đứng dưới ánh đèn, như vô số lần đứng trên bục vô địch, ôm trọn chiến thắng.

“Chỉ ba năm thôi, em sẽ không làm phiền anh, cũng sẽ không chủ động liên lạc.”

“Đây là sự nhượng bộ lớn nhất mà em có thể làm.”

Nói xong câu đó, Trần Mịch Thanh mỉm cười với Bùi Lăng, dứt khoát xoay người rời đi.

Quản gia đứng chờ ở cuối hành lang, Trần Mịch Thanh gật đầu chào ông ta, coi như xin lỗi cho hành vi vừa rồi.

Trần Mịch Thanh nói đi là đi, nếu không phải mùi hương nồng nàn trong phòng vẫn chưa tan, Bùi Lăng còn tưởng nơi này chỉ có một mình anh.

Quản gia đi tới cửa phòng, lo lắng nhìn bóng lưng Bùi Lăng, lặng lẽ nhìn anh.

Trần Mịch Thanh đã xuống tới tầng một, chui vào xe của Trần Thời Vĩ.

“Gọi cậu tới khách sạn đón cháu, gan to nhỉ?” Trần Thời Vĩ nhận được tin định vị, suýt nữa gọi điện mắng Bùi Lăng một trận.

Trần Mịch Thanh rúc vào lòng Từ Mạt: “Cháu tâm trạng không tốt, cậu ơi cậu làm ơn đừng mắng cháu nữa.”

Từ Mạt liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, khác với sự lo lắng của Trần Thời Vĩ, cô hỏi: “Nói chuyện thế nào rồi?”

“Chỉ vậy thôi, anh ấy đi du học, thi đấu thì thi đấu, đi học thì đi học.” Trần Mịch Thanh mệt mỏi nhắm mắt lại, “Cháu được tuyển thẳng vào Đại học Kinh Bắc, không thể phụ lòng bồi dưỡng của nhà nước.”

Từ Mạt không tin: “Cứ thế thả anh ấy đi vậy sao?”

Trần Mịch Thanh cười khẽ, bờ vai khẽ run, giọng điệu khó hiểu: “Không thì sao? Xây một tòa thành nhốt anh ấy lại à? Cháu cũng muốn, nhưng… để sau hẵng làm.”

“Đừng nói mấy lời dọa người thế.” Từ Mạt vỗ đầu Trần Mịch Thanh một cái.

Trần Mịch Thanh thuận thế dựa vào lòng Từ Mạt: “Coi như cháu thất tình đi, tối nay làm mấy món cháu thích để an ủi cháu được không? Tuần sau cháu phải đi tập huấn rồi, lần này là nhà nước tổ chức, cháu phải thể hiện thật tốt.”

“Được thôi.” Từ Mạt không hỏi thêm gì, tin lời Trần Mịch Thanh đã nói, con bé là một đứa trẻ thông minh, sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Trần Mịch Thanh ăn no uống đủ, nhận được điện thoại của bố, nói là đã dọn ra khỏi nhà họ Trần, cô lại hí hửng chạy đi, về nhà làm một đứa con ngoan, làm tốt công tác tư tưởng với người mẹ vẫn còn dao động.

Gần đây Trần Thời Vĩ nhận hai bản dịch, vùi mình trong thư phòng để chạy tiến độ.

Từ Mạt ôm máy tính chen vào thư phòng, may mà bàn dài cả một bức tường, ba người ngồi cũng không thành vấn đề, hoàn toàn đủ cho hai người cùng làm việc.

“Trần Thời Vĩ, chuyện anh hứa với em lần trước, còn nhớ không?” Từ Mạt chớp mắt với anh, nhưng vì bẩm sinh không thể nhắm một bên mắt, cái liếc mắt đưa tình của cô biến thành cái chớp mắt ngốc nghếch.

Trần Thời Vĩ xoay ghế lại, ngồi vắt vẻo, lười biếng hỏi: “Ồ? Anh hứa chuyện gì?”

Nụ cười Từ Mạt lập tức biến mất: “Anh lừa em đúng không?”

“Rốt cuộc anh hứa chuyện gì nhỉ, anh thật sự không nhớ.” Trần Thời Vĩ nghiêm túc suy nghĩ.

Mắt Từ Mạt trừng to: “Anh nói chỉ cần em hôn anh thì anh sẽ giúp em viết dàn ý bài diễn thuyết.”

“Hôn rồi à? Chạm có một cái thôi mà.” Trần Thời Vĩ thờ ơ lật sang trang khác.

Từ Mạt đứng bật dậy, nắm chặt tay, hét lớn: “Trần Thời Vĩ! Đồ xấu xa! Đồ lừa đảo!”

“Rồi rồi, nhớ mà.” Trần Thời Vĩ cuối cùng cũng không diễn nổi nữa, bật cười.

Từ Mạt ôm máy tính: “Muộn rồi, em tự viết cũng được, anh, anh, anh tối nay ngủ phòng phụ đi!”

“Anh, ngủ phòng phụ?” Trần Thời Vĩ nhướng mày, “Em chắc chưa?”

“Được, em ngủ phòng phụ, em ngủ phòng phụ cả đời!” Từ Mạt rất có cốt khí.

Trần Thời Vĩ tiến lên ôm Từ Mạt đang định bỏ đi: “Làm hòa nhé? Em đưa ra một yêu cầu, anh đáp ứng vô điều kiện.”

“Anh sẽ không lại lừa em chứ?” Niềm tin của Từ Mạt đối với Trần Thời Vĩ đã tụt xuống mức thấp nhất.

Trần Thời Vĩ: “Lừa thì ngủ ngoài cửa, đến phòng phụ cũng không xứng.”

“Thế cũng không được, người khác nhìn thấy thì không hay.” Từ Mạt cũng không phải người không biết lý lẽ.

“Chưa nghĩ ra, anh giúp em làm xong dàn ý bài diễn thuyết trước đã.” Từ Mạt thản nhiên sai bảo.

Nhờ Trần Thời Vĩ học thay, làm bài tập hộ, cô đã làm không ít.

Có bạn trai học bá là để dùng vào lúc này, phải phát huy tác dụng thật tốt.

Trần Thời Vĩ quả thật có cảm giác như quay lại thời còn yêu nhau khi đi học. Khi đó Từ Mạt học hành phải dỗ dành, phải thúc giục, còn giả vờ không cẩn thận mà đạt điểm cao. Để không bị giáo viên phát hiện, cô thức đêm học bù để kéo thành tích lên.

Sách vở một tuần không thuộc, cô một đêm giải quyết xong; điểm CET4, CET6 mãi không lên, một năm sau đã qua.

Cách làm không đáng khuyến khích, nhưng kết quả thì không tệ.

Trần Thời Vĩ làm xong dàn ý, ôm Từ Mạt vào lòng, giải thích ý đồ để cô dễ dàng thêm nội dung vào sau.

Cuộc điện thoại cắt ngang cuộc thảo luận.

Đã hơn mười giờ đêm, gọi tới đa phần là người thân quen, Trần Thời Vĩ đặt bút xuống, nghe máy.

“Xin chào, Trần Thời Vĩ.” Giọng anh trong trẻo, ngữ điệu báo tên rất bình thản.

Từ Mạt cuộn mình trong lòng anh, rất thích nghe giọng anh từ lồng ngực, tê tê ngứa ngứa, có cảm giác quyến rũ.

Đến mức người bên kia nói gì, cô hoàn toàn không biết.

“Bố tôi nhập viện rồi? Tình hình thế nào?” Câu đầu Trần Thời Vĩ có chút ngạc nhiên, câu sau lại trở về giọng điệu lạnh nhạt thường ngày.

Từ Mạt ngồi thẳng dậy, ngoan ngoãn chờ anh nói xong rồi mới hỏi.

Trần Thời Vĩ: “Vậy bà chăm sóc ông ấy cho tốt.”

Người bên kia đột nhiên kích động, không bật loa ngoài, nhưng giọng lớn đến mức Từ Mạt cũng nghe rõ.

Giọng nữ, hẳn là Mục Tình.

“Tôi tới làm gì?” Trần Thời Vĩ cười khẩy một tiếng, tay vẫn thảnh thơi nghịch lọn tóc dài trước ngực Từ Mạt.

Cuộn một vòng, rồi lại thả ra.

“Bà là vợ hợp pháp của bố tôi, phẫu thuật bà cũng có thể ký tên, tôi tới thì thừa thãi.” Tay Trần Thời Vĩ lần tới chuỗi hạt trên tay Từ Mạt, đếm từng hạt một.

Mục Tình gào lên: “Anh nhất định phải tới! Anh nhất định phải tới! Nếu anh không tới tôi sẽ đi tìm anh!”

“Tùy.” Trần Thời Vĩ cúp máy, câu sau nói với Từ Mạt: “Khu nhà mình không dễ vào đâu.”

Mức độ kiểm soát ra vào chỉ sau khu quân chính.

“Bố anh sao rồi?” Từ Mạt quan sát biểu cảm của Trần Thời Vĩ, không thấy anh buồn, yên tâm hơn nhiều.

Trần Thời Vĩ: “Tuổi cao nên huyết áp cũng cao thôi.”

“Thật sự không đi xem à?” Từ Mạt thử hỏi.

Trán cô bị anh búng một cái.

Từ Mạt đau đến nhăn mặt: “Em quan tâm anh, thế mà anh trả thù à!”

Trần Thời Vĩ: “Không đi. Hôm qua đã nói rõ, coi như hai bên hết nợ. Anh cũng chưa bao giờ thấy mình là con của ông ấy, anh là con của mẹ anh.”

Nếu hôm nay người bệnh là mẹ, Trần Thời Vĩ đã ở trên đường tới bệnh viện rồi.

Từ khi có ký ức, người cha chỉ xuất hiện vào ngày lễ, anh cảm thấy mình chẳng khác gì sống trong gia đình đơn thân.

Từ khi biết bố có một gia đình khác bên ngoài, có vợ con, chụp ảnh gia đình với họ, dự họp phụ huynh cho họ, đưa họ tham gia các buổi tụ họp gia đình của đơn vị.

Ba bữa một ngày, bốn mùa một năm, họ đều ở bên nhau.

Anh không còn kỳ vọng nào vào bố của mình nữa.

Từng có kỳ vọng, rồi dần dần, không biết từ lúc nào, anh bắt đầu phản cảm sự xuất hiện của bố, vì mỗi lần tụ họp xong, mẹ anh đều lén lút một mình buồn bã.

“Nếu tình hình nghiêm trọng… không đi thì không hay đâu.” Từ Mạt nói, “Nếu không sao Mục Tình phải nhất quyết gọi anh qua.”

Trần Thời Vĩ cười, nói đùa về cái chết: “Cho dù thật sự đến bước đó, người cầm di ảnh cũng không phải là anh, ông ấy còn có một đứa con trai khác.”

Từ Mạt xác nhận lần nữa là Trần Thời Vĩ thật sự không buồn, nhét cây bút lại vào tay anh, thúc anh tiếp tục giảng bài.

Giảng xong dàn ý, Từ Mạt trở về chỗ ngồi viết bài, Trần Thời Vĩ tiếp tục làm việc.

Trên bàn, ngọn lửa nến thơm nhảy múa, rèm cửa lay động theo gió đêm, bầu không khí ấm áp, trùng khớp hoàn hảo với tương lai họ từng tưởng tượng khi yêu nhau.

Từ Mạt viết đoạn thứ ba, nhấn phím Enter, chuông cửa có hình ảnh ở huyền quan vang lên.

Phá vỡ sự yên tĩnh.

Trần Thời Vĩ úp sách xuống bàn, Từ Mạt đứng dậy nhanh hơn, chạy nhanh tới nghe máy.

Là cuộc gọi từ ban quản lý, nói rằng trước cổng khu có một người phụ nữ gây rối đòi vào, còn nói là người thân của họ.

Từ Mạt trợn mắt nói dối: “Nhà tôi ở Kinh Bắc không có họ hàng, chị tôi lấy chồng xa, mẹ chồng ở quê.”

Trần Thời Vĩ nhịn cười, nhận được ánh mắt cảnh cáo phải giữ yên lặng.

Mục Tình gào lên: “Từ Mạt đúng không? Tôi biết là cô! Bố của Thời Vĩ thật sự sắp không qua khỏi rồi, cầu xin nó tới gặp một lần đi, dù gì cũng là cha con, nó không thể tuyệt tình như vậy!”

Nếu không phải người nghe điện thoại là bảo vệ, Từ Mạt đã mắng người rồi.

Lúc khỏe mạnh thì vui vầy với người khác, lúc bệnh thì gào lên cha con một nhà, còn gán ghép tội tuyệt tình cho Trần Thời Vĩ.

Lời hay lời dở đều để bọn họ nói hết, bắt nạt người quá đáng!

“Cô Trần… cô xem…” Bảo vệ cũng khó xử, người phụ nữ này không nói lý lẽ, như phát điên lên cắn xé họ, xông vào khu, không thì dùng đủ cách uy hiếp.

Từ Mạt sợ mình mềm lòng, nói: “Các anh báo cảnh sát đi, dù sao cũng không phải họ hàng nhà tôi. Nhỡ đâu là ăn xin tới lừa tiền thì sao? Chúng tôi đóng nhiều phí quản lý như vậy, các anh phải xử lý cho tốt chứ. Thôi nhé, muộn rồi, nghỉ ngơi đi.”

Cúp máy, Trần Thời Vĩ bật cười.

“Nhài Nhài, ai dạy em thế.” Anh như thưởng cho trẻ ngoan ở mẫu giáo, tiện tay lấy miếng băng cá nhân hoạt hình trong hộp ở huyền quan, dán lên sống mũi Từ Mạt.

Từ Mạt ghét bỏ gỡ ra, nhất quyết kéo Trần Thời Vĩ cúi xuống, dán lên sống mũi anh.

“Bọn họ tới tận đây ăn vạ rồi, chẳng lẽ em còn phải nói chuyện nhẹ nhàng, mời bà ta vào nhà uống trà à? Nằm mơ đi!”

Từ Mạt thấy băng cá nhân hoạt hình dán lên gương mặt lạnh lùng của Trần Thời Vĩ rất hợp, rút điện thoại ra chụp liền mấy tấm.

“Chúng ta… thật sự không đi à?” Từ Mạt hỏi.

Trần Thời Vĩ: “Ít nhất tối nay không thể đi.”

Từ Mạt cũng không hỏi nữa, quay lại thư phòng tiếp tục làm bài diễn thuyết.

Bận rộn đến ba giờ sáng thì ban quản lý gõ cửa.

Họ thật sự bó tay với Mục Tình bám riết không buông này, Trần Thời Vĩ đành phải thay quần áo rồi theo họ đi.

Đêm đã khuya, Từ Mạt không yên tâm để Trần Thời Vĩ đi một mình. Đối phương là phụ nữ, nếu làm ầm lên thì anh khó đối phó, cô cũng sợ anh chịu thiệt nên quyết định đi cùng.

Thấy hai người tới, Mục Tình biết họ sẽ chịu đi bệnh viện một chuyến nên cũng không làm loạn ở cửa khu nữa, lau khô nước mắt rồi lên xe.

Trần Hồng Quang vẫn nằm trên giường bệnh chưa tỉnh.

Mục Tình khóc lóc nói: “Thời Vĩ, tôi thật sự cùng đường mới tìm đến cậu. Cậu cũng biết cả nhà chúng tôi đều dựa vào công việc của bố cậu mà sống, giờ ông ấy ngã xuống rồi, mẹ con chúng tôi ba người…”

Những lời sau đó không nói tiếp được.

Từ Mạt liếc nhìn Trần Thời Vĩ, chạm nhẹ vào tay anh.

Không thấy à, người ta đang đợi anh tiếp lời đấy.

Trần Thời Vĩ đúng là từng làm ngoại giao, cái miệng độc địa của anh quả nhiên rất dễ chọc tức người ta.

Anh lạnh giọng hỏi ngược lại: “Ông ấy ngã xuống thì liên quan gì tới tôi? Là tôi ly hôn rồi cưới bà, hay là tôi sinh con với bà mà phải chịu trách nhiệm sao, hả?”

Nếu giọng điệu nhẹ nhàng hơn chút thì giống như nói đùa, nhưng giọng điệu của anh nghiêm túc, nét mỉa mai hiện rõ trên mặt anh.

“Thời Vĩ, bố cậu cũng có nỗi khổ riêng, cậu nhìn vào việc ông ấy đã bệnh nằm liệt giường, giúp chúng tôi đi.” Mục Tình đi lại định tới kéo tay áo anh để giả vờ đáng thương.

Từ Mạt đứng chắn trước mặt bà ta: “Muốn vay tiền thì nói thẳng. Làm ầm ĩ giữa đêm khuya, vừa khóc vừa gào giữa đường, nói vay tiền từ đầu đi thì chúng tôi còn có thể cân nhắc.”

“Vay…” Mục Tình sững người, quên cả khóc.

Ý định ban đầu của bà ta không phải là vay tiền!

Từ Mạt: “Tôi còn chưa tốt nghiệp, Thời Vĩ cũng chỉ là giảng viên đại học, chúng tôi không có tiền, nhưng mẹ chồng tôi có. Tôi gọi điện cho bà ấy, dù sao bác trai cũng là chồng cũ của bà ấy, bà cầu xin bà ấy, có khi bà ấy sẽ cho vay.”

Mục Tình lắc đầu, lùi lại ba bước đầy vẻ chống cự.

Bà ta tuyệt đối sẽ không cúi đầu trước Lê Lục Thụy!

“Sao tự dưng lại nhắc tới mẹ?” Trần Thời Vĩ ghé tai Từ Mạt hỏi nhỏ.

Từ Mạt nuốt nước bọt: “Anh đừng trách em, lúc bà ta gọi điện làm loạn, em đã nhắn tin cho mẹ rồi.”

Liên quan tới bố của Trần Thời Vĩ, Từ Mạt nghĩ tới nghĩ lui vẫn kể đầu đuôi cho mẹ chồng.

“Mẹ nói gì rồi?” Trần Thời Vĩ cuối cùng lộ vẻ lo lắng.

Từ Mạt: “Chắc mẹ ngủ sớm rồi, sáng mai em nhắn tin nói đã giải quyết xong, không để mẹ lo lắng.”

“Để anh nói.” Trần Thời Vĩ tự mình giải thích thì tốt hơn.

Bác sĩ nói Trần Hồng Quang tỉnh rồi, Mục Tình liền lao vào, ghé vào giường bệnh khóc thêm một trận, gào lên nếu ông thật sự xảy ra chuyện thì mẹ con ba người họ phải làm sao.

Trần Hồng Quang nói chuyện đứt quãng, vẫn kiên nhẫn dỗ dành người vợ trẻ.

Tiếng khóc cuối cùng cũng dừng lại, ông đưa tay về phía Trần Thời Vĩ.

Trần Thời Vĩ nhìn sang, nhưng không động đậy.

“Thời Vĩ à… bố già rồi, cũng hối hận vì từng làm nhiều chuyện sai trái, nhưng không biết mở miệng với con thế nào.”

“Tài sản của bố không nhiều, cũng không biết còn sống được bao lâu. Dì Mục con chưa từng tiếp xúc xã hội, không có kinh nghiệm làm việc, tìm việc cũng chẳng ai nhận. Em trai em gái con còn phải đi học, chỗ nào cũng cần tiền. Coi như bố nợ con, khoản tiền ông nội để lại cho con, có thể…”

Có lẽ chính Trần Hồng Quang cũng thấy mất mặt, lời sau đó không nói ra được.

Trần Thời Vĩ cười nhạt đầy vẻ châm biếm.

Diễn cả đêm, thì ra là chờ anh ở đây sao.

“Có thể cái gì?”

Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng phụ nữ gào giận dữ.

Mọi người đồng loạt nhìn qua, Lê Lục Thụy xông vào, giọng cao vút thêm một bậc: “Ai dám động tới một xu tiền mà con trai tôi đáng được hưởng, tôi sẽ tìm người xử hắn!”