Chương 3: Bẫy mèo con

Nói xong câu đó, cô bé quả nhiên không phản ứng, vẫn co ro ở góc tường, chăm chú nhìn nàng. Văn Ca cũng không vội, sau khi dọn dẹp xong bàn trà, nàng ung dung đi vào bếp, chuẩn bị "cái bẫy" để dụ chú mèo nhỏ của mình.

Bột mì, trứng, đường cát...

— Một chiếc bánh chiffon mềm mại, nhân sô cô la chảy. Khi nướng sẽ tỏa ra hương thơm ngọt ngào và đậm đà. Nàng không tin cô bé sẽ không động lòng.

Văn Ca rất giỏi làm bánh.

Thời gian còn làm cảnh sát, nàng bận rộn đến mức không có thì giờ nghỉ ngơi, cũng chẳng còn sức lực làm việc gì khác. Mãi đến khi mở đạo quán, nàng mới có được chút thời gian rảnh rỗi. Ban đầu chỉ định làm cho vui để giết thời gian, nào ngờ lại nhanh chóng thành thạo.

Ban đầu chỉ là làm vài chiếc bánh quy đơn giản, sau đó mang đến đạo quán, những đứa trẻ lớn bé mà nàng dạy đều thích ăn. Văn Ca liền dùng chúng làm phần thưởng, dùng để khuyến khích những học sinh có thành tích tốt trong những tuần qua.

Để dỗ dành đám trẻ ồn ào, hiếu động, Văn Ca đã học được nhiều món như mousse, macarons, pudding, sô cô la...

Những chiếc bánh nhỏ được cho vào túi, buộc chặt bằng nơ, đóng gói thành những món quà độc đáo. Bởi vì những đứa trẻ mệt mỏi sau buổi tập luyện sẽ vừa thở hổn hển, vừa kêu lên rằng "Huấn luyện viên Văn thật tốt", vừa vui vẻ, ánh mắt sáng rực, quây quần bên nàng.

Vừa hay "Văn Ca" cũng có một chiếc lò nướng chưa dùng đến ở nhà, nàng tiện tay dùng luôn. Nàng ở đây nấu sô cô la, khi lửa nóng lên, siro ca cao dần tỏa ra hương thơm đậm đà.

Văn Ca cố tình không đóng cửa bếp, để cho hương thơm ngào ngạt, ấm áp như một chú chim nhỏ, nhẹ nhàng bay vào phòng khách.

Cô bé bên kia vẫn không có động tĩnh gì, nhưng nàng cũng không để tâm, đánh bông kem, thêm siro sô cô la đặc, rồi đổ vào khuôn. Thấy còn thừa nguyên liệu, nàng tiện tay làm thêm vài chiếc bánh cupcake nhỏ, chuẩn bị cho mẻ nướng thứ hai.

"Đinh——" một tiếng.

Bánh chiffon trong lò nướng nhanh chóng tỏa hương thơm ngày càng đậm đà, ngọt ngào, mịn màng và ấm áp, quyến rũ như phép thuật của ngôi nhà kẹo trong truyện cổ tích.

Văn Ca đeo găng tay bếp lấy bánh ra, dùng túi bắt kem từ từ bơm siro sô cô la nóng vào, vừa ngân nga một bài hát, vừa chờ đợi chú mèo hoang nhỏ mà mình đã nhặt về.

Cô bé di chuyển không hề phát ra tiếng động, nhưng Văn Ca, bề ngoài có vẻ rất tập trung vào việc nướng bánh, thực chất lại dành một nửa tâm trí để quan sát xung quanh. Quả nhiên không lâu sau, một bóng dáng gầy gò xuất hiện ở cửa bếp.

Cô bé nửa người ẩn sau cánh cửa, chỉ lén lút thò đầu ra, đôi mắt xanh trong suốt nhìn nàng, yên lặng và thận trọng. Mái tóc dài vì cử động mà rối bời trên bờ vai trắng gầy gò.

Văn Ca lén nhìn một cái, chỉ cảm thấy cô bé thật sự giống như một chú mèo nhỏ đang ẩn nấp trong góc tường quan sát.

Tuy nhiên, nàng không định chủ động lên tiếng lúc này, sợ làm cô bé sợ hãi.

Bạn nàng đã nói gì nhỉ? Về chú mèo hoang mà cô ấy mang về nhà... Hình như là nói, không nên quá chủ động tiếp cận, hãy để nó từ từ thích nghi với môi trường. Khi không còn sợ hãi nữa, có thể bé mèo con sẽ tự động đến gần bạn—

Bánh chiffon đã hoàn thành phần nhân chảy, nàng liền đeo găng tay lò nướng, đẩy khay bánh cupcake vào lò, rồi tự mình bắt đầu đánh lòng trắng trứng.

Thời gian trôi qua, trong sức nóng của lò nướng, bánh nhanh chóng bắt đầu từ từ nở ra, như những đám mây mềm mại, bồng bềnh.

Còn cô bé, không biết từ lúc nào, đã tiến lại gần hơn. Cô bé đã không còn để tâm đến Văn Ca nữa, chỉ đứng ở một vị trí hơi xa, chăm chú nhìn vào sự biến đổi của bánh trong lò.

Những chiếc bánh cupcake ngày càng căng tròn, đột nhiên, mặc dù không nghe thấy âm thanh, nhưng dường như có một tiếng "bịch" khẽ khàng, trên đỉnh bánh nở ra những đường vân đẹp mắt. Đôi mắt xanh xinh đẹp của cô bé lập tức mở to, không nhịn được mà lại tiến gần thêm một chút.

"Có chuyện gì vậy?" Văn Ca nhẹ nhàng hỏi cô bé, "Có phải rất thú vị không?"

Cô bé chăm chú nhìn vào bên trong lò nướng, có lẽ vì cảm thấy Văn Ca không có ý đe dọa, nên cũng không để tâm đến lời nàng nói, chỉ vì chiều cao của lò mà hơi cúi người xuống, tập trung nhìn vào bên trong.

Cô bé thực sự quá gầy, mặc chiếc áo sơ mi rộng thùng thình của "Văn Ca", chỉ càng làm cho cô bé trông yếu ớt hơn. Chất liệu vải mềm mại màu sáng chảy xuống theo vai và lưng gầy gò, mảnh mai và gồ ghề, còn lờ mờ lộ ra vết sẹo cũ ở viền cổ áo—

Nhưng cô bé mới chỉ nhỏ như vậy.

Văn Ca nhìn mà thấy đau lòng, chỉ mỉm cười, dùng giọng điệu dỗ dành trẻ con để an ủi cô bé: "Chờ thêm một chút nữa, mẻ này sẽ ra ngay. Đến lúc đó, chúng ta có thể nướng thêm một mẻ mới, chính là những cái mà chị đang đánh bông đây— À, em có muốn thử làm một chút không?"

Nghe vậy, cô bé mới hơi bối rối chuyển ánh mắt về phía Văn Ca, còn nhìn vào dụng cụ mà nàng đang dùng để đánh lòng trắng trứng.

Đôi mắt xanh của cô bé đặc biệt trong trẻo, trong suốt như những viên ngọc quý giá nhất, phản chiếu hình ảnh Văn Ca một cách tinh khiết. Lúc này, cô bé chỉ theo bản năng mở to mắt, nhìn Văn Ca, lộ ra vẻ ngây thơ và bối rối hệt như một con thú nhỏ.

"Sau khi đánh bông những lòng trắng trứng này, chúng ta có thể làm soufflé." Văn Ca mỉm cười với cô bé, nhẹ nhàng hỏi, "Đó là một loại bánh nhỏ mềm mại, sẽ nở phồng lên đến mức này— Em có muốn cùng làm không?"

Cô bé phản ứng một lúc, nghiêng đầu như đang hỏi nàng nên làm như thế nào.

Văn Ca liền diễn tả cho cô bé xem: "Này, như thế này..."

Sau khi nhận lấy bát và máy đánh trứng từ tay Văn Ca, cô bé nhanh chóng bắt đầu "nghiên cứu" một cách nghiêm túc. Có vẻ như cô bé chưa từng tiếp xúc với những thứ này, chỉ cầm máy đánh trứng một cách không quen, nắm ngược tay cầm, quay một vòng, một vòng, nhẹ nhàng va chạm vào thành bát. Nhưng cô bé vẫn cúi đầu, biểu cảm vô cùng tập trung.

Văn Ca dạy cô bé cách bật công tắc của máy đánh trứng, cô bé liền đưa ngón tay ra, nhẹ nhàng ấn nút—

"Vù" một tiếng, máy đánh trứng quay nhanh chóng.

Âm thanh đó khiến cô bé giật mình không kịp phòng bị, cả người run lên như một chú mèo nhỏ bị dọa.

Lập tức, cô bé tức giận trừng mắt nhìn máy đánh trứng đang quay nhanh trong tay mình, như thể đang đấu tranh với nó. Môi cô bé bĩu lại, quyết tâm phải làm cho cái máy không nghe lời này hiểu rõ.

Văn Ca đứng bên cạnh nấu bơ, thấy cô bé như vậy, liền không nói gì mà lén lút cười.

*

Có được những chiếc bánh nhỏ vừa ra lò làm quà "hối lộ", nàng quả nhiên đã thân thiết hơn với cô bé. Ít nhất khi hai người ở cùng một không gian, cô bé không còn căng thẳng như trước, không còn như thể lúc nào cũng sẵn sàng nhảy lên trốn ở góc phòng.

Dù đôi mắt xanh vẫn đầy sự cảnh giác như một con thú nhỏ, nhưng cô bé dường như đã hiểu rằng Văn Ca không có ác ý với mình, vì vậy cũng không còn căng thẳng quá mức như trước.

Cô bé chỉ cắn một góc mềm mại của chiếc bánh, ngồi trong ghế bên bàn ăn, lặng lẽ quan sát Văn Ca và mọi thứ xung quanh.

Văn Ca lo lắng cô bé ăn nhiều sẽ không tiêu hóa được, nên không dám cho ăn quá nhiều, phần lớn sản phẩm đều được cho vào tủ lạnh. Nhưng nàng thực sự không thể chịu nổi "sức tấn công" từ đôi mắt xanh trong trẻo và yên tĩnh đó, cuối cùng vẫn không nhịn được mà cắt một miếng nhỏ bánh phủ đầy sô cô la chảy cho cô bé.

"...Miếng cuối cùng, miếng cuối cùng nhé." Văn Ca nhấn mạnh, như thể đang thuyết phục chính mình, rồi khép cửa tủ lạnh lại. "Tất cả đều là của em, được không? Nhưng chúng ta đợi một chút rồi hãy ăn, chị sợ em sẽ không thoải mái..."

Cô bé nhìn Văn Ca, chỉ ôm chiếc bánh nhỏ của mình, cúi đầu nhẹ nhàng cắn một miếng.

... Nhưng không biết có phải vì đột ngột ăn quá nhiều hay không, hay vì cái bụng đã trống rỗng trong những ngày lang thang chưa quen với thức ăn, chỉ một lúc sau, cô bé đã nhanh chóng bị sốt.

Cô bé sốt đến đột ngột, không gọi Văn Ca, chỉ tự mình co ro trong ghế, không nói một lời. Văn Ca đang dọn dẹp bên bồn rửa chén. Sau khi thu dọn bát đĩa xong quay lại, nàng mới phát hiện ra mặt cô bé đỏ bừng không bình thường, người cũng mệt mỏi, không có sức sống.

Cơn sốt của cô bé đến thật nhanh và nặng, chỉ một lúc sau đã khiến cô bé không còn sức lực.

Văn Ca tiến lại gần, nhẹ nhàng hỏi: "Chị đưa em về phòng nghỉ ngơi nhé?"

Cô bé chỉ hơi ngẩng mặt nhìn nàng, đôi mắt xanh mờ mịt như sương, không từ chối cũng không trả lời.

"... Xin lỗi."

Sau khi chờ một lúc, mặc dù không nhận được phản hồi, Văn Ca vẫn quyết định tiến đến.

Nàng nhẹ nhàng xin lỗi rồi ôm lấy lưng gầy gò của cô bé, một tay vòng qua đùi cô bé, bế cô bé lên: "Chúng ta về nằm một chút nhé? Không sao đâu."

Văn Ca từng lo lắng không biết phải làm sao nếu cô bé không cho phép mình chạm vào. Nhưng giờ thì tốt rồi, ngay cả khi được bế vào phòng ngủ, cô bé cũng không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ cúi đầu mệt mỏi, để cho Văn Ca kéo chăn lên cho mình. Đôi mắt xanh bị sốt làm cho mờ mịt, ngoan ngoãn đến mức khiến lòng người đau xót.

... Nhưng họ không thể đi bệnh viện.

Văn Ca đã thử, nhưng mỗi khi nàng nhắc đến việc đi bệnh viện, đôi mắt xanh của cô bé lập tức tràn ngập sự hoảng loạn và sợ hãi. Cô bé co người lại, như trong cơn mưa hôm qua, thở gấp, vai cũng sắp run lên—

Thấy vậy, Văn Ca chỉ có thể an ủi cô bé: "Không sao đâu, không sao, đừng sợ, chúng ta không đi..."

Cô bé ngay lập tức nhìn chằm chằm vào nàng.

Cơ thể mỏng manh của cô bé run rẩy, gần như tuyệt vọng và khao khát muốn nhận được một câu trả lời chắc chắn từ Văn Ca.

Liệu họ có thật sự không đi bệnh viện, cũng sẽ không ra ngoài, không đưa cô bé trở về cái nơi đó—

Nàng đã có kinh nghiệm, nhưng một khi đã quyết định chăm sóc cô bé, thì việc này chắc chắn không ổn. Một khi đã đưa cô bé về nhà, nàng phải chịu trách nhiệm.

Đặc biệt là cô bé lại quá gầy, quá nhỏ...

Ngay cả bây giờ, khi đang cuộn mình trong chăn, cô bé chỉ là một đống nhỏ mỏng manh. Nửa khuôn mặt đỏ bừng vì sốt của cô bé chôn sâu vào gối, có lẽ vì không thoải mái, lông mi cô bé còn hơi run rẩy, bất an và yếu ớt.

... Ai da.

Văn Ca nhìn mà từ đáy lòng dâng lên một cảm giác trách nhiệm. Nàng học theo cách mà mình nhớ được, nhẹ nhàng vỗ về lưng cô bé, hy vọng có thể giúp cô bé ngủ sâu hơn một chút.

Sau một lúc như vậy, khi cô bé đã ngủ say, Văn Ca mới nhẹ nhàng đứng dậy, chuẩn bị gọi điện cho quản lý của mình.

"Ừ, Chị Thiên Văn." Nàng cẩn thận đóng cửa phòng ngủ lại, nói: "Đúng rồi, em muốn nhờ chị một việc..."